1 Pierre 5:5-7

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

1 Pierre 5:5 . Être vêtu. —Lit. « Ceignez-vous. » Peut-être que le mot fait référence à la robe ou au tablier, distinctif des esclaves. Au sens strict, le mot grec signifie « attachez-vous dans l'humilité ». ἐγκομβώσασθε, de κόμβος, un chignon, comme un peigne de coq , ou un nœud papillon, ou une attache ornementale par laquelle les vêtements sont tirés autour du porteur.

Faites de l'humilité votre vêtement le plus extérieur et visible, celui qui couvre tout le reste, ou lie tout en un. (Il y avait un genre particulier de cape, bien connu sous un nom tiré de ce verbe - nous pourrions l'appeler une "ligature" - et ce genre de cape était porté par les esclaves, et par aucun autre. C'était, en fait , un insigne de servitude.)

1 Pierre 5:6 . Humiliez-vous. —Surtout en vue de supporter tranquillement les afflictions et les détresses que vous pouvez être appelés à endurer.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— 1 Pierre 5:5

Humilité dans les relations avec l'Église. — Il est tout à fait naturel que l'apôtre, lorsqu'il donne son avis à l'Église, compte tenu de ses circonstances d'incapacité, de tentation et de péril, s'adresse d'abord aux « anciens » ou aux fonctionnaires, puis s'adresse aux membres de l'Église, en les divisant entre les « jeunes » et les « restes ».

I. L' humilité chez le plus jeune prend la forme d'une soumission . — « De même, vous les plus jeunes, soyez soumis à l'aîné. » L'énergie même d'activité et d'entreprise, qui devrait caractériser les jeunes, peut les rendre indûment confiants et trop autoritaires. Les jeunes suivront rarement les conseils des plus âgés. Mais l'esprit chrétien doit avoir son influence sur cette faiblesse caractéristique et amener les jeunes membres à se soumettre humblement à une sagesse et à une expérience supérieures.

L'humilité dans la vie de l'Église, possédant à la fois le plus jeune et l'aîné, permettrait au plus jeune énergique d'inspirer l'aîné lent et paresseux ; et l'aîné prudent et expérimenté pour tonifier et tempérer le plus jeune impulsif.

II. L'humilité chez l'aîné prend la forme d'un service . — « Oui, vous vous ceignez tous d'humilité, pour vous servir les uns les autres. » Lorsque saint Paul plaidait pour l'humilité chrétienne, il présente l'exemple du Christ en disant : « Que cette pensée soit en vous, qui était aussi en Jésus-Christ » ; et quand nous suivons son illustration, nous voyons que c'était un esprit d'humilité qui s'est manifesté dans le service, le service sacrifiant.

Si, sans s'affirmer, ni obtenir pour lui-même, chaque membre est suprêmement soucieux de trouver des occasions de servir les autres, il n'y a aucune crainte à craindre que les relations de l'Église soient agréablement entretenues. Et saint Pierre, peut-être, avait particulièrement à l'esprit la manière dont un service mutuel aussi humble et oublieux aiderait les Églises dans les moments de difficultés et de tensions, ce qui pourrait entraîner de graves pertes et persécutions pour certains membres. Les temps fournissaient de nombreuses occasions d'accomplir l'injonction : « Par amour, servez-vous les uns les autres.

III. L'humilité de tous les membres de l'Église envers Dieu . — C'est l'humilité — l'humilité basique — sur laquelle doit reposer toute humilité dans les divers rapports de l'Église. Un homme ne sera jamais humble d'esprit dans ses relations avec son prochain s'il n'est pas et ne garde pas d'esprit humble envers Dieu. Et c'est la bonne attitude à adopter devant Dieu. « Humiliez-vous donc sous la main puissante de Dieu, afin qu'il vous élève en temps voulu.

» Mais est-ce à prendre comme vague et général, ou comme précis et particulier ? Si celui-ci, alors saint Pierre entend, par la « main puissante de Dieu », précisément ces circonstances de détresse et de péril dans lesquelles les chrétiens étaient alors placés, qui, d'un certain point de vue, étaient les plans des ennemis, mais de un point de vue plus élevé était les permissions, les dérogations et la discipline de Dieu – la « main puissante de Dieu » – auxquelles ils devaient répondre dans l'humilité d'une soumission et d'une endurance joyeusement gracieuses.

Prise sous cet angle, nous voyons immédiatement comment la phrase, « rejetez tous vos soucis (anxiété) sur Lui », est une reformulation très tendre et pathétique de la phrase précédente : « humiliez-vous donc, sous la main puissante de Dieu." C'est le meilleur signe d'une vraie humilité devant Dieu que nous n'essayions pas de garder nos propres soins, comme si nous sentions que nous le pouvions, mais que nous soyons pleinement disposés, dans un esprit d'enfant, à laisser notre Père prendre soin, en étant tout à fait sûr qu'il ne se soucie.

L'humilité de l'enfant devant Dieu ne manquera pas de nourrir l'humilité du frère, qui trouvera sa juste expression dans toutes les relations avec les frères. « Ce serait une triste calamité pour les chrétiens persécutés de trouver soudain Dieu lui-même en rang du côté de l'ennemi ; et c'est ce qu'ils découvriraient s'ils allaient à l'encontre de la discipline. « L'humilité ici recommandée n'est pas simplement une soumission soumise aux coups qu'il a plu à Dieu de laisser tomber sur eux, mais elle devait être montrée dans leur attitude les uns envers les autres. »

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

1 Pierre 5:5 . Service sans souci. —Des phrases isolées extraites de passages bibliques peuvent souvent suggérer des méditations et des sentiments très beaux et très utiles ; mais ce serait un chrétien très mou et faible, n'ayant aucun principe fortifiant, et aucune emprise forte sur les vérités stabilisatrices, qui devrait persister à vivre entièrement sur des textes uniques.

Les paroles familières, « Déchargez-vous de tous vos soucis, car il prend soin de vous », ont fait une musique réconfortante pour nos âmes dans de nombreux moments anxieux de la vie. Nous les aimons, comme nous aimons les amis qui ont mis doucement leurs mains dans les nôtres lorsque nous sommes entrés et traversés les vallées sombres des peines de notre vie. Et pourtant, le passage dans lequel ces mots sont insérés éclaire la phrase familière d'un sens nouveau et lui donne une portée nouvelle et plus pratique sur cette vie chrétienne que nous nous sommes engagés à vivre.

Nous pouvons être tout à fait sûrs que saint Pierre s'est beaucoup attardé sur la brève période de sa communion avec «l'homme, le Christ Jésus», en qui il a discerné le «Fils de Dieu». Et surtout deux scènes ont dû se présenter devant lui avec une grande fréquence. Il voyait souvent le palais du grand prêtre ; rappelez-vous encore ses reniements honteux de son Seigneur; et sentir à nouveau le « regard » qui l'a fait fondre dans la pénitence.

Mais il a dû essayer d'exclure cette scène : trop s'y attarder revenait à provoquer des dépressions indues dans son esprit. Il se tournerait vers une autre scène ; il libérerait ses pensées du moi faible et pécheur, et essaierait de les fixer sur Jésus. Saint Pierre adorerait revoir encore et encore la scène de la chambre haute avant la dernière Pâque du Seigneur, même si elle avait aussi pour lui ses plus petites humiliations.

Il reverrait la dignité sans pareille de son divin Seigneur, tandis qu'il se levait du souper, ôtait ses vêtements, prenait une serviette et se ceignait comme s'il n'était que le serviteur de la maison ; versa de l'eau dans le bassin, et se mit à laver les pieds des disciples et à les essuyer avec le linge dont il était ceint. Saint Pierre pourrait-il jamais oublier le regard qui était sur le visage de son Seigneur lorsqu'il avait pris ses vêtements et qu'il s'était de nouveau assis.

Pourrait-il jamais perdre de son âme les paroles qui furent alors prononcées par Celui « qui parla comme jamais l'homme ne parla » ? Ils nous ravissent maintenant que nous les lisons. Comme ils ont dû ravir celui qui les a entendus frais des Lèvres sacrées ! « Savez-vous ce que je vous ai fait ? Vous m'appelez Maître et Seigneur : et vous dites bien ; car je le suis. Si donc moi, lui le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres.

Car je vous ai donné un exemple, afin que vous aussi vous fassiez comme je vous ai fait. La scène était évidemment dans l'esprit de saint Pierre, et les mots étaient évidemment dans sa mémoire, lorsqu'il écrivit le passage qui est devant nous comme texte. Il a donné, dans les versets précédents, des conseils particuliers, précisément adaptés aux « anciens » et aux « jeunes » membres de l'Église. Et puis il pense à quelque chose qui doit attirer l'attention de tout le monde.

C'est l'exemple de leur divin Seigneur, et le sien, en ce soir de souper solennel. « Oui, vous vous ceignez tous d'humilité pour vous servir les uns les autres ; car Dieu résiste aux orgueilleux, mais fait grâce aux humbles. Humiliez-vous donc sous la main puissante de Dieu, afin qu'il vous élève en temps voulu ; rejetant sur lui toutes tes inquiétudes, parce qu'il prend soin de toi. En se rappelant que saint Pierre a écrit sa lettre aux chrétiens juifs dispersés à l'étranger, qui ont été appelés à endurer des persécutions nombreuses et variées à cause de leur foi en Christ, le point de son conseil apparaît immédiatement.

Une telle persécution n'était que la discipline divine. Ils en perdraient toute la bénédiction s'ils résistaient, se reprochaient et la laissaient les rendre durs et sans amour. Mieux, bien mieux, s'humilier sous la main puissante de Dieu ; se soumettre à ses agissements providentiels ; voyez comment les afflictions et les persécutions les ont tous touchés de la même manière, riches et pauvres, et ont été conçues pour les attirer dans une fraternité plus proche et plus utile.

Une chose qu'ils pouvaient faire, et cela leur apporterait la meilleure des encouragements dans leur période d'ennuis ; oubliant leurs propres dignités, ils pouvaient « se revêtir d'humilité » et par amour « se servir les uns les autres ». Ils pouvaient remplir leur vie de la joie du service à l'image de Christ ; et quant aux soucis et aux inquiétudes que pourraient apporter les persécutions, ou même ce service aimant des autres pourrait apporter, ils pouvaient rejeter tous ces soucis sur Dieu, dans la confiance absolue qu'il prenait soin d'eux. Nous pouvons obtenir le conseil de saint Pierre dûment imprimé dans nos cœurs, et avec des applications appropriées à nos propres circonstances précises, si nous considérons

(1) que le service les uns des autres exige l'humilité ;
(2) que le service les uns des autres soulage à la fois des soucis et apporte des soucis ;
(3) et que les soucis qu'apporte le service, Dieu les supporte.

I. Le service les uns des autres exige de l'humilité . — Les enseignements symboliques de notre Seigneur dans la chambre haute ont été invoqués par l'échec de ses disciples à se servir les uns les autres. Aucun d'eux n'était disposé à rendre le service humble et bienveillant de laver les pieds des autres. Et leur échec était dû à leur manque d'humilité. Ils étaient tous intéressés ; chacun avait une estimation exagérée de sa propre importance.

Dans leur timidité et leur orgueil, ils s'étaient même disputés pour savoir qui avait droit aux charges les plus honorables du royaume qu'ils s'attendaient à voir si tôt établis. Chacun pensait qu'il était une personne digne d' être servi , et aussi longtemps que chacun le pensait, il ne risquait pas de s'abaisser à servir - certainement pas de manière aussi humble que de se laver les pieds. Nous ne pouvons jamais nous servir les uns les autres tant que nous maintenons des estimations indues de notre propre importance.

L'homme qui doit prendre soin de sa propre dignité ne prendra jamais soin du bien-être de quelqu'un d'autre. Il est trop occupé. Pour ces premiers disciples, la leçon de choses qui leur a été donnée était sévère et profonde. Le Maître lui-même, dont la dignité était incontestable, prit une serviette et se ceignit, comme s'il était un serviteur, et fit joyeusement le travail d'un serviteur. Il leur montra que l'humilité qui peut servir est un signe distinctif de la vraie grandeur, et est parfaitement en harmonie avec les plus hautes fonctions.

S'il avait pensé à ce qui lui était dû, il n'aurait jamais servi l'humanité au prix du sacrifice de soi. Parce qu'il pouvait s'humilier pour servir l'humanité, c'est pourquoi Dieu l'a hautement exalté et lui a donné un nom qui est au-dessus de tout nom. L'idée - l'idée essentielle - du discipulat chrétien est le « service », parce qu'une autre idée essentielle en est « l'humilité ». Saint Augustin avait raison lorsqu'il a répondu à la question : « Quelle est la principale grâce du christianisme ? en disant tout de suite « Humilité.

» L'humilité est ce qui frappe le plus dans la conversion d'un homme. Il s'humilie dans la conviction du péché ; et il s'humilie en étant obligé d'accepter le salut comme un don de la grâce. Et cette humilité est l'enracinement du nouveau caractère régénéré. Au fur et à mesure que la nouvelle vie se déroule, il sera bientôt évident comment elle amène un homme à des relations tendres et sympathiques avec ses semblables, et l'inspire à surveiller et à saisir toutes les opportunités de service.

Mais que la nouvelle vie régénérée ne grandisse pas ; laissez le vieux « moi » revenir, nourrissant l'ancien orgueil, et inévitablement l'intérêt pour les autres décline, et une vie de service commence à paraître mesquine et humiliante. « Ceignez-vous d'humilité », et gardez-vous ceinturés, et vous voudrez « servir les uns les autres ». Défaites cette ceinture, éloignez-la de vous, et alors d'autres personnes laveront les pieds des disciples, vous ne le ferez pas.

Loin d'aider les disciples à se servir les uns les autres, vous vous attendez à ce que les disciples vous servent. C'est une chose à mettre toujours fraîchement devant nous, que nous devons nous efforcer d'acquérir cette pensée du Christ – l'humilité qui aime servir. Saint Pierre parle de l'humilité, au sens figuré, comme d'un vêtement à revêtir. Le mot ici rendu « être vêtu » est très expressif, étant dérivé de κόμβος, une ficelle ou une bande avec laquelle un vêtement est attaché à la personne ; de sorte que l'humilité doit être mise comme une robe extérieure, pour ornementer le porteur ; et à garder (car noués) et pas seulement à porter à certaines occasions. » Il y a un secret dans l'humilité chrétienne. C'est l'attitude d'un homme parmi les hommes qui s'est humilié devant Dieu – s'est humilié « sous la main puissante de Dieu ».

II. Le service les uns des autres nous soulage à la fois des soucis et nous apporte des soucis . — Il nous soulage des soucis qui nous viennent de circonstances difficiles et pénibles. Beaucoup de chrétiens se sont sentis dépassés ; chaque porte a semblé fermée, chaque sphère surchargée ; chaque tentative aboutit à un échec, chaque perspective semble sombre. Poussé par l'Esprit réconfortant, il laisse tout simplement tout, et sort pour servir quelqu'un , pour trouver une âme plus durement touchée que lui, et pour réconforter une telle âme avec les consolations de Dieu.

Cet homme, au service d'un autre, trouve ses propres soucis soulagés. Ce qu'il a dit, dans ses efforts pour servir, est venu directement à son cœur, et il revient sur ses propres soucis, et ils ne semblent pas tout à fait si lourds et si sombres. Il peut presque être sûr qu'il y a une petite pause dans le ciel qui inaugure l'aube d'un jour meilleur pour lui . Quelle joie pour ses propres chagrins St.

Paul a dû gagner quand il a essayé de servir les Corinthiens affligés ! Il parle du « Père des miséricordes et Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que nous puissions consoler ceux qui sont dans toute affliction, par la consolation avec laquelle nous sommes nous-mêmes consolés de Dieu ». Plus d'un chrétien a été accablé de doutes ; s'est retrouvé à remettre en question ceci et cela, jusqu'à ce que les fondements mêmes de la vérité semblent avoir cédé, et il n'a même plus une pierre angulaire sur laquelle reposer un espoir.

C'est un ami avisé du sceptique qui l'éloigne de l'étude, des livres et des pensées ; refuse de discuter quoi que ce soit avec lui, mais le conduit vers les veufs, les orphelins, les malades, les perdus, qu'il peut servir . Les soucis du doute seront bientôt soulagés, et la charité ramènera la foi. Et il y a un sens dans lequel les soucis de la vie spirituelle peuvent être soulagés par l'humble service des autres.

Si nous rendons l'attention à la vie spirituelle trop exclusive, nous sommes sûrs de devenir morbides, pleins d'humeurs, dépendants des sentiments et peu sincères dans la lecture de nos propres expériences. C'est le meilleur soulagement d'aller entreprendre un travail chrétien. Cessez de ruminer sur des sentiments divers et sortez et entreprenez un service de justice et de charité. Peu importe les émotions spirituelles ; ils prendront soin d'eux-mêmes.

Devenez intensément anxieux au sujet des bonnes œuvres ; cette bonne œuvre, « par amour au service les uns des autres ». Beaucoup de jeunes chrétiens ont commencé à tenir un journal de leurs sentiments et l'ont tenu jusqu'à ce qu'il découvre que cela le rendait morbide et misérable ; puis il jeta le journal pour toujours, laissa Dieu prendre soin de ses sentiments, et se consacra au service actif — se ceignit et se mit à faire l'œuvre christique de « servir les autres ».

» Mais il est vrai aussi que le service des autres apporte des soucis . Cela amène leurs soucis sur nous que nous servons, car tout vrai service repose sur la sympathie, sur la fraternité ; et cela signifie que nous prenons les soins des autres sur nos propres cœurs et mains. Mais c'est la forme la plus sainte et la plus chrétienne que les soins humains puissent prendre ; et avec une assurance absolue d'aide, pour nous et pour eux, nous pouvons rejeter ces soucis des autres sur Dieu.

Mais si nous nous consacrons, dans un esprit généreux d'abnégation, à aider les autres, nous trouverons aussi que le service apporte des soucis nous concernant. Souvent, ce seront des soucis prenant la forme de tentations . On peut nous suggérer que nos humbles morts peuvent affecter notre réputation ; notre disposition à servir les autres peut sembler nous empêcher de progresser dans la vie et peut même rendre impossible la prospérité terrestre.

Nous pouvons entendre des hommes dire de nous : Il s'occupe toujours des autres, mais il ne semble jamais s'occuper de lui-même. Il est vrai qu'aucun homme ne s'est jamais rendu pauvre par ce qu'il a donné pour l'amour de Christ, et aucun homme n'a encore ruiné ses perspectives de vie par un dévouement désintéressé au service des autres. Un homme peut manquer ce qu'il a imaginé pour lui-même, ou ce que d'autres ont espéré pour lui. C'est très possible.

Mais Dieu se tient aux côtés de chaque homme christique ; prend soin de lui et veille à ce que l'homme gagne « le meilleur des deux mondes », juste le meilleur des deux mondes pour lui . Est-ce que de tels soins s'imposent à l'un d'entre vous ? Êtes-vous presque convaincu qu'une vie de service ne peut pas être une vie de réussite matérielle ? Jetez ce souci sur Dieu. Je sais comment il vous consolera. Il dira dans votre âme : « Une vie de service est une vie de succès. Servir, c'est le paradis. Servir est angélique. Servir est christique. Servir est Divin. Et être céleste, christique, angélique et proche de Dieu, c'est le succès .

III. Les soucis qu'apporte le service, Dieu les supporte . — « Car il prend soin de vous. Nous nous attardons fréquemment sur la charmante pensée que Dieu se soucie de nous et que son intérêt aimant nous enveloppe, nous protège et nous soutient. Mais on ne voit pas si souvent la limitation de l'assurance. Dieu prend soin de vous , précisément de vous qui vous ceignez pour vous servir les uns les autres, et constatez que divers soucis vous viennent au fur et à mesure que vous rendez le service.

Dieu prend soin de vous , qui avez des caractères qui trouvent une expression révélatrice dans le service. Dieu s'intéresse à vous , et à la vôtre, à vos circonstances, mais seulement à elles pour votre bien. Dieu se soucie du caractère. N'ayez aucune crainte. Dieu s'en occupera. Dieu nourrira cela. Dieu récompensera cela. Vivez fidèlement la vie chrétienne, comme une vie d'humilité qui aime servir.

Vivez-le fidèlement, quoi que cela puisse vous coûter, quelle que soit la perte que cela puisse entraîner. L'homme peut mal interpréter votre vie. Il est très probable qu'il le fasse. Vous l'avez peut-être mal lu vous-même. Vous êtes encore plus susceptible de le faire. Mais Dieu ne fait aucune erreur et ne se méprend jamais. Il en voit faire le service—lavant les pieds des disciples—dans un esprit d'ostentation, et Il se détourne de la vue désagréable. Il sait si ses serviteurs sont ceints d'humilité pour leur service.

Il estime les soucis qui leur viennent, Il prend soin d'eux. Et Ses soins ont en eux un but d'amour infini. Le soin brille dans le sourire qui réjouit les travailleurs. Le souci descend des « bras éternels » pour soutenir les ouvriers. Le soin ordonne aux anges de tenir prêtes les « nombreuses demeures », les lieux de repos, jusqu'au jour où ceux qui ont servi les autres seront eux-mêmes servis. Il leur demandera de s'asseoir à table, de sortir lui-même et de les servir.

Ministres, au service les uns des autres ; jetant tous les soins auto sur Dieu, alors que nous faisons son travail, tout à fait sûr qu'il prend soin de nous, -Ce beaucoup d' entre nous peut avoir à gagner ; c'est ce que beaucoup d'entre nous devront peut-être garder . « Ceignez-vous d'humilité, pour vous servir les uns les autres. » Et de ceci, sois bien sûr : « Il prend soin de toi.

1 Pierre 5:5 . Humilité. —Ce n'était pas un mot nouveau quand le Nouveau Testament a été écrit. Il, ou son équivalent grec, était très courant, mais utilisé seulement avec mépris et réprimande. Cela signifiait toujours la méchanceté d'esprit. Être humble, c'était être lâche. Il décrivait une âme qui grinçait des dents. C'était un mot pour les esclaves. Où pourrions-nous trouver un exemple plus frappant du changement que la religion chrétienne a apporté au monde que dans la manière dont elle a pris ce mot honteux et l'a rendu honorable ? Être humble, c'est avoir une faible estime de soi.

Cela était considéré comme honteux dans l'ancien temps. Vous avez insulté un homme si vous l'avez appelé humble. Cela semblait être incompatible avec ce respect de soi qui est nécessaire à toute bonne activité. Le Christ est venu et a fait de la qualité méprisée la grâce suprême de la culture qu'il a inaugurée. Le mot honteux est devenu la note-clé de son évangile le plus complet. Il a racheté la qualité et aussitôt le nom est devenu honorable.

Quel a été le changement que le christianisme a accompli et comment s'est-il produit ? L'humilité signifie une faible estimation ou valeur de soi. Mais toutes les valeurs sont relatives. L'estimation que nous fixons sur quoi que ce soit dépend de la norme avec laquelle nous le comparons. Et donc les valeurs varient toujours à mesure que la norme ou l'objet avec lequel vous comparez la chose que vous évaluez change. La grande révélation primaire du christianisme était Dieu.

Beaucoup au sujet de Lui il a montré des hommes, mais d'abord , il leur a montré lui . Il se tenait à côté du travail de l'homme. Et Dieu dans le monde doit être la norme du monde. La grandeur signifiait quelque chose de différent quand les hommes avaient vu à quel point il était grand ; et la virilité qui s'était comparée à des hommes inférieurs, et était devenue fière, avait maintenant une chance de se comparer à Dieu, et de voir combien elle était petite, et de devenir humble à propos d'elle-même.

C'est merveilleux comment le plus petit homme peut garder sa suffisance en présence du plus grand. Mais que ce petit homme devienne chrétien ; c'est-à-dire que les murs étroits de sa vie soient abattus et qu'il voie Dieu, présent ici par Christ. Du coup, donc, tout est changé. Ce serait une chose effrayante si la seule chose que Christ nous montrait de Dieu était sa grandeur. L'humiliation pure serait trop écrasante.

Mais la révélation n'est pas seulement celle-ci. Cela inclut non seulement la grandeur, mais l'amour de Dieu. La majesté est celle d'un père qui prend notre petitesse dans sa grandeur, la fait partie d'elle-même, l'honore, l'éduque, ne s'en moque pas ; alors vient la vraie grâce de l'humilité. Elle n'est pas moins humble ; mais il n'est pas écrasé. L'énergie que l'homme utilisait pour tirer de l'estimation de sa propre grandeur, il la retire maintenant de la vue de son Père, qui est pourtant si proche de lui que, dans un sens plus fin et plus élevé, c'est toujours la sienne ; et ainsi il est plus plein d'espoir, et plus heureux, et avide, dans son humilité qu'il ne l'a jamais été dans son orgueil.

La vraie façon d'être humble n'est pas de s'abaisser jusqu'à ce que vous soyez plus petit que vous-même, mais de vous tenir à votre hauteur réelle contre une nature supérieure qui vous montrera quelle est la vraie petitesse de votre plus grande grandeur. La première est l'humilité irréelle qui va à l'encontre de la nature humaine ; la seconde est l'humilité authentique qui se tient toujours dans l'amour et l'adoration, glorifiant Dieu. Le Christ a aussi sauvé et exalté l'humilité en magnifiant la gloire essentielle de l'humanité.

Il n'y a jamais eu de vie qui ait si superbement affirmé la valeur essentielle de l'humanité - qui a montré à quel point c'est surpassant d'être un homme - comme cette vie de Jésus qui convainc le péché. Il nous a montré que l'humain pouvait s'unir au Divin. Il a glorifié la nature humaine, et par cette glorification Il a enseigné à l'homme que c'était sa vraie place d'être humble. Il n'y a rien de plus étrange et en même temps de plus vrai dans le christianisme que sa combinaison d'humilité et d'exaltation pour l'âme de l'homme.

Le christianisme met les hommes face à face avec les faits humiliants, les grandes réalités, et alors l'humilité vient sur l'âme comme les ténèbres viennent sur la face de la terre, non pas parce que la terre a décidé d'être sombre, mais parce qu'elle a roulé dans la grande ombre.— Phillips Brooks .

1 Pierre 5:6 . Parfait pour le service. —Le “ capitaine de notre salut ” a été “ rendu parfait par les souffrances ”. « Il est devenu obéissant jusqu'à la mort, même la mort de la croix. » Si nous voulons être comme lui dans sa gloire, nous devons d'abord être comme lui dans ses souffrances. Les bonnes choses viennent après les ennuis. Il est bon d'essayer de voir la vie correctement avant d'y être contraint par la pression de la misère extérieure.

Nous devons imiter le Christ, autant que possible, dans le genre particulier d'emploi qu'il a choisi, à savoir, dans le mélange avec d'autres hommes ; ni pour les affaires seulement, c'est-à-dire dans la voie de notre vocation ; ni encore pour le plaisir seulement, c'est-à-dire dans la société commune ; mais pour la charité dans son sens le plus large, c'est-à-dire par désir de faire du bien au corps ou à l'âme des autres. Cet emploi christique convient le mieux à notre état sur terre, et nous aide surtout à rendre cet état heureux, en nous permettant de le débarrasser de sa prudence. La moitié et plus de la moitié des défauts pratiques du monde proviennent du fait de considérer la vie d'un point de vue erroné et d'en attendre ce que Dieu ne veut pas que nous y trouvions.

Celui à qui toutes les choses futures sont comme présentes, a adapté à la fois sa vie et ses paroles à ce qu'il savait être à jamais la principale erreur de l'humanité. Il savait que l'activité sociale et civile était assez naturelle à l'homme pour n'avoir besoin d'aucun encouragement. Il savait que la connaissance serait poursuivie et que les arts et les sciences seraient cultivés. Mais il savait que le royaume de Dieu et sa justice ne seraient pas recherchés ; Il savait que les hommes examineraient assez attentivement les choses de cette vie, mais s'en soucieraient peu au-delà.

Il a donc rendu ce si précieux qui pouvait nous aider à avancer vers notre vie réelle et éternelle, et ce si insignifiant, lorsqu'il est reçu dans la foi, qui ne peut que donner joie et tristesse pendant un instant. La vie est devant nous comme une épreuve d'une durée incertaine, dans laquelle nous pouvons nous adapter, si nous le voulons, pour une vie éternelle au-delà d'elle. Nous pouvons être reconnaissants à Dieu lorsqu'Il fait que notre entraînement pour l'éternité consiste à faire de grandes et utiles actions, à porter beaucoup de fruits ; mais nous, chacun de nous, faisons nos affaires aussi complètement, répondons aussi complètement aux buts pour lesquels nous avons été envoyés dans le monde, si nous sommes étendus pendant des années sur un lit de maladie, et rendus incapables d'agir.

Il n'est pas vrai que notre grande affaire ou objectif dans ce monde est de faire tout le bien que nous pouvons en lui ; notre grande affaire et objectif est de faire la volonté de Dieu, et ainsi d'être changés par Son Esprit à Son image afin que nous soyons aptes à vivre avec Lui pour toujours. Sa volonté nous est déclarée par le cours de sa providence, nous plaçant dans différentes situations de la vie où différents devoirs nous sont demandés.

Mais ces devoirs sont des devoirs parce qu'ils sont sa volonté ; et si elles sont exécutées sans référence à Lui, si bonnes que soient nos motivations, les grandes affaires de la vie sont laissées de côté. Garder cette fin en vue est un merveilleux moyen de débarrasser la vie de sa prudence. Si simplement être utile à notre génération est notre objectif principal, notre bonheur ne peut que dépendre grandement des circonstances extérieures. Une santé affaiblie et une mort prématurée gâchent l'utilité.

Quand nous nous rappelons ce qui est en effet notre vraie affaire ici, nous jetons à la fois tous nos soins sur Dieu, et nous nous résignons avec contentement à sa disposition. C'est en référence à cette conception de la vie en particulier que l'emploi particulier de Christ, le mélange avec les autres, non pour les affaires ou pour le plaisir, mais pour leur faire du bien, est extrêmement utile. Il est surprenant de constater combien de plaisir peut être donné chaque jour, combien de souffrances soulagées et combien de bien fait.

Mais comment pouvons-nous assurer une telle vie? Nous ne pouvons peut-être pas imiter Christ exactement sur ce point, mais nous devons trouver l'occasion de faire parfois ce qu'il a toujours fait. Dans chaque poste ou emploi, nous devons trouver une opportunité, ou la faire, si nous ne voulons pas nous priver de ce qu'on pourrait bien appeler le chemin de la vie quotidienne. Et Dieu nous permettra de faire grand cas même de nos relations communes avec les autres ; et ici, nous avons tous nos opportunités, à moins que nous choisissions de les négliger. Telle est donc la leçon quotidienne du Christ pour nous ; ne pas être oisif ou paresseux dans notre travail ; et de tout sanctifier en le faisant pour Lui, et non pour l'homme. — Thomas Arnold, DD .

1 Pierre 5:7 . Casting Care .-Ce verset familier est plus suggestif étudié dans sa connexion. L'apôtre loue la grande grâce de l'humilité chrétienne ; d'abord sur les plus jeunes membres de l'Église dans toutes leurs relations avec les anciens, et ensuite sur tous les membres dans leurs diverses relations avec l'Église. Suit alors cette expression frappante : « Habillez-vous d'humilité » ou « Ceignez-vous d'humilité.

L'image qui nous est présentée est celle du gentleman oriental, dont les vêtements longs, amples et fluides ne sont pas maintenus en place, ou correctement mis en valeur, jusqu'à ce que la belle ceinture pliée soit habilement ajustée autour des reins. Saint Pierre rappelle qu'il existe un habit de grâces chrétiennes dont nous devons nous revêtir ; mais les diverses grâces ne prendront pas des formes et des relations ordonnées, ni ne seront complètes, à moins que nous ne soyons ceints de la douce grâce de l'humilité chrétienne.

Ensuite, l'apôtre nous rappelle qu'il existe un fondement d'humilité dont doivent dépendre nos humbles relations les uns avec les autres. C'est l'humiliation de soi devant Dieu. Notre texte, pris avec la phrase immédiatement précédente, nous rappelle qu'une même vérité peut avoir besoin d'être mise sous différentes formes, afin de répondre aux besoins de diverses catégories de personnes. Il y a des personnes fortes et énergiques, qui ont besoin que la vérité soit affirmée avec force et sur des tons de commandement.

Saint Pierre leur dit : « Humiliez-vous sous la main puissante de Dieu. Mais il y a aussi des âmes douces, à qui la vérité vient le plus efficacement quand elle sonne comme une « petite voix tranquille » et tombe comme la rosée de la nuit. Pour répondre à leur cas, saint Pierre répète son commandement ; et maintenant c'est : « Rejetez tous vos soucis sur lui, car il prend soin de vous ». Les âmes humbles trouvent qu'il est facile de « jeter leurs soins ». Ceux qui peuvent « jeter leurs soins » doivent être humbles.

I. Pensez aux soins de l'homme. - « Tous vos soins. » Par « soins », on entend « anxiété » plutôt que « affliction ». L'anxiété suggère l'inquiétude quotidienne, le souci de mille choses. Les soins découlent :

1. Nos fréquents malentendus avec nos semblables. Cela vient parce que nous persistons à estimer les choses de notre propre point de vue.
2. Nos revendications commerciales et familiales. Pour ceux-ci, nous avons besoin du mot « harcelé ».
3. Nos revendications religieuses. Il devrait y avoir une grave inquiétude quant à l'esprit de notre vie et au ton de notre exemple. Et il devrait y avoir une vigilance constante pour découvrir, et une volonté de répondre à, toutes les demandes raisonnables faites sur notre temps ou sur notre argent.

II. Pensez aux soins de Dieu. — « Il prend soin de vous. On est surpris de trouver le même mot utilisé pour Dieu que pour nous-mêmes. Ses soins ne peuvent pas être tout à fait comme les nôtres. Il ne peut y avoir aucune inquiétude, aucune inquiétude, dedans.

1. Voyez son souci de toutes les créatures qu'il a faites.
2. Sa connaissance précise de nos angoisses.
3. Son souci de nous au milieu de nos angoisses.

III. Le soin que Dieu accorde à nous est une persuasion de rejeter nos soins sur lui . — « Car ». Il se soucie; alors pourquoi devrions-nous? Il est capable; Il est sage ; Il sait tout ; Il aime d'un amour éternel ; Il est notre Père. Pourquoi ne serions-nous pas aussi calmes que le matelot dans la tempête sauvage, qui savait que son père tenait la barre ? Si nous voyions précisément ce que signifie « rejeter nos soins sur Dieu », pensons au prophète élevant des mains saintes et disant la plus complète et la plus touchante de toutes les prières bibliques : « Seigneur, je suis opprimé ; entreprends-toi pour moi .

» Est-ce que ce « casting care » est difficile ? C'est la grande leçon de la vie. Les jougs cessent de se frotter et de se serrer quand Dieu les porte avec nous. Les croix s'éclairent quand Dieu les porte avec nous. Et Il prend toujours la fin la plus lourde. Certains, cependant, ne connaissent pas assez bien Dieu pour lui faire confiance aussi simplement, aussi parfaitement. De tous les fardeaux qu'il aurait jetés sur lui, le premier est celui de l'âme non pardonnée. Cette! Oui; que le plus grand de tous nos soucis, nous puissions « tomber » sur celui « qui prend soin de nous ».

Le soin de celui qui aime. —Le soin que Dieu a est le soin de celui qui aime, et par conséquent prend sur son propre cœur les ennuis de son bien-aimé. Et que fait-il de nos soins quand ainsi nous nous en chargeons sur lui ? Il ne le prend pas et ne le met pas tout de suite, le cachant à jamais à notre vue. Nous souhaitons qu'Il fasse cela. Il fait quelque chose de bien mieux. Il prend le fardeau du soin et le remet doucement sur nos épaules, en disant : « Souviens-toi, c'est Mon soin maintenant ; ce n'est plus à toi . Et maintenant, Je veux que vous le portiez pour Moi. Alors le joug est facile et le fardeau est léger.

Le souci humain et le souci divin . — La valeur de l'injonction dans la première moitié du texte dépend entièrement de sa seconde moitié. Car jusqu'à ce que nous puissions amener les hommes à croire aux soins de Dieu pour eux, nous ne les persuaderons jamais de rejeter tous leurs soins sur lui. Il faut avouer, cependant, qu'il n'est facile pour aucun d'entre nous de comprendre de manière adéquate ce que signifient ces mots « Il prend soin de vous ».

I. Il y a ceux qui déclarent que les mots n'ont pas de sens . — Ils ne voient pas de « Il » dans l'univers. Certes, ils parlent de la nature avec respect, et en des termes si chaleureusement personnels qu'on est parfois tenté de penser que leur science a retrouvé ce que leur foi avait perdu ; mais, si l'on peut se fier à leurs propres affirmations, il n'en est pas ainsi, car ils ne trouvent aucune preuve dans la nature d'un Dieu vivant. Aucun homme ne peut s'occuper d'un IT.

Le credo des matérialistes favorise autant un type de caractère inhumain qu'impie. Si jamais la présence du souci devient trop lourde pour qu'il la supporte seul, l'un des deux résultats suivants s'ensuivra : ou le credo s'effondrera, ou l'homme s'effondrera. C'est pourquoi le suicide est si souvent la conséquence de l'athéisme.

II. Nous pouvons avoir du mal à réaliser que Dieu se soucie vraiment de nous .

1. Plus facile de croire qu'il se soucie de l'univers dans son ensemble, que qu'il s'intéresse à nous en tant qu'individus . Trop enclin à le considérer comme exerçant une sorte de soin sur nous, comme un général le fait sur ses troupes. Il n'est pas un général, mais un Père. Pour bien comprendre ce texte, il faut lire : « Il prend soin de moi » ; ou,

2. Quelqu'un peut dire : « Je ne peux pas penser que Dieu se soucie beaucoup de moi, ou Il ne me permettrait pas de souffrir comme je le fais, et me donnerait ce lourd fardeau de soins à porter jour après jour. Comme un enfant qui se plaint d'avoir des leçons difficiles à apprendre. Très souvent, les épreuves et les angoisses sont le gage et le gage de l'amour de Dieu. Si nous n'avions aucun souci, nous pourrions commencer à douter que Dieu se soucie de nous.

III. Si nous levons le fardeau de nos soins, nous devons le soulever pour la dernière fois, afin de pouvoir le rejeter sur Dieu . — Une fois là-bas, cela devient le soin de Dieu, pas le nôtre. Parce que Dieu prend soin de nous, il en prendra soin.

IV. Le petit mot « tous » comprend même les inquiétudes insignifiantes et passagères de chaque jour . — Supposer que certains soins sont trop insignifiants pour prendre Dieu dans la prière, ce n'est pas l'honorer, mais inutilement s'alourdir. Il a été dit que « les fourmis blanches ramassent une carcasse plus rapidement et plus proprement qu'un lion » ; et ainsi ces petits soucis peuvent détruire encore plus efficacement notre paix qu'un seul grand trouble si, dans notre respect erroné pour la grandeur de Dieu, nous refusons de les jeter sur lui. GS Barrett, BA .

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 5

1 Pierre 5:7 . L'amour de Dieu inépuisable . — Supposons une prairie dans laquelle un million de marguerites ouvrent leurs seins, toutes à la fois, au soleil. Sur l'un d'eux, alors qu'il n'était encore qu'un bourgeon, une petite pierre est tombée. A la fois écrasé et éclipsé, il lutte encore vaillamment contre vents et marées pour étendre ses pétales comme les autres.

Pendant plusieurs jours, cet effort est poursuivi sans succès. La petite pierre, un rocher puissant à la petite fleur, s'accroupit sur sa poitrine et n'admettra pas un seul rayon de soleil. Enfin, la tige florale, ayant accumulé de la force par son effort constant, acquit une force suffisante pour contrebalancer le poids et chassa l'intrus. La marguerite s'éleva d'un bond ; et en un instant une autre fleur s'ajouta à l'immense multitude qui, dans cette prairie, s'abreuvait de soleil.

Le soleil dans le ciel n'a pas été gêné par la demande supplémentaire. Le nouveau venu reçut dans sa coupe ouverte autant de rayons de soleil qu'il en aurait reçu, bien qu'aucune autre fleur n'eût poussé dans toute la prairie, dans toute la terre. Ainsi le soleil, si fini qu'il soit, nous aide à comprendre l'infinitude absolue de son Créateur. Quand un être immortel, longtemps écrasé et détourné par un fardeau de péché, enfin, par la puissance d'une nouvelle vie spirituelle, se débarrasse du fardeau et s'ouvre avec un bond pour recevoir l'amour longtemps offert mais rejeté d'un Père céleste, le Donneur n'est pas appauvri par la nouvelle demande de Sa bonté.

Bien que des milliers de millions devraient se lever et aller au Père, chacun recevrait autant de l'amour de ce Père que si lui seul de toutes les créatures déchues était revenu réconcilié avec Dieu . — Rév. William Arnot .

Providential Care. —Enfant (dit Mme Mary Winslow, dans son journal, puis Mary Forbes), j'ai accompagné mes parents, pendant la guerre de France, lors d'une visite en Angleterre. Notre vaisseau était une barque légère, portant quelques canons, et mal équipée pour un conflit sévère avec l'ennemi. En entrant dans la Manche, à mi-chemin entre les côtes anglaise et française, un navire de guerre apparaît. C'était vers la nuit, et comme elle paraissait s'abattre sur nous, notre capitaine se prépara à l'action.

Ma mère et moi avons été précipités de la cabine à ce qui était considéré comme un endroit plus sûr en dessous. Mon père est resté sur le pont. Tout n'était que confusion au-dessus de nous, tandis que je m'étonne d'être ainsi brusquement déplacé de ma confortable couchette vers les quartiers lugubres sous les ponts. Nous n'étions pas là depuis longtemps quand j'ai vu un garçon venir de temps en temps à l'endroit de notre emprisonnement, et, avec une grande corne à la main, prendre quelque chose d'un tonneau, ayant d'abord fixé une bougie allumée sur son bord, et partant là-bas.

Voyant, alors que je m'asseyais sur les genoux de ma mère - qui était trop absorbée par l'anxiété pour remarquer la circonstance - que le morceau de bougie était presque brûlé jusqu'au bord, je suis descendu, j'ai tendu la main et je l'ai enlevé en disant : "Maman, ça va brûler le tonneau." C'était un tonneau de poudre à canon. Si je ne l'avais pas enlevé à ce moment-là, ou en l'enlevant une étincelle était tombée de la mèche allongée, le vaisseau et tout ce qui se trouvait à bord auraient dû être réduits en atomes.

Dieu prend soin de ses serviteurs. —Paul Gerhard était, il y a de nombreuses années, un grand prédicateur dans le Brandebourg, en Allemagne, et il aimait prêcher de tout son cœur ce qu'il voyait et croyait dans la Parole de Dieu. Mais le « Grand Électeur » de Brandebourg n'aimait pas sa prédication et lui envoya dire : « Paul Gerhard, si vous ne pouvez pas prêcher autrement, vous devez quitter ce pays. Gerhard a renvoyé un message disant qu'il serait très difficile de quitter sa maison, son peuple, son pays et son gagne-pain ; mais il ne pouvait prêcher que ce qu'il trouvait dans la Parole de Dieu, et aussi longtemps qu'il vivrait, il prêcherait cela.

Il a donc dû aller en exil avec sa femme et ses petits enfants. A la fin du premier jour de voyage, ils arrivèrent dans un bois et se reposèrent la nuit dans une petite auberge qu'ils y trouvèrent. Les petits enfants pleuraient et s'accrochaient à leur mère, et elle aussi, qui avait veillé toute la journée, se mettait maintenant à pleurer. Cela a fait que Gerhard a le cœur très lourd. Alors il s'en alla seul dans le bois sombre pour réfléchir et prier.

Pendant qu'il était dans le bois, ce texte lui vint à l'esprit et le réconforta : « Remet ton chemin au Seigneur ; ayez aussi confiance en lui, et il l'accomplira. «Oui», pensa-t-il, «bien que je sois banni de la maison et de la maison, et que je ne sache pas où prendre ma femme et mes enfants pour refuge demain, pourtant Dieu, mon Dieu, me voit dans ce bois sombre. Il est maintenant temps de lui faire confiance. Il me montrera le chemin.

Il le réalisera. » Il était si heureux de se souvenir de ce texte, et si reconnaissant envers Dieu, qu'il essaya d'en faire un hymne alors qu'il faisait les cent pas entre les arbres. Chaque verset commence par un mot ou deux du texte, de sorte que si vous lisez les premiers mots de chaque verset, vous ne faites que lire le texte. Lorsqu'il entra dans la maison, il raconta le texte à sa femme et se mit à lui répéter son hymne.

Elle essuya bientôt ses larmes (les enfants s'étaient déjà endormis) et devint aussi optimiste et confiante que Gerhard lui-même. A peine s'étaient-ils retirés pour se reposer qu'ils entendirent un grand bruit à la porte. Il semblait qu'une personne importante frappait là. Lorsque le propriétaire a ouvert la porte, un homme à cheval a dit à haute voix : « Je suis un messager. Je viens du Duc Christian de Merscberg, et je suis à la recherche de Paul Gerhard.

Savez-vous s'il est passé par là ? – Paul Gerhard, dit le propriétaire. « Oui, il est dans cette maison. » « Alors laissez-moi le voir instantanément », a déclaré le messager du duc. Et le messager remit au brave homme une grande lettre cachetée. Il venait du duc Christian et disait : « Venez dans mon pays, Paul Gerhard, et vous aurez une église, des gens, un foyer, des moyens de subsistance et la liberté de prêcher l'évangile à votre guise. L'hymne de Gerhard commençait ainsi :

" 'Comme ton chemin', ô pleureur,

Les soucis qui tourmentent ton âme,

A ton gardien tout-puissant,

Qui fait rouler le monde ;

« 'Au Seigneur', qui guide

Le vent, les nuages ​​et la mer ;

Oh, ne doutez pas, il fournit

Un chemin aussi pour toi.