1 Pierre 3:1-6

L'ESPRIT CHRÉTIEN DANS LES RELATIONS SOCIALES

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

L'affirmation principale de saint Pierre est que la vie et les obligations chrétiennes ne sont pas destinées à être, et ne devraient jamais être, une force perturbatrice dans les relations sociales et familiales. Notre-Seigneur a averti ses disciples que le christianisme deviendrait un tel perturbateur, en raison de l'opposition qu'il susciterait ; mais la force perturbatrice ne doit jamais être dans le chrétien. Autant qu'il « repose en lui », il doit « rechercher la paix avec tous les hommes.

» Les relations avec les maîtres et les dirigeants ont déjà été traitées : l'apôtre applique désormais les principes chrétiens aux sphères et relations plus limitées, mais souvent plus difficiles, du foyer.

1 Pierre 3:1 . Dans la soumission . — L'apôtre ne traite pas d'une manière générale des relations dans lesquelles les femmes doivent se tenir avec les maris. Cela doit toujours dépendre des sentiments et des coutumes des époques et des nations particulières. Saint Pierre donne des conseils précis à certaines personnes qui ont été placées dans des circonstances difficiles et qui avaient besoin d'une direction apostolique.

Les épouses interrogées étaient devenues chrétiennes, mais, dans de nombreux cas, leurs maris ne l'étaient pas. La question s'est naturellement posée : devenir chrétien était-il pour rompre ou pour gâcher la relation conjugale ? Et l'apôtre répond, Certainement pas. Gardez les anciennes relations — de sujétion ou d'égalité, quelles qu'elles soient — n'ayez soin qu'à mettre sur elles toutes le nouveau ton chrétien, et tirez votre force du meilleur accomplissement de tous les devoirs conjugaux.

Le même conseil est donné aux maris. L'assujettissement requis est celui qui, d'une manière naturelle, appartient à la nature dépendante et réceptive de la femme. Il ne doit jamais être considéré comme un assujettissement à l'infériorité. Sans la Parole. —Les efforts directs pour enseigner et influencer ne feront souvent qu'irriter et provoquer une résistance. La persuasion silencieuse d'un comportement respectueux et gracieux est presque irrésistible. « La femme, sans s'ériger en prédicateur, doit, par le charme discret de sa piété, être la grande missionnaire de la foi » ( M. Renan ).

1 Pierre 3:2 . Voici. —Gardez les yeux sur. Chaste. —Au sens général pur et beau, mais avec un soupçon de crainte que les maris auraient alors concernant la présence des femmes aux réunions chrétiennes privées. À propos de cela, les scandales ont été très librement soulevés. Peur. —D'être incompris ou de donner la moindre raison de soupçonner. Peut-être y a-t-il aussi un soupçon de faiblesse de la femme, d'appréhension face à l'appréhension de dangers réels ou imaginaires.

1 Pierre 3:3 . Parure. — Parure caractéristique, en tant qu'épouse possédant la nouvelle vie spirituelle en Christ. La limitation des conseils aux femmes chrétiennes doit être constamment gardée devant nous, ou les points saillants des conseils seront manqués. Ornement extérieur. —Soin d'apparence simplement personnelle. La caractéristique de l'esprit mondain est l'intérêt suprême pour l'apparence.

Une préoccupation appropriée au sujet de l'habillement et des manières est tout à fait cohérente avec la préoccupation suprême pour les choses intérieures du caractère. Les termes « tresser », « porter », « enfiler », suggèrent des processus élaborés par lesquels le temps est perdu.

1 Pierre 3:4 . L'homme caché du cœur . — Comme s'il y avait une contrepartie spirituelle du corps, et cela exigeait vraiment une tenue et une décoration appropriées. La personne invisible. Le moi intérieur, qui est le vrai moi. Comparez « l'homme intérieur » de saint Paul. Non corruptible . — Contraste avec les choses matérielles, “ que les mites et la rouille corrompent ”. Doux .—Pas d'affirmation de soi. Calme .—Contrôlé de soi. Cela ne cède pas facilement sous la provocation.

1 Pierre 3:5 . Les saintes femmes.—Cet appel serait particulièrement fort pour les juives, qui considéraient les femmes de l'Écriture comme des modèles de féminité, d'épouse et de maternité. Confiance .-Lit. « espéré » ; avec une référence particulière à Sarah, qui espérait et attendait tranquillement l'accomplissement de la promesse qui lui avait été faite.

1 Pierre 3:6 . Filles .—Comparez les « enfants d'Abraham » à ceux qui ont la foi d'Abraham. « Filles de Sarah ; » ceux qui ont l'esprit de soumission et d'espoir de Sarah. Pas peur .-Ceci a clairement référence à des conditions particulières de l'époque; probablement aux calomnies et aux persécutions auxquelles les chrétiens étaient exposés.

Des efforts particuliers seraient déployés pour effrayer les épouses afin qu'elles abandonnent leur profession. « Les menaces du mal peuvent assaillir la femme chrétienne, mais qu'elle soit calme et confiante, et qu'elle suive le chemin de l'obéissance à la volonté de Dieu, et le saint courage de Sarah la soutiendra au milieu de toutes les terreurs qui pourraient survenir. »

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— 1 Pierre 3:1

Le message du christianisme aux épouses.—Pour comprendre ce que le christianisme a fait pour la femme, et en particulier pour la femme dans les relations conjugales, il serait nécessaire de présenter, avec beaucoup de soin, les coutumes et les sentiments, aux temps apostoliques, des différentes classes. de la société, dans les différentes nations où le christianisme a trouvé entrée. Il doit cependant suffire de présenter la distinction entre les manières orientales et occidentales de traiter la femme.

En Orient, la femme est presque partout un être inférieur, une esclave et une travailleuse, enfermée dans des appartements privés, sans liberté, sans société, sans éducation. La seule exception donnée dans l'histoire ancienne est celle des Égyptiens, dont le respect pour la femme et la reconnaissance d'une certaine approche de l'égalité des épouses contribuent à expliquer la stabilité et le ton élevé de leur civilisation. Les païens — surtout du monde occidental — honoraient en quelque sorte la femme, et les romains s'assuraient à la fois noblesse et stabilité, en cultivant les vertus familiales.

Il y avait en effet un côté triste à l'intérêt païen pour la femme, et il faut le garder à l'esprit lorsque l'on considère les conseils apostoliques. Saint-Pierre, cependant, a principalement à l'esprit les chrétiens juifs qui vivaient parmi les populations païennes et pourraient être mal influencés par le ton de la société et les coutumes familiales dont ils étaient entourés. Cette femme était honorée et digne de confiance dans le système mosaïque, cela ressort clairement des références et des enseignements de l'Ancien Testament ; et si les relations d'un Juif avec sa femme étaient telles qu'elles devaient être, le christianisme n'avait pas besoin de faire plus, et il ne pouvait pas faire plus, que de donner un nouveau ton à ces relations.

En effet, le christianisme doit être compris comme le pouvoir qui soulage tout bien de la pression du mal environnant, et met un nouveau ton et une nouvelle force dans tout ce qui est juste, sage, digne et beau. Le point qui semble être devant l'esprit de saint Pierre en ce moment est celui-ci : le christianisme, en tant que fait réel, s'est avéré très sérieusement perturber les relations sociales existantes.

Assez juste ; nécessairement assez; mais toujours anxieuse, et souvent comme occasionnant une détresse sérieuse. Cela a effectivement perturbé les relations conjugales , plus particulièrement dans les cas où la femme est devenue chrétienne, et a dû trouver une expression appropriée pour le nouvel esprit chrétien dans l'ancien foyer païen. Saint Pierre présente quelques principes pratiques.

I. Le christianisme ne rompt pas les relations familiales . — C'est un principe apostolique fixe que là où un homme est appelé, il doit y demeurer avec Dieu ; c'est-à-dire quelle que soit sa relation de classe, et quelle que soit sa profession ou son entreprise (à condition qu'elle soit honnête), lorsqu'il se convertira, il devra y rester et trouver l'expression de sa nouvelle vie chrétienne en rapport avec cela. Et ce principe peut s'appliquer aux femmes.

Si elles sont appelées, étant épouses, elles doivent rester dans cette relation conjugale, quelles que soient les difficultés qui se présentent autour d'elles, et trouver l'expression de la nouvelle vie chrétienne dans les associations de leur vie familiale. Et ce ne serait pas difficile pour eux de le faire, s'ils appréhendaient correctement le christianisme comme une vie nouvelle, sanctifiant leur vie quotidienne, et non comme un credo à croire, ou un rituel à observer, ou une relation à soutenir.

La difficulté qui se fit sentir lorsque le christianisme entra dans les vieux foyers païens se fait sentir aujourd'hui lorsque le christianisme pénètre dans le foyer hindou et devient un pouvoir de conversion et de salut pour les femmes des foyers. Pour eux, se faire baptiser serait pour eux d'être chassés de chez eux et exposés à une vie de misère et même de honte. Pour eux, rester et imposer des pratiques chrétiennes à leurs ménages signifierait un conflit et une détresse constants pour tout le monde.

Et il faut bien voir que le christianisme ne propose jamais la rupture des relations familiales. Ce serait un esprit nouveau dans le cœur d'une femme, et faire son œuvre gracieuse grâce à l'influence morale d'une vie sanctifiée. En aucun cas une femme n'est justifiée à rompre avec ses relations familiales en raison de son christianisme. Sa nouvelle vie doit trouver sa sphère dans les anciennes relations.

II. Le christianisme perfectionne l'harmonie des relations familiales . — Il le fait de deux manières.

1. C'est le pouvoir le plus efficace pour permettre à une femme de supporter les incapacités et les difficultés de sa vie familiale. Elle nourrit justement ces grâces passives et douces qui lui permettent de supporter, de souffrir et de supporter. Et
2. Cela la guide dans la formation et la formation du caractère des détenus, de sorte qu'efficacement, mais très inconsciemment, elle les met tous en harmonie. Et dans son travail d'harmonisation, elle n'a pas seulement le pouvoir de son propre caractère cultivé et de son influence, elle a aussi le pouvoir Divin, qu'elle attire pour son aide, par son ouverture d'âme et sa dépendance, et par sa prière quotidienne. Il faut ajouter que son travail d'harmonisation, étant moral, ne peut être soudain, et n'est susceptible d'être apparent à personne. C'est le ministère d'une vie, et cela prend souvent une vie.

III. Le christianisme triomphe des difficultés qui surgissent dans les relations familiales . — Nous n'avons pas besoin de penser aux querelles. Là où ceux-ci sont heureusement inconnus, la vie à la maison a ses angoisses. Les hommes sont harcelés et inquiets ; les membres sont affligés. Les soucis d'affaires, les maladies corporelles, les fragilités des caractères des enfants, l'échec des plans pour le bien-être des enfants, tous créent des difficultés variées. Un sentiment chrétien sincère et sérieux dans la femme est le grand secret du triomphe dans et sur toutes ces choses.

Les ébouriffés la trouvent en paix ; les troublés sont sûrs de sa sympathie ; les déçus sont encouragés par son espoir. Sa piété l'aide à voir une lumière brillante dans chaque nuage ; sa foi lui permet de voir Dieu toujours près, juste derrière le nuage.

IV. Le christianisme agit dans les foyers grâce à sa puissance dans le caractère personnel . — « L'homme caché du cœur : » « l'ornement d'un esprit doux et tranquille : » « tant que vous faites bien et que vous n'ayez peur d'aucun étonnement. Il est peut-être vrai que le pouvoir suprême du christianisme en chacun, homme et femme, est son pouvoir de caractère ; mais les activités publiques des hommes semblent éclipser cette vérité.

On le voit assez clairement chez la femme. Sa mission pour le Christ dans le monde réside principalement dans cette influence qu'elle peut gagner simplement en étant belle de caractère, par la grâce qui est en Jésus-Christ.

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

1 Pierre 3:1 . La sphère de la femme au foyer . — La philosophie du mariage, telle que Notre-Seigneur la développe, est celle-ci : un homme et une femme ne font qu'un tout autour du cercle de leur être ; marié de cœur, de pensée et de vie ; unis dans les désirs, les buts et les objectifs ; dans les affections et les intérêts un. Voilà le point de départ de l'interprétation de la sphère et du devoir de l'épouse dans la maison modèle.

L'exposé de Matthew Henry doit être cité une fois de plus : « En créant la femme » - car elle était une création nouvelle et fraîche, et la dernière chose que Dieu a créée, et par conséquent Son chef-d'œuvre - « Dieu ne l'a pas retirée de la tête de l'homme pour être au-dessus de lui, ni de ses pieds pour être sous lui, mais de son côté pour être égal à lui, de sous son bras pour être abrité et protégé par lui, et de près de son cœur pour marcher avec sympathie et aide à ses côtés .

« Dieu n'a fait pour Adam qu'une Eve, pas deux, ni dix. Le mormonisme n'a aucune autorité de Dieu. Ce que Dieu a uni, que l'homme ne le sépare pas. L'union faite par l'ordonnance de Dieu ne peut être rompue par l'ordonnance de l'homme, sauf par la seule exception que Jésus-Christ a instituée. Par conséquent, la part de la femme dans le foyer heureux est égale en position et en influence à celle du mari, mais pas la même. La femme n'est pas simplement une copie de l'homme - une seconde impression fanée de la même assiette - mais une autre création, agrandissant et enrichissant la vie.

Elle a apporté des éléments nouveaux et supérieurs dans le cercle de l'être, ajoutant aux joies et aux possibilités de la vie, et rendant l'homme lui-même plus, à travers elle. Le mari et la femme sont les deux moitiés d'un tout, et le tout est conçu par Dieu pour être plus grand et meilleur que la somme des parties. Qu'elle n'assume donc pas la direction, encore moins la seigneurie, prenant des airs comme si le Millénium viendrait quand elle obtiendrait ses droits rêvés.

"La femme doit voir qu'elle révère son mari." Qu'elle ne soit pas non plus tracassée et irritée par un homme autoritaire, lui faisant sentir qu'elle est inférieure par un certain jumping jack d'un mari. Les Écossais ont un proverbe : « Vous pouvez faire du diable une femme, mais vous ne pouvez jamais le faire sortir. » Le mari et la femme sont dans un vrai sens un. Tout ce qui est bon pour lui est bon pour elle. Tout ce qui est dû de lui à elle est également également duo d'elle à lui.

Ils bougent ensemble. Il n'a envers elle aucun devoir qu'elle ne lui doive une contrepartie. C'est une chose égale. Ce que la femme exige de son mari, qu'elle le lui donne. Elle est mariée « pour le meilleur ou pour le pire » ; qu'elle décide que ce sera pour le mieux. Les allumettes ne sont pas faites dans le ciel, et seront pour le pire s'il n'y a pas de soins vigilants et patients pour les préparer sur terre pour le ciel. C'est le devoir de l'épouse de cultiver le travail domestique pratique, don de Dieu, en gardant sa maison lumineuse et chaleureuse.

Dans un cimetière en Angleterre, j'ai trouvé cet éloge funèbre sur la tablette d'une femme : « Elle a toujours rendu la maison heureuse. Béni soit le foyer qui abrite l'amour mutuel : mais les idéaux doivent être réduits à la réalité. Mieux vaut travailler pour le mari que l'adorer, si les boutons ne sont pas cousus. Le mot « femme » signifie une tisserande et « dame » une donneuse de pain. Elle ne peut pas être un rêveur oisif. Si, avant le mariage, la jeune fille tisse des toiles d'araignée de fantaisie, après le mariage, elle doit tisser le solide « étoffe d'or ».

« C'est un ornement qui orne. Elle n'est jamais aussi aimable ou belle que lorsqu'elle est utile. Spurgeon, un premier ministre d'Angleterre, a déclaré : « Je n'ai aucune foi en cette femme qui parle de grâce et de gloire à l'étranger et n'utilise ni savon ni eau à la maison. La sphère de l'épouse a pour centre la maison, et sa circonférence coupe, dans ses courbes, tout ce qui est vrai, beau et bon. Ce n'est pas l'argent qui rend un foyer heureux.

Riche comme Vanderbilt, la femme doit chercher à être une maîtresse de maison intelligente, avec un sourire qui illumine et une touche qui embellit. Riche ou pauvre, elle doit savoir diriger les affaires et rechercher le tact et le goût qui rendent beaux les devoirs domestiques. « Elle met les mains au fuseau, elle revêt son mari d'écarlate. » Au foyer, elle peut dire qu'elle règne à la reine : « Je suis souveraine par la grâce de Dieu.

Ma demeure est pour moi un royaume, et à tous ceux qui entrent dans ce royaume, je tendrai le sceptre d'or de la bénédiction. Le mariage, avec une femme, est plus que le couronnement d'un roi. L'alliance est autant un symbole de pouvoir et d'influence dans la maison que le sceau du monarque. "Il y a une grande force cachée dans un doux commandement." Aucune vie ne peut être apprivoisée ou limitée lorsque des objectifs élevés sont poursuivis. La force d'une épouse pour soulever d'autres personnes en difficulté et les tenir à des objectifs dignes est très grande.

Que l'épouse accepte joyeusement cette mission, si elle lui est confiée, et travaille sous pression et sans reconnaissance, longuement et péniblement, si cela s'impose. La récompense est sûre. Dieu voit et se souvient de tout. Celui qui voit en secret la récompensera ouvertement. L'agréable talent domestique de la femme réduira la mauvaise humeur et la propension au mal. Ainsi, réprimer un moment de colère peut sauver une semaine de chagrin.

Elle s'efforcera de préserver toutes les commodités vestimentaires et de manière, en gardant la maison ordonnée et accueillante. La prudence et la courtoisie à la maison ne sont jamais perdues. La rudesse et l'indifférence ne sont jamais à l'abri, et la grossièreté engendre le mépris. La sage épouse continuera à faire les choses qui ont d'abord gagné l'amour de son mari. Traitez le retour des affaires de votre mari avec un accueil joyeux et souriant, et rendez la maison lumineuse et attrayante pendant qu'il reste.

Il restera le plus longtemps et reviendra le plus tôt. Si vous faites la moue, « Oh, vous êtes enfin venu, n'est-ce pas ? Vous ne vous souciez pas de moi, c'est clair ! Je n'ai plus de charme, je le vois, pour toi, tu risques de jeter la clé de son cœur. Ne le faites jamais. Il ne peut pas être harcelé dans les affaires toute la journée et harcelé par sa femme la nuit. Il voudra sortir "pour voir un homme", ou aller "au bureau de poste et juste entrer dans le club house".

« La mauvaise humeur et la recherche de fautes ne feront jamais l'affaire. Étudiez pour être une vraie rencontre d'aide pour votre mari, et jamais un frein pour lui, pour être une rencontre pour aider un tel qu'il est. Le contact avec une femme noble est bon pour tout homme. Il y a eu une bonne épouse, en règle générale, proche de tout homme éminent. Rarement un homme deviendra plus grand que sa femme ne le lui permettra. Elle doit s'efforcer de s'adapter à sa fortune croissante et de s'élever avec lui, et être une véritable aide dans toutes les sphères auxquelles il est appelé.

C'est la sphère de la femme, et si elle ne reste pas avec lui, elle le tirera vers le bas. Une femme qui est l'aide-rencontre de son mari, qui grandit à mesure qu'il grandit, est sa meilleure fortune. « Quiconque trouve une telle femme trouve bon. Il ne dira pas : « Je suis tombé amoureux » ; il dira : « Je me suis levé . » Mais il sera pensivement tendre d'une telle épouse, et très attentif à ne mettre aucun obstacle sur son chemin.

Il lui prêtera tout son concours dans les soins de la famille, afin qu'ils puissent gravir la colline ensemble. Il est le chêne robuste, et elle le lierre entrelacé. Il jettera ses bras forts et protecteurs pour qu'elle puisse atteindre la plus haute branche avec grâce et beauté. Dommage pour le lierre qui ne grimpera pas ! Pour ce faire, il doit y avoir une assimilation tout au long de la vie. Lorsque mari et femme se rencontrent pour la première fois, ils ne se ressemblent que sur quelques points et se connaissent très peu.

Ils doivent s'étudier mutuellement et voir les défauts et les vertus de l'autre, s'aidant et se renforçant mutuellement. Ainsi se conformeront-ils l'un à l'autre, et grandiront de plus en plus ensemble, évitant d'attiser le mal en chacun, et développant le bien. Nous avons tous nos défauts. Attendez-vous à des défauts et ne soyez pas surpris de les trouver. C'est une bonne chose de bien vouloir aider quelqu'un à se débarrasser d'eux et au-delà d'eux.

C'est très probablement ici que la jeune femme aura son premier cri. Elle a été une telle chérie à la maison et un tel animal de compagnie dans la société ; et il y a si longtemps qu'elle a sa propre voie que lorsque son mari se lasse de son égoïsme et de son égoïsme, et l'élève d'un revers de la main à considérer qu'il y a deux à consulter dans cette entreprise au lieu d'un, cela l'accablera. Son mari n'a-t-il pas toujours dit qu'ils ne faisaient qu'un ? — « Deux cœurs pour une seule pensée ! et ne lui a-t-il pas été donné de penser qu'elle est la seule ! Et maintenant, pense-t-elle, c'est un monstre, et cette vie ne vaut pas la peine d'être vécue.

Mais elle est bonne et sincère de cœur, et retrouvera bientôt sa tête, et sera une épouse plus sage et meilleure. Elle sera mariée à son mari, après cela, à un point plus élevé de son âme. De cette façon, par l'abnégation et la tolérance, ils deviendront, étape par étape, véritablement unis dans les rangs les plus nobles et assureront une union conjugale heureuse. — CL Goodell, DD .

1 Pierre 3:3 .- La vie supérieure pour la femme .-Il y a deux passages, et celui-ci est l'un d'eux, à partir de laquelle les puritains et les soi-disant enseignants chrétiens ont tiré la doctrine qu'il était mauvais pour les femmes à porter des bijoux et des pierres précieuses. Ils n'ont pas été si particuliers à tresser les cheveux que, je le sache, bien que cela soit condamné de la même manière.

Maintenant, tout le point est perdu là où il est fixé sur ces choses. Il s'agit de ne pas consacrer toute la vie à embellir l'extérieur, mais de veiller à ce que l'intérieur soit aussi orné. Vous ne devez pas tromper l'âme de toutes ses gemmes et vertus pour vous rendre attirant extérieurement par des ornements de ce genre. C'est le point, mais il a été commué en une déclaration générale contre les ornements de beauté, que ce soit des cheveux, ou des vêtements, ou des pierres précieuses.

Rien de plus éloigné de l'esprit du texte que cela. Ceci, rappelons-le, s'adresse dans sa forme originale aux femmes orientales. Ils étaient dans l'état où des multitudes d'hommes pensent qu'ils devraient être maintenant. Ils restaient à la maison ; ils étaient les gérants du ménage ; ils n'ont reçu aucun cadeau d'éducation. Il n'était pas nécessaire qu'une femme fût instruite chèrement pour faire du pain ou raccommoder des bas, et ainsi elles ne valaient guère mieux que les esclaves du harem.

Même au plus haut point de sa splendeur, il n'y avait pas dans toute Athènes une seule femme qui fût autorisée à être instruite, si elle voulait avoir la réputation de vertu. La connaissance des femmes à l'époque grecque était un gage d'impudicité. Si une femme entendait vivre comme une courtisane, aucun effort n'était épargné pour l'éduquer au goût, au savoir, à la philosophie, même à l'art d'État. Voici la racine de l'explication en ce qui concerne ces dissuasions dans les écrits du Nouveau Testament, que les femmes ne devraient pas parler en public.

Dans le sentiment corrompu et dégradé de ces âges orientaux, pour qu'une femme puisse parler dans une réunion et se lever pour le faire, elle aurait fixé sur elle le stigmate d'être commune et corrompue. Par conséquent, c'était un sage décret de l'apôtre que, dans un tel âge et sous de telles idées publiques de ce qui était féminin et pur, et de ce qui était non féminin et impur, devait se taire. Ils doivent se conformer dans les églises au sentiment public de leur temps, jusqu'à ce que le christianisme eût changé les temps et rendu possible une plus grande liberté, heureuse et bienfaisante.

Or, dans un cas comme celui des femmes, dont le désir de plaire et l'amour du plaisir sont forts — pas peut-être plus que chez les hommes, mais dans des circonstances où il y avait moins de manières de plaire que les hommes n'en possèdent — que pouvaient-elles leurs personnes attrayantes? Il leur était interdit de se faire belles à l'intérieur, et ainsi elles se faisaient aussi belles qu'elles pouvaient à l'extérieur, avec des cheveux tressés, avec toutes sortes de perles et de pierres précieuses, avec toutes les fantaisies et beautés vestimentaires.

Mais saint Pierre et saint Paul ont dit : « Ne vous dépensez pas en garnitures extérieures ; regarde à l'intérieur et cultive la vie intérieure », ou, comme l'appelle ici saint Pierre, « l'homme caché de l'âme ». Bref, saint Pierre et saint Paul étaient tous deux en faveur de l'enseignement supérieur pour les femmes. Ils ne croyaient pas que la ligne de sa vie ne devait pas s'élever au-dessus de l'abreuvoir ou du maniement des instruments par lesquels elle devait obtenir la victoire dans les industries de la vie. Ils croyaient qu'une femme devrait avoir une vie plus élevée, un développement intérieur plus élevé ; et ne devrait donc pas se tourner vers les plaisirs frivoles et la beauté extérieure.- H. Ward Beecher .

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 3

1 Pierre 3:1 . Le pouvoir d'une femme de gagner.—« Pendant que je conversais, dit un écrivain du New York Observer , avec un vieil homme pieux, j'ai demandé quels étaient les moyens de sa conversion. Pendant un instant, il s'arrêta : je m'aperçus que j'avais touché une corde tendre. Des larmes coulèrent de ses yeux, tandis qu'avec une émotion profonde, il répondit : « Ma femme a été amenée à Dieu quelques années avant moi.

Je l'ai persécutée et maltraitée à cause de sa religion. Elle, cependant, ne m'a rendu que de la gentillesse, manifestant constamment le souci de favoriser mon confort et mon bonheur ; et c'est sa conduite aimable lorsqu'elle a subi des mauvais traitements de ma part qui a d'abord envoyé les flèches de la conviction dans mon âme. "

1 Pierre 3:3 . Fierté vestimentaire. —Goldsmith parle d'un mandarin qui était très fier d'apparaître avec un certain nombre de bijoux sur chaque partie de sa robe. Il fut une fois accosté par un vieil homme rusé qui, le suivant dans plusieurs rues, s'inclinait souvent jusqu'à terre et le remerciait pour ses bijoux. « Que veut dire l'homme ? " s'écria le mandarin.

"Je ne t'ai jamais donné aucun de mes bijoux." – Non, répondit l'autre ; mais vous m'avez laissé les regarder, et c'est tout l'usage que vous pouvez en faire vous-même. Alors la seule différence entre nous, c'est que vous avez la peine de les regarder ; et c'est un emploi que je ne désire pas beaucoup.