EXODE
PAR LE CANON GEORGE HARFORD.
LE deuxième Livre de Moïse n'est pas le deuxième de l'Ancien Testament pour l'intérêt varié, l'importance historique et la valeur religieuse de son contenu. Son matériel est tiré des trois sources bien connues du Pentateuque, J, E et P, chacune étant le résultat d'un processus impliquant plus d'un auteur (pp. 124-130). L'union de J avec E et l'incorporation beaucoup plus tardive de JE avec P ont naturellement laissé des traces de modifications et d'ajouts éditoriaux, et dans les passages juridiques de JE un expanseur deutéronomique peut parfois être détecté.
L'analyse, bien que beaucoup plus difficile à effectuer qu'en général en raison des nombreuses variantes parallèles, des déplacements massifs, des développements éditoriaux et du travail de liaison, est pourtant dans l'ensemble basée sur une solide structure d'observation et d'inférence.
Histoire, légende et idéal. L'alternative était souvent, autrefois, grossièrement pressée, soit la légende, soit l'histoire. On voit maintenant que la plupart de l'histoire ancienne survivante, en dehors des inscriptions contemporaines, est sous une forme légendaire, ou du moins incrustée de légende ( Exode 7:14 *), et pourtant peut fournir des preuves sûres et précieuses du passé.
Au pire, il témoigne des goûts, des coutumes et des croyances de l'époque lointaine où les légendes étaient oralement courantes. Au mieux, il enchâsse un noyau de fait qui aurait été perdu sans son enveloppe protectrice de forme inconsciemment imaginative. La saga ou le conte populaire, s'il veut faire flotter son noyau de fait loin sur le fleuve du temps sur les flots de la tradition orale, doit contenir peu d'éléments simples.
L'élaboration du détail, dans les contes d'il y a longtemps, est une marque de leur développement ultérieur. Ainsi, au début, les histoires sont racontées une à une, et les liens de temps, de lieu et de nom sont rares et variables. Et lorsque les contes sont édités et réédités avec amour tels que nous les trouvons dans l'Ancien Testament, c'est leur contenu et leur esprit qui sont importants, plutôt que leur arrangement correct dans l'ordre du temps et du lieu.
Les histoires qui ont du caractère, qui éclairent le présent du passé et, surtout, qui ont un intérêt religieux, doivent trouver leur place quelque part. Si, alors, à la révérence pour Dieu, la parenté et la patrie, nous, de cet âge, ajoutons la révérence pour le passé même tel qu'il était, nous le devons à ces mémoriaux d'une période mouvementée de l'ère préchrétienne de passer au crible ceux qui ont plus de fantaisie, d'apprécier en eux le bien qui s'y trouve au lieu d'y lire ce que l'on croit mieux mais qui n'est venu que plus tard, et de les mettre, tant bien que mal, dans leur vrai ordre et leurs justes rapports.
Beaucoup d'histoires traitent de personnes, et de ces Moïse se distingue par la masse et la variété du matériel montrant à quel point il a profondément marqué son temps et réduisant d'autres figures, Aaron, Miriam, Jethro, Hur, Joshua, Nadab et Abihu, à une relative insignifiance. Son berceau dans les joncs ( Exode 2:1 ) prêche le souci de Dieu pour les siens.
Son championnat précoce des opprimés ( Exode 2:11 ) prouve sa sympathie impulsive. Sa fuite vers Madian ( Exode 2:15 ) trahit son ascendance spirituelle. Sa courtoisie envers les femmes lui vaut ( Exode 2:16 ) la maison et la femme.
Et ainsi la liste pourrait continuer. D'autres histoires traitent d'Israël ou de ses tribus qui le composent. Leur augmentation, leur asservissement et leur persécution sont racontés ( Exode 1:8 ); leur traitement plus dur (Exode 5) et leur fuite mouvementée ( Exode 12:37 à Exode 15:27 ); leur entrée dans l'alliance au Sinaï ( Exode 1:19 et Exode 1:14 ); leurs impulsions païennes (Exode 32) ; leurs disputes ( Exode 1:18 ) et leurs plaintes ( Exode 15:22 à Exode 17:7 ); et leurs premiers conflits ( Exode 17:8 ), tous ceux-ci entrent en jeu.
. Pourtant , d' autres histoires, mais pas tant que dans le général et Nu, sont liés à des lieux: Pithom et (Exode 11 Ramsès), et Sinaï Horeb ( Exode 3:1 . Ff, Exode 19, 24), les ressorts (à Kadesh ?), Marah ( Exode 15:22 ), Massah et Meriba ( Exode 17:1 , cf.
Nombres 20:4 ). Beaucoup sont directement concernés par la religion : ses rites Mazzoth et Pessa'h ( Exode 1:12 ), la circoncision ( Exode 4:24 ) ; ses instruments les autels à Rephidim ( Exode 17:15 ) et Horeb ( Exode 24:4 ), la verge sacrée ( Exode 4:2 *), et la tente ( Exode 33:7 , cf.
Exode 25, etc., P); ses agents Moïse et Josué ( Exode 33:11 ), les jeunes hommes ( Exode 24:5 ), les prêtres ( Exode 19:22 ; Exode 19:24 ), les Lévites ( Exode 32:25 ), les soixante-dix anciens ( Exode 24:9 ), et les juges ( Exode 18:25 ); Le nom de Dieu ( Exode 3:13 et suiv.
, Exode 6:2 et suiv.) et le visage ( Exode 33:17 ), Ses signes et prodiges (Exode 7-12), Sa colonne de feu et de nuée ( Exode 13:21 *), et Son ange ( Exode 14:19a , Exode 23:20 ; Exode 32:34 ).
Beaucoup d'entre eux pourraient également être classés comme des histoires d' origines, expliquant comment les coutumes et les institutions ont surgi (p. 134). Dans tout naï veté, les développements ultérieurs sont attribués à l'époque et au lieu de leurs premiers germes. Par exemple, tous les codes de lois hébreux sont rassemblés dans le Pentateuque et liés à Moïse ; mais la découverte que ceux-ci sont tous de codification postérieure à son époque ne doit pas nous impliquer dans l'erreur de douter qu'une grande partie de son travail en tant que législateur était fondamentale, et qu'une grande partie du contenu de ces codes peut lui remonter.
Ce qui a été dit jusqu'ici porte principalement sur JE. Mais bien que la question de P ait été entièrement réécrite, et dans la plupart des cas très élaborée, par les éditeurs post-exiliques, ils étaient dépourvus de pouvoir créatif et ont dû se rabattre sur la tradition existante pour leur travail de base. On peut donc parfois deviner une vieille tradition qui se cache derrière P. Par exemple, il ne fait guère de doute que le récit de la construction de la tente sacrée de JE a été sacrifié pour celui de P.
Et l'artificialité même de leur système peut avoir conduit ces écrivains à conserver des éléments grossiers, comme les prouesses des magiciens, qui auraient été abandonnés par un écrivain comme J. Mais le trait cardinal de P est l'habitude de relire l'idéal. du présent dans l'actuel de l'ère mosaïque. On peut douter que les écrivains aient vraiment cru que leurs propres déclarations étaient littéralement vraies, ou qu'ils aient simplement adopté comme convention littéraire la pratique existante consistant à renvoyer toute la législation à Moïse.
Mais il est certain que, sauf dans de rares cas et avec la prudence requise, il n'est pas prudent d'utiliser P comme preuve d'une pratique ancienne. L'analyse de Genèse 25-31, Genèse 35-40 en Héb. et Gr.
Divisions. Le livre se divise naturellement en trois parties. Dans le premier ( Exode 1:1 à Exode 12:36 ), nous entendons parler du sort d'Israël en Égypte, de la mission de Moïse et des merveilles qui l'ont authentifié. Dans le second ( Exode 12:37 à Exode 18:27 ) nous entendons parler de l'Exode et de la traversée de la mer Rouge, cette division incluant dans Exode 15:22 à Exode 18:27 une série de récits d'épreuves en milieu sauvage qui sont probablement tous égarés ici, et appartiennent à la période après avoir quitté le Sinaï pour Kadesh.
Enfin, dans Exode 19-40, nous avons les scènes du don de la Loi au Sinaï, de la conclusion de l'Alliance et de la construction d'un sanctuaire portable. Les difficultés s'épaississent ici, simplement parce qu'à tant d'époques tant d'individus et de groupes ont été poussés par l'importance fondamentale du sujet à rassembler, réviser, réécrire, recombiner et compléter l'ancien.
Littérature. Commentaires : ( a) Driver (CB.), Bennett (Cent. B.), M-' Neile (West, C.) ; ( c ) Dillmann-Ryssel (KEH), Holzinger (KHC), Baentseh (HK), Gressmann (SAT). Autre littérature : Bacon, La Triple Tradition de l'Exode, Volz, Mose, Gressmann, Mose. Discussions dans les dictionnaires, travaux sur OTI et OTT et l'histoire d'Israël. Voir plus loin la bibliographie p. 132.