1 Rois 11:41-43

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES.—

1 Rois 11:15 . Quand David était à Edom ; ou, était (en guerre) avec. Le Sept. et Peshito lu, avait frappé. Hadad était un enfant royal, sauvé du massacre extirpateur de Joab ( 2 Samuel 8:13 ) à Edom, emmené en Égypte et élevé par le roi égyptien.

En apprenant la mort de David et de Joab, il quitta l'Egypte, retourna dans son pays et chercha à restaurer le royaume ruiné de ses pères. Foilod dans ses efforts, il s'est joint à Rezon un autre des adversaires de Salomon ( 1 Rois 11:23 ).

1 Rois 11:22 . Permettez-moi d'aller de quelque manière que ce soit - Le Sept. et Codex Vat. insérer ici : « Et Hadad retourna dans son pays ; c'est le mal qu'a fait Hadad ; et il avait en horreur Israël, et régnait sur Édom.

1 Rois 11:23 . Un autre adversaire, Rezon —Comp. 2 Samuel 8:3 , sq.

1 Rois 11:25 . A côté du mal que Hadad a fait יְאֶת־הָרָעָה אֲשֶׁר הֲדָד—Une phrase particulière, pas facile à rendre; pourtant AV donne justement le sens ; ou ainsi, Mais quant à ce mal que Hadad a fait ; ou, Et, en effet, avec le mal que Hadad a fait (donc Bertheau).

1 Rois 11:26 . Jéroboam, fils de Nebat, un Ephrathite , c'est -à- dire un Ephraïmite. Hadad et Rezon étaient des « adversaires » de Salomon ; mais Jéroboam était un ennemi intérieur, un sujet et un serviteur qui est devenu un rebelle et un ennemi plus dangereux. Jeune homme d'industrie et de talent, Salomon lui confia le poste honorable de surintendant des travaux d'ingénierie en cours autour de Jérusalem.

Il utilisait évidemment cette éminence pour semer la sédition, car « c'était la cause », etc., 1 Rois 11:27 . Lange suggère que les Éphraïmites avaient une ancienne et irrépressible jalousie envers Juda et qu'ils se sont soumis à contrecœur au travail dans la citadelle du roi. Le travail forcé augmenta cette aversion pour la haine de sorte que Jéroboam trouva facile d'attiser la flamme de l'insurrection parmi eux.

1 Rois 11:29 . Achija le Shilonite — Shilo était dans la tribu d'Éphraïm ; c'est pourquoi Achija et Jéroboam étaient de la même tribu, probablement du même esprit aussi.

1 Rois 11:40 . Salomon cherchait donc, etc. — L'orgueil exagéré et l'ambition inquiète de Jéroboam le conduisirent à des conspirations avant même la mort de Salomon, comme l' affirme 1 Rois 11:26 . A Shishak, roi d'Egypte, qui abritait ce rebelle des séditions, montrant ainsi sa propre hostilité ou jalousie envers Salomon. Shishak appartenait à une dynastie différente de celle du beau-père de Salomon. — WHJ

HOMILÉTIQUES DU 1 Rois 11:41

LA MORT DES GRANDS HOMMES

I. N'est pas toujours une calamité pour une nation . Quand les pouvoirs d'un grand esprit sont consacrés aux meilleurs intérêts du peuple indépendamment des desseins égoïstes et inavoués, et quand la nation s'épanouit sous la politique sagace et vertueuse adoptée, la mort d'un tel personnage est une perte irréparable, une lamentable catastrophe. Mais un grand homme peut être une grande malédiction pour une nation. Il peut être un génie de la méchanceté, s'agrandissant et se livrant à une oppression cruelle et à une fraude éhontée.

La mort d'un tel homme, aussi terrible qu'elle puisse être pour lui-même, est une bénédiction pour la nation qu'il a si cruellement lésée. C'est bien pour l'humanité que la mort vienne aux grands tyrans de la société, sinon la vie sur terre deviendrait intolérable. Le monde se transformerait en une géhenne de torture indicible.

II. C'est un spectacle d'humilité quand cela arrive après qu'ils aient survécu à leur réputation . Napoléon Bonaparte déplore qu'il ne tombe pas à Waterloo. Et il est dit de Daniel O'Connell, le grand et doué patriote irlandais, qu'il aurait dû mourir trente ou quarante ans avant lui, et alors qu'il se tenait au plus haut sommet de la gloire qu'il ait jamais atteint, modifier les victoires qu'il a remportées au nom de l'émancipation catholique.

On pourrait donc dire de Salomon que s'il était mort immédiatement après le grand événement de son règne - la dédicace du Temple - il serait tombé au milieu d'une gloire sans tache et d'une grandeur sans exemple, et aurait légué à l'histoire un caractère de morale merveilleuse. symétrie et réputation inégalée. Mais Salomon a vécu trop vite, et, bien que pas vieux, a vécu trop longtemps. Sa mort, qui, si elle s'était produite des années auparavant, aurait produit une profonde impression et secoué le cœur de la nation par le chagrin et les lamentations, a été relatée sans émotion.

« Salomon s'endormit avec ses pères et fut enseveli dans la ville de David » ( 1 Rois 11:43 ). La mort sous quelque forme que ce soit est un spectacle attristant – chez l'oiseau, la bête ou la fleur. La décomposition est un pouvoir subtil, mystérieux, mais tout-puissant, qui déjoue l'enquête et conquiert toute opposition. C'est navrant de voir les ravages que nous sommes si impuissants à arrêter.

La mort d'un homme bon est triste ; mais c'est un spectacle encore plus triste d'assister à la mort de quelqu'un qui était autrefois grand et noble, et qui a sombré dans l'obscurité et la disgrâce. Oh, la faiblesse et la vanité de l'homme ! Combien peu lui faire confiance, combien il faut le plaindre ! Combien sont multiples les changements par lesquels il passe au cours d'une brève vie !

III. N'empêche pas le progrès du dessein divin concernant la race . L'individu peut se révéler infidèle, Dieu jamais. Aussi grande que soit la puissance pour le mal d'un esprit égaré, le mal est circonscrit et ne pourra pas mettre en péril le bien que Dieu a prévu pour l'humanité pécheresse. « Là où le péché a abondé, la grâce abonde beaucoup plus. » Il est humiliant d'observer avec quelle rapidité et avec quelle facilité on peut se passer des plus grands hommes.

La défection de Salomon et de la nation qu'il gouvernait n'empêcha pas Jéhovah de réaliser son intention miséricordieuse de racheter l'humanité. Par les méthodes les plus insignifiantes et les plus inattendues, il peut accomplir ses desseins gracieux.

COURS:-

1. La mort amène les grands et les petits à un niveau commun .

2. Les cadeaux les plus brillants n'empêcheront pas l'homme de commettre les folies les plus ruineuses .

3. La grandeur est suprêmement méprisable lorsqu'elle est séparée de la bonté .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

1 Rois 11:40 . Le péché obscurcit l'âme. Celui qui se détourne de Dieu se détourne de la sagesse ; et que ceux qui, au lieu de s'incliner et de se soumettre avec résignation aux châtiments de Dieu, luttent avec hauteur contre eux, contemplent le sort de Jéroboam, qui a sans doute fomenté le complot contre Salomon, puisqu'il a ensuite ardemment encouragé la désertion des dix tribus.

De même que Salomon, lorsqu'il chercha à tuer Jéroboam, dut sentir qu'il résistait en vain aux décrets divins et qu'il était impuissant à les empêcher, de même Jéroboam, contraint de fuir en Égypte, dut prendre conscience qu'en vain il luttait imprudemment et insolemment d'anticiper l'exécution des décrets divins. Nous devons toujours faire une amère expiation lorsque nous résistons et nous opposons avec arrogance au Seigneur, ou lorsque nous nous efforçons de hâter ses desseins, ou de fixer le temps et le lieu pour leur accomplissement.

La vie de Salomon se termine par ces mots : « C'est pourquoi Salomon chercha à tuer Jéroboam. Au lieu de demander pardon à Celui qui pardonne beaucoup et d'accorder lui-même le pardon, il pense au meurtre et à la vengeance. Combien grand et noble le contraste entre cela et la figure de Celui qui, face à la mort sur la croix, s'écria : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font.

” Efforçons-nous de devenir semblables à son image, et que notre dernière pensée dans la vie soit l'amour et la réconciliation, et non la vengeance et la haine. Salomon possédait la couronne la plus belle et la plus noble qu'un mortel puisse porter, mais elle était périssable, ne durant pas au-delà de la mort et de la tombe. Le Seigneur promet une couronne immortelle à ceux qui l'aiment et le suivent. Sois fidèle jusqu'à la mort, alors il te donnera la couronne de vie : béni soit celui qui endure jusqu'à la fin . — Roos .

1 Rois 11:40 . Ces trois vérités ne sont nulle part plus puissamment illustrées que dans la vie de Salomon.

1. A quoi profite un homme, &c. ( Matthieu 16:26 ).

2. Vanité des vanités ( Ecclésiaste 1:2 ).

3. Le monde passe ( 1 Jean 2:17 ).— Lange .

1 Rois 11:43 . Salomon mourut presque à la fleur de son âge et, semble-t-il, sans le regretter. Son gouvernement n'était pas une bénédiction pour Israël, et jeta, par ses exactions et ses oppressions, le fondement de ce schisme qui fut si fatal aux malheureux peuples d'Israël et de Juda, et fut la cause la plus puissante des misères qui sont tombées sur le Peuple juif depuis cette époque jusqu'à aujourd'hui.— A. Clarke .

— Son fils le suivit sur le trône. Ainsi les tombes se remplissent des générations qui s'en vont, et les maisons se remplissent de celles qui grandissent. Comme la tombe crie : Donnez, donnez ; ainsi la terre n'est jamais perdue faute d'héritier . — M. Henry .

— Salomon un type de Christ .

1. En tant qu'enfant de la promesse.
2. En tant que roi d'Israël, bien que prêt à épargner, mais finalement exécutant et détruisant tout rebelle obstiné contre son gouvernement.
3. En tant que Prince de la Paix.
4. En tant que constructeur du Temple du Seigneur.
5. Comme l'incarnation de la Sagesse
6. Comme attirant vers lui des multitudes, même du rang le plus distingué . — Robinson .

LES RAYONS RÉFLÉTÉS DES MEILLEURES LUMIÈRES LITTÉRAIRES SUR LE CARACTÈRE ET LA CARRIÈRE DE SALOMON

Vous avez vu un fléau en été. Le ciel est couvert, et pourtant il n'y a pas de nuages ​​; rien qu'un obscurcissement sec et étouffant, comme si la bouche de quelque volcan pestilentiel s'était ouverte, ou comme si le soufre se mêlait aux rayons du soleil. « Les bêtes gémissent ; le bétail est opprimé. Des arbres, les embryons de fruits et les fleurs restantes tombent en une pluie inaperçue, et le feuillage s'enroule et se froisse.

Et tandis que la création semble désolée, dans les haies les papillons lourds commencent à flotter, et des hiboux menaçants crient de la ruine. Un tel fléau est venu au cours de l'été hébreu. D'après tous les calculs, il aurait dû être midi élevé ; mais le soleil ne souriait plus au cadran d'Israël. Il y avait un inconfort sombre dans l'air. Le peuple murmura. Le monarque roulait avec plus de pompe que jamais ; mais le prince populaire s'était aigri dans le despote, et la couronne s'est assise provocante sur son front maussade ; et raides étaient les hommages, impitoyables les hosannas, qui le saluaient sur son passage.

Les voies de Sion pleuraient ; et tandis que l'herbe poussait dans les cours des temples, des bosquets mystérieux et des sanctuaires impies s'élevaient partout ; et tandis que la convoitise a souillé le palais, Kemosh et Ashtoreth et d'autres abominations des Gentils ont souillé la Terre Sainte. Et dans l'éclipse désastreuse, les bêtes de la forêt se sont glissées à l'étranger. De sa cachette en Égypte, Hadad s'est aventuré à l'extérieur et est devenu un tourment permanent pour le monarque abandonné de Dieu.

Et Rezon se jeta sur Damas et fit sienne la Syrie. Et des palais païens de Thèbes et de Memphis, des cris durs se firent entendre de temps à autre, Pharaon et Jéroboam se concertant, poussant leurs menaces et leurs hurlements d'injures, dont Salomon ne pouvait plus rire. Car au milieu de toute l'obscurité et de la misère, un message vient de Dieu : le royaume est déchiré ; et tandis que le successeur de Salomon n'aura qu'un mégot et un fragment, de droit divin dix tribus sont livrées à un rebelle et à un fugitif.

Qu'est-ce qui a conduit à l'apostasie de Salomon ? Et quel fut encore l'effet ultérieur de cette apostasie sur lui-même ? Quant à l'origine de son apostasie, la Parole de Dieu est explicite. Il n'a pas obéi à sa propre maxime. Il cessa de se réjouir avec la femme de sa jeunesse ; et aimant beaucoup d'étrangers, ils éloignèrent son cœur de Dieu. Le luxe et les attachements pécheurs faisaient de lui un idolâtre, et l'idolâtrie le rendait encore plus licencieux ; jusqu'à ce que dans l'énervement paresseux et la rêverie langoureuse du Sybarite, il perde la perspicacité du sage et la prouesse du souverain ; et quand il se réveilla de l'évanouissement ivre, et du chenil ramassa son diadème terni, il se réveilla pour trouver ses facultés, une fois si claires et limpides, toutes perturbées, sa raison vigoureuse paralysée, et sa fantaisie saine empoisonnée.

Il s'est réveillé pour trouver le monde devenu creux, et lui-même vieilli. Il s'est réveillé pour voir le soleil s'assombrir dans le ciel d'Israël, et une obscurité particulière l'entourant. Il se réveilla et reconnut tout autour un spectacle plus triste que l'hiver, un été foutu. Comme un Samson trompé sortant de son sommeil, il cherchait à se rappeler cette sagesse notoire qui avait marqué ses jours nazaréens ; mais ses serrures étaient tondues ; et, contrarié et dégoûté de lui-même, misérable et coupable, il s'éveilla à la découverte qui attend les sensuels repus.

Il a découvert que lorsque la bête prend le dessus sur l'homme, l'homme est abandonné par son Dieu. Comme celui qui s'endort au milieu des lumières et de la musique d'un orchestre, et qui se réveille au milieu des bancs vides et des programmes en lambeaux - comme un homme qui s'endort dans un jardin fleuri, et qui ouvre les yeux sur un désert chauve et noirci par les sauterelles - la vie, la beauté s'évanouirent, et tout l'esprit restant du puissant Salomon bâilla ce verdict du voluptueux fatigué : « Vanité des vanités ! vanité des vanités ! tout est vanité ! »— Dr James Hamilton .

Moins variée et moins profonde est l'aperçu de l'expérience privée du Roi Sage. L'insuffisance de la sagesse humaine la plus parfaite pour garder le cœur, et de la plus haute éminence du pouvoir et de la magnificence terrestre pour satisfaire ses envies, sont presque douloureusement prédominantes. Du milieu de l'éclat de son trône et de la profondeur d'une expérience qui avait pénétré chaque élément créé de bonheur, sort la voix plaintive qui répète encore son témoignage de la vanité de toutes les choses humaines.

C'est un bonheur de passer de l'Ecclésiaste au Cantique de Salomon et, dans sa riche et magnifique allégorie, de lire que ce n'est pas en vain qu'il a cherché le secret du bonheur humain, mais qu'il l'a trouvé dans l'Epoux céleste et l'indicible joies de son Église épouse. Il y a cependant un autre point de vue dans lequel cette période de splendeur impériale était en relation très étroite avec le plan divin.

Car elle constituait un nouvel appel aux consciences et même aux intérêts d'Israël, tels qu'ils n'en avaient pas éprouvé auparavant. C'était, en effet, la faute de leur propre péché, et de cela seul, qu'ils avaient jusque-là, à la brève exception des derniers jours de Josué, goûté l'amertume de l'avertissement, et non la gloire de la promesse. Les alternatives présentées par Moïse, et de nouveau réitérées par Josué, étaient deux : une bénédiction extraordinaire sur l'obéissance, et une malédiction extraordinaire sur la désobéissance.

Ils avaient perversement choisi la seconde voie, et avaient déjà éprouvé les premiers coups du fléau, pour culminer désormais dans leur dispersion parmi toutes les nations. Mais c'est ainsi qu'il s'est passé, que de l'autre alternative ils n'avaient joui d'aucune expérience jusqu'à l'époque de David. Il aurait donc pu être ouvert à s'opposer aux relations finales de Dieu avec sa race choisie, au motif que la récompense n'avait pas été adéquatement éprouvée.

L'opposition durcie par l'orage se serait fondue, aurait-on pu penser, au milieu du soleil. Avaient-ils réellement su par expérience ce qu'était la bénédiction, qui peut dire quel effet cela a pu avoir sur Israël ? Cette objection possible a été forclose par la gloire du temps de David et de Salomon. Pendant cette période, Dieu, par ses propres actes de grâce — non en vertu d'une quelconque obéissance méritoire de leur part — leur a donné la jouissance de la bénédiction ; non pas entièrement, car le luxe et la profusion pécheurs de Salomon introduisirent rapidement les éléments du mal, mais suffisamment pour indiquer la nature de ce que Dieu leur réservait.

Les deux alternatives ont été essayées, et le froncement de sourcils et le sourire ont également échoué à vaincre l'entêtement de leur désobéissance. Ainsi, au cours de cette brève période de magnificence nationale et de progrès religieux, les nuages ​​ne tardèrent pas à se reformer. Ici, les fortunes de la race hébraïque ont culminé à leur point culminant, puis se sont précipitées vers leur déclin. Non pas que Dieu se lasse de bénir, mais qu'Israël se lasse d'obéir.

Si ni le sage roi lui-même, ni le peuple qu'il gouvernait, ne pouvaient supporter ce temps de gloire sans introduire d'éléments de décadence au milieu d'un si plein de vie, quelle merveille que d'autres se soient montrés incapables de le faire ; et que l'histoire de chaque nation sous le ciel a été jusqu'ici une histoire invariable de croissance, de prospérité, de corruption, de déclin et de ruine ! Le christianisme a, en effet, introduit dans les nations un nouveau principe de vie, et étendu la durée de leur force bien au-delà de toutes les limites du monde antique ; mais si, même parmi eux, le sel purificateur corrigera de façon permanente les éléments purulents de la corruption morale, est une leçon encore à apprendre. — Le plan divin de l'Apocalypse de Garbett .

Le caractère de Salomon, tel qu'il est décrit dans les Écritures, est certainement multiforme . L'enfant simple et sans prétention - l'enfant chéri de Jéhovah - le roi élu - le chercheur de sagesse : la choisissant avant toute autre chose - le juge sage et sagace - le souverain puissant et le souverain glorieux - surpassant, à bien des égards, tous les rois des nations qui l'entourent ; ses marines traversant maintes mers, et des rois et des princes de loin apportant et déposant à ses pieds leurs dons ; mais dans sa vieillesse un despote, un polygame et un idolâtre.

Ces derniers furent sans doute les causes immédiates de son propre déclin et des malheurs ultérieurs de la nation. Sous son règne, la monarchie israélite a atteint le plus haut degré de splendeur mondaine, dont le souvenir est encore conservé dans de nombreuses légendes et traditions orientales. Mais cette splendeur même semblait pervertir le cœur de la nation et faire s'éloigner la nuée de la gloire de Jéhovah de son peuple et de sa sainte habitation.

La splendeur extérieure de sa cour et de son empire, la magnificence de ses bâtiments et son commerce avec les nations étrangères n'étaient peut-être pas en soi erronés. Ils auraient pu devenir le moyen de conduire d'autres nations à la connaissance du Seul Vrai Dieu ; mais ils étaient pleins de danger. La gloire mondaine a toujours eu tendance à ôter le cœur aux purs et aux bons plutôt que de le gagner à l'adoration de Dieu.

Il en était ainsi de Salomon, et il en a toujours été ainsi. « Combien difficilement un homme riche entrera-t-il dans le royaume de Dieu ! La chose n'est pas impossible à Dieu ; mais les dangers de la richesse et de la splendeur mondaine dépassent de loin leurs avantages probables pour leur possesseur. Et ainsi l'Église, chaque fois qu'elle a cherché à augmenter sa force par une manifestation des forces du monde, s'est dépouillée de sa puissance spirituelle. « Du point de vue théocratique, le règne de Salomon fut un grand échec.

Cela correspondait en grande partie au triste échec de Saül, le premier roi d'Israël. Les malheurs de Saul, cependant, étaient en grande partie dus à son incapacité à gouverner, ainsi qu'à l'obliquité morale. Il n'était pas à la hauteur des exigences de son âge, et la tâche de fondre avec succès en une monarchie la nation si longtemps gouvernée par des juges dépassait ses pouvoirs. Mais avec Salomon, les capacités ne manquaient pas. Sa sagesse, sa sagacité et son pouvoir étaient à la hauteur de n'importe quelle situation d'urgence.

Mais ses péchés graves et sa négligence de la loi de Dieu ont entraîné sa perte. Sa grandeur et sa gloire ont sevré son cœur de Dieu, et ses femmes l'ont conduit à l'idolâtrie. Les spéculations sur son repentir probable et son salut final sont vaines et stériles, et seront toujours régies par des opinions préconçues. Les écrivains sacrés la passent sous silence, et ne donnent aucune ombre d'indication qu'il s'est jamais détourné de son idolâtrie.

Une ombre puissante assombrit ses derniers jours : et là, dans les Saintes Écritures, il est représenté - une partie de sa vie et de son caractère en contraste le plus étrange avec l'autre - le personnage le plus grand et le plus triste de l'histoire sacrée.- Whedon .

Le danger vint et, malgré l'avertissement, le roi tomba. Peu de temps après, les prêtres et les prophètes durent s'affliger des temples rivaux de Moloch, Chemosh et Ashtoreth, des formes de rituels, non seulement idolâtres, mais cruels, sombres, impurs. Ce mal est venu comme la punition d'un autre. Il s'est donné à des « femmes étranges ». Il s'est retrouvé impliqué dans une fascination qui a conduit à l'adoration de dieux étranges. Le point de départ et le but nous sont donnés.

Il nous reste, d'après ce que nous savons par ailleurs, à retracer le processus. Il y avait peut-être quelque chose dans sa «largeur de cœur» même, bien en avance sur les connaissances traditionnelles de son époque, s'élevant à des pensées plus hautes et plus larges de Dieu, qui l'y prédisposaient. En reconnaissant ce qui était vrai dans d'autres formes de foi, il pouvait perdre son horreur pour ce qui était faux. A cela se sont peut-être mêlés des motifs politiques.

Il peut avoir espéré, par une politique de tolérance, se concilier les princes voisins, attirer un plus grand trafic. Mais probablement aussi il y avait une autre influence moins communément prise en compte. La croyance répandue de l'Orient dans les arts magiques de Salomon n'est pas, croit-on, sans son fondement de vérité. Bientôt les désastres suivirent comme la conséquence naturelle de ce qui était politiquement une bévue aussi bien que religieusement un péché.

La force de la nation reposait sur son unité, et son unité dépendait de sa foi. Quels que soient les attraits que le rituel sensuel qu'il introduisit ait pu avoir pour le grand corps du peuple, les prêtres et les Lévites devaient considérer le culte rival avec une entière défaveur. Le sceau de l'ordre prophétique était maintenant allumé en opposition active. Le roi tenta en vain d'arrêter le courant qui se dressait contre lui.

Les vieilles jalousies tribales donnaient des signes de vitalité renouvelée. Éphraïm était prêt une fois de plus à contester la suprématie de Juda, nécessitant un contrôle spécial. Et avec cette faiblesse intérieure, il y a eu des attaques de l'extérieur. Le roi, prématurément âgé, dut prévoir l'éclatement rapide de la grande monarchie à laquelle il avait succédé. Des changements intérieurs d'esprit et de cœur, qui ont été parallèles à cette histoire, l'Écriture est relativement silencieuse.

Nous ne pouvons pas entrer dans les choses sous le voile, ni répondre de toute façon à la question douteuse — Y a-t-il un espoir ? — Smith's Bible Dictionary . (Voir aussi Smith's Old Testament History , p. 419-424; aussi Stanley's Jewish Church , deuxième série, p. 256-260.)

Il est extrêmement difficile de donner un portrait de Salomon qui puisse harmoniser à la fois l'exigence de vérité historique et l'appréciation générale que la tradition lui assigne. L'histoire est extraordinaire. David, le père du roi sage, fonda et consolida le royaume. Sa vie était orageuse et mouvementée. Son caractère était romantique, chevaleresque et généreux. Il se montra capable à la fois de se sacrifier et de révolter la criminalité et la trahison.

Il était tendre et il était courageux. Son âme reposait sur l'Éternel, qui respectait l'alliance, mais il osa violer tous les devoirs du Décalogue qui concernent les relations de l'homme avec son frère l'homme. Salomon n'a pas hérité des traits personnels de son père. Il n'était pas guerrier ; c'était un homme de paix. Il recherchait la sagesse, et il la recherchait auprès de Jéhovah. Il désirait administrer son gouvernement selon la loi et la volonté de Dieu.

Il avait un grand talent d'observation. C'était un naturaliste aux talents rares. Il connaissait une grande partie de la terre ; il connaissait bien les hommes. C'était un homme compréhensif, exprimant ses pensées et ses observations par des proverbes. Il était splendide dans ses goûts. Il cherchait la richesse par le commerce et par le commerce avec les nations païennes. Il a fait d'Israël un royaume de ce monde. En même temps, il construisit le Temple, y prodiguant des sommes d'argent incalculables, et visant à le rendre, selon les conceptions orientales, splendide à tous égards.

Certes, lors de sa dédicace, il est l'une des figures les plus imposantes et majestueuses de toute l'histoire. Mais peu à peu, énervé par le luxe, par le plaisir, par l'abondance, il perdit la force de ses convictions. Il est devenu sage dans ce monde. La loi de Jéhovah a perdu son emprise sur sa conscience. Il a commencé à justifier l'idolâtrie. Peu à peu la splendeur disparut, et les ténèbres, et la lassitude, et le désespoir, et une vieillesse ignoble vinrent.

Il a abandonné le noble chemin de sa jeunesse et sa gloire a été perdue. Le soleil de sa vie se leva dans toute sa splendeur et brillait brillamment, pour enfin se coucher au milieu de la lourde obscurité de la tempête et de la nuit imminentes. Le peuple perdit le sens de la souveraineté exclusive de Jéhovah ; leurs fardeaux étaient lourds, et la brève gloire d'Israël en tant que royaume de ce monde s'évanouit à jamais. — Dr E. Harwood à Lange .

Il est impossible de ne pas percevoir qu'une époque comme celle de Salomon (la consécration du Temple), bien que vraiment grande, est critique pour n'importe quelle nation. L'idée de construire une maison que le Seigneur remplirait de sa gloire était une reconnaissance de Dieu comme régnant éternellement sur ce peuple et sur tous les peuples. Pourtant il y avait près d'elle une tendance à rendre visible l'invisible ; ils représentent la sainte présence comme appartenant au bâtiment, au lieu du bâtiment comme étant sanctifié et glorifié par la présence.

Il n'était pas nécessaire que ce mal sorte de ce bien ; dans un sens très important, l'un est le témoignage contre l'autre ; pourtant toute expérience, et aucune plus décisive que l'expérience des Israélites, nous prépare à espérer un tel résultat. Et c'est là, je crois, la précieuse morale de l'histoire de Salomon, celle qui en fait une histoire parfaitement harmonieuse malgré les incongruités de sa propre vie.

Il y avait en lui le germe de l'idolâtrie, comme il y en a en tout homme. Cette première prière pour un cœur compréhensif était la prière contre elle – la prière pour qu'un œil intérieur regarde à travers les apparences des choses jusqu'à leur réalité ; pour une révélation continuelle de ce qui dépasse le spectacle. La prière a été exaucée aussi complètement que n'importe quelle prière l'a jamais été. Le jugement divin, la distinction du bien et du mal, vint à Soloman : il n'était limité dans aucune direction ; elle pouvait s'exercer sur les personnes comme sur les choses ; il s'est avéré que c'était la faculté dont un roi a besoin, parce que c'est celle dont un homme a besoin, puisque par elle Dieu perçoit les pensées et les intentions du cœur.

Mais il arrive un moment où le roi ou l'homme cesse de désirer que la lumière doit entrer en lui , doit séparer le bien et le mal en lui . Il arrive un moment où sa faculté commence à être considérée comme un métier, où il soupçonne à moitié que la lumière par laquelle il voit est la sienne. Apparaît alors le tentateur. Il peut se présenter sous la forme d'une princesse égyptienne ou de toute autre ; mais il fera en quelque sorte appel aux sens ; il indiquera le chemin de l'idolâtrie.

Le désir secret du cœur, puissamment résisté une fois, sera autorisé à prévaloir ; il convertira tout ce qui une fois l'a vérifié à sa nourriture. L'or et l'argent, non seulement du palais, mais du temple - non seulement la gloire du royaume, mais du sanctuaire - renforceront et approfondiront les mensonges de l'homme intérieur. Le pouvoir glorieux de juger, qui permettait à celui qui ne savait ni sortir ni entrer, d'examiner les cas les plus durs et de les résoudre, reçoit lui-même le joug et s'incline devant l'image ; son acuité et sa subtilité n'inventent que des arguments et des excuses pour la honte.

Et le roi compatissant qui renvoya son peuple avec joie de cœur, sûr que Dieu était le roi, et qu'ils avaient un roi humain, qui ressentait envers eux ce qu'il ressentait, deviendrait peu à peu un tyran, faisant peser sur ses sujets des fardeaux égyptiens, les obligeant à faire le travail des bêtes, prouvant qu'il appréciait les pierres, le fer et l'airain qui formaient les matériaux de la maison de Dieu, au-dessus des êtres vivants qui devaient s'approcher pour y offrir leurs supplications.

Ainsi le roi sage peut préparer ses sujets à la rébellion, et son royaume à la division. Une leçon sûrement pleine d'instruction et de sagesse pour tous les rois et tous les hommes ; pour ceux qui pensent et pour ceux qui agissent ; pour ceux qui étudient les secrets du cœur humain, et pour ceux qui enquêtent sur le sens de la nature ; pour ceux qui méprisent les arts et les richesses du monde, et pour ceux qui les adorent ; pour ceux qui tiennent la force et la gloire pour le diable, et pour ceux qui les convoitent et les chassent comme s'ils étaient divins ; pour les nations auxquelles Dieu a accordé la connaissance mécanique, et les résultats bénis de celle-ci ; pour les nations qui ne considèrent les êtres humains que comme les machines et les producteurs d'un certain nombre de jouissances physiques.

Mais bien que si plein d'enseignements, il serait tout à fait mélancolique et oppressant, vu qu'il parle de régression au lieu de progrès, de folie issue de la sagesse - la mort de la vie - s'il n'y avait pas de suite à l'histoire. Mais la sagesse pour laquelle Salomon priait et poursuivait avec un cœur si grand et si sérieux n'était pas une sagesse qui pouvait mourir avec lui, ou que son oubli pouvait tuer.

« Le Seigneur m'a possédé, dit l'auteur du livre des Proverbes, au commencement de son chemin, avant ses œuvres d'autrefois. J'ai été établi pour l'éternité, depuis le commencement ou à jamais la terre l'a été. « Au commencement était la Parole, dit saint Jean, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Toutes choses ont été faites par Lui, et rien de ce qui a été fait n'a été fait sans Lui. En Lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes.

« Et le Verbe s'est fait chair, et a habité parmi nous, et nous avons contemplé sa gloire, comme celle du Fils unique du Père, pleine de grâce et de vérité. » C'est le Roi « qu'on trouvera tant que durera le soleil et la lune, que toutes les nations appelleront bienheureux ». C'est ce Fils « qui jugera le peuple avec justice et les pauvres avec jugement ». C'est Lui en qui s'achèvent les prières de David.

Frères, chacun de nous peut demander à cette Parole divine qui est près de nous et avec nous, un cœur compréhensif. Chacun de nous qui sent qu'une grande œuvre lui est confiée, et qu'il est au milieu d'un peuple que Dieu a choisi, et dont il doit au moins enseigner et juger quelques-uns, et qu'il n'est qu'un petit enfant , peut avoir soif d'un esprit pour discerner le bien et le mal en lui-même et en tous les autres.

Et si nous sentons, comme la plupart d'entre nous peut-être, avoir besoin avant tout de ce sens de la responsabilité, de cette conscience d'une vocation, de ce sentiment de faiblesse qui étaient à l'origine de la prière de Salomon, demandons ces dons. premier. Et ainsi nous comprendrons de plus en plus clairement que nous sommes appelés à être rois et sacrificateurs dans cette ville qu'il a établie et dans laquelle il règne, une ville dans laquelle il y a un temple visible ; car le Seigneur Dieu Tout-Puissant et l'Agneau en sont le Temple ; une ville où les rois de la terre apporteront enfin leur gloire et leur honneur. — FD Maurice .