Jean 21:15-23

Suivre et s'attarder. Selon la plus ancienne tradition chrétienne, Marcan et Pauline, une apparition à Pierre était l'un des premiers, sinon le plus ancien, après la résurrection. Si cette section est historique, elle doit être interprétée comme enseignant aux dirigeants, et en particulier à Pierre, en des termes qui rappelaient clairement son ancien échec, leur devoir envers l'ensemble des disciples fidèles, dispersés par la Crucifixion.

Ils ne peuvent pas retourner à leurs anciennes occupations et attendre la Parousie. L'œuvre du Bon Pasteur doit être poursuivie. Les agneaux doivent être nourris, les moutons doivent être gardés et nourris aussi. Au début de la vie, les jeunes hommes peuvent choisir leur vocation. Plus tard, ils doivent le suivre, où qu'il les conduise, de même que le vieil homme, qui commence à avoir besoin d'aide, lève les mains et fait arranger sa ceinture pour lui. Alors Pierre doit suivre.

Plus tard, la pensée chrétienne a trouvé dans les mots une prédiction de son martyre. En eux-mêmes, les mots indiquent plutôt la leçon que l'avancée en âge entraîne un plus grand besoin d'obéissance. Avec la langue de Jean 21:18 cf. Psaume 37:25 .

Pierre voit le disciple bien-aimé, que l'auteur décrit en référence à Jean 13:23 et suiv., et demande qu'en est-il de cet homme? La réponse est un reproche de curiosité. L'action du moment montra l'autre disciple prêt à suivre. Pour lui, laisse-t-il entendre, suivre peut impliquer une séparation plus longue d'avec le Christ que ce qui suit exigé de Pierre.

Au moment de la rédaction de ce chapitre, l'interprétation du dicton, qui s'était répandu parmi les chrétiens à cause du long séjour dans la chair de celui à qui il était au moins censé s'adresser, avait été clairement faussée par l'événement. Il n'avait pas tardé jusqu'à ce que le Seigneur vienne. L'auteur rappelle à ses lecteurs que l'enseignement eschatologique du Seigneur s'était terminé par un si. Dans la mesure où le martyre est évoqué pour Pierre, c'est dans le commandement de suivre ( cf.

Jean 13:36 ) et l'attente contrastée, plutôt que dans le dicton lui-même, que la pensée chrétienne a naturellement interprété en ce sens, peut-être seulement après coup ( cf. 2 Pierre 1:13 ).