1 Samuel 9:1-14

NOTES CRITIQUES ET EXPOSITIVES—

1 Samuel 9:1 . « Maintenant, il y avait un homme de Benjamin. » « La généalogie élaborée du Benjamite Kish, et la description minutieuse de la figure de son fils Saul, sont destinées à indiquer dès le début l'importance à laquelle Saul a atteint par rapport au peuple d'Israël. Kish était le fils d' Abiel : ceci est en harmonie avec 1 Samuel 14:51 .

Mais quand, d'autre part, il est énoncé dans 1 Chroniques 8:33 ; 1 Chroniques 9:39 , que Ner engendra Kish , la différence peut être conciliée de la manière la plus simple, en supposant que le Ner a mentionné qu'il n'y a pas le père, mais le grand-père, ou un ancêtre encore plus éloigné de Kish , comme l'intervenant les membres sont fréquemment ignorés dans les généalogies (Kiel) . « Un homme puissant et puissant », plutôt « un homme riche et aisé » (Erdmann) .

1 Samuel 9:2 . "Saül." « Héb. Shäul ; c'est-à-dire, désiré , demandé : son nom était un présage de son histoire » (Wordsworth) . "De ses épaules et vers le haut." « Il est évident qu'il devait mesurer un peu moins de sept pieds de haut » (Jamieson) . Voir aussi la note sur 1 Samuel 10:23 .

1 Samuel 9:3 . « Les ânes de Kish », etc. Il est probable que la famille de Kish, selon l'usage immémorial des bergers orientaux dans les régions purement pastorales, avait laissé errer les animaux pendant la saison de pâturage, à la fin de laquelle des messagers ont été envoyés à leur recherche. De telles recherches itinérantes sont courantes ; et comme chaque propriétaire fait apposer son sceau sur son bétail, l'évocation de celui-ci aux bergers qu'il rencontre conduit peu à peu à la découverte des animaux égarés.

Cette promenade de Saul n'avait rien d'extraordinaire, si ce n'est ses directions et son issue supérieures , qui transformaient son incertitude en certitude » (Jamieson) . « La surveillance du bétail était autrefois une occupation très estimée. C'était considéré comme l'office propre d'un fils, et n'implique en aucun cas la petitesse des possessions de Kish ou son manque de serviteurs.… beaucoup d'importance.

… Si un tel incident se produisait maintenant en Palestine, il serait immédiatement conclu que les animaux avaient été volés, et cela parle bien de l'état de la société à l'époque de Samuel, que ce soupçon n'ait jamais traversé l'esprit de Saul ou de son père. » (Kitto) .

1 Samuel 9:4 . « Et comme il passait par le mont Ephraim, » etc. « Comme Saul a commencé dans tous les cas de Guibea de Benjamin, sa propre maison ( 1 Samuel 10:10 , etc.), par exemple . l'actuel Tuliel el Phul , qui était à une heure ou une heure et demie au nord de Jérusalem, et de là dans les montagnes d'Éphraïm, il a sans doute pris une direction nord-ouest, de sorte qu'il a traversé la frontière de Benjamin quelque part entre Bireh et Atara, et passant par la crête des montagnes d'Éphraïm, sortit dans le pays de Shalisha.

Shalisha est incontestablement le pays autour de Baal-shalisha ( 2 Rois 4:42 ), qui était situé, selon Eusèbe, à quinze milles romains au nord de Lydda, et était donc probablement le pays à l'ouest de Jiljilia, où trois oueds différents rencontrer un grand oued, appelé Kurawa; et selon la conjecture probable de Thenius, c'est de ce fait que le district reçut le nom de Shalisha ou des Trois- Terres .

… Puisqu'ils sont allés de Shaalim dans le pays de Benjamin, puis encore plus loin dans le pays de Zuph, au sud-ouest de Benjamin, ils se sont probablement tournés vers l'est de Shalisha dans le pays où nous trouvons Beni Mussah et Beni Salem marqués . les cartes de Robinson et de V. de Velde, et où nous devons donc chercher le pays de Shaalim , afin qu'ils puissent partir de là pour explorer le pays de Benjamin du nord-est au sud-ouest. (Keil) .

1 Samuel 9:5 . "Pays de Zuph." On ne sait certainement rien du pays de Zuph, mais « nous pouvons déduire avec certitude qu'il se trouvait au sud-ouest du territoire de la tribu de Benjamin, du fait que, selon 1 Samuel 10:2 , Saül et son compagnon passèrent le tombeau de Rachel à leur retour dans leur propre maison, puis arrivèrent à la frontière de Benjamin. (Keil) .

1 Samuel 9:6 . "Cette ville." Certains commentateurs supposent que cette ville était Ramah, la résidence de Samuel ; mais Keil, Jamieson, Wordsworth et d'autres considèrent que plusieurs circonstances s'opposent à cette supposition, en particulier la mention du sépulcre de Rachel dans 1 Samuel 10:2 .

« Peut-être qu'il peut nous montrer notre chemin », etc. mais l'homme serait à peine parvenu à cette conclusion s'il n'était notoire que Samuel avait souvent été consulté au sujet des choses perdues ou volées. On peut donc en déduire qu'au début de l'office prophétique en la personne de Samuel, il était d'usage, afin d'encourager la confiance dans leurs vaticinations supérieures et d'empêcher ce dangereux recours aux divinations païennes, que les prophètes donnent des conseils quand requis en matière d'intérêt privé. (Kitto) .

1 Samuel 9:7 . « Qu'allons-nous apporter à l'homme ? "Alors, comme maintenant en Orient, c'eût été le comble de l'impolitesse et de l'inconvenance pour quiconque de se présenter devant un supérieur ou même un égal, sans quelque présent, plus ou moins, selon son degré, nullement comme des honoraires ou un pot-de-vin, mais en témoignage de son hommage, de son respect ou de ses compliments » (Kitto) . "Cela n'exclut pas la supposition que les prophètes dépendaient pour le soutien de ces dons volontaires." (Erdmann) .

1 Samuel 9:8 . « Quatrième partie de sicle d'argent. » « Plutôt plus de six pence. Contrairement à nos conceptions occidentales, l'argent est en Orient la forme la plus acceptable sous laquelle un cadeau peut être fait à un homme de rang. (Jamieson) .

1 Samuel 9:9 . « Ces mots sont manifestement une glose insérée dans le récit plus ancien pour expliquer l'utilisation du terme voyant . L'un des nombreux exemples qui prouvent comment la lettre même du récit contemporain a été préservée par ceux qui, plus tard, ont compilé les histoires. » (Commentaire biblique) . « Prophète » « Voyant.

» « Il y a eu beaucoup de discussions sur la distinction entre ces deux mots ; et il n'est pas facile de trancher la question, car dans certains passages, comme ici, ils semblent être utilisés comme synonymes, ou appliqués aux mêmes individus, tandis que dans d'autres ils sont opposés ( 1 Chroniques 29:29 ; Ésaïe 29:10 ; Ésaïe 30:10 ).

Le premier, du verbe voir , montre suffisamment que le pouvoir de la personne est né de la vision mentale. Le second, d'un verbe bouillonner , comme une source ou une fontaine, signifie que le message que le Nabi (prophète) a délivré était dérivé de Dieu ; et c'est pourquoi il est toujours rendu "prophète". En conséquence Havernick (Introduction à l'Ancien Testament) considère le premier terme comme marquant l'acte réceptif de la révélation, et le second comme décrivant l'office des prophètes, celui de communiquer la parole de Dieu.

Ainsi, après l'institution des écoles par Samuel, il devint le titre officiel des prophètes ; et les deux fonctions étaient réunies ou accomplies par la même personne. (Jamieson) . « Cette déclaration a un intérêt particulier en rapport avec l'histoire de l'œuvre prophétique en Israël… Le changement de nom de Roeh (voyant) en Nabi (prophète) et Chozeh (gazer) a probablement eu son origine dans le développement de la constitution religieuse.

Jusqu'à quelque temps avant que l'auteur de « Samuel » n'écrive, l'enseignant religieux non sacerdotal et non lévitique se distinguait par la vision de visions, ou par la vision de la volonté de Dieu. C'est la définition que Dieu donne du prophète dans Nombres 12:6 ; il est impliqué dans 1 Samuel 3:1 ; 1 Samuel 3:15 , et dans les visions des patriarches.

La loi de Moïse était le guide complet et suffisant pour la vie et le culte, et ce n'était que dans des affaires individuelles particulières que la direction divine était donnée, et alors c'était par l'intermédiaire d'une vision. Celui qui a eu la vision était un Roeh , et il était assez naturel qu'il soit consulté par le peuple sur de nombreuses questions. Mais avec le temps, la mécanisation et l'immobilisme auxquels tendait constamment le rituel juridique ont suscité un ordre d'hommes qui ont exposé et imposé la spiritualité de la loi, parlant comme Dieu le leur avait ordonné, parlant au nom de Dieu, entrant comme un élément éminent dans le domaine religieux. vie de la nation.

Celui qui parlait ainsi était un Nabi , et comme lui aussi pouvait avoir des visions, on l'appelait parfois Chozeh le regardeur.… Comme cet orateur pour Dieu remplaçait progressivement l'ancien voyant des visions, le mot Nabi remplaça Roeh dans le usage. Il semble que le changement ait commencé à l'époque de Samuel ou à peu près, et s'est achevé environ trois siècles plus tard, Roeh se maintenant toujours dans la langue, bien que rarement utilisée.

D'un autre côté, Nabi a peut-être été utilisé peu fréquemment dans les premiers temps en référence à Abraham et à Moïse, et est devenu par la suite le terme commun, ou l'occurrence du mot dans le Pentateuque peut être le transfert d'un mot tardif à des temps plus anciens. " (Transr. du Commentaire de Lange) .

1 Samuel 9:12 . « Lieu haut. » De ces « Bamoth », ou lieux saints sur les hauteurs, où les gens se rassemblaient pour le sacrifice et la prière, il y en avait plusieurs pendant les temps difficiles des juges, surtout après que le sanctuaire central de Shiloh a cessé d'exister, jusqu'à la construction du temple ( comp. 1 Samuel 7:9 ; 1 Samuel 10:8 ; 1 Samuel 13:8 ; 1 Samuel 16:2 , etc.

), comme, en effet, les patriarches sacrifiaient sur les hauts lieux ( Genèse 12:8 ). Ce n'est qu'après la construction du Temple que le culte des hauts lieux, qui dégénérait facilement en idolâtrie, fut complètement supprimé » ( 2 Rois 23:4 ) (Erdmann) .

1 Samuel 9:13 . "Manger." C'était une fête sacrificielle après une offrande de paix.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — 1 Samuel 9:1

LA RECHERCHE DE SAUL POUR LES ÂNES PERDUS

I. Ce récit révèle l'action du naturel et du surnaturel dans la Divine Providence. Il n'y a aucune partie du globe sur laquelle nous vivons qui ne soit sous l'influence du soleil, le centre du système solaire. S'il y a des grottes et des vallées où aucun soleil ne peut entrer, la lumière du jour y pénètre, ou si elles sont fermées à contre-jour, elles sont toujours influencées par la puissance de gravitation du soleil, car il n'y a aucune particule du globe qui soit cachée de cette emprise du soleil sur elle.

Et aussi sûrement qu'il y a une influence omniprésente du soleil sur le globe matériel tout entier, de même il y a une providence dont aucune créature de Dieu n'est exclue - il n'y a aucune chose ni personne sur laquelle sa providence n'ait prise. Chaque brin d'herbe est nourri de sa goutte de rosée sous la surveillance de son Créateur - les lys sont chacun vêtus de sa main, et il note chaque moineau qui tombe au sol ainsi que la chute du monarque le plus puissant.

Lorsque nous lisons le récit qui nous est présenté, nous ne pouvons qu'être impressionnés par le fait qu'il existe une providence régnant sur la terre. Mais la Providence de Dieu embrasse à la fois les agents naturels et surnaturels. Il y a des incidents dans la vie humaine qui nous semblent être le résultat naturel de circonstances ordinaires, et certains de ces incidents sont relatés dans ce récit. Aucun agriculteur ne penserait que c'est une merveille si son bétail s'égare au-delà des limites de sa maison, ni un pêcheur ne serait surpris si son bateau glissait de temps en temps son câble et dérivait un peu de son ancrage.

Si l'enfant d'un parent affectueux est perdu dans la grande ville, personne ne pense que c'est un événement surnaturel. Bien que le bétail ne s'égare pas à l'insu de Dieu, et qu'aucun bateau qui glisse de son mouillage, ou enfant qui erre de sa maison, ne soit en dehors de sa providence, pourtant ce sont tous des événements qui se produisent dans le cercle de son travail ordinaire et quotidien. et autorisation. Et c'était donc un événement à l'intérieur de la providence ordinaire de Dieu que le père du roi élu d'Israël devait perdre ses ânes.

Bien qu'ils n'aient pas été perdus à l'insu de Dieu, et qu'il y ait eu l'intention que leur perte soit le premier maillon d'une chaîne qui comprenait des éléments surnaturels, l'événement lui-même était un événement courant. Mais Dieu voulait qu'une grande découverte sorte d'une perte comparativement insignifiante. L'égarement des ânes était lié à la révélation à Samuel, et ce dernier événement avait un caractère surnaturel.

Le premier maillon d'une chaîne-câble est loin du dernier, mais ils sont intimement liés et font partie d'un tout. L'un peut être au-dessus de l'eau et en vue, et l'autre à côté de l'ancre dans le lit de la rivière, mais ils font tous deux partie de la même chaîne. Ainsi, la révélation surnaturelle à Samuel était le lien hors de vue, et dans la région de la loi supérieure de l'œuvre de Dieu, et la perte des ânes était le lien visible dans la loi inférieure, mais l'une faisait autant partie de la chaîne qui a amené Saül dans son royaume comme l'autre l'était.

Ainsi, le naturel et le surnaturel sont entrelacés dans la Providence de Dieu pour réaliser ses desseins, comme l'âme et le corps d'un homme sont liés ensemble afin de lui permettre de vivre sa vie sur la terre.

II. Le récit nous révèle quelques-unes des caractéristiques du premier roi d'Israël.

1. Son apparence personnelle était le reflet du désir de la nation . Quand nous voyons l'idéal d'un homme, nous savons ce qu'il considère comme ayant le plus de valeur, son idéal est un miroir qui nous dit ce qu'il considère comme ayant la plus haute valeur. Si une nation est libre d'élire ses propres représentants, nous pouvons connaître les qualités ou les dons des hommes qu'elle apprécie le plus en faisant connaissance avec ceux qu'elle a choisis.

Bien qu'Israël n'ait pas choisi son propre roi, Dieu leur en a donné un qui était le miroir de leur esprit, celui qui révélait ce qu'ils tenaient en plus haute estime. Ils ne voulaient pas d'un homme comme Samuel, un homme de force morale et spirituelle dont la prière était plus invincible que l'épée de Saül. Ils désiraient un roi différent de Dieu, un qu'ils pourraient voir lorsqu'ils allaient au combat, et qui impressionnerait au moins leurs ennemis par une présence corporelle imposante. Et Dieu leur a donné le désir de leur cœur dans ce « brave jeune homme, qui, en ce qui concerne la stature, était « plus élevé que n'importe quel peuple ».

2. Saul avait aussi quelques bons points dans son caractère . C'était un homme qui honorait son père. Kis dit à Saül son fils : « Prends maintenant avec toi l'un des serviteurs et lève-toi, va chercher les ânes », et il semble avoir obéi sans hésiter. L'obéissance aux parents humains, quand ils n'exigent rien de mal, est agréable à Dieu et une indication d'une certaine excellence morale en toutes circonstances.

Mais l'obéissance est plus louable lorsque l'enfant est arrivé à l'âge adulte, et encore plus si l'homme est qualifié pour un emploi plus élevé, et pourtant plonge sa propre volonté dans celle de son parent, et accomplit un devoir humble dans l'obéissance à son désir. Saul, bien qu'adulte, et évidemment apte à un emploi plus digne, va volontiers chercher les ânes perdus pour obéir au désir de son père, et montre ainsi qu'il possède un esprit vraiment filial.

Il était «fidèle dans ce qui était le plus petit» ( Luc 16:10 ). Il était aussi évidemment désireux de ne ménager aucun effort pour réaliser les souhaits de son père. Il poursuivit son voyage d'un endroit à l'autre sur de nombreux kilomètres de fatigue, jusqu'à ce que toutes les provisions et presque tout l'argent avec lequel lui et son serviteur étaient partis soient épuisés ( 1 Samuel 9:7 ).

Il ne s'est pas contenté d'une telle recherche qui aurait pu contenter beaucoup d'hommes et avoir rempli la lettre de l'injonction de son père, il avait l'intention d'en obéir aussi à l'esprit, et n'a pensé à abandonner la recherche qu'après avoir connu son absence prolongée. provoquerait de l'anxiété à la maison. En cela aussi, il se montra aussi attentif aux sentiments de son père et aussi peu disposé à lui causer des ennuis qu'il était prêt à lui obéir.

Plus d'un jeune homme, une fois parti pour un tel voyage, aurait consulté sa propre fantaisie et sa propre aisance à son retour, mais Saul était d'une meilleure espèce. Sa volonté d'être conseillé par son serviteur est également une indication qu'il n'était pas un jeune homme hautain et fier, qu'il ne considérait pas ceux qui étaient au-dessous de lui dans sa position comme nécessairement inférieurs à lui en sagesse. Tout ce que nous lisons de Saul dans ce chapitre est révélateur d'une bonne disposition naturelle.

PLANS ET COMMENTAIRES SUGGESTIFS

1 Samuel 9:1 . La première épreuve à laquelle Dieu soumet son serviteur . Il englobe deux points principaux.

(1). Que ce soit avec certains talents et avantages naturels que Dieu nous a donnés, il fera dans l'humilité et l'obéissance tranquille le travail qui lui est demandé.
(2). Si, lorsque son travail s'avère inutile, il demandera l'aide du voyant de Dieu. Le Dieu Très-Haut nomme une épreuve pour son serviteur Saül, et ainsi quiconque est appelé au service de Dieu sait que pour lui aussi il doit y avoir une épreuve . — Disselhoff .

1 Samuel 9:1 . Samuel est la figure principale de la période de transition qui ouvre l'histoire de la monarchie. Mais il en est un autre à qui le caractère de l'époque s'imprime encore plus fortement, qui appartient à cette époque surtout, et ne pourrait appartenir à aucune autre. Saül est le premier roi d'Israël. En lui, cette idée nouvelle et étrange s'est imitée.

En lui, nous sentons que nous avons fait un progrès marqué dans l'histoire de l'état patriarche et nomade, qui nous concerne principalement par son contraste avec le nôtre, à cet état fixe et sédentaire qui a plus ou moins imprégné toute la condition de l'Église. depuis. Mais, bien que, sous sa forme extérieure, Saül appartenait à l'époque nouvelle, bien qu'en esprit même il s'y jetât de temps en temps, cependant, dans l'ensemble, il est un produit de la condition antérieure.

Alors que l'existence de Samuel comprend et chevauche les deux périodes dans le calme d'une altitude plus élevée, la carrière de Saül tire son intérêt particulier du fait qu'elle est le tourbillon dans lequel les deux ruisseaux convergent. Dans ce vortex, il lutte – le centre des événements et des personnes plus grandes que lui ; et dans cette lutte, il est accablé et perdu… Il est, pouvons-nous dire, le premier personnage de l'histoire juive que nous puissions retracer dans le moindre détail.

Il est le premier à l'égard duquel on peut discerner toute cette parenté d'une famille nombreuse — père, oncle, cousins, fils, petits-fils — qui, comme l'observe bien un historien moderne (Palgrave), est si importante pour nous faire sentir que nous avons acquis une connaissance réelle avec aucun personnage des temps passés . — Stanley .

1 Samuel 9:2 . Saul était puissant en personne, surplombant le reste du peuple en stature, pas moins qu'il ne devrait le faire en dignité. Les sens des Israélites ne pouvaient qu'être satisfaits pour le moment, quel que soit leur cœur par la suite : lorsque les hommes sont portés avec des apparences extérieures, c'est un signe que Dieu les considère comme une illusion. — Bishop Hall .

1 Samuel 9:3 . Puisque, à partir de la dissimulation de l'avenir par Dieu, nous ne pouvons pas dire ce qu'il peut avoir l'intention de faire avec nous et par nous, il est de notre devoir de nous tenir prêts à entreprendre tout service qu'il peut nous demander de rendre, d'entrer dans n'importe quelle position Il peut faire appel à nous pour combler. Quand nous voyons Saül retiré de l'exercice tranquille des devoirs communs de la vie, et placé sur le trône d'Israël, nous voyons la vérité énoncée - dans un cas extrême, nous l'admettons, mais par conséquent seulement de manière plus impressionnante - qu'il est tout à fait impossible à nous de prédire ce que Dieu peut nous réserver.

De tous les événements possibles ou probables qui auraient pu arriver à Saül, celui de devenir roi aurait très certainement été inscrit par lui-même comme le moins susceptible de se produire… Et il ne nous serait pas difficile de fixer des positions et des devoirs, en respectant ce qui, si un semblable devait suggérer même la perspective la plus lointaine de leur jamais faire partie de notre histoire personnelle, nous aurions notre réponse prête immédiatement, qu'il était aussi peu probable que nous serions appelés à remplir le trône de ces royaumes.

Pourtant, celles-ci peuvent nous être réservées… Mais il y a certaines qualifications qui sont requises de la même manière pour tous les postes, et qui nous rendent, dans une bonne mesure, prêts à tout service. Telles sont, par exemple, la diligence et la fidélité à satisfaire les prétentions de notre condition actuelle, quelle qu'elle soit . — Miller .

1 Samuel 9:6 . La plupart des gens préfèrent être informés de leur fortune que de leur devoir ; comment être riche que comment être sauvé. Si c'était l'affaire des hommes de Dieu de diriger pour le rétablissement des ânes perdus, ils seraient beaucoup plus consultés qu'eux, maintenant que c'est à eux de diriger pour le rétablissement des âmes perdues. — Mat. Henri .

Grand est le bienfait d'un serviteur sage et religieux ; un tel nous met dans les devoirs et les actions les plus opportuns et les moins pensés. Si Saül n'avait pas eu un serviteur avisé, il était revenu mais aussi sage qu'il était venu ; maintenant il est amené à consulter l'homme de Dieu, et il entend plus qu'il ne l'espérait. Saul était maintenant à suffisamment de distance de la maison de son père ; pourtant son serviteur religieux, dans cet éloignement, connaît le lieu où habite le prophète, et combien il le mentionne honorablement à son maître.

1 Samuel 9:12 . Cette réunion n'était pas plus un sacrifice qu'une fête ; ces deux-là s'accordent bien ; nous n'avons jamais autant de raisons de nous réjouir de festoyer que lorsque nous avons dûment servi notre Dieu. Le sacrifice était une fête à Dieu, l'autre aux hommes ; le corps peut manger et boire avec contentement quand l'âme a été nourrie pour la première fois.

… Le sacrifice était auparavant consacré lorsqu'il était offert à Dieu, mais il ne leur était pas consacré jusqu'à ce que Samuel le bénisse; sa bénédiction a rendu cette viande sacrée pour les convives qui était autrefois sanctifiée à Dieu.… .… Chaque chrétien peut sanctifier sa propre viande; mais là où sont présents ceux qui sont particulièrement sanctifiés pour Dieu, ce service leur convient le mieux . Halle .