1 Jean 3:1-6

LES RESPONSABILITÉS DE LA FILIÈRE

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

LE dernier mot du chapitre précédent a rappelé que le chrétien est lié à Dieu par une naissance spirituelle et divine . Un chrétien est un « né de l'Esprit »—« né de Dieu ». Mais saint Jean sent soudain combien est impliqué et inclus dans cette nouvelle naissance divine, et exprime un sentiment soudain dans l'explosion de surprise reconnaissante qui commence chap. 3. La naissance rapproche de la pensée la paternité divine et les privilèges de la filiation spirituelle. Cette filiation peut apporter certains handicaps actuels, mais elle a en elle les possibilités les plus nobles, et le temps est tout à fait de son côté.

1 Jean 3:1 . De quelle manière.—ποταπήν, de quelle sorte; "comme c'est génial dans son genre." Le Père. —Le nom distinctif du Dieu chrétien, comme Jéhovah était le nom distinctif du Dieu juif. Accordé .—Comparez Jean 1:12 , R.

V. Remarquez l'usage singulier de διδόναι. Être appelé .— C'est-à- dire . doit porter le nom et expérimenter la réalité de la filiation. Pas quelque chose qui doit être le nôtre à l'avenir. Une relation privilégiée dans laquelle nous sommes amenés maintenant. Nous recevons le nom parce que nous avons la réalité. Fils de Dieu. —Mieux, comme RV, « enfants », ce qui est plus complet et a un meilleur rapport avec la comparaison de 1 Jean 3:2 .

Un ajout est nécessaire ici, comme dans RV, « et tel nous sommes ». « Dieu a permis que nous soyons appelés enfants, et nous sommes des enfants . » Donc ... Mieux, « pour cette cause » : du fait que nous sommes enfants du Père, le monde ne nous reconnaît pas, puisqu'il ne le reconnaît pas. Le Dr Plummer dit que « St. Augustin compare l'attitude du monde envers Dieu à celle d'hommes malades en délire qui feraient violence à leur médecin.

1 Jean 3:2 . Fils. —Enfants. Apparaître .-fait manifeste ; évident à notre appréhension actuelle. Omettez le mot "mais". Pour « quand », lire « si ». Car « Il » en marge se lit « cela », ce qui fait référence au sens plein de la filiation, qui ne peut être appréhendé qu'imparfaitement dans les conditions présentes.

Si « Il » est conservé, la référence est au Christ, et à sa seconde venue, qui semble avoir été à ce moment-là dans la pensée de saint Jean (voir chap, 1 Jean 2:28 ). Si nous prenons le mot « Il », la ressemblance suggérée est avec Christ. Si nous prenons le mot « cela », la ressemblance suggérée est avec le Dieu-Père. Voyez-le tel qu'il est . — Comparer 2 Corinthiens 3:18 . « L'image divine qui a été perdue lors de la chute sera restaurée. »

1 Jean 3:3 . Espérer en lui. —Il y a certainement plus d'intérêt si cela se rapporte à Christ. L'espérance en Dieu est trop générale, puisque Jean s'adresse aux chrétiens et traite de leur espérance distinctive d'être pleinement comme Christ. Se purifie. —Le mot ἁγνίζειν est utilisé principalement dans un sens technique de purifications cérémonielles ; et St.

Jean, dans Apocalypse 1:6 , représente les chrétiens comme étant faits « rois et sacrificateurs pour Dieu ». Le « se purifier » du chrétien doit être vu dans son harmonie avec l'autre côté de la vérité que présente saint Jean. « Le sang de Jésus-Christ nous purifie [chrétiens] de tout péché. » Comme il est pur. —La sainteté du Christ, en tant que sainteté d'un homme vivant sur terre dans des conditions humaines, est notre modèle et notre inspiration. Une telle sainteté est une chose accessible, parce qu'elle a été atteinte une fois.

1 Jean 3:4 . Commet le péché . — Mieux, “ commet le péché, comme aussi l’iniquité ”. Cela ne doit pas être considéré comme une simple déclaration générale ; il est spécifique à ceux à qui s'adresse saint Jean. Un chrétien qui pèche volontairement ne doit pas imaginer un seul instant que sa position en Christ l'a libéré de l'emprise de la loi.

Saint Jean avait à l'esprit les gnostiques, qui considéraient que la loi morale n'était plus contraignante pour les illuminés, comme règle de vie. Transgression de la loi . — Mieux, « est [ou fait] l'anarchie », c'est-à-dire . agit par caprice, non par conscience ; fait sa propre volonté, pas celle de Dieu.

1 Jean 3:5 . Enlevez nos péchés . — Ce n'est pas la même chose que « effacez nos péchés ». Deux raisons sont données pour l'impeccabilité des chrétiens :

1. Enlever l'amour et la puissance du péché était l'œuvre de Christ. Ils ne voudraient pas pécher si Christ faisait vraiment Son œuvre en eux.
2. Christ était le chrétien modèle, et Son exemple était distinctement celui d'être sans péché, en ce sens qu'Il n'a jamais voulu pécher. Ceux qui sont fils de Christ, à travers la nouvelle naissance spirituelle, ne veulent jamais pécher . Ils peuvent être dépassés par des fragilités ; ils ne voudront jamais pécher.

1 Jean 3:6 . Demeurez. — L'un des mots spéciaux de St. John. Voir Romains 7:20 ; Galates 2:20 . Quiconque commet un péché . — C'est à dessein, volontairement, avec persistance, qu'il prouve qu'il n'a pas en lui cette nouvelle vie qui vient avec la naissance spirituelle. N'ayant pas la vie, il n'a pas la vision qui seul peut voir le Christ, ni l'appréhension qui seul peut le connaître, car celles-ci appartiennent exclusivement à la vie nouvelle.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— 1 Jean 3:1

Ce que nous sommes et ce que nous espérons être. — Les choses dont saint Jean se souvenait, les paroles et les œuvres du Seigneur Jésus, étaient les choses qui ont le plus arrêté et retenu son attention, et sont devenues le plus fermement fixées dans sa mémoire. C'est une loi mentale générale, que nous nous souvenons des choses selon la mesure d'attention que nous leur accordons. Et cette loi est utilisée, non écartée, lorsque l'inspiration divine vient à un homme.

Seul saint Jean enregistre l'interview de notre Seigneur avec Nicodème. Seul saint Jean nous donne distinctement l'idée de la vie chrétienne comme venant d'une nouvelle et divine naissance . "Vous devez être né d'en haut." L'apôtre en fit évidemment une idée maîtresse dans son ministère. Clôturant le chapitre précédent, il avait dit : « Si vous savez qu'il est juste, vous savez que quiconque aussi pratique la justice est né de lui.

» Ce mot « engendré » lui fait penser à sa pensée favorite, et il est aussitôt emporté par ses sentiments, et conduit à s'exclamer : « Voici quel amour le Père nous a témoigné ! Car cet engendrement du Père fait de nous des fils spirituels ; et il n'est pas possible de dévoiler tout ce qu'implique le fait d'être spirituellement et avec Christ, les enfants de Dieu. On voit pourtant quelles obligations présentes cette nouvelle naissance et cette nouvelle relation apportent. Elle nous délivre de l' envie de pécher, et elle nous met en quête d'une auto-purification sérieuse. C'est l'objet du paragraphe, qui peut se dérouler de la manière suivante :

I. En tant que nouveau-nés, nous pouvons penser ce que nous sommes maintenant . — Tous les apôtres traitent de la position chrétienne et espèrent gagner la persuasion vers la justice, la cohérence et le service, en présentant et en encourageant les privilèges chrétiens ; mais aucun ne fait autant de la filiation divine que l'apôtre Jean. L'idée de saint Paul est l'adoption dans la famille de Dieu. L'idée de St. John est une véritable naissance spirituelle dans la famille spirituelle, impliquant des droits et privilèges familiaux directs, immédiats et complets. L'adoption implique quelque chose que nous pouvons devenir ; la naissance implique quelque chose que nous sommes .

1. Nous sommes objets de l'amour divin. « Voici quel amour le Père nous a témoigné ! » L'expression de surprise nous rappelle la phrase familière de saint Jean : « Dieu a tant aimé le monde » ; et cela peut être illustré par la réponse de Goneril au roi Lear : « Au-delà de toutes sortes de choses, je t'aime. Saint Jean était pleinement entré dans la révélation christique de Dieu en tant que Père ; et en effet cela était essentiel à l'idée qu'il se faisait du commencement de la vie chrétienne comme naissance, et de la relation de la vie chrétienne comme filiation.

En dehors de la sphère chrétienne, Dieu peut être le Créateur, le Pourvoyeur, le Gouverneur moral – El, ou Shaddai, ou Jéhovah. Dans la sphère chrétienne, par rapport au Christ Fils, Dieu est, distinctement et globalement, le Père . Mais la naissance est le fruit de l'amour humain, et saint Jean sublime l'idée, et nous invite à considérer la mise au monde de fils spirituels par Dieu comme un fruit de son amour paternel ; et alors il nous est permis de penser que les enfants spirituels de Dieu lui sont chers, de même que nos enfants naturels nous sont chers.

Nous nous tenons dans l'amour surprenant de notre Père céleste. Nous sommes appelés fils, enfants, parce que nous sommes enveloppés, surveillés et soignés avec l'amour du Père de Celui par qui nous sommes engendrés. Peut-être ne sommes-nous jamais encore pleinement entrés dans toute la signification précieuse impliquée dans le fait d'être spirituellement engendré par le Père éternel, et donc en fait dans une position avec Lui à côté de Son Fils Jésus. Avons-nous réalisé cela, nous devrions immédiatement exprimer notre surprise reconnaissante avec saint Jean et dire : « Voici quel genre d'amour ».

2. Nous sommes enfants de Dieu. Le RV réussit bien à substituer « enfants » aux « fils » - non seulement parce que « enfants » est plus inclusif que « fils », mais parce que, comme nous le verrons bientôt, ce qu'il a à dire dépend de notre reconnaissance de l'immaturité qui lui appartient. aux enfants. On peut cependant se demander si tous les hommes ne sont pas, par nature, les enfants de Dieu. Ils sont, dans un sens; mais il y a un autre sens dans lequel Jésus était le Fils de Dieu, le Fils d'une mystérieuse génération spirituelle.

C'est en quelque sorte dans ce sens que nous aussi pouvons devenir enfants de Dieu. Les Hindous parlent des hommes comme étant « nés deux fois ». Et nous pouvons voir un double sens dans lequel nous sommes les enfants de Dieu : un premier sens dans lequel nous sommes les créations de sa puissance, en qui il a insufflé son souffle de vie, et dont il fait les objets des soins parentaux et providentiels. ; et un second sens, dans lequel nous sommes les vivifiants de son Esprit, et vivons dans une vie supérieure de relations avec lui, qui glorifient l'inférieur.

Nous sommes des enfants de Dieu dans un sens spirituel. Et si nous voulons comprendre cela, nous devons entrer dans le mystère du Christ en tant que Fils spirituel de Dieu. Sa vraie vie sur terre était la vie de sa filiation spirituelle ; et ceci a porté dans un service sensible et harmonieux toute sa vie corporelle, et toutes ses relations matérielles. Dans un sens spirituel, Jésus était le Fils de Dieu ; dans ce même sens, nous sommes les enfants de Dieu, nés, dans l'amour divin, dans la famille spirituelle du Père.

La vie des enfants que nous vivons est une vie spirituelle. L'obéissance des enfants que nous offrons est une obéissance spirituelle. Le service aux enfants que nous rendons est un service spirituel. Elle porte en elle la vie matérielle, les pouvoirs et les relations, tout comme la vie spirituelle du Christ en tant que Fils a porté au Père la pleine dévotion et la consécration de sa vie humaine ; mais sa filiation et la nôtre sont essentiellement spirituelles ; et ce dont nous devons donc être suprêmement soucieux, c'est la vie d'enfant de nos âmes. Gardez cela nourri dans la santé et la vigueur, et il n'y a pas besoin d'avoir peur qu'il ne réussisse pas à mener à l'obéissance toute la vie matérielle.

3. Nous partageons l'expérience du Christ. Ceci est impliqué dans ce qui vient d'être dit; mais St. John apporte un point que nous aurions pu facilement manquer. C'est celui que notre divin Seigneur a mis en évidence dans sa grande prière sacerdotale. Il pria ainsi pour ses disciples : « Je leur ai donné ta parole ; et le monde les a haïs, parce qu'ils ne sont pas du monde, comme je ne suis pas du monde. Et S.

Jean, dans son épître, dit : « C'est pourquoi le monde ne nous connaît pas, parce qu'il ne l'a pas connu. L'expérience du Christ était celle qu'une personne née et vivant dans une sphère spirituelle doit toujours répéter. C'est une autre vie à la vie matérielle des hommes. Il en est autrement. Il y a d'autres atmosphères, d'autres intérêts et d'autres relations ; et les gens qui sont confinés aux niveaux inférieurs ne peuvent pas mieux comprendre la vie, la pensée et les sentiments de ceux des niveaux supérieurs, que le rustique inculte ne peut comprendre et apprécier les discours d'une convention de savants.

Les gens qui n'étaient pas spirituels ne pouvaient rien faire avec Christ, quand Il était ici sur terre, mais Le chasser et Le crucifier. Et à chaque époque, cela a été une grave source de suspicion lorsque l'Église s'est confédérée avec le monde, et le monde a senti qu'il comprenait l'Église. C'est le côté du péril dans lequel la vie spirituelle est placée de nos jours. Soyez des enfants spirituels de Dieu, et vous devez partager l'expérience du Christ ; « Le monde ne nous connaît pas, parce qu'il ne l'a pas connu.

II. En tant que nouveau-né, nous pouvons penser ce que nous espérons être . — « Nous savons que, s'il se manifeste, nous serons semblables à lui ; car nous le verrons tel qu'il est. La marge RV donne « si cela doit être manifesté » et fait référence à la filiation ; mais saint Jean avait manifestement la réapparition du Christ dans son esprit, car immédiatement avant (chap. 1 Jean 2:28 ) il avait écrit : « Demeurez en lui ; que, s'il est manifesté, nous puissions avoir de l'audace et ne pas avoir honte devant lui de sa venue.

» Et le point de l'apôtre est évidemment celui-ci : la filiation de notre Seigneur s'est déroulée dans les cieux en quelque chose qui dépasse tout à fait notre appréhension actuelle. Mais c'est le déroulement propre de la filiation spirituelle. Et nous découvrirons que la croissance de notre vie spirituelle, même ici sur terre, est une croissance dans le même sens, de sorte que cette surprise nous attend - lorsque nous comprendrons ce que Christ est devenu et est maintenant, nous découvrirons que nous avons grandi tellement comme lui, que nous pourrons le voir tel qu'il est.

Si nous ne pas grandir et se développer comme enfants spirituels du Père et le Fils unique a fait fleurir dans une humanité glorifiée, une virilité glorifié, nous devrions perdre lui-perdre nos relations avec lui, et aveugle nos yeux, de sorte que nous ne devrions pas pouvoir le voir. Et saint Jean dirait donc : voyez combien dépend de l'auto-purification, de l'auto-culture de la vie spirituelle. Cette idée peut être ouverte de deux manières :

1. « Nous serons comme lui », c'est-à-dire que nous deviendrons mûrs, comme l'est un enfant qui est devenu un homme. On verra tout de suite à quoi sert la lecture de « nous sommes maintenant enfants de Dieu », au lieu de « fils de Dieu ». Maintenant, nous ne sommes que des « enfants », au stade de l'enfant. Nous ne pouvons pas maintenant réaliser ce que c'est que d'être encore des enfants, mais des enfants au stade adulte, au stade de l' homme . Mais c'est précisément ce qu'est le Christ maintenant , un Enfant mûri à travers une expérience terrestre complète, qui a atteint Son stade d'homme, Sa pleine maturité, en tant que Fils spirituel.

Mais qui d'entre nous peut imaginer ce qu'est la pleine maturité de la filiation spirituelle ? Qui d'entre nous peut dignement concevoir le Christ au ciel, dans son humanité glorifiée, l' Enfant spirituel de la terre déployé en l' Homme spirituel au ciel ? Vous voyez l'enfant de la terre brillant de jeu, l'enfant de la terre occupé à des leçons, le jeune apprenant son métier. L'un d'entre eux sait-il ce que c'est d'être un homme ? L'un d'eux peut-il anticiper les pensées, les sentiments et les manières d'un homme ? Et pourtant, ils sont en route vers cette virilité ; et s'ils grandissent dignement, ils grandissent dans cette virilité.

Et lorsqu'elle viendra, lorsqu'elle se manifestera, ils découvriront qu'ils s'y sont précisément préparés et qu'ils sont tout à fait capables de la comprendre. Et cela semble être la pensée de St. John. Nous sommes tous maintenant au stade de l'enfance, spirituellement. Jésus notre Seigneur était aussi à l'état d'enfant une fois, quand il s'attarda parmi les hommes ici. Il est hors de portée des enfants maintenant. Il est maintenant dans la virilité et la maturité spirituelles. Et nous ne pouvons pas pleinement et dignement le réaliser tel qu'il est .

Mais cela n'a pas beaucoup d'importance ; car nous pouvons être bien assurés de cela : si nous ne faisons que grandir dignement au cours de nos enfants, nous aussi deviendrons des hommes , et alors nous aurons la grande gloire de découvrir que nous pouvons voir et comprendre Christ. Nous pouvons être, comme Lui, encore des fils, mais des fils qui ont atteint la pleine maturité et l'âge d'homme. L'éducation des enfants peut être un travail éprouvant et anxieux ; il peut sembler aller vers rien. Elle se dirige vers l'humanité spirituelle qui nous donnera assurément la vision du Christ tel qu'il est.

2. « Nous serons comme Lui », c'est-à-dire que nous serons purs, comme Lui dont le caractère a traversé une sévère épreuve de vie. « Quiconque a placé cette espérance en lui se purifie, comme il est pur . » Nous ne savons pas ce qu'est le Christ maintenant, mais nous savons une chose : « Il est pur » : pas simplement « innocent », comme un petit enfant est pur ; mais pur comme peut être pur un homme qui a parcouru les routes souillées de la vie et expérimenté les tentations de la vie.

De cela, nous pouvons être absolument certains : « Il est pur » — il a été représenté à juste titre devant nous comme l'Un infiniment blanc du livre de l'Apocalypse. Si nous voulons jamais le voir tel qu'il est, nous devons devenir comme lui en cela. Seuls les âmes pures peuvent jamais voir les âmes pures. Ensuite, voyez comment cela devient une source d'inspiration pour l'auto-purification. Si l'espoir de voir le Christ tel qu'il est est placé devant nous, il exercera sûrement une influence présente et pratique sur notre vie et nos efforts quotidiens.

Saint Jean nous donne les deux faces de cette vérité des plus inspirantes. Celui qui est spirituellement né de Dieu ne veut pas pécher. Il lutte avec lui-même pour ne pas pécher. Pourtant, il peut pécher par des faiblesses et des infirmités. Mais le « sang de Jésus-Christ nous purifie de tous ces péchés » ; et nous avons un avocat auprès du Père, et il est la propitiation pour nos péchés. Nous Le verrons, quand nous serons purs comme Lui est pur.

Et si jamais nous voulons être purs, nous devons maintenant nous purifier nous-mêmes . Nous pouvons mieux comprendre cela, si nous pensons à l'immaturité - en ce qui concerne la pureté morale - du stade de l'enfant. Vous ne pouvez pas, dans un sens spirituel élevé, appeler un enfant pur. Vous pouvez l'appeler innocent. Vous pouvez reconnaître que dans certaines petites choses, il a peut-être remporté la victoire sur lui-même et sur le mal, et ainsi acquis un début de pureté.

Mais un homme ne peut jamais être moralement pur tant qu'il n'a pas été souillé, ou du moins n'a pas compris ce que c'est que d'être souillé. Sa virilité de passions et de possibilités doit lui être venue avant que vous puissiez parler de sa pureté morale. Cette virilité doit avoir été soumise à son cercle divinement arrangé d'épreuves et de tentations terrestres, et en sortir toutes victorieuses, avant que nous puissions éventuellement parler de l'homme comme moralement pur.

Et l'auto-purification est précisément ceci : l'effort que la nouvelle vie en Christ fait pour gagner tout le corps et toutes les relations terrestres à la justice. Fais-le. Que votre vie ne soit qu'un effort persistant pour se purifier, et un jour, le jour où Christ sera pleinement appréhendé, vous découvrirez que vous pouvez le voir tel qu'il est, parce que vous êtes comme lui. Le problème de la lutte pour la vie est que vous êtes pur, « comme Lui est pur.

« Il y a une autre chose que nous devons clairement voir. Cette espérance, cette espérance chrétienne particulière d'être un jour semblable au Christ, et donc capable de le voir tel qu'il est, agit d'une manière vraiment pratique sur nous. L'espérance ne fait généralement pas grand-chose si ce n'est faire rêver les hommes : cette espérance fait travailler les hommes, et même travailler sur eux-mêmes. Cela devient une impulsion présente à l'auto-purification. Cela devient une défense actuelle contre le péché de l'amour-propre et de l'égoïsme.

« Tout homme qui a cette espérance en lui se purifie lui-même. » « Quiconque commet le péché commet aussi l'anarchie : et le péché est l'anarchie… Quiconque demeure en lui ne pèche pas : quiconque pèche ne l'a pas vu, ni ne l'a connu. L'espérance chrétienne est alors de se déployer à travers ce stade d'enfant de la terre jusqu'à la maturité que Christ a acquise. L'espérance chrétienne est de gagner enfin cette pureté que le Christ a acquise.

Christ l'a gagné à travers une vie humaine de conflit, et nous devons aussi le faire. « Il suffit au serviteur d'être son maître. » Soyez comme le Maître dans les sanctifications quotidiennes, l'auto-purification de la terre, et alors la grande surprise vous attend. Un jour, vous verrez Christ—voyez Christ tel qu'il est. Il se manifestera à vous ; et le secret sera le suivant : au-delà de toutes vos imaginations possibles, vous serez trouvé comme Lui, cultivé pour Lui ressembler, et donc capable de Le voir tel qu'Il est. Les fils atteignent leur virilité, tout comme Lui.

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

1 Jean 3:1 . La position chrétienne . — Combien différent est le ton que les hommes donnent à leurs enseignements et à leurs écrits ! Certains sont froidement intellectuels ; certains sont sagement retenus ; certains sont passionnément intenses ; et certains sont émotifs, jusqu'à la faiblesse. Mais il existe une sphère de service et d'influence pour les hommes et les femmes de tout tempérament — pour Jacques pratique, Paul impulsif et Jean mystique.

Il est caractéristique de l'apôtre Jean qu'il nous donne la vérité avec l'éclat du sentiment personnel dessus. Il saisit lui-même la vérité à travers un sentiment personnel, une perspicacité spirituelle, plutôt que par des opérations mentales distinctes. Et il ne doit être pleinement compris que par ceux qui répondent à des humeurs sympathiques. Nous pouvons bien être avertis de l'influence qu'exerce sur nous l'esprit scientifique de notre temps.

Cela tend à nous faire penser que cela ne peut pas du tout être une vérité qui ne peut être consignée dans des formes intellectuelles et pleinement vérifiée. Il reste le fait, quelle que soit la manière dont l'esprit scientifique essaie d'y résister, que l'homme doit tâter son chemin, et non penser son chemin, vers la meilleure vérité qu'il puisse atteindre. Tant que nous aurons les écrits de l'apôtre Jean, nous en serons sûrs : notre amour peut être l'ouverture de nos yeux pour voir la plus profonde et la meilleure de la vérité de Dieu, et l'âme sainte peut le connaître mieux que le esprit cultivé.

Saint Jean devrait être reconnu comme l'apôtre de la filiation. Ses mots principaux sont « Père », « Fils », « Communauté ». Il a reçu pleinement cette révélation de la paternité divine que Jésus a apportée. Il a connu dans sa propre expérience de la vie l'immense honneur et la joie de la filiation en Christ. Notre Seigneur a constamment enseigné la paternité de Dieu envers les hommes; et les apôtres enseignaient constamment la filiation des hommes envers le Père.

Les deux vérités se répondent. Nous voyons l'amour que le Père nous a accordé. Nous le voyons, nous le savons, nous le ressentons, dans ce—qu'on nous donne le statut, la relation, l'esprit de fils. Et notre séparation d'avec le monde se trouve en ceci : nous sommes comme notre Dieu-Père.

I. La position chrétienne . — « Appelé les fils de Dieu. Nous n'hésitons pas à affirmer que c'est quelque chose de distinct et de particulier à la religion chrétienne. D'autres religions ne proposent pas de telles relations avec les dieux. Il y a eu de nombreuses formes d'incarnation, mais jamais ailleurs l'essence de l'Incarnation n'a été la manifestation de Dieu dans la relation de filiation, l'aide divine à l'appréhension de Dieu à travers les liens humains les plus proches et les plus chers, l'homme dans ses meilleures formes de communion représentant la relation existant entre Dieu et ses créatures.

Pensez à la position que les hommes peuvent avoir devant leur Dieu. Ils peuvent être les créatures d'un Créateur, et ainsi peuvent avoir des droits raisonnables à Ses soins, Ses provisions et Ses conseils. Celui qui fait une chose, fait naître une chose, est honorablement tenu de pourvoir à la chose qu'il a faite. Et ainsi « les tendres miséricordes de Dieu sont sur toutes ses œuvres » ; et Il « fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons ; et fait pleuvoir sur les justes et les injustes.

» « Les yeux de tous s'attendent à lui, et il leur donne leur nourriture en temps voulu. » Nous avons nos droits devant Dieu, du fait que nous sommes ses créatures. "Il nous a donné le souffle et l'être." « Il nous a créés, et non nous-mêmes : nous sommes le peuple de son pâturage et les brebis de sa main. » Il est bon parfois de nous rappeler nos droits communs devant Dieu en tant que ses créatures. « Il donne à tous la vie, le souffle et toutes choses.

” Parfois, notre position devant Dieu est représentée comme celle de sujets d'un roi. Nous n'apprécions pas beaucoup cette manière de présenter notre relation, car un roi est une création purement terrestre, un dispositif gouvernemental d'hommes pécheurs, qui voulaient se protéger les uns des autres. Quand Dieu a mis des hommes sur son monde, il a fait des pères ; quand les hommes rejetèrent Dieu et prirent en main l'ordre de la vie, ils firent des « rois ».

" Mais ce bien réside dans le fait de considérer notre position comme celle de sujets - cela nous montre clairement que nous sommes sous le contrôle de la loi et de la règle, et que cette règle est entre les mains d'Un tout au-delà et au-dessus de nous. Nous devons avoir tort de suivre « les appareils et les désirs de notre propre cœur ». « Dieu est le grand roi au-dessus de tous les dieux. » Mais aucune de ces formes de se tenir devant Dieu ne peut satisfaire les hommes qui peuvent penser, aimer, faire confiance, et aspirer à un objet suprême d'amour, auquel on puisse avoir une confiance absolue.

L'homme n'est pas une simple créature d'un créateur ; il n'est pas un simple sujet de roi. Il y a un enfant dans chaque homme. Et il n'y a de repos pour aucun homme tant que l'enfant en lui n'a pas trouvé le Père éternel. Et c'est l'essence même de la révélation de Dieu, « Je serai pour lui un père, et il sera pour moi un fils. « Parce que vous êtes des fils, Dieu a envoyé l'Esprit de son Fils dans vos cœurs. » Dr.

A. Maclaren , dans un sermon sur ce texte, dit : « Dieu merci, le fils prodigue, dans ses haillons parmi les porcs, et couché près des auges dans sa crasse, et ses cosses, et sa fièvre, est toujours un fils. Aucun doute à ce sujet! Il a ces trois éléments et marques de filiation dont aucun homme ne se débarrasse jamais : il est d'origine divine ; il a une ressemblance divine en ce qu'il a le mental, la volonté et l'esprit ; et il est l'objet d'un amour divin.

La doctrine du Nouveau Testament sur la paternité de Dieu et la filiation de l'homme n'interfère pas le moins du monde avec ces grandes vérités : , sont tous enfants de Dieu parce qu'il les a faits; ils sont enfants de Dieu parce qu'il y a encore en eux quelque chose qui ressemble au Père créateur ; et, béni soit son nom ! ils sont tous enfants de Dieu parce qu'Il aime, pourvoit et prend soin de chacun d'eux.

« Tout cela est vrai ; et pourtant il y a une relation plus élevée à laquelle le nom « fils de Dieu » est plus précisément donné ; et cette filiation supérieure est le but et le but de la révélation de l'amour de Dieu aux hommes, et plus particulièrement du grand don de son amour en Christ. Pensez au cas d'une juste relation entre un père terrestre et son enfant. Il y a un lien purement physique. Il y a une condition résultant des longues années d'association étroite.

Il s'est développé un sentiment de dépendance très affectueux ; et c'est même devenu une dépendance mutuelle. Mais il y a plus. Il y a une sympathie totale, un amour parfait, une confiance inconditionnelle. Et ceux-ci apportent une joie indicible dans la relation. La position chrétienne de filiation est la relation dans sa forme la plus élevée. Et pour saint Jean, cela semble si suprêmement béni qu'il nous appelle à « regarder », à regarder, à regarder longtemps, et à réaliser pleinement quelle « manière d'amour » c'était qui nous a mis dans cette position et cette relation.

Ne manquons pas de reconnaître que la « filiation » implique la « fraternité ». Notre vie commune en Christ doit nous rapprocher. En tant que chrétiens, ce sont nos particularités marquées. Nous avons un Père céleste ; nous sommes, spirituellement, des fils ; nous sommes liés en communion avec les autres fils du Père ; nous appartenons à une famille, dont certains membres sont dans les cieux, et certains sont encore avec nous sur la terre ; et le nom de famille est « l'assemblée générale et l'Église des premiers-nés, lesquels sont écrits dans les cieux ».

II. Le fondement de notre position . — L'amour de Dieu en nous appelant à être des fils. Pour comprendre cela, pensons au fils prodigue de la parabole de notre Seigneur, qui a dit avec tant de repentir et d'humilité : « Je ne suis plus digne d'être appelé ton fils », parce qu'il sentait, au fond de son cœur, qu'il avait fait lui-même si peu ordinaire. Alors, si Dieu peut nous appeler fils, nous pouvons être sûrs qu'il ne nous appelle que ce que nous sommes, et dans son grand amour, il doit nous avoir rendus fils .

Et précisément cela — nous rendre semblables à des fils , faire de nous des « enfants obéissants » — est le grand but et le but de la rédemption merveilleuse et gracieuse qu'il a opérée pour nous en Christ. Il fait de nous des fils, afin qu'il puisse nous appeler ce que nous sommes et nous traiter comme les fils qu'il voudrait que nous soyons. Un père a-t-il jamais montré un tel amour à un fils prodigue que Dieu, notre Père, nous a montré, ses fils et ses filles capricieux, volontaires et perdus ? Voyez ce que Dieu a dû faire.

Pensez-y avec l'aide de la plus pathétique de toutes les paraboles de notre Seigneur. Il devait obtenir une pensée prodigue à juste titre de son père. S'il avait bien réfléchi, il ne se serait jamais égaré volontairement, emportant sa « part de biens ». Il devait amener le prodigue à penser correctement à lui-même. La confiance vaniteuse dans la gestion de sa propre vie devait être complètement brisée, car seuls l'échec, la calamité et la misère dégradante pouvaient la briser.

Il devait mettre le prodigue à désirer la maison et à envier les serviteurs mêmes qui allaient et venaient dans la chère vieille maison. Il devait montrer au prodigue le chemin du retour. Car les peurs lui aveuglaient les yeux, et le désespoir l'aurait d'ailleurs fait s'évanouir. Et Il devait inspirer le père à rencontrer un tel amour et accueillir le retour du prodigue, que le péché et la volonté, la peur et le désespoir, s'enfuiraient à jamais, et que la douce joie des sentiments de fils revienne à l'âme humiliée.

Types de Dieu ! Suggestions de la paternité divine ! Belle vue ! Saint Jean considère les chrétiens comme une compagnie de prodigues revenus - il sait que rien d'autre que l'amour du Père n'aurait pu les reconquérir ; ils sont assis, heureux en effet, à la table de leur Père, et ils sont à nouveau appelés fils . Et saint Jean s'écrie en les regardant : « Voici quel amour le Père a manifesté ! » Demandez-vous alors le motif de l'encours ? C'est cela, seulement cela, mais ainsi est tout : l'amour de notre Père .

Saurions-nous « connaître l'amour de Dieu, qui surpasse la connaissance » ? Nous devons nous tourner vers l'œuvre de Christ. « La révélation la plus merveilleuse à chaque cœur de l'homme, des profondeurs du cœur divin, réside dans le don de Jésus-Christ. Je me tourne vers la croix , et j'y vois un amour qui n'est évoqué par aucune amabilité de ma part, mais qui vient du plus profond de son être infini, qui aime parce qu'il le doit, et qui doit parce qu'il est Dieu.

Je me tourne vers la croix, et j'y vois se manifester un amour qui soupire d'être reconnu, qui ne désire de moi que le remboursement de ma pauvre affection, et aspire à voir sa propre ressemblance en moi. Et je vois là un amour qui ne sera pas répudié par le péché, les manquements et le mal, mais déverse ses trésors sur les indignes, comme le soleil sur un fumier. Alors, ruisselant à travers les ténèbres de l'éclipse, et me parlant même dans le silence terrible dans lequel le Fils de l'homme y est mort pour le péché, "Je vois", et j'entends, la "manière d'amour que le Père nous a accordée " plus fort que la mort et le péché, armé de toute puissance, plus doux que la chute de la rosée, sans limites et sans fin, dans sa mesure sans mesure, et dans sa qualité transcendante - l'amour de Dieu pour moi en Jésus-Christ mon Sauveur " ( A. Maclaren, DD .).

III. L'aveuglement du monde face à cette position chrétienne . — « C'est pourquoi le monde ne nous connaît pas, parce qu'il ne l'a pas connu. C'était le fait du temps de Saint-Jean, que les chrétiens étaient négligés et méprisés. Mais le fait a surpris l'apôtre aimant, parce qu'il considérait aussi les hommes du monde comme des «fils de Dieu». Seulement, ils ne connaissaient pas leur Père dans ses relations les plus complètes, et ainsi ils ne se sentaient pas vraiment comme des fils, et se retrouvent alors à chercher les autres fils de leur Père .

Notre Seigneur nous a préparés pour le traitement que le monde allait nous donner. « Si le monde vous déteste, vous savez qu'il me haïssait avant de vous haïr. Si vous étiez du monde, le monde aimerait le sien ; mais parce que vous n'êtes pas du monde, mais que je vous ai choisis hors du monde, c'est pourquoi le monde vous hait. La signification de saint Jean peut être illustrée à partir de notre propre vie de famille. Les étrangers sont étrangers à toutes les joies secrètes que nous trouvons dans nos fraternités à la maison ; et le monde ne pourra jamais comprendre ou apprécier les plaisirs que nous trouvons dans notre vie de famille avec Dieu. Et que dire en conclusion ? Seulement ces deux choses :

1. Voici le lien qui unit la famille céleste. Pas d'accord mental. Que nous ne pourrons jamais obtenir alors que les cerveaux varient en taille, en capacité et en contenu. Ceci—connaître et ressentir l'amour de notre Père. Tu le sais. Moi aussi. Alors nous sommes un pour toute la communion humaine dans la joie commune de cet amour.
2. Voici la vérité donnée à la famille à utiliser pour récupérer le reste des fils prodigues.

Le Père se languit d'eux. Il ne supporte pas de voir leurs places libres à table. Il veut qu'ils rentrent à la maison. Cela ouvre l'évangile, qui est la bonne nouvelle de l'amour du Père pour ses fils, pour tous ses fils ; et de cela, le Seigneur Jésus-Christ, le « Homme-Christ Jésus », est la preuve, le « enseignant, l'illustration et la persuasion ».

L'amour qui nous appelle fils. —Ce texte peut souligner le fait que nous sommes appelés fils de Dieu, comme la grande illustration de la merveille de son amour. Mais il vaut mieux voir que l'amour accordé est le moyen par lequel le dessein que nous devrions être appelés ses fils est accompli. Ce que Jean nous appelle à contempler avec émerveillement et gratitude, ce n'est pas seulement le fait de cet amour merveilleux, mais aussi la fin glorieuse pour laquelle il nous a été donné et pour lequel il fonctionne, à savoir. que les hommes deviennent, au sens le plus profond, les enfants de Dieu. La version révisée ajoute les mots « et tels nous sommes », une sorte de « aparté » rapide de l'écrivain.

I. L'amour qui est donné . — Nous ne pouvons pas plus « contempler l'amour que le Père nous a accordé », que nous ne pouvons regarder les yeux non voilés au beau milieu du soleil. Mais nous pouvons regarder sur les activités du soleil. Nous devons donc nous tourner vers l'œuvre de Christ, et particulièrement vers sa mort, si nous voulons estimer l'amour de Dieu. Par et dans le grand sacrifice de Jésus-Christ nous vient le don d'une vie divine comme la sienne.

Cette communication de la vie divine, qui est au fond l'amour divin — car la vie de Dieu est l'amour de Dieu — est son grand don aux hommes. Christ pour nous et Christ en nous doivent tous deux être pris en compte si vous voulez évaluer la manière dont Dieu nous a accordé.

II. La filiation qui est le but de son amour donné . — L'expression de Jean, " les fils de Dieu ", est " les enfants de Dieu ". L'accent est mis sur la nature parente des Enfants avec leur Père, et sur leur état immature. Considérez ce grand don et cette dignité d'être des enfants de Dieu, qui est l'objet que Dieu a en vue dans tout le don somptueux de sa bonté sur nous. Il y a deux familles parmi les hommes.

Tous les hommes sont enfants de Dieu parce qu'il les a créés ; parce qu'il y a encore en eux quelque chose de la ressemblance du Père créateur ; et parce qu'il aime, pourvoit et prend soin de chacun d'eux. Mais il y a une relation plus élevée que celle à laquelle le nom « enfants de Dieu » est plus précisément donné, et à laquelle dans le Nouveau Testament ce nom est confiné. Qu'implique ce grand mot par lequel le Tout-Puissant nous donne un nom et une place comme fils et filles ? Clairement, d'abord, une vie communiquée ; deuxièmement, une nature apparentée qui sera « pure comme il est pur » ; troisièmement, la croissance jusqu'à la pleine maturité.

III. L'heureuse reconnaissance de cette filiation par le cœur de l'enfant. —Par l'expression « et tels sommes-nous », Jean affirme sa et leur heureuse conscience de la réalité du fait de leur filiation, qu'ils savent être un titre non vide. Il affirme, aussi, la possession actuelle de cette filiation, la réalisant comme un fait, au milieu de toutes les vulgarités banales, et des soucis d'entretien, et des buts mesquins du petit jour de la vie. Il transforme la doctrine en expérience.

IV. Le regard aimant et dévot sur ce merveilleux amour . — « Voici ». Ce n'est pas une simple exclamation, mais un commandement distinct de faire la chose, de regarder et toujours regarder, et de regarder encore, et de vivre dans la contemplation habituelle et pieuse de cet amour infini et merveilleux de Dieu. Une telle habitude de méditation pieuse et reconnaissante sur l'amour de Dieu, tel qu'il se manifeste dans le sacrifice de Jésus-Christ, et le don conséquent de l'Esprit divin, jointe à l'humble et reconnaissante conviction que je suis ainsi un enfant de Dieu, se trouve à le fondement de toute vie chrétienne vigoureuse et heureuse.

Mais nous ne pouvons pas garder cette grande vue devant l'œil de notre esprit sans effort. Vous devrez très résolument détourner votre regard d'autre chose, si, au milieu de tous les éblouissants gauds de la terre, vous voyez l'éclat lointain de cet amour céleste. — A. Maclaren, DD .

1 Jean 3:2 . Devenir semblable au Christ. —Nous connaîtrons le Christ en devenant semblable à lui. L'eau de la vie prend la forme du récipient contenant, mais elle a également la propriété de dilater l'esprit dans lequel elle s'écoule et, par fructification, d'augmenter la capacité, et donc d'éveiller le désir. Le soleil brille sur la plaque sensible, et une image du soleil y est photographiée . — Ibid .

Les privilèges inestimables des croyants. —Notre Seigneur a été haï, insulté et persécuté jusqu'à la mort ; mais nous voyons combien sa personne était glorieuse et combien son caractère était exalté. De la même manière, ses disciples sont traités avec mépris ; mais Dieu déclare que leur état est le plus honorable sur terre. A cet effet, saint Jean les représente comme méprisés par l'homme et honorés par Dieu.

I. L'état actuel des croyants . — Non pas des serviteurs, mais des fils.

1. Le sien par adoption . Chaque croyant était autrefois un enfant de la colère. Mais Dieu prend qui Il veut dans Sa famille ; Il les adopte comme ses fils et les fait héritiers de sa gloire.

2. Également par régénération . Né de nouveau du Saint-Esprit; ils sont renouvelés à l'image de leur Père céleste.

3. Ils apprécient cette ardoise « maintenant ». Riches et pauvres, savants et ignorants, participent également à cet honneur. Même maintenant, alors que le monde les méprise, Dieu reconnaît-il sa relation avec eux. Quel état indiciblement béni est-ce là ! Comme ils étaient différents de l'état dans lequel ils se trouvaient autrefois ! Quels sont les privilèges de cette relation ! A quel état glorieux cela mène-t-il dans un monde meilleur !

II. Leur état futur.—

1. On sait très peu de choses à ce sujet . Aucune idée des corps spirituels et glorifiés. Nous ne pouvons imaginer à quel point les capacités de l'âme seront étendues. Nous avons des conceptions très vagues de la sainteté parfaite et du bonheur parfait.

2. Pourtant, certaines choses nous sont révélées . Nous verrons le Christ avec nos yeux corporels. Nous lui ressemblerons dans toutes ses perfections imitables. Cette ressemblance résultera de notre vue de Lui.

3. Ces choses que nous pouvons dire « connaissent ». Nous en avons déjà fait l'expérience dans nos cœurs. Quand nous croyons en Lui, nous avons sur Lui des vues que nous n'avions pas auparavant : celles-ci transforment l'âme à Son image. Notre Seigneur nous a donné la pleine assurance de ces choses. Saint Paul ne laisse aucune place au doute ( 1 Corinthiens 15:49 : 1 Corinthiens 15:49 ; Colossiens 3:4 ).

Déduire-

1. Comme le sort des croyants et des incroyants est merveilleusement différent . Les croyants sont des enfants de Dieu ; les incroyants sont les enfants du méchant. On n'avait aucune idée du bonheur de l'avenir ; l'autre aucune idée de la misère. Combien différents leurs sentiments en voyant Christ sur son trône de jugement ! Quel état différent de toute éternité ! Si nous croyons en Christ, ces bénédictions seront les nôtres.

2. Comme les perspectives du vrai chrétien sont brillantes . La guerre des chrétiens sera bientôt terminée. Un autre jour peut l'amener à la pleine possession de celui-ci. Que ces perspectives animent chaque âme pieuse. Qu'aucun de nous ne laisse son esprit se laisser entraîner par les choses du temps. Que chacun se tienne prêt à prendre son envol. Que l'apôtre bien-aimé soit notre exemple. — C. Simeon, MA .

La ressemblance apporte la vision. —Ce passage familier est modifié dans la version révisée, qui se lit comme suit : « Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'est pas encore rendu manifeste. Nous savons que, s'il [la marge, il ] se manifeste, nous serons semblables à lui; car nous le verrons tel qu'il est. C'est l'expression rêveuse et méditative d'un saint âgé, qui s'intéresse à l'autre vie vers laquelle il se hâte.

Comparez la manière spéculative d'un jeune homme et la manière méditative d'un vieil homme de faire face à la vie future. Saint Jean a exprimé sa joie dans la position des rachetés en tant que fils . Le fait que le Père redonne aux prodigues leur place de fils est une surprise d'amour. Dans le texte, il s'y attarde avec inquiétude. Il y a quelque chose que nous savons . Il y a quelque chose que nous ne pouvons pas savoir. Ce que nous ne pouvons pas réellement savoir, nous pouvons en discuter et obtenir du réconfort et de l'assurance de notre argumentation.

I. Quelque chose que nous savons . — « Maintenant, nous sommes les enfants de Dieu. Le mot « enfants » est plus inclusif que le mot « fils ». Enfants-

1. En fait — de la nature et de la restauration.

2. En faveur — à l'ombre de la Paternité.

3. En ressentant — vouloir vraiment être et s'efforcer d'être des enfants. Nous n'avons pas besoin d'attendre la joie du fait, la sécurité de la faveur ou l' inspiration du sentiment. Nous devrions tous les avoir maintenant .

II. Quelque chose que nous ne pouvons pas savoir . — « Ce que nous serons n'est pas encore manifesté. On ne peut pas le savoir—

1. Parce que nous sommes incapables de comprendre.
2. Parce que nous ne faisons que devenir ce que nous devons être. Illustre par le garçon ne réalisant pas sa virilité, car il ne fait que s'en approcher.

3. Parce que Christ est hors de l'appréhension présente. Mais tout ce qui grandit grandit en quelque chose, bien qu'il ne sache peut-être pas maintenant ce qui doit être sa fleur ou son fruit. Le chrétien est sûrement en train de grandir vers quelque chose ; mais aucun chrétien n'a jamais atteint la pleine floraison, de manière à accrocher la fleur parfaite dans les cieux terrestres. Tous ceux qui restent parmi les choses terrestres restent parmi les choses imparfaites.

III. Ce que nous ne pouvons pas savoir, nous pouvons en discuter. —Comparez l'AV "Il" avec la marge RV "il". Quand ce que nous serons se manifestera. Ce sera bientôt. Une chose est sûre, alors nous verrons Dieu. Mais voir Dieu n'est possible à la créature qu'en voyant le Christ, qui est le rayon du Soleil éternel qui vient dans les sphères sensibles. Nous avons eu Christ dans la chair, et les hommes l'ont appréhendé ainsi.

Nous avons Christ dans l'Esprit, et nous l'appréhendons ainsi. Mais ceux-ci impliquent des limitations. (Illustrez la Lalla Rookh de T. Moore , « Le prophète voilé du Khorassan. ») Nous devons voir le Christ tel qu'il est dans son humanité glorifiée, et alors nous découvrirons qu'il est ce à quoi nous avons grandi pour devenir. Nous pouvons argumenter ainsi : si nous le voyons, nous devons être devenus comme lui. Essayez ceci avec les apôtres : cet apôtre connaissait le mieux Jésus qui lui ressemblait le plus.

C'était Saint-Jean. Alors ceci est une application pratique pour nous—dans la mesure de notre ressemblance croissante avec Christ nous vient la vision plus claire de Lui. Si nous voulons un jour être comme Lui, nous devons avancer quotidiennement vers cette fin, en nous transformant à Sa ressemblance, à Son image. Nos meilleures aides sont des regards présents sur le visage du Christ. Il y a une histoire, ou une parabole, d'une famille dans les Indes espagnoles, qui n'étaient en rien différentes de leurs voisins dans le même plateau, sauf que, quand ils ont regardé vers le ciel, chacun d'eux a vu un visage qui le regardait. .

La famille s'est dispersée et s'est multipliée ; mais, quelles que soient les villes ou les terres étrangères où ils venaient, cette marque suivait chacun d'eux - qu'il voyait toujours le visage qu'aucun autre autour de lui ne pouvait voir. Les hommes ont souligné que, bien que très différents à d'autres égards, tous se ressemblaient dans leur apparence. Et tandis que certains expliquaient qu'ils avaient hérité de ce regard commun de leurs ancêtres, d'autres disaient qu'en regardant un seul visage, ils devenaient semblables à celui-ci dans leur propre visage, et, par conséquent, semblables les uns aux autres.

L'histoire peut servir d'illustration de ce qui se passe lorsque l'on regarde à Jésus : nous sommes changés à sa ressemblance, car, dans son apparition, « nous serons comme lui, car nous le verrons tel qu'il est ».

«                                 Pour, oh! le Maître est si juste,

Il sourit si doux aux hommes bannis,

Que ceux qui une fois ont vu son visage

Ne pourra plus jamais reposer sur terre.

Au ciel, après des « siècles de siècles » de gloire croissante, nous devrons dire, alors que chaque nouvelle vague de la mer sans rivage et éclairée par le soleil nous porte en avant, « Il n'apparaît pas encore ce que nous serons. » — A. Maclaren, DD .

L'avenir non révélé des fils de Dieu. —Le présent est le prophète de l'avenir. « Maintenant, nous sommes fils de Dieu, et » (pas « mais ») « ce que nous serons n'apparaît pas encore. »

I. Le fait de la filiation nous rend tout à fait sûrs de l'avenir . — Les raisons les plus fortes pour croire en un autre monde sont les deux suivantes : premièrement, que Jésus-Christ est ressuscité des morts et y est monté ; et, deuxièmement, qu'un homme ici peut prier, et faire confiance, et aimer Dieu, et sentir qu'il est Son enfant. L'enfance mène à la maturité. Celui qui ici, à sa manière enfantine, balbutie de ses pauvres lèvres inexpérimentées le nom « Abba, Père », viendra un jour le prononcer pleinement.

Celui qui a une faible confiance, celui qui aime partiellement, celui qui peut élever son cœur dans une prière et une aspiration plus ou moins indignes après Dieu, dans toutes ces émotions et exercices a en lui la grande preuve que de telles émotions, de telles relations, ne peuvent jamais être mis fin à. Les racines sont descendues dans le temporel et se sont emparées de l'Éternel. « Nous sommes les fils de Dieu » ; c'est pourquoi nous le serons toujours, dans tous les mondes, et quoi que puisse devenir le pauvre emballage dont l'âme est enveloppée.

Non seulement le fait de notre filiation sert à nous assurer de la vie immortelle, mais la forme même que prend notre expérience religieuse va dans le même sens. De même que le bouton prédit la fleur, de même les imperfections mêmes de la vie chrétienne, telle qu'elle est vue ici, soutiennent l'existence d'un autre état, où tout ce qui est ici dans le germe sera pleinement mûri, et tout ce qui est ici incomplet atteindra la perfection qui seule correspondra à la puissance qui agit en nous.

Pensez au caractère chrétien ordinaire. Le commencement est là, et évidemment pas plus que le commencement. Quand on regarde la grossièreté, les incohérences, les défauts, la faiblesse de la vie chrétienne des autres, ou de soi-même, et se dit alors qu'une exposition aussi pauvre et imparfaite est tout ce qu'un principe si divin a pu accomplir en ce monde, on sent qu'il doit y avoir une région et un temps où nous serons tout ce que la puissance transformatrice de l'Esprit de Dieu peut nous faire.

Les incohérences mêmes des chrétiens sont des raisons aussi fortes de croire en la vie parfaite du ciel que le sont leurs puretés et leurs vertus. Il y a beaucoup de choses en chaque homme, et surtout chez les hommes et les femmes chrétiens, qui ne correspondent pas à ce présent. La conscience d'appartenir à un autre ordre de choses, parce que je suis enfant de Dieu, m'assurera que, quand j'en aurai fini avec la terre, le lien qui me lie à mon Père ne sera pas rompu.

II. Nous ignorons beaucoup de choses dans cet avenir . — Jean semble dire : « Il n'a jamais été présenté devant les yeux des hommes, dans notre vie terrestre, un exemple, ou un exemple, de ce que les fils de Dieu doivent être dans un autre état d'être. Et donc, parce que les hommes n'ont jamais eu l'exemple avant eux, ils ne savent pas grand-chose de cet état. Dans un certain sens, il y a eu une manifestation à travers la vie de Jésus-Christ.

Sentons deux choses : soyons reconnaissants de ne pas savoir, car l'ignorance est le signe de la grandeur ; et, alors, soyons sûrs que le mélange même de connaissance et d'ignorance que nous avons d'un autre monde est précisément la nourriture la plus propre à nourrir l'imagination et l'espérance. Les montagnes blanches gardent bien leur secret ; ce n'est qu'après avoir traversé les rochers noirs, qui forment la gorge du col au sommet, que nous verrons les vastes et brillantes plaines au-delà des collines.

III. Notre filiation projette un faisceau de lumière pénétrant sur cet avenir, dans la connaissance de notre vision parfaite et de notre ressemblance parfaite . — « Lorsqu'il sera manifesté, nous serons comme lui, car nous le verrons tel qu'il est. Sa « venue » est Sa manifestation. Contempler Christ sera la condition et le moyen de croître comme Lui. Cette voie de transformation par la contemplation, ou d'assimilation par la puissance de la contemplation aimante, est la voie bénie d'ennoblir le caractère, qui, même ici, et dans les relations humaines, a souvent rendu facile de se débarrasser des vieux vices et de revêtir l'âme. avec une grâce inhabituelle.— A. Maclaren, DD .

Puissance de la vision de l'âme de Dieu .—Efforcez-vous de garder vive la conscience du visage de Dieu comme vous regardant toujours, comme les fresques solennelles du Christ qu'Angelico a peintes sur les murs de ses cellules de couvent, que chaque pauvre frère puisse ressentir son Maître toujours avec lui . — Ibid .

Le visage de Jésus.—Les peintres ont tenté de répondre au désir de voir le visage de Jésus que l'Écriture laisse insatisfait. Ils nous montrent l'enfant Jésus, vêtu parfois de « la douceur tendre d'une jeunesse insouciante et imprévisible », et de nouveau avec l'ombre de la croix projetée sur son visage ; ils représentent presque tous les incidents de Son ministère et de Sa vie enregistrés dans le Nouveau Testament ; ils s'aventurent à Gethsémani, avec le mystère de sa douleur et de son agonie ; ils se remplissent presque à chaque instant depuis qu'il a quitté le prétoire et qu'il a descendu les marches où la croix l'attend, avec un visage dans lequel il n'y a aucune ruse, et une attitude qui le montre égal à l'endurance, jusqu'à ce que nous voyions son visage mort prêt à être enveloppé pour la tombe; ils le suivent depuis la tombe jusqu'à l'Ascension ; ils le montrent, pour ainsi dire aujourd'hui, frappant à la porte du cœur,

Comparativement, peu de ces images sont utiles spirituellement ; ils ne parviennent pas à « élargir notre sens » du Christ. Certains d'entre eux, en effet, sont profanes au plus haut degré ; bon nombre d'entre eux tendent à adorer l'art plutôt que Dieu. Beaucoup de peintres n'avaient pas le droit de toucher au sujet. Ils étaient peut-être compétents pour rendre des scènes de la mythologie païenne, ou des pièces de bataille, ou des papes et des empereurs, ou une beauté sensuelle, ou des portraits d'un gentilhomme du comté ou d'un membre du parlement, mais ils étaient tout aussi inaptes à nous montrer le visage de Jésus-Christ. comme un incroyant l'est pour diriger un chant chrétien ou prêcher l'évangile éternel.

Surtout en essayant de représenter le Souffrant, dont le visage était « tellement plus gâché que n'importe quel homme, et sa forme plus que les fils des hommes », ils ont trop fait du physique et ont raté le grand et glorieux chagrin qui l'a marqué. pour l'Homme de douleurs. Et, après tout ce qu'ils nous ont montré, nous sympathisons plus sincèrement avec les paroles de l'apôtre Paul : « Oui, bien que nous ayons connu Christ selon la chair, nous ne le connaissons plus désormais. » — J. Culross, DD .

1 Jean 3:3 . L'influence purificatrice de l'espérance. —Voici l'enseignant le plus mystique du Nouveau Testament qui insiste sur la simple moralité avec autant de véhémence que son ami Jacques aurait pu le faire. Sa pensée est simple—Si vous vous attendez et espérez être comme Jésus Christ là-bas, vous ferez de votre mieux pour être comme Lui ici.

I. Le principe sur lequel nous avons insisté — si nous voulons être purs, nous devons nous purifier . — Il y a deux manières de devenir comme le Christ. L'une est la voie de l'assimilation et de la transformation par la contemplation. « Si nous le voyons, nous serons comme lui. » Le mot « purifier » parle d'une autre condition : il implique l'impureté ; elle implique un processus qui est plus qu'une contemplation ; elle implique le renversement des conditions existantes, et pas simplement la croissance vers des conditions non atteintes.

La croissance n'est pas tout ce dont les hommes chrétiens ont besoin : ils ont besoin d'excision ; ils ont besoin d'être expulsés de ce qu'ils contiennent ; ils ont besoin de changement aussi bien que de croissance. Purifiant dont ils ont besoin, car ils sont impurs. Mais s'il doit y avoir cette purification du chrétien, cela doit être fait par le chrétien lui-même. Notre meilleure façon de nous purifier est de garder fermement la main sur Jésus-Christ et sur les pouvoirs purificateurs qui résident en lui.

Le mot le plus profond sur l'effort chrétien d'auto-purification est celui-ci : restez près de Jésus-Christ. Nous tuons tout mal par la communion avec le Maître. Mais nous maintenir en communion avec le Maître n'est pas tout ce que nous avons à faire. Il doit y avoir des efforts spécifiques directs, constamment répétés, pour soumettre et supprimer les actes individuels de transgression. Nous devons lutter contre le mal, péché par péché. La sainteté ne se sent pas ; c'est du caractère.

Vous ne vous débarrassez pas de vos péchés par le seul acte de l'amnistie divine. Vous n'êtes pas parfait parce que vous dites que vous l'êtes, et vous vous sentez comme si vous l'étiez, et pensez que vous l'êtes. La purification de Dieu ne dispense pas de combattre, mais rend la victoire possible. Alors tournez-vous d'abord vers Celui de qui vient toute purification ; et puis, à chaque instant, rappelez-vous que c'est notre travail de nous purifier par la force qui nous est donnée par le Maître.

II. Cette purification de nous-mêmes est le lien ou le pont entre le présent et l'avenir . – « Nous sommes maintenant les fils de Dieu » est la jetée d'un côté du gouffre. « Lorsqu'Il sera manifesté, nous serons comme Lui », c'est la jetée de l'autre côté. Comment les deux doivent-ils être connectés? Nous devons jeter à travers le gouffre, avec l'aide de Dieu, jour après jour ici, ce pont de notre effort après avoir grandi en ressemblance avec Lui-même et en pureté. Le seul lien entre la filiation ici et la ressemblance avec Christ dans l'au-delà est ce lien d'effort présent et acharné pour devenir comme Lui jour après jour dans la pureté personnelle. Seul cet effort nous permettra de « le voir tel qu'il est ». Seuls les cœurs purs verront jamais Dieu en Christ.

III. Cette auto-purification est la progéniture et le résultat de l'espérance dont parle le texte . — C'est l'enfant de l'espérance. L'espérance n'est nullement une faculté active en général ; elle n'est pas en mesure de faire beaucoup de travail dans le monde. L'espoir ici est un certain type d'espoir ; c'est l'espérance d'être comme Jésus-Christ. Un tel espoir lutte contre la déception et la dépression qui sont si susceptibles de nous décourager.

Voici un test pour les chrétiens qui disent qu'ils regardent vers le ciel avec espoir quant à leur maison et leur repos. Une grande partie de la contemplation religieuse d'un état futur est de la pure sentimentalité et, comme toute pure sentimentalité, est soit immorale, soit non morale. Mais ici, les deux choses sont clairement juxtaposées : le brillant espoir du ciel et le dur travail accompli ici-bas . — A. Maclaren, DD .

La fabrication du caractère. —Les créatures microscopiques, dont des milliers iront dans un pouce carré, forment les grandes falaises blanches qui sillonnent la mer la plus sauvage et font face à la tempête. Ainsi, le caractère permanent et solide se construit à partir d'actions insignifiantes ; et c'est l'aspect solennel de nos jours qui passent — qu'ils nous font . — Ibid .

La puissance de l'espérance du chrétien . — Il est évident d'observer comment les espérances des personnes augmentent peu à peu leur esprit dès leur enfance. L'esprit propre d'un noble, d'un prince ou d'un roi est plus grand que celui d'une personne inférieure. Et la raison en est que, au fur et à mesure qu'il comprend sa qualité, son esprit grandit avec ses espoirs de ce qu'il atteindra ; ses espérances mêmes augmentent son esprit, l'anoblissent et lui font penser à vivre comme quelqu'un qui s'attend à être dans un état semblable à celui où il est né.

Et telle est la propriété de l'espérance du chrétien. Non seulement cela ne lui fait pas honte, mais cela élève et ennoblit son esprit, le fait aspirer haut et attend avec impatience de grandes choses.— John Howe .

La pureté perdue restaurée.— « Cette espérance » est une espérance d'être avec Christ ; et comme Christ est, dans la plus haute vérité, la manifestation de Dieu, qui est une pureté infinie, c'est une espérance d'être concomitante avec la pureté, la pureté de Christ et de Dieu, qui encore n'est qu'une espérance d'être entré, et parfaitement responsable devant, la pureté de Dieu. Il s'ensuit que tout homme qui a cette espérance en lui se purifiera ici-bas même selon la pureté du Christ, avec qui il espère être. La pureté de l'âme est le but de la rédemption spirituelle et l'issue légitime de l'expérience chrétienne.

I. Se faire une idée juste de ce qu'est la pureté . — C'est le caractère des anges et de Dieu. C'est Dieu, tel qu'il est représenté ici sur terre, dans la vie parfaite et sans péché de Christ, — sa supériorité sur les sens, la passion et les opinions du monde ; Sa simple dévotion à la vérité ; Sa bonté sans ambition ; Sa vie sainte, inoffensive et sans souillure, comme étant avec les pécheurs mais séparé des pécheurs. Prenez l'analogie du cristal.

La pureté est, dans le caractère, ce qu'est la transparence dans le cristal. Ou nous pouvons décrire la pureté par référence aux contrastes ; alors c'est un caractère opposé à tout péché. C'est innocent. Il est incorruptible. C'est un homme élevé du bourbier du péché, lavé comme un esprit dans l'amour et la justice d'un blanc pur et pur de son Rédempteur, et purgé de lui-même au point d'être un homme, sans rien du caractère sordide et souillé d'un pécheur.

Ou nous pouvons exposer l'idée de pureté sous une référence aux modes des causes. Dans le monde des causes, c'est l'idéal scientifique de pureté que les événements se déroulent normalement, selon l'ordre constitutif et la loi originelle de la création. Mais dès qu'une âme transgresse, elle se dérègle, et tout son fonctionnement interne devient mêlé, confus, tumultueux, corrompu. Demeurant en Dieu, tous ses mouvements internes se dérouleraient dans le progrès simple, harmonieux et ordonné du firmament, et ce serait une âme pure.

Plongeant dans le péché, elle brise l'ordre et tombe dans des mélanges de causes dans toutes ses actions. Ou nous pouvons décrire la pureté de manière absolue, telle qu'elle est considérée dans sa propre qualité positive. C'est la chasteté de l'âme ; cet état de la nature spirituelle dans lequel on voit qu'il n'a aucun contact ou affinité, mais tel qu'il tombe dans le cercle de la joie non interdite et du plaisir non corrompu. La vraie chasteté met l'âme aussi véritablement à l'écart et à l'écart de la portée de la mauvaise suggestion que Dieu lui-même l'est dans la glorieuse chasteté de sa sainteté.

II. C'est le but et le but de la rédemption chrétienne de nous élever dans l'état de pureté complète devant Dieu . — Il est curieux d'observer, dans l'Écriture, quel appareil de purification Dieu semble avoir mis en place pour la purification des âmes. Il semblerait, en regardant la multitude d'éléments purificateurs, d'applications, de dons et de sacrements, comme si Dieu l'avait entrepris comme le grand objet et couronnement de la miséricorde de son règne, d'effectuer une purgation solennelle du monde.

Mais on peut se demander : nous est-il donné d'atteindre un état que l'on peut convenablement appeler pureté, ou qui est pour lui-même un état consciemment pur ? Il y a une pureté chrétienne qui est liée à l'âme en tant qu'investiture. Christ peut être si complètement revêtu que toute la conscience peut être de lui, et tous les mouvements des péchés cèdent la place à l'efficacité dominante de son esprit harmonieux et parfait. Étant ainsi soutenu par l'attachement à lui des affinités du Christ, il grandit comme lui, pur comme il est pur.

Pourtant, le corps est mort à cause du péché. La pureté parfaite et absolue, il est à peine supposable qu'elle puisse être réalisée ici. Assez pour savoir qu'il n'y a pas besoin d'avoir de limite au processus de purification tant que la vie reste, et que, quand la vie se termine, elle peut être glorieusement rapprochée de l'état de plénitude.

III. Comment pouvons-nous favoriser notre avancement vers l'état de pureté ?—

1. Nous devons y mettre tout notre cœur.
2. Vivez en Christ et cherchez à être aussi étroitement et intimement un avec Lui que possible. Cela inclut :
(1) Une volonté de cesser complètement de penser que le vieil homme est corrompu, afin qu'un homme complètement maintenant issu de Christ puisse être formé en vous.
(2) La vie doit être déterminée implicitement par la foi du Christ.
(3) L'espérance d'être avec Christ est toujours une inspiration ; d'elle-même elle attire l'âme vers la pureté. Nous devons être beaucoup dans la méditation du Christ comme glorifié. Nous devons être ressuscités par nos aspirations et purifiés avec Christ par les espérances que nous avons en sa personne. — Horace Bushnell, DD .

1 Jean 3:4 . L'absence de péché du Christ. —Au temps de la Saint-Jean, il y avait des hommes si raffinés et si exigeants qu'ils ne pouvaient supporter l'idée de quelque chose de spirituel lié au matérialisme. Ils ne pouvaient croire en rien de pur qui soit aussi charnel, car chair et péché étaient pour eux des termes synonymes.

Tout en admettant la divinité de Jésus, ils ont nié la réalité de son matérialisme. Il y avait là une tentative d'être éminemment spirituel ; et, ce qui semble extrêmement merveilleux, c'est le fait que ces hommes menaient une vie d'une extrême licence. Mais le plus spirituel de tous les apôtres était celui qui insistait le plus vivement sur le matérialisme de la nature humaine de notre Seigneur. Dans les penchants naturels de la nature humaine, il n'y a rien à avoir honte ; il n'y a rien d'autre à avoir honte pour un homme que le péché - il n'y a rien de plus noble qu'une nature humaine parfaite.

je . L'absence de péché de la nature de notre Seigneur. —Nous avons une définition du péché. « Le péché est la transgression de la loi. » Il y a une différence entre le péché et la transgression. Tout péché est une transgression de la loi ; mais toute transgression de la loi n'est pas un péché. Il doit y avoir un acte volontaire, transgressant une loi connue, ou il n'y a pas de péché. Mais il y a une loi écrite pour le cœur aussi bien que pour l'homme extérieur ; et ce n'est pas l'acte extérieur qui constitue à lui seul la morale du Christ, c'est le sentiment du cœur, les actes de l'homme intérieur.

Certains hommes disent : « Si la pensée est aussi mauvaise que l'acte, pourquoi ne devrions-nous pas agir ? Je suis aussi coupable que si j'avais commis la transgression. Pourquoi devrais-je me priver de la jouissance ? » Mais c'est là un sophisme dont aucun homme qui n'a de conscience ne peut se tromper. Le Christ était doublement libre du péché, aussi libre en désir qu'il était libre en acte. La preuve de sa parfaite pureté se trouve dans le témoignage de ses ennemis, de ses amis et de ceux qui lui sont indifférents.

Il n'y a eu aucune transgression réelle dans la vie de notre Seigneur. Voyez aussi quelle était sa vie intérieure. Car il se peut qu'il n'y ait pas de transgression extérieure, et pourtant le cœur peut ne pas être pur. Extérieurement, tout peut sembler juste, par absence de tentation ; et pourtant il peut y avoir un manque de perfection intérieure. Son esprit régule tous les autres esprits ; il se meut en parfaite harmonie avec la pensée de Dieu. Dans tous les hommes justes qui aient jamais vécu, vous trouverez quelque particularité poussée à l'excès.

Nous le constatons dans le zèle de saint Jean, dans le courage de saint Pierre, dans la recherche de la vérité de saint Thomas. Ce n'était pas le cas avec Jésus ; aucun domaine de sa nature humaine n'a jamais remplacé un autre : tout y était harmonie. Le seul son qui est descendu de Dieu dans une mélodie parfaite est sa vie, toute la musique ininterrompue de l'humanité.

II. Le pouvoir qu'il y a dans l'impeccabilité manifestée de Jésus d'ôter les péchés du monde . — Considérez ceci

(1) en référence à l' homme ;

(2) en référence à Dieu . Il y a dans la constitution éternelle du gouvernement céleste ce qui fait de la vie et de la mort de Jésus l'expiation des péchés du monde. La nature humaine, qui est tombée en Adam, est ressuscitée en Christ ; en lui, c'est devenu une chose tout à fait différente aux yeux de Dieu — rachetée maintenant, pour être perfectionnée plus tard. Considérez comment le monde a été purifié par le changement de sa propre nature. Il y a trois manières d'y parvenir : par la foi, par l'espérance, par l'amour.

1. Cela se fait par la foi, car la chose la plus dégradante dans le cœur de l'homme est l'incrédulité en la bonté de la nature humaine. Ce qui élève la nature humaine, c'est la foi en la parfaite innocence de Jésus.
2. La confiance en l'humanité divine élève l'âme par l'espérance. Remarquez l'espérance du caractère de Jésus—Son espérance pour la nature humaine. Cette espérance suscite l'espérance en nous. Nous osons espérer cette nature que Jésus aimait ; nous osons pardonner cette nature que Jésus a daigné revêtir.

3. Cela se fait aussi par amour. La haine rétrécit le cœur ; l'amour élargit le cœur. Aimer, c'est avoir presque le pouvoir de rejeter le péché. Si nous voulions séparer le monde du péché, et de la peine du péché, et de la misère intérieure du cœur qui accompagne le péché dans ce monde et le monde à venir, il est écrit dans les Écritures : « Il n'y a pas d'autre nom sous le ciel. donné parmi les hommes, par lequel nous devons être sauvés », que le nom de Jésus. — FW Robertson .

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 3

1 Jean 3:1 . Le privilège de la filiation .-Lorsque les missionnaires danois en Inde ont nommé certains de leurs convertis indiens pour traduire un catéchisme, dans lequel il était mentionné comme le privilège des chrétiens de devenir les fils de Dieu, l'un des traducteurs, surpris par une si audacieuse disant, comme il le pensait, dit : « C'est trop ; permettez-moi plutôt de le rendre, 'Ils seront autorisés à baiser ses pieds.' "

1 Jean 3:2 . Développement spirituel imparfait maintenant. —Si vous prenez une graine qui a mûri à Nova Zembla, que vous l'apportez sous les tropiques et que vous la plantez, ce ne sera pas ce qu'elle aurait été à Nova Zembla, avec une courte saison de croissance et un approvisionnement limité. de nourriture. Il aura, avec un été long et un approvisionnement abondant, une croissance à laquelle nul ne soupçonnerait qu'il pourrait atteindre qui ne l'avait vu pousser que dans les zones glaciales.

Beaucoup de choses qui sont des arbustes dans les zones glaciales, sont de hauts arbres centenaires sous les tropiques. Et ainsi les hommes dans cette vie sont dans des conditions qui, bien que aptes à développer les premiers stades de la croissance humaine, ne sont pas aptes à développer le plein état de cette idée que Dieu a exprimée dans la création de l'homme. — HW Beecher .