1 Jean 3:18-24

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

1 Jean 3:18 . En paroles . — Profession, simple vantardise. Le véritable amour trouve son expression dans le service. « St. John laisse entendre qu'il y a un certain danger de cette conventionnalité parmi ses amis, et les exhorte sincèrement à l'authenticité.

1 Jean 3:20 . Condamnation du cœur . — Il y a toujours des âmes sensibles, qui sont beaucoup trop prêtes à se méprendre sur elles-mêmes, et s'affligent de leurs mauvaises pensées. Mieux vaut ne jamais essayer d'évaluer notre propre vie et progrès spirituels ; laissez-le à Dieu, et concentrez toute votre attention sur de nouveaux progrès.

1 Jean 3:22 . Quoi que nous demandions. —Pas tout ce que quelqu'un demande. La promesse est limitée à ceux qui jouissent pleinement du privilège, du pouvoir et de la sainteté de la filiation. Nous recevons parce que nous sommes les enfants du Père.

1 Jean 3:23 . Son commandement .-Un mais inclusif, de manière à apparaître comme deux. Croire . — Non par un simple acte de foi, mais par une confiance quotidienne continue, qui entretenait des relations vitales. Aimez-vous les uns les autres . — Le signe extérieur certain de notre amour et de notre confiance en Christ.

1 Jean 3:24 . Demeurez en lui. —Il vaut mieux utiliser le mot préféré de saint Jean « demeure ». Esprit. —Ce que saint Paul représente comme le « garantie » et le « sceau ». « L'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. »

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — 1 Jean 3:18

Assurer nos cœurs. — L'assurance chrétienne, la confiance que nous sommes passés de la mort à la vie, le repos de savoir que nous sommes réconciliés avec Dieu et que nous sommes dans une position gracieuse avec Lui, n'est pas seulement souhaitable, il est même nécessaire, si nous devons vivre des vies chrétiennes sérieuses, libres de l'inquiétude et de l'inquiétude d'une incertitude continuelle. Ce n'est pas « un point que nous devrions longtemps connaître » ; cela ne doit pas « nous coûter une réflexion anxieuse.

« Ce devrait être une chose réglée ; les preuves doivent être claires et suffisantes. Cela devrait rester réglé, car les preuves devraient être maintenues et devraient être efficacement persuasives sur nous jour après jour. Et il faut bien comprendre que l'assurance est réalisable. Elle est souvent recherchée de manière erronée, à travers un certain cadre de croyance particulier, sur un point mineur de la vérité chrétienne, ou à travers une phase définie du sentiment religieux. Saint Jean nous délivre de ces idées erronées lorsqu'il nous présente les vraies raisons sur lesquelles nos cœurs peuvent être assurés devant Dieu.

I. Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, si nous menons une vie de charité active et de service aux autres . Alors il doit y avoir eu un changement sur nous ; nous devons être autres que nous-mêmes. Chacun s'occupe d'abord de ses propres intérêts. Tout le monde sauf l'homme avec la nouvelle vie en Christ; et il s'occupe d'abord des intérêts du Christ, des intérêts des autres ensuite, et de ses propres intérêts en dernier. « Il n'est pas le sien. » « Pour Lui, vivre est Christ. » Ou pour le dire autrement, le service de la fraternité est la preuve satisfaisante de la filiation.

II. Nous savons, par notre vie intérieure de l'âme-culture . « Si notre cœur ne nous condamne pas, nous avons de l'audace envers Dieu. » Il est vrai que le témoignage de notre cœur n'est pas toujours fiable, et nous devons parfois faire appel à Dieu contre notre propre cœur. Nous sommes souvent obligés de le faire quand par cœur nous n'entendons que nos sentiments. Mais comprenez que notre culture de l'âme est signifiée, la croissance, sous toutes les influences saintes, de la vie spirituelle qui a été vivifiée, et alors nous pouvons voir que nos cœurs peuvent nous apporter l'assurance. Leur croissance dans la confiance, la joie, l'amour, l'espérance, dit continuellement que nous devons être dans les relations pleines de salut.

III. Nous savons, à travers nos expériences de réponse à la prière . Le psalmiste s'est persuadé qu'il devait se tenir debout dans l'amour de Dieu, car il dit : « Ce pauvre homme a pleuré, et le Seigneur l'a entendu et l'a sauvé de tous ses ennuis. C'est une façon d'envisager nos réponses à la prière, dont on ne fait pas assez. Nous pensons trop à ce que nous obtenons dans de telles réponses. Nous pensons trop peu à ce qui est impliqué dans notre réponse du tout.

Notre Seigneur Jésus a dit à son Père : « Je sais que tu m'écoutes toujours. Son assurance reposait sur son acceptation totale avec le Père. Et si Dieu nous entend toujours, nous pouvons aussi être tout à fait sûrs que nous sommes pleinement acceptés avec Lui.

IV. Nous savons, par le sens que nous avons de la relation de Dieu avec nous . Il a « envoyé l'Esprit de son Fils dans nos cœurs » et nous ressentons sa paternité. Nous « demeurons en lui », comme les fils le font dans le père. Il « demeure en nous », comme les pères le font en leurs fils. Le fait suprême qui nous concerne est que nous sommes « fils de Dieu ». Et l'assurance que nous sommes se trouve dans notre appréhension particulière et caractéristique de Dieu.

V. Nous savons, par l'impulsion intérieure de l'Esprit . « Par la présente, nous savons qu'il demeure en nous, par l'Esprit qu'il nous a donné. » Dieu n'est jamais nulle part en tant qu'Être inactif. Le Brahm tranquille est la conception de l'homme, non la révélation de Dieu, de Lui-même. Où qu'il soit, il est actif. S'il est dans l'âme de l'homme, s'il est dans notre âme, alors il est actif ; et les mouvements et les impulsions de l'Esprit sont Son activité ; et par ces impulsions, nous sommes assurés qu'il demeure en nous. Des assurances fondées sur de telles bases sont tout à fait saines, ennoblissantes et inspirantes ; et ainsi nous pouvons tous « rassurer nos cœurs ».

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

1 Jean 3:18 . Profession et pratique . — « Mes petits enfants, n'aimons pas en paroles, ni avec la langue ; mais en action et en vérité. Saint-Jean est si imprégné du sentiment familial et utilise si constamment les figures familiales, que l'on est tenté de penser qu'il doit avoir été un père de famille, au centre d'un cercle familial heureux.

Il se peut, cependant, seulement qu'il était saturé de l'idée de la filiation du Christ , et cela a donné le ton et la couleur à chaque arrangement de vérité et de persuasion du devoir. Le terme « petits enfants » ici est utilisé dans le sens général des croyants, mais il suggère la simplicité, l'humilité et la réceptivité qui devraient être leurs caractéristiques. Dans l'enseignement de ce texte, comme dans tant d'autres cas, S.

Jean montre comment il avait été influencé par les enseignements de son divin Maître, et ne fit que les reproduire, portant une certaine empreinte de sa propre pensée et expérience. Les meilleures illustrations de notre texte, et du devoir qui y est prescrit, peuvent être obtenues en montrant combien notre Seigneur a fait sa volonté - ne le sachant pas simplement, n'en parlant pas seulement, mais le faisant réellement dans l'effort énergique de une vie de service et de charité.

I. Le lien entre « faire » et « savoir » est caractéristique des enseignements du Christ . — Nous constatons qu'il en fait constamment le sujet de ses paraboles. Dans celui des « dix talents », le Maître est représenté comme s'attendant, et s'attendant à juste titre, à ce que les serviteurs qui connaissent Sa volonté fassent , et multiplient leurs talents-confiances par un commerce sage. Dans celui du « mari », nous trouvons le seigneur de la vigne envoyant chaque année chercher sa part des fruits du labeur du vigneron.

Dans celui du « semeur et de la semence », le fermier cherche un retour de son travail et de ses dépenses, espérant récolter trente, soixante ou cent fois ce que le sol a fait . Le « figuier stérile » est représenté comme raisonnablement abattu, car il n'a rien fait en réponse à tous les efforts déployés pour l'inciter au bien-faire. Dans la parabole du « jugement », l'approbation divine est donnée à ceux qui ont fait quelque chose, qui ont « visité les orphelins et les veuves dans leur affliction » ; et l'indignation divine repose sur ceux qui savaient, qui pouvaient, mais qui n'ont rien fait de miséricordieux et d'altruiste.

Notre-Seigneur montre même cette nécessité de faire dans sa propre vie et conduite. Anticipant la vie d'un garçon de douze ans, Il a dit : « Ne savez-vous pas que je dois m'occuper des affaires de mon Père ? De Lui, on pourrait dire : « Il allait faire le bien. Au puits de Jacob, bien que las de son voyage, il se réveilla pour parler à la Samaritaine, lorsque l'opportunité de faire la volonté de son Père lui fut présentée.

Il ne pouvait se contenter de ne parler que du Père, bien que ce fût si souvent le devoir de l'heure. Il pouvait dire : « Ma nourriture et ma boisson sont de faire la volonté de mon Père. Et à la fin de sa vie, il ne pouvait nourrir aucune pensée plus noble de la vie qu'il avait vécue que celle-ci : « J'ai achevé l'œuvre que tu m'as donné à faire. Ses enseignements directs portaient sur le même sujet : l'importance suprême de faire aussi bien que de savoir, de faire aussi bien que de sentir .

« Celui qui entend ces paroles que je dis et les met en pratique. » « Si quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra la doctrine. » « Celui qui fait la volonté de Dieu… le même est mon frère, ma sœur et ma mère. » « Oui, bénis sont ceux qui entendent la parole et la mettent en pratique. » « Pourquoi m'appelez-vous Seigneur, Seigneur, et ne faites-vous pas les choses que je dis ? » Il nous a dit que nous pouvons toujours juger les choses et les personnes par leurs « fruits », c'est-à-dire par ce qu'elles font .

Il a comparé ses disciples au « sel », qui fait quelque chose, des saveurs et des assaisonnements ; à une « lumière », qui fait quelque chose, éclaire la pièce et permet aux personnes présentes de voir leur travail ; à une « ville située sur une colline », qui fait quelque chose, agit comme un phare pour guider les pèlerins dans leur voyage à travers la vaste plaine. Comme pour laisser une dernière impression sur ces disciples, notre Seigneur se leva de sa place au dernier repas avec eux, prit une serviette, se ceignit, et atteignant l'aiguière et le bassin, fit le travail du serviteur, versant de l'eau sur les pieds de ceux disciples, et les essuyant avec le linge dont il était ceint.

Et puis, retournant à son siège, il dit solennellement : « Savez-vous ce que je vous ai fait ? Vous m'appelez Maître et Seigneur ; et vous dites bien, car c'est ce que je suis. Si donc moi, votre Seigneur et Maître, je vous ai lavé les pieds, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres. Car je vous ai donné un exemple, afin que vous aussi vous fassiez comme je vous ai fait. Si vous savez ces choses, vous êtes bénis si vous les faites . » Notre Seigneur a montré aucune sorte de crainte que faire se nourrir un esprit juridique, ou tenter les hommes de faire leur bonne marche un terrain d'acceptation avec Dieu.

Son sérieux montre son sens de notre plus grave danger. Nous sommes tous beaucoup plus susceptibles de nous contenter de professions et de ne devenir que de beaux figuiers feuillus, sur lesquels, lorsqu'il approche de sa faim, il ne trouve pas de figues . Notre péril est que nous soyons amenés à séparer ce que Dieu a uni, « savoir » et « faire », et ainsi ressembler à l'homme insensé qui a construit sa maison sur le sable. Se mettre à la place de Christ est toujours mal. Agir pour l'amour de Christ est toujours juste.

II. Le lien entre « faire » et « savoir », que le Christ et ses apôtres ont enseigné, est toujours absolument nécessaire .

1. Elle est nécessaire pour nous satisfaire, ainsi que les autres, de la réalité de notre piété. Car cette piété est comme une graine ; et si ce ne vaut rien une graine, s'il y a quelque germe réel de la vie dans cette semence, il ne quelque chose; il fissurera le sol; il enverra une lame verte ; il se montrera à la lumière. Une graine qui ne fait rien ne vaut rien. Un chrétien qui ne fait rien ne vaut rien devant Dieu ou les hommes.

En effet, personne ne peut voir quoi que ce soit à gagner en se disant chrétien. Soyons bien sûrs de cela, et gardons la pensée toujours présente devant nous : les hommes s'attendent à voir notre religion influencer notre conduite. Nous attendons cela des autres et sommes durs envers eux si nous ne pouvons pas trouver leur piété dans leurs relations quotidiennes. On peut bien nous rappeler que les gens autour de nous regardent nos actions et diront des choses déshonorantes de notre Seigneur Christ, s'ils ne peuvent pas voir son esprit dans toutes nos relations.

Disons-nous solennellement : aucun credo, aussi correct soit-il, ne compensera jamais, devant Dieu ou devant les hommes, les humeurs insoumises, les habitudes effrénées, la tyrannie à l'intérieur, les offenses commises à l'étranger, les complaisances ou la négligence. des malades que nous pourrions visiter, des pauvres que nous pourrions nourrir, ou des nus que nous pourrions vêtir. Cherchez et voyez quelles satisfactions personnelles vous pouvez obtenir en comparant votre « savoir » avec votre « faire », votre « profession » avec votre « pratique ».

» Renseignez-vous et voyez s'il y a à l'étranger, parmi ceux que vous côtoyez au jour le jour, une impression qui les amène à dire à votre sujet : « Bien rapporté pour les bonnes œuvres. Les veuves et les pauvres viendraient-ils autour de ta maison, si tu gisais mort, montrant les manteaux et les vêtements que tu as confectionnés, tandis qu'ils se pressaient autour de la maison de Dorcas, cette femme chrétienne primitive, qui était pleine de bonnes œuvres et d'aumônes ? actes qu'elle a faits ?

2. C'est nécessaire pour prouver la vérité du christianisme lui-même. Ce système de religion fait des prétentions merveilleuses. C'est la dernière et la plus haute révélation de Dieu aux hommes : c'est le remède suprême aux douleurs humaines les plus profondes. C'est le propre soleil de Dieu pour apporter la vie printanière à une terre froide et morte dans le long hiver du péché. Mais comment supportera-t-il les prétentions ? Ce n'est qu'en vivant des exemples de sa puissance—uniquement lorsque les hommes et les femmes qui professent avoir reçu la vie en Christ font quelque chose .

L'expérience teste tout. Des expériences toujours nouvelles sont nécessaires. Sélectionnez quelques chrétiens professants. Voyez ce qu'ils font. N'ayez pas peur d'appliquer le test — jugez le christianisme par ses fruits . À chaque époque, il a résisté à cette épreuve. Quand tous les grands arguments et preuves nous ont fatigués, nous pouvons dire : voyez ce que le christianisme a fait. Les esprits possédés, les aveugles, les boiteux, les ivrognes, les colériques, les égoïstes, tous ont été changés ; et la charité du monde est aujourd'hui entre les mains de ceux qui sont contraints par l'amour du Christ.

Si vous voulez prouver à tout le monde la vérité du christianisme, utilisez les arguments et les preuves avec toute la sagesse, autant que vous le pouvez ; mais ceci, par dessus tout, nous vous dirions : Montrez aux hommes ce qu'il peut faire . Les hommes peuvent résister à l'éloquence ; ils peuvent même réfuter le raisonnement ; ils peuvent nier vos preuves ; mais ils ne peuvent résister à la puissance de la bonté. C'est comme le levain, et, à l'insu, il lève. C'est comme la lumière du matin.

Il jette un coup d'œil au-dessus de la crête orientale, projetant de grandes lignes de gloire dans le ciel. L'obscurité de la nuit ne l'aime pas, mais elle doit le sentir. Cette obscurité devra voler; car la lumière du matin grandira en puissance jusqu'à ce qu'elle fasse le midi sans ombre.

1 Jean 3:22 . Garder les commandements de Dieu . — Cette position prise par saint Jean ne fait que mettre en forme chrétienne la condition universelle sur laquelle doit reposer la faveur divine. Il est déclaré de la manière la plus générale que « le Seigneur est loin des méchants, mais il écoute la prière des justes » ( Proverbes 15:29 ).

Et dans son évangile Saint - Jean représente le peuple en argumentant sur le Christ , sur la base des principes généralement reçus et avis: « Nous savons que Dieu exauce pas les pécheurs , mais si un homme est un adorateur de Dieu, et faire sa volonté [garder ses commandements], il l'écoute » ( Jean 9:31 ).

I. L' observation des commandements peut être considérée comme un acte d'obéissance . On voit rarement avec suffisamment de clarté que la formation morale, pour l'enfant ou l'enfant-nation, doit nécessairement commencer par des actes formels d'obéissance. L'enfant doit faire ce qu'on lui dit de faire. Israël doit obéir aux dix lois élaborées du Sinaï dans les détails réels de la vie et des relations de tous les jours. Et même la vie chrétienne commence proprement par des actes formels d'obéissance.

II. L'observation des commandements peut être considérée comme l'expression de la filiation . — Le véritable enfant d'un foyer n'essaie jamais d'obéir ; il obéit sans essayer, parce que l'obéissance est l'esprit naturel et propre de la filiation. Une force extraterrestre doit influencer un enfant s'il n'obéit pas. Qu'un homme naisse de Dieu, sa nouvelle vie s'exprimera certainement en gardant les commandements de Dieu.

III. Le respect des commandements peut être mis à l'épreuve par l'obéissance à deux commandements ( 1 Jean 3:23 ).

1. Notre croyance au Fils -nom de Jésus. Il n'y a aucun point de persuasion si on suppose que saint Jean fait référence à la foi salvatrice en Christ, ou à la foi en Lui en tant que Messie. Il ne faut jamais perdre de vue qu'il écrit à de prétendus chrétiens, à ceux qui ont la vie en Christ. Il leur écrit au sujet de la vie supérieure . Ce à quoi les chrétiens sont appelés par Dieu, c'est de croire en la filiation de Christ, en Lui en tant que Fils de Dieu , et en tout ce qu'une telle croyance implique concernant les relations paternelles réelles de Dieu. Si tel est le commandement du test, combien est coupable l'hésitation des chrétiens à recevoir la pleine révélation de la Filialité !

2. Notre amour pour ceux qui sont nos frères parce qu'ils sont avec nous fils, par le Fils-nom de Jésus.

1 Jean 3:24 . Le témoignage intérieur de l'Esprit . — « Et par la présente, nous savons qu'il demeure en nous, par l'Esprit qu'il nous a donné. Il y a deux témoins de notre position devant Dieu, de notre filiation en Christ avec le Père éternel. Il y a le témoignage de notre propre esprit, et il y a le témoignage du Saint-Esprit ; mais le témoignage du Saint-Esprit est un témoignage intérieur, donné par l'esprit de l'homme.

I. Le témoignage de notre propre esprit du fait que nous avons le Père et que nous sommes des fils . — On peut demander : D'où vient l'assurance de notre filiation à nos parents humains ? D'où cet esprit de repos et de satisfaction dans notre relation que nous ressentions si fortement lorsque nous vivions à la maison, et que nous avons encore maintenant, bien que loin de chez nous, ou bien que même l'ancienne maison ait été brisée, et ceux qui l'ont fait si cher sont décédés? Il y a un témoignage de notre propre esprit.

Cet esprit nous dit qu'il détient des souvenirs précieux de la vie et des joies de la maison. Notre esprit nous rappelle que, quand nous étions totalement impuissants, le sein d'une mère était notre lieu de repos ; le repos rompu n'était guère pris en compte par elle ; les soucis quotidiens ne lui paraissaient pas de poids, pour la grandeur de l'amour maternel qu'elle nous portait. Notre esprit nous dit que l'amour qui s'est alors témoigné de telles manières a été un amour croissant, trouvant toujours de nouvelles voies d'expression tendres et merveilleuses.

Le témoignage de notre propre esprit sur le passé est une grande assurance de notre filiation. Mais le témoignage intérieur dit plus que cela ; il parle de nos propres vues, idées, affections et émotions . Notre esprit nous ordonne de voir que envers notre père nous ressentons une sorte de respect et de révérence, et envers notre mère nous avons des affections et des émotions, que nous avons besoin d'un mot nouveau, et presque né du ciel, pour exprimer.

Notre esprit témoigne d'une déférence pour leur opinion, d'un désir de leur plaire, d'une volonté de leur obéir et d'une confiance en eux, qui est le témoignage intérieur le plus certain de notre filiation. Nous sommes assez satisfaits et heureux ; c'est le témoignage de notre propre esprit que nous sommes les enfants de ces parents et que nous préservons notre relation. Nous pourrions donc demander : Quelle est notre assurance que nous sommes les enfants de cette Angleterre bien-aimée ? Faut-il faire appel à la Magna Charta ? ou devons-nous rassembler et examiner anxieusement les actes de naissance, de mariage et de décès de nos ancêtres ? Sûrement pas.

Nous sommes abondamment satisfaits du témoignage de notre propre esprit que nous avons la pensée anglaise, et les manières et habitudes anglaises ; et que, dans l'humeur de l'enfant, nous obéissons aux lois de l'Angleterre, et nous nous glorifions de ses dignités et privilèges. Cela semble être très simple. Et de cette façon, il y a un témoignage de notre propre esprit à la réalité de la filiation avec Dieu . Renseignez-vous sur votre propre esprit.

N'y a-t-il pas un souvenir, une pensée - chérie dans son lieu le plus saint - du merveilleux amour de Dieu en Christ pour vous : le souvenir d'un grand don, l'offrande d'amour et de pitié salvateurs, une fois fait pour vous ? Votre esprit ne vous dit-il pas qu'il a un sanctuaire intérieur des plus sacrés, et dans ce sanctuaire vous gardez le souvenir de cet être béni à jamais, dont la belle vie de charités célestes et divines s'est terminée si tristement, si honteusement, dans une mort qui a gagné la vie et le paradis pour vous ? Votre esprit ne raconte-t-il pas comment ce sanctuaire s'est ouvert aux heures de méditation silencieuse, et que les plus douces odeurs d'amour infini se sont répandues, parfumant tout le temple de votre âme ? Votre esprit ne dit-il pas que la mémoire et la pensée du Christ exercent sur vous un pouvoir continuel, balançant votre nature comme avec la puissance d'un grand principe ? Si donc votre esprit a de telles choses à vous dire, ne pouvez-vous pas être sûr que cela ressemble au souvenir de l'amour parental de l'enfant ? C'est le gage de votre filiation ; c'est le témoignage de votre propre esprit que vous êtes l'enfant de Dieu.

Mais au-delà de ce témoignage d'une mémoire chérie, notre esprit témoigne de notre filiation avec Dieu dans nos vues, nos sentiments, nos dispositions, ainsi que dans l'esprit et la conduite de notre vie. Notre esprit nous rend témoignage de la réalité du grand changement spirituel qui s'est opéré en nous. Nos cœurs nous diront si nous sommes les mêmes maintenant qu'il y a dix ou vingt ans, ou peut-être même depuis quelques mois.

Comme nous opposons notre vie ancienne, dans son principe et dans son esprit, à notre vie présente, dans son principe et dans son esprit, nous sentons un contraste des plus prononcés, qui ne peut s'expliquer par le simple fait que nous ayons vieilli. En comparant les choses que nous aimions et cherchions autrefois avec les choses que nous aimons et cherchons maintenant, nous disons : Notre vie présente n'est pas vraiment ce que nous voudrions qu'elle soit ; c'est encore différent, le plus manifestement différent.

"Nous étions autrefois des ténèbres, maintenant nous sommes lumière dans le Seigneur." Notre propre esprit témoigne en nous du changement. Notre propre esprit témoigne également d'une nouvelle vision de Dieu et de la relation dans laquelle nous nous tenons avec Lui. Notre propre esprit témoigne de notre façon de penser différemment maintenant la bonté et la sainteté. La bonté était la conception la plus élevée que nous pouvions atteindre autrefois, et nous entendions par là, ordonner notre vie dans certaines limites prescrites.

Cela a fait place à une conception des prétentions à la sainteté ; nous entendons par là une vie conforme à la volonté de Dieu, une vie éclairée et possédée par l'esprit d'allégeance, de dévotion et d'amour envers Lui.

II. Le témoignage du Saint-Esprit de notre filiation avec Dieu. —Cet Esprit agit à travers le témoignage qui est donné par notre esprit. Le Saint-Esprit ne rend pas de témoignage oral ; Il ne parle même pas par « une petite voix tranquille », captée seulement par l'oreille attentive. Il ne vient pas avec l'observation, dans une manifestation extraordinaire et bouleversante. Il vient comme une force de vie divine, silencieuse, secrète, intérieure, renforçant et renouvelant ceux qui sont bons et purs de cœur et de dessein ; Il vient purifier, perfectionner, guider le témoignage de notre propre esprit.

De deux manières, nous pouvons reconnaître le témoignage concordant du Saint-Esprit et de notre esprit. Nous, avec tous nos pouvoirs d'esprit, cherchons à connaître la pensée et la volonté de Dieu, telles qu'elles nous ont été révélées dans sa parole. C'est le Saint-Esprit qui nous permet d'acquérir de vraies appréhensions et de saisir personnellement les vérités et les promesses qu'il contient. Il conduit dans toute la vérité. Et nous, de tout notre pouvoir d'esprit, cherchons à chérir toutes les émotions pieuses et, en produisant de bons fruits, à vivre une vie pieuse.

C'est le Saint-Esprit qui accélère ces émotions, et tous les fruits que nous pouvons produire ne sont que des variétés de « l'amour, la joie, la paix, la longanimité, la douceur, la douceur et la patience », que nous savons être les fruits immédiats de la Esprit. Nous pourrions dire avec vérité : « Je vis, mais pas moi, le Saint-Esprit vit en moi. C'est la reconnaissance de cette vie intérieure, la conscience de cette demeure divine, qui apporte au chrétien le repos et la paix, et l'impulsion vers des choses plus nobles.

CHAPITRE 4