Genèse 23:1-20

Genèse 23. Abraham achète la grotte de Macpéla comme lieu de sépulture de Sarah. Ce chapitre appartient à P, comme le montrent sa précision juridique et la verbosité de son style, par de nombreuses expressions caractéristiques, et par les références ultérieures dans P ( Genèse 25:9 sq., Genèse 49:29 ; Genèse 50:13 ).

Il montre comment Abraham a acquis des biens par achat en Canaan, gage de possession ultime de l'ensemble, et inculque peut-être par son exemple le devoir d'acquérir une tombe familiale, à laquelle on attachait de l'importance. Gunkel pense que l'histoire est ancienne, et sa forme originale a été conçue pour souligner que le sanctuaire de Machpéia n'appartenait pas aux Cananéens qui l'ont revendiqué, mais à Israël, puisqu'Abraham l'avait acheté avec toutes les formalités légales et pour le plein prix.

P l'a incorporé parce que les Édomites, qui avaient été poussés par les Arabes dans S. Judah, contestaient la revendication à son époque. Puisqu'il ne pouvait reconnaître la légitimité d'aucun sanctuaire autre que Jérusalem, il insiste sur le fait qu'Abraham l'a acquis simplement comme sépulture familiale. La grotte est aujourd'hui recouverte d'une mosquée, elle-même dans une enceinte sacrée. Aucun chrétien n'y est entré dans les temps modernes, sauf des personnages royaux accompagnés des membres de leurs suites.

La grotte elle-même est assez inaccessible. La référence aux Hittites, enfants de Heth, pour autant S. comme Hébron crée une difficulté. Peut-être que l'empire hittite a atteint jusqu'ici ; peut-être que ces Hittites sont tout à fait distincts de leurs homonymes célèbres ; peut-être avons-nous simplement affaire à une vague utilisation par P de Hittites au sens de Cananéens.

Le gémissement de Sarah passé, il reste à disposer de son corps. Abraham demande aux Hittites un lieu de sépulture. Ils offrent à ce prince de Dieu ( mg.) les plus beaux sépulcres. On pense souvent que la politesse extrême et interminable n'est que la manière orientale de conclure un marché. C'est dans une certaine mesure correct, mais il n'est pas improbable que la réticence à vendre était sincère. Ils ne veulent pas que cet étranger ait une partie de leurs terres de plein droit ; ils préfèrent qu'il ait simplement l'usage d'un de leurs propres sépulcres.

Abraham insiste et nomme le lieu. Il ne veut que la grotte, mais Ephron, s'il veut la vendre, veut prendre tout le champ avec. Il l'offre de manière conventionnelle en cadeau. Abraham, bien sûr, insiste pour en payer le prix, qu'en l'offrant à nouveau gratuitement Ephron s'arrange pour le lui faire savoir ! En conséquence, l'argent est payé et l'achat exécuté avec toutes les formalités dues, et dans la grotte Sarah est enterrée.

Genèse 23:2 . est venu : c'est- à- dire dans la pièce où gisait le cadavre.

Genèse 23:9 . Macpéla n'est pas simplement le nom de la grotte ( cf. Genèse 23:17 ; Genèse 23:19 ).

Genèse 23:10 . qui entraient à la porte : les citoyens qui ont le droit de s'asseoir à la porte de la ville et de discuter de ses affaires.

Genèse 23:15 . quatre cents sicles d'argent : ce poids d'argent vaudrait maintenant environ 55 livres ; mais son pouvoir d'achat réel serait bien plus grand ( cf. Genèse 20:16 ). La description de celui-ci comme courant chez le commerçant n'est pas tout à fait claire. Il peut s'agir de la qualité de l'argent ou du poids des lingots, ou peut-être même des sicles monnayés, qui semblent avoir été en usage dès cette époque.