Nombres 3:11-13

La relation des lévites au peuple. Les Lévites sont ici considérés comme dédiés à Yahweh en lieu et place du premier-né d'Israël auquel il avait droit et pour lequel aucune somme d'argent n'avait été payée dans le passé (à l'avenir, chaque premier-né sera racheté par le paiement de 5 shekels ( Nombres 18:16 )).

La revendication de Yahweh est ici basée sur l'épargne des enfants hébreux lors de l'Exode ( Exode 13:11 ) ; mais ailleurs, toutes les créatures premières-nées sont considérées comme appartenant à Yahweh ( Exode 22:29 f; Exode 34:19 f.

); Peut-être qu'à l'origine des qualités surnaturelles étaient associées au premier-né (dans lequel, si une famille était considérée comme descendante d'un ancêtre divin, la tension divine pourrait sembler être la plus forte, cf. Genèse 49:3 *), de sorte que de telles qualités étaient tenues pour être plus que d'ordinaire sacré; et s'il fallait un sacrifice, la victime la plus sainte paraîtrait la plus appropriée ( cf.

Genèse 22:2 ; 2 Rois 3:27 ; Ézéchiel 20:26 ; Michée 6:7 ).