1 Thesaloniciens 2:17-20

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

1 Thesaloniciens 2:17 . Vous être enlevé. -RV « vous a perdu la vie ». Saint Paul, absent de Thessalonique, se sent comme un parent qui a perdu un enfant, et les considère comme des enfants qui ressentent la perte d'un parent (voir Jean 14:18 ).

1 Thesaloniciens 2:18 . Mais Satan nous a empêchés. — Allumé. « nous battre. » Le chiffre est militaire, et indique l'obstruction de la progression d'un ennemi en cassant la route (détruire des ponts, etc.).

1 Thesaloniciens 2:19 . Couronne de réjouissance. -RV "glorieuse". La couronne du vainqueur. Saint Paul considère ses fidèles convertis comme la preuve de ses efforts couronnés de succès.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— 1 Thesaloniciens 2:17

Le pouvoir de Satan, grand mais restreint.

Saint Paul avait une croyance profonde et sans hésitation dans la réalité et l'activité personnelle de Satan. Un examen des propres écrits et discours de l'apôtre met cela hors de doute. Nous n'avons besoin de nous référer qu'à quelques passages. Satan est « le prince de la puissance de l'air, l'esprit qui opère maintenant dans les enfants de la désobéissance » ( Éphésiens 2:2 ) ; « le dieu de ce monde, aveuglant l'esprit de ceux qui ne croient pas » ( 2 Corinthiens 4:4 ).

Se convertir à la religion chrétienne, c'est amener les hommes «de la puissance de Satan à Dieu» ( Actes 26:18 ). Rechuter, c'est « se détourner après Satan » ( 1 Timothée 5:15 ). Commettre le péché, c'est « céder la place au diable » ( Éphésiens 4:27 ).

Si Paul souffrait d'une maladie corporelle grave qui l'arrêtait dans ses travaux évangéliques, c'était « l'ange de Satan pour le secouer » ( 2 Corinthiens 12:17 ) ; et quand il a été empêché de rendre visite à l'Église en difficulté à Thessalonique, c'est « Satan qui l'a empêché ». Observer:-

I. La puissance de Satan forçant une séparation involontaire. — « Mais nous, frères, étant éloignés de vous pour peu de temps en présence, non dans le cœur » ( 1 Thesaloniciens 2:17 ).

1. La séparation a été douloureuse, mais temporaire .—«Être enlevé de toi»—littéralement, être orphelin de toi . Ce deuil était comme celui d'un père privé de ses enfants, ou des enfants de leurs parents. Leurs émotions ont été exprimées par Jacob : « Si je suis privé de mes enfants, je suis privé de mes enfants. » Ils espéraient revenir rapidement ; et, au bout de cinq ans, leur espoir se réalisa.

Satan a agi au moyen d'hommes méchants ( Actes 17:5 ; Actes 17:13 ).

2. La séparation n'a pas diminué leur attachement spirituel . — « En présence, pas dans le cœur. Satan peut priver de l'opportunité des relations sociales, mais pas de l'amour chrétien réciproque. Augustin, se référant à différentes sortes d'amitié, montre la prééminence du spirituel, où le lien est la grâce et l'Esprit de Dieu : « L'affection naturelle, le manque de présence diminue ; l'amitié mondaine, où le profit fait l'union, le manque de profit se déchaîne ; mais l'amitié spirituelle rien ne se dissout, non, pas ce qui dissout tous les autres, le manque de société.

II. La puissance de Satan entravant une visite sincèrement désirée. -

1. L' opposition a intensifié leur désir de voir leurs convertis . «Essayé d'autant plus de voir ta face avec un grand désir» ( 1 Thesaloniciens 2:17 ). De même que la chaux s'enflamme par l'eau, comme un ruisseau s'irrite des obstacles qui s'y opposent, de même l'affection véritable est augmentée en ferveur par ce qui s'y oppose.

2. L'opposition a réussi à déjouer les tentatives répétées de réaliser ce désir . — « C'est pourquoi, nous serions venus à vous, même moi Paul, une fois de plus ; mais Satan nous a empêchés » ( 1 Thesaloniciens 2:18 ). L'apôtre s'arrêta à Bérée sur son chemin vers Athènes, et tenta probablement ensuite de retourner à Thessalonique, mais fut contrecarré dans son dessein.

Bien qu'aucune référence expresse ne soit faite dans l'histoire à l'action de Satan, Paul avait des preuves indubitables de son opération à bien des égards. Satan nous a gênés — peut- être par l'emprisonnement, les tempêtes en mer, ou en le maintenant si pleinement occupé par des conflits incessants et des tribulations toujours nouvelles, qu'il ne lui a laissé aucun loisir pour exécuter son plan. Le verbe signifie couper une tranchée sur le chemin d'un ennemi poursuivant, de manière à entraver sa progression.

III. La puissance de Satan incapable de priver l'ouvrier chrétien de la joie et de la récompense du succès. — Quelle que soit la puissance de Satan, elle n'est pas omnipotente. Le guerrier chrétien peut y résister avec succès ( Éphésiens 6:11 ) ; et il est assuré que Dieu écrasera Satan sous ses pieds ( Romains 16:20 ).

1. Le succès dans le salut des âmes est productif d'une joie indicible . — « Car quelle est notre espérance, ou joie, ou couronne de réjouissance ? Ne l'êtes-vous même pas ? ( 1 Thesaloniciens 2:19 ). Le marchand se réjouit de ses gains, le guerrier de ses victoires, l'artiste des réalisations du génie ; mais il n'y a pas de joie si douce, si exquise, si durable que le vainqueur des âmes.

2. La joie de réussir à sauver des âmes sera l'une des plus hautes récompenses de l'avenir . — « En présence de notre Seigneur Jésus-Christ lors de sa venue ? Car vous êtes notre gloire et notre joie » ( 1 Thesaloniciens 2:19 ). Le retour du Christ au ciel, après le jugement, est ici comparé à la solennité d'un triomphe, dans lequel l'apôtre doit apparaître couronné en signe de victoire sur les fausses religions du monde, accompagné de ses convertis ; et parce qu'ils sont la cause de son couronnement ainsi, ils sont, par une belle figure de style, appelé sa couronne de réjouissance. Un honneur spécial est promis au travailleur qui réussit ( Daniel 12:3 ).

(1) Joie renforcée par les reconnaissances dans la vie future. « N'êtes-vous même pas en présence de notre Seigneur Jésus-Christ lors de sa venue ? » Si Paul connaît ses convertis dans le monde céleste, ne connaîtrons-nous pas nos proches qui nous ont précédés ?
(2) Par la présence et l'approbation du Seigneur Jésus pour qui nous avons travaillé. « En ta présence est la plénitude de la joie ; à ta droite il y a des plaisirs pour toujours.

Cours. -

1. La puissance de Satan agit à travers de nombreuses agences ; nous avons donc besoin de vigilance .

2. Le pouvoir de Satan est limité : nous n'avons donc pas besoin de nous décourager .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

1 Thesaloniciens 2:18 . Obstacles sataniques—

I. Sont voilées de prétextes subtils et spécieux.

II. Faites du mal chez les individus et dans les églises.

III. Peut réussir à détourner pour un temps les meilleures intentions du bien.

IV. Doit être surveillé avec diligence et prière.

V. Sont frustrés par un pouvoir supérieur.

1 Thesaloniciens 2:19 . La joie d'un ministre dans ses convertis—

I. Comme ils sont des témoins vivants de la puissance de l'Évangile.

II. Comme ils sont le couronnement de ses travaux.

III. Comme il partage la joie du Christ dans leur salut et leur gloire finale.