Juges 8 - Introduction

Juges 6-8. Gédéon délivre Israël des Madianites. La guerre suivante a été menée, non contre des soldats disciplinés, mais contre une horde de nomades du désert oriental. Les Madianites sont représentés dans l'AT tantôt comme des bergers pacifiques ( Exode 2:15 .*), tantôt comme des marchands de caravanes ( Genèse 37:28 ; Genèse 37:36 ), et parfois comme des maraudeurs bédouins.

C'est dans le dernier de ces rôles qu'ils sont devenus une plaie pour les Israélites, en particulier pour les tribus d'Éphraïm et de Manassé. Le héros choisi pour délivrer la nation d'eux était le Manassite Gédéon, qui était poussé par divers motifs de patriotisme, car il s'identifiait avec son peuple opprimé ( Juges 6:13 ) ; vengeance personnelle, car certains de ses propres frères avaient été assassinés par les pillards ( Juges 8:19 ); et, surtout, la conscience d'une vocation et d'une inspiration divines ( Juges 6:14 ; Juges 6:34 ).

Le souvenir de sa victoire est devenu une tradition fièrement chérie, et des siècles plus tard, une référence au jour de Madian rappelait encore à Israël comment le joug de son fardeau (d'Israël), le bâton de son épaule et la verge de son oppresseur avaient été brisés. ( Ésaïe 9:4 ; cf. Ésaïe 10:26 ; Psaume 83:9 ). Le temps a ajouté des détails pittoresques à l'histoire originale, et les éditeurs ont tenté, sans succès complet, de fusionner les divers éléments en un tout littéraire.