1 Jean 2:12-17

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

1 Jean 2:12 indique les choses que les disciples ne doivent pas aimer, s'ils veulent marcher dans la lumière, et être fils avec le « Fils unique ».

1 Jean 2:12 . Les péchés sont pardonnés . — La réception du pardon divin est notre gage virtuel que nous ne pécherons plus. « Le pardon des péchés est la première condition de la morale chrétienne. » À cause de son nom. — Son nom est Fils. La base du pardon est l'offrande à Dieu le Père d'une filiation parfaite—la filiation d'un homme éprouvé dans la vie et la mort humaines. Saint Jean n'a pas à l'esprit ce que nous entendons par « pour l'amour de son expiation ».

1 Jean 2:13 . Pères. —Les hommes plus âgés parmi les disciples; considéré comme ayant une expérience personnelle prolongée. Jeunes gens. —Qui ont acquis quelque chose comme une emprise personnelle sur les choses divines, mais qui risquent d'être trop confiants et trop positifs. Ils ont remporté les premières victoires sur le mal et risquent d'être excessivement fiers de leur succès. Dans chaque cas, saint Jean reconnaît une certaine maturité, dans laquelle il y a de l'espérance, ainsi qu'une certaine immaturité, qui expose les disciples aux puissances du mal et de la tentation.

1 Jean 2:15 . Le monde.—Comparez les paroles de notre Seigneur : « Vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon. Par le « monde », nous pouvons comprendre « cet ordre moral qui est hostile à Dieu ». Ou nous pouvons rester dans la ligne de la pensée de saint Jean et dire : « C'est toute cette sphère dans laquelle seuls les intérêts personnels sont autorisés à régner.

» Saint Jean personnifie le moi et l'appelle le « malin », le « méchant ». Choses du monde . — L'amour du plaisir, de l'argent, de la gloire. Voir Jaques 1:27 ; Jaques 4:4 . Philon a enseigné : « Il est impossible que l'amour du monde coexiste avec l'amour de Dieu.

1 Jean 2:16 . Convoitise de la chair . Le génitif-après ἐπιθυμία est généralement subjective. Les convoitises qui ont leurs agents dans la chair et dans les yeux. La luxure est un désir qui n'est pas contrôlé avec sagesse et sécurité. "L'habitude d'un esprit absorbé par les gratifications sensuelles." Fierté de la vie.—Ceci est bien exprimé par le terme « vantardise de la vie » ; « une ostentation dévergondée pour satisfaire les désirs des sens et de la vue » ( Jaques 4:16 ). « Tous ceux qui sont à la hauteur d'une position sociale supposée, au lieu d'être les intendants responsables de primes imméritées, sont par la présente condamnés. »

1 Jean 2:17 . Demeurez éternellement. —Parce que Dieu est du côté de la bonté, et il n'y a aucune force qui puisse effectivement l'arrêter ou la détruire. Dans la nature des choses, le mal est temporaire et le bien est permanent. Pour toujours signifie « jusqu'à l'âge à venir ».

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— 1 Jean 2:12

Types d'étapes dans l'expérience chrétienne. — Nous avons ici la piété telle qu'elle apparaît chez les individus à différentes époques de la vie, ses caractères dans chaque classe et le danger commun de tous. I. Petits enfants. Leur piété est caractérisée par beaucoup d'affection. II. Les jeunes hommes et les femmes aussi. La piété dans la virilité est—

1. Fort et courageux.
2. Plein d'entreprise et de réussite. III. Des vieillards, ou des pères en Christ. La caractéristique de celles-ci est la connaissance — connaissance des hommes et des choses, mais surtout des choses divines ( J. Leifchild, DD .). C'est, cependant, une compréhension plus complète de saint Jean de reconnaître dans ses trois termes, « petits enfants », « jeunes hommes », « pères », des figures des trois grandes étapes de la culture et de l'expérience religieuses qui sont représentées dans chaque Église. .

Parfois, le terme « petits enfants » est utilisé pour inclure tous les croyants, mais à d'autres moments, la triple distinction est claire. Dans chaque église , il y a toujours ceux qui le font , mais regard sur la vie chrétienne, ceux qui sont dans la réelle souche de la vie chrétienne, et ceux qui sont en mesure de regarder en arrière sur la vie chrétienne. Ou pour énoncer le cas en termes simples, il y a unis dans la communauté de chaque Église les immatures , les premiers et les mûrs .

Et le mélange de ces classes, leurs relations mutuelles, leurs responsabilités et leurs ministères, font la gloire de la vie de l'Église ; et c'est un mélange mutuel habile et utile que nous devrions essayer d'obtenir. Voyons si nous pouvons reconnaître la distinction de ces types, et les façons dont chacun peut être l'aide de l'autre.

I. Les « petits enfants » représentent les « immatures », ceux qui n'ont aucune expérience derrière eux et ne font que regarder vers la vie chrétienne . À cause de son nom »—« parce que vous connaissez le Père ». La toute première étape de la vie chrétienne est la pensée de Dieu qui apporte les relations personnelles et la joie du pardon .

L'éveil de l'âme est le sens de Dieu qui vient, la réalité de Dieu, la relation personnelle de Dieu avec l'âme. Aucun homme n'est converti sauf comme Jacob l'était, par une révélation personnelle de Dieu à lui. Exprimez-le sous quelque forme que vous puissiez, l'essence même de la conversion est la découverte par l'homme qu'il est un enfant et que Dieu est son Père. Un homme ne peut s'empêcher de devenir un être nouveau, conscient d'une nouvelle atmosphère et de nouvelles relations, une fois qu'il a appréhendé ces deux choses.

Et il n'y a pas d'autre commencement possible de la vie régénérée. Avec cette découverte, il y en a forcément une autre. Il sentira que ses relations réelles d'enfant avec un père ne sont pas ce qu'elles devraient être ; et il ne peut se reposer jusqu'à ce qu'ils soient faits ce qu'ils devraient être. Et puisqu'il sent qu'il a tort d'être tout à fait de son côté, il ne peut que rechercher ce pardon paternel qui est si prêt à être étendu à tout enfant qui cherche.

Il y a toujours dans l'Église des personnes qui sont à cette première et simple étape de la vie divine. Ils sont vivants à la pensée de Dieu, et ils ont de bonnes relations avec Lui. Mais ils n'ont aucune expérience. La vie chrétienne leur est tout à fait inconnue ; ils ne peuvent que regarder et se demander ce que les longues années vont se dérouler. De telles personnes entrent dans la plus grande préoccupation des pasteurs chrétiens, qui, comme St.

John, essaiera d'adapter leur enseignement et leur influence de manière à les aider et les guider le plus efficacement possible. La simplicité et la force de la foi, l'éclat et la joie de la première expérience, chez ces « petits enfants », sont une bénédiction des plus gracieuses pour la vie spirituelle de nos Églises, et il est bon que chaque Église ait toujours de tels cas représentatifs en elle. .

II. Les « jeunes hommes » représentent les « principaux », ceux qui sont dans la tension réelle de la vie chrétienne . – « Je vous écris, jeunes gens, parce que vous avez vaincu le malin » – « parce que vous êtes forts, et la parole de Dieu demeure en vous, et vous avez vaincu le malin. » Ces membres de l'Église sont ceux qui ont une certaine expérience de la vie chrétienne, assez pour les préparer à faire face aux devoirs, aux difficultés et aux tentations qui peuvent survenir.

Quand un homme a atteint une trentaine d'années, il est en quelque sorte préparé à la vie, en partie mûri. L'inattendu se produira toujours ; mais la série d'expériences que l'homme a traversées l'aura préparé à faire face avec sagesse à toutes les circonstances qui pourraient survenir. Il y a donc dans une Église ceux dont les expériences de la vie divine ont été suffisamment prolongées et variées pour leur donner efficacité et maturité.

Ils sont comme des jeunes gens dans la fleur de l'âge. C'est sur eux que repose la tension de la vie et de la responsabilité de l'Église. Ils sont faits pour cela : leurs expériences sont fraîches ; aucun ne s'est prolongé au point de devenir lassant, le sens de la force et de la sagesse fait de la vie et du travail de l'Église un délice pour eux. Ils ont combattu le mal, sous une forme ou une autre. Ils ont ressenti le frisson de la joie lors des premières victoires, et un grand sentiment de puissance est sur eux.

Mais ils ont besoin des enseignements sagement adaptés de l'apôtre et des ministres fidèles, car dans leur force consciente réside un péril subtil. Ces expériences ne sont pas complètes ; ils n'ont aucune expérience de maintien . Il y a trop d'excitation dans leur expérience ; ils sont trop dedans eux-mêmes. C'est plus une expérience de ce qu'ils ont fait que de ce que Dieu a fait en eux. Cela leur donne confiance et énergie. Ils ont l'impression qu'ils peuvent vaincre tous les méchants et doivent donc se rappeler que «le vieux Satan peut s'avérer trop pour le jeune Melancthon».

III . Les « pères » représentent les « mûrs », ceux qui sont capables de regarder en arrière sur la vie chrétienne . – « Je vous écris, pères, parce que vous connaissez Celui qui est depuis le commencement ». C'est la seule chose dans l'esprit de saint Jean concernant les pères, et il la répète une seconde fois. Leur expérience était complète. Il se pourrait que dans les Églises auxquelles s'adressait saint Jean s'attardaient encore quelques-uns qui avaient été liés à la vie de l'Église depuis le tout début, depuis les jours de la manifestation terrestre du Seigneur Jésus.

Ou la pensée peut être celle d'une longue vie passée dans des relations chrétiennes, et apportant non seulement toutes sortes d'expériences, mais une répétition d'expériences telle qu'elle implique l'expérience particulière de la lassitude par la similitude. Il y a toujours des « pères » en ce sens dans les Églises chrétiennes ; et ils ont besoin de conseils apostoliques, car ils risquent d'arrêter l'entreprise, en étant bien sûrs que tout ce qu'on tentera échouera, parce qu'ils ont vu tant de choses échouer, et parce qu'ils savent si bien combien de difficultés tout aura à combattre.

Une expérience complète n'est pas un avantage sans réserve. Dans l'expérience chrétienne, il est possible d'en savoir autant que de perdre foi en quoi que ce soit. Ces types peuvent être utiles les uns aux autres dans la vie de l'Église. Les « petits enfants » appellent à la sympathie et mettent l'éclat d'une foi simple dans les relations de l'Église. Les « jeunes gens » portent le fardeau des devoirs et des responsabilités de l'Église. Et les « pères » tempèrent l'entreprise avec des conseils de prudence.

Et quel est le message que saint Jean considère comme ayant son adaptation précise à chacune de ces classes ? A première vue, il ne semble convenir qu'aux « jeunes gens », ceux dans la force de l'âge. C'est ceci, "N'aimez pas le monde." Mais si nous comprenons Saint John à dire par le monde ce que nous pouvons appeler au personnifiée (ou projetée) soi - même, nous verrons à la fois comment son conseil devient applicable à toutes les classes.

Le péril des « petits enfants », c'est de trop faire de ce qu'ils ont ressenti ; et qui est simplement mettre l' auto dans leurs expériences. Le péril des « jeunes gens » est de trop faire ce qu'ils font , de ce qu'ils font dans leur maturité et leur force ; et qui est simplement mettre l' auto dans leurs expériences. Le péril des « pères » est de faire trop de ce qu'ils savent , en présumant de la longueur de leurs années et de leurs observations ; et qui est simplement mettre l' auto dans leurs expériences complètes.

" N'aime pas le monde ", c'est vraiment mais, de manière figurative, dire : " N'aime pas toi-même ". Et cela est évident quand nous remarquons que ce n'est pas le « monde », mais l' amour du monde, contre lequel nous sommes si soigneusement mis en garde. C'est-à-dire que c'est quelque chose en nous, pas quelque chose en dehors de nous ; c'est le moi en nous qui essaie toujours, soit de manière secrète, soit d'une manière ouverte, de nous maîtriser.

Saint Jean est évidemment très soucieux de nous le faire comprendre. Alors il nous dit ce qu'il entend par les "choses qui sont dans le monde", et on voit tout de suite qu'elles sont, toutes les trois, pas du tout des choses du monde extérieur , mais des choses du monde de soi , le monde intérieur. nous. La « convoitise de la chair » est un mauvais côté de soi. La « convoitise des yeux » est un mauvais côté de soi.

La « vaine gloire de la vie » est un mauvais côté de soi. Ces choses se révéleront être des sources de difficultés pour les membres de l'Église à toutes les étapes de la vie divine. Les débutants doivent se garder de trop se maîtriser. Les hommes forts doivent se garder de trop se maîtriser. Les hommes âgés – nos pères en Christ – doivent se méfier des manières subtiles dont le moi peut gâcher leur témoignage et leur influence. Et saint Jean suggère la sauvegarde qui nous défendra à chaque étape de la vie divine — nous défendra de l'influence précise du monde du moi sur nous. C'est ceci : gardez le plein sens de votre relation d'enfant avec le Père, et en tout, surveillez et faites sa volonté.

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

1 Jean 2:12 . Le pardon des péchés, une première expérience .—Il est remarquable que l'expression « pardon des péchés » soit associée au terme « petits enfants », si l'on entend par enfants en âge l'apôtre. Le vrai sens du péché, et par conséquent la pleine joie du pardon, ne peuvent être connus que par ceux d'âge mûr, qui ont une compréhension intelligente et une expérience personnelle de ce qu'est et ce qu'implique le péché volontaire.

L'expérience du péché et du pardon d'un enfant est assez juste et assez importante pour l'étape de la vie de l'enfant ; mais nous devons nous tourner vers la vie plus vaste et plus complète de la virilité pour des expériences réelles et profondes. Lorsqu'un homme est réveillé par l'Esprit de Dieu, il est amené à ressentir le péché et les conditions dans lesquelles le péché l'a amené. Il est opprimé par-dessus tout par la conviction que cela l'a mis hors de relations agréables avec le Dieu-Père, et a attiré sur lui la défaveur et le froncement des sourcils divins.

Alors il est clair qu'il ne peut y avoir de commencement de vie chrétienne, sans une restauration des relations avec Dieu qui doit impliquer son pardon . Aucun pas ne peut être franchi dans la vie chrétienne tant que nous ne savons pas que nous sommes pardonnés et acceptés.

1 Jean 2:13 . Le « méchant » du jeune homme – « vous, jeunes gens, avez vaincu le méchant. » Il est très facile de supposer qu'il y a un Satan, puis de dire que Satan est ici désigné par le « méchant ». Mais le verset nécessite une réflexion prudente et précise. Personnifier des qualités, des influences ou des forces morales ou immorales est constamment fait et occasionne constamment des difficultés.

Joubert dit très sagement : « L'astuce de la personnification des mots est une source fatale de malice en théologie. Il ne s'agit pas ici de présenter des arguments pour ou contre l'idée d'un diable personnel - seulement d'attirer l'attention sur le fait suggestif, avec lequel les prédicateurs peuvent effectivement traiter, que le "méchant du jeune homme" n'est rien en dehors de lui, mais est lui-même, dans la force non éprouvée et sans retenue de son intensité et de sa passion. C'est son « égocentrisme » excessif, « son intérêt personnel ». Il ne peut y avoir de « méchant » aussi méchant avec lui que son propre moi faible, non testé et trop confiant .

Connaître le Père . — « Vous connaissez le Père. Nous pouvons apprendre du cas des apôtres, ces premiers disciples, quelle est la manière chrétienne d'apprendre à voir et à connaître le Père.

I. Les disciples étaient remplis de la pensée du Christ . — Ils avaient leur Maître dans la sphère des sens. Ils passaient jour après jour avec Lui. Ils observaient chaque action et écoutaient chaque mot, et toute leur pensée était occupée par sa personnalité. Nous pouvons difficilement imaginer ce que cela a dû être de passer trois ans dans la fascination de la présence quotidienne du Christ. Ces disciples ne pouvaient penser qu'à Jésus et ne parler que de Jésus.

Et c'était jusqu'ici bon et juste. Puisque Christ est Dieu , nous ne pouvons jamais trop en faire trop ; nous pouvons sans crainte remplir notre cœur et nos pensées de Lui. Son individualité ne peut jamais nous être trop imposée. Et pourtant, Christ sera attristé si nous nous arrêtons à sa manifestation terrestre et n'entrons pas dans son plus grand mystère. Il ne veut pas être vu uniquement avec les yeux corporels des hommes. Nous ne pouvons pas – les disciples ne peuvent pas – nous arrêter à la fascination de « l'Homme Christ Jésus.

” Il impressionne en effet fortement sa présence humaine, mais seulement avec un dessein ultime, seulement comme un tremplin vers quelque chose de plus loin et de meilleur. « Bien que nous ayons connu le Christ selon la chair, dit saint Paul, nous ne le connaissons désormais plus [ainsi] ». Christ ne voudrait pas que ses disciples, ni nous, nous reposions en lui, si seulement nous pouvons voir ses traits terrestres. Les disciples doivent voir Dieu en Lui, même le Dieu-Père en Lui.

Nous ne pouvons pas nous en tenir au spectacle extérieur du Christ des évangiles : nous aussi devons trouver Dieu en Lui, même le Dieu-Père en Lui. Le terrestre et l'humain ne sont que des tremplins ; et pourtant ce n'est qu'avec les pieds sur eux que nous pouvons nous élever vers des choses plus élevées et meilleures. Le chemin vers tout le reste, et parieur, est d'être, comme les premiers disciples, plein de la pensée du Christ, et de placer toute notre affection et notre espérance sur Lui. Mais d'autre part-

II. Le Christ était rempli de la pensée de son Père . — Toute sa vie était vue par lui dans sa relation avec le Père et avec la volonté du Père. Il était absorbé par la pensée du Père. Il parlait toujours du Père. C'était le mot pour Dieu qui était caractéristique de Lui, le nom sacré qui était continuellement sur Ses lèvres. Il semblait toujours se remettre à la deuxième place, afin de remplir les pensées des hommes du Père saint et juste.

Ceci est si profondément caractéristique de son enseignement que nous sommes presque justifiés de l'appeler « le nom de Jésus-Christ pour Dieu », et de dire que c'est le point même et l'essence de la révélation qu'il a apportée aux hommes. Il semblait seulement vivre parmi les hommes afin que, par son caractère et par sa conduite, il puisse « nous montrer le Père ». Était-il pur, d'une pureté stricte et pourtant séduisante ? Il ne faisait que nous rapprocher de près de notre pensée et de notre sentiment de la sainteté de Dieu.

Était-il doux, compatissant et miséricordieux ? Il ne faisait que faire passer toute la « bonté de Dieu devant nous » de manière persuasive et proclamer devant nous le nom-Père de Dieu. A-t-il été personnellement touché par les douleurs humaines ? A-t-il vraiment pris nos malheurs humains comme des fardeaux sur sa propre sympathie ? Il ne faisait que nous convaincre que « comme un père a pitié de ses enfants, ainsi le Seigneur a pitié de ceux qui le craignent ». Regardez ses œuvres puissantes, ses miracles d'amour et de puissance.

Sont-ils simples ! de merveilleux événements, de simples démonstrations de toute-puissance ? Non, sûrement, mieux est leur but. Ce sont des signes du Père. Il y a les grandes œuvres du Père vues en miniature, afin que les hommes puissent reconnaître la main du Père qui est dans toutes les grandes choses. Christ a guéri les malades, d'une parole et d'un toucher, pour révéler le Père vivant, qui veille près de tous les lits de malades, relevant ceux qui sont courbés, rétablissant, guérissant et réconfortant, chaque jour et partout.

Le Christ s'est levé pour étouffer l'orage soudain sur la petite Galilée, pour montrer à ses disciples le Père, qui tient « les vents dans ses poings et les eaux dans le creux de sa main » ; qui peut dire, même aux vagues chassées par l'hiver du grand océan, "Jusqu'ici tu viendras, et pas plus loin" ; qui est le Père qui contrôle tout, même du tourbillon et de la tempête. Le Christ a pris les quelques pains et les a multipliés en un festin complet pour les milliers de personnes assises, pour montrer le Dieu-Père, qui, chaque année de retour, multiplie les graines dispersées du printemps dans les riches et ondulantes récoltes d'automne dont tous Ses enfants sont nourris.

Les miracles ne sont pas simplement des actes qui glorifient la puissance de Christ ; le Père qui l'a envoyé, c'est lui qui fait les oeuvres, et il se fait remarquer dans tous ces miracles. Ils ont tous été forgés par cela pour leur but suprême : « nous montrer le Père ». Tout ce que Christ a fait, tout ce que Christ a dit, tout ce que Christ a souffert, a pour seul objet la glorification du Père ; et sa prière de clôture révéla le grand but de sa vie : « Maintenant, ô Père, glorifie-moi auprès de toi-même.

III. Quand les disciples voient le Christ vraiment, ils le dépassent et connaissent le Père, voient le Père, tout comme il l'a fait . — Voir le Christ vraiment ! Quelle est la vraie vision de quoi que ce soit, ou de n'importe qui ? Est-il jamais si minutieux et précis un tracé de ses actions ou de ses paroles ? Non, ce doit être lire dans le cœur – entrer avec sympathie dans le motif et l'esprit mêmes. Voir n'est pas une simple question de vision corporelle.

Que peut voir un homme qui n'a que des yeux dans son corps du Christ ? La vraie vision est la vision de l'âme, la compréhension de la vie intérieure de la pensée, du principe, du motif ; voir le secret d'un homme. Que pouvons-nous donc voir en Christ ? Il nous dit lui-même : « Celui qui m'a vu a vu le Père. Nous pouvons voir le Dieu sage alors que nous retraçons l'histoire longue et mouvementée de notre race, et notons comment «toutes choses ont concouru au bien.

« Nous pouvons voir le Dieu fort lorsque nous regardons les montagnes éternelles et entendre la puissante voix de la tempête résonner parmi les collines. Nous pouvons connaître le Dieu beau et bon en contemplant le lac de pierres précieuses dans son écrin de montagnes, en voyant le filet du ruisseau d'argent ou en regardant les champs aux fleurs dorées. La bonté est révélée à tous ceux qui savent lire dans le cœur de la nature. Mais comme tout semble pâlir, s'effacer et disparaître de la vision, quand nous constatons que nous pouvons voir et connaître notre Dieu-Père, dans la manifestation humaine du Christ le Fils, quand nous pouvons lire correctement son cœur ! Les âmes simples, les « petits enfants » du Christ peuvent « connaître le Père ».

1 Jean 2:14 . Message d'un vieil homme aux jeunes. —L'auteur de ces mots était un vieil homme, un très vieil homme, un vieil homme très noble,—un plus riche que d'habitude en expériences de la vie ; un dont le travail pendant de nombreuses années avait été de surveiller les influences bonnes ou mauvaises affectant le peuple, afin qu'il puisse dûment avertir et guider.

Nous lisons à propos de « Paul le vieillard », mais l'homme dont nous parlons maintenant était « Jean le Bien-aimé », qui vécut près de cent ans. Quel merveilleux siècle de vie il a dû être ! Né dans les privilèges juifs, mais à une époque où le cérémonial juif avait perdu son Jéhovah omniprésent et était devenu un vain formalisme – né à une époque où la liberté juive était écrasée sous le talon de la suprématie romaine – St.

John a dû avoir une jeunesse difficile et une virilité précoce. Pour une âme avec quelque grandeur en elle, tout grand besoin en elle, tout désir ardent de choses divines et élevées en elle, ces quelques années avant la naissance du Christ doivent avoir été un temps las - le cri de l'âme toujours étouffé, le -Atteindre la main frappée en arrière, l'âme vide est restée vide encore. L'âge d'homme était pleinement apparu lorsque saint Jean entra dans les illuminations de la « Lumière » que Dieu avait envoyée dans le monde.

Préparé par le repentir que Jean-Baptiste exigeait, il vint à Jésus, « trouva en lui un lieu de repos » et, pendant trois ans environ, connut une sorte de joie indicible dans la communion quotidienne de « Dieu manifesté dans la chair ». Lorsqu'il perdit son Seigneur hors d'emprise, il y eut des années de service affectueux envers l'Un ressuscité et vivant — des années de voyage, de prédication, d'enseignement, de souffrance, de traitement pratique des variétés de caractère, et d'opposition à la fois subtile et ouvrir les maux.

Qui peut dire quels soins et quel travail ont été entassés dans ces longues années ! Il a dû bien connaître les jeunes gens. Il a observé l'empressement avec lequel ils ont reçu le message de l'évangile. Il pleura les artifices par lesquels ils étaient si souvent attirés à nouveau dans le monde. Certes, les jeunes peuvent sagement s'asseoir aux pieds de ce révérend, ce saint, ce vieil homme expérimenté. Considérez alors—

I. La description bienveillante du vieil homme concernant les jeunes gens . — « Vous êtes forts. » Si cette description n'était pas donnée par un maître inspiré, on pourrait soupçonner la flatterie, ou du moins un effort pour dire des choses bienveillantes qui ouvrirait le cœur du jeune homme pour recevoir ses conseils. Mais, en vérité, saint Jean nous donne une estimation prudente, presque philosophique du jeune homme. Aucun mot ne pouvait le décrire plus exactement.

Il est fort." « La gloire des jeunes gens est leur force. » Le prophète s'exclame : « Même les jeunes gens s'évanouiront et seront fatigués, et les jeunes gens tomberont complètement ; mais ceux qui s'attendent à l'Éternel renouvelleront leur force. Le mot est approprié pour décrire la vigueur corporelle et physique des jeunes. À aucun autre moment de la vie, la charpente n'est aussi parfaite, l'énergie si abondante, la vitalité si forte.

Souvent, il y a un tel flux de puissance purement physique, qu'il ne peut pas être épuisé dans le labeur de la vie, et doit se déverser dans les sports athlétiques. Pour l'homme fort, le travail est une joie, pas un labeur ; ce n'est qu'avec les années fatigantes qu'un homme trouve que son travail devient pénible et dur. Mais saint Jean signifie plus que la force corporelle ; il applique sa parole à l' homme tout entier , à la nature morale et spirituelle, ainsi qu'à la physique.

On n'aime jamais comme on aime dans la jeunesse. Nous ne désirons jamais comme nous le désirons dans la jeunesse. Nous ne luttons jamais contre les obstacles et les difficultés comme nous les affrontons dans la jeunesse. Peut-être est-il même vrai de dire que nous n'avons jamais « faim et soif de justice » comme nous le faisons dans la jeunesse. Il y a une intensité dans tout ce que font les jeunes. Parfois, en effet, il faut vérifier ; parfois elle n'est pas régie par la prudence. Parfois, la gloire du jeune homme devient sa honte.

L'énergie même mise dans les poursuites mondaines peut avoir pour résultat d'amener dans l'âme «l'amour du monde» et de repousser «l'amour du Père». Et saint Jean dit des jeunes gens : « la parole de Dieu demeure en vous ». À peine commencés dans la vie, les soucis, les labeurs et les peines qui composent notre sort humain ne se sont pas encore révélés assez forts pour effacer les impressions de la parole de Dieu, telles qu'elles ont été faites sur vos cœurs par les premiers enseignements et associations.

Peu à peu, cela peut être vrai pour vous : les soucis de la vie et la tromperie des richesses peuvent étouffer la parole. Bientôt, vous pouvez refuser les invitations de la grâce divine, en utilisant les pauvres excuses, « J'ai acheté un terrain » ; « J'ai acheté des jougs de bœufs vivants. Mais ce n'est pas le cas avec vous maintenant. Les impressions sanctifiantes des premières années demeurent. Les saints souvenirs des prières de la mère demeurent. Les reliques de l'influence des jours de maladie demeurent.

Les pensées qui ont commencé dans la classe du sabbat reviennent. Des sentiments chaleureux remplissent parfois le cœur, renouvelant les impressions sacrées du sabbat et du sanctuaire. Il y a dans votre cœur aujourd'hui une forte emprise de la vérité chrétienne et de la revendication chrétienne. Pour l'instant, vous avez vos âmes, vos souvenirs, remplis de la parole de Dieu, du désir de Dieu. En cela l'apôtre bien-aimé trouve le fondement de son avertissement : « N'aimez pas le monde, ni les choses qui sont dans le monde.

» Et, encore une fois, saint Jean décrit les jeunes hommes comme ceux qui ont « vaincu le méchant ». Avec quelle grâce Dieu a dû mettre la haie de sa protection autour de vous, si cela peut être dit en vérité de vous ! Jusqu'à cette heure, vous avez été préservé de « ce méchant »—des péchés des jeunes gens, les péchés qui viennent dans la lignée de l'indulgence corporelle et de la passion. Jusqu'à cette heure, vous vous tenez dans la présence omniprésente de Dieu, purs de ces formes souillées et avilissantes du mal.

Un homme taché et égaré, dans la honte et la lassitude de la vieillesse, dit un jour à un jeune frère : « Jean, bénis Dieu chaque jour que tu vis, si, par sa grâce, tu as été préservé des péchés de jeunesse. Jusqu'à présent, vous avez vaincu « ce méchant ». Vous avez donc commencé le grand conflit : vous avez commencé à comprendre ce que la vie signifie et implique. Envisager-

II. L'estimation par le vieil homme des dangers des jeunes hommes . - "La convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie." Le vieil homme sait ce qu'il y a réellement dans le monde, et quelles sont leurs différentes valeurs et influences. Le jeune homme sait très peu de choses sur le monde, et ce qu'il sait est en grande partie déguisé pour tromper. Il y a une différence importante entre le « je sais » du vieil homme et le « je sais » du jeune homme.

« Quand le vieil homme dit « Je sais », il veut dire : « J'ai été là-bas », « J'ai dû faire avec ça », « Je m'en suis battu. » Lorsque le jeune homme dit « Je sais », il veut simplement dire « Je pense que oui », « J'ai entendu cela », « Je l'espère ». Les jeunes gens pensent souvent que les dangers de la vie sont amplifiés par les personnes âgées : ils ne peuvent pas voir de tels pièges, de tels filets et gins soigneusement dissimulés, de telles tentations gaiement parées, comme ils en entendent parler.

Et pourtant, la vérité est avec le vieil homme, pas avec le jeune. C'est une chose glorieuse à vivre, mais c'est une chose très responsable. C'est une chose bénie d'être dans ce monde merveilleux de Dieu, avec tous ces environnements de plaisir, et toutes ces réalisations possibles qui s'ouvrent devant nous. Mais c'est une chose hautement périlleuse ; et toute âme sérieuse voudra demander : « Avec quoi un jeune homme purifiera-t-il son chemin ? » et sera prête à prier : « Retiens aussi ton serviteur des péchés présomptueux.

» Le Saint Jean âgé pouvait voir que le monde fait appel à trois facultés, ou capacités, en nous ; et que, si notre pouvoir de contrôle est l'amour du monde , plutôt que l'amour du Père , alors le monde sera sûr de nous éloigner de tout ce qui est vrai et bon, et de nous mettre dans le pouvoir de la « convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie. Le danger et la tentation de chacun sont liés à ces trois choses.

La première, "la convoitise de la chair", embrasse toutes les indulgences des passions naturelles et les inclinations dépravées de notre nature corporelle, tous les excès dans le manger, le boire et la sensualité auxquels l'humanité déchue est passible. Et qu'elle est épouvantable la ruine provoquée par ces convoitises de la chair ! Chaque jour, nous pouvons voir, dans la rue, le regard de côté du sensualiste, le visage gonflé et la figure de l'ivrogne; et comme nous les voyons, nous pouvons à peine admettre la possibilité de devenir jamais ce qu'ils sont.

Pourtant, saint Jean, avec sa pleine expérience de la vie et de la tentation, voit le danger même pour nous. «Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes forts.» Vrai des pouvoirs du bien en nous, c'est aussi vrai des pouvoirs du mal. Les « convoitises de la chair » chez les jeunes sont fortes. Les passions et les désirs de notre nature déchue sont forts, plus forts dans la jeunesse qu'ils ne le seront plus jamais ; et dans leur force réside notre péril.

Souvenez-vous, je vous en supplie, que les « convoitises de la chair » ne sont pas du Père ; ils n'appartiennent pas au saint Père, ils ne conviennent pas aux pensées et aux espérances du grand Père pour vous. Si vous voulez être le Fils du saint Père, alors «fuyez les convoitises de la jeunesse». Le deuxième danger vient de la « convoitise des yeux ». C'est un péril qui affecte les types d'hommes les plus nobles. L'œil est l'un des plus honorables de nos sens.

« L'œil n'est jamais satisfait de voir, ni l'oreille d'entendre », et Dieu se plaît gracieusement à nous donner un plaisir exquis dans les choses que nous pouvons contempler. Mais le Père les a tous faits, les a tous donnés, parle par eux tous à nos cœurs. Saint Jean, cependant, dit que, pour vous, jeunes gens, il y a quelque danger. Tu es fort; la « convoitise des yeux » est forte : dans la satisfaction passionnée des sens, même le sens du beau, vous pouvez passer par le Père ; vous risquez de ne pas voir lui et trouver lui ; vous pouvez être emporté par l'amour du monde.

Votre force même peut vous faire aimer les plaisirs les plus élevés de la vie pour eux-mêmes ; et votre âme, avec toutes ses nobles possibilités, s'arrêtera avant Dieu, notre seule vraie fin. Le troisième danger vient de « l'orgueil de la vie », un péril encore plus élevé, lié à notre intelligence, notre pensée, nos ambitions, nos aspirations. Beaucoup d'hommes ont fui les convoitises de la jeunesse, ont vaincu le désir de plaisir à travers les sens, puis sont tombés devant cette «orgueil de la vie.

« On sait bien ce que l'on entend par ce terme. Nous regardons, nous envions ceux qui sont au-dessus de nous dans la société ; nous voulons avoir des maisons telles qu'elles ont, être aussi libres de richesses qu'elles le sont, pouvoir profiter de ce dont elles jouissent, prendre la position dans la société qu'elles sont capables de prendre. Et saint Jean nous rappelle notre péril. Nous devons marcher prudemment et marcher avec prudence. La « fierté de la vie » n'est pas totalement erronée ; le désir de s'élever doit jusqu'à chaque noble poitrine ; c'est la sphère la plus faible de l'aspiration de nos âmes à Dieu.

Mais la « fierté de la vie » doit être conservée, freinée, façonnée, bien possédée et inspirée par des principes supérieurs, sinon elle nous submergera et nous dégradera sûrement. Le danger pour les jeunes, c'est qu'ils sont forts. Remplissez la « fierté de la vie » de toute votre force de jeunesse, et vous découvrirez sûrement qu'elle n'est pas « du Père » ; c'est « du monde », et « le monde passe et sa convoitise » ; seul « celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement ». Envisager-

III. Le conseil du vieil homme pour guider le jeune homme : « N'aimez pas le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Saint Jean disait : « Jeunes gens, prenez soin de vous ; considérez où votre amour est placé, et quel est son objet. L'amour est toujours plus noble et plus puissant que la luxure. L'amour est la puissance sacrée, semblable à Dieu, en nous. La luxure est la puissance terrestre faible et rampante. Rien ne peut vraiment vaincre la luxure et la fierté que l'amour.

Alors vous serez en sécurité, tout à fait en sécurité, si votre amour est juste. La vie entière est en danger si l'amour est mauvais. Un homme est toujours selon ce qu'il aime . Un homme peut chasser le mauvais esprit et faire vider, balayer et garnir sa maison. Mais il n'est pas en sécurité jusqu'à ce que le saint amour remplisse la maison vide. Il y a toujours le danger que le mauvais esprit revienne à l'endroit vide, et amène avec lui sept autres esprits pires que lui.

La capacité sanctifiante en nous est l'amour. Ensuite, « n'aimez pas le monde ». « Si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui. » L'amour en nous ne peut jamais reposer en rien ; il doit s'attaquer à une personne . Notre convoitise peut faire avec les choses, mais notre amour ne le peut pas. Et notre amour pour une personne ne peut jamais se satisfaire pleinement avec une autre personne que notre "Père qui est aux cieux". Alors laissez votre force de jeunesse s'épanouir dans l'amour de Dieu, dont Jean Tauler dit avec tant d'expression : « Il est appelé à juste titre le Maître de l'amour, car il ne récompense que l'amour ; Il ne récompense que par amour ; et Il récompense avec amour.

« Aimez Dieu, et alors vous réprimerez toutes convoitises, tout orgueil ; vous ferez de telles choses des serviteurs pour vous servir, non des tentations pour triompher de vous, ni des tyrans pour vous asservir. Aime Dieu! Quel Dieu ? Eh bien, « Dieu manifesté dans la chair », — Dieu a ombragé votre vue dans votre propre humanité, afin que vos yeux puissent le voir, que vos oreilles puissent l'entendre, et vos bras s'enroulent autour de lui d'une attache vitale, — le Dieu qui St.

John aimait et vivait pour ; le Dieu que saint Paul aimait et serait mort pour l'honorer ; le Dieu que Marie aimait, et aux pieds duquel elle s'assit en regardant, avec ces yeux que Tennyson appelle si délicieusement « maisons de prière silencieuse ». Mettez votre cœur à aimer, à faire confiance, à suivre, à servir ce frère qui a manifesté Dieu, Jésus-Christ. En vous appuyant sur l'homme Jésus-Christ, vous faites confiance au Dieu d'amour. Aimant le Christ Jésus, dans vos cœurs sera mis cet amour du Père qui seul peut vous garder, pendant de longues années, de l'amour du monde.

1 Jean 2:15 . L'amour du Père comme loi de la vie. —Un fragment de Philon déclare qu'« il est impossible que l'amour du monde coexiste avec l'amour de Dieu ». En écrivant « l'amour du Père » plutôt que « l'amour de Dieu », l'apôtre souligne le devoir des chrétiens en tant qu'enfants de Dieu.

L'« amour du Père » signifie l'amour de l'homme pour Lui, pas le Sien pour l'homme. « L'amour du Père est la vraie posture de l'âme envers Dieu. Si l'âme est équilibrée entre l'amour de Dieu et du monde, elle est négative et incolore. Si la balance penche vers les choses qui détournent de la marche pure et simple avec Dieu, alors l'émotion pour Lui s'est éteinte ; si l'équilibre est pour Lui, le pouvoir expulsif de la nouvelle affection « rend les attraits contraires insignifiants et de plus en plus impuissants.

« Un homme doit avoir une « loi de la vie » pour être un homme. La virilité est la vie sous une domination intelligente. La loi de sa vie sera la chose qu'il aime suprêmement. Un homme peut aimer le monde , qui est précisément celui-ci : lui-même projeté hors de lui-même et faisant un cercle autour de lui. Ce moi présentera toute la série de considérations qui régissent sa conduite. Ou un homme peut aimer le Père ; et c'est l'homme sortant de lui-même, hors de son propre cercle, et vivant sous la règle la plus sanctifiante de l'amour.

1 Jean 2:15 . Mondanité . — La religion diffère de la morale par la valeur qu'elle accorde aux affections. La morale exige qu'un acte soit accompli par principe. La religion va plus loin et s'enquiert de l'état du cœur. Aux yeux du christianisme, c'est un chrétien qui aime le Père. Celui qui aime le monde peut être à sa manière un homme bon, respectant la destinée éternelle dont nous ne prononçons aucune opinion ; mais il n'est pas l'un des enfants du royaume. Les limites de cet amour du monde, ou mondanité, sont extrêmement difficiles à définir.

I. La nature du monde interdit . — Il y a trois manières d'apprendre à connaître Dieu :

1. Par le travail de notre esprit. Amour, justice, tendresse : si nous voulons savoir ce qu'ils signifient en Dieu, nous devons gagner la conception de leur existence en nous-mêmes.
2. Par la représentation que Dieu nous a donnée de lui-même en Christ.
3. Le monde n'est qu'une Divinité manifestée—Dieu montré à l'œil, à l'oreille et aux sens. Alors interdire l'amour de tout ce monde, c'est interdire l'amour de ce par quoi Dieu nous est connu.

Les sons et les images de ce beau monde ne sont que la draperie de la robe dont l'Invisible s'est vêtu. Par monde, on entend parfois les hommes qui sont dans le monde, comme si nous pouvions aimer Dieu davantage en aimant moins l'homme. Ce n'est pas le monde interdit de St. John. Par monde, on entend souvent l'occupation, le commerce ou la profession mondaine qu'exerce un homme. Il n'est pas rare d'entendre parler de cela comme de quelque chose qui, s'il n'est pas réellement anti-religieux, dans la mesure où cela va, est du temps retiré de la vie religieuse.

La profession ou le métier d'un homme est sa religion. Et cela est vrai même de ces professions qui, à première vue, semblent avoir en elles quelque chose de difficile à concilier avec la religiosité, comme celle d'avocat. La mondanité consiste en ces trois choses : l'attachement à l'extérieur ; attachement à l'éphémère ; attachement à l'irréel, en opposition à l'amour de l'intérieur, de l'éternel et du vrai.

II. Les raisons pour lesquelles l'amour du monde est interdit .

1. Il est incompatible avec l'amour de Dieu. Saint Jean tient pour acquis que nous devons aimer quelque chose. Chaque homme doit sortir de lui-même pour le plaisir.
2. Son caractère transitoire. Elle est transitoire en elle-même : le monde passe. Il est transitoire dans son pouvoir d'exciter le désir – la convoitise de celui-ci s'évanouit. L'homme devient rassasié du monde. Il y a quelque chose dans l'extase terrestre qui écœure.
3.

La permanence solitaire de l'action chrétienne. La vie chrétienne est action : non spéculation, non débat, mais action. Une chose, et une seule, dans ce monde a l'éternité gravée dessus. Les sentiments passent ; se résout et les pensées passent; les avis changent. Ce que vous avez fait dure, dure en vous. Distinguez cependant l'acte et l'acteur : ce n'est pas la chose faite, mais l'acteur qui dure. La chose faite est souvent un échec.

Deux leçons :
1. Tirez du changement terrestre une leçon d'activité joyeuse.
2. L'amour de ce monde ne se désapprend que par l'amour du Père. C'était une chose désolée, en effet, d'interdire l'amour de la terre, s'il n'y avait rien pour remplir l'espace vacant dans le cœur. Mais c'est justement dans ce but qu'une affection plus sublime peut trouver place, que l'inférieure doit être expulsée. — FW Robertson .

1 Jean 2:16 . L'orgueil de la vie. —C'est l'une des grandes faiblesses de l'humanité à chaque époque, et elle s'exprime dans toutes les classes de la société. Les formes qu'il a prises à l'époque de l'apôtre Jean et dans les Églises chrétiennes auxquelles il a écrit peuvent être étudiées et utilisées pour mettre en évidence ses conseils et ses avertissements.

L'attention est maintenant fixée sur ceci - que la "fierté de la vie" est un cercle auto-tonique dont le centre est soi. Son essence est la supériorité sur soi : c'est le pharisien « Je te remercie de ne pas être comme les autres hommes ». C'est la fierté des particularités qui distinguent nos vies de celles des autres. Cela peut être l'orgueil d'un intellect supérieur, ou des acquisitions supérieures, ou une naissance supérieure, ou une position supérieure, ou des goûts supérieurs.

Nos différences avec les autres ne sont pas des tentations morales pour nous alors que nous les considérons comme une confiance divine qui nous est confiée, comme une agence au service des autres. « Qui te rend différent ? et qu'as-tu que tu n'aies reçu ?

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 2

1 Jean 2:16 . L'amour du vêtement .—Un exemple de force se produit dans Dix ans de la vie d'un prédicateur . Un homme qui s'occupait du métier de bûcheron travaillait avec un zèle exemplaire les six jours ouvrables, amassant chaque centime qui n'était pas nécessaire pour lui fournir la nourriture la plus frugale. Au fur et à mesure que sa "pile" augmentait, il l'investissait dans des ornements en or, une chaîne de montre à maillons massifs, des boutons de chemise et de manche, des boucles de chaussures, puis des boutons de veste et de manteau, une bande de chapeau en métal précieux, un gros or. canne à pommeau; et, enfin, partout où l'on pouvait en donner une once à sa personne, par goût ou par goût, on le faisait.

La gloire de sa vie, sa seule ambition, était de revêtir ce curieux vêtement, qui était déposé en lieu sûr pendant la semaine dans l'une des banques, le dimanche matin, puis de passer la journée, « observé de tous les observateurs », se prélasser dans le bureau ou le bar-salle du Saint-Charles. Il ne buvait jamais et parlait rarement. Le mystère semblait l'envelopper. Personne ne savait d'où il venait, ni l'origine de son innocent caprice.

De vieux citoyens vous ont assuré qu'année après année, ses économies étroites se mesuraient à l'augmentation de ses ornements, jusqu'à ce qu'enfin la valeur des vêtements anormaux en vint à être estimée à des milliers de dollars. À dix heures du dimanche soir, l'exposition était fermée - sa seule journée d'auto-satisfaction appréciée - sa garde-robe coûteuse a été remise dans le coffre de la banque, et il est revenu dans l'obscurité d'un bûcheron.