1 Pierre 2:13-17

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

1 Pierre 2:13 . Soumettez-vous . — Cela appartient au soin que les chrétiens doivent prendre pour ne pas être en aucun cas une occasion d'offense dans la société ( Romains 13:1 ). Ordonnance de l'homme . — Toute institution humaine. Une vie spirituelle peut s'exprimer dans toutes les formes de vie gouvernementale et sociale. Pour l'amour du Seigneur. —De peur que l'opprobre ne vienne sur lui, par l'opprobre venant sur vous. Roi. —Ici un mot abstrait pour la personne en chef. Puis un empereur.

1 Pierre 2:14 . — Même un gouvernement imparfait vise à assurer le bien général. On remarque que ni saint Pierre ni saint Paul n'établissent d'exceptions à la règle de l'obéissance complète ; et pourtant il doit y avoir des exceptions appropriées.

1 Pierre 2:15 . Avec le bien . — Non avec des disputes, mais avec la persuasion irrésistible d'une vie sainte. Ignorance . — Car les calomnies des chrétiens étaient propagées par ceux qui les haïssaient sans rien savoir correctement d'elles. Le mot implique une ignorance obstinée et volontaire.

1 Pierre 2:16 . Comme libre . — En ce qui concerne l'ordonnancement des relations personnelles de la vie. Obligé de respecter toutes les obligations publiques ; libres de façonner leur vie et leur conduite. Les maximes mondaines, les coutumes sociales, les habitudes et les opinions communes n'ont aucune force obligatoire sur les chrétiens. Dans tout ce domaine, le chrétien est « une loi pour lui-même ».

» Manteau de méchanceté . — « Si, sous prétexte qu'ils affirmaient leur liberté chrétienne, ils étaient grossiers, autoritaires, insolents, indépendamment des politesses conventionnelles de la vie », cela faisait de la liberté un manteau de bassesse.

1 Pierre 2:17 . Honneur .-En montrant chacun le respect qui est dû à lui . Amour. —Avec plus que l'amour de la complaisance ; avec l'amour de la famille. La peur . — Le sentiment qui reconnaît une prétention suprême.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— 1 Pierre 2:13

Adapter la nouvelle vie aux anciennes relations.—Quand un homme naît de Dieu et prend conscience d'une nouvelle vie, avec de nouveaux intérêts, de nouveaux motifs, de nouveaux désirs et de nouvelles sympathies, il est souvent troublé par la difficulté d'adapter sa nouvelle vie. soi aux anciennes associations. Ces vieilles associations qu'il doit garder. Il ne peut changer ni sa situation familiale, ni son entreprise, ni ses obligations, ni ses conditions sociales.

Il doit trouver comment y insérer sa nouvelle vie, afin qu'elle puisse les anoblir, et qu'ils ne puissent en aucun cas l'entraver ou la blesser. La difficulté apparaît très clairement dans le cas des chrétiens qui ont été païens et doivent encore rester dans un environnement païen. Les païens qui les entouraient étaient à l'affût des motifs d'accusation contre eux ; rapidement discerner les incohérences. Les chrétiens devaient veiller à ne pas offenser et jeter le discrédit sur le nom chrétien.

Dans ce paragraphe, une forme de difficulté pratique avec laquelle les chrétiens ont dû faire face est indiquée. Leur nouvelle vie ne pouvait manquer de leur apporter un sentiment de dignité ; il pourrait facilement prendre une mauvaise forme et devenir une supposition de supériorité, ce qui gâcherait leurs relations quotidiennes avec les hommes et les rendrait réticents à se soumettre à la règle et à l'autorité existantes. Leur nouvelle vie leur donnerait un sentiment de liberté de toute contrainte, qui pourrait facilement se transformer en résistance et en rébellion contre les autorités constituées.

Des conseils apostoliques étaient particulièrement nécessaires dans de telles circonstances, et saint Pierre est pleinement en harmonie avec saint Paul dans les conseils qu'il donne. Le cas particulier auquel Saint-Pierre pensait .

Il ne pouvait manquer beaucoup de choses qui les chagrinaient, beaucoup qui les éprouvaient et beaucoup qui les provoquaient. La question sérieuse à laquelle ils devaient répondre était : Comment la nouvelle vie en Christ peut-elle s'adapter à cet environnement étrange ? Comment nous incite-t-il à penser et à agir ? Le genre de sentiment qu'excitait alors la présence des chrétiens dans une communauté est illustré par l'exclamation de la populace qui traîna Jason et certains des frères devant les dirigeants de Thessalonique : « Ceux qui ont bouleversé le monde sont venus ici aussi » ( Actes 17:6 ). Il y avait évidemment un soupçon répandu que, partout où ils allaient, les chrétiens devenaient des éléments de désordre.

I. Les chrétiens doivent loyalement accepter le système de gouvernement du pays dans lequel ils habitent . — Il peut être monarchique, républicain, colonial ou autre. Il existe différents systèmes de gouvernement, et il doit toujours y avoir des divergences d'opinion quant à savoir lequel est absolument le meilleur et lequel est relativement le meilleur pour une nation donnée, à un moment donné de son histoire. Un chrétien a parfaitement droit à sa propre opinion, et est libre de trouver des occasions sages pour l'exprimer ; mais en ce qui concerne sa conduite pratique et sa vie quotidienne, il doit accepter loyalement les conditions existantes et veiller à ne pas troubler la paix.

Une question de casuistique se pose ici. Est-il toujours permis à un chrétien de résister à la loi ? En supposant que Hampden ait été un chrétien spirituel, était-il justifié de refuser de payer « l'argent du navire » ? La réponse peut être qu'aucune règle n'est sans exceptions ; et qu'il peut se produire des cas où le principe est impliqué, et la fidélité au droit absolu, qui est la fidélité à Dieu, exige de la résistance, même au prix d'être incompris et de souffrir.

Pourtant, la règle générale est que les chrétiens doivent faire des citoyens pacifiques et, ce faisant, ils contribuent à assurer cette protection générale contre les malfaiteurs et la sécurité du commerce honnête, qui sont les principaux devoirs du gouvernement social, quelle que soit la forme qu'il puisse prendre.

II. Les chrétiens ont toujours le pouvoir de faire taire ceux qui les calomnient . — « L'ignorance des hommes insensés » signifie des calomnies infondées et insensées. Les hommes en position d'autorité sont toujours soumis à l'influence malveillante du calomniateur. Les chrétiens d'une ville païenne ne pouvaient manquer d'attirer l'attention par leur différence même avec les autres. Les calomnies commencent avec presque rien et grandissent jusqu'à ce que des choses honteusement mauvaises puissent être dites, toutes sans fondement, mais trop faciles à croire, parce que les hommes trouvent un plaisir si étrange à entendre parler de l'échec du bien.

Très rarement, en effet, une calomnie peut être poursuivie, combattue et vaincue. Mais le chrétien peut toujours le vivre de bas en haut . Il peut être calme, il peut être silencieux, il peut continuer sa vie de pureté et de charité, et cela se dira à long terme. Les calomnies n'ont pas de résistance ; bien faire a. L'homme bon, s'il veut persévérer, est sûr de la victoire, car Dieu est du côté des bons.

III. Les chrétiens sont libres d'entretenir toutes les relations gracieuses. —Un ancien divin, traitant de l'adage selon lequel "un chrétien est un homme qui peut faire ce qu'il veut ", a répondu: "C'est tout à fait vrai, seul un chrétien est un homme avec un nouveau ensemble de goûts . Le chrétien est libre pour la justice ; libre de tout faire correctement, et gentil, et digne. Mais le chrétien n'est pas libre de faire le mal.

Il a l'obligation la plus stricte de ne rien faire d'indigne du nom qu'il porte. Le genre de choses qu'un chrétien est libre de faire est indiqué dans 1 Pierre 2:17 .

1. Traitez chaque homme avec respect et considération, comme il souhaiterait qu'il le traite. Pour un chrétien, tout homme, aussi pauvre ou ignorant qu'il soit, doit être honoré pour l'image de Dieu en lui.
2. Continuez tout ce qui convient à la relation familiale au sein de l'Église de Dieu.
3. Que le sens chéri et respectueux de Dieu donne un ton sérieux et prudent à toutes les conduites et associations de la vie.
4. Donnez le bon exemple de bonnes manières dans la vie sociale et nationale. Les bonnes manières reconnaissent ce qui est dû aux personnes placées dans des positions de confiance et de responsabilité.

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

1 Pierre 2:16 . Notre liberté en Christ. —Il n'y a pas un autre mot dans le langage humain ayant le pouvoir de ravir les cœurs humains comme ce mot «liberté». La victime de la révolution s'est exclamée : « Oh, la liberté ! quels crimes sont commis en ton nom ! Et nous pouvons dire : « liberté ! quels actes de philanthropie et d'héroïsme ont été accomplis sous ton inspiration ! Il doit y avoir quelque sentiment, commun à l'humanité, auquel ce mot fait appel.

Ce doit être ceci : dans toute l'humanité, il y a une conscience intérieure de l'esclavage sous le péché. Toute offre de liberté extérieure — liberté de circonstance — est saisie par les hommes, dans l'espoir, plus ou moins distinctement chéri, que son issue finale sera la liberté de l'âme. La religion du Seigneur Jésus-Christ a pour but principal « de libérer ceux qui sont meurtris ». Il proclame « la liberté aux captifs ».

I. La liberté en Christ est la liberté de l'âme . — Les hommes veulent

(1) la liberté de circonstances ;
(2) la liberté de pensée ; ou
(3) la liberté de faire le mal—le mal qu'ils souhaitent faire. Mais la liberté en Christ n'est pas une liberté comme celles-ci. C'est la liberté de l'âme . Le pécheur est le véritable esclave. L'ivrogne, le mondain, le sensuel, le passionné, le malhonnête, l'égoïste, l'orgueilleux, l'impitoyable, le peu charitable, l'incroyant, sont des esclaves.

Christ vient, au-delà de toutes les entraves des circonstances humaines, droit dans l'âme de l'homme. Il vient arracher des anneaux et des chaînes aux poignets et aux chevilles de l'âme. C'est une aubaine inestimable. La seule liberté qui vaut la peine d'être acquise est la liberté de toujours faire les choses qui plaisent à Dieu. Et dans ce sens, Dieu nous a rendus libres en Jésus-Christ. Nous sommes libres de grandir à la ressemblance du cher Fils de Dieu ; nos âmes sont libres dans la justice. Le Fils nous a rendus libres, et nous sommes vraiment libres.

II. La liberté en Christ est la liberté par la vérité . — Le mensonge se lie à une vie pratique de péché. La racine de tout mal est un mensonge. La vérité produit la bonté et la justice ; le mensonge aboutit toujours à l'injustice et à la misère. Rien ne peut supporter que la vérité. Personne ne peut supporter qui n'est pas vrai. Chaque opinion a un problème pratique; ça marche vers quelque chose. Si elle est fausse et indigne, elle liera sûrement l'âme à une vie d'indulgence et de méfait.

Si elle est vraie et noble, elle laisse aussi sûrement l'âme libre d'accomplir, dans les sphères terrestres, la justice pour laquelle elle a été faite. La vérité rend toujours libre. Chaque phase mineure de la vérité, qu'elle soit politique, ou sociale, ou scientifique, ou morale, est une libération des hommes. Mais c'est cette vérité mise en lumière par le Christ, enseignée par lui et incarnée dans sa vie, qui est le grand libérateur. Cela libère les mains, la conscience et le cœur de savoir que Dieu est le Père céleste et le Sauveur des hommes par le sacrifice. Cela nous libère de la recherche de la justice pour appréhender la vérité, que ce monde n'est pas le monde réel, et qu'un temps vient où toute l'humanité sera glorifiée.

III. La liberté en Christ est la liberté dans l'Esprit . — « Là où est l'Esprit du Seigneur, là est la Liberté. Ce Saint-Esprit travaille en nous, dans les secrets de notre nature spirituelle. Il moule, et retient, et pousse, et purifie, et accélère notre inclination, et passion, et affection, et imagination, et intellect, et habitude, arrachant toutes les servitudes de soi, toutes les servitudes de la société, toutes les servitudes du péché, une façon.

Celui qui est parfaitement sous l'empire de Dieu le Saint-Esprit, s'il y en a un parmi nous, est libre de toutes les tentations et séductions du mal, libre de suivre Dieu pleinement. Distinguer liberté et indépendance ; entre la liberté et la licence : et alors nous pouvons facilement reconnaître ces abrégés et restrictions raisonnables sous lesquels la liberté chrétienne est placée. L'homme chrétien ne trouvera pas seulement les limitations nécessaires de sa liberté, il abrégera aussi volontairement sa liberté et se mettra sous contraintes.

Une conscience cultivée et sensible, dans le respect du bien et du mal, imposera certainement des limites. Mais l'intérêt chrétien pour les autres, les positions d'influence sur les autres et, surtout, les sacrifices de l'amour chrétien et de la charité, nous conduisent constamment à refuser de faire ce que, au sens strict, nous avons toute liberté de faire. Nous devons prendre garde « de peur que notre liberté ne devienne une pierre d'achoppement pour les faibles ».

Liberté . — Une brève esquisse d'histoire suffit pour indiquer le pouvoir qu'a exercé universellement le cri de la « liberté ». L'espoir de la liberté fit sortir d'Egypte une tribu d'esclaves, et en cherchant la liberté, ils devinrent l'une des premières nations de la terre. La liberté rallia les fils d'Israël opprimés autour des bannières d'un Barak, ou Gédéon, ou Jephté, libérateur. La liberté enflamma la nation d'un héroïsme magnifique, et conduisit à secouer un joug étranger, au temps de Judas Maccabeus.

La libération du saint sépulcre des mains des infidèles jeta le plus noble des fils d'Europe, dans un splendide et enthousiaste abnégation, sur les rives de l'Asie, au temps des croisades. Se libérer du pouvoir d'un tyran détesté a rendu une poignée d'alpinistes suisses plus puissants qu'un empire de soldats, à l'époque légendaire de Guillaume Tell. La liberté d'adorer Dieu a envoyé les Pères Pèlerins sur l'Atlantique alors presque sans piste, à la recherche de nouvelles terres et de nouvelles maisons.

«Liberté, égalité, fraternité», grands mots, ont servi de signe qui devait exciter les nations dans d'affreuses passions révolutionnaires. La liberté pour un million d'esclaves anglais a réveillé la réponse des cœurs anglais les plus nobles du temps de nos pères. Et pourtant, si les hommes veulent émouvoir le cœur de leurs semblables, ils poussent quelque cri de liberté civile ou religieuse. Faux ou vrai, digne ou indigne, un hôte suivra sûrement celui qui offre une aubaine estimée si inestimable.

1 Pierre 2:17 . Honneur . — « Honorer », comme le mot signifie, c'est estimer la valeur de n'importe quoi, et proportionner ses égards à la valeur constatée. Appliquez cette règle à l'homme. Appréciez sa valeur par l'amour de son Créateur et par les souffrances de son Rédempteur ; par sa propre capacité de religion, de morale, de progrès intellectuels, de plaisir, de douleur, par son rapport à une vie et à une mort à venir ; et vous sentirez alors qu'honorer un homme, c'est le respecter sous ces vues et ces relations ; être soucieux de son bien-être ; de le contempler, non seulement avec bienveillance, mais même avec crainte et crainte, de peur qu'un prix si glorieux ne soit perdu, de peur qu'un être si capable ne soit misérable à jamais. — Richard Watson .

1 Pierre 2:1 . Honorez tous les hommes. —La loi royale du Christ ne repose pas sur la base effondrée d'ordonnances diverses, ni sur le fondement chancelant de traditions contestables, mais sur le fondement de vérités larges et éternelles, sur le fondement du Christ lui-même. Car nous ne pouvons comprendre ni pourquoi ni comment nous devons honorer tous les hommes à moins de savoir ce que cela signifie : « Le Verbe s'est fait chair.

je . « Honorez tous les hommes. » — Il y a une étrange universalité dans le précepte. Tous sauf les brutes comprennent le devoir d'honorer là où l'honneur est dû ; tous sauf les vils honorent ceux dont la vie est belle de la beauté de la sainteté et noble de la noblesse de Dieu. Mais devons-nous honorer les méchants, les vils, les méprisables, les dépravés ? Oui, nous honorons la majesté de leur nature même dans sa chute.

Nous honorons l'homme dans les hommes. Comme Michel-Ange voit dans le bloc de marbre brut l'ange ailé, luttant pour être libre ; comme Flaxman marchant dans les bidonvilles, voit les beautés et les possibilités du « visage humain divin » même sous la saleté et la misère de l'enfant de la gouttière ;-même ainsi avec pitié et révérence le vrai chrétien voit, même dans le plus bas, le œuvre de Celui qui a insufflé dans les narines de l'homme un souffle de vie.

II. Au fur et à mesure que la vie avance, nous sommes de plus en plus tentés de n'honorer personne . — Toute notre foi en la nature humaine semble parfois ébranlée jusque dans ses fondements. On ne peut pas non plus s'étonner, notre nature humaine étant ce qu'elle est, si même des hommes bons et grands ont succombé parfois à la tentation fatale du désespoir de l'humanité. « La plupart des hommes sont mauvais ; » il y a le résumé du philosophe grec, qui l'a délibérément laissé comme maxime de sa sagesse.

III. Bien qu'il y ait tant de poids d'autorité et d'évidence pour soutenir cette vue désespérée , elle nous serait fatale ; fatale à l'espérance par laquelle nous sommes sauvés, et qui est comme une brise printanière au milieu des brouillards vénéneux ; fatal à l'enthousiasme joyeux qui jaillit comme une fontaine au milieu des vagues saumâtres et des courants corrompus du monde. Malgré tous les faits et témoignages, nous dirions, avec un écrivain vivant : « J'ai confiance dans la noblesse de la nature humaine, dans la majesté de ses facultés, dans la plénitude de sa miséricorde, dans la joie de son amour.

» Ne vous a-t-il jamais frappé combien il est merveilleux que des paroles si nobles, si profondes que celles-ci — « Honorez tous les hommes » — soient prononcées par un pauvre juif, un pêcheur galiléen ? Si cette règle avait été suivie, quel monde différent nous aurions dû voir dans le passé ! Chaque grand crime des gouvernements et des nations a été un crime contre les droits inhérents à la race humaine : esclavage, despotisme, intrigues sacerdotales, etc.

« Honorez tous les hommes »—leur dignité inhérente, les possibilités infinies de leur nature, leur liberté de conscience, le prix terrible de leur rédemption, leur responsabilité immédiate envers Dieu. Tandis que cet honneur nous conduit à une profonde vénération pour toute la bonté humaine, qu'il nous inspire aussi une espérance et une compassion telles que personne ne se sentira trop bas, trop déchu, pour notre pitié ou notre aide. Voyons l'humanité en Christ, et elle sera en effet transfigurée avec un éclat céleste. — Archidiacre Farrar .

La somme de notre devoir. —Ces mots ont très brièvement, et pourtant non obscurcis par la brièveté, mais en même temps très clairement, la somme de notre devoir envers Dieu et les hommes ; aux hommes, tous deux en général, honorez tous les hommes ; et dans les relations spéciales, dans leurs relations chrétiennes ou religieuses, aiment la fraternité ; et dans une relation civile principale, honorez le roi . Et tout notre devoir envers Dieu, compris sous le nom de sa crainte , est placé au milieu entre ceux-ci, comme la source commune de tout devoir envers les hommes, et de toute l'observation de celui-ci, et la règle souveraine par laquelle il est de être réglementé.— Leighton .

L'image de Dieu dans l'homme. -Le fait qu'il y a dans chaque homme des traces de l'image de Dieu, après laquelle il a été créé, et des capacités infiniment sous-développées qui pourraient aboutir à la restauration de cette image à son éclat originel, était dans elle-même une raison de traiter tous, même les plus vils et les plus dégradés, avec une certaine mesure de respect. — Dean Plumptre .

Honneur dû à tous les hommes. —Parmi les bienfaits inestimables du christianisme, le nouveau sentiment avec lequel il enseigne à l'homme à considérer ses semblables n'est pas le moindre, le nouveau rapport qu'il établit entre l'homme et l'homme. Il n'y a rien que les hommes sachent si peu qu'eux-mêmes. Ils comprennent incomparablement plus de la création environnante de la matière, ou de ses lois, que de ce principe spirituel dont la matière a été faite pour être le ministre, et sans lequel l'univers extérieur serait sans valeur.

Les hommes n'ont pas encore de juste respect pour eux-mêmes, et par conséquent pas de juste respect pour les autres. Rien ne peut faire de l'homme un véritable amoureux de l'homme si ce n'est la découverte de quelque chose d'intéressant et de grand dans la nature humaine. Nous devons voir et sentir qu'un être humain est quelque chose d'important, et d'une importance incommensurable. Pour montrer les raisons sur lesquelles repose l'obligation d'honorer tous les hommes, je pourrais faire un examen minutieux de cette nature humaine qui est commune à tous, et exposer ses prétentions au respect.

Mais il y a un principe de l'âme qui rend tous les hommes essentiellement égaux, qui met tous au même niveau que les moyens du bonheur. C'est le sens du devoir , le pouvoir de discerner et de bien faire, le principe moral et religieux, le moniteur intérieur qui parle au nom de Dieu. C'est le grand don de Dieu. Nous ne pouvons pas concevoir de plus grand. C'est cette puissance morale qui rend tous essentiellement égaux, qui annihile toutes les distinctions de ce monde.

L'idée du droit est la première et la plus haute révélation de Dieu à l'esprit humain, et toutes les révélations extérieures sont fondées sur elle et adressées à elle. Nous comprenons peu la solennité du principe moral dans tout esprit humain. Nous ne pensons pas à quel point ses fonctions sont horribles. On oublie qu'il est le germe de l'immortalité. Il y a un fondement dans l'âme humaine pour l'honneur enjoint dans le texte envers tous les hommes.

Par le christianisme, ce devoir est renforcé par des considérations nouvelles et plus solennelles. Toute cette religion est un témoignage de la valeur de l'homme aux yeux de Dieu, de l'importance de la nature humaine, des buts infinis pour lesquels nous avons été conçus. Il est vrai que le christianisme parle de l'homme comme d'un pécheur — il traite du péché humain ; mais il n'en parle pas comme indissolublement lié à l'âme, comme entrant dans l'essence de la nature humaine, mais comme d'une tache passagère qu'il nous demande de laver.

Il ne donne aucune de ces vues obscures de notre race qui nous en feraient reculer comme d'un nid de reptiles venimeux. La force même de ses tentations est un des indices de sa grandeur. Le sentiment d'honneur ou de respect de l'être humain est essentiel au caractère chrétien. Une culture plus fidèle de celle-ci ferait beaucoup pour faire avancer l'Église et le monde. J'attache à ce sentiment une telle importance que je mesure à ses progrès les progrès de la société.

Les diverses formes sous lesquelles ce principe doit s'exercer ou se manifester peuvent être développées. Honorez l'homme du début à la fin de son parcours terrestre. Honorez l'enfant : sur ce principe repose toute bonne éducation. Honorez les pauvres; ce sentiment de respect est essentiel pour améliorer la connexion entre les conditions plus et moins prospères de la société. Peut-être qu'aucun de nous n'a encore entendu ou ne peut comprendre le ton avec lequel un homme, profondément impressionné par ce sentiment, parlerait à un semblable.

C'est une langue à peine connue sur terre. La grande révélation dont l'homme a maintenant besoin est une révélation de l'homme à lui-même. La foi la plus recherchée est une foi en ce que nous et nos semblables pouvons devenir ; une foi dans le germe ou principe divin dans chaque âme. Heureux ceux qui ont commencé à pénétrer ce mystère de notre nature spirituelle, et chez qui il a éveillé des sentiments de crainte envers eux-mêmes, et de profond intérêt et d'honneur envers leurs semblables. — WE Channing, DD .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 2

1 Pierre 2:14 . Pierres vivantes. —Au sens figuré, comme les plantes, reliées et nourries par leurs racines. On dit que les pierres encore dans la carrière sont vivantes. L'épithète signifie la fermeté de cette chose signifiée par le nom d'une pierre, car rien n'est plus ferme que les pierres qui poussent dans une carrière, comme s'attachant à un rocher par la racine . — Burder .

La vie apparente des pierres rayonnantes. —Bien sûr, une pierre vivante signifie un être humain. La figure tire son origine de la vie apparente des pierres rayonnantes, dont les lueurs et les éclairs ont parfois l'apparence de la volonté et de la vie. Il est dit dans la Bible qu'un homme est plus précieux que l'or d'Ophir ; et d'une femme, il est dit : « Son prix est bien au-dessus des rubis. Il s'agissait de comparaisons courantes. Il y a quelque chose dans la lueur des pierres précieuses qui leur convient particulièrement pour servir à de telles figures spirituelles.

Il y a autour d'eux une lumière subtile — un éclat — qui brûle sans feu ; qui ne consomme rien, et n'exige aucun approvisionnement ; qui brille à jamais sans huile ; qui est toujours vivant, sans gaspillage, inchangé par aucun des éléments naturels. Un diamant qui brille au soleil brille encore plus magnifiquement dans la nuit. Aucune moisissure ne peut s'y enraciner ; aucune rouille ne peut le ternir ; aucune pourriture ne peut la gaspiller. Les joyaux qui ont été enterrés il y a deux mille ans, s'ils étaient maintenant déterrés des tombeaux royaux et sacerdotaux, ressortiraient aussi beaux et frais qu'ils l'étaient lorsque le fier porteur les portait pour la première fois dans son diadème - des emblèmes dignes de représenter les qualités spirituelles, et la beauté et le caractère impérissable de la vertu chrétienne.

Et une compagnie de saints hommes, reposant sur le Seigneur Jésus-Christ, peut bien être comparée à un palais construit sur de larges fondations, et étincelant jusqu'au sommet avec des pierres vivantes qui renvoient au soleil un éclair différent à chaque heure de son ascension. ou tomber à travers la longue journée.— HW Beecher .

Pierres laissées inutilisées. —Les voyageurs trouvent parfois dans des carrières isolées, abandonnées depuis longtemps, ou autrefois exploitées par une race disparue, de grands blocs, équarris et habillés, qui semblent avoir été destinés à un palais ou à un sanctuaire. Mais ils reposent là, négligés et oubliés, et le bâtiment pour lequel ils ont été taillés a été construit sans eux. Prenez garde, de peur que le grand temple de Dieu ne soit construit sans vous, et que vous ne soyez abandonnés à la désolation et à la décadence . — A. Maclaren, DD .

1 Pierre 2:13 . Moralité politique . — L'enseignement du Nouveau Testament, tel qu'il est exposé dans ce passage, donne une nouvelle vitalité à l'économie politique. Cela forme un contraste merveilleux avec l'enseignement ordinaire du judaïsme, à savoir que l'obéissance civile n'était due aux gouverneurs païens que par contrainte. La dévotion du chrétien à Jésus-Christ est d'être enthousiaste.

Tous les devoirs ordinaires sont à Lui, et cette considération est d'insuffler un esprit nouveau dans leur accomplissement. Elle fait du chrétien, selon les circonstances, soit le fidèle serviteur public, soit le héros. On pourra objecter que l'État est présenté plutôt sous un aspect négatif que sous un aspect positif. Je demande : Comment, dans les circonstances actuelles, aurait-il pu en être autrement ? Elle était à cette époque si corrompue que lui avoir enseigné la dévotion eût été incompatible avec la pure morale publique.

On ne peut concevoir qu'un saint homme soit animé d'un ardent patriotisme pour un état de la société politique tel que celui qu'était celui de l'empire romain au premier siècle de notre ère. La loyauté enthousiaste envers les empereurs romains de cette période était impossible. Si, d'autre part, les auteurs du Nouveau Testament avaient donné un précepte formel aux chrétiens, leur imposant le devoir de devenir des réformateurs politiques, cela aurait immédiatement suscité la puissance de l'empire pour écraser l'Église chrétienne.

Comme il n'y avait rien dans l'état actuel de la société pour allumer une étincelle d'enthousiasme dans l'accomplissement de son devoir, le Nouveau Testament demande au chrétien de s'acquitter de ses devoirs envers le Seigneur Christ .— Row .