Ruth
PAR LE PROFESSEUR JAMES STRAHAN
LE Livre de Ruth se trouve vers la fin de l'héb. Bible. C'est le deuxième des cinq Festal Rolls ( Megilloth, p. 418), Ca., Lam., Ec., et Est. étant les quatre autres. Son transfert par la LXX, suivi de la Vulgate et des versions modernes, à une position entre Jg. et Sam. est dû à ses mots d'ouverture, Maintenant, il est arrivé à l'époque où les juges ont statué. Mais dans l'esprit, il diffère entièrement de Jg.
C'est comme une symphonie pastorale après un excès de musique martiale. Même la Bible contient à peine une histoire d'amour plus douce. Goethe la caractérise comme la plus belle petite idylle que la tradition nous ait transmise. Ce n'est que dans les parties ultérieures de l'Ancien Testament que nous trouvons des images quelque peu similaires de paix pastorale et d'amour domestique, par exemple dans Job 1:1 , Psaumes 127, 128, 133, Proverbes 31:10 . (Voir plus loin, p. 22.)
Plusieurs faits indiquent que le livre n'a pas été écrit avant, mais probablement longtemps après, l'Exil : les assez nombreux mots et formes araméennes que l'écrivain emploie ; son allusion à une assez familière sur mesure dans le VIIe siècle ( Deutéronome 25:9 f.), mais obsolète en son temps ( Ruth 4:7 ) ; et son attitude envers les mariages mixtes, qui indique une époque postérieure à celle d'Esdras et de Néhémie.
L'écrivain était évidemment un homme de larges sympathies et d'affections chaleureuses. Pour lui, les lois d'Israël n'étaient pas comme les lois des Mèdes et des Perses, qui ne changent rien. Car son livre ignore tranquillement, s'il ne s'y oppose pas délibérément, la loi de Deutéronome 23:3 : Un Ammonite ou un Moabite n'entrera pas dans l'assemblée du Seigneur ; même jusqu'à la dixième génération, aucun d'eux n'entrera dans l'assemblée du Seigneur pour toujours.
Esdras jugea nécessaire de faire respecter la loi et demanda le divorce des femmes étrangères mariées à des Israélites (Esdras 9 Néhémie 13:23. ; cf. Néhémie 13:23 .). Mais même Ezra n'aurait pas eu le cœur de divorcer de Ruth de Boaz. Leur mariage a été trop manifestement fait dans le ciel, planifié par un Dieu qui éduque son peuple en donnant des lois à une génération et en les modifiant pour une autre, sans jamais détruire mais toujours perfectionner son œuvre.
Littérature. Commentaires : (a ) Cooke (CB), Thatcher (Cent.B) ; ( c ) Nowack (HK), Bertholet (KHC). Autre littérature : Gunkel, Reden und Aufsä tse, pp. 65-92.