Jean 18:28-40

Jean 18:28 à Jean 19:16 . Le procès devant Pilate. De Caïphe, Jésus est amené au Præ torium, la résidence du gouverneur, soit le palais d'Hérode dans la partie ouest de la ville, soit l'Antonia, près du Temple, au nord-ouest. Pour éviter la souillure, les Juifs restent à découvert.

La Pâque doit encore être mangée, contrairement à la vue synoptique de la Dernière Cène. Pilate, pour respecter leurs scrupules, fait ses affaires avec eux à l'extérieur. En soi cette concession au scrupule religieux est loin d'être improbable à la lumière de ce que l'on sait de la pratique romaine, quoi qu'on puisse juger des fréquents allers-retours entre le prisonnier et ses accusateurs. Le gouverneur demande naturellement d'abord une charge précise.

Les Juifs s'efforcent d'obtenir sa reconnaissance de leur décision sans entrer dans les détails, réclamant la peine qu'il n'est pas en leur pouvoir d'infliger. Pilate répondit qu'en ce cas ils devaient se contenter du châtiment qui est de leur compétence. Ils insistent pour que seule la peine de mort réponde à l'affaire, et cela qu'ils ne peuvent pas infliger. Ainsi, ajoute l'auteur, il arriva que la prédiction du Seigneur sur le mode de sa mort s'accomplit.

S'ils avaient pu le mettre à mort, cela aurait été par lapidation. Pilate les laisse et interroge le prisonnier, en des termes qui supposent que les Juifs ont fait une accusation plus précise que ce qui a été dit. Jésus demande dans quel sens Pilate utilise le terme Roi ? Il ne prétend pas à une souveraineté terrestre ; Les prétentions messianiques qu'Il a, ce que les dirigeants de Son peuple ne permettront pas. Pilate est méprisant ; est-il juif pour s'intéresser à de telles questions ? Les dirigeants de la nation l'ont accusé de sédition dangereuse.

Jésus répond qu'il n'a avancé aucune revendication dangereuse du point de vue romain. Si ses revendications avaient été politiques, ses partisans auraient agi en conséquence. Pilate le pousse plus loin et reçoit la réponse que son but est d'établir le royaume de la vérité, la vraie connaissance de Dieu. Ses sujets sont ceux qui vont écouter ça. Il ne peut pas se reposer sur la force. De telles affirmations n'ont aucune menace politique, et avec un demi mépris Qu'est-ce que la vérité ? Pilate clôt l'examen.

Convaincu de l'innocence du prisonnier, il tente de persuader les Juifs d'accepter un compromis, la condamnation et la libération selon une coutume de la fête. À Mc. la demande de libération de Barabbas vient du peuple. La coutume n'est pas connue par ailleurs, mais est conforme aux méthodes d'administration connues. Un parallèle intéressant est fourni par les Papyri florentins (85 ap. J.-C.), qui contiennent le protocole d'un procès devant C. Septime Vegetus, le gouverneur d'Egypte, qui dit à un Phibion, Tu es digne d'être flagellé. mais je te donne au peuple.