1 Samuel 8:1-3

NOTES CRITIQUES ET EXPOSITIVES—

1 Samuel 8:1 . "Quand Samuel était vieux." De nombreux exposants considèrent qu'il avait maintenant environ soixante ans, d'autres qu'il n'en avait pas plus de cinquante-quatre. Il est clair qu'il vécut quelque temps après cela et continua à exercer sa fonction de juge. « Il a rendu ses fils juges », etc. « La raison invoquée pour la nomination des fils de Samuel comme juges est son propre âge avancé.

La conclusion que l'on pourrait tirer de cela seul, à savoir qu'ils devaient simplement soutenir leur père dans l'administration de la justice, et que Samuel n'avait pas l'intention de renoncer à sa charge, et encore moins de rendre héréditaire la fonction suprême de juge en sa famille, est encore plus évident du fait qu'ils étaient stationnés en tant que juges de la nation à Beersheba, qui était à la frontière sud de Canaan » (Keil) .

1 Samuel 8:2 . « Le nom de son premier-né était Joël », etc. « Ces noms peuvent être considérés comme des indications du sentiment pieux du père. Le premier, Joël , « Jéhovah est Dieu », était, non sans doute, une protestation contre l'idolâtrie des Israélites. Le nom du deuxième fils, Abiah , « Jéhovah est père », exprime la confiance dans la paternité de Dieu, une idée qui n'apparaît guère dans l'Ancien Testament que dans les noms propres » (Traducteur du Commentaire de Lange) .

« Abiah rapporte sans doute l'aspiration fervente de celui qui l'a conçu comme un nom, et, espérons-le, de beaucoup de ceux qui l'ont adopté par la suite après cette relation attachante et intime entre Dieu et l'âme de l'homme, qui s'exprime vraiment par les mots père. et enfant . On peut accepter comme preuve que les croyants dans les temps anciens, bien qu'ils n'aient pas eu la parfaite connaissance du « mystère de Dieu, et du Père, et du Christ », ou de la doctrine du Saint-Esprit, néanmoins « reçu l'esprit d'adoption', que Dieu 'envoya l'Esprit de Son Fils dans leurs cœurs, par lequel ils crièrent Abba, Père' » ( Les noms personnels de Wilkinson dans la Bible ).

1 Samuel 8:3 . "Ses fils n'ont pas marché dans ses voies." « La question peut se poser, pourquoi Samuel n'a-t-il pas été puni, comme Eli, pour l'inconduite de ses fils ? Mais la réponse est évidente. Non seulement l'offense des fils de Samuel était d'une criminalité bien moins odieuse, mais Samuel pourrait ne pas savoir, en raison de cette distance de Beersheba, quoi que ce soit de leur délinquance » (Jamieson) .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — 1 Samuel 8:1

SAMUEL LE PERE

Samuel a été appelé le deuxième Moïse de l'histoire hébraïque, mais bien que leur caractère personnel et leur œuvre se ressemblent beaucoup, il y a des contrastes frappants dans leur histoire individuelle. Moïse, par exemple, n'a pas été appelé à commencer la grande œuvre de sa vie avant d'être plus âgé que Samuel à la période de son histoire à laquelle ces versets se réfèrent, tandis que ce dernier serviteur de Dieu est entré dans son service spécial alors qu'il était enfant. .

Mais celui qui arriva le dernier conserva beaucoup plus longtemps sa vigueur corporelle, car à l'âge de cent vingt ans « son œil ne s'obscurcissait pas, ni sa force naturelle diminuait » ( Deutéronome 34:7 ) , tandis que Samuel, lorsqu'il n'était pas plus de la moitié si vieux, a commencé à ressentir les infirmités de l'âge. Moïse est resté en bonne forme physique pour le service, mais Dieu lui a interdit de servir plus longtemps.

Samuel est devenu inapte au service actif, et pourtant il a été autorisé à le continuer. Tous deux ont été contraints, l'un par ordre divin, l'autre par infirmité corporelle, de remettre leur travail à d'autres, mais Moïse est heureux de trouver un successeur convenable, tandis que Samuel est obligé de déléguer son autorité à ceux qui sont très inaptes à exercer ce. Ainsi, la vie du grand législateur et celle du premier des prophètes illustrent remarquablement la variété des relations de Dieu avec ses serviteurs, et nous amènent à nous exclamer, lorsque nous contemplons ses directions providentielles, « Ses voies sont hors de la découverte » ( Romains 11:33 ). Les versets nous enseignent—

I. Ce temps ne respecte pas le caractère. Samuel est devenu infirme alors qu'il était si bon. Le caractère est de loin la chose la plus importante sur terre comme au ciel, pourtant le plus grand saint autant que le plus grand pécheur se rend compte dans sa propre expérience que « la créature est soumise à la vanité » ( Romains 8:20 ).

A cet égard, Samuel, le serviteur élu de Dieu, n'était pas plus hautement favorisé que l'homme le plus impie du royaume d'Israël. L'« homme extérieur » de l'un comme de l'autre « périssait de jour en jour » ( 2 Corinthiens 4:16 ).

II. Mais le fait qu'il en soit ainsi montre la nécessité de la pleine adoption du corps. ( Romains 8:23 ). Il faut montrer que Dieu fait acception de personnes. Que la même destinée attende le corps d'un saint, qui a été un instrument de justice, et celui d'un pécheur, qui a été tout entier voué au service du péché, ne s'accorde pas avec notre conception de la justice de Dieu.

Il y a cela en nous qui exige qu'à un moment ou à un autre, il y ait une différence, et Dieu dans sa parole révélée nous dit qu'il y en aura. Le corps du saint aura un jour d'adoption - il sera racheté de la malédiction du péché ( Romains 8:23 ), et sera " façonné comme le corps glorieux " du Fils de Dieu ( Philippiens 3:21 ) .

III. La vie de famille est compatible avec les réalisations spirituelles les plus élevées et le service spirituel le plus dévoué. Samuel le prophète de Dieu était mari et père. L'idéal le plus élevé de l'homme n'est pas celui d'une créature solitaire liée par aucun lien humain et ne remplissant aucun des devoirs sociaux de la vie. Mais la virilité la plus parfaite est celle qui se développe d'abord dans le chef de ménage comme père de famille.

Lorsque Dieu créa l'homme pour la première fois, il ne le considérait pas complet jusqu'à ce qu'il devienne un chef social, et il est aussi vrai maintenant qu'il l'était alors qu'un homme n'est pas développé de tous les côtés de son caractère jusqu'à ce qu'il prenne la position pour laquelle Dieu a manifestement prévu lui, et remplit les fonctions qui appartiennent à cette position. Et cela étant, il est évident qu'une telle vie n'est pas un obstacle à la croissance spirituelle de l'homme et à son plus entier dévouement au service de Dieu.

Aucun homme dans l'histoire hébraïque ne se tient devant Samuel dans la pureté de la vie ou l'unicité de but ; aucun homme, à l'exception peut-être de Moïse, n'était plus honoré par Dieu comme intercesseur en faveur des autres, ou n'était plus entièrement dévoué au plus grand bien-être de son peuple, pourtant il était chef de famille, il était mari et père. Et si nous regardons en arrière l'histoire de l'Église de Dieu, nous constaterons que la plupart de ses serviteurs les plus dévoués n'ont pas été des moines et des nonnes, mais des maris et des femmes, des pères et des mères.

IV. Les hommes les plus pieux ne peuvent transmettre leur piété à leurs enfants. Les fils de Samuel « n'ont pas marché dans ses voies ». Il y avait plusieurs raisons que nous aurions dû supposer les amener à le faire. Dès leur plus jeune âge, ils avaient été témoins de la vie pieuse de leur père, et rien n'est plus puissant qu'un bon exemple. Pourtant, dans ce cas, il n'avait aucune influence ; toute l'intégrité de Samuel était incapable de gagner ses fils à la pratique de la justice.

Ensuite, il y avait le poste de responsabilité dans lequel ils étaient placés. Qu'ils aient occupé dans la nation une position qui n'était que secondaire à celle de leur père était favorable à la transmission des vertus dont il avait fait preuve en tant que juge d'Israël. Mais ce ne fut pas le cas. Nous ne pouvons douter qu'ils ont également bénéficié de la bénédiction des prières et des instructions d'un père. Si Samuel avait l'habitude d'amener tout Israël devant Dieu en prière, il est certain qu'il n'a pas omis de faire une intercession spéciale pour ses propres enfants ; s'il a cessé d'instruire et d'avertir la nation entière, il est très peu probable qu'il n'ait pas fait connaître à ses enfants la loi de Dieu - avec ses relations avec la nation dans le passé - avec le jugement qu'il avait été appelé à prédire concernant les fils d'Eli,

Mais il se trouve confronté au fait qu'une sainte semence est née, non du sang des prophètes, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu. Aussi grands que soient les avantages moraux d'être né dans une famille pieuse, plus que le simple fait d'être ainsi né et d'être entouré de toute influence sainte, est nécessaire pour soumettre la volonté de l'homme déchu et faire de lui un serviteur de Dieu. .

PLANS ET COMMENTAIRES SUGGESTIFS

1 Samuel 8:1 . Samuel a commencé sa connaissance de Dieu de bonne heure et l'a poursuivie longtemps ; il l'a commencé dans ses longs manteaux, et a continué jusqu'à ses cheveux gris : il a jugé Israël tous les jours de sa vie. Dieu n'a pas l'habitude de repousser ses anciens serviteurs, leur âge les lui attache d'autant plus ; si nous ne lui sommes pas infidèles, il ne peut pas être inconstant envers nous. — Bishop Hall .

1 Samuel 8:3 . C'est étonnant comme ce péché de convoitise pervertit les facultés morales. L'or, obtenu illégalement, brûle la conscience. Certains des esprits les plus élevés ont été dégradés par ce péché. Peut-être n'y avait-il pas d'homme plus grand à son époque, ni à aucune époque, que Lord Bacon. Il est le père de la philosophie moderne et a révolutionné les enquêtes des écoles.

… Ses œuvres doivent toujours être lues avec profit, et elles contiennent une vaste réserve de sagesse exprimée dans la langue la plus heureuse. Pourtant, chose étrange à raconter, Lord Bacon était l'un des avocats les plus peu scrupuleux et l'un des juges les plus peu recommandables qui aient jamais siégé à la magistrature anglaise… Ce philosophe, qui avait tant écrit pour louer la vertu, a été destitué par la Chambre. des Communes, et reconnu coupable d'avoir reçu des pots-de-vin d'un montant de 100 100 £ ! « Ce aperçu de la montée et la chute d'un grand homme » , dit le Dr Tweedie, « proclame hautement l'insuffisance de tous , mais la grâce et de la vérité de Dieu pour garder un homme moralement erect.- acier .

Israël n'avait peut-être jamais pensé à un roi, si les fils de Samuel n'avaient pas été différents de leur père. Qui peut se promettre de saints enfants, quand les reins d'un Samuel et l'éducation dans le temple ont donné des monstres ? Il est peu probable que le bon Samuel ait été fautif dans cette indulgence pour laquelle sa propre bouche avait dénoncé les jugements de Dieu contre Eli ; pourtant ce saint homme succède à Eli dans sa croix, aussi bien qu'à sa place, mais non dans son péché ; et est affligé d'une succession méchante.

Dieu nous fera découvrir que la grâce est par don, pas par héritage. Je crains que Samuel ait été trop sensible à la nature dans la substitution de ses fils. Je n'entends pas parler de la permission de Dieu pour cet acte ; si cela avait été le choix de Dieu aussi bien que le sien, cela aurait été comme avoir reçu plus de bénédiction.… Même le meilleur cœur peut être aveuglé par l'affection . Halle .

I. Les enfants d'hommes bons ne marchent pas toujours dans les voies de leurs parents . Ce n'était pas l'affliction particulière de Samuel… On a vu très tôt que la grâce n'était pas héréditaire. Dans la famille d'Adam, il y avait un Caïn, un meurtrier ; dans celui de Noé, un Cham, qui se moquait de son père ; dans celui d'Abraham, un Ismaël, un moqueur de la religion ; dans celui d'Isaac, un profane Esaü. Un Ruben incestueux, et un Siméon et un Lévi sanglants, affligèrent le cœur du bon vieux Jacob ; deux ivrognes, Nadab et Abihu, ont été trouvés dans la famille d'Aaron, « le saint de Dieu » ; et Hophni et Phinées apportèrent la disgrâce et la ruine sur la maison d'Eli.…

II. La récurrence fréquente de ce fait ne doit pas surprendre ceux qui croient aux corruptions de la nature humaine et à la souveraineté de la grâce divine… Les enfants des pieux sont « par nature les enfants de la colère, comme les autres ». … Quelque chose de plus est nécessaire que ce que les parents peuvent conférer, un changement de cœur, que Dieu seul peut accomplir.…

III. Causes pourquoi les enfants de parents pieux ne marchent pas souvent dans les voies de leurs parents. Bien que cela s'explique par la corruption de la nature humaine, il y a certaines causes subordonnées.…

1. La conversation peu tendre et peu circonspecte des parents … Ils copieront plus volontiers ce qui est mauvais dans votre exemple, que ce qui est bon et louable… Le mauvais exemple sera suivi, le bon conseil négligé.

2. Défauts dans leur éducation . Comme une partialité injuste, comme dans celle d'Isaac pour Esaü et de Rébecca pour Jacob… Ou une indulgence excessive, qui semble avoir été l'erreur de David, et la ruine de son fils Adonija.… Une sévérité excessive n'est pas moins une erreur fatale, et peut-être aussi commune.

3. L'influence de la mauvaise compagnie et du mauvais exemple chez les autres . La ruine des multitudes est venue d'un manque de prudence en cette matière . — Peddie .

1 Samuel 8:4 . L'unanimité du peuple, même illustrée par son désir d'un roi, était le résultat de l'activité de Samuel. Son ancienne activité était une excellente préparation à la royauté. La conscience de l'union religieuse et civile fut puissamment réveillée par ses moyens. Un roi habile n'avait qu'à récolter ce qu'il avait semé . — Hengstenberg .