1 Corinthiens 13

NOTES CRITIQUES

1. Ceux-ci doivent être très peu nombreux ; le langage du chapitre est des plus simples, la pensée inépuisablement pleine.

2. Notez que c'est Paul, et non Jean, qui écrit ce chapitre sur l' Amour .

3. Le « je » n'est pas tant personnel que l'idéal d'une vie chrétienne personnifié.

4. Connectez-vous étroitement avec, commencez à lire à 1 Corinthiens 12:31 . Aussi, passez de 1 Corinthiens 13:13 à 1 Corinthiens 14:1 .

Ainsi donc, tout le schéma de pensée est : « Désirez sincèrement les plus grands dons. Pourtant, je vous montre quelque chose de plus grand, de meilleur. Regardez l' Amour ! Aimer. Le convoiter. Suivez après cela. Pourtant, comme je le disais tout à l'heure, désire sincèrement les plus grands dons, mais la Prophétie plus qu'eux. L'ordre de préférence sera donc :

(1) Prophétie plutôt que Langues ou charismes similaires ;
(2) L'amour plutôt que même la prophétie, et bien plus que les charismes.
5. "Amour" , bien sûr, tout au long. « Charité » est le mot Vulgate, et quasi-ecclésiastique ; utilisé dans les systèmes de morale avec un sens presque technique. Notre « charité » est dans 1 Corinthiens 13:3 ; et, moins exactement, dans 1 Corinthiens 13:5 : « pas irrité », « ne pense pas au mal ».

1 Corinthiens 13:1 . Langues .—Raccordez-vous avec les « langues » de, par exemple , chap. 14. tintement .- tintement (RV); qd . bruit incohérent , par opposition au « discours » ordonné et significatif de la vraie musique . Les langues, la prophétie, la connaissance, la foi, tout à fait souhaitables comme dotations permanentes de l'Église, mais rien sans amour.

1 Corinthiens 13:2 . Peut-être que la prophétie n'est qu'un cadeau occasionnel ; Connaissance permanente . Connaissance .—Comme dans 1 Corinthiens 1:5 , etc. Foi .— Foi non salvatrice —qui agit toujours par amour ( Galates 5:6 ); mais une foi telle que celle de Samson ou de Gédéon ; comme dans Marc 11:22 .

Tous. —Comme d'habitude avec saint Paul ( par exemple . 1 Timothée 1:16 ), "toutes sortes et tous degrés de toute sorte". Enlevez les montagnes . — Phrase familière à Paul, rabbiniquement formé, telle qu'elle est utilisée par des rabbins éminents pour un jugement aigu ou subtil, leur permettant d'éclaircir des questions difficiles ou de résoudre les points épineux des disputes rabbiniques.

Mais ici, avec le sens plus large de l'utilisation des mots par Christ, Matthieu 17:20 ; Matthieu 21:21 . Rien. —Je deviens devant Dieu, et en réalité, ce que j'étais autrefois au jugement du monde ( 1 Corinthiens 1:28 ).

1 Corinthiens 13:3 . Donne mon corps. —Très expression dans Daniel 3:28 , LXX. Cas en 2Ma. 7:5 ; Jos., Guerres , VII : 8,

7. Il n'y avait pas eu à cette date de martyrs chrétiens par le feu. Notez la variante de lecture.

1 Corinthiens 13:4 . Souffre longtemps . — « Longanimité » plutôt que « Magnanimité ». Regardez Jaques 5:7 (le même mot qu'ici, deux fois); Luc 18:7 .

Enflés .—Comme vous les Corinthiens ( 1 Corinthiens 4:6 ; 1 Corinthiens 4:18 ; 1 Corinthiens 5:2 ; 1 Corinthiens 8:1 ).

1 Corinthiens 13:5 . ne cherche pas le sien . — Philippiens 2:21 ; aussi 1 Corinthiens 10:23 . Facilement .

— Omettez ceci ; comme, dans un cas similaire, « sans cause » ( Matthieu 5:22 ). On dirait que la simple déclaration de l'Écriture était une viande trop forte pour certains des premiers transcripteurs ! Thinketh . Et-estime avec; estime ne tient aucun compte du mal fait ou dit; n'assume, ne suppose, n'infère ou n'attend jamais le mal comme facteur de calcul ou de jugement des hommes et de la conduite. [Peut-être aussi activement , comme dans l'Homélie ci-dessous.]

1 Corinthiens 13:6 .—Avis (RV) dans l' injustice, avec la vérité. Plus précise. L'amour se tient aux côtés de la vérité et est en communion avec elle. S'il devait ( par impos .) se réjouir de l'injustice, il s'en tiendrait à l'écart, même dans sa joie.

1 Corinthiens 13:7 . Beareth. —Mieux que « couvre » ; bien illustré par Paul lui-même ( 1 Corinthiens 9:12 ). Endureth. —Même racine que dans le mot pour « patience » ; dans le Nouveau Testament toujours plus que « se soumet à », même si silencieusement ; « appuyer et se relever » (TT Lynch). Foi, Espérance, Patience, dans cette phrase.

1 Corinthiens 13:8 .—Pas de contraste verbal (comme dans AV), « échoue… échouera ». Mots différents. "Faileth… sera aboli", donc à la fin du verset et dans 1 Corinthiens 13:10 . Mot préféré de Paul (presque exclusivement).

Cela vaut la peine de regarder Romains 3:3 ; Romains 3:31 ; Romains 4:14 ; Romains 6:6 ; Romains 7:2 ; Romains 7:6 ; 1 Corinthiens 1:28 ; 1 Corinthiens 2:6 ; 1 Corinthiens 6:13 ; 1 Corinthiens 6:13 : comme ci-dessus, 1 Corinthiens 15:24 ; 1 Corinthiens 15:26 ; 2 Corinthiens 3:7 ; 2 Corinthiens 3:11 ; 2 Corinthiens 3:13 ; Galates 3:17 ; Galates 5:4 ; Galates 5:11 ; Éphésiens 2:15; 2 Thesaloniciens 2:8 ; 2 Timothée 1:10 ; rendre insignifiant, impuissant, ou au moins inopérant et sans valeur, en ce qui concerne un objectif particulier ; de sorte qu'il n'est plus nécessaire d'en tenir compte.

Faileth. —Cf. Romains 9:6 . Voir aussi. comment Pierre et Jacques opposent la « chute » de la fleur et de l'herbe à la « parole éternelle » de Dieu. L'amour a la permanence du « royaume qui ne peut être ébranlé » ( Hébreux 12:28 ).

1 Corinthiens 13:9 . En partie .-Lit. « d' une partie ». Evans dit graphiquement: "Comme nous connaissons la lune, en tirant notre connaissance d'elle du seul côté que nous ayons jamais vu." [Peut-on ajouter, voyant légèrement autour du bord de la partie connue, du fait de la « libration » ?]

1 Corinthiens 13:10 .—Stanley note : Pas quand nous y arrivons, mais quand il s'agit de nous.

1 Corinthiens 13:11 .—« Parfait » avec Paul, par ex . 1 Corinthiens 2:6 ; 1 Corinthiens 3:1 , suggère communément la virilité de la vie chrétienne, par opposition à son enfance. D'où le passage au contraste similaire de « virilité » et « enfance » ici.

1 Corinthiens 13:12 .-« Dans un miroir (en métal) », plus précis. Pourtant, nous semblons voir les images à travers le miroir. Aussi, « dans une énigme », pour « sombrement » ; pourtant nous devons supposer que nous avons un indice, et que nous pouvons le résoudre à moitié, ou nous n'aurions aucune connaissance du tout, pas même « en partie ».

» « Face à face » et « dans une énigme » sont empruntés à la LXX de Nombres 12:8 . Aussi « connaître pleinement » ; telle est généralement la force du nom et du verbe chez Paul. (Voyez comment, par ex ., 2 Corinthiens 6:9 ; Colossiens 1:6 ; 1 Timothée 4:3 ; Éphésiens 4:13 ; Colossiens 2:2 , gagnez en force.)

1 Corinthiens 13:13 : 1 Corinthiens 13:13 . Demeure .-singulier. Chacun passe pour ainsi dire en revue. Quel sera le verdict ? Foi? « Cela demeure. » Espérer? « Cela demeure. » Amour? « Cela demeure ! Oui, et c'est le plus grand ! Voir cette même triade dans Colossiens 1:4 sq .

; 1 Thesaloniciens 1:3 ; 1 Thesaloniciens 5:8 ; Tite 2:2 , etc. Les « vertus théologales », à distinguer des « vertus philosophiques » ou « cardinales », sagesse, justice, valeur, prudence.

ANALYSE HOMILETIQUE—Chapitre entier

L'ensemble du chapitre se décompose en trois paragraphes , se regroupant autour de trois mots centraux :—

I. Très important et indispensable ( 1 Corinthiens 13:1 ).

II. Immense et invincible ( 1 Corinthiens 13:4 ).

III. All-survivant , et immortelles ( 1 Corinthiens 13:8 ).

Ainsi donc, nous avons un Sermon à l'Église de Corinthe , et à toutes les autres Églises que cela peut concerner. Avec quelle vérité Paul aurait pu dire : « Je dis ceci pour vous faire honte. » Il les a montrés eux-mêmes, dans leurs factions, leurs jalousies, leur vanité, leur « charnel » dans ses multiples manifestations. Et il a encore beaucoup à dire. Mais, comme pour se soulager, il se détourne des conseils directs et des reproches de la lettre pour regarder et leur montrer une vie chrétienne idéale, qui est à peu près tout ce que la leur n'est pas.

Il est comme l'interprète de Bunyan, emmenant ces chrétiens dans "une petite pièce" où étaient assis "les deux enfants, Passion et Patience, et Passion semblaient être très mécontents, mais Patience était très calme". « Passion » en effet, dans leur rassemblement même à la Table du Seigneur ; mais quelle atmosphère de paix ici. « Corinthiens, je vous ai montré vous-mêmes. Regardez sur cette photo, et sur celle-ci ! N'aimez-vous pas l' Amour ? Ne vous conformerez-vous pas à cela ? Il travaille selon les lignes divines, avec la sagesse divine.

Ainsi le Paraclet convainc ( Jean 16:8 ) le monde du Péché ; en montrant Christ dans le contraste tranchant et condamnant de Sa justice, afin qu'ils puissent s'asseoir en jugement sur eux-mêmes et être sauvés.

I. Vous vous vantez de vos « langues ». — Dans votre Église se rassemble ici l'un, l'autre là, se met en marche, dans toute l'assemblée, et prononce ses paroles extatiques, inintelligibles. Les moins fortunés, comme ils le pensent eux-mêmes, qui n'ont ni le don de la langue, ni le don plus humble mais très utile de l'interprète, convoitent la dotation voyante et surprenante. Eh bien, donne à l'un de vous le charismedans sa plus grande plage et mesure ; ajoutez n'importe quel véhicule de langage, dans n'importe quel pays, race ou âge, que la pensée de l'homme puisse utiliser pour son expression ; ajoutez, si vous voulez, si Dieu veut, la parole des anges et des êtres appartenant à des ordres inconnus et non nommés de l'homme ; et puis laissez-le parler ! S'il n'y a pas d'amour dans sa vie, aucun dans son cœur, il n'aura pas de message réel, pas digne ! Bruit! bruit! va la cymbale; fort, vide, sans signification.

Qu'est-ce que ça vaut ? Qu'un homme ordinaire se lève à la place, et parle, comme si c'était un morceau simple et doux de la musique cohérente de l'amour, plein d'aide et de réconfort pour son voisin tenté. Ce pauvre Saul entraîné par le diable assis à côté de vous veut la harpe de David, pas votre cliquetis effronté. Mais n'y a-t-il aucune aide dans le prochain homme là-bas? Il est « un prophète ». La Pentecôte est venue ; les mêmes « serviteurs et servantes » partagent maintenant le don des grands hommes des jours de l'Ancienne Alliance.

La Parole écrite n'est pas encore achevée, pour être le Message permanent de Dieu et le Messager aux hommes. Nous voulons le prophète encore. Oui, il y a de l'aide en lui ; il a de temps en temps un message de Dieu pour la congrégation. (Mais Balaam aussi, et Caïphe aussi, un message de Dieu sur leurs lèvres !) plus long.

Il est initié ; il a la connaissance ésotérique ; et il est autorisé à en faire maintenant la propriété commune de vous tous. En effet, « les choses profondes de Dieu » ne sont pas totalement insensibles à l'homme de « connaissance ». Oui, il y a de l'aide en lui ; mais y a-t-il de l'Amour en lui ? Non? Alors il a beaucoup et peut vous donner beaucoup, mais il n'est rien. Un simple conduit, un simple récipient, à jeter de côté, quand par lui Dieu vous a apporté la bénédiction, et sans aucune part réelle dans tout cela pendant qu'il la transporte.

Mais essayez cet autre homme. Plus subtil d'intellect que n'importe quel rabbin des écoles de ma jeunesse, il peut les surpasser en « enlevant des montagnes ». Qu'il conduise la compagnie des savants, et les difficultés de la montagne s'évanouissent et tombent ; il y a une route simple pour l'apprenant le plus simple qui suit ses traces. Et cet homme à l'intellect aigu a-t-il donc de l'Amour ? Il pouvait même avec une foi ferme, s'il le fallait, incliner la Nature devant lui, et faire déplacer les montagnes mêmes, presque comme si leur Créateur avait ordonné de les déraciner.

(Que la pensée soit pardonnée !) Oui ? Mais a-t-il de l'Amour ? Y a-t-il de l'Amour pour Dieu et pour l'homme derrière toute cette puissance miraculeuse ? Non? Alors le Maître dira : « Faiseur de miracles, mais travailleur d'iniquité, je ne t'ai jamais connu ! Partir!" Cela ne lui profite en rien ! Le prédicateur lui-même, le fonctionnaire, l'ouvrier richement doté, doit se méfier. Il y a les dons, ceux-ci ou ceux-là, plus ou moins nombreux ; mais y a-t-il la Vie, dont la Source de force, dont la Loi, dont le Principe formateur et directeur est l'Amour ? Sinon, le verdict de Paul, le verdict de Dieu, est : « rien » ! L'amour est primordial et indispensable .

II. Mais maintenant, quelle sorte d'hommes et de femmes sont la base des membres ? — Quinze marques sont ici de la Vie qui est bien la vie chrétienne ! Défiler les membres; les amener à ces normes officielles d'exigence. Ce premier ne peut pas supporter longtemps d'être injustement évalué et traité. Il est bientôt en feu à cause d'un léger coup sur lui. Il ne sera pas longtemps exclu de ses droits. Et quant à ceux qui lui donnent ainsi moins que ce qui lui est dû, vous ne le verrez pas se mettre en devoir de leur rendre le moindre service ; en effet, il a à peine le temps d'être gentil avec qui que ce soit, même lorsque la gentillesse est facilement sur son chemin, tant il est avidement occupé à se redresser rapidement.

Ce prochain n'a aucune bonne parole, aucune pensée bienveillante, aucune pensée reconnaissante, pour son prochain qui fait mieux que lui dans le monde, et dont les dons le marquent dans l'Église. Il est dévoré d'envie. L'objet de son envie est également en danger. Voyez-le entrer dans l'assemblée de l'Église, pour affaires ou pour culte. C'est presque avec fanfaronnade. Vous pouvez presque voir les insignes de chacun de ses bureaux flamboyer sur sa poitrine gonflée et enveloppés autour de son cou relevé.

Il est très doué et capable, et il le sait . Il est gonflé de connaissances ! Écoutez-le parler, observez-le dans les affaires de l'Église ; c'est une offense perpétuelle contre toute convenance chrétienne de parole, d'esprit et de comportement. « Cherche les siens ; » des offices pourraient lui être faits ; il les accumule tous, et lui-même est le centre vers lequel tout doit converger. Essaie un autre. Ce ne sont pas ses fautes ; mais prenez garde à la façon dont vous le vexez : il est « susceptible » et soupçonne volontiers un mauvais motif.

De plus, sa mémoire garde le compte le plus précis de tout le mal qui lui a été fait. Si l'un de ses adversaires commet un faux pas susceptible de nuire fatalement à sa cause ou à sa réputation, comme il rit et « se réjouit de l'iniquité ! Vous l'excitez à peine à une telle joie quand, peut-être au prix d'une lutte non négligeable, la Vérité de principe, ou de caractère, ou de vie, est glorieusement exposée. Essayez encore un autre. Lui — ou est-ce elle ? — supporte tout avec une longue patience et un pardon multiplié ; insiste, le plus longtemps possible, à croire que la meilleure construction concevable est la vraie, même si on se moque de ses souffrances comme « simple » ; lorsque sa croyance est bouleversée par ce qui semble des faits têtus, et peut difficilement persister plus longtemps dans son estimation et son jugement « amoureux », alors l'espoir intervient et plaide que peut-être même encore les choses peuvent être trouvées différentes, ou, sinon, que peut-être l'offenseur se repentira un jour ; et si, enfin chassée du refuge même de son Espérance, elle ne peut plus s'empêcher de connaître la simple et mauvaise vérité, alors son Amour supportera, supportera, supportera et continuera avec la courageuse endurance de la Patience. d'amour! Ces autres, la norme les condamne.

Celui-ci passera seul le rassemblement. Et heureusement, ces derniers sont la base dont se tisse la vie de l'Église. Quoi qu'il en soit à Corinthe, les surdoués et les grands ne sont pas nombreux dans les Églises. Il y a toujours plus de ces pierres plus simples et de ces briques communes dans le bâtiment, que des pierres tombales et des piliers sculptés et des marbres coûteux. Heureuse l'Église « enrichie » de ces humbles, indulgents, gentils, discrets ; d'un comportement juste et convenable dans tous les détails de la parole et de la conduite ; altruiste, difficile à attiser de colère, lent à se souvenir du mal et réticent à le soupçonner ; dont la joie est la découverte et le triomphe du droit ; incrédule de mauvaises intentions en quoi que ce soit, obstinément plein d'espoir, même contre les « faits » ; fortement patient du pire inévitable.

Une Église composée uniquement de ceux-là conquiert le monde. Un tel Amour conquiert tout, même quand il semble seulement tout endurer . « Les humbles hériteront de la terre. » Un tel amour gagne ; c'est invincible !

III. Mais maintenant, concernant ces « dons », les dons de Dieu . — N'y a-t-il pas mieux ? N'a-t-il rien de plus grand que ceux-ci à donner ? Vous regardez autour de vous et voyez Sa distribution du bien temporel. Il est évident qu'il ne l'apprécie pas très haut, ou qu'il ne le donnerait pas si librement à des hommes qui ne l'aiment pas, ne le remercient pas ou ne le glorifient pas en l'utilisant. Certes, si cela comptait autant pour lui que pour les hommes du monde, ses enfants ne s'en passeraient jamais.

Non seulement il « sait donner », mais il donne « de bonnes choses à ses enfants ». Regardez à l'intérieur de votre Église, et voyez comment Il donne ces charismes, à vous Corinthiens factieux, envieux, impurs, plutôt que (dites) à mes chers amis philippiens, aimants et irréprochables ; à vous, en effet, au-delà de toute autre Église. Ce sont ses dotations ; ne pas être méprisé; chacun dans son ordre, sa sphère et sa mesure à utiliser pour son œuvre et sa gloire.

Mais au-delà de ces dons, il valorise le caractère. C'est l'enrichissement éternel de votre vie. Vous vous vantez de votre « connaissance » large et profonde ; mais elle s'accompagne d'une ignorance plus large et plus profonde. Ce qui est juste n'est qu'une esquisse, et il faudra beaucoup réviser ou désapprendre quand le Parfait sera venu. Une grande partie aura perdu tout sens et toute valeur dans le nouveau monde de l'éternité ; c'était une connaissance si complète de ce monde de choses temporaires et adapté à celui-ci.

Vous ne voyez qu'un seul aspect d'un fait à la fois ; de cette vue partielle, vous n'obtenez qu'une connaissance partielle, relativement vraie. (Ne soyez pas dogmatique et intolérant envers l'homme qui a sa propre vision partielle exactement comme la vôtre. Que l'amour vous le rappelle !) Voyez tout autour, comme vous le ferez un jour, et la connaissance d'aujourd'hui semblent le simple ABC des jours d'école des petits enfants de Dieu; vos jugements les plus sûrs sembleront être la demi-connaissance et les opinions souvent erronées du garçon.

Dans la virilité de cette vie, vous « connaîtrez », comme même maintenant Dieu vous « connaît » et vous évalue en conséquence . Vous avez une connaissance approfondie des choses? Eh bien, vous ne vous retrouvez jamais face à face avec les choses elles-mêmes. Vous voyez, non pas les réalités, mais leurs reflets obscurs dans un miroir ; et ce que vous voyez est une véritable énigme, vous déconcertant alors que vous essayez de le « connaître ». Vous pouvez l'appeler "savoir" quand dans ce monde vous apprenez sans erreur, sans effort, sans entrave.

Les « langues » survivront à peine à votre âge. La « prophétie » deviendra de plus en plus rapidement hors d'usage à mesure que le Grand Prophète commencera plus fréquemment et plus clairement et suffisamment à parler à Son Église par Sa Parole et Son Esprit. Vous-mêmes changez et passez ; et ces choses changent et passent avec vous. Mettez la main sur la seule richesse permanente, le Caractère, dont le fondement est l'Amour. L'amour est éternel comme Dieu lui-même.

Le caractère ira de l'avant lorsque votre Soi immuable ira de l'avant, avec une continuité d'existence ininterrompue même dans la mort. Cherchez à avoir le propre « Caractère » de Dieu, l'Amour. La Vie d'Amour y trouve sa sphère aussi simplement et naturellement qu'ici. L'amour est la grâce unique qui n'a besoin d'aucune modification pour s'adapter aux nouvelles conditions de vie et d'emploi dans ce monde. La foi, « demeurant » jusque-là, aura péri au moment de sa consommation, mourant en voyant ce pourquoi elle croyait. L'espérance — notre espérance chrétienne, « durable » jusque-là — se sera fondue dans la joie. L'amour « demeure », même alors , éternel et immortel .

HOMILIES SÉPARÉES

[Apporte strictement à 1 Corinthiens 12:31 , « Une voie plus excellente . »]

« Way » de la vie de l' amour .- [ Ie . « Vie » en tant que , non en tant que ζωή, la vie qui est vécue, non par laquelle l' homme vit ; la vie qui fait la matière d'une biographie , non celle qui anime les créatures de la zoologie.]

Introduction .— Observez la sobriété du jugement de Paul . En réaction aux excès, aux irrégularités, aux vantardises des hommes doués de « langues », certains seraient allés à l'extrême dans l'autre sens, et auraient complètement supprimé leur exercice, ou, si cela était impossible, auraient discrédité et les a décriés (comme peut-être, 1 Thesaloniciens 5:19 ).

Paul, « parlant en langues plus qu'eux tous », pouvait difficilement faire cela ; pourtant son estimation des « langues » pourrait bien avoir été affectée, négativement, par leur abus à Corinthe, ou, trop favorablement, par le fait de son propre sens de la valeur des dons. Certains ne peuvent louer d'autre cadeau que le leur, ne peuvent rien apprécier que lui, ne peuvent que le surlouer ; ou ne peut garder aucune vision claire et équilibre calme de jugement quand une bonne chose est maltraitée.

Paul : « Conviez avec ferveur les meilleurs cadeaux », à savoir. connaissance, prophétie, langues. « Ils sont tous bons ; préférez la prophétie aux langues ; mais il y a quelque chose de mieux encore : l'amour. Et cet amour n'est pas tant un cadeau ou un point de caractère ; c'est un « chemin », un chemin , dans lequel tous les dons doivent être recherchés et employés.

Il est

I. Une vie ;
II. Une règle de vie . [ C'est-à- dire . comme la Halakha juive , c'est « la Voie » et « la Règle » qui jalonnent « la voie ». L'amour est la seule Halachah chrétienne qui englobe tout , un Talmud préceptif chrétien condensé en un mot.] Dans les deux sens, une nouveauté.

I. Une vie .—

1. Il est frappant que ni la sagesse, ni l'intellect, ni la force de caractère ne constituent le point de départ de la conception évangélique de la vie . Non; mais la seule caractéristique universellement possible. L'enfant, donc, et les humbles pauvres, les simples et les illettrés, les païens à peine guéris, peuvent le vivre. C'est un « chemin » lisse pour le pied le plus faible, et plat à l'entrée et à l'usage du plus humble.

Combien peu pouvaient espérer vivre la vie du philosophe ou du souverain. Tous peuvent vivre la vie dont la caractéristique est l'amour. La conception même de toute autre vie doit être pour la plupart un secret caché. La conception de ce style de vie est ouverte à la pensée et au cœur de tous. Tous les autres idéaux que les enseignants ont esquissés et défendus sont pour quelques-uns ; c'est pour le plus grand nombre, pour tous.

2. [Cf. la description de l'homme à l'âme élevée dans Aristote, Éthique , 1 Corinthiens 6:3 (tel que cité dans Luthardt, Moral Truths , p. 292). « Il est aussi caractéristique de lui qu'il ne se précipite pas vers des lieux et des occasions qui sont hautement estimés, et où d'autres ont déjà joué le premier rôle ; qu'il est en général mais lentement réveillé, sauf lorsqu'il s'agit d'un grand honneur ou d'une grande œuvre », etc.

« Il est candide, parce qu'il méprise les hommes ; c'est pourquoi il est toujours enclin à dire la vérité, sauf dans les cas où il réserve ironiquement sa véritable opinion, rôle qu'il peut bien jouer vis-à-vis de la multitude. "Rien ne peut facilement l'étonner, car rien n'est grand à ses yeux." « Même dans les extérieurs, il est généralement admis que la démarche de l'homme à l'âme élevée est lente, sa voix grave et emphatique, ses mots peu nombreux.

Car un homme pour qui peu de choses sont importantes n'est pas enclin à se hâter, et celui qui ne considère rien comme grand n'exerce pas sa voix. Tout cela, lorsqu'il est mis à la lumière du Nouveau Testament et jugé en présence d'une vie humaine idéale comme on le voit dans L'Homme Christ Jésus, est simplement de la Fierté . Comme l'ajoute Luthardt : « De même le sage, l'idéal stoïcien, est le représentant de l'indifférence envers les hommes, et sa moralité n'est rien de plus qu'une froide résignation. »]

3. C'est d' ailleurs un idéal de vie qui peut être vrai aussi bien pour l'homme que pour Dieu . L'amour divin se traduisant en expression humaine et se manifestant dans les limites des conditions humaines, se voit dans le Dieu-Homme, qui est en cela, comme en tout le reste, le Médiateur entre, l'Unificateur de Dieu et de l'homme.

4. Quelle perplexités à raison pour laquelle un si beau idéal devrait avoir à souffrir , à « supporter »!

5. De plus, il ne se contentera pas d'exister comme une simple vertu passive. C'est très caractéristique du christianisme dans son ensemble, que la tension de 1 Corinthiens 13:4 devrait sembler être celle de l'endurance et de la bonté et de la paix autonomes. Les points de caractère se situent dans le cercle de la vie personnelle de l'homme, et cela plutôt comme il est agi par, que comme il est un acteur ou affectant lui-même d'autres vies.

Pourtant, comme matière d'expérience, il est clairement certain que ni en l'homme ni en Dieu une vie dont le principe germinatif est l'Amour, ne peut être simplement passive ou patiente ; il sera actif, allant partout à la recherche d'objets sur lesquels il pourra dépenser sa force. L'amour de Dieu a cherché l'homme ; elle a toujours fait les premières démarches en vue de la réconciliation et de la fraternité. Bien que l'amour de Dieu ne soit pas (selon les mots de Butler) « une disposition nue et singulière à accorder le bonheur », c'est sa caractéristique inévitablement prédominante.

Et dans l'homme, là où il est, il agit. Il est aussi occupé que patient. Il découvre les raisons de faire le bien et développe une merveilleuse ingéniosité dans la découverte des méthodes pour accomplir le bien. L'amour donne une sagesse merveilleuse, et il n'y a pas d'autre source d' activité persévérante qui ne trouvera parfois, ou complètement, sa force surpassée ou épuisée et épuisée. " L' amour ne faillit jamais . "

II. Une règle de vie.—

1. Toutes les directions et législations externes doivent nécessairement échouer quelque part. De nombreux cas « surgiront » qui n'ont pas été, en tant de mots , prévus contre. De nombreuses règles cesseront d'être nécessaires ou d'être applicables. De nouvelles règles sont nécessaires, souvent à l'instant même, lorsqu'il n'y a pas de temps pour la référence à l'autorité, ou même pour une quelconque longue délibération du jugement. Le seul législateur parfait est un Amour pleinement éveillé.

Aucun cas ne peut survenir, de manière si inattendue ou si complètement sans précédent, mais qu'un cœur sain, rempli de cet amour qui est la grâce de l'Esprit, équivaudra à donner une direction. L'amour maintiendra le sens moral actif, le « toucher » sensible. Il lui faudra former, éclairer, informer, mais il a en lui une faculté législative instinctive, native. « Que commande Dieu ? Que dit la Bible ? « Il n’y a aucune décision expresse du tout.

« Qu'est-ce qui est coutumier ? » "Il n'y a pas eu de précédent à ma connaissance." « Que conseille Untel ? » "Il n'y a pas de temps pour le consulter." « Que dit l'Amour ? Qu'aurait fait l'Amour incarné ? Que ferait l'amour de Dieu ? Une « loi » pour l'occasion, qui ne sera pas loin de la réalité, ne sera pas difficile par cette épreuve à découvrir.

2. Les subtilités de la justice, de la courtoisie, de la bonté, entre l'homme et l'homme ne peuvent être réglées que par une telle « Loi » intérieure . Les points les plus fins de l'attitude personnelle envers les autres, tels que ceux développés par Paul dans 1 Corinthiens 13:4 , doivent être inculqués à l'enfant. Car l'affirmation de soi est naturelle à l'homme, même si les « manières » de la société - qui sont, en l'occurrence, des fleurs coupées qui poussaient autrefois sur la racine de l'amour chrétien - peuvent réprimer ou affiner ses manifestations (voir Fragments de Robertson).

[Pas de plus parfait « gentleman » que Cicéron ; mais le cœur naturel montre dans une telle phrase d'une lettre à son ami intime Atticus ( 1 Corinthiens 1:14 , comme donné dans Farrar), « Ciels ! comment je me suis montré » (mot apparenté au « vanteth » de Paul ) « devant mon nouvel auditeur, Pompée ! »] Mais la seule éducation ou répression absolument efficace sera celle de l'instinct de l'Amour agissant de l'intérieur.

« Comme l'homme pense dans son cœur, ainsi est-il » ( Proverbes 23:7 ) ; plus simplement et vraiment, en ce que l'homme réel est dans les desseins du cœur, qu'ils viennent à la surface en expression ou non ; mais aussi dans le sens tout aussi vrai que ce que l'homme est à l'intérieur, c'est qu'il apparaîtra, en de nombreux points, certainement lorsqu'il sera « hors de sa garde ». « L'homme fait les manières » (Evans, dans Speaker ), quand le germe même et le résumé aussi du personnage est l'Amour.

3. Il s'agit d'une atmosphère, d'un parfum, qui traîne, se dégage d'une vie chrétienne dans ses moindres détails. Il contrôlera le désir de « cadeaux » ; seuls seront pris en charge ceux dont l'Amour pourra se servir. Il contrôlera leur exercice ; ils ne seront employés qu'aux fins et dans les limites que l'Amour permettra. C'est un "onguent intérieur qui se révèle lui-même" [ Proverbes 27:16 , empruntant l'illustration, mais pas la pensée].

Comme la pensée d'un homme est trouvée par le « lecteur de pensée » se trahir dans l'action musculaire inconsciente ; de même la pensée dont le résumé est, de manière la plus complète, « Amour », se trahira elle-même dans l'action, même lorsqu'elle n'est pas directement voulue par l'homme, ou qu'il n'y fait pas clairement allusion. Il fait et marque « l'homme bon », par opposition à « l'homme juste » de Romains 5:7 .

4. Donnez suffisamment de règles, et vous pouvez obtenir le nombre requis d'actes justes ; mais vous devez avoir un cœur droit si vous désirez la justice. Mettez de l'amour dedans, et vous pouvez vous en sortir par une vie chrétienne.

1 Corinthiens 13:1 . Sans amour, rien !

I. Applicable à l'Église . — Cela renvoie à une pensée antérieure dans cette lettre à Corinthe (chap. 1). Face aux grandes entités gonflées et fières du monde, Paul y oppose les non-entités de l'Évangile. Dieu les avait déjà mis en rang l'un contre l'autre. Les forces intellectuelles, sociales, politiques, les inclinations du cœur naturel, ses jugements, ses désirs, ses passions, étaient tous contre l'Église primitive.

Mais cela « a réduit à néant les choses qui sont ». La « puissance et la sagesse » de Dieu en Christ ont réduit à néant « la puissance et la sagesse » des princes de ce « monde ». La chose qui était « méprisée » et « mise à néant » dans l'évaluation du monde [comme la pierre elle-même avait été « mise à néant »], « a vaincu le monde ». Les riens ont conquis les quelque chose. Et ce qui était vrai de l'Église était vrai du chrétien individuel.

La femme, l'enfant, l'esclave, gagnaient souvent le maître, la maison. La persécution décienne a semblé amener les espoirs, les perspectives, le nombre et la force de l'Église à leur plus bas. Mais beaucoup de ceux qui souffrent des troubles déciens ont vécu pour voir, après peu d'intervalle, un empereur chrétien sur le trône impérial. Il est vrai simplement de dire que Dieu « a veillé » à ce que son œuvre triomphe. La puissance de Dieu était dans la victoire.

Mais sa puissance agit par des moyens et utilise des instruments ; il accomplit ses objectifs à travers et au moyen des conditions et des éléments de la nature et de la vie humaines ordinaires. En ce qui concerne la question à partir de ce point, on pourrait, il faut, dire que le secret de la victoire était « l' Amour ». La « charité » conquise. La force aurait pu écraser la force. [« Ceux qui prennent l'épée », en défendant ou en étendant le royaume de Christ, « périront par l'épée.

”] Mais la force s'est brisée sur l'Amour. Les vagues trouvèrent à l'Amour un rocher immobile contre lequel leur puissance se dissipait en vains embruns. Les « doux ont hérité de la terre » (« maniaient le monde », comme le dit l'évangile de Wycliffe) à cause de leur « douceur ». Le sceptre de roseau régnait, là où la barre de fer ne pouvait que contraindre. L'amour était le secret de la résistance et de la conquête. La douceur, la patience, le pardon des injures, la bonté qui s'est efforcée d'atteindre le bien de leurs persécuteurs eux-mêmes, [protester (par ex.

g . dans Tertullien, Apol ., ch. 39) qu'il était fidèle au gouvernement et qu'il priait pour l'empereur], — c'étaient tous des aspects de l'Amour, l'amour qui était une chose aussi nouvelle au monde, dans le langage et la pensée, qu'il l'était dans la vie et les faits. Sans cela , pour la conquête du monde, l'Église n'avait été « rien ». Une leçon pour tous les temps. C'est « une loi universelle » de l'extension du royaume du Christ.

Si toute l'Église avait été « enrichie » de dons comme l'étaient les Corinthiens ( 1 Corinthiens 1:4 ); si littéralement toute l'Église avait parlé en « langues » ; si le souhait de Moïse avait été littéralement réalisé, « et tout le peuple de l'Éternel avait été des prophètes » ( Nombres 11:29 ), et avait eu une « connaissance » pour laquelle aucune pensée de Dieu dans ses desseins envers l'homme n'était plus « un mystère » ; si la foi miraculeuse, au lieu d'être confinée dans des limites étroites de lieu et d'âge, avait été le pouvoir quotidien, puissant et puissant, toujours aux commandes de l'Église ; si chaque chrétien avait été aussi riche qu'un Barnabé, et aussi libéral, de sorte que les charités de l'Église, non seulement envers ses propres « pauvres», mais envers les pauvres en dehors de ses membres, avait été cent fois plus grand qu'ils ne l'ont jamais été ; si toute une Église s'était tenue devant le monde « prête à être offerte », ou réellement offerte, à mort, et cela par le feu , — pourtant le monde n'aurait pas été vaincu.

Par de tels moyens, il ne le sera jamais. Ces choses ont leur sens et leur utilité ; ils ont été des facteurs dans le grand résultat, qui signifiait que l'empire a gagné, et un christianisme associé à la civilisation en permanence progressive, intelligente, affectant le monde et leader sur la race des siècles, depuis la victoire sur l'empire. Les dons miraculeux, par exemple, étaient, comme la cloche sonnée pour annoncer que le culte allait commencer, attirant l'attention, éveillant l'intérêt, invitant à la participation, mais s'arrêtant une fois leur bref et premier travail accompli.

Pas sans ces choses, peut-être ; les martyrs étaient un argument extrêmement impressionnant pour tout spectateur païen. Mais même compte tenu de ces choses, non sans Amour . Cadeaux; l'éloquence dans la littérature ou la presse de l'Église ; philosophie profonde et large dans les exposants et les défenseurs du christianisme; le pouvoir presque miraculeux de l'enthousiasme et d'une foi forte dans les doctrines, les fortunes, l'avenir, du christianisme, ou d'une croyance ou d'une Église particulière ; les organismes de bienfaisance; martyrs de la vie ascétique ou laborieuse, ceux-là seuls ne sont que le corps ; L'amour est l'âme.

Ceux-ci peuvent être les instruments ; L'amour les manie, et la victoire est la sienne. Tous ceux-ci ont été divorcés de l'Amour à maintes reprises. L'érudition et l'acuité de l'apologétique, de la polémique et de la didactique ont subi une transfiguration aussi effrayante que lorsqu'un démon entrait et regardait par les yeux, et se prononçait par les lèvres, peut-être d'un père tendre ou d'un fils affectueux ; l'amour a été chassé par un esprit plus fort, du mal.

L'aumône est devenue un pot-de-vin pour acheter des adhérents à une secte, ou une méthode pour gagner du mérite pour son propre salut, ou même pour gagner les applaudissements des hommes. À une époque, il y avait presque une épidémie de folie pour le martyre volontaire, qui n'attendait pas l'informateur, mais s'imposait à l'attention des magistrats païens, hommes et femmes prétendant être remarqués comme chrétiens ; le motif n'étant pas, en effet, le témoignage de l'Amour, jusqu'à la mort, pour le Maître, mais le même gain de mérite.

Les ascèses de presque toutes les sections de l'Église ont été des martyres dont tout le caractère est altéré, dont la valeur a disparu, parce qu'ils sont devenus des souffrances volontaires, infligées comme prix d'achat du mérite ; l'amour-propre, non l'amour, étant ainsi, avec plus ou moins de subtilité, leur motif. Pour Dieu, ce ne sont rien . En donnant à l'Église une prise réelle ou une victoire sur le monde, bien qu'ils puissent sembler atteindre une admiration et un succès temporaires et limités, que ce soit son armure ou ses armes, l'Église n'est rien . Dieu ne peut pas travailler à travers une Église sans amour.

II. Appliquée à l'homme chrétien . — Si l'individu chrétien n'a pas ou ne perd pas cette marque caractéristique et essentielle de la vie, il est lui aussi revenu à son ancienne et vraie et native évaluation devant Dieu . Il fait partie des « choses qui ne sont pas » ( 1 Corinthiens 1:28 ), — « rien ! » « Vous êtes de Lui .

« Toute position et toute vie sont de Dieu et de sa grâce. « Christ lui a été fait » tout ce qu'il est ou a ( 1 Corinthiens 1:29 ). « S'il n'a pas l'Esprit du Christ, il ne lui appartient pas » ( Romains 8:9 ). Et le « fruit de l'Esprit » est « l'amour.

» « A ceci tous les hommes savent qu'il est disciple, qu'il a de l'amour » ( Jean 13:35 ). La charité de ce chapitre est « l'amour » de la Deuxième Table (soi-disant) de la Loi. Mais elle est née de « l'amour de Dieu » — le sien pour nous — d'abord « répandu dans notre cœur » ( Romains 5:5 ) ; avec un lien si étroit que si l'amour de la fraternité fait défaut, il argumente l'absence de l'amour du Père, et ce, que l'amour du Père qui pardonne, adopte l'amour ( Romains 8:15 ) n'a jamais été connu, ou a été confisqué.

Le statut , la vie, l'amour—tout avec Paul sont liés en une association vitale et étroite. Un homme peut donc se tester par ce paragraphe. « Que dois-je faire pour être sauvé ? est une forme antérieure de la question. Mais ensuite, et fréquemment : « Que dois-je être pour me considérer comme chrétien ? Il peut présenter l'inventaire de Paul sous des formes analogues et modernes et dire : « Qu'ai-je ?

1. « Métier ? ” — C'est quelque chose qu'un homme peut parler la “ langue ” de l'Israël moderne de Dieu – “ la langue de Canaan ” ( Ésaïe 19:18 ). Le dialecte ne vient pas naturellement aux lèvres d'un étranger ou ne s'y installe pas avec facilité. C'est l'homme qui est « entré dans le royaume de Dieu » en y étant « nouveau-né » ( Jean 3:3 ; Jean 3:5 ), et qui l'a dit dès sa « nouvelle-naissance », qui le dit "comme un natif.

» Il peut détecter l'accent d'un étranger qui l'a simplement « capté ». Pourtant, le citoyen indigène peut perdre son cœur de citoyen sans perdre le vieux truc de la parole. Le prodigue parmi les porcs y parlera avec l'accent de gentleman qu'il a appris à la maison du père. « Si un homme dit », etc. ( 1 Jean 4:20 ). Il peut « dire », mais la preuve verbale n'est pas suffisante, même pour lui-même. Est-ce tout? "Rien!"

2. « Intelligence ? » — Il peut y avoir, heureusement, l'alliance la plus étroite entre l'intellect, naturellement le plus élevé et le plus hautement entraîné, et la révélation chrétienne. Ses croyants, ses défenseurs et ses exposants n'ont en aucun cas été des imbéciles ou des ignorants dans l'apprentissage. Augustin, Pascal, Butler, auraient été des géants intellectuels, quels que soient leur credo ou leur thème. Pourtant, tandis que de grands dons ont été consacrés dans toute leur abondance au service du Christ, à maintes reprises les grands penseurs ont été aussi de simples croyants.

En effet, ils peuvent « jouer l'homme » dans la lutte pour la vérité ; mais ils doivent, chacun d'eux, être « le petit enfant » afin d'être chrétiens dans un sens réel, personnellement bénéfique et salvateur. Appréciation intellectuelle du christianisme; approbation chaleureuse de son éthique et de ses lois ; et la maîtrise à la fois de ses difficultés et de ses appuis ; une véhémence intense dans sa défense contre les adversaires, tout cela peut être séparé de l'amour distinctif pour le Christ ou pour l'homme racheté.

"Rien!" L'intellect le plus noble est un noble cadeau à offrir sur l'autel de la consécration. Il ne trouve pas de petite acceptation auprès de Dieu. Mais si seulement l'intellect a saisi le christianisme, l'homme n'est pas encore chrétien. En effet, il ne connaît encore que les extérieurs du christianisme, comme il pourrait connaître et défendre le bouddhisme ou le mahométisme. Seul le cœur aimant du pécheur pardonné et régénéré connaît le christianisme.

L'intellect peut prêter allégeance au système de la Vérité ; le cœur aimant seul donne l'union avec le Christ. Cela fait le chrétien. Sans cela, l'adhérent d'une des nombreuses croyances du monde : « Rien ! »

3. « Enthousiasme ? "—Une grande puissance qui, lorsqu'elle est jointe à l'emprise et à l'allégeance de l'intellect à la Vérité, fait de l'homme un puissant travailleur. Il peut donner le pouvoir de « conduire » à l'organisateur et au dirigeant dans les bureaux de l'Église ; ce sera pour lui-même un pouvoir « permanent ». Il peut réveiller les autres avec son don, un leader né des hommes. Il peut « faire avancer les choses » jusqu'à une victoire arrachée aux mâchoires mêmes de la défaite, alors que tous sauf lui étaient abattus ou prêts à céder.

Avec enthousiasme et énergie naturelle, un homme peut « travailler » une Église comme il « travaillerait » une entreprise ou une société laïque, et peut le faire avec beaucoup de succès. Mais il y a des moments d'auto-révélation pour les hommes, quand, sous la lumière pénétrante de l'Esprit enseignant, ils découvrent qu'une dévotion passionnée à une Église particulière, ou à un département spécial de l'œuvre chrétienne, avec un enthousiasme et un succès qui ont fait en masse aux yeux du public en tant que « chrétiens » de premier plan dans le travail et les fruits, n'a pas été accompagné de la profonde dévotion du Christ lui-même, sans laquelle les hommes peuvent « pousser » les affaires ou les agences de l'Église avec autant de succès et d'une manière aussi laïque. esprit, comme ils font leurs propres affaires, ou peuvent être aussi dévoués aux fortunes et aux intérêts de leur Église ou secte qu'ils le sont,—et avec exactement le même genre de dévotion,"Rien!"

4. « Bonnes œuvres et œuvres caritatives ? ”—[L'estimation de Dieu des “bonnes œuvres”, rappelons-le, est qualitative et non quantitative . Plus loin :] Ceux-ci peuvent avoir de nombreuses significations en plus de l'amour. [Il y avait plus qu'un simple plaisir d'enfant dans la définition, « « La charité », c'est donner aux pauvres de vieilles choses que vous ne pouvez pas utiliser vous-même. »]

(1) Simple faiblesse qui ne peut pas dire « Non » ;

(2) Une auto-indulgence qui donne, pour faire disparaître aussi vite que possible de la vue et de l'esprit l'objet désagréablement douloureux de la « charité » ;

(3) Une tentative d'apaisement de la conscience ;
(4) Une paresse qui ne peut supporter la peine de rechercher la vérité sur le cas du requérant, et encore moins d'entreprendre la tâche souvent extrêmement difficile de découvrir comment vraiment aider le cas ;
(5) Une simple conformité à l'exemple ou à la coutume environnante, par peur de la singularité ;
(6) Gloire de soi. En effet, aucune action « religieuse » n'est à surveiller de plus près par l'acteur que la charité ; nul n'égare plus facilement l'homme lui-même ; rien de plus facile que l'aumône ne peut être accompli sans « amour ».

» Le motif qui incite à l'aumône peut en effet être une bienveillance très réelle et authentique du cœur. Mais si c'est la bienveillance qui n'a pas les yeux fixés sur Christ, ni s'inspire de son amour répandu à l'intérieur, ce n'est pas encore assez. « Dole » loin ! « Dole » jusqu'à ce que vous soyez vous-même un mendiant ! Est-ce tout? "Rien!"

5. « Le dévouement à soi, l'abnégation, des plus rigoureux, jusqu'à la mort ? « Mais tandis que la « mort » peut signifier la force des principes et de la foi, elle a signifié, et peut signifier, l'entêtement et l'obstination qui ne reculeraient pas en cédant une fois qu'une position avait été prise et que l'homme s'était publiquement engagé à le faire. ce; c'est-à-dire . Fierté. Les travaux ou les austérités qui ruinent la santé, ou même aboutissent à la mort, peuvent être le plus simple caput mortuum d'une vie religieuse, d'où s'est évaporé tout ce qui leur donnait autrefois un sens et une valeur aussi imparfaits qu'ils en avaient. Ils peuvent devenir le simple mécanisme d'une profession religieuse, d'où toute âme et tout amour se sont éloignés. Tous ceux-ci? Pourtant, peut-être « Rien ! »

6. Heureux, alors, si par le don et la grâce du Saint-Esprit, que ce soit avec ou sans certains, ou tous, l'auto-examen de l'homme dit : « Pourtant j'aime ! (cf. Jean 21:17 ).

1 Corinthiens 13:2 . La valeur de l'homme .

I. La plus grande chose dans l'univers est l' Entendement. La plus grande chose dans l'Entendement est l'Amour . — Quoi qu'une intelligence humaine puisse être, avoir ou faire, si elle est dépourvue d'amour, ce n'est rien.

1. Pas le sentiment grégaire qui nous lie à nos semblables. C'est un instinct commun à l'existence animale ; chez certains hommes plus forts que d'autres, rendant ceux qui la possèdent au plus haut degré « aimable, bon enfant ». Beaucoup d'amour domestique et de bienveillance sociale n'en sont qu'un développement. C'est une bénédiction, mais pas une vertu. Il n'y a aucune morale là-dedans. Il peut nourrir l'arbre upas ainsi que nourrir un arbre de vie.

2. Non pas l'amour théologique pour sa propre foi et sa propre secte, qui déverse sur tous des bénédictions tendres et pathétiques dans les limites de sa propre croyance, mais fulmine des anathèmes sur tout le reste. Ceci n'est pas de l'amour; c'est un démon qui travaille sous le masque de l'ange « Amour ».

3. Ni l' amour sacerdotal , « qui parle avec éloquence de la guérison des âmes et de l'extension de l'Église, mais peu des malheurs physiques et sociaux de la race ». L'égoïsme sacerdotal, pas l'amour viril.

4. Nous pouvons le décrire, nous ne pouvons pas le définir comme une généreuse sympathie morale pour la race née de l'amour du Créateur. Toute véritable philanthropie aura sa source dans la piété. Un tel amour n'est pas une émotion spasmodique ; c'est un élément omniprésent, le sous-sol du caractère, le cœur du cœur, l'âme de l'âme. Elle place tout l'être de l'homme dans une juste relation avec Dieu et l'univers. Il était incarné en Jésus.

Cet amour seul peut conférer une valeur réelle à l'humanité . « Que vaut-il ? » ne signifie pas : « Combien de force native, d'accomplissement spirituel ou d'âme divine a-t-il ? mais « Combien d'argent ? » L'or l'emporte sur l'âme dans l'équilibre social. Remplissez votre bourse, et bien que votre âme soit vide, vous êtes grand. « La richesse est la seule chose nécessaire ; Mammon est Dieu ; l'amour du monde est une inspiration », tel est l'Évangile du siècle !

II. Sans cet amour, l'homme n'est rien spirituellement —

1. Par rapport à la nature. —Tout ce qui ne sert pas le spirituel dans l'homme ne se sert pas lui-même . La nature donne des plaisirs sensuels , mesurés en variété et en étendue par les sens. Pour un homme sensuel « le monde est un garde-manger pour le nourrir, une garde-robe pour le vêtir, un marché pour l'enrichir ; ou, tout au plus, une énigme pour amuser son intellect. Elle donne des plaisirs intellectuels , mais la réflexion est nécessaire à leur participation ; elles ne découlent de la nature que lorsqu'elle est transformée en science ; les fontaines du plaisir mental sont cachées jusqu'à ce que, par le bâton de Moïse de la pensée philosophique, la croûte extérieure du rocher de silex soit brisée.

Mais les plaisirs spirituels qu'elle donne sont les plus élevés. La nature est alors regardée à travers le cœur, le moi. « Ce n'est pas simplement une table pour l'animal, ou un problème pour le penseur ; mais un foyer aimant pour l'enfant, un temple pour le saint adorateur. Transmettre ces plus hautes joies de la nature est la fonction la plus élevée de la nature. L'amour entrant dans le cœur d'un homme sensuel, égoïste ou simplement intellectuel, touche toute la nature sous une nouvelle forme, brûle son ancien monde, fait fondre ses éléments avec une chaleur fervente, ses cieux disparaissent, jusqu'à ce qu'il s'exclame avec ravissement, « Un nouveau ciel et une nouvelle terre ! Les choses anciennes sont mortes ! Pour le sensuel, la nature est gratification ; pour le penseur, c'est la théorie ; aux amoureux, c'est le paradis ! Sans amour « je ne suis rien » par rapport aux jouissances spirituelles de la nature.

2. Par rapport à la Providence . — La Providence n'est absolument bonne que lorsqu'on se rend compte que son grand dessein est la bonté morale ; "pas pour faire un Dives dans le temps, mais un Lazare dans l'éternité." Si la Providence élève seulement un homme à la fortune, l'enrichit de connaissances ou l'élève à la gloire, et n'affine et ne purifie pas ses sympathies, n'étend et n'élève pas son âme, cela a été un fléau plutôt qu'une aubaine.

Les bénédictions matérielles pour un cœur mauvais et sans amour sont des malédictions spirituelles. Les dix mille influences de la Providence — son soleil, ses pluies, ses brises gracieuses — font lever chaque jour le germe sain enraciné dans le sol de l'amour en de nouvelles formes de beauté et de vie ; mais l'arbre sans un tel enracinement est par eux tous seulement dépouillé de sa verdure restante, et hâté sa dissolution et sa décomposition. Comme les malades mortels peuvent dire : « Je ne suis rien par rapport à l'économie salutaire de la nature », ainsi les personnes sans amour peuvent dire : « Je ne suis rien par rapport aux bénédictions spirituelles de la Providence.

” Romains 5:3 sqq . relie les séries Tribulation, Patience, Expérience, Espoir, Confiance qui ne craint aucune Honte, « parce que l'amour de Dieu », etc. « Toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu . Le Dieu même de la Providence peut les faire travailler ensemble pour personne d'autre.

3. Par rapport au christianisme . — L'amour seul peut interpréter l'amour ; personne d'autre que l'aimant ne peut s'élever à la signification d'une telle révélation d'amour que le christianisme. La puissance de l'analyse philosophique, la justesse de la dialectique, l'habileté de la critique seront incapables d'en comprendre l'essence et le génie. Ils peuvent comprendre la théologie, mais pas le christianisme. L'un est pour l'intellect, l'autre pour le cœur ; et seul le cœur de l'amour peut l'atteindre.

C'est une véritable onction du Saint, [un charisme de l'Esprit] par lequel, seul, nous connaissons toutes choses dans le christianisme. Bien plus, ce qui nous rend incapables d'entrer dans son sens, ne convient pas aussi pour appliquer ses « grandes et précieuses promesses qui dépassent ». Ils sont pour les enfants de l'amour, et pour eux seuls. Ses révélations sublimes et son esprit vivifiant, ses promesses de miséricorde et ses gloires rayonnantes,—sans amour pour eux "Je ne suis rien".

4. Par rapport à la communauté des bons . — La « cité », « l'église », la « famille », partout où elles existent, ont le même lien d'union, la même condition d'amitié, le même principe justificatif, la même niveau de travail. Pas la richesse, l'apprentissage, le talent, la naissance. Dans la « société » corrompue en particulier, le premier fait d'un homme un membre respectable, quel que soit son cœur insensible ou méchant.

Mais dans la grande communauté des bons, l'amour est tout. Quoi qu'un homme puisse avoir d'autre, s'il n'a pas cela, il n'est pas admis dans leur cercle, il est exclu de leur communauté. À cette communauté glorieuse, sans amour « Je ne suis rien. »— Adapté de « Homilist », Nouvelle Série, i. 433.

1 Corinthiens 13:5 . " Ne pense pas au mal . " - " Ne compte pas ou ne compte pas avec le mal, ne prend pas le mal en compte. " Tel est le sens plein du mot, qui est ainsi une grâce bien plus large qu'une simple absence de méfiance d'esprit et de jugement. « Ne soupçonne aucun mal » est inclus ; mais il y a bien plus. Il n'en soupçonne aucun et n'en impute aucun ; il n'entretient aucune pensée de ressentiment et n'invente aucun mal.

I. N'attribue aucun mal aux autres, ni ne pense à une telle chose .

II. N'invente aucun mal contre les autres, ni ne pense à une telle chose .

JE.

1. Il y a des problèmes dans la vie, d'une complexité excessive, des questions pour notre jugement et notre prévoyance, qui doivent être résolus. Pas le moindre élément de la complexité n'est introduit dans le fait même que le caractère et la conduite des hommes et des femmes sont impliqués ; et le caractère et la conduite sont des problèmes en eux-mêmes, des problèmes à l'intérieur du problème, souvent d'une complexité encore plus grande. Nous ne nous comprenons pas nous-mêmes, dont nous connaissons les éléments du problème plus complètement que nous ne pouvons jamais espérer faire dans le cas de n'importe qui d'autre.

Pourtant, qui n'a pas trouvé le démêlage du motif, par exemple, du digne de l'indigne, du blâmable du louable, et le jugement qui en résulte sur la qualité morale de sa propre conduite, une chose qui dépasse sa propre sagesse et son habileté ? Qui n'a donc dû se jeter entièrement sur la miséricorde du jugement unique qui est construit sur tous les faits, et ceux lus avec la Sagesse Absolue et la Justice Absolue ? Nous ne nous connaissons pas encore nous-mêmes « comme nous sommes connus.

» Et combien moins d'autres ?
2. Encore faut-il faire une estimation. Le Maître a dit : « Ne jugez pas », mais directement après avoir dit à ses disciples « ne jetez pas de perles devant les pourceaux ». Ils doivent donc être capables de juger qui sont les hommes cochons. Officiellement, en tout cas, les hommes doivent souvent « juger » les autres, et doivent à tout prix prononcer leur jugement, quel qu'il soit condamné ou ruiné. Aucun homme au sens moral éveillé ne peut s'empêcher de former, rapidement et instinctivement, un jugement, favorable ou défavorable, sur mille choses qu'il voit dans le caractère et la conduite des hommes autour de lui, ou même sur ce qu'il entend — en suspendant, dans ce cas , son jugement sur l' homme , jusqu'à ce qu'il sache si les faits sont tels que rapportés.

3. Il y a une confiance aveugle et insensée qui ne veut ni entendre, ni voir, ni être dite ; une simplicité qui est le sport et la proie de tout coquin ; une simplicité qui « passe et est punie ». Porté à ce point, c'est de la folie, pas de l'honneur ; enfantillage, pas enfantillage. Mais c'est une erreur dans un sens honorable. Il n'y a pas de type d'homme moins noble ou moins exalté que l'homme d'une habileté surnaturelle, dont il se vante de voir toujours à travers la meule, de ne jamais se tromper, et que personne ne peut jamais l'aveugler, qui « compte, pèse, et mesure" tout le monde dans des balances d'une précision sans faille, et qui n'a aucun doute sur son habileté ou sa méthode, même si d'une manière ou d'une autre ceux qu'il pèse sont toujours "trouvés", au moins un peu, "désirants".

C'est un type d'homme odieux dont les maximes cardinales sont qu'il "ne fait jamais confiance à un homme plus loin qu'il ne peut le voir" et "ne croit jamais un homme honnête jusqu'à ce qu'il ne puisse plus le croire un voyou". Pour résoudre le problème des hommes, de leurs caractères et de leur conduite, sa méthode grossière consiste toujours à « penser le mal » d'abord ; il supposera toujours d'abord que le « mal » est l'un des éléments du problème ; il « compte avec » cela.

4. On aurait pensé que l'expérience diminuerait la confiance en soi d'une telle habitude de jugement. Combien de fois une connaissance plus complète et ultérieure des personnes et des faits a-t-elle montré que tous les jugements sévères étaient infondés et injustes ; qu'en effet, toutes nos pensées et nos paroles ont été une perte de temps et de paroles, toute notre indignation vertueuse était tout à fait gratuite, et nos sentiments troublés n'étaient qu'une détresse inutile ! Nous avions prononcé un jugement où nous n'avions pas tous les faits.

Nul doute qu'une amère expérience montrera aux plus naïfs et aux plus insoupçonnés que tous les hommes ne sont pas dignes de confiance ; mais certains sont ainsi dignes au plus haut degré, certains le sont à un degré inattendu, et la moyenne même du monde est élevée. « Soyez sages comme les serpents, inoffensifs comme les colombes. »
5. Même dans les affaires les plus graves de la conduite morale, la main modératrice de l'expérience peut contenir un jugement hâtif.

Nous avons vu un homme pécher – il n'y avait pas de place pour la question ; Je l'ai entendu parler à tort et à travers. Mais une connaissance plus complète de son éducation et de sa formation, la considération des influences subtiles des conditions physiques héritées, n'ont pas en effet détruit sa responsabilité, mais ont un peu allégé sa culpabilité et ont modifié ce qui doit être notre condamnation. Un seul œil peut prendre en compte - là où il y a eu manifestement une mauvaise exécution du devoir, ou un échec très clair - toute la lutte qui s'est déroulée avant et le repentir qui a suivi ; tout le combat dans lequel le pauvre homme déchu a tenu longtemps et a vaincu, jusqu'au moment fatal où il a échoué et est tombé.

Lorsque le mal, supposé ou réel, empiète sur soi-même, il est doublement difficile d'être juste. Pourtant, l'expérience doit contribuer à apprendre à un chrétien à « ne pas penser au mal », ou du moins comme première étape à « croire que toutes choses » sont les meilleures, et à espérer quelques atténuations et abattements, quand il n'y a plus de place. pour simple acquittement de tout blâme. Pourtant pas d'expérience, rien qu'un Amour, qui n'est pas un tempérament facile, trop indolent pour être sévère ou en colère, mais une grâce , chassera l'habitude de « tenir compte du mal.

« Pour aimer, la première présomption sera en faveur de quelque chose de mieux qu'il n'y paraît. Il ne croira pas facilement le mal d'aucun, ni, sauf avec beaucoup de réticence, examinera une estimation favorable formée depuis longtemps. Quand l'Amour sera juge, il sera toujours du côté du prisonnier. Une mauvaise solution est la dernière chose qu'il cherchera dans le problème. Il prendra des précautions, mais n'entretiendra pas les soupçons. Il mettra d'abord la meilleure construction sur ce qui est avoué stupéfiant de confiance, ou difficile à comprendre.

Elle commencera par croire du mieux qu'elle peut de n'importe quel homme ; elle lui créditera d'abord de toutes les meilleures intentions qu'on puisse raisonnablement supposer, croit tant qu'elle le peut ; espère quand il peut à peine espérer ; endure quand il ne peut vraiment pas croire le meilleur. L'homme avisé « se réjouit de l'iniquité » ; rit que son jugement sévère a été vérifié et son acuité justifiée. L'homme d'amour « se réjouit de la vérité » ; et que, même lorsque la « vérité » de l'homme suspecté ou blâmé, a prouvé que ses soupçons « astucieux » étaient sans fondement. L'amour, comme Dieu, déteste le péché, mais aime « couvrir » le péché d'un voile de pardon. Il n'aime pas porter même le souvenir du mal.

7. Une telle indisposition « à penser le mal », dans notre phraséologie commune, s'approprie souvent, dans une application spéciale, le nom de « charité ». Mais la charité dans le jugement doit être clairement distincte du laxisme. Laxity joue vite et lâchement avec le standard ; la charité est prudente en l'appliquant à un homme individuel. "La tolérance dans la bouche de certains hommes signifie la liberté d'être aussi insouciants envers la religion qu'eux-mêmes" ( Devine la vérité ).

La bonté avant la vérité n'est pas une « charité ». Il existe de grandes lignes du mal et du bien qu'aucun chrétien ne peut laisser ouverte à la contestation, et par elles, il est inévitable que la conduite [et, sur des lignes similaires, les opinions ou les doctrines tenues] soient condamnées. Mais il hésite à condamner l' homme . L'histoire du mot « hérésie » montre à quel point, comme matière d'observation, est étroite la connexion entre l'état du cœur et de la volonté, et les résultats obtenus par l'intellect.

Pourtant, tandis que les principes généraux de responsabilité sont clairement insistés, ils ne sont appliqués qu'avec beaucoup de réserves par « charité » à un homme en particulier. Le Juge Divin peut en dispenser quelques-uns quand la charité de l'homme ne peut pas, et même, avec sa connaissance des faits, ne doit pas acquitter. L'homme peut, avec le cœur le plus pur et de par l'intensité même de la fidélité au Christ et à la vérité, condamner dans l'erreur. Et, en tout cas, l'amour « ne pense pas au mal » .

» Surtout dans la controverse théologique, alors que chacun doit « se battre avec ferveur » pour l'aspect de toute la Vérité qui lui est donné, ainsi qu'à son Église, à enseigner et à défendre, les motifs ne doivent pas être imputés à la légère ; et il ne faut pas supposer facilement que le détenteur de ce qui semble une doctrine malveillante la suivra jusqu'à ses conséquences logiques. Il peut; Les faits peuvent être trop forts pour l'Amour ; mais en tout cas l'Amour ne commence pas à « faire le bilan » de l'homme et de sa doctrine en « prenant en compte le mal ».

II. L'amour ne planifie aucun mal . — Ici encore, l'amour est divin.

1. De nos jours, il n'est guère nécessaire de tenir compte de la persécution religieuse positive de quelque type physique que ce soit. Mais il est nécessaire qu'un homme chrétien surveille son propre cœur de peur que rien de semblable à la vengeance ne s'y attarde. Il se peut qu'il y ait eu plus qu'ils ne pensent de sentiment personnel dans certaines des mesures énergiques prises par des hommes prétendument chrétiens - qui étaient souvent vraiment tels - contre ceux qui différaient d'eux dans l'opinion théologique, ou sur certains points de réglementation chrétienne ou civile ou moralité.

La petite persécution, ou ennui, dans un village anglais, qu'une forme de foi religieuse peut, avec de nombreuses excuses et déguisements étranges, inventer contre une autre, est quelque chose de moins que l'amour qui « ne planifie aucun mal ». En toute opposition, qu'elle soit de controverse doctrinale ou de pratique, condamner l'opinion sans amertume, ni méfiance, ni mépris, envers l'homme, est difficile.

Mais l'amour n'abrite pas un tel mal, et n'en rêve pas ; et le chasse, s'il se cache à l'intérieur. Aucun chrétien n'aurait jamais délibérément planifié le mal gratuitement ; ni même dans le cadre d'une vengeance qui s'appelle « punition » - peu importe à quel point il a été lésé. Agir ainsi serait tellement incongru avec la vie même de Dieu – la vie d'Amour – que d'affirmer soit qu'il n'y a jamais eu de christianisme qui soit plus que nominal, soit qu'un vrai christianisme ait décliné et soit mort.

« Le bien pour le mal est divin ; le bien pour le bien est semblable à l'homme ; le mal pour le mal est semblable à une bête ; le mal pour le bien est semblable au diable », dit le vieux Mason. Mais quel cœur honnête ne s'est pas détesté de trouver, sinon exactement aucune réticence à voir les autres «payer ses comptes» pour lui, mais au moins un demi-plaisir et une satisfaction lorsqu'un mal, qu'il n'aurait jamais imaginé lui-même, tombe sur le contrevenant d'une autre source.

La sagesse du monde arrête le sentiment dans la mesure où ceci (selon les mots d'un proverbe de Baralong) : « Ne te réjouis pas quand ton ennemi tombe sur le chemin ; il y a plus d'endroits glissants devant. Une peur à moitié lâche rappelle à un homme tenté par la mauvaise volonté que « les malédictions, comme les poulets, rentrent à la maison pour se percher ». Mais ce chapitre élève toute la question à un niveau supérieur, lorsqu'il dit : « Ne pense pas au mal », envers , ainsi qu'envers un autre .

Alors le désir même de nuire est parti. La pensée de la souffrance du coupable est étrangère à l'instinct même du cœur aimant. C'est une vraie douleur d'aimer entendre ou voir le malfaiteur souffrir. L'amour n'entretient aucune mauvaise pensée envers le délinquant. L'amour divin a entièrement et chaleureusement annulé l'offense ainsi que renoncé à une peine. ["Divin." Pourtant, dans la parabole du serviteur impitoyable ( Matthieu 18:23 ), il est à noter que si, entre serviteur et compagnon de service , il n'y a pas de limite à la miséricorde et au pardon, cependant, comme entre le maître royal et serviteur-sujet , il peut y avoir, avec une justice parfaite, une limite finale à l'un et à l'autre.

] Ce n'est pas non plus tout le travail de l'amour quand celui-ci est rendu parfait. Une simple abstinence négative du mal en acte ou en sentiment peut signifier un grand triomphe de l'amour sur la nature. C'est la grâce, parfois beaucoup de grâce. Mais plus de grâce*, la grâce parfaite, va plus loin. Ce n'est pas sans la grâce de l'Esprit illuminant — nous pouvons l'admettre avec joie — que les rabbins et les philosophes païens sont arrivés à leur maxime : « Ne fais pas aux autres ce que tu ne voudrais pas qu'ils te fassent.

» Et « faire » inclut « penser », « désirer », « planifier ». Mais l'Amour qui est au Christ, qui est à Dieu, qui est « un don », va au-delà du précepte négatif, et dit : « Faites ce que vous », etc. En surface, en effet, Paul ne va pas plus loin dans Romains 13:10 : Romains 13:10 : « L'amour ne fait aucun mal à son prochain, c'est pourquoi l' amour est l'accomplissement de la loi.

» Mais il veut dire plus. L'œuvre de l'amour n'est parfaite que lorsque l'homme « ne pense pas au mal » parce qu'il est tellement occupé à penser quelque bien nouveau envers son prochain, « même envers les ingrats et les méchants ». Même pour un tel Dieu est toujours « pensant bien ». Que ce soit en Dieu ou en l'homme, il n'y a pas de place pour penser le mal dans un cœur plein d'amour.

1 Corinthiens 13:8 . L'immortalité de l' amour.—Il n'échouera jamais—

I. Comme élément de puissance morale . — C'est la force la plus puissante de l'âme.

1. La puissance de maintien la plus forte . Dans chaque épreuve et chagrin, sous chaque fardeau. C'est la seule puissance qui peut s'approprier les promesses de Dieu. Ceux-ci sont tous faits pour l'amour.

2. La puissance de résistance la plus forte . Nous avons non seulement des fardeaux, mais des ennemis. Si l'amour préoccupe l'âme, la tentation sera impuissante. Personne ne peut nous égarer à moins qu'il n'enrôle dans une certaine mesure nos affections, et si l'amour est centré sur Dieu, nous sommes inébranlables. L'amour construit autour de l'âme un rempart imprenable contre lequel les attaques de l'ennemi ne frappent que pour rebondir.

3. La puissance agressive la plus forte . Nous avons des fardeaux, des ennemis, des batailles et des victoires à remporter. Il n'y a rien dans le monde moral d'aussi agressif que l'amour ; un feu qui englobe avec ses flammes qui se propagent tout dans sa sphère. L'homme peut se tenir devant n'importe quoi plus tôt que l'amour ; le cœur s'ouvre à la générosité, à la bonté, à l'amour, quand il se ferme complètement, avec une porte verrouillée, contre l'égoïsme ou la sévérité ou la colère.

4. Toutes les énergies de l'âme grandissent sous l'influence de l'amour comme la nature sous le ciel du printemps. C'est l'atmosphère d'une vie éternelle. Il "n'échoue jamais".

II. Comme principe d'unité morale . — L'isolement et la division répugnent à la nature de l'homme. Mais dans les confédérations fondées sur la sympathie politique, ou des intérêts matériels, ou des dogmes théologiques, ou de simples affinités charnelles, il n'y a pas d' union d'âme , pas de coalition de cœurs. L'amour seul peut garantir cela. Mais nous ne pouvons aimer que l'aimable ; mais c'est l'Amour, qu'il investit une autre âme de beauté, et la rend digne de l'amour de ses semblables.

L'amour est la gravitation du domaine moral. Par elle, Christ lie son peuple en un seul. En tant que principe d'unité sociale, entre classe et classe, entre haut et bas, toutes sortes et conditions d'hommes, il ne faillit jamais ; c'est le seul lien qui ne le fait pas.

III. En tant que source de bonheur spirituel . — L'amour est joie. Il chasse du cœur tout ce qui est hostile au bonheur . Les passions des hommes sont les vraies misères de leur vie ; haine, méchanceté, colère, orgueil, vengeance, convoitise toujours insatisfaite, comme « peur », « avoir le tourment », le tourment de l'enfer commencé sur terre. L'amour tue ou est tué par tout cela. Il crée tous les éléments de la joie spirituelle .

"L'amour met en musique toutes les cordes de la lyre de la vie, il amène l'âme comme un globe errant du chaos, il la relie à son propre centre et la remplit de la lumière et de la vie du ciel." En tant que source de tout bonheur et de toute joie spirituels, elle ne faillit jamais. Souvenez-vous, cet amour est une grâce, un don, une chose spirituelle, non originaire du cœur ; c'est le premier dans l'ordre et la beauté de l'amas, un et multiple, « le fruit (pas les fruits) de l'Esprit » ( Galates 5:16 ).— Adapté de « Homilist », Troisième Série , iv. 165.

1 Corinthiens 13:9 . Nous savons en partie .

I. Ceci est vrai du simple savoir profane .

1. Jusqu'ici à peine plus de deux hommes se sont levés qui semblaient tout savoir sur tout ce que comprenait l'érudition de leur époque : Aristote dans le monde antique ; Lord Bacon dans le moderne. Pour la plupart, les hommes sont satisfaits de l'étude et de la maîtrise d'une ou deux branches de l'apprentissage. La tendance à notre époque est de plus en plus à la spécialisation des études, à la subdivision du domaine. Un Adam Clarke n'écrira plus, à lui seul, un long commentaire sur toute la Bible.

A Hume écrira à peine à nouveau une "Histoire d'Angleterre". Un seul livre de la Bible, une seule période ou règne ou vie – et cela a été traité de manière exhaustive – le travail moderne tend dans cette direction. Si les hommes étudiaient un mile carré à l'œil nu, ils scrutent maintenant un pouce carré avec un microscope.
2. L'homme qui connaît le mieux sa propre section d'un sujet est le plus sensible à la partialité de sa connaissance.

L'étudiant le plus sage sait le mieux ce qui est inconnu. Le débutant est le seul homme qui pense qu'il en sait beaucoup, ou qu'il sait tout à fait n'importe quoi. Comme Burke l'a dit, l'homme qui pense avoir une idée claire peut être tout à fait sûr qu'il a une petite idée. Chaque étudiant voit le petit courant d'enquête dans lequel il s'est embarqué dans sa jeunesse s'élargir rapidement au fur et à mesure que les années passent, jusqu'à ce que les rives mêmes disparaissent, et juste au moment où il meurt, il se retrouve lancé sur un océan sans limites. Inutile de raconter l'histoire de Sir Isaac Newton et de ses cailloux au bord du rivage.

3. Ensuite, en rassemblant tous les résultats de toutes les études de tous les plus sages de tous les âges, nous ne savons encore qu'« en partie ». De nos jours, plus que jamais, l'éventail des connaissances s'élargit rapidement ; les fermes conclusions d'autrefois, et même d'il y a quelques années, sont parfois brutalement renversées ; ils ont toujours besoin d'être révisés, et sont toujours complétés et agrandis. Il serait tout simplement ridicule de dire que ce dix-neuvième siècle sait tout sur l'univers physique, ou qu'aucune nouvelle application de ce qui est connu depuis longtemps ne sera découverte.

Nous avons percé les secrets de la Lumière et avons fait en sorte que les rayons qui partaient des étoiles il y a des milliers d'années disent de quoi ces étoiles sont faites. Pourtant, personne ne sait pourquoi déplacer une aiguille à une extrémité d'un fil qui est parcouru par un "courant électrique" - qui aussi un simple symbole verbal représentant un fait inconnu - fait qu'une aiguille placée de manière similaire à l'autre extrémité suit chaque mouvement de la première.

Sous toute notre connaissance vantée du monde physique se cache l'ignorance la plus profonde de ce qu'est en réalité cette Matière, dont nous parlons avec tant de confiance des forces, des formes et des propriétés. Nous ne savons pas quelle est la base des phénomènes. La métaphysique qui sous-tend la physique est une profondeur sans fond. De ce qu'est l'Esprit, sauf que nous jugeons par ses manifestations qu'il doit être de nature totalement opposée à la Matière, nous sommes tout aussi ignorants.

4. Aussi évident que tout cela soit, il faut se rappeler, lorsque des voix hardies prétendent et que des cœurs timides craignent, que cette connaissance partielle possédée par notre siècle, et même que la connaissance (comparativement) approfondie d'un scientifique particulier de sa petite partie de l'ensemble domaine de recherche, a en quelque sorte affecté les certitudes de la Bible et de l'Apocalypse. « Nous savons en partie » signifie : « Ne soyez pas pressé de triompher. Ne soyez pas pressé d'avoir peur .

5. Mais ce qui s'est réellement passé, c'est seulement ceci : l'étudiant de longue date du pouce carré devient une autorité sur toutes les questions de fait qui s'y trouvent. Personne n'accueille plus volontiers ses faits que le chrétien intelligent. Pourtant, d'autres peuvent souvent faire un meilleur usage des faits et les valoriser plus justement que le découvreur lui-même ; peuvent mieux les coordonner avec les résultats d'autres étudiants dans d'autres domaines tout aussi étroits et mesurer leur incidence sur ceux-ci.

Il y a une pénalité à payer par le spécialiste; et si bien qu'il connaisse son rôle, il ne le sait qu'en partie. Il est souvent ignorant ou peu qualifié pour juger des faits extérieurs à son propre sujet, à cause de son dévouement au sien.
6. Les croyants simples, sinon exactement ignorants, peuvent se rappeler qu'eux aussi en savent beaucoup sur les faits du monde spirituel et de sa vie.

La Bible et le monde spirituel ont été leur domaine, et ils le savent aussi bien que le chercheur scientifique connaît le sien. Beaucoup de chrétiens ignorants sont des spécialistes ici et peuvent parler avec autorité. Beaucoup d'hommes chrétiens de bonne culture connaissent mieux les faits de la science physique que certains (heureusement, pas tous les scientifiques) de la Bible et de sa Vie. De plus, tout homme peut, par industrie et intelligence naturelle, juger des faits du monde naturel ; tandis que l'intellect le plus puissant sans les yeux ouverts pour les choses spirituelles est tout à fait incapable d'en juger.

7. Le passé a ses leçons, par ex . Galilée. Nous voyons que les premiers défenseurs de la Genèse contre la Géologie défendaient avec des arguments tout à fait intenables une Géologie grossière dont se moque aujourd'hui même la science incrédule. Les défenseurs comme les assaillants ne le savaient qu'en partie. Comme ils le font aujourd'hui. Le triomphe et la peur sont également prématurés et injustifiés.

II. Cela est vrai de notre connaissance des choses révélées .

1. La Bible vise principalement à révéler des choses que nous ne pouvons autrement pas découvrir, et celles-ci seulement dans la mesure et de la manière requise par son objectif spécial. Nous pouvons presque appuyer sur la phrase « Une lampe à nos pieds et une lumière sur notre chemin ». Voyez comment une lanterne tenue basse éclaire un voyageur. Sur un petit cercle intérieur, il diffuse une lumière vive; tout dans ce cercle est assez clair, assez clair pour passer à côté .

Sur le bord de ceci est une pénombre d'illumination plus faible ; et au-delà, toute l'obscurité. Le paysage autour, le ciel au-dessus, ne sont pas éclairés. Et le porteur de la lanterne n'est lui-même pas vu du tout, ou seulement faiblement par quelques faisceaux parasites réfléchis par le cercle intérieur de claire lumière.

2. Ce que je suis : un pécheur ; ce que je peux être : un enfant de Dieu, racheté et sauvé ; comment le changement de l' un à l' autre condition peut être forgé par la repentance et la foi -Tous ceux - ci sont dans le cercle de la plus grande lumière, mais même il ne donne que des connaissances suffisantes d'entre eux pour marcher . Juste un peu de lumière sur la façon dont je suis devenu un pécheur ; mais si peu sur la question, par exemple , comment la mort du Christ me permet de pardonner à ma foi, que certains des plus grands esprits ont abandonné l'espoir de découvrir un lien quelconque . [Peut-être le lien le plus indiqué dans Romains 3:25 .]

3. Bien d'autres questions, intéressantes, mais pas si urgentes à résoudre, se trouvent dans la pénombre – moitié dans la lumière, moitié dans l'ombre. Ex . si je suis sauvé, à quoi ressemble le ciel ; si je péris, qu'est-ce que l'enfer ? où se trouvent les deux ; comment les esprits vivent désincarnés ; ce que sont et font les anges ; la nature du corps de résurrection ; — comment nous connaissons ces choses « en partie ».

4. Alors combien de questions se trouvent dans l'obscurité non soulagée au-delà. D'où vient le mal ? Pourquoi Dieu lui a-t-il permis d'entrer ? continuer? Pourquoi n'a-t-il pas – s'il ne l'a pas fait – racheté les anges déchus, ainsi que l'homme déchu ? Existe-t-il d'autres mondes, moraux, pécheurs, rachetés ? Ou Dieu a-t-il élaboré ce suprême cas spécimen de sa « sagesse multiple » ( Éphésiens 3:10 ) sur notre seule petite Terre ? A peine un mot ! A peine un rayon !

5. Alors combien peu de lumière sur Celui qui tient la lumière à nos pieds. Juste une petite réflexion sur Lui à partir de Sa création et des quelques faits révélés. Ex . nous trouvons, ( a ) Un Dieu, un seul, clairement insisté partout; mais aussi ( b ) Trois Noms, mis côte à côte, — ni plus, ni moins, — dont chacun parle comme nous parlons de personnes, et comme nous parlons de Dieu. Ou nous trouvons deux ensembles d'énoncés, l'un menant à l'affirmation « Homme parfait » ; l'autre à la conviction : « Le vrai Dieu et la vie éternelle.

« Nous mettons en forme ordonnée et scientifique ce que nous savons et annonçons nos doctrines de la Trinité et de l'Incarnation. Mais le faiseur de système théologique le mieux instruit sait mieux qu'il ne connaît qu'en partie.

6. Le texte devient alors un mot d'avertissement dans toutes les pensées et spéculations sur les sujets inclus dans la connaissance révélée. Les pouvoirs de notre esprit sont limités. Nous n'aurons plus de faits : le Livre est complet. Tout ce que nous pouvons espérer faire, c'est d'étudier avec respect et patience le champ étroit de l'illumination la plus claire ; les bons hommes et les grands esprits ont été récompensés, de longue date, par une meilleure connaissance de l'ancien matériel.

7. Un homme, commençant juste à penser, sachant juste assez pour apprécier les difficultés, et sentant à moitié la force des objections, dont les réponses, pour autant qu'elles puissent être données, sont encore au-delà de lui, peut se souvenir avec avantage qu'il connaît, et qu'il n'ira jamais au-delà de savoir, en partie. Il peut ainsi être sauvé de rejeter - dans la précipitation de l'orgueil d'un pouvoir nouvellement éveillé, ou dans la perplexité à cause de l'ombre frangeant autour d'un cercle intérieur en aucun cas parfaitement éclairé - la vérité qu'il trouvera par la suite a une certitude morale, la probabilité de la très le plus élevé, suffisant au moins pour son acceptation raisonnable comme « une lumière à ses pieds.

»
8. Aussi, cela le sauvera de l'imprudence de refuser d'ordonner sa vie par les préceptes moraux de la Bible, parce que tout autour d'eux sont des perplexités morales non résolues et insolubles, gisant dans la pénombre ou les ténèbres extérieures. Le texte dit : « Ne perdez pas la tête et ne rejetez pas dans la panique des doctrines difficiles ; soyez plus modeste que de supposer que vous avez réglé toutes les questions. Attendez un peu, et surtout ne rejetez pas l'aide morale de la Bible car il y a « Les difficultés morales de la Bible ».

III. Vrai des providences de la vie.—

1. Une épreuve personnelle ou domestique de toutes sortes bouleverse la foi. Voir un homme bon à plusieurs reprises et durement frappé, ou un homme « indispensable » retiré de l' Workuvre de Dieu, alors qu'aucun successeur ne semble se présenter.
2. Le remède de Dieu n'est généralement pas l'explication, mais la foi. « Que vos cœurs ne soient pas troublés ; croire!" « Ce que je fais, tu ne le sais pas maintenant », etc.
3. Parfois, nous connaissons ses raisons « en partie.

” Des années après, nous voyons pourquoi Il a mis en pièces notre idole sous nos yeux. L'homme pieux, très affligé, par exemple , pourrait vous dire, si vous gagniez sa confiance, des tendances secrètes à l'orgueil, à l'amour du monde, à la négligence de Dieu, qui étaient ainsi continuellement maîtrisées ; peut-être s'aperçoit-il qu'ils ne pouvaient être tenus en échec qu'ainsi.

4. Supposons que l'histoire de Marthe et Marie soit inachevée, interrompue au retour de leur messager n'apportant ni Jésus ni message de sa part. Supposons que l'histoire de Joseph retrouvée dans un manuscrit incomplet de papyrus d'une tombe égyptienne, et s'interrompant au point où, malgré l'assurance que « Jéhovah était avec lui », il semble que chaque nouvelle étape, et même chaque refus de tentation, l'a seulement aidé vers une prison, pour y mentir désespérément sous une accusation infondée.

Comme notre connaissance de Jéhovah et de ses voies, ou de Jésus et de son action, serait déroutante ! Car il s'agirait d'une connaissance dérivée seulement « d' une partie » (c'est ainsi que le grec, exactement traduit) des faits. Dans nos jours perplexes, comprenons que nous ne sommes qu'à mi-chemin de l'histoire. Notre sagesse, notre paix, est de laisser l'Auteur divin terminer les chapitres restants, puis de Le justifier.

5. Ainsi, le simple soldat, et même le commandant subordonné, n'apprend le plan de campagne du général que pendant qu'il aide à l'élaborer. Il est trop tôt pour en douter ou le critiquer ; insensé de refuser d'obéir parce que tout le grand plan d'opérations n'est connu que du Chef qui l'a conçu.

IV. Type. 1 Corinthiens 2:9 . 1 Corinthiens 13:10 montre qu’il ne s’agit pas du ciel : « Dieu nous les a révélés par son Esprit. » Pourtant, de l' expérience et de la connaissance chrétiennes la plus élevée, la plus riche, la plus mûre, elle est vraie jusqu'au dernier : ce que nous savons, nous ne le savons qu'en partie, parce que nous ne le savons que d'une partie de la plénitude de possibilité pour nous en Christ . Nous ne le saurons jamais qu'en partie, même en cela.

1 Corinthiens 13:11 . Enfance et virilité .

Introduction . — La parabole naturelle du monde spirituel. Alors nous parlons, parce que dans cet ordre nous faisons connaissance avec eux. Mais probablement nous nous rapprochons de l'ordre de la pensée du Créateur lorsque nous pensons en arrière ou en bas du spirituel au naturel. Les analogies que nous découvrons reposent sur le fait que le naturel a été modelé sur les lignes du spirituel. Comme cette vie est à l'au-delà, l'enfance l'est aussi à l'âge adulte.

[Cf. l'utilisation de cette même illustration dans 1 Jean 2:12 .] Pourtant, l'ordre pratique de la pensée inverse cela et commence par le naturel. Le rôle de la « prophétie » s'accomplit bientôt ; la Parole achevée et l'Esprit enseignant l'ont remplacé. « Les langues » bientôt « ratées » ; plus tôt peut-être que la prophétie.

« Connaissance » dans le sens spécial qui a utilisé dans cette lettre de 1 Corinthiens 1:5 en avant, peut - être peut - on dire être resté « respectueux » jusqu'à ce que la vie éternelle vient, avec ses plus grands, des faits plus complets, et son « visage -à-face » vision d'eux. Pourtant, s'il a une longue persistance, il n'a pas de permanence éternelle comme la « Charité » qui « ne faillit jamais » .

» Le caractère de celui-ci ne peut pas être altéré par le passage du temps à l'éternité, — comme nous divisons l'unique durée ininterrompue ; — sa mission et son œuvre ne seront jamais terminées. Mais quant à la connaissance, nous sommes maintenant dans le stade de l'enfance des pouvoirs et de la connaissance . Dans l'expression de ce que nous savons (« j'ai parlé »), dans la réception de nouvelles connaissances (« j'ai compris »), dans le raisonnement à de nouvelles connaissances à partir de ce qui nous est déjà donné (« j'ai pensé »), nos limites et la langue et les méthodes sont celles des enfants.

Comment nos cousins, les anges ; comment nos frères et sœurs adultes (« parfaits ») qui ont quitté l'école—les glorifiés au ciel ; doit sourire à une telle connaissance vantée et à un discours si sage des Corinthiens ! « Écoutez le joli bavardage de ces enfants là-bas ! « Avec quelle certitude d'écolier de toute nouvelle connaissance des éléments d'un sujet ces hommes intelligents de Corinthe se prononcent-ils là-bas sur toutes les choses dans le ciel et sur la terre ! Et ils sont aussi fiers du peu qu'ils ont appris qu'un enfant l'est de sa première récitation juvénile qu'il a par cœur. Il n'y a rien à mépriser dans la leçon et l'apprentissage de l'enfant. C'est l'orgueil qui gâte tout !

I. Langue .—

1. La science mathématique seule a un langage parfait pour exprimer sa vérité. [Pourtant, les axiomes et les postulats, préliminaires à toute connaissance, qui doivent être accordés bien qu'ils ne puissent être prouvés, admettent que la limitation se trouve à la base même de toute connaissance mathématique.] Parce qu'étant uniquement concerné par la matière et ses relations, son moyen de communication est homogène. avec le sujet à transmettre.

Aurons-nous bientôt un vocabulaire « mental » tout aussi adéquat, et pourrons-nous sans ambiguïté ni doute arriver à une philosophie absolue ? (Ainsi interroge Isaac Taylor, Physical Theory .) « La philosophie intellectuelle abstraite (mettant en cause la rectification générale des sentiments et des notions résultant de l'influence du christianisme) reste où et ce qu'elle était à l'époque brillante de l'intelligence grecque.

Le travail préliminaire de fixer le sens des termes et d'avancer les axiomes doit encore être refait par chaque professeur de ces études ; et son travail est à peine terminé qu'il est brisé et rejeté par ses successeurs. Cette incertitude paraît n'admettre aucun remède. (Taylor, p. 116.)

2. De quel véhicule imparfait de langage sommes-nous fournis pour l'expression des pensées et des faits du monde spirituel ici et dans l'au-delà . Ils nous sont presque entièrement représentés, et parlés par nous, dans des mots qui sont des illustrations condensées, dont la justesse et l'utilité dépendent d'une analogie réelle entre le fait spirituel et l'illustration naturelle.

[ Par ex . toute la terminologie de la doctrine de la Trinité — « Paternité », « Filialité », « Esprit » ; la terminologie descriptive usuelle en matière de récompenses et de pénalités du monde éternel – « feu », « couronne », « trônes » et ainsi de suite ; et dans une certaine mesure la terminologie de l'expérience – « élection », « adoption », « rédemption », « réconciliation », et ainsi de suite.

] Le terme analogique est vrai dans la mesure où il est censé être valable, vrai pour le point qu'il est destiné à illustrer ; mais il faut vérifier le terme avec le terme, l'analogie avec l'analogie, la force de l'un complétant la faiblesse de l'autre, la vérité de l'un complétant le défaut ou (ce qui devient bientôt) le mensonge d'un autre ; et même ainsi toute la ronde de la vérité n'est qu'approximativement exprimée.

3. La controverse a plus souvent surgi du véhicule défectueux des deux côtés avec lequel la pensée doit être exprimée, que de toute autre cause. Pour cette raison aussi, la controverse, qu'elle soit écrite ou orale, — mais surtout orale, — a si peu de valeur pour établir ou justifier la vérité, même lorsque les préjugés, la passion ou l'intérêt n'interfèrent pas. Les mots signifient des choses très diverses pour différentes oreilles et sur différentes lèvres.

Des suggestions tout à fait fortuites sont déclenchées dans l'esprit de chacun par les paroles de l'adversaire, et celles-ci donnent encore une coloration aux mots employés ; jusqu'à ce qu'enfin les hommes se lassent de se ramener à l'essentiel ou de régler le sens des termes, et ils se battent pour la victoire, et non pour la vérité. Ou, comme un esprit se fatigue plus tôt que l'autre, et, pour couvrir la faiblesse ou la défaite, recourt au sophisme, l'imperfection du véhicule est de nouveau en évidence.

4. Aux habitants du monde de la « virilité » et à notre propre « virilité » un jour, combien amusantes, et peut-être même grotesques, sont les vues sur l'état futur que les hommes ont imaginé pour eux-mêmes et ont prêché aux autres ; arriver à leur étrange résultat en insistant trop précisément sur les phrases analogiques et symboliques qui seules nous sont données à employer. Les hommes ont pressé les mots de l'enfance jusqu'à ce que leur paradis soit aussi fantastique que leur enfer.

Ils ont construit un avenir sur des mots dérivés du présent. Ce sont les meilleurs mots qu'on puisse nous donner ; peut-être la seule langue que notre enfance peut apprendre à utiliser. Mais les enfants ne devraient pas être trop positifs sur les choses derrière les mots. Ce ne sont pas des mensonges parce qu'ils ne sont que des véhicules d'expression imparfaits, mais plus les hommes dépassent leur enfance, plus ils emploieront avec soin même la terminologie des choses spirituelles.

5. Les « langues » indiquent, plutôt que de nous conduire, une voie pour la pensée et l'enquête, alors que nous voyons comment les niveaux supérieurs de la connaissance divine mendient tout le vocabulaire humain et en créent un nouveau, suffisamment intelligible pour un autre homme qui est aussi élevé au niveau du monde dont c'est la « langue », — que ce soit comme Paul, qui a entendu et compris la langue « inexprimable » du « Paradis » au temps de son extase, ou comme tout « interprète des langues » est devenu compétent.

Ainsi, à nouveau, les « gémissements » des esprits humains, conduits par l'Esprit divin, après la succession future des enfants « glorifiés » de Dieu, deviennent « inexprimables » ( Romains 8:28 ). Toutes les plus hautes expériences de l'esprit dépassent bientôt le langage et tendent à l'incohérence ou à l'impossibilité d'expression ; même pour l'homme lui-même, elles deviennent vastes jusqu'au vague, dépassant même l'emprise de la pensée. Même notre enfance, à la fois dans la nature et dans la grâce, pense, ressent et sait plus qu'elle ne peut dire.

6. Mais quand enfin nous nous déplacerons parmi les choses elles-mêmes, nous pouvons espérer un langage aussi «humain» que notre connaissance des faits, non pas comme l'expérience occasionnelle d'une extase ou d'une exaltation particulière.

II. Perception et réception des connaissances .—

1. Une grande partie, pas la totalité, de notre connaissance nous parvient conditionnée par les possibilités des cinq sens physiques. L'organe physique est autant une barrière qu'une voie de connaissance. Nous pouvons (avec Taylor encore) spéculer sur le grand élargissement possible de nos facultés perceptives, qui sont maintenant plutôt limitées qu'aidées par nos cinq addits de sensation. « Qu'en est-il d'un corps perçant partout et percevant de nouvelles propriétés ? » Il n'y aura alors au moins aucune distraction pour la pensée résultant du besoin de s'occuper des désirs du corps.

Ni aucun obstacle aux divers degrés de troubles corporels ou de maladie. Nous n'avons pas besoin d'être matérialistes pour comprendre la suggestion qu'une organisation corporelle parfaite pourrait peut-être permettre une mémoire plénière. Maintenant, non seulement les feuilles du passé ne s'ouvrent jamais complètement devant nous, mais aussi "le papier est fragile et l'encre se fane, de sorte qu'un dossier complet n'est jamais tenu, et les dossiers anciens ou hâtifs ou négligents deviennent facilement illisibles" (Taylor, p. 75).

2. Même la capacité mentale n'est manifestement encore que celle de l'enfance. [Histoire d'Augustin, réfléchissant à son travail sur la Trinité, regardant l'enfant creuser un trou dans le sable du rivage. « Pourquoi, mon enfant ? » « Pour mettre la mer dedans ! » « Que fais - je, pour essayer d'appréhender l'être et de la manière et de l' existence de Dieu? »] « Plongez le pot maillant dans l'océan, et il ne détiendra qu'une maillant potée » (Maclaren, coram moi , H .

JF). A cause de nos limitations naturelles, aussi souvent qu'à cause de notre manque de préparation morale, il doit nous dire : « J'ai beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les supporter maintenant » ( Jean 16:12 ). S'il « n'apparaît pas encore ce que nous serons », ce n'est pas un désir de réticence ou de dissimulation qui cache notre futur état et sa « virilité » à la connaissance de notre « enfance ».

C'est en grande partie l'impossibilité qui confronte et déconcerte l'enseignant de l'enfant, lorsqu'il essaie de transmettre une idée ou un fait auquel il n'y a eu rien d'analogue dans l'expérience ou la connaissance acquise de l'élève. L'enfant ne peut pas comprendre l'homme. « Tu comprendras quand tu vieilliras. Je ne peux pas encore t'expliquer. Quand, par exemple., les cœurs endeuillés sortent dans l'au-delà obscur, avec les bras ardents tendus à la suite de l'être cher, et posant la série toujours récurrente de questions sur l'autre vie - « à quoi ils ressemblent là-bas », « comment les rencontrerons-nous ensuite ? » « où ils sont », et ainsi de suite – ne pouvons-nous pas croire que le sympathique frère aîné qui a tant fait pour mettre la vie et l'immortalité en pleine lumière, réconforterait volontiers ces cœurs en en disant plus, si seulement cela pouvait être dit ? « A quoi ressemble le paradis ? » "Je vous le dirai quand nous nous rencontrerons là-bas." L'enfant doit s'arrêter là. Nous ne pouvons croître passé cette barrière à la connaissance.

III. Raisonnement et à la recherche après des faits nouveaux .-

1. Y aura-t-il jamais une connaissance immédiate des faits, une perception intuitive de la vérité ? On a dit de Clerk Maxwell qu'il lui semblait presque impossible de raisonner à tort sur un problème de mathématiques appliqué à la recherche physique. Peut-on concevoir ce pouvoir, exceptionnel, et même en lui limité à son seul sujet, étendu à tous les sujets, et cela à tous les hommes ? Certains hommes semblent posséder un pouvoir de « pensée abrégée » qui suggère un monde où le pouvoir peut être élargi et le processus abrégé.

[C'est vrai, pour nous, le processus d'enquête a un charme; mais c'est un moyen, non une fin, un arrangement pour rendre le savant plus disposé à se préoccuper des leçons de « l'enfance ».]

2. « Une partie considérable de la science abstraite est soumise à cette condition, et est acceptée plutôt parce que la négation de celle-ci implique une certaine impossibilité que parce que la vérité elle-même peut être mise en évidence clairement » (Taylor, p. 101). Reductio ad absurdum est un aveu de notre « enfance » et de sa limitation de la pensée.

3. Il y a le danger de la spécialisation dans les études, bien que ce soit une nécessité, et dans l'ensemble une bonne chose. [Voir Homélie sur « Nous savons en partie ». Voir encore Taylor, p. 94 :] « Cette division du travail dans le monde de l'esprit (…) esprit, mais se tenir d'une telle manière liée à toute notre constitution intellectuelle et morale, que ce n'est que lorsque chaque faculté dans un exercice harmonieux et simultané est activement engagé sur eux qu'ils peuvent être facilement embrassés. Mais c'est « l' enfance » passée et « la virilité » venir.

4. Comme nous sommes assaillis de préjugés et d'erreurs à chaque pas ! Comme l'intérêt personnel se laisse facilement tromper ! Comme nous gaffons et trébuchons sur notre chemin vers la vérité ! Combien nous devons à l'accident ! Et combien à l'Apocalypse pure et simple ! [ Par ex . le gros du chap. 15 est une simple révélation.] Et pourtant la Bible elle-même n'est qu'un livre « écrit pour les écoles », pour les savants de l'élémentaire, les formes inférieures ici.

Comme nous voyons rarement une vérité tout autour ! Si jamais nous le faisons ! Nous connaissons et argumentons « en partie » [lit. " d'une partie "]. Nous sommes en train de lire une « énigme » , dont nous n'avons pas encore toute la clé. Comme la Dame de Shalott de Tennyson, nous sommes condamnés à voir, non pas les choses elles-mêmes, mais leurs images dans un miroir, et cela uniquement en matériau pauvre. Quand la virilité viendra, la clé de l'énigme sera à nous.

Nous verrons au cœur même des choses, car nous sommes déjà « connus nous-mêmes » . Nous verrons les choses, les réalités, « face à face ». [Cf. Nombres 12:8 , et suggèrent] que tout homme adulte en Christ sera, avec Christ, un souverain sacrificateur qui pourra entrer directement dans la Présence, et « de cœur pur » – un adulte en sainteté comme en pouvoirs – « verra » et connais Dieu !

1 Corinthiens 13:13 : 1 Corinthiens 13:13 . Le plus grand parce que divin. —Tous les trois—Foi, Espérance, Charité—sont de Dieu; mais la charité seule est en Dieu. Il implante Foi et Espérance en nous ; Il partage l'Amour avec nous. Il ne peut rien croire, ni espérer quoi que ce soit ; la connaissance absolue exclut la foi et l'espérance.

Nous croyons et espérons, dans notre ignorance partielle ; Il ne peut que savoir. Il y a un degré de douleur dans Foi et Espérance qui est incompatible avec le repos absolu et la plénitude de satisfaction heureuse de sa nature. La foi met souvent le cœur et l'esprit à rude épreuve ; L'espoir est lui-même vraiment une inquiétude, quelque chose d'inférieur au repos, même s'il y a en lui une part de plaisir [qui le distingue de l'anticipation de la Peur].

I. L'amour fait entrer le repos de Dieu dans la vie . — « Il se reposera dans son amour » ( Sophonie 3:17 ) est une illustration fortuite du Repos parfait de la nature de Dieu qui est Amour. Tout comme le seul Faux absolu, le seul Péché absolu, dans toutes les conditions de la vie – humaine, angélique, diabolique, créée – est « un Mensonge » avec ses « Ténèbres » ; comme l'unique Sainteté absolue, commune à Dieu et à ses créatures, est « Vérité », « Lumière » ; ainsi le seul Bonheur absolu, commun à Dieu et à ses créatures intelligentes, est l'Amour.

La Vérité et l'Amour sont les deux faits qui, sans modification de définition, peuvent être relevés de la vie de créature et associés et attribués au Divin. Ils sont « vrais en lui et en nous ». Ils sont descendus de Lui à nous. Combien de douleur de la vie est créée par le cœur passionné et mauvais de l'homme ! Les circonstances ne sont pas la malédiction des hommes, sauf quand leur cœur les fait telles. Quel bonheur, e.

g ., beaucoup d'hommes seraient—avec de nombreuses raisons d'être heureux—s'il n'y avait pas eu « l' envie » ( 1 Corinthiens 13:4 ) d'un autre qui a commencé avec lui dans la course de la vie, et qui semble avoir dépassé lui dans la richesse ou la position et la considération sociale! Tout le bien qu'il a est gâché parce qu'il n'a pas le « bien » de cet autre homme.

» L'amour l'aiderait à profiter des siens, et lui donnerait une joie supplémentaire dans le bonheur de son compagnon qui n'est plus son concurrent. Existe-t-il une vie plus agitée, plus agitée que celle de l'homme « inconvenant », « se vantant de lui-même », « gonflé » qui ne cesse de « chercher la sienne » ? Le mot le plus simple est une « provocation », là où aucun n'était prévu ; la sensibilité maladive de la vanité « pense du mal de » et interprète en un léger, ou une insulte, l'acte le plus innocent.

Il y a une soif d'éloges comme une sangsue de cheval, toujours avide de « plus » et « plus » ; même la flatterie vaut mieux que rien ; pourtant, le bon sens persistant percera souvent son déguisement, et assez astucieusement, mais à l'amère déception du cœur vain, discernera son inutilité ou peut-être même son intention de se moquer ou de piquer en secret. Tout le monde est soupçonné d'avoir l'intention de ne pas tenir compte de la considération qu'il mérite ; personne n'est vraiment digne de confiance pour être simplement, sincèrement, directement gentil dans tout ce qui est dit, fait ou prévu.

Une vie misérable est souvent celle de l'homme ou de la femme de la « société », dont le souffle même des narines est l'hommage des autres, dont la vie est une longue lutte pour la préséance sociale ; « d'abord dans un village plutôt que deuxième à Rome ! » Quelle grande délivrance opérée par l'amour de 1 Corinthiens 13:4 ! Quel bonheur le reste ! Et là où le mal a été voulu, il peut être traité de deux manières.

Il peut être pris au pire de la construction et de l'évaluation ; il peut être médité et médité, avec un pouvoir créatif dans la médisance qui peut créer à partir de rien un monde de mauvaises intentions ordonnées et intentionnelles ! On peut en parler, devenant de plus en plus inquiétant à mesure que chaque mot lui donne inconsciemment une touche exagérée, jusqu'à ce qu'il efface toute l'éclat de la vie, et qu'il soit un nuage de noirceur surplombant tout.

L'amour qui « couvre », qui « espère » contre les faits, qui « souffre longtemps » et « endure », qui, par-dessus tout, est activement gentil avec même le malfaiteur, qui apporte le repos. Pas de graisseur pour les inévitables frictions et irritations de la vie comme l'Amour ! L'homme orgueilleux, l'homme vantard, l'homme passionné et colérique, l'homme envieux, l'homme méfiant, l'homme cupide, ils se créent perpétuellement des occasions de douleur et d'inquiétude.

Ils « frottent tout le monde dans le mauvais sens » ; tout le monde "les frotte dans le mauvais sens". La vie n'appartient pas à Dieu, mais au diable ; pas le paradis, mais l'enfer. La vie est un tourment, pas de repos. Mais la vie de Dieu est repos. L'amour définit le «grain» de la vie d'une autre manière; il n'en veut à personne de ce qu'il a ; il est reconnaissant de ce qu'il est ; il fait la sourde oreille et ferme les yeux sur beaucoup de choses qui ne pourraient faire souffrir que s'il était soigné ou admis dans le cœur ; espérer beaucoup; judicieusement, avec patience, patiemment, en ignorant beaucoup de choses.

La vie devient plus lumineuse; les choses se passent plus facilement. Même en tant que point de prudence pratique, et de paix et de bonheur personnels, l'amour est le meilleur principe de fonctionnement, et dans son ingéniosité autonome et satisfaite donnerait la paix - une paix qui n'est pas indigne d'être une ébauche lointaine, mais vraie. de sa paix qui en lui-même a une plénitude tout-suffisante, tout-satisfaisante et une paix parfaite. Et cela doit être si entièrement le fruit d'un cœur nouveau, renouvelé par la grâce à l'image de Dieu, qu'à cause de cela aussi l'amour apporte le contentement, le repos, la paix.

II. L'amour imite Dieu . — La parole est à Paul. « Soyez des imitateurs de Dieu comme des enfants bien-aimés, et marchez dans l'amour, comme le Christ vous a aimés », etc. ( Éphésiens 5:1 ); qui est à nouveau dans la relation la plus étroite avec Éphésiens 4:31 , qui invite les hommes chrétiens à se débarrasser de « la colère et l'amertume » et une suite d'autres passions mauvaises, et, surtout, de « pardonner », avec un « bonté », non indigne d'être comparée à l'amour de « Dieu en Christ » qui leur a pardonné.

Le paragraphe ici, 1 Corinthiens 13:4 , contient évidemment quelques détails [ par exemple . « croit », « espère »] qui ne peut trouver aucun parallèle ou précédent en Dieu. Mais elle peut bien être étudiée à la lumière de l'exemple de Jésus-Christ, dont l'amour pour les pécheurs a pu être le germe de la révélation à Paul de cette noble grâce, la Charité, et de sa prééminence divine.

Dans le seul passage où le Christ parle de son « cœur » ( Matthieu 11:29 ), il est « doux », trait qui n'est pas moins précieux qu'il est si humain dans sa conception et sa présentation de lui. S'il n'était pas « doux », quel espoir y avait-il souvent eu pour les hommes pécheurs, refusant ses appels, ignorant ses prétentions à leur allégeance, remboursant par des rebuffades son appel d'amour envers eux ? Qu'il soit l'incarnation d'un Amour divin qui « souffre longtemps » et « endure toutes choses », est l'espérance même des hommes.

C'est un commentaire instructif sur « n'est pas provoqué », que de lire la suite ( Matthieu 12:9 ) de l'histoire de la guérison de la main desséchée. Les pharisiens ont été provoqués par un complot de méchanceté meurtrière. Comment Jésus y répondra-t-il ? Le même pouvoir qui avait restauré la main de l'homme pourrait bien « flétrir » toute la leur dans l'impuissance.

En effet, Celui qui pouvait ainsi guérir pouvait tuer. Que fera-t-il à de tels hommes ? Ce qu'il a fait en réalité, c'est de « se retirer d'eux » ; par bonté envers eux, mettant simplement hors de leur pouvoir d'approcher sa mort, en s'écartant de leur chemin et en allant tranquillement ailleurs. Qu'étaient-ils contre Lui sinon des « roseaux meurtris » qu'un contact aurait brisés ? Qu'en est-il de sa sainteté, sinon la mèche de lampe injurieuse et fumante qui pousse tout homme qui la sent, à mettre un terme à l'offense en éteignant les restes de feu ? Mais non; « Il ne luttera ni ne pleurera.

» [Dirions-nous « ne se comportera pas de manière inconvenante » ; ou que « la puissance divine ne doit pas » ?] De tels « joncs meurtris qu'il ne brisera pas… jusqu'à », etc. , qui remporte une victoire sur un captif volontaire, qui est conquis par et assimilé à l'Amour qui conquiert.

Avec combien dans les cœurs humains l'amour divin doit-il avoir besoin d'être « mis en place » (pour utiliser le mot humain et simple) souvent pendant de longues années ! Quelle offense à la nature même de Dieu lui-même doit être le cœur, les paroles et toute l'attitude de l'homme que l'absence d'amour laisse développer l'affirmation de soi, l'impatience de l'injure, l'humeur méfiante, l'égoïsme, qui sont suggéré par 1 Corinthiens 13:4 ! Et combien semblable au Christ est l'amour qui « ne se vante pas, ne cherche pas le sien » ! La « pensée qui était en Jésus-Christ » est en fait d'exposition exacte et précise (dans Philippiens 2:4 ) l'esprit qui fait que tout homme « regarde aussi les choses des autres.

» « L'égalité avec Dieu » était « la sienne » ; mais il a renoncé à sa manifestation glorieuse et à ses accompagnements à cause de nous, et " s'est vidé de lui-même ". L'homme qui aime plutôt se tenir à l'écart, s'il en est ainsi il peut donner un autre plaisir ou honneur ; qui, au lieu de s'agiter et de fulminer s'il n'est jamais au front, se contente de passer son chemin et de faire son travail fidèlement et régulièrement, jour après jour, qu'il apporte beaucoup de reconnaissance, ou peu ou pas ; qui se contente, si aucun principe n'est en cause, ni aucun intérêt public, d'« empocher » une bonne partie de l'opposition, du préjudice, des commentaires et conduites injustes voire malveillants ; qui est prêt à céder peut-être plus qu'un peu de son droit et de son dû absolu et abstrait, pour l'amour de la paix et pour l'amour du Christ (« modération », Philippiens 4:5), plutôt que d'être pour toujours « se battre pour son droit » ou « se tenir debout sur sa dignité offensée », peut-être avec une appréhension nerveuse qu'il soit violé, ce qui trahit l'insécurité de sa position ; un tel homme abaisse au niveau des trivialités de la vie commune le même « esprit », le même « amour », qui, très haut parmi les spiritualités et les éternités, s'est montré d'une gloire consommée dans le Christ.

Et « celui qui a vu Christ a vu le Père ». L'amour qui est chrétien est aussi divin. Quelqu'un a proposé d'emprunter le titre du peintre et d'écrire sur ce chapitre les mots : « Portrait d'un gentilhomme ». Il serait tout à fait vrai de dire : « Portrait d'un chrétien ». Et nos versets (4-7), mais pas tout le chapitre, sur de nombreux points – pas tous – pourraient servir de portrait du Christ. L'amour qui nous assimile ainsi étroitement à Lui peut bien être le plus grand.

1 Corinthiens 13:13 : 1 Corinthiens 13:13 . L'amour le plus grand .

I. Remarquable que les trois grands auteurs doctrinaux du Nouveau Testament – ​​Paul, Jean, Pierre – soient tous d' accord pour dire que la plus haute des grâces chrétiennes est la charité, ou l'amour. Pierre l'homme d'humilité, Paul l'homme de foi, d'accord avec Jean ( 1 Pierre 5:5 ; 1 Pierre 4:8 ; 2 Pierre 2:4 ; 2 Pierre 2:8 ).

Quel soulagement une telle digression a dû être pour Paul, après les longues discussions sur des questions telles que les viandes offertes aux idoles, les troubles pitoyables et les tristes malentendus en rapport avec le sens et la célébration de la Cène du Seigneur, et l'utilisation et abus de dons miraculeux ! « Nous pouvons imaginer une nouvelle lueur venant sur son visage, alors qu'il sort du brouillard trouble de la controverse dans la lumière du ciel lui-même ; et bien qu'il lui faille, à cause de la faiblesse de ceux pour qui il écrit, redescendre dans la mesquinerie de leurs disputes, pour un temps il oublie tout sauf la vision d'un amour parfait qui lui est présenté en récompense pour son propre reflet. Dans un ravissement immobile, il voit derrière le voile, presque comme il sait qu'il verra un jour, face à face, et avec des mots qui ne peuvent jamais mourir,

II. Quel est ce meilleur de tous les biens ? — Certainement pas donner d'argent aux pauvres (voir 1 Corinthiens 13:3 ). « Ni une faible concession aux opinions des autres, ni un aveuglement sur leurs défauts. Saint Paul ne savait rien de cette forme fallacieuse de charité qui refuse de blâmer les opinions si erronées soient-elles, ou les conduites si coupables soient-elles.

« Amour » donne une représentation plus fidèle de la signification de Paul ; mais même cela est ouvert à une fausse représentation, car il est fréquemment utilisé pour décrire un amour qui, bien que pur, a en lui beaucoup d'exclusivité et de soi. Peut-être pouvons-nous mieux comprendre le vrai sens de l'idée en la définissant comme ce genre particulier d'amour que Dieu a pour nous. C'est ce désir de donner et de bénir qui est prêt à se donner même là où il ne rencontre aucune réponse . C'est la Divine Charité.

III. Pourquoi est-ce plus grand que tous les cadeaux ? Pourquoi la plus grande des grâces chrétiennes ? En quel sens plus grand que la foi et l'espérance ? -

1. Cela ressemble le plus à Dieu Lui-même . Dans la création, Dieu est amour. Dans la grâce, Dieu est amour. « Dans la gloire, Dieu est amour. Il ne peut rien recevoir qui puisse ajouter à sa grandeur. Tout ce qu'Il fait est une effusion d'amour… Dieu est juste, est vrai, patient, immuable, tout-puissant. Ce sont toutes des parties de Son amour. Sans eux, il ne serait pas l'amour parfait.

2. Il est éternel . — Les cadeaux, aussi utiles ou attrayants soient -ils, échouent. « Ils s'intéressent aux choses temporelles et sont par nature temporelles. La connaissance de l'art, de la science, du droit, doit un jour devenir obsolète ; bien que les leçons apprises et les habitudes acquises pour acquérir une telle connaissance soient infinies, la connaissance elle-même doit cesser lorsque le sujet cesse. [Mais n'y a-t-il pas une "connaissance" de la Mémoire ?] Tant qu'il y a nos semblables dans l'existence, tant qu'il y a place pour l'amour.

Même de ces grâces spirituelles qui survivront à toutes les choses matérielles, la charité est la plus grande. La foi et l'espérance « demeurent » également et sont éternelles. La foi est cette confiance en Dieu qui ne peut jamais être déplacée, même dans les habitations célestes ; l'espoir est l'aspiration à un avenir plus vaste qui, selon nous, ne cessera jamais d'être pleinement et sans fin. Mais la charité est plus grande, une émanation de Dieu lui-même, se reflétant dans ses créatures, et rayonnant à travers elles les unes sur les autres ; l'atmosphère même du ciel. Dans un tel élément, nous vivrons, bougerons et aurons notre être. Par une loi si parfaite, nous serons tous gouvernés.

IV. Comment être obtenu ? —“ Suivre après .” « Ayez une charité fervente. Un commandement de Dieu peut être obéi.

1. Demandez -le. — Ce feu ne peut être allumé que du Ciel. « C'est vers Dieu que nous devons nous tourner pour apprendre ce qu'est 'l'amour'. Ce n'est que dans sa lumière que nous pouvons voir la lumière ; ce n'est que parce qu'il nous a aimés le premier que nous pouvons apprendre à l'aimer ainsi que nos voisins en lui. « La vie de Jésus est une image de l'amour parfait de Dieu . Il était la Charité qui souffre longtemps et est bonne, qui n'est pas enflée et qui ne se comporte pas inconvenante, qui ne cherche pas la sienne et qui n'est pas facilement provoquée.

Le Seigneur n'avait-il pas à supporter les petitesses et les vanités des hommes ? Le disciple ne doit-il pas apprendre de Lui à supporter tout, à croire tout [ceci; cf. Jean 2:24 ], d'espérer tout [?], de tout endurer [oui]?" Utile de noter dans la vie de Jésus des incidents qui illustrent les paroles de Paul. Par une étude si étroite et si intime de lui - comme un artiste a continuellement une grande œuvre d'art en sa présence, qu'il peut être rempli de son influence, même lorsqu'il ne l'étudie pas consciemment - nous apprenons et sommes capables de l'imiter. À des moments déterminés, appliquons-nous diligemment à méditer sur Lui ; mais nous pouvons toujours avoir la douce influence de sa présence, et pouvons apprendre et gagner sa propre « charité ».

2. Faites les choses que l'amour exige . — Il n'y a rien de la divine charité à aimer ceux vers qui nous nous sentons attirés. Romains 5:8 - « Pendant que nous étions encore pécheurs , Dieu nous a aimés » - nous indique quelqu'un qui nous a blessés, ou s'est rendu désagréable, qui est un rival victorieux, qui a un nom désagréable.

« Avez-vous un sentiment de méchanceté envers ceux-là ? Devriez-vous être secrètement heureux d'apprendre que quelque chose de mal leur était arrivé ? Dieu vous les a données comme une occasion de cultiver la charité. Cherchez des occasions de faire de la gentillesse envers de telles personnes ! Parlez gentiment d'eux lorsque leurs actes ou leurs personnages sont discutés. Si c'est en votre pouvoir, faites la promotion de leurs intérêts. Sinon, priez pour eux ; vous ne pouvez pas longtemps détester une personne dont le nom est quotidiennement dans vos prières.

Persévérez dans une telle voie ; vous verrez que votre esprit subit un changement, voire un renouveau. Pensez, quand vous êtes tenté de manquer de charité, comment le Maître aurait agi à votre place. Si vous n'en apprenez plus, vous apprendrez au moins ceci—« La charité ne faillit jamais »— le chanoine Vernon Hutton, abrégé de «Clerical World », i. 371.

SUGGESTIONS HOMILÉTIQUES

[Le chapitre entier peut être examiné ainsi : ]

Amour

I. Sanctifie chaque don ,

II. Adoucit chaque devoir ,

III. Est le seul lien entre le temps et l'éternité, la vie terrestre et la vie céleste .—[ J. L .]

1 Corinthiens 13:10 : 1 Corinthiens 13:10 . L'état parfait .

I. Quel espoir nous en avons . — Fondé dans l'instinct humain. Confirmé par révélation. Sécurisé par la foi.

II. Quel soulagement cela apportera . — La suppression de tout défaut. Conséquence de tout chagrin.

III. Quel bonheur promet-il ? — La perfection de notre condition physique, intellectuelle, morale, sociale. — [ J. L .]

1 Corinthiens 13:11 . Développement humain .

I. L'homme dans l'enfance de son être . — Sa parole imparfaite, enfantine. Sa compréhension faible, limitée, facilement trompée. Sa pensée et son raisonnement insignifiants, insensés, errants.

II. L'homme en voie de développement . — Sous instruction et discipline. Accumulation d'expérience. Dans l'attente de l'espoir.

III. L'homme dans sa maturité . — Pleinement développé au ciel. Dit adieu aux jouets de la terre. A des perceptions plus claires, des vues plus grandioses, des objets plus nobles.—[ J. L .]

1 Corinthiens 13:4 . " N'enviez pas ", etc. — (Pour une lecture de la Bible)

1. " Envy " l'une des dernières choses à mourir. Une grande victoire de grâce de pouvoir voir un autre préféré à nos dépens, ou avec une comparaison pour nous désavantageuse, et simplement de se réjouir de sa prospérité.

2. « Ne vante pas . » — Avec la vraie modestie qui signifie humilité. Ne pas inviter les compliments sur sa modestie. Une modestie extérieure qui n'est que transparence, humilité transpirante.

3. « Pas… inconvenant ».—Agit avec un sens aigu de la bienséance ; pas de simple polissage conventionnel , ni de code-étiquette des salons, mais un sens fin de ce qui est essentiellement poli .

4. « Ne cherche pas les siens . » — Pense aux autres, sympathise avec les autres ; les met en premier ( Philippiens 2:4 ). Pourtant, c'est merveilleux de voir comment si un homme – pour être à l'image de Christ – remet à plus tard ses propres intérêts et désirs, Dieu prend soin de ceux-ci. L'amour gardera notre esprit, en nous souvenant que les autres ont des intérêts et des revendications. Le vrai bonheur de la vie de famille est le résultat de revendications concurrentes et conflictuelles ajustées par l'amour et l'abandon mutuel.

5. « Non provoqué . » — Le plus souvent par nos plans mis de côté. L'homme qui va toujours droit à son but est susceptible d'être impatient si les autres ne veulent ni diriger, « ni céder », « ni suivre », ni se tenir à l'écart. Les petites interruptions de nos plans les plus dures à supporter sereinement.

6. " Ne pense pas au mal . " - Perdez l'esprit d'amour et vous commencez à soupçonner. Le pire est alors le premier verdict sur la conduite qui nous vient à l'esprit. (Ensuite comme dans Homélie.)

1 Corinthiens 13:12 . Now and Then — L'enfant et l'homme — cela décrit la différence entre Maintenant dans ce monde et Then dans le monde de la lumière.

I. Maintenant, nous voyons toutes choses dans le « miroir » de notre propre expérience . — Impossible pour l'enfant ou l'homme de voyager au-delà du stade de connaissance ou d'expérience auquel il est parvenu dans ses idées et ses jugements des choses. Le barbare non civilisé de la nature ne peut pas être amené à réaliser par description les merveilles d'une grande ville moderne. Ainsi, à travers un miroir imparfait de la connaissance et du sentiment, nous voyons maintenant :

1. Dieu ;

2. Le Sauveur ;

3. Le paradis .

II. Alors nous voyons toutes choses par la présence et le contact réels . — « Face à face .

1. La gloire de Dieu ;

2. L'amour du Sauveur ;

3. Les merveilles du ciel . Ainsi, « nous connaîtrons comme nous sommes connus ». L'enfant devient un homme. L'imperfection de la connaissance et de l'expérience cède la place à la perfection des deux. Alors, comme la reine de Saba, nous sentirons que « pas la moitié ne nous a été racontée. » — Clerical World , ii. 361.

NOTES ANNEXES

Fragments de FW Robertson au chap. xiii. — « Nul ne peut conquérir le monde que par la Foi ( 1 Jean 5:5 ) ; aucun homme ne peut ressembler à Dieu que par l'Amour. « Il y a une chose que nous appelons élevage ou courtoisie ; son nom proclame que ce sont les mœurs de la Cour, et il est censé appartenir exclusivement aux personnes bien nées.

Il y a une autre chose que nous appelons la courtoisie chrétienne. La différence entre les deux est que la haute race insiste gracieusement sur ses propres droits ; La courtoisie chrétienne se souvient gracieusement des droits des autres. « L'Esprit du Christ fait vraiment ce que la haute race ne fait qu'extérieurement. Un homme de race ne s'oublie jamais, contrôle son humeur, ne fait rien d'excès, est courtois, digne, et cela même envers les personnes qu'il maudit intérieurement dans son cœur ou qu'il souhaite loin.

Mais un chrétien est ce que le monde semble être. L'amour lui donne un tact délicat qui ne choque jamais, car il est plein de sympathie. Il discerne au loin ce qui blesserait les sentiments délicats, ressent avec les autres et est toujours aux aguets pour anticiper leurs pensées. Et par conséquent, le seul vrai raffinement, celui qui n'est pas superficiel, mais qui pénètre profondément dans le caractère, vient de l'amour chrétien.

» [En supposant que « langues » signifiait une faculté de parler des langues « étrangères » seulement miraculeusement, et pro hac vice , connu du locuteur, il dit :] « On remarque que cette faculté donne plus de motif de vanité que toute autre.… Nous voyons que le linguiste expert se trouve généralement plus fier de ses dons, et plus vaniteux, que le penseur et le connaisseur profond : ainsi avec les Corinthiens, ce don a produit plus de vanité que les plus utiles de la prophétie et de l'enseignement.

Le mot . — Le mot est, en ce sens, tout à fait particulier au Nouveau Testament. Le mot, en tant que substantif, est entièrement inconnu du grec classique. Le seul passage censé être exceptionnel, celui du Banquet de Plutarque , est une erreur de lecture. « Le verbe [correspondant], en effet, est utilisé en grec classique, mais dans le sens inférieur d'acquiescement, d'estime ou de caresse. C'est dans la LXX.

nous le trouvons d'abord employé pour désigner ce que nous appelons « amour », et il y est introduit pour représenter [en hébreu] ahab et agab , les deux mots exprimant une affection passionnée, tirés de l'idée de haleter, d'aspirer à un objet désiré. Le substantif est presque entièrement utilisé pour l'amour sexuel [ Jérémie 2:2 ; 2 Samuel 13:15 ; Cantiques partout].

Elle n'apparaît d'ailleurs, dans un sens plus général, que dans Ecclésiaste 9:1 ; Ecclésiaste 9:6 .… Dans le Nouveau Testament, d'autre part, lorsqu'il est utilisé simplement et inexpliqué, il équivaut à la bienveillance fondée sur des motifs religieux.

L'Ancien Testament (dans le mot achab ) montrait les vertus à la fois de l'affection conjugale et de l'amitié « dépassant l'amour des femmes » ; elle montra aussi, tout au long des Psaumes, la même dévotion passionnée transférée de l'homme à Dieu ; elle montrait enfin le même sentiment émané de Dieu lui-même envers son peuple particulier, l'épouse de son choix, la fille de Sion. Le monde grec montrait à un haut degré la vertu de l'amitié personnelle, qui était, en effet, si hautement estimée, qu'elle donna son nom (φιλία) à l'affection en général.

L'affection domestique et conjugale à proprement parler, il n'y en avait pas. Le mot qui se rapproche le plus de l'idée moderne de l'amour (ἔρως) exprimait soit une admiration purement sensuelle de la beauté physique, soit... une admiration intellectuelle de la beauté idéale... A Alexandrie... la bienveillance envers l'homme en tant qu'homme, exprimée dans le mot " philanthropie ", occupe une place très importante dans les écrits de Philon.

Mais tandis que cette qualité brise les limites étroites dans lesquelles l'aspiration passionnée de la dispensation hébraïque était confinée, elle perd de son intensité. Cela devient une abstraction à panégyriser, pas un motif puissant sur lequel agir. Contrairement à tout cela, et pourtant la couronne et l'achèvement de tout, est l'Amour du Nouveau Testament. Alors qu'il conserve toute la ferveur de l'aspiration et du désir hébreux, et de l'affection personnelle du Grec, il s'étend dans une sphère aussi large que la bienveillance globale d'Alexandrie.

Alors qu'il conserve l'élément religieux qui a élevé les affections du psalmiste hébreu jusqu'à la présence de Dieu, il s'accorde avec les sentiments classiques et alexandrins en faisant son principal objet le bien-être de l'homme. Ce n'est pas la Religion évaporée dans la Bienveillance, mais la Bienveillance reprise dans la Religion. C'est l'exemplification pratique des deux grands caractères du christianisme : l'union de Dieu avec l'homme, l'union de la religion avec la morale ; Amour à l'homme pour l'amour de Dieu ; L'Amour de Dieu se manifestant dans l'Amour de l'Homme.

» [Stanley, Corinthiens , au chap. 13, qui poursuit :] « Il est peut-être vain de demander par quels moyens immédiats l'idée nouvelle a été introduite dans l'esprit de l'Apôtre, … peut-être pas trop pour dire que c'est une des idées dérivées expressément de ce qu'il appelle ' les révélations du Seigneur .' C'est, selon toute probabilité, du grand exemple d'amour sacrificiel montré dans la vie et la mort de Jésus-Christ, que l'Apôtre, et à travers lui le monde chrétien, a reçu la vérité que l'amour de l'homme pour l'amour de Dieu est la seule grande fin de l'existence humaine.… Jusqu'à ce que le Christ ait vécu et soit mort, la vertu était presque impossible.… On ne peut guère douter que, comme dans le cas de saint Jean, elle ait été tirée de l'exemple ou de l'enseignement du Christ. Lui-même."

1 Corinthiens 13:13 : 1 Corinthiens 13:13 . Amour, espérance et foi.—L'amour et l'espérance sont unis et inclus dans cette foi. Car l'appropriation de la foi ne se fait pas sans l'abandon de l'amour. Toute appropriation cordiale exige l'abandon à ce que nous nous approprions, que cette appropriation résulte de la foi ou de la connaissance.

Toute vraie connaissance exige que nous aimions et que nous soyons absorbés par l'objet à connaître. Je ne peux pas croire pleinement et accepter l'amour d'un autre, à moins qu'il n'y ait l'abandon de l'amour dans mon propre cœur. Ainsi, la foi religieuse n'est pas non plus sans amour. L'amour est la vie présente de la religion. Et cette vie présente s'accompagne de l'assurance de l'avenir de l'espérance, car Dieu est un Dieu de l'avenir, et je ne puis me réjouir de la communion présente avec Lui sans être heureusement certaine d'en jouir dans l'avenir. L'amour et l'espérance se conjuguent avec la foi en un seul tout harmonieux que nous désignons la vie religieuse. — Luthardt , « Fundamental Truths », 155.

1 Corinthiens 13:13 : 1 Corinthiens 13:13 . Charité. —Dans le Nouveau Testament, cela est réservé à l'obligation la plus large de l'homme envers son prochain; c'est le seul terme qui est commun au ciel et à la terre dans ce sens. C'est plus que l'amour limité des frères qui en nous répond à la faveur de Dieu envers les siens ; Saint Pierre fait la distinction très clairement, « et à la bonté fraternelle, la charité » ( 2 Pierre 1:7 ).

Cette plus noble de toutes les grâces appartient de droit normatif à tous les départements de la morale. Comme désigné pour régler les relations universelles de l'humanité, il a sous lui une famille très large de vertus, qui peuvent être subdivisées comme, dans un certain sens, actives et passives, ou plutôt positives et négatives.

1. C'est la philanthropie dans l'usage conventionnel du mot pour signifier le souci pratique du bien-être de la race qui ne connaît pas de limites, mais s'étend, que ce soit en tant que bienveillance ou bienfaisance, à l'homme en tant que tel. Le mot φιλανθρωπία, cependant, n'est utilisé que pour Dieu; il n'est pas utilisé expressément pour l'homme-Dieu, bien que le seul passage où il se trouve attribue ce sentiment à Dieu notre Sauveur.

La gentillesse est une considération naturelle envers notre espèce ; donc pas employé pour désigner la considération divine, pour laquelle le mot est bonté, bien que cela s'étende à toutes les œuvres de la main divine. La charité, ou l'amour, comme devoir que tout homme doit à son prochain, préside à un large éventail d'obligations, depuis le suprême abnégation qui est prêt à « donner notre vie » à l'imitation de Celui qui « a donné sa vie pour nous » ( 1 Jean 3:16 ), jusqu'au plus doux acte de courtoisie qui répand son charme sur la vie commune, mêlant amour et justice.

2. Mais ses expositions les plus impressionnantes sont celles qui sont invoquées à l'imitation de la charité divine. Telle est la Miséricorde ; à proprement parler, Dieu seul peut être miséricordieux ; mais dans le même sens que l'homme peut «pécher» contre l'homme, il est tenu d'être «miséricordieux» envers le coupable, et de lui pardonner, s'il le faut, sept fois par jour… La patience appartient à Dieu seul; nous, suivant l'exemple divin, sommes tenus de pratiquer la Tolérance , qui est la disposition à ne pas pousser au maximum nos revendications contre un semblable.

C'est par le Seigneur appelé Compassion , et Pitié , et Pardon : « N'aurais-tu pas dû avoir compassion… comme j'ai eu pitié ? » etc. ( Matthieu 18:33 ). Toutes ces affections envers l'homme universel sont exigées de ceux qui portent l'image divine restaurée en Christ. Tout au long du Nouveau Testament, cette charité illimitée, méditant la tolérance la plus illimitée, est inculquée comme une grâce enseignée par Dieu à ceux qui, en union avec le Christ, participent de son Esprit.

Notre-Seigneur dénonce le vice qui semble honorer l'amour alors qu'il lui enlève sa perfection comme absolument universel… « Aime ton prochain, mais hais ton ennemi. Mais je vous le dis », etc. ( Matthieu 5:43 ; Matthieu 5:48 ).

Saint Jean, dans sa dernière épître, le supplément et le complément de toute l'Écriture, en donne l'expression la plus forte. Il, comme tous les écrivains du Nouveau Testament, mais plus directement que tout autre, fait la charité de la rédemption la norme de service universel: «. Par la présente nous aimons percevoir ... Il a donné sa vie ... Nous devons , etc. » ( 1 Jean 3:16 ).

Pas pour les frères seulement, cependant ; ces paroles doivent être conformes au précepte du Sauveur, qui nous recommande la perfection de l'amour impartial du Père comme notre norme. Et si l'amour de Dieu dans l'Expiation devient l'exemple, il devient la source de notre force pour le copier. « Si nous nous aimons les uns les autres , Dieu habite en nous et son amour est parfait en nous . Par la présente, nous savons… qu'il nous a donné de son Esprit » ( 1 Jean 4:12 ).— Dr. Pope , « Camp. de Théol . », iii. 233.

Foi et Espérance . — La foi diffère de l'espérance par l'extension de son objet et par l'intension du degré. St. Austin [ Enchirid., ch. 8] rend ainsi compte de leurs différences. La foi est de toutes choses révélée ; bons et mauvais, récompenses et punitions; des choses passées, présentes et à venir ; des choses qui nous concernent et des choses qui ne nous concernent pas ; mais l'espérance n'a pour objet que des choses bonnes et dignes d'être espérées, futures et nous concernant ; et parce que ces choses nous sont offertes à des conditions nous pouvons échouer si nous changeons notre volonté, donc notre certitude est inférieure à l'adhésion de la Foi ; qui (parce que la Foi ne repose que sur une proposition, c'est-à-dire la vérité de la Parole de Dieu) ne peuvent être rendus incertains pour eux-mêmes, bien que l'objet de notre Espérance puisse devenir incertain pour nous et pour notre possession.

Car il est infailliblement certain qu'il y a le ciel pour tous les pieux, et pour moi parmi eux tous, si je fais mon devoir. Mais que j'entre au Ciel, c'est l'objet de mon Espérance, non de ma Foi [?]; et il est si sûr qu'il est certain que je persévérerai dans les voies de Dieu. — Jeremy Taylor, « Holy Living », iv., § 2.