Ézéchiel 14:12-23

Les Justes ne peuvent pas sauver la ville, mais seulement eux-mêmes. Malgré toutes les visions et les avertissements d'Ézéchiel, le peuple nourrit toujours l'illusion que Jérusalem sera épargnée ne serait-ce que pour une autre raison, au moins pour le bien des justes qui s'y trouvent, sur le principe de la solidarité. Pourquoi ne pourrait-elle pas, comme Sodome ( Genèse 18:32 ), être épargnée pour l'amour de dix ? Dans ce passage très intéressant et rhétorique, où Ézéchiel développe la large doctrine de la responsabilité individuelle, à laquelle il vient de faire allusion ( Ézéchiel 14:10 ) et qu'il avait déjà Ézéchiel 3:16 ( Ézéchiel 3:16 ), il raye cette illusion.

Quand le jugement viendra, il leur dit que ce soit sous forme de famine, de bêtes sauvages ou de peste que les hommes les plus pieux, malgré toute leur piété, ne pourront délivrer qu'eux-mêmes : pas leurs familles, pas même un seul membre d'entre eux ( Ézéchiel 14:20 ), beaucoup moins leur ville ou leur terre. Comme types de piété, il choisit les noms d'hommes dont les histoires devaient être familières à ses contemporains (Noé, Daniel, Job) bien que les livres nommés d'après ces deux derniers n'aient pas encore été écrits ( Ézéchiel 14:12 ).

Cette théorie dogmatique d'un châtiment individuel strict semble difficile à concilier avec la survie d'un résidu coupable, comme par exemple ceux qui ont été déportés plus tard à Babylone après la chute de la ville en 586 av. que ce reste, par leurs vies corrompues, montrera à quel point le sort des autres était juste ; et les exilés auront le sinistre réconfort d'assister à cette confirmation de la justice divine.