1 Samuel 3:10-21

NOTES CRITIQUES ET EXPOSITIVES.—

1 Samuel 3:11 . « Les oreilles de quiconque l'entendra tinteront. » Une marque de terreur et d'horreur. (Voir 2 Rois 21:12 et Jérémie 19:3 .) "Comme un bruit aigu et discordant fait mal aux oreilles, ainsi la nouvelle de ce châtiment sévère fera de la peine à tous ceux qui en entendront parler" (Commentaire de Lange sur les rois) .

1 Samuel 3:12 . "Je vais aussi faire une fin." « Il ne veut pas dire qu'il commencerait et finirait tout de suite ; mais qu'il persévérerait dans ses châtiments, et ne cesserait pas quand il a commencé, jusqu'à ce que toutes ses menaces soient accomplies, à savoir, dans la mort d'Eli et de ses fils, et le massacre de quatre-vingt-cinq prêtres de cette famille par Doeg , et l'expulsion d'Abiathar de son bureau, privant ainsi cette famille de sa dignité et de son honneur " (Patrick) .

1 Samuel 3:13 . "Juge." « Juger à cause d'un crime, c'est comme le punir. » (Keil.) « Retenu. » « Il s'est contenté de simples remontrances quand, en tant que grand prêtre et juge en Israël, il avait à ses ordres des mesures plus sévères, qu'il aurait dû employer, mettant de côté ses sentiments personnels de tendresse parentale. ( Hobson .)

1 Samuel 3:14 . "Sacrifice ni offrande." « Ni les offrandes sanglantes ni non sanglantes. » (Voir Lévitique 16:6 .) « Le péché des fils d'Eli était si odieux qu'il n'a pas été purifié par ce sacrifice fixé. ( Hobson .)

1 Samuel 3:15 . « J'ai ouvert les portes ». « Cela semble avoir fait partie du devoir de Samuel. Cependant, nous ne devons pas penser aux portes s'ouvrant sur le lieu saint, mais aux portes donnant sur la cour. » ( Keil .)

1 Samuel 3:16 . "Mon fils." "Combien est exprimé dans ce seul mot." ( Thénius .)

1 Samuel 3:17 . Observez le point culminant dans les mots avec lesquels, en trois phrases, Eli demande des informations à Samuel ; il exprime l'excitation de son âme. Il demande la parole du Seigneur ; il exige une déclaration exacte et complète, il conjure Samuel de ne rien lui cacher. ( Commentaire de Lange .)

1 Samuel 3:19 . "Aucun de ses mots ne tombe par terre." "Une métaphore de flèches tirées d'un arc, qui a touché la cible." ( Patrick .)

1 Samuel 3:20 . « De Dan à Beersheba », c'est-à - dire de l'extrémité nord à l'extrémité sud du pays. Dan (anciennement appelé Laish) était une ville frontière du nord, et Beersheba était située à sa frontière sud. « Que Samuel a été établi pour être un prophète du Seigneur. » « Une déclaration très importante.

” Ce que Samuel a fait en offrant des sacrifices, etc. (voir 1 Samuel 7:9 ) n'était pas, comme certains semblent l'imaginer, une intrusion irrégulière dans l'office sacerdotal. Mais à une époque de grande dégénérescence et de confusion, alors que l'exercice des fonctions ordinaires du sacerdoce lévitique était suspendu, Samuel a été spécialement élevé par Dieu et a reçu de lui une commission extraordinaire pour faire ce qu'il a fait pour maintenir le culte de Dieu. Dieu et tout Israël « savaient », par des signes visibles, qu'il avait été établi pour être un interprète et un interprète de la volonté de Dieu (Wordsworth) .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE – 1 Samuel 3:10

LE PÉCHÉ D'OMISSION ET LA GRÂCE DE SOUMISSION

I. La simple omission d'un homme peut être la calamité de plusieurs. De nombreuses et terribles catastrophes ont souvent été causées à de nombreuses personnes par l'omission d'un seul homme dans l'accomplissement de son devoir. Si l'homme qui se tient à la barre du navire omet de regarder la boussole, il peut apporter la mort ou la ruine à des centaines de ses semblables, ainsi que la perte de sa réputation s'il doit survivre au naufrage.

Si un mineur néglige de s'assurer convenablement sa lumière, la mort de tous ses compagnons de travail peut aussi bien s'abattre sur sa porte que s'il avait tué chacun séparément de sa propre main. Les omissions permettent le jeu de forces destructrices pour la vie humaine, et sont donc parfois aussi coupables que les commissions . Le grand péché d'Eli était un péché d'omission : « Ses fils se sont rendus vils, et il ne les a pas retenus .

» Son omission de la retenue parentale a permis le jeu incontrôlé des passions maléfiques de ses enfants, et a provoqué sur eux une destruction aussi sûre et aussi terrible que s'il avait pris leur vie de sa propre main. Et les mauvaises conséquences de sa négligence de la retenue ne se sont pas arrêtées avec eux ; le mal qui était ainsi laissé à l'œuvre se répandit dans chaque maison du pays, et bientôt toute la nation eut à se lamenter sur l'omission de son grand-prêtre à son devoir.

Si Eli avait retenu ses fils, il aurait certainement délivré sa propre âme de la culpabilité du sang, et aurait pu les délivrer d'une telle exécution publique, et la nation d'une honte accablante. Une simple protestation contre le péché fera quelque chose pour endiguer la marée, ou s'il est impuissant à le faire, c'est un témoignage contre lui. Un homme pieux ne peut parfois pas faire plus qu'un pilier au milieu d'une rivière tourbillonnante.

Il ne peut qu'offrir la résistance de sa propre vie et de ses paroles au courant dominant de l'iniquité. Il ne peut pas vérifier son cours. Moins que cela ne le délivrera pas de la culpabilité, mais cela le fera. « Si tu ne parles pas pour avertir le méchant de sa voie, ce méchant mourra dans son iniquité ; mais j'aurai besoin de son sang. Néanmoins, si tu avertis le méchant de sa voie de s'en détourner, s'il ne s'en détourne pas, il mourra dans son iniquité ; mais tu as délivré ton âme.

» ( Ézéchiel 33:8 .) C'est tout ce que Dieu demande quand les hommes ne peuvent plus. Eli avait à peine fait cela et son pouvoir de faire plus – empêcher ses fils de continuer leur profanation publique de la maison et des services de Dieu – faisait de lui un participant à leurs péchés, et dans une certaine mesure à leur punition quand il « ne les a pas retenus ». Cette grande omission de sa vie fit de lui l'instrument pour attirer la colère de Dieu, non seulement sur sa maison mais sur sa nation.

II. Une nature noble n'a aucun plaisir dans la chute d'un rival. Une âme généreuse est attristée par les afflictions qui s'abattent sur les hommes même par leur propre péché. Non seulement il « ne se réjouit pas de l'iniquité », mais il ne se réjouit pas du châtiment que l'iniquité apporte, même lorsque la chute du malfaiteur est l'occasion de sa propre promotion. Si un jeune homme s'afflige de la juste disgrâce de ceux dont la chute est son propre tremplin vers la promotion, il montre qu'il est doté d'une disposition vraiment noble.

Samuel ne se réjouit pas d'être ainsi honoré par Dieu, vu que le message qu'il reçut était chargé de lourdes nouvelles concernant ceux qu'il honorait dans une certaine mesure. Une certaine conscience de son propre avancement doit avoir été emportée sur lui par cette révélation - il doit avoir eu un certain pressentiment que le coucher du soleil d'Eli serait le lever du sien, pourtant il hésite à montrer la vision évidemment non seulement par réticence à affliger son vieil ami, mais d'un sentiment de chagrin face au terrible châtiment qui l'attendait, lui et les siens.

III. La plus haute sagesse sous le châtiment divin est la soumission qui justifie Dieu. Il y a des enfants qui justifieront leurs parents humains même lorsqu'ils sont en correction, parce qu'ils ont une telle confiance dans le caractère de ces parents, et parce que leur propre conscience les convainc de mériter ce qu'ils souffrent maintenant. Les enfants de Dieu devraient toujours pouvoir le faire.

Ils doivent être suffisamment assurés de sa justice et de sa sagesse irréprochables, ainsi que de son amour, pour pouvoir à tout moment faire écho aux paroles d'Eli, et ainsi « justifier les voies de Dieu aux hommes ». Eli prouve ici qu'il est un vrai fils d'Abraham dans le plein assentiment qu'il donne à l'assurance d'Abraham : « Le juge de toute la terre ne fera-t-il pas le bien ? ( Genèse 18:25 ) Étant pleinement convaincu de ses propres péchés négatifs et des crimes positifs de ses enfants, il suit le cours de la vraie sagesse et se livre, lui et sa famille, entre les mains de ce roi dont il sait qu'il ne peut rien faire. tort.

PLANS ET COMMENTAIRES SUGGESTIFS

1 Samuel 3:11 . Quand Dieu exécute un jugement sur quelqu'un, tous devraient trembler devant ces exemples de sévérité sur les autres, et dire avec Paul : « À cause de l'incrédulité, ils ont été rompus, et tu te tiens par la foi. N'ayez pas l'esprit élevé, mais craignez » ( Romains 11:20 ).— De Sacy .

1 Samuel 3:12 . L'exécution de la justice est l'œuvre de Dieu, bien que Son œuvre étrange ( Ésaïe 28:21 ), et une fois qu'Il commencera, Il ira à fond avec elle; Il ne s'attardera ni ne s'arrêtera tant que ce n'est pas fait . — Trapp .

1 Samuel 3:13 . Le jugement qui devait tomber sur Ithamar est à l'image du jugement qui a suivi partout la corruption et le népotisme du clergé. Cela devait commencer par l'aliénation du peuple du culte du sanctuaire ; elle devait se terminer par une révolution violente, qui devait renverser par le sang, la confiscation et une longue humiliation l'ancienne succession héréditaire et toute la hiérarchie existante d'Israël . — Stanley .

Les parents ne peuvent pas faire l'œuvre de Dieu, et Dieu ne fera pas la leur ; mais s'ils utilisent les moyens, Dieu ne refusera pas sa bénédiction.— A. Clarke .

Oh, il est dangereux de faire l'œuvre de Dieu avec négligence. Eli était un magistrat, et aurait dû mettre en avant son autorité et punir ces enfants impies.… Que vous (qui êtes des magistrats) soyez la terreur des malfaiteurs est exprimé comme l'un de vos principaux devoirs ( Romains 13:3 ).… Si vous ne soyez pas, voyez-vous, car Dieu a des mains de fer pour les juges aux talons de plomb, et il les frappera un jour pour s'être abstenus d'épargner les autres.

Il te sera une terreur et fera de toi une terreur pour toi, qui ne sera pas à son commandement une terreur pour les malfaiteurs. Tu péches dans les autres pendant que tu les laisses pécher, et tu souffriras un jour avec eux ( Apocalypse 18:4 ).… Les lâches sont plus dignes d'être des esclaves que des dirigeants. Un magistrat devrait être comme Moïse : dans sa propre cause aussi doux qu'un agneau, dans la cause de Dieu aussi raide qu'un chêne, aussi hardi qu'un lion.

… Celui qui épargne le mal blesse le bien. Le chirurgien doit retrancher les membres incurables, et le médecin de l'État doit purger les humeurs peccantes du corps politique, de peur qu'elles n'infectent et ne blessent l' ensemble . — Swinnock .

« Pour l'iniquité qu'il connaît. » Tant par ce prophète ( 1 Samuel 2:29 ), que par cet aumônier domestique, sa conscience . — Trapp .

1 Samuel 3:13 . La culpabilité et les conséquences de l'infidélité parentale .

I. Le péché mentionné ici. Il n'est pas dit qu'Eli a donné le mauvais exemple à ses fils. Il est évident, au contraire, que son exemple était bon. Il n'est pas non plus accusé de négliger de les admonester ; car on nous dit qu'il les a réprimandés d'une manière très solennelle et affectueuse… Mais bien qu'Eli ait réprimandé, il ne s'est pas retenu. Il n'a pas employé l'autorité dont il était vêtu, en tant que parent, pour les empêcher de se livrer à leurs penchants dépravés.

… Tout parent qui n'est pas aussi soucieux de la morale qu'il l'est de la santé de ses enfants ; quiconque s'occupe plus de l'éducation littéraire que de l'éducation morale et religieuse de ses enfants, est coupable de ce péché.

II. Les punitions dénoncées. Ils sont ici dénoncés en général ; mais sont décrits en détail dans le chapitre précédent.

1. Que la plus grande partie de sa postérité mourra tôt . Le péché dont Eli s'est rendu coupable tend naturellement à produire la conséquence ici menacée.… Si les parents souhaitent que leurs fils meurent avant d'avoir atteint la moitié de l'âge commun de l'homme, ils ne peuvent adopter des mesures mieux calculées pour produire cet effet que de lâcher les rênes. de l'autorité parentale.

2. Que ceux de ses enfants qui ont été épargnés lui soient un chagrin et une contrariété, plutôt qu'un réconfort ... Cela n'a pas été moins terriblement accompli dans la famille de David... On nous dit à propos de l'un de ses enfants, que son père ne lui avait jamais déplu en disant : Pourquoi as-tu fait cela ? Nous pouvons alors conclure qu'il était également coupable dans son traitement de ses autres enfants.

Et quelle en a été la conséquence ?… Cette partie de la punition menacée, comme la première, est la conséquence naturelle et presque inévitable du péché contre lequel elle est dénoncée. ils vivent pour dépendre d'eux dans leur vieillesse.

3. Que sa postérité soit pauvre et méprisable… Les enfants qui ne sont pas retenus par leurs parents contracteront presque inévitablement des habitudes d'oisiveté, d'instabilité et d'extravagance, qui conduisent naturellement à la pauvreté et au mépris. Ici encore, nous voyons les conséquences naturelles du péché d'Eli dans sa punition. Enfin, Dieu déclare qu'aucune des méthodes ainsi désignées pour obtenir le pardon des péchés, ne doit servir à procurer le pardon de l'iniquité de sa maison .

Cette terrible menace indiquait clairement qu'ils devaient mourir dans leurs péchés, et cela aussi était la conséquence naturelle de sa conduite. Il les avait laissés suivre sans retenue ces cours qui les rendaient impropres au ciel jusqu'à ce que leur jour de grâce fût passé... Ils étaient livrés à un cœur dur et à un esprit réprouvé. Ils ne pouvaient plus être amenés à la repentance, et bien sûr, aucun sacrifice ni aucune offrande ne pouvaient purifier leurs péchés.

… Des milliers maintenant dans la région du désespoir, et des milliers d'autres en route pour les rejoindre, maudiront à jamais leurs parents comme les auteurs de leur misère. Les terribles châtiments dénoncés contre ce péché montrent combien il déplaît à Dieu.

1. Parce qu'il procède de principes méchants et haineux... Parfois, il procède de l'amour et de la pratique du vice... Chez les parents religieux, il procède presque invariablement de l'indolence et de l'égoïsme... Il y a aussi beaucoup d'incrédulité, beaucoup de mépris de Dieu et beaucoup de désobéissance positive. dans ce péché.
2. Parce qu'il contrecarre entièrement son dessein d'établir l'état familial.
3. A cause du bien qu'elle empêche et du mal infini qu'elle produit.

… Aucun péché ne tend à produire plus ou plus de mal et de misère.
4. Parce que ceux qui en sont coupables ont un rôle des plus contre nature. Dieu savait qu'il ne serait pas prudent de nous confier l'éducation d'âmes immortelles, à moins que nous n'ayons des incitations puissantes à être fidèles à la confiance. Il implanta donc dans le cœur des parents une forte affection pour leur progéniture, afin qu'ils fussent ainsi amenés à les éduquer comme ils le devraient. Mais ceux qui négligent de retenir leurs enfants font violence à ce puissant principe opératoire, et on peut dire qu'ils sont comme les païens, sans affection naturelle . — Payson .

1 Samuel 3:15 . De même que l'enfant Samuel n'était pas exalté par cette vision et la révélation qui lui était dévolue dans le temple, mais qu'il se rendit humblement vers Eli, et quand c'était le matin fit le travail quotidien qui lui était prescrit, ainsi l'enfant Jésus, après l'honneur qui lui a été rendu dans le temple, « descendit à Nazareth, et fut soumis » à Marie et Joseph ( Luc 2:51 ).— Wordsworth .

Comme c'est la première circonstance qui éclaire le caractère de celui qui était destiné à devenir un grand homme en Israël, il nous appartient de bien la considérer. La plupart des garçons de son âge manifestent beaucoup d'empressement à communiquer tout ce qui est surprenant, sans trop se soucier de la douleur que cela peut être calculé pour infliger. Samuel savait qu'il avait été hautement honoré par une communication spéciale de Dieu. Le fardeau d'un grand malheur lui avait été confié, et de tels secrets d'une grande importance qu'il est difficile pour la jeunesse de ne pas les dévoiler.

Mais avec Samuel, il y avait une considération qui l'emportait sur toutes les autres. Le secret concernait son vénérable seigneur, qui avait été pour lui un père, et ne pouvait manquer d'affliger son esprit . — Kitto .

1 Samuel 3:18 . Bien que nous devions gémir et sentir la main de Dieu, nous ne devons cependant pas nous plaindre et nous inquiéter de ses agissements. La patience est ton devoir sous la providence la plus aiguë. Il est trop juste pour être interrogé, trop bon pour être suspecté et trop grand pour être querellené. Eli ne tombe pas dans sa face dans une passion, mais tombe à ses pieds dans une humble soumission . — Swinnock .

« Je lui ai tout dit. » Des vérités amères doivent être dites, quelle que soit la manière dont elles sont prises, et si les ministres sont bien dans la forme, mais en ce qui concerne leur message, qu'ils soient résolus . — Trapp .

Si Eli a été un mauvais père pour ses fils, il est pourtant un bon fils pour Dieu, et il est prêt à baiser la verge même qu'il piquera avec : « C'est le Seigneur », que j'ai toujours trouvé saint et juste, et miséricordieux, et Il ne peut qu'être Lui-même ; « qu'il fasse ce qui lui semble bon », car tout ce qui lui paraît bon, ne peut qu'être bon, quoi qu'il me semble. Tout homme peut ouvrir sa main à Dieu pendant qu'il bénit ; mais s'exposer volontairement à la main affligeante de notre Créateur, et s'agenouiller devant lui pendant qu'il nous flagelle, n'est propre qu'aux fidèles. — Bishop Hall .

I. Une judicieuse découverte d'où viennent tous les maux. « C'est le Seigneur . » Il est tout-puissant et a résisté à sa puissance. Il est juste et n'apportera aucun mal sans bonne cause. Il est sage, et quel que soit le mal qu'il apporte, il peut le mener à une bonne fin… Il demeure le même Dieu dans le feu et dans le tremblement de terre qu'il était dans la voix calme ; de même lorsqu'il tua les Israélites que lorsque sa lumière brilla sur leur tabernacle.

Ses attributs glorieux ne se croisent pas. Sa justice n'ôte pas à sa miséricorde, ni sa miséricorde à l'équité de sa justice ; mais il est juste quand il panse, et miséricordieux quand il nous blesse.… Le même Dieu qui a renversé Pharaon dans la mer Rouge, qui « a tué des rois grands et puissants » ( Psaume 136:15 ; Psaume 136:17 ) a fait livra son propre peuple, livra l'arche à Dagon : car sa justice, sa sagesse et sa miséricorde « durent à toujours ».

II. Une résolution bien fondée. Apprenons avec Eli à «embrasser le Fils, de peur qu'il ne soit en colère» ( Psaume 2:12 ), non, à l'embrasser, et à nous incliner devant lui quand il est en colère; Lui offrir une offrande de paix, nos volontés, de plus de puissance qu'une hécatombe, que tous nos nombreux jeûnes et sermons, pour apaiser sa colère… C'est la plus vraie reddition que nous puissions faire.

… « Je n'obéis pas seulement à Dieu et je fais ce qu'il veut de moi, mais je suis de son esprit », dit le païen Sénèque. … Le genou le plus têtu peut être amené à fléchir, et l'obéissance peut être contrainte. Mais le vrai Israélite le fait avec joie et empressement, et bien qu'il reçoive un coup, il le considère comme une faveur, car celui qui l'a donné lui a appris un art pour le faire ainsi. — Anthony Faringdon .

1 Samuel 3:20 . Non seulement de toute l'Église en général, mais de chaque auditeur chrétien en particulier, il est demandé qu'en se référant à la doctrine enseignée, il perçoive si elle est juste et vraie ou non, et qu'il tienne bon. Dans le cas de Samuel, la parole n'a pas tenu bon : « le prophète n'a aucun honneur dans son propre pays ». Il vient devant nous ici comme un prophète qui a beaucoup d'honneur dans son propre pays —

(1) Parce qu'il était un fidèle prophète de Dieu ;
(2) parce qu'il a été jugé digne par Dieu de révélations continuelles à travers sa parole ;
(3) et Dieu confirma ses proclamations par leur accomplissement manifesté publiquement comme accomplissement de sa parole . — Cramer .

Lorsque Samuel était entré dans une relation immédiate avec Dieu, une relation entre lui et la nation a également commencé. Il reçoit à travers eux la dignité de prophète, de médiateur entre Dieu et la nation. Avec lui, la prophétie franchit une nouvelle étape. Alors que les prophètes n'étaient auparavant entrés puissamment dans l'histoire que dans des cas décisifs solitaires, son activité prophétique était continue . — Hengstenberg .

1 Samuel 3:21 . Dieu brise le silence de nombreuses années et se révèle à Samuel. Pourquoi était-ce? Samuel avait une foi enfantine ; il était donc très cher à Dieu. Les mots sont remarquables, « l'enfant était un enfant » (voir les notes sur 1 Samuel 1:24 ), et « il a grandi devant le Seigneur.

« C'était un enfant dans l'innocence, l'humilité, la simplicité, la sainteté. Il était saint au milieu de scènes d'impiété. Malgré l'exemple pernicieux des fils d'Eli, les prêtres de Dieu, l'enfant tint bon ; il était fidèle à Dieu dans les circonstances les plus difficiles, c'est pourquoi Dieu s'est révélé à lui. L'enfant Samuel était préféré au vieil Eli, grand prêtre et juge ; et ainsi, comme le remarque Théodoret , Dieu montra que la sainte enfance vaut mieux que les poils blancs.

Il était « plus sage que les vieillards » et avait « plus de compréhension que ses maîtres », parce qu'il « gardait les commandements de Dieu » ( Psaume 119:99 ). — Wordsworth .

Le Seigneur s'est révélé à Samuel. C'est peut-être à une exception près le premier exemple de l'utilisation du mot qui est depuis devenu le nom de toute communication divine. « Le Seigneur découvrit l'oreille », telle est l'expression littérale ; chiffre touchant et significatif tiré de la manière dont le possesseur d'un secret recule les longs cheveux de son ami, et murmure à l'oreille ainsi mise à nu la parole que personne d'autre ne peut entendre.

C'est une figure qui exprime précisément l'idée la plus universelle et la plus philosophique véhiculée par le terme « Révélation », donc approprié dans le langage théologique de l'Orient et de l'Occident. « Le Père de la Vérité », dit le professeur Muller, indiquant sa propre utilisation de cette expression pour décrire la mission des races sémitiques, « choisit ses propres prophètes et il leur parle d'une voix plus forte que la voix du tonnerre.

C'est la même voix intérieure par laquelle Dieu nous parle à tous. Cette voix peut diminuer et devenir à peine audible ; il peut perdre son accent divin et sombrer dans le langage de la prudence mondaine ; mais il peut aussi de temps à autre prendre sa vraie nature avec les enfants de Dieu, et résonner dans leurs oreilles comme une voix du ciel. Un « instinct divin » ne serait ni un nom approprié pour ce qui est un don ou une grâce accordés à peu de gens, ni un mot plus intelligible que la révélation « spéciale ».— Stanley .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DE 1 Samuel 3:1

LA PREMIÈRE DÉFAITE À EBENEZER

Sur la connexion de la première clause de ce verset avec le paragraphe suivant, voir les notes critiques et explicatives sur le chapitre. Adoptant le point de vue de Kiel et d'autres, nous remarquons—

I. Pour qu'il y ait une obéissance qui amènera la punition. Sur le peuple et sur les prêtres d'Israël à cette époque reposait la malédiction du péché non pardonné. Les fils d'Eli n'avaient ni avoué leur culpabilité ni modifié leur vie, et la religion de la nation entière était très semblable à celle décrite par Isaïe à une période ultérieure, quand, prononçant la parole du Seigneur, il dit aux dirigeants et au peuple que leur " l'encens est une abomination », et leurs festins une « peine et une lassitude » pour le Très-Haut parce qu'ils l'avaient abandonné dans leur cœur.

(Voir Ésaïe 1:1 .) C'est pourquoi le châtiment leur est venu alors qu'ils étaient en Ésaïe 1:1 d'obéir à la parole du Seigneur par Samuel. Comme il n'y avait pas eu d'obéissance jusqu'à la vie , il y avait maintenant une obéissance jusqu'à la mort . Cet acte d'obéissance était sans aucun doute conforme au désir national, et le désir de se libérer du joug des Philistins était à la fois naturel et juste en soi, mais il n'était pas accompagné d'une volonté de se soumettre à la juste loi de Jéhovah et à obéissez à sa parole, et par conséquent cela a amené le jugement au lieu de la bénédiction.

Il existe de nombreux cas parallèles dans l'histoire individuelle. Beaucoup d'hommes font des plans et essaient de satisfaire des désirs qui peuvent en eux-mêmes être licites, mais ils ne peuvent pas avoir la bénédiction divine parce qu'ils mettent de côté la condition divine indispensable d'avoir en premier lieu une juste relation avec Dieu par le pardon du péché et la justice de vie ; et c'est pourquoi leurs efforts pour se libérer des difficultés ou pour acquérir une condition plus souhaitable finissent souvent par les placer dans une situation pire qu'au début.

Mais dans le cas qui nous occupe, ce n'est pas le simple effort pour satisfaire un désir légitime qui a amené le jugement, mais une entreprise engagée dans l'obéissance à un commandement divin. Comme dans le cas de Balaam, l'obéissance est devenue un moyen de punition. Ce faux prophète se mit enfin en route dans l'obéissance à la parole du Seigneur, mais « la colère de Dieu s'enflamma parce qu'il partait » ( Nombres 22:22 ), et le châtiment lui vint même dans son obéissance.

Israël à cette époque désirait une victoire nationale sans repentance nationale - ils voulaient être libérés du joug des Philistins sans se soumettre au joug de Jéhovah, et pensaient que ce serait la vraie liberté. Leur nombre était grand, et ils imaginaient que le nombre leur servirait dans le conflit avec leur ancien ennemi, même s'ils manquaient de pureté de mains et de pureté de cœur devant Dieu.

Ils ignoraient les conditions de succès qui leur étaient posées par la bouche de Moïse : « Si tu écoutes diligemment la voix du Seigneur ton Dieu, pour observer et mettre en pratique tous les commandements que je te commande aujourd'hui, afin que le Seigneur ton Dieu te placera au-dessus de toutes les nations de la terre… et le Seigneur fera frapper devant ta face tes ennemis qui s'élèvent contre toi ; ils sortiront contre toi par un chemin et s'enfuiront par sept chemins.

» Mais ils découvrirent de nouveau, par une amère expérience, que la menace divine n'était pas un vain mot. « Mais il arrivera, si tu n'écoutes pas la voix du Seigneur ton Dieu, de veiller à mettre en pratique tous ses commandements et ses statuts que je te commande aujourd'hui … le Seigneur te fera frapper devant toi. ennemis; tu sortiras par un chemin contre eux et tu fuiras sept chemins devant eux » ( Deutéronome 28:1 ; Deutéronome 28:7 ; Deutéronome 28:15 ; Deutéronome 28:25 ).

II. Là où la condition morale de la victoire fait défaut, il vaut mieux avoir la défaite. La parole qui vint à Israël et les conduisit à la défaite était une bénédiction, car la défaite était exactement ce dont ils avaient besoin à l'époque. La défaite de circonstance qui conduit à une amélioration de caractère est une victoire en réalité. Si la perte nationale ou individuelle dans les choses matérielles conduit à un gain moral, c'est mieux que le plus beau succès mondain.

Combien terrible a semblé la défaite de tous les desseins et de tous les plans du puissant monarque de Babylone quand il fut « chassé des hommes et mangea de l'herbe comme des bœufs » ; mais ce fut une grande victoire morale, car cela l'amena à une position morale plus élevée et lui apprit à « louer et honorer Celui qui vit aux siècles des siècles » ( Daniel 4:34 ).

Beaucoup d'hommes dans les milieux les plus modestes ont appris à se connaître et à connaître son Dieu au jour qui a semblé ne lui apporter que défaite et ruine. La défaite d'Israël à cette époque était la première d'une série d'étapes par lesquelles, sous le règne de Samuel, ils s'élevèrent vers un état de vie nationale plus sain ; et, par conséquent, ce qui était d'abord un jugement était à la fin une bénédiction. Une victoire sur les Philistins, alors qu'ils étaient dans un état d'opposition à Dieu, aurait finalement été une calamité nationale bien plus grande que les deux défaites écrasantes enregistrées dans ce chapitre. La liberté du châtiment, que ce soit dans la nation ou dans l'individu, est la plus terrible malédiction que Dieu puisse infliger. Il vaut bien mieux subir le châtiment le plus sévère pour le péché.

PLANS ET COMMENTAIRES SUGGESTIFS

1 Samuel 3:1 . Non seulement le peuple apprendrait que le Seigneur s'était éloigné d'eux, mais Samuel devait également découvrir que la délivrance d'Israël de l'oppression et de la domination de ses ennemis était absolument impossible sans sa conversion intérieure à Dieu . — Keil .