Josué 5:1-9

Josué circoncit les Israélites. Nous avons ici un récit intéressant mais tout à fait non historique de l'institution de la circoncision. La circoncision (pp. 83, 99f.) est un rite préhistorique pratiqué par de nombreuses nations dans l'Antiquité et par les insulaires des mers du Sud, les aborigènes africains et australiens de nos jours. Nous avons ici une tentative de dater son origine en Israël de l'entrée en Palestine, alors qu'en Genèse 17* (P) son origine est datée du commandement donné par Dieu à Abraham.

Les efforts des scribes ultérieurs pour mettre les deux récits en conformité l'un avec l'autre sont visibles dans l'insertion de Josué 5:3 . Le récit original se trouve probablement dans Josué 5:2 et Josué 5:9 .

Josué reçoit l'ordre de circoncire la nation par Yahvé, qui dit : Aujourd'hui j'ai roulé de dessus toi l'opprobre de l'Égypte. Le seul sens à attacher à ces mots est que les Égyptiens avaient reproché aux Israélites d'être incirconcis, tout comme les Israélites eux-mêmes reprochèrent plus tard aux Philistins. Cependant, les écrivains ultérieurs, en particulier face à Genèse 17, ne pouvaient pas admettre que les Israélites étaient incirconcis en Égypte ; Josué 5:3 a donc été ajouté, déclarant que les Israélites qui ont été circoncis à Guilgal étaient ceux qui étaient nés dans le désert, et pour une raison inexpliquée n'avaient jamais subi le rite, bien que cela, bien sûr, laisse les mots, Aujourd'hui, j'ai ôté de toi l'opprobre de l'Égypte, sans aucun sens.

Le fait que le récit original ait offensé les rédacteurs ultérieurs ressort également du fait intéressant que les couteaux de pierre mentionnés ici se retrouvent à nouveau dans LXX Josué 21:42 et Josué 24:30 , où ils auraient été conservés à Timnathsérah.

Ces passages appartiennent sans aucun doute à l'ancienne tradition selon laquelle la circoncision a été instituée par Josué à Guilgal, mais comme étant en conflit avec le récit sacerdotal de Genèse 17, ils ont été omis du texte hébreu.

Josué 5:2 f. couteaux de silex : ceci, comme le cas parallèle de la circoncision de Séphora de son fils avec un silex (Exode 4:25 ), est un exemple de ce qu'on appelle le conservatisme de l'instinct religieux. Le rite remontait au-delà de l'époque où les couteaux en métal étaient en usage.

Une tradition d'Australie centrale (Spencer et Gillen, Native Tribes of Central Australia , pp. 223f., 394-402) nous ramène au-delà même des couteaux de pierre à l'utilisation du bâton de feu pour la circoncision, mais les couteaux de pierre auraient été introduit parce que tant de garçons sont morts sous l'opération (pp. 224, 401f.). Tout écart par rapport à la routine traditionnelle est considéré comme dangereux dans les cérémonies religieuses, et tout comme le bâton de feu a été utilisé après que les couteaux en silex étaient connus, de même cette dernière relique de l'âge de pierre a continué à être utilisée après l'introduction des couteaux en métal. Voir Josué 8:31 *. ASPIC]

Josué 5:10 , qui enregistre le repas de la première Pâque en Terre Promise, appartient à l'écrivain sacerdotal. L'éditeur a pris soin de faire passer le récit de la circoncision avant celui de la Pâque, car, selonExode 12:48 , aucun incirconcis n'en mangera.