1 Thesaloniciens 1:2-4

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

1 Thesaloniciens 1:3 . Travail de foi, et travail d'amour, et patience d'espérance. — Les fameuses trois sœurs grâces qui nous sont familières par les autres lettres de saint Paul. Comme le dit Bengel, ils sont Summa Christianismi . Saint Jacques, pense-t-on, aurait aimé l'expression « œuvre de la foi » ( Jaques 2:14 ).

Mais si la foi fonctionne, l'amour ne peut pas être surpassé ( 1 Corinthiens 13:13 ), et travaille avec acharnement; tandis que l'espoir - une faculté assez volage avec certains - persiste ici patiemment, "en continuant et en supportant ".

1 Thesaloniciens 1:4 . Votre élection. — On dit que Dieu choisit, non pour des qualités inhérentes, certaines personnes à ses propres fins. La même idée est dans le mot «saints», comme ceux que Dieu a séparés d'un monde impie et les a rendus chers à Lui-même.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— 1 Thesaloniciens 1:2

Action de grâce ministérielle.

La gratitude pour l'état sain et florissant de l'Église de Thessalonique est un trait marqué dans les deux épîtres et est fréquemment exprimée. L'apôtre a laissé les jeunes convertis dans un état critique, et quand il a entendu de Timothée un récit favorable de leur constance et de leur croissance dans la grâce, comme un vrai ministre du Christ, il a rendu grâce à Dieu.
I. L' action de grâce ministérielle a un caractère expansif.

—« Nous rendons toujours grâces pour vous tous » ( 1 Thesaloniciens 1:2 ). Il est de notre devoir, et acceptable pour Dieu, d'être reconnaissants pour les avantages personnels ; mais il fait preuve d'une générosité plus large et plus noble lorsque nous exprimons des actions de grâces au nom des autres. C'est semblable à Christ : il a remercié Dieu le Père d'avoir révélé les choses de son royaume aux bébés. L'apôtre a remercié Dieu :

1. À cause de leur œuvre de la foi . — « Se souvenir sans cesse de votre œuvre de la foi » ( 1 Thesaloniciens 1:3 ). La foi est elle-même une œuvre . C'est l'œil et la main de l'âme, par lesquels le pécheur voit et saisit Christ pour le salut. L'homme rencontre de l'opposition dans son exercice ; il doit lutter contre la puissance étouffante du péché en lui-même et dans le monde. La foi est aussi la cause du travail . C'est le motif de propulsion et de soutien de tout travail chrétien. « La foi sans les œuvres est morte. »

2. À cause de leur travail d'amour . — La force de l'amour est éprouvée par son travail ; nous montrons notre amour au Christ par ce que nous faisons pour lui. L'amour intensifie chaque faculté, se déplace vers un effort bienveillant et fait même de la corvée un plaisir. L'amour nous pousse à tenter un travail dont nous aurions jadis reculé de consternation.

3. À cause de leur espérance patiente. —Leur espérance de salut en Christ a été durement éprouvée par l'affliction, les persécutions et les tentations innombrables, mais elle n'a pas été éteinte. Il est difficile d'espérer au milieu du découragement. Il en fut ainsi de Joseph en prison, de David dans les montagnes de Juda, des Juifs en Chaldée. Mais la grâce de la patience donne de la constance et de la persévérance à notre espérance.

L'apôtre se réjouissait de la sincérité marquée de leur foi, de leur amour et de leur espérance, qu'il reconnaissait être « en notre Seigneur Jésus-Christ, devant Dieu et notre Père ». Ces vertus ne dérivent que du Christ, et leur exercice est témoin et approuvé par Dieu. Les choses sont en réalité ce qu'elles sont aux yeux de Dieu. Son estimation est infaillible.

4. Parce qu'ils sont assurés de leur élection . — « Connaissant, frères bien-aimés de Dieu, votre élection » ( 1 Thesaloniciens 1:4 ). Saint Paul entend ici seulement montrer comment, de la manière dont l'Esprit opérait en lui à un certain endroit, il tirait une conclusion quant à la disposition des personnes qui s'y trouvaient. Là où elle s'est manifestée puissamment, argumenta-t-il, il doit y avoir des élus ; là où c'était le contraire, il concluait le contraire ( Olshausen ).

L'élection est le jugement de la grâce divine, exemptant en Christ de la destruction commune des hommes ceux qui acceptent leur vocation par la foi. Quiconque est appelé est élu dès le premier instant de sa foi, et tant qu'il continue dans son appel et sa foi, il continue d'être élu ; si à tout moment il perd sa vocation et sa foi, il cesse d'être élu ( Bengel ). Observez la constance de cet esprit d'action de grâce : « Nous rendons toujours grâces pour vous tous. » De même qu'ils se souvenaient sans cesse des preuves authentiques de leur conversion, ils remerciaient Dieu avec assiduité. Il y a toujours quelque chose pour lequel remercier Dieu si nous voulons le voir.

II. L'action de grâce ministérielle évoque un esprit de dévotion pratique. —« Je fais mention de vous dans nos prières » ( 1 Thesaloniciens 1:2 ). L'intérêt pour ses convertis de l'ouvrier réussi est vivement éveillé ; il tient à ce que le travail soit permanent et recourt à la prière comme moyen efficace.

La prière pour les autres profite au suppliant. Lorsque l'Église a prié, non seulement Pierre a été libéré de prison, mais la foi des membres a été enhardie. La gratitude est toujours une puissante incitation à la prière. Il pénètre dans l'âme avec une dépendance consciente de Dieu, et incite le cri à l'aide nécessaire. Il n'y a pas de vraie prière sans action de grâces.

III. L'action de grâce ministérielle est rendue au grand Donateur de tout bien. — « Nous rendons grâce à Dieu » ( 1 Thesaloniciens 1:2 ). Dieu est l'Auteur du vrai succès. En vain, nous travaillons là où sa bénédiction est refusée. Paul n'a pas eu le même succès ailleurs qu'à Thessalonique. À Damas, où il rendit pour la première fois témoignage du Christ, le gouverneur du roi Aretas planifia sa capture, et il s'échappa de justesse.

A Lystre, l'apôtre a été violemment lapidé et traîné hors de la ville comme un mort. Mais à Thessalonique, malgré l'opposition, l'Évangile s'empara fermement du cœur des hommes et les croyants se multiplièrent. La plus grande réussite dans le travail spirituel doit toujours venir d'en haut. Comme Paul, nous devons constamment veiller à reconnaître et remercier Dieu comme la source active de toute prospérité.

Cours. -

1. Il y a beaucoup dans le travail du ministre pour tester sa patience et sa foi .

2. Le vrai ministre fait remonter avec reconnaissance tout succès directement à Dieu .

3. Un esprit reconnaissant incite le ministre à intensifier l'entreprise chrétienne .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

1 Thesaloniciens 1:2 . Action de grâces et prière .

I. L'apôtre avait le fardeau de toutes les Églises et de leurs membres individuels.

II. L'effet du souvenir sur lui-même. -

1. Il rend grâce . Ils étaient les sceaux de son ministère, les récipiendaires de la grâce de Dieu, le gage d'une moisson plus abondante.

2. Il prie . — Ils n'avaient pas tout à fait atteint. Ils étaient en danger. Personne ne se fie moins aux moyens humains que le plus richement qualifié . — Stewart .

1 Thesaloniciens 1:3 . Grâce et bonnes œuvres .

I. Toutes les grâces intérieures doivent s'épanouir en une bonté active. -

1. La foi, c'est travailler .

2. L' amour, c'est travailler .

3. L' espoir doit durer .

II. Toute bonté active doit être enracinée dans une grâce intérieure. -

1. La racine du travail est la foi .

2. La source du travail est amoureuse .

3. Nous avons besoin de nous rafraîchir par un regard perpétuel en avant, une anticipation confiante du triomphe à venir.—Trésor du prédicateur local .

1 Thesaloniciens 1:4 . Élection de Dieu .

I. Il y a une élection éternelle.

II. Ce qui ressort de l'élection faite à temps.

III. Réjouissons-nous en cela, car sans cela personne ne serait sauvé. — Stewart .