Ruth 2:1

« Et Naomi avait un parent de son mari, un homme important et riche, de la famille d'Élimélec, et son nom était Boaz.

En guise d'introduction à ce qui est sur le point de se dérouler, nous recevons des informations sur Boaz, l'homme qui figurera en bonne place dans l'histoire. Il était « un homme riche et important » et appartenait à la famille d'Élimélec. La famille était un concept important aux yeux des Israélites, et un homme était considéré comme ayant une responsabilité envers les autres membres de sa famille élargie. On attendait de lui que là où il le pourrait, il rachèterait toute propriété familiale qui avait dû être vendue et permettrait la continuation des noms de ses parents en produisant des fils pour prendre leur héritage.

Alors que la loi de Moïse n'avait indiqué que cela comme étant une obligation envers les frères d'un homme décédé qui était mort sans enfant ( Deutéronome 25:5 ), il était aussi apparemment considéré comme incombant à d'autres parents proches d'exercer la même fonction, bien que volontairement, quand il n'y avait pas de frères. Comparez comment Juda avait essentiellement admis qu'il avait été responsable de s'assurer que sa belle-fille avait eu des enfants par un membre de la famille, et qu'on ne pouvait donc pas lui reprocher grandement d'avoir assuré la continuation du nom de son mari en ayant des relations sexuelles avec lui par ruse ( Genèse 38:6 ). Une telle perpétuation était une coutume ancienne et une question d'honneur familial. Le Deutéronome ne l'avait appliqué qu'à une situation spécifique.

De plus, ils seraient considérés comme ayant l'obligation de veiller à ce que les membres de la famille n'aient pas faim, et il ressort clairement du récit que Boaz avait enquêté sur la situation de Naomi et en était bien informé ( Ruth 2:11 ). Il se comportait ainsi comme un parent fidèle.