Ruth 4:3

’ Et il dit au proche parent : « Naomi, qui est revenue du pays de Moab, vend la parcelle de terre qui appartenait à notre frère Élimélec. »

Alors Boaz a expliqué son but. Il expliqua au proche parent que Naomi, qui venait de quitter le pays de Moab, vendait la terre familiale qui avait appartenu à son mari décédé, Élimélec. Mais comme nous l'avons vu plus haut, ce n'était pas aussi simple que cela. Car le pays appartenait à YHWH, et il avait été attribué par lui à une famille en Israël qui était représentée par le chef de famille (qui était dans ce cas Élimélec).

Ce qui était donc considéré comme d'une importance cruciale était que « le nom » de cette famille, dans ce cas la famille d'Élimélec, devrait être maintenu en Israël, et cela serait fait par le rédempteur qui a acheté la terre en engendrant des enfants à travers les femmes survivantes. dans la famille, où tous les hommes étaient morts. C'était la responsabilité du goel (rédempteur).

Comme on peut le voir, la survie du « nom » de la famille était considérée comme d'une importance vitale. Un homme vivait dans ses fils, et aucune famille ne devait être autorisée à mourir en Israël. C'était l'équivalent dans l'Ancien Testament de la « vie éternelle ». Tous les moyens devaient donc être mis en œuvre pour assurer la survie du nom de famille.

La question peut se poser de savoir si Naomi a pu vendre le terrain. Juridiquement parlant, ce n'était pas la sienne, et s'il s'était simplement agi de vendre le terrain, la réponse aurait probablement été « non ». Mais ce n'est pas le cas ici. La terre était vendue à condition que l'acheteur produise un héritier mâle pour finalement hériter de la terre. En effet, le droit d'hériter des femmes a été déclaré dans Nombres 36 .

Là, les filles d'un homme décédé pouvaient hériter de sa terre là où il n'y avait pas de fils, la seule condition étant qu'elles se marieraient alors au sein de leur tribu afin que la possession de la terre ne sorte pas de la tribu. Il semblerait donc ici que légalement la terre pourrait être considérée comme celle de Ruth, en tant qu'épouse de l'héritier d'Élimélec, mais sur cette base, elle ne jouirait du droit que tant qu'elle se marierait au sein de la tribu de son mari décédé.

Alors que la position n'était pas tout à fait la même, Nombres 36 a suggéré que lorsque tous les héritiers directs masculins au sein d'une famille étaient décédés, les femmes pouvaient avoir un héritage sur la terre de cette famille tant qu'au moment de leur mariage, il restait au sein de « la famille ». C'était probablement la base sur laquelle la vente a pu se dérouler ici, la vente étant limitée à quelqu'un qui pouvait produire des fils au nom des morts.

En conséquence, la terre passerait finalement aux héritiers mâles d'Élimélec et de Mahlon. Du point de vue de l'histoire, ce qui, bien sûr, importe, ce n'est pas exactement ce que dit la Loi, mais comment elle était interprétée à cette époque à la lumière de la coutume.