Juges 11:12-28

Les négociations de Jephté avec le roi d'Ammon. Comme il arrive généralement, il y a eu une guerre de la diplomatie avant la guerre d'épée. L'histoire de 300 ans a été revue pour tenter de régler une question actuelle de meum et tuum. Jephté s'est rapidement mis au courant du bien et du mal de l'affaire et n'a pas voulu qu'on dise qu'il n'a fait aucun effort pour régler les choses à l'amiable. Mais il argumenta en vain. Peut-être n'était-il pas fâché quand la palabre solennelle fut terminée, et que l'heure était venue de l'arbitrage sévère de la guerre. Il était essentiellement un soldat, seulement accessoirement et à contrecœur un politicien.

Juges 11:14 . Le point du long discours des messagers de Jephté est que les Israélites, dans leur voyage d'Egypte, ont scrupuleusement respecté la neutralité d'Ammon. Ils n'ont pas réussi à obtenir un transit à travers Edom ou Moab, et plutôt que d'entrer sur un terrain interdit, ils ont parcouru ces deux terres. Le seul territoire qu'ils s'emparèrent à l'est du Jourdain était celui de Sihon, roi des Amoréens.

(Ces faits sont énoncés dans Nombres 20:14 ; Nombres 21:21 , seulement il n'y a aucune référence à une ambassade à Moab.) On remarquera qu'à partir de Juges 11:15 il y a une faille dans l'argumentation des messagers, qui raisonnent comme s'ils négociaient avec Moab au lieu d'Ammon ; et l'erreur devient plus apparente dans Juges 11:24 , où ils parlent de Kemosh ton dieu.

Kemosh était le dieu de Moab, Milcom d'Ammon. Les Israélites parlent comme des hommes qui ont une divinité nationale, Yahweh, aux hommes qui ont une divinité nationale, Kemosh. Alors qu'ils adoraient dévotement l'un, ils ne remettaient pas en question la réalité de l'autre. La vérité du monothéisme n'était pas encore apparue dans les plus grands esprits d'Israël.