Zacharie 4 - Introduction

Zacharie 1-8.

Contrairement à Aggée, Zacharie semble avoir écrit ses propres prophéties, mais le document original, qui ne nous est pas parvenu tout à fait complet, a été édité avec diverses notes d'introduction et contient, apparemment, quelques interpolations. De ce dernier, Zacharie 1:2 est un exemple. Il n'y a ici rien de particulièrement caractéristique de Zacharie, bien que dans un livre si court, il ne faille pas insister sur les arguments de style.

Il est cependant étrange que, alors que la restauration du Temple se poursuivait à un rythme soutenu, Zacharie, avec son tempérament plein d'espoir, prêchait un sermon impliquant l'impénitence continue du peuple. Une exhortation ultérieure a probablement été substituée à l'ouverture originale, jugée inappropriée pour une raison quelconque. Les anciens prophètes impliquent un contraste avec les derniers prophètes, Jérémie étant assigné à une autre époque.

Bien que la section convienne mieux à la situation au début du ministère d'Aggée, elle n'est pas tout à fait dans son style, et elle suggère des péchés plus graves que l'apathie qu'il attaque. L'auteur de Zacharie 1:2 semble avoir développé Zacharie 1:7f.

La nature de l'activité de Zacharie ressort clairement de ses propres paroles. Le premier énoncé qui peut certainement lui être attribué ( Zacharie 1:7 ) est daté du 24 février 519 av. la déception des espoirs suscités par Aggée dans le précédent oct.

( Aggée 2:6 .) avait causé la dépression en Juda. Zacharie, cependant, ne perdit pas courage, prédisant le renversement des nations et l'achèvement de la restauration de Sion. Mais il protesta contre la fatuité des conseillers de Zorobabel, qui, non instruits par la leçon de l'exil, voulaient non seulement restaurer mais fortifier Jérusalem, projet qui suscita la jalousie des Samaritains et provoqua l'intervention persane.

Les prophéties de Zacharie sont d'une importance suprême par la lumière qu'elles jettent sur l'histoire interne de Juda. Pour une raison qui n'est pas clairement indiquée, une tentative a été faite pour priver Josué de la haute prêtrise. Josué appartenait apparemment à la communauté qui était restée en Palestine pendant l'exil (p. 573), et par conséquent, lorsque les prêtres zadokites revinrent de Babylonie, des frictions survinrent inévitablement, puisque ces derniers considéreraient Josué comme un parvenu digne au mieux de la position subordonnée de Lévite (voir Ézéchiel 44:10 ).

De plus, Josué et Zorobabel semblent s'être disputés personnellement. Zacharie défendit avec audace la cause de Josué, déclarant que tant que sa conduite était irréprochable, il devait être le chef du Temple. Zorobabel avait aussi sa propre sphère d'utilité, et les deux devraient travailler ensemble pour le bien de Juda.

Selon Esdras 6:15 le Temple a été achevé le 3 mars 515. C'est probablement la date de l'achèvement de toutes les opérations de construction dans la zone du Temple, le Temple proprement dit ayant été achevé beaucoup plus tôt. En tout cas le 4 décembre 518, les travaux avançaient si bien, qu'une députation fut envoyée, apparemment par Zorobabel, aux chefs religieux pour s'enquérir si les jeûnes commémorant les désastres de 586 devaient encore être observés ( Zacharie 7:1 ff.). Zacharie répondit qu'ils devaient désormais être observés comme des fêtes, puisque la restauration du Temple était un gage de la restauration de la prospérité nationale.

D'un point de vue littéraire, Zechariah prend un nouveau départ, dans la mesure où il livre son message dans une série d'allégories se présentant, comme Bunyan's Pilgrim's Progress , comme un rêve. Le germe de ce style peut en effet être trouvé plus tôt (1 Rois 22), mais le développement de celui-ci est celui de Zacharie. Ces allégories ou images peintes avec des mots, bien qu'elles puissent nous sembler quelque peu bizarres , étaient clairement aussi intelligibles à son époque que nos propres caricatures politiques le sont aux nôtres.

Une autre nouveauté dans ses prophéties est l'évitement de l'apparente familiarité en parlant du Seigneur qui est caractéristique de la littérature plus ancienne. Cela peut être dû en partie à un respect accru, en partie au déclin de la poésie et à la croissance d'un littéralisme plus prosaïque. Ainsi, bien qu'il utilise librement l'ancienne formule dit le Seigneur, il se représente comme s'adressant au Seigneur non pas directement, mais par la médiation d'un ange qui lui interprète le sens de ce qu'il voit.

L'enseignement de Zacharie est caractérisé par le bon sens sanctifié. Bien qu'il espérait voir Zorobabel réellement roi de Juda, il n'était pas aveugle aux dangers de la voie qu'il poursuivait. Reconnaissant aussi clairement que n'importe quel prêtre zadokite la nécessité d'un point de ralliement pour la religion juive, il était libre de l'étroitesse mesquine qui ne pouvait voir aucun mérite chez aucun prêtre d'une autre guilde. À une époque où, semble-t-il, les chefs civils et religieux luttaient pour la prééminence, il déclara que chacun avait sa propre sphère. Il reconnaissait la valeur du jeûne s'il était accompli dans le bon esprit, mais il ne désirait pas que les enfants de la chambre nuptiale jeûnent pendant que l'époux était avec eux.

Malheureusement, les compatriotes de Zacharie n'avaient aucun de ses conseils de patience. Sa mission a été refusée et ses conseils ignorés. Ce n'est que trop tard que l'Église de Juda a appris la vérité de son assurance réitérée, Vous saurez que le Seigneur m'a envoyé vers vous. Si son conseil avait été suivi, la suspicion des Samaritains n'aurait jamais été éveillée par la tentative de fortifier Jérusalem, et la jalousie entre Samarie et Juda, d'abord purement politique, ne se serait pas étendue aux questions religieuses également. Comme celui dont il fut le précurseur, Zacharie aurait rassemblé les enfants de Jérusalem comme une poule rassemble ses poulets sous ses ailes, et ils ne le feront pas.