1 Corinthiens 16:5-14

 

NOTES CRITIQUES

1 Corinthiens 16:5 —Cet arrangement a mis de côté un plan antérieur ( 2 Corinthiens 1:16 ) pour venir directement à Corinthe d'Éphèse par bateau, et de là pour aller en Macédoine. Maintenant, il viendra à Corinthe via la Macédoine.

Ce changement de plan maintenant annoncé a occasionné l'idée fausse et la fausse représentation de 2 Corinthiens 1:17 , etc. La vraie raison était 2 Corinthiens 1:23 .

1 Corinthiens 16:5 .-« Je traverse (seulement) (ne reste pas en) Macédoine ; Je resterai peut-être , et peut-être même hivernerai avec vous . Vous emphatique:. « Je veux que ce soit votre aide pour moi: je veux avoir vous le faites. »

1 Corinthiens 16:7 . À propos .— C'est-à- dire . simplement en passant par Corinthe; Corinthe devrait être « l'objectif » de son voyage « maintenant », car ce n'était pas dans le plan précédent. Aucun argument sûr à fonder sur ce « maintenant » comme si cela signifiait qu'il les avait vus en passant lors d'une visite (non enregistrée), entre la première, longue d' Actes 18 et celle proposée.

1 Corinthiens 16:8 .—Alors il écrit à Éphèse; probablement au printemps [La Pâque est peut-être sur le point d'être célébrée, ou juste d'être célébrée, 1 Corinthiens 5:7 (où voir)] ; par la Pentecôte la navigation serait parfaitement ouverte.

1 Corinthiens 16:9 . Porte .— Colossiens 4:3 ; 2 Corinthiens 2:12 (à Troas); Actes 14:27 ; Apocalypse 3:8 , vaut la comparaison.

« Une opportunité formidable et qui commence déjà à porter ses fruits » ou « qui appelle à une utilisation efficace ». Pourtant « de nombreux adversaires », dont l'opposition culmina dans l'émeute de Démétrius ( Actes 19 ). Notez que c'est un motif pour Paul de ne pas voler, mais de rester.

1 Corinthiens 16:10 : 1 Corinthiens 16:10 . Si Timothée venait . — Lisez Actes 19:21 . Mais n'avait-il pas été « envoyé spécialement et avec des instructions précises ?… L'apôtre sentit qu'il était tout à fait possible que l' arrivée de son messager [qui a été envoyé via la Macédoine] soit retardée, et que, comme cela semble réellement avoir été le cas, il pourrait pas du tout les atteindre à ce moment-là.

Timothée était… encore en Macédoine lorsque l'Apôtre écrivit… 2 Corinthiens 1:1 » (Ellicott). Sans crainte. —Quelques années après cela, il était encore un jeune homme ( 1 Timothée 4:12 ). Ellicott proteste un peu contre l'inférence habituelle de ces passages, et de 2 Timothée 1:6 ; 2 Timothée 2:1 , comme étant en effet très précaire, à savoir.

que Timothée était doux, voire timide. Pour en savoir plus sur Timothée, voir Philippiens 2:20 ; Philippiens 2:22 . Le Seigneur .—Exposé comme « du Christ » ( Philippiens 2:30 ).

1 Corinthiens 16:11 . Méprisez-le . — Timothée veillera à ce qu'il ne fasse rien de son côté qui les y conduise ( 1 Timothée 4:12 ). Mot plus fort ici que là. Les frères .-Viz. ceux qui voyagent avec l'argent collecté pour le Fonds de Secours, et nommés ou indiqués dans 2 Corinthiens 8:18 ; 2 Corinthiens 8:22 (Stanley).

Ou seulement son compagnon Éraste, avec peut-être d'autres ( Actes 19:22 ). Je l'attends .- Ie . en supposant qu'il atteignit Corinthe.

1 Corinthiens 16:12 . — Stanley poursuit sa lecture de 1 Corinthiens 16:11 en supposant que Titus n'est devenu le chef de la mission qu'après qu'Apollos s'est excusé d'y aller ; peut-être de peur que le soi-disant parti "Apollos" n'essaye de l' exploiter , à leur avantage sur leurs rivaux.

Apollos semble être de retour à Ephèse, après Actes 19:1 . Voyez comme les relations entre lui et Paul sont heureuses. La « volonté » est bien celle d'Apollos ; pas de Dieu !

1 Corinthiens 16:13 . – « Tout le devoir du converti corinthien [résumé] dans les temps difficiles et au milieu des tentations variées dans lesquelles cette épître le trouverait » (Ellicott). (Voir le traitement homilétique ci-dessous.)

ANALYSE HOMILÉTIQUE. — 1 Corinthiens 16:5

Trois contrastes.

R. « Je veux », … « Je fais » ( 1 Corinthiens 16:5 ), « Je ne veux pas » ( 1 Corinthiens 16:7 )—« Il se peut » ( 1 Corinthiens 16:6 ), « J’ai confiance, » « Si le Seigneur le permet » ( 1 Corinthiens 16:7 ).

B. Timothée—Apollos ( 1 Corinthiens 16:10 ).

C. « Soyez forts »—« Tous … avec charité » ( 1 Corinthiens 16:13 ).

A. Le dessein d'un chrétien .

I. Deux esprits, deux volontés travaillent ensemble dans l'ordre de la vie de Paul . — Un problème philosophique profond, sans fond, comment cela peut être. En pratique, le cœur dévot ne fait aucune difficulté. La différence entre les histoires bibliques et l'histoire de notre propre temps, ou de notre propre vie, n'est pas que Dieu s'y interpose plus activement que dans la nôtre, mais qu'en elles nous sommes emmenés dans les coulisses, pour ainsi dire, et autorisés pour le voir - là où nous devons généralement le croire - à l'œuvre.

Les personnages et les histoires de la Bible sont, pour ainsi dire, des exemples disséqués, afin que nous puissions apprendre à penser aux exemples ordinaires, où le cœur battant et la machinerie complexe sont tous cachés. Nous devons les lire et apprendre comment chercher et voir Dieu dans les journaux, dans les archives nationales, personnelles, d'aujourd'hui. Les histoires bibliques, les vies bibliques, ne sont en aucun cas pleines de miracles. Ils sont pleins de Dieu ; mais pas plus pleins de Dieu que les nôtres.

Dans la Bible, nous voyons, dans le cas des hommes et dans le cas des nations, comment Dieu et l'homme travaillent ensemble à tisser l'histoire sur le métier à tisser du temps. Si nous regardons le côté sur lequel l'homme travaille sur le modèle, tout semble le sien, et il semble travailler tout à fait selon son propre esprit et sa propre volonté. Si nous retournons l'étoffe, comme nous le faisons toujours dans le récit des Écritures, et regardons du côté où Dieu travaille sur Son propre modèle, nous voyons les mêmes événements et incidents « se manifester ».

” Chacun est tissé dans le propre dessein de Dieu ; mais ils ont une couleur et un caractère différents. Comment l'homme peut-il travailler en parfaite liberté, et pourtant le modèle de Dieu être également travaillé, est un problème que la Bible ne « résout » que dans la mesure où cela est nécessaire à des fins pratiques, en nous montrant dans quelques exemples de cas les deux côtés de l'œuvre. Paul rapproche encore plus la volonté et le dessein du Christ des siens lorsqu'il écrit : « J'ai confiance dans le Seigneur », — c'est-à-dire .

e . comme un homme dont toute la vie, ses espérances et ses plans ne sont pas du tout indépendants, mais tous « dans le Seigneur », j'espère, « que je viendrai moi-même… bientôt » ( Philippiens 2:24 ). Ici, les plans de Paul ne sont pas seulement soumis à, mais remplis de la « permission » du Seigneur Christ . Tout est Paul ; tout est Christ.

II. Ces faits de révélation et d'expérience émergent :

1. L' homme propose, Dieu dispose . Si le Maître de Paul n'organise pas son court séjour à Corinthe, alors, comme il l'a trouvé autrefois dans ces mêmes régions, Paul planifie et essaie en vain une ouverture ( Actes 16:6 ). Il n'y a aucune raison pour laquelle Paul ne devrait pas « proposer », aucune raison pour laquelle il ne devrait pas argumenter que l'esprit de son Maître était qu'il devrait « rester à Éphèse jusqu'à la Pentecôte », tirant sa conclusion des faits mêmes, que le Seigneur avait « ouvrit une porte » qui prétendait être entrée, et qu'il y avait « beaucoup d'adversaires » suscités pour l'Évangile, dont l'opposition « avait besoin » que Paul, le capitaine de l'armée, fût lui-même dans cette partie du combat.

Les hommes sont le plus souvent laissés à apprendre le plan de Dieu à partir de telles circonstances. Mais tout a besoin de Dieu. [Si, quand Benaja dit "Amen", le Seigneur Dieu d'Israël ne dit pas "Amen" aussi, David nomme Salomon roi en vain ( 1 Rois 1:36 ). Le « Amen » de l'homme est « Qu'il en soit ainsi » ; Le « Amen » de Dieu est « Il en sera ainsi.

”] Les plans de Paul ne réussissent que lorsqu'ils s'inscrivent dans le plan de Christ. Les hommes luttent en vain contre les desseins de Dieu ; sans Dieu, ils luttent en vain pour leur propre plan. « Les hommes sont les architectes de leur propre fortune », et ils ne le sont pas . Les plans des bâtisseurs humains doivent « passer son office ». Si les hommes persistent volontairement, que Dieu le veuille ou non, ils découvrent que leur édifice n'a pas de fondement sûr ; ils ne peuvent mélanger aucun ciment pour leur travail qui ne s'effondrera pas dans la faiblesse totale.

La pierre du sommet ne peut jamais être soulevée à sa place. Si la volonté de l'homme ne veut pas prendre Dieu dans ses conseils, elle ne peut pourtant pas l'exclure de son œuvre. Cette œuvre s'élèvera autant qu'Il « permettra » et autant qu'Il le permettra ; et quand Il le voudra, tout le tissu du plan de l'homme s'effondrera en une ruine totale. [Et souvent la plus grande miséricorde de la vie d'un homme qu'elle fait !] La chute de Napoléon datait du jour où, se rendant à Moscou, il se détourna des fidèles remontrances de la bonne reine Louise de Prusse avec son audacieux défi à Dieu : « Madame, je propose et je dispose !

2. L' homme devrait proposer. —Comme ci-dessus, aucune raison pour laquelle Paul ne devrait pas prendre les dispositions les plus sages et tirer les conclusions les plus sages, il le pouvait. Aucun homme n'a besoin de dire : « Quoi que je fasse, le plan de Dieu sera réalisé ; Je vais, j'ai besoin, je peux, ne rien faire. L'effort humain n'est pas à paralyser ainsi ; les natures les plus nobles ont leur logique propre, qui balaie ce fatalisme à la turque et indolent. Souvent, ils ne peuvent pas faire ou obtenir de démonstration ; ils ne peuvent souvent pas détecter l'erreur du raisonnement fataliste ; mais plus l'homme est noble, plus il se lancera certainement et dira : « Je dois planifier ; Dieu m'a fait planifier.

Dieu aide moi! Pourtant, il m'a aussi fait m'aider moi-même ; Je peux espérer qu'il le fera. Dans la prière, le travail planifié avec soumission pour Christ peut rechercher sa bénédiction de succès. [Remarque dans Proverbes 16:3 « Remettez vos œuvres au Seigneur, et vos pensées seront affermies. » C'est-à-dire . ce que les hommes visaient dans leur travail sera assurément accompli, même peut-être par la frustration totale de leurs propres « œuvres ».

] Christ « permettra » les plans de Paul ; Il guidera Paul dans la planification, de sorte que ses plans s'intègrent et deviennent partie intégrante du plan plus large du Christ et du gouvernement de son Église et du monde.

3. Dans l'humble dépendance de Dieu. — L'humilité sauvera de toutes les irritations et irritations lorsque les propres plans de Paul seront entièrement « révisés » par la volonté supérieure du Seigneur ; et, plus encore, s'il s'agit même de quelque chose que nous pensions essentiel, l'humilité ne se pliera pas simplement à l'inévitable, mais acceptera et embrassera la Volonté Supérieure. La dépendance donnera de l'espoir et du cœur, lors de la planification de tâches difficiles. Pas laissé seul dans nos buts ou notre exécution de ceux-ci.

« Tu n'es pas seulement à jouer ton rôle,
mais aussi le mien ; comme lorsque la ligue a été écrite,
tu t'es aussitôt écris
et tu m'as tenu la main, pendant que j'écrivais .

— George Herbert .

B. Timothy et Apollos .-[Beaucoup de bon matériel dans Dean Howson's Scenes from the Life of St. Paul , chap. 7, 8, « Les compagnons de saint Paul ».

I. Deux types d'ouvrier et de caractère ; « de travailleur » en raison de « de caractère ». — Quant à Timothy, Howson résume ainsi : « Tout cela nous révèle une vie d'activité et de labeur incessants, et un caractère digne de respect et d'affection. Non, en effet, que nous ayons besoin de supposer que Timothée était dépourvu de défauts. Des injonctions répétées et emphatiques au courage ( 1 Timothée 1:18 ; 1 Timothée 3:15 ; 1 Timothée 4:14 ; 1 Timothée 5:21 ; 1 Timothée 6:12 ), il ne semble pas improbable qu'il y ait eu quelque chose de timidité dans son tempérament [mais voir Notes critiques sur 1 Corinthiens 16:10], causé, non improbablement, dans une certaine mesure par sa santé délicate ; et ce n'est pas une fantaisie déraisonnable qui lui prête une certaine douceur de caractère et, pour ainsi dire, une « piété féminine.

» Il n'est pas non plus probable que cela soit un obstacle à l'attachement continu et profond qui subsistait évidemment entre lui et saint Paul ; mais plutôt le contraire. Même dans l'amitié humaine commune, le caractère le plus fort trouve souvent sa consolation en rapprochant le caractère le plus faible de lui-même. En contraste avec tout cela, — qu'il ne faut pas exagérer au détriment de Timothée ; c'est un brave garçon, — Apollos semble ici être un exemple de quelque chose de plus « masculin.

» Timothée a besoin que Paul jette autour de sa jeunesse et de sa timidité la forte défense de son propre plaidoyer pour toute considération pour lui à Corinthe ; Apollos est un homme parallèle à Paul, dont le jugement et le jugement s'opposeront à la volonté de Paul ; tandis que le souhait de Paul est assez d'ordre pour Timothée, qu'il envoie. Apollos a son propre esprit et préfère son propre temps. Pas, cependant, dans le moindre sens comme afficher cette « indépendance » qui n'est que l'orgueil aiguillonnant sur la faiblesse pour s'affirmer, ou de tout sauf l'harmonie absolue de l'esprit et de l'âme avec Paul.

Le « refus » d'y aller fait valoir une loyauté totale envers Paul de la part d'Apollos. En l'absence de Paul, il avait, tout à fait innocemment, donné un nom à un parti hostile à Paul. Pour l'amour de Paul et pour l'amour de son propre nom, il se tiendrait à l'écart de ces hommes qui, sans l'ombre d'un mandat, utilisaient son nom comme insigne de leur parti. Sa présence à Corinthe « à cette époque » lui parut peu recommandable ; le parti factieux ne devrait avoir aucun semblant, ou démonstration de sanction, comme cela pourrait être, à tort, basé sur sa présence à Corinthe en ce moment.

Dans ces circonstances, Paul, en désirant l'envoyer de nouveau à Corinthe, montre combien Paul était totalement sans jalousie et plein de confiance généreuse en Apollos lui-même ; tandis que le souhait d'Apollos d'être excusé tout à l'heure « montre une prudence, une retenue et une considération délicate pour » Paul, ce qui plaide bien pour le caractère d'Apollos. Il y a de la prudence dans ce « refus » de mettre le pied à Corinthe juste à ce stade.

Au total, les suggestions des quelques remarques fortuites que nous pouvons recueillir sur Apollos, nous montrent un très bel homme, autour du nom duquel c'est une grande merveille que si peu de légendes ecclésiastiques ont rassemblé. [Le fait qu'il soit suggéré comme l'auteur des Hébreux ne repose sur aucun fondement plus sûr que celui-ci : la tournure de pensée de l'auteur, et quelques formes grammaticales occasionnelles, ainsi qu'une forme quelque peu rhétorique à propos de la lettre, seraient typiquement « alexandrines ». , " et, de toute " l'école " de disciples de Paul, Apollos est le seul homme que nous connaissons qui, venant d'Alexandrie, pourrait être supposé être alexandrin dans la pensée et le style, " éloquent " comme il l'était, et " puissant dans les Écritures.

”] La suggestion pratique est que Christ a un usage pour chaque type d'homme et d'esprit dans Son Église . Les « dépendants » comme Timothée, jeune et peut-être fuyant les conflits et les frictions, ne sont en aucun cas inutiles. Ils gagnent des cœurs plus forts pour eux-mêmes puis pour leur Maître. Il existe de nombreuses formes de travail et de nombreux styles de « succès ». Les ouvriers d'autres types, et sur d'autres lignes, doivent être aussi larges que Paul voudrait que les Corinthiens le soient dans leur jugement de Timothée : « Il accomplit l'œuvre du Seigneur, comme moi aussi .

” Les hommes de type plus fort ont du mal à apprécier des natures telles que le besoin, comme les plantes accrochées, le solide soutien d'un Paul, ou son amour protecteur et attrayant; difficile de ne pas les " mépriser ", en tant que " pauvres créatures ", " inhumaines ", etc. Ils rient de la « peur » que leur propre maltraitance et jugement brutal provoquent, et sont susceptibles d'écraser et de tuer un esprit tendre, sans intention de nuire.

Le Timothée, lorsqu'il y est mis, peut se voir confier un travail difficile et responsable à Éphèse ou ailleurs ( 1 Timothée 1:3 ); et s'acquittent bien par la grâce de Dieu " leur permettant " ( ib . 1 Corinthiens 16:12 ), comme Il " permet " aux Pauls, de tenir leur propre et faire le travail de leur Maître, bien qu'ils doivent manipuler plus vieux, " tombe, " hommes ( ib .

1 Corinthiens 3:1 ), et même des hérétiques « déraisonnables et méchants » ou « blasphématoires » ( 2 Thesaloniciens 3:2 ; 1 Timothée 1:19 ).

La faculté même de gagner une affection aussi tendre que celle que Timothée a gagnée et gardée de Paul ( 2 Timothée 4:9 ; 2 Timothée 4:21 ) est un cadeau très précieux pour l'ouvrier chrétien, et ouvre les cœurs et ouvre les portes, où le Paul et l'Apollos ne peuvent pas, ou pas si facilement, entrer. Aucune forme ou caractère d'outil ne vient de travers à la main de l'Ouvrier Divin.

II. Paul a révélé dans ses amitiés.—

1. Combien larges ses sympathies et sa nature , pour pouvoir s'attacher à lui-même, et comprendre et travailler avec, et aimer, un groupe d'amis aussi diversifié que ceux que nous voyons autour de lui dans les Actes et les Épîtres. Il devait lui-même être un homme aux multiples facettes, offrant de nombreux points d'attachement, que des styles d'hommes si différents trouvaient toujours en lui un côté où ils pouvaient s'accrocher et « s'accrocher ». [Puisse-t-il être respectueusement suggéré que le polygone du caractère, avec ces nombreux côtés, le plus dans les natures et les vies plus nobles et plus grandes, se développe jusqu'au cercle parfait - le polygone d'un nombre infini de côtés— dans l'Ami Unique, dans lequel tous les hommes trouvent une place, un côté, où ils touchent et peuvent saisir et tenir ? , ou travailler avec, ou soigner, ou être juste pour, n'importe quel type mais ce qui se rapproche du leur ; et en conséquence ils ont peu d'amitiés, bien qu'elles soient étroites et fortes, quoique parfois peu démonstratives, et leur vie se passe dans un isolement de grandeur et de force.

Paul pouvait être assez fort, et pouvait parler assez fort ( par ex . 1 Corinthiens 16:22 ) ; il appréciait hautement la force ( par ex . 1 Corinthiens 16:13 ) ; mais il gagna à lui-même Lydias et Marys ( Romains 16:6 ) et des matrones comme la mère de Rufus ( ib .

1 Corinthiens 16:13 ), et des natures attachantes comme Timothée, et des hommes forts comme Apollos et Tite. [Comme le robuste, mais si aimable Luther !]

2. Les amitiés d'un homme font ressortir ses caractéristiques . — Il est mis à l'épreuve par ses amitiés. Voyez qui un homme choisit comme amis, voyez comment il les garde ; vous voyez un long chemin dans l'homme. Comme nous l'avons constaté, un homme n'est pas du tout nécessairement simplement reflété et reproduit dans ses amitiés ; mais il est révélé par eux. Pour lui-même et pour les autres, ils sont une pierre de touche de caractère. Voyez donc comme ce premier apôtre est tendrement prévenant pour un jeune ministre qui a besoin d'encouragement, qui doit en effet être respecté par lui-même et par les autres, comme un collaborateur ; qui ne doit pas, s'il peut l'aider, être traité avec autre chose que du respect.

Un vieux ministre et son jeune collègue . Voyez, comme entre lui et Apollos, à quel point, tout apôtre qu'il soit, il se tient à l'écart de tout ce qui ressemble à une dictée. Il ne revendique aucun droit de déplacer les hommes sur le terrain comme autant de pièces sur un échiquier. Il aurait peut-être trouvé Timothée consentant, s'il avait essayé de le faire ; Apollos s'en serait peut-être offusqué. En fait, il n'y a pensé avec aucun d'eux.

Timothée est « son fils » dans l'Évangile ; mais dans le travail ils sont égaux devant leur maître commun. Paul était un sage maître d'œuvre avant qu'Apollos ne commence à apprendre d'Aquila et de Priscille les rudiments du « métier » chrétien ; pourtant il respecte et s'incline devant le jugement et la volonté d'Apollos, et son propre « grand désir » est abandonné. Avec quelle douceur l'œuvre de Dieu progresse quand les ouvriers, tout autour, sont de ce tempérament et de ce style !

C. Force et amour .—(Cf. sous 1 Corinthiens 11:11 : 1 Corinthiens 11:11 , « L'homme » et « la femme. »)

I. complémentaires grâces .-

1. Les versets pourraient presque représenter un résumé des suggestions de B. Dites à Timothée : « Veillez ; … tenir ferme; … être fort . Dites, peut-être à Apollos, certainement à Corinthe : « Toutes choses… avec charité ». Une bonne règle est donnée plus haut dans la lettre : « Tous… décemment et en ordre » ( 1 Corinthiens 14:40 ).

C'est d'autant mieux, plus grand, plus haut, que " l' amour " est plus haut que " l' ordre ". Bon ordre ; mais l'amour assurera, s'il fonctionne parfaitement, tout ce qui a vraiment de la valeur dans « l'ordre » ; l'« ordre » de « l'amour » est naturel, nécessaire, inévitable et sûr. La force aussi est bonne ; mais il a besoin de vêtements avec amour. Parlant architecturalement, la force trouve la construction dans le bâtiment de l'église, aime l'ornement.

L'ornement sans force est l'effondrement ; « orner votre construction » est un art parfait. Hommes forts! construire avec amour; travailler avec amour; sauvez les hommes avec amour, si vous le pouvez. [Il y a une évangélisation qui est difficile. Il y a la bienveillance, l'aide à la maladie et à la pauvreté, qui est antipathique, mécanique, dure, et qui blesse involontairement là où cela veut dire aider.] Des hommes aimants ! soyez forts, « soyez des hommes » ( 1 Corinthiens 16:13 : 1 Corinthiens 16:13 , littéralement), veillez.

1 Corinthiens 16:13 : 1 Corinthiens 16:13 est un verset militaire, un verset de campagne, un verset pour les guerriers. 1 Corinthiens 16:14 christianiserait l'esprit des vers de Wordsworth :

« Qui, condamné à partir en compagnie de Pain
And Fear et Bloodshed, train misérable !
Transforme sa nécessité en gain glorieux ;
Face à ceux-ci, exerce un pouvoir
qui est la plus haute dot de notre nature humaine ;
Les conteste et soumet, transmute, prive,
De leur mauvaise influence, et leur bien reçoit ;
Par des objets qui pourraient forcer l'âme à apaiser
ses sentiments, rendus plus compatissants ;

Est plausible - parce que les occasions se multiplient

Cela demande si souvent un tel sacrifice ;
… plus apte à endurer,
Comme plus exposé à la souffrance et à la détresse ;
De là, aussi, plus sensible à la tendresse .

— Le guerrier heureux .

2. Les conflits controversés de l'Église ont besoin que le combat se fasse « avec charité », et, après le combat, rien que « la charité », bien que les deux parties se soient « abandonnées comme des hommes » l'une contre l'autre, « se tenant fermement dans le la foi » comme chacun l'a appréhendée, « sachant », tous ( ensemble ), seulement « en partie » ( 1 Corinthiens 13:9 ).

Mais la « charité » même doit être prête à combattre (cf. 1 Corinthiens 16:22 ) ; il ne doit pas être assez « libéral » au point de croire que « rien ne vaut la peine d'être contesté ». Des questions vitales sont soulevées de temps à autre; il y a eu des « batailles décisives dans l'histoire du » royaume du Christ ; quand l'amour sans force serait devenu facilement une indifférence trahison.

II. Conseils complémentaires ( 1 Corinthiens 16:13 ).—

1. « Regardez », « retenez bon », lorsqu'il ne semble pas y avoir de combat ni même d'ennemi en vue. Au milieu du conflit, en présence de l'ennemi, « soyez fort », « jouez l'homme ».

2. « Veille ; ferme; fort; » un programme complet pour le soldat chrétien ; [ajouter « aimer », et c'est un programme complet pour la vie chrétienne].

3. vigilant ; il y a beaucoup d'ennemis ; le péril du soldat est de s'endormir ; tout le camp est de garde ; tout homme, et pas seulement les sentinelles officielles, est invité à donner l'alarme d'une trahison, ou d'une attaque subtile ou ouverte. Ferme; comme appréciant la signification de « La Foi », la valeur de cet Évangile pour un monde perdu, qui en est le cœur, le fardeau et le contenu principal ; en tant que vous-mêmes croyants d'une foi solide en « La Foi » [qui est une chose crue et connue ou comprise uniquement par les croyants .

La foi est une condition ( sine quâ non ), sans laquelle la connaissance est nécessairement impossible]. Tenir bon à l'époque où, comme un mémorable dimanche 18 juin 1815, une ligne de carrés britanniques ne pouvait que tenir obstinément leur position pendant les longues heures d'attente de la nouvelle aide de Blücher. Comme Napoléon l'a dit d'eux : « Comme ils se battent magnifiquement ! ils ne savent pas qu'ils sont vraiment battus ! ainsi les soldats chrétiens « inébranlables » ont maintes fois tenu avec ténacité une « foi» qui avait été discrédité par certains de ses défenseurs mêmes [« pas sage, ni utile, d'essayer de maintenir cette ancienne position »] ; eux-mêmes ont été abandonnés par la trahison ou la peur ; par toute règle et raison prononcée définitivement « battu » dans le jugement des assaillants ; pourtant obstinément ont « déraisonnablement » maintenu leur position substantielle ; jusqu'à ce que leur ténacité ait été justifiée et couronnée par un renfort inattendu suscité par leur Grand Seigneur, qui est Lui-même « La Foi » et « La Vérité » ; une aide inattendue a maintes fois fait en sorte que la longue lutte se termine par la victoire.

Tout cela a ses échos et ses analogies dans la lutte de la vie personnelle pour maintenir son terrain, par exemple , dans l'atelier, plein d'ouvriers sceptiques et moqueurs, ou dans le dortoir de l'école, plein de taquineries, de moqueries ou de camarades en colère. étudiants. Fort , que ce soit en regardant ou en combattant ; dans l'expérience et le but ; et (pas des moindres) fort car occupé ( 1 Corinthiens 15:58 ).

4. Attention au danger subtil ; inébranlable contre les attaques persistantes ; viril contre les agressions « sages » ; fort contre la force multiforme du mal.

HOMILIES SÉPARÉES

1 Corinthiens 16:9 . Une porte ouverte .

I. Chiffre assez évident dans le sens . — Accident très curieux que la phrase et la figure se rattachent toujours à cette même Asie proconsulaire.

1. Dans Apocalypse 3:8 « une porte ouverte » est « placée devant » l'Église de Philadelphie. La persécution, la pauvreté, tout ce qui a enfermé l' Église de Philadelphie dans un champ étroit de la vie, sont supprimés. Il y a une évasion de l'enfermement dans la figure. Tout ce qui les a empêchés d'accéder à leur quartier païen est supprimé. Il y a une entrée dans une nouvelle sphère . Les circonstances sont désormais favorables. Ils doivent entrer et prendre possession, en son nom qui a ouvert la porte.

2. Lors du deuxième voyage missionnaire de Paul, il est dit ( Actes 16:6 ) qu'ayant traversé le plateau central de Galatie, et étant descendu jusqu'à la côte, un peu au nord de cette Ephèse, il souhaita ouvrir sa commission dans cette « Asie » romaine . Le directeur de son cours, cependant, le Saint-Esprit, lui a en quelque sorte interdit.

Cette porte était fermée. Il se détourna vers le nord-est et « tenta d'aller en Bithynie ». Mais non! "L'Esprit ne l'a pas souffert." La porte est fermée dans cette direction également. Son chemin vers de nouveaux domaines de travail était un autre chemin, et il se tourna vers Troas et attendit. Puis la voie s'est dégagée. La porte, le chemin s'ouvraient sur la Macédoine ; dans une Europe en attente de l'Evangile.

II. Dans tous ces cas de direction providentielle, il ne faut pas oublier que la porte fermée fait autant partie de la direction de Dieu que celle qui est ouverte .

1. C'est une véritable tentation — bien qu'il y ait un côté honorable à ce sentiment — pour une âme pleine de dévotion au Christ, désireuse de concrétiser la ferveur de la dévotion dans une nouvelle activité pour sa cause ; plein aussi de sympathie et de compassion pour les âmes et les corps d'hommes et de femmes pour lesquels le Christ semble encore être mort en vain, et avec une sainte inventivité et un don organisateur, toujours fertile en de nouveaux projets pour faire quelque chose de nouveau pour ces âmes et pour Christ; à s'irriter lorsque ces plans sont maintes fois mis de côté par des difficultés insurmontables, ou lorsque les circonstances font à plusieurs reprises un début plein d'espoir désespérément avorté dans sa conclusion.

Se tenir debout et voir le travail qu'il faut faire, des âmes qui veulent être sauvées, un monde qui a besoin de l'Évangile du Christ, et être impuissant à faire quoi que ce soit ; [de se tenir sur le rivage et de voir les pauvres gars tomber, l'un après l'autre, du gréement gelé du navire naufragé dans les vagues déferlantes ; pas de porte de secours ouverte pour eux, et pas de porte de secours ouverte pour ceux qui se tiennent debout et veillent, car il n'y a ni bateau ni appareil de sauvetage ; rester dans une oisiveté impuissante et regarder la maison en feu; ou une illustration similaire ;] est une rude épreuve pour un ouvrier chrétien avide, dévoué et capable.

Sans doute, bien des obstacles peuvent être levés, qui semblent au premier abord insurmontables. La prière, le tact, la patience, le travail, ouvriront généralement une porte . Mais pas toujours. L'Asie et la Bithynie sont fermées même au cœur avide d'un Paul. Pour ce voyage . Maintenant « Asie », Éphèse, est ouvert. Alors Philippes, Bérée, Thessalonique, Athènes, Corinthe, tous avaient d'abord besoin de lui. Christ avait un plan de campagne plus vaste que même Paul ne l'avait vu dans Actes 16 . La porte fermée était alors la volonté du Seigneur de Paul.

2. Saisir cela gardera en paix l'esprit du travailleur avide et dévoué . — Regardez Philippiens 1:12 ; Philippiens 1:21 . Pour un homme comme Paul, pendant des années l'évangéliste de premier plan de l'Église chrétienne, et d'un zèle brûlant, aussi fermement qu'intensément, au-delà de celui de la plupart, cela a dû être une épreuve non négligeable d'avoir été, pendant au moins deux ans, en l'enfermement à Rome, « réduit à » écrire des lettres à des amis et à des Églises, à converser et à discuter avec des « appelants » et des enquêteurs ; savoir, par ailleurs, que la fermeture de la porte sur lui-même se faisait avec empressement l'occasion de maîtres qui « prêchaient le Christ » certes, mais dans une présentation qui n'était pas « son Évangile » ( 2 Timothée 2:8 ; Romains 2:16, 2 Timothée 2:8, Romains 2:16), et qu'il considérait comme « la parole de Dieu adultérée » ( 2 Corinthiens 2:17 ) ; se rappeler également que cette activité avide et accélérée de leur part était dans une large mesure motivée par aucun sentiment de bonté envers lui-même, mais triomphait plutôt d'avoir un champ dégagé avec lui à l'écart [chaque "chien" ( 1 Corinthiens 3:2 ) d'entre eux espérant que son aboiement irriterait le lion en cage, derrière sa porte close].

Pourtant, il n'est pas irrité. Si la porte se ferme pour lui et s'ouvre pour eux, eh bien, de toute façon, des hommes entendent parler de Christ qui, autrement, n'entendraient pas du tout parler de lui. « Je m'en réjouis, oui, et je me réjouirai ! » Et quant à toute irritation personnelle, d'où cela devrait-il venir ? « Pour moi, vivre n'est pas Paul, mais Christ. Paul est gardé patient dans une porte fermée .

3. Il y a des portes fermées dans la vie personnelle . le plus essayant de croire. Chaque étape du chemin a été consacrée à la sagesse et à l'amour de Dieu ; pas un pas sans une "consultation" priante avec le Père. La voie semble libre. Porte après porte s'ouvre jusqu'à ce que l'une reste fermée. En effet, on dirait qu'il n'y avait pas de porte du tout, à fermer ou à ouvrir.

Le chemin qui semblait si clair s'est terminé dans une impasse , un cul - de - sac . Il semble qu'il n'y ait rien à faire à part revenir sur quelques pas, ou plusieurs, et essayer un autre chemin. Mais qu'en est-il alors de tout le temps perdu ? Qu'en est-il de toutes les prières « perdues » ? Qu'en est-il de tout le chemin qui semblait si clairement ouvert jusqu'au dernier point ? La réponse complète peut souvent ne jamais être donnée ; mais le triomphe de la foi est de s'en tenir obstinément à la conviction que Dieu, même dans un tel cas, n'a fait aucun faux pas ni permis un faux départ, mais plutôt qu'Il a un plan plus vaste dans lequel ce voyage sur une voie détournée qui mène à nulle part, n'entre comme un détail nécessaire et sage.

[Nous avons peut-être été « conduits sur une voie d'évitement » pendant que le danger passait, ou pendant que certains arrangements pour notre après-voyage étaient en cours, sur ce qui est après tout la ligne principale de Son système pour notre vie.] La porte fermée a beaucoup et objectifs multiples dans le plan de Dieu et dans la formation des hommes. Parfois le développement de l'au-delà justifie la foi obstinément tenace qui, par la grâce, « ne » douterait pas. Les hommes voient et louent Dieu peu à peu pour beaucoup de portes fermées .

III. La porte ouverte est :

1. Une miséricorde pour laquelle il faut être reconnaissant ;

2. Un appel auquel il faut répondre ;

3. Une responsabilité à assumer dans la force divine.

1. Une miséricorde non seulement envers le monde ou le quartier en attente d'être évangélisé, assis dans les ténèbres et la faim en attendant la Lumière et le Pain, mais aussi envers l'Église elle-même et ses ouvriers , pour le bien de l'effet sur leurs propres la vie. Aucune plus grande calamité ne pourrait arriver à une Église, ou à un travailleur, que de s'installer dans un contentement facile avec ce qui a déjà été accompli, n'essayant pas de faire plus que de conserver déjà du terrain - peut-être par une génération plus enthousiaste dans le passé - gagné et cultivé.

Une telle satisfaction est voisine de la stagnation. Une telle stagnation est à côté de la mort. Qu'une Église, ou l'individu, perde l'esprit d'entreprise, l' élan qui les porte en avant, explorant de nouvelles « portes ouvertes » ; que ( per impossible ) le Chef de l'Église n'en ouvre aucune, ou ne leur en confie aucune; la fin de cette Église ne serait pas loin. OW Holmes met la main sur un vrai trait de génie : « il éclate toujours dans de nouveaux endroits.

» L'Église ne pouvait pas subir de plus grande calamité que de n'avoir aucune impulsion intérieure avec un « génie » sanctifié pour éclater dans de nouveaux endroits, ou être condamnée à frapper en vain contre des portes closes dans toutes les directions. Car non seulement l'habitude et l'esprit d' entreprise sont maintenus vivants par des portes ouvertes, mais l'espoir . Il est facile, fatalement facile, pour Israël avec un mauvais contentement de construire sa propre ville, sous les murs mêmes d'une Jérusalem tenue par des Jébusiens dans la solidité de laquelle il ne semblait aucune porte ouverte, et qui semblait ne laisser aucun espoir qu'elle soit capturée pour Dieu.

Une porte ouverte maintient vivante cette espérance d'esprit sans laquelle aucune grande chose ne sera jamais accomplie pour l'œuvre de Dieu. Assez évident d'ajouter que l'Église qui a prié et attendu une porte ouverte, loue sa Grande Tête avec toute la plénitude d'actions de grâces, quand enfin, et peut-être soudainement, « la porte est ouverte ».

2. Un appel à entrer .—

(1) « Savez-vous que Ramoth en Galaad est à nous, et nous nous taisons et ne le retirons pas de la main de la Syrie ? » L'esprit d'entreprise d'Achab peut être utilement médité. « Ephèse est à nous ! Ephèse est à Christ ! C'est entre les mains de ses ennemis ! La porte est ouverte ! L'ouverture est un appel ! Un matin, la glace, qui pendant des mois fatigués s'est refermée comme sous l'emprise de la mort le vaisseau des explorateurs de l'Arctique, est vue s'agiter, se soulever et se fendre avec la houle d'un courant plus chaud ou le premier contact de l'été qui revient.

Comment en un instant les ordres sont donnés de se préparer à pousser dans le canal d'ouverture à travers les banquises qui l'entourent ! Les occupations, travail ou loisirs, qui ont séduit les longues semaines et la nuit continue de l'hiver arctique, sont écartées. La porte ouverte à travers la glace est un appel . [La reine Elizabeth a fait jaser Raleigh autour d'elle à Greenwich, jusqu'à ce qu'un matin le vent, qu'il attendait en partie, pour l'emporter hors de la Tamise a tourné en aval.

La reine l'aurait gardé pour un autre jour. « Madame, la brise me chasse ! » La porte ouverte sur la grande mer et le vaste monde était un appel impératif pour mettre les voiles et partir.]

(2) Christ appelle par des portes ouvertes . C'est la manière la plus fréquente dont aujourd'hui sa voix parvient à son Église. Il est indéniable que des conseils particuliers sont parfois directement donnés, par les visions des « hommes de Macédoine », par exemple. Le succès a de temps en temps justifié la conduite d'un rêve qui montrait « une porte ouverte ». Certains qui ont vécu dans une proximité particulière avec Dieu, et en contact étroit avec les moindres indications de son Esprit, se sont avérés être guidés à juste titre par les fortes impressions que les portes s'ouvraient.

[Les expériences de Paul dans Actes 16:6 seraient plus précises et décisives que celles-ci.] Mais, d'ordinaire, le bon sens sanctifié et le jugement consacré doivent coopérer avec le regard des circonstances, pour découvrir la volonté et la voie du Christ. . Et « la porte » qui se recommande comme « ouverte » au jugement sain et sanctifié ; les circonstances qui semblent si prometteuses et si probablement justes ; — dans celles-ci, le Seigneur de l'Église indiquera ordinairement sa volonté et, à travers celles-ci, prononcera son « appel ».

” [Quand Saül quitta Samuel, trois signes spéciaux annoncés d'avance devraient lui être donnés, des signes pour l'assurer que jusqu'à présent il était sur le chemin de Dieu pour sa vie. Mais après cela, plus de signes, plus de jetons spéciaux, miraculeusement annoncés, pour vous guider. Son propre sens et l'ouverture des événements devaient être sa direction : « Que l' occasion te serve ; car Dieu est avec toi » ( 1 Samuel 10:7 ).] « Occasion », comme l'appelait Samuel ; la « porte ouverte », comme l'appelle Paul, — ce sont généralement la voix et l'appel de Dieu.

3. Une responsabilité à assumer.—

(1) De la « porte ouverte » à Éphèse, Paul ne pouvait, n'osait pas se détourner, même pour avancer vers Corinthe ou Jérusalem. Il y était recherché d'urgence, sans doute, mais il était recherché à Éphèse. C'est à Éphèse que « la porte s'ouvrit ». Ephèse était sa responsabilité immédiate. « Faire une chose à la fois » est une vieille et vraie recette pour accomplir de grandes choses, au moins en quantité, dans une vie bien remplie.

En tenter une, tout en étant harcelé par les « réclamations » de deux ou d'une douzaine d'autres, ruine toute application régulière, ou la minutie du travail, ou la paix du cœur ; et sans cela, la chose en main n'est qu'à moitié faite ou mal faite. Les « portes ouvertes », les revendications d'opportunités, dans la vérité la plus profonde de la question, sont-elles jamais en concurrence ? Pour l'homme qui va de l'avant, faisant « ce que sa main trouve à faire », le plus proche d'abord, puis le suivant, et le suivant, les revendications « se heurtent-elles jamais vraiment » ? L'homme chrétien, ou l'Église, n'est responsable que de la porte ouverte (comme dit Paul) « à moi » ; la porte qui est à côté de lui.

Nul besoin d'être harcelé, détourné, divisé, agité, affligé, à propos d'autres portes ouvertes, aussi urgentes que puissent paraître leurs revendications. Le Seigneur " qui ouvre " ( Apocalypse 3:7 ) " les portes " prendra soin de ceux-ci. L'homme, l'Église, pour qui chacune d'elles est ouverte, se tient près d'elle, avec la même responsabilité d'entrer par la sienne.

(2) Cette responsabilité de sa propre « porte » doit être rappelée. Reconnaissant qu'on n'ait besoin de se préoccuper que de cela, tout en étant conscient qu'on devrait se préoccuper de cela. L'ouvrier, l'œuvre, la porte entre eux fermée ; puis, la porte s'ouvre. L'argument de Paul avec lui-même était : « Assurant que le Seigneur nous avait appelés pour leur prêcher l'Évangile » ( Actes 16:10 ).

Et nous pourrions mettre l'accent sur « nous » ; « nous , et aucun autre travailleur. » Il y a un argument, un appel, une responsabilité, sur l'homme devant qui « la porte s'ouvre ». Il ne peut pas s'y soustraire par indolence ou par peur ; il ne peut pas non plus, dans une méfiance de lui-même qui aboutirait logiquement à accuser le Seigneur des Travailleurs d'avoir choisi le mauvais homme, ou, du moins, pas le meilleur, chercher à trouver quelqu'un « mieux que lui » pour entrer et faire l'oeuvre. Il a à faire. Il peut le faire; il peut être « rendu capable » ( 2 Corinthiens 3:6 ).

(3) En fonction de l'équipement et de l'aide divins . Il y a des combats à faire à l'intérieur de la porte : « Beaucoup d'adversaires . [Pourtant, « un homme tel que » Paul « fuira-t-il » ? ( Néhémie 6:11 ). Non; en effet, c'est pour lui une raison supplémentaire de rester plus longtemps à Éphèse. Le capitaine doit être trouvé là où le combat est le plus intense.

Il en a déjà goûté, comme un homme « combattant des bêtes sauvages » dans l'arène ( 1 Corinthiens 15:32 ).] Tout entrer pour ouvrir des portes est quelque chose de difficile, quelque chose de danger. Jabez demande que sa « côte » puisse être « agrandie » ; mais l'élargissement à un des premiers colons de Canaan à son époque signifiait déposséder les occupants cananéens par la guerre.

« Oh que tu me gardes du mal, afin qu'il ne m'afflige pas ! » ( 1 Chroniques 4:10 ). Jamais encore une opportunité n'a été utilisée sans un travail acharné. Et les meilleurs travailleurs connaissent mieux leur propre insuffisance. Regardez à l'intérieur, et qui entrera par une porte ouverte ? Levez les yeux, et qui ne peut pas? « Montons tout de suite, et possédons, … car nous sommes bien capables ; … le Seigneur est avec nous ; ne les craignez pas » ( Nombres 13:30 ; Nombres 14:9 ).

« Mais qui va au combat » ou entre par une porte ouverte « à ses propres frais ? » ( 1 Corinthiens 9:7 ). L'appel met la responsabilité sur l'homme ; mais cela lui donne droit à Dieu . Celui qui appelle et qui ouvre la porte sait qui doit « trouver les moyens », si l'on veut entrer dans l'ouverture et entreprendre l'œuvre.

Il sait qu'il devra « en finir avec les ouvriers ». C'est sur cette compréhension, sur cette supposition, qu'Il appelle par la « porte ouverte ». Il appelle ceux qui n'ont pas de force, absolument aucun qui leur est propre, afin qu'en eux il puisse, comme il le doit, « accroître la force » et la sagesse ( Ésaïe 40:29 ).

"Supposons que je franchisse la porte, et ensuite ? Et si le travail se développe sur mes mains, que faire alors ? Il se peut que je tombe en panne, ou que je sois placé de telle sorte que je sois vraiment au bout de mes ressources, et à bout d'esprit ; comment alors ?" "Entrez par la porte ouverte. Laissez le reste. Soyez reconnaissant de l'honneur qui vous est fait par le pionnier. Laissez le Maître répondre à tous les besoins du 'prochain' et du 'alors'. "

1 Corinthiens 16:9 . Une grande porte et efficace ; Beaucoup d'adversaires .—[Plusieurs occasions dans la vie personnelle de l'homme chrétien où ces mots se précipitent dans sa mémoire comme décrivant exactement son cas et ses conditions. Pas de simple « heureuse adaptation » du langage ; une analogie réelle et étroitement liée.

L'extension et l'établissement du royaume de Dieu à l'intérieur de l'individu se déroulent selon des lignes parfaitement parallèles à celles qui sont ses caractéristiques dans le cas du monde. Au sens johannique (et paulinien), il y a un petit « monde » à l'intérieur de l'homme qui fait partie de ce plus grand « monde » extérieur, qui a son « Prince » ( Jean 16:11 ), etc.

, qui, que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur, doit être « jugé et chassé » par le saint empiétement du pouvoir du royaume de la lumière. Dans les deux campagnes, dans les deux domaines, le mondial et racial, ou le plus étroit et individuel, il y a des crises d'opportunité pour l'avance et la croissance et la victoire et l'extension, « portes ouvertes », dans lesquelles, cependant, signifie l'éveil et l'opposition de « nombreux adversaires .

» Tout chrétien comprend comment, sous l'heureuse adéquation du langage à son cas, il y a une réelle analogie, une véritable unité de fait. En les prenant dans leur application personnelle et plus étroite, qu'ils rappellent les « portes ouvertes » des obstacles supprimés, des circonstances favorables, des opportunités invitantes, pour occuper un nouveau terrain dans l'héritage du nouvel Israël de Dieu, la sainteté .]

I. Le privilège d'être élevé jusqu'à une porte ouverte.—

1. Rappelez-vous les jours où, avec toute la soudaineté d'une révélation, ou l'ouverture d'une porte dans un mur blanc, et avec une profondeur d'impression inhabituelle, l'opportunité et la nécessité d'un accomplissement religieux supérieur, d'une marche plus proche avec Dieu, se clair devant la vision du cœur. Comme Moïse, conduit là où tout le Canaan de « le repos de Dieu pour son peuple » ( Hébreux 3:4 ) s'étalait Hébreux 3:4 devant les yeux, des possibilités de bénédiction et de sainteté s'étendant en « longueur et largeur » ( Éphésiens 3:18 ), comme jamais vu auparavant ; contrairement à Moïse, conduit à voir une terre en attente de conquête et d'occupation.

Ou c'est plutôt la « porte ouverte » de la « maison des banquets » ( Cantique des Cantiqu 2:4 ), sur la table de laquelle sont étalées en tentation le « festin des choses grasses », etc. ( Ésaïe 25:6 ), car les enfants de la famille de Dieu ; le chrétien est conduit jusqu'au seuil et il lui est demandé d'entrer, de s'asseoir et de « goûter aussi bien que de voir » ( Psaume 34:8 ).

Dans de tels moments, la présence même d'humeurs et d'inclinations pécheresses devient exceptionnellement douloureuse ; eux-mêmes deviennent inhabituellement odieux; la norme plus élevée que jamais ; sainteté, pleine et parfaite, plus désirable que jamais.

2. Un privilège ; car aucun homme ne cherche plus de grâce avec aucune cordialité ou espérance, simplement parce qu'il le devrait ; poussé vers une « porte ouverte » par un sens du devoir. Celui qui y est conduit par un désir vivifié, n'est pas loin de l'entrée et de la possession de ce qui se trouve à l'intérieur. Dieu est dans l'accélération du désir ; l'accélération est donc un gage de bénédiction supplémentaire. Un privilège et une miséricorde , se rappelant combien de fois, conduite jusqu'ici, l'âme s'est détournée de la porte et de la fête dans une demi-indifférence, disant de grandes choses de la fête et de la générosité du pourvoyeur, mais sans s'en soucier assez entrer et participer; jusqu'à ce que le désir vivifié, aussi imparfait soit-il, s'est éteint.

Une miséricorde, se souvenant de l'ardeur avec laquelle d'autres choses sont poursuivies, d'autres portes ouvertes sont entrées, jusqu'à ce que les choses divines, ainsi déshonorées et ignorées, soient évincées de la pensée et du cœur. C'est une faveur digne de son amour quand, par une « porte ouverte », l'attention est de nouveau arrêtée, le désir ravivé, l'espérance excitée.

3. Aucune plus grande calamité ne pourrait se produire qu'une satisfaction fatale avec la position et le statut religieux actuels ; aucune malédiction plus douloureuse de la part de l'Esprit de Dieu « affligé » que le fait que le cœur devrait souffrir pour abaisser la norme en s'adaptant aux faits, ou ne devrait jamais apercevoir une vie plus grande invitant l'âme à travers la « porte ouverte ».

II. La responsabilité d'entrer ainsi créée.—

1. Privilège et responsabilité vont toujours de pair. Accepter le privilège signifie accepter et accomplir tout ce qui lui appartient. Ne remplissez aucune condition, ne déchargez aucune responsabilité, renoncez à tout privilège ! « Un homme ne travaillera pas ? Alors il ne mangera pas non plus ! ( 2 Thesaloniciens 3:10 ). (Autant pour la vie profane que pour la vie spirituelle.

) Ne faites rien pour Dieu; n'obtenez rien de Dieu ! Mais la responsabilité peut être affrontée avec joie. Trois choses toujours liées ensemble : une promesse ; un appel à rechercher son accomplissement ; une autre promesse de grâce pour obéir à l'appel. La porte sera toujours une « porte efficace » pour l'homme qui s'efforce d'entrer.

2. Il y a la responsabilité d'une dette envers Christ . Quand vous avez inventé, économisé et privé de vous-même, et donné du temps, du travail et de l'argent pour procurer un cadeau à celui que vous aimez ; s'il est reçu avec profusion de mots, mais manifestement formel, merci, s'il n'est jamais utilisé, mais rangé, seulement pour être de temps en temps décemment sorti et « admiré » et votre « grande gentillesse » à nouveau exaltée ; Aimes-tu? Qu'est-ce qu'il a coûté au Christ de t'assurer les possibilités qui s'offrent à travers la « porte » qui « s'est ouverte » si soudainement, si invitante, pendant que tu lisais, ou méditions, ou que tu étais à genoux ? Ne devriez- vous pas entrer ?

3. Si donc, l'Esprit de Dieu montre un niveau de vie chrétien nouveau et plus élevé, étend une nouvelle largeur de privilège chrétien, le rapproche, étend son désir sur le cœur, se remplit de désir pour cela ; c'est « une porte ouverte » dans laquelle il est du devoir et de la responsabilité d'entrer et de travailler, ou de combattre, ou de jouir. « Si vous savez… , heureux… si vous savez » ( Jean 13:17 ).

Lourde la responsabilité de toute nouvelle connaissance, si vous « ne le faites » pas ! En effet, lourde la condamnation d' une « porte ouverte » refusée ; le sang cesse de se purifier de la culpabilité, si nous ne marchons pas dans toute la lumière — beaucoup ou peu — que nous avons ( 1 Jean 1:7 ).

III. De nombreux adversaires .-

1. Le Soi désire, et ne désire pas , entrer. [Dit « Rabbi » Duncan : « Quand C. Malan m'a dit, un jour inoubliable : « Vous avez la parole de Dieu dans votre bouche », j'ai eu l'impression qu'un éclair d'électricité spirituelle était alors passé à travers moi. Mais la vieille nature s'est affirmée face à ce mot et a refusé pendant un certain temps de recevoir la blessure mortelle… Maintenant, cela ne doit pas être une expérience rare.

Le choc quand tout ce qui est à l'intérieur s'élève et refuse d'être tué par le seul conquérant exsangue, jusqu'à ce que l'âme cède enfin et meurt pour qu'elle puisse vivre... J'étais conscient d' une révulsion contre ma rénovation » ( Colloques Peripatetica , 77 ). La forme de l'illustration est différente, mais la vérité est la même, à savoir] le moi indolent, facile à vivre, amoureux de lui-même, aimant le péché et craignant l'homme est le premier grand « adversaire » et l'obstacle à son entrée dans le « porte ouverte ».

2. Parfois il y a des conditions à remplir qui semblent dressées en « adversaires », parce que le cœur indolent, ou réticent, ou incrédule leur fait des difficultés. Dieu ne peut pardonner, prêt qu'Il est ( Néhémie 9:17 ), sous conditions; le cœur de l'homme n'est pas prêt à remplir les conditions. La « porte ouverte » est, dans le désir et l'intention de Dieu, d'être entrée immédiatement ; mais, de la part de l'homme, beaucoup doit souvent être fait, quelque chose mis de côté ou abandonné ; et le cœur naturel crée une difficulté, se fait un « adversaire ».

3. Les adversaires seront parfois de véritables adversaires humains. Entrer dans, posséder et montrer la jouissance vivante d'une vie chrétienne plus grande, plus large, plus brillante, incontestable et victorieuse, suscitera le mépris, le mécontentement ou la controverse harassante de nombreux chrétiens moyens ou minimaux , dont une telle vie est par sa nature. comparaison inévitable une condamnation implicite. Le Grand Adversaire du royaume de Dieu ne verra pas volontairement, non seulement une âme s'échapper dans la liberté par " une porte ouverte ", mais une âme passer dans une plus grande liberté et une plénitude de vie par " une porte ouverte " d'opportunité et de promesse. Et l'espoir.