2 Chroniques 17:1-19

NOTES CRITIQUES.] Ce chapitre est particulier à l'auteur des Chroniques. Josaphat devenu roi prend des mesures pour la défense de son royaume ( 2 Chroniques 17:1 ) ; en conséquence grandit en puissance ( 2 Chroniques 17:10 ).

2 Chroniques 17:1 .— Mesures de défense de Josaphat. Renforcé , prêt à résister, à se défendre contre les attaques du royaume du nord. 2 Chroniques 17:2 . Garnisons ou gouverneurs ( cf.

1 Rois 4:7 ), toutes forteresses remplies de troupes, postes militaires établis dans diverses parties du pays et dans les villes du mont Ephraïm qui appartenaient à Josaphat (ch. 2 Chroniques 15:8 ). 2 Chroniques 17:3 .

Premièrement , la piété antique imitée de son grand ancêtre au début de son règne. Baalim en contraste avec le Dieu de son père , divinités idoles en général ( Juges 2:11 ). 2 Chroniques 17:4 . Actes d'Israël .

Coutumes idolâtres spéciales du royaume du nord à l'époque et le culte des veaux. 2 Chroniques 17:5 . Des cadeaux , des offrandes volontaires, pas des impôts ordinaires payés au trésor royal. « Des raisons de croire qu'une 'bienveillance' de ce genre était attendue d'office lors de l'accession d'un nouveau souverain .

Com. ]. 2 Chroniques 17:6 . Élevé , pas fier (ch. 2 Chroniques 26:16 ; 2 Chroniques 32:25 ); exalté par les voies de Jéhovah (marg.), a été encouragé, enhardi par un sens de la faveur divine et s'est aventuré dans des réformes.

2 Chroniques 17:7 .— Mesures morales. Princes , commissaires extraordinaires et prêtres avec eux. Une députation de cinq princes, neuf Lévites assistés de deux prêtres, emporta avec eux un exemplaire de la loi, envoyé en tournée dans les villes de Juda pour donner l'instruction religieuse au peuple.

2 Chroniques 17:9 . Présents , Philistins tributaires ou souhaitant le devenir ; Les Arabes , tribus nomades du sud de la mer Morte, cherchaient protection et payaient tribut en bétail.

2 Chroniques 17:12 .— La grandeur et la prospérité de Josaphat. Châteaux , places de défense situées pour la protection des routes, ou vallées s'ouvrant sur la campagne (ch.2 Chroniques 27:4 ).

Magasin , villes pour garder les munitions et les provisions en vue du siège. Les affaires , beaucoup de travail ont également été consacrés aux anciennes « villes de Juda », en plus de construire et de fortifier d'autres lieux. 2 Chroniques 17:14 . « Chaque fois qu'un recensement était effectué parmi les Israélites, le dénombrement se faisait par tribus et familles.

D'où l'expression dans le texte, qui apparaît treize fois dans le premier chapitre des Nombres » [ Parlez. Com. ]. Capitaines , princes de milliers, officiers supérieurs aux commandes. Trois d'entre eux, Adnah au poste le plus élevé. A côté de celui qui commandait la plus grande division, Johanan et Amatsia avaient le commandement de 280 000 et 200 000 hommes. 2 Chroniques 17:16 .

Émerveillez-vous . volontaire ou, par un acte de sa part, s'est consacré au service de Jéhovah. Des troupes légères et lourdes attendaient le roi. « Ces chiffres ont été à juste titre considérés comme corrompus par la plupart des critiques. Ils ne peuvent être défendus avec succès ni comme probables en eux-mêmes ni comme en harmonie avec les autres déclarations de la force militaire, ou de la population, contenues dans notre auteur .

Com. ]. D'autres expliquent les chiffres en incluant tous ceux qui sont aptes à porter les armes en temps de paix poursuivant leurs appels quotidiens ; des auxiliaires des affluents Philistins et Arabes ; et tous ceux qui, pour des raisons religieuses, se sont attachés au royaume de Juda [cf. Murphy ].

HOMÉLIE

LE BON COMMENCEMENT DE JÉHOSAPHAT.— 2 Chroniques 17:1

Naturel pour Josaphat de succéder à son père, mais en défendant son royaume, il indiquait une politique ; en s'élevant au-dessus de son environnement, en résistant aux coutumes répandues et en introduisant des réformes, il a fait un bon début. Prendre le chapitre comme une esquisse—

I. Les défenses naturelles de Josaphat. Josaphat « s'est fortifié contre Israël ». Pendant la décadence d'Asa, Achab a agi avec vigueur. Israël obtient un royaume formidable, nécessaire à Josaphat pour s'animer et maintenir le sien. Ceci n'est pas fait par ligue et pot-de-vin, mais par une méthode naturelle, juste et silencieuse contre une éventuelle attaque. Un homme prudent prévoit le mal et s'y prépare. Les tempéraments des hommes doivent être surveillés, les menaces des temps affrontées, et les endroits faibles doivent être renforcés et gardés. Ignorer les tendances inévitables, agir sans prévoyance et sans préparation, les plus ruineuses.

II. Les réformes morales de Josaphat. Il se souciait du bien-être spirituel ainsi que de la sécurité extérieure du royaume. Soucieux de restaurer le culte de Jéhovah, d'instruire le peuple et d'administrer la justice ( 2 Chroniques 19:5 ).

1. Des réformes issues de la piété personnelle . Lui-même est droit et sincère au service de Dieu. Un homme de prévoyance et de respect, de conviction profonde et de principes intransigeants. Celui qui sentait la présence de Dieu plus nécessaire que les garnisons dans les villes et les forces sur terre.

2. Réformes affichant un zèle contre l'idolâtrie . Il n'a pas marché « après les actes d'Israël » ( 2 Chroniques 17:4 ), était mort contre le culte du veau, a strictement adhéré aux lois divines, a enlevé des monuments et détruit des bosquets qui ont déshonoré le pays, et l'a presque entièrement purifié de l'idolâtrie ( 2 Chroniques 20:33 ).

3. Réformes liées à l'instruction du peuple . Une commission d'instruction fut formée, équipée et envoyée « dans toutes les villes de Juda, et instruisit le peuple » ( 2 Chroniques 17:9 ). Les rois et les princes aident une nation, non en étouffant l'enquête, en essayant de forcer l'opinion et en punissant l'hétérodoxie ; mais en répandant l'éducation, en encourageant la vertu et en exaltant la parole de Dieu. Les nations qui reçoivent ce mot la plus tolérante et la plus intelligente, la plus philanthropique et la plus exaltée.

III. la prospérité et l'honneur qui en ont résulté pour Josaphat. Dans la conduite personnelle, séparée à la fois de l'idolâtrie grossière et de l'apostasie israélite ; dans le gouvernement régnant dans la crainte de Dieu et pour le bien de ses sujets, « le Seigneur affermit le royaume entre ses mains ».

1. A la maison paix et abondance . Son peuple loyal et soumis, volontaire, offrande abondante — « richesses et honneur » sans compter.

2. A l' étranger la sécurité et l'honneur . Aucun ne perturba son règne paisible, les peuples hostiles se prosternèrent devant lui, les tributs des nations affluèrent dans son trésor, et la crainte de Dieu « s'abattit sur tous les royaumes » avec son influence restrictive.

LA DROITURE DE JÉHOSAPHAT. — 2 Chroniques 17:3

Josaphat a expressément recommandé son intégrité, même lorsqu'il a été condamné pour son péché ( 2 Chroniques 19:3 ). Cela correspond à sa conduite au début de son règne et à la continuation de sa droiture après des événements tristes et fâcheux.

I. Le caractère d'un homme est déterminé par sa relation avec Dieu. Il a reconnu et « recherché le Seigneur Dieu de son père ». Dans une certaine relation, tous se tiennent à Dieu, et selon la conduite, non la croyance, la profession ou l'opinion, le caractère moral et la condition déterminés.

II. Le caractère et le cours de la vie d'un homme sont spécialement observés par Dieu. La vie de David décrite en plusieurs parties, chaque partie sous l'inspection de Dieu. Jeunesse, virilité et vieillesse; rechutes et restaurations qu'il connaît. L'Écriture vit détectée, donnée impartialement en tentations, en défauts et en vertus. « Toi, Seigneur, tu me connais : tu m'as vu et tu as éprouvé mon cœur vers (avec) toi » ( Jérémie 12:3 ).

III. La dernière partie de la vie d'un homme peut être pire que la première partie. « Les premières voies de son père David. Un contraste entre les premiers et les derniers jours de David, qui a rechuté et a déshonoré son caractère. L'âge devrait apporter la sagesse, l'honneur et la rencontre pour l'éternité. La graine mûrit pour la récolte. La jeunesse grandit jusqu'à la maturité, et l'étudiant doit donner au savant accompli.

Triste de se détériorer dans la vie (Salomon, Josaphat, &c.). « Triste quand il faut remonter à la jeunesse d'un homme pour retrouver ses vertus, ou ses excellences les plus remarquables ; mais le plus beau quand les erreurs antérieures d'un homme se perdent dans la richesse et la sagesse de sa conduite ultérieure » [ Parker ].

IV. Seul le bien et non le mal dans la vie d'un homme doit être imité. Josaphat marchait dans les voies pieuses de David ; coutumier et plus facile de suivre le mal. Influence des multitudes et des modes; les hommes naturellement enclins à l'inférieur et à oublier le noble et le spirituel. L'influence universelle des mauvais exemples présuppose une disposition universelle à s'y soumettre. « Soyez donc disciples (grecs, imitateurs) de Dieu comme de chers enfants » ( Éphésiens 5:1 ).

« Ne présume pas que je suis ce que j'étais,
car je me suis détourné de mon ancien moi,
ainsi que ceux qui me tiennent compagnie » [ Secoue. ].

LA COMMISSION D'ENSEIGNEMENT.— 2 Chroniques 17:6

C'est un contrepoids aux influences qui avaient dégradé Juda, et une continuation de la réaction d'Asa. Ces hommes employaient des employés éminemment utiles, quoique inconnus par ailleurs.

I. Les personnes qui composaient la commission. Officiers de cour et de camp, de l'autorité civile et religieuse.

1. Les princes . Une délégation de cinq pour représenter le gouvernement civil et constitutionnel.

2. Les Lévites . Au nombre de neuf pour instruire le rituel et le service du temple.

3. Les prêtres . Deux pour expliquer la nature et faire respecter les devoirs de la religion. La commission n'est pas des guerriers ni des révolutionnaires, mais des réformateurs et des revivalistes. Éduquer le peuple dans son devoir envers Dieu, le roi et les uns envers les autres.

II. Le travail que la commission devait accomplir. Pédagogique et religieux.

1. Pour enseigner au peuple . « Ils enseignaient en Juda » ( 2 Chroniques 17:9 ). Une éducation nécessaire pour chasser la superstition, assurer une législation juste, développer les énergies et alléger la condition du peuple.

2. Expliquer le mot . « Le livre de la loi » avec eux. la loi de Dieu leur manuel et leur autorité. L'ordre du prince, le credo du prêtre et le rituel du Lévite de ne pas déplacer la parole de Dieu. Une loi au-dessus de l'homme, un livre plus qu'humain auquel faire appel : un statut écrit, une déclaration faisant autorité, une révélation finale sur laquelle attirer l'attention des hommes. « C'est en vain qu'ils m'adorent, enseignant comme doctrines les commandements des hommes. »

III. Les effets qui ont suivi les travaux de la commission. La nation s'est améliorée, réformée et grandement bénie.

1. Dans la prospérité extérieure . Paix et prospérité appréciées; insurrections et guerres empêchées ; opportunités ininterrompues de poursuite d'études et de commerce.

2. En caractère moral . Les gens ont enseigné la loi de Dieu, sont revenus aux voies religieuses et au culte. la présence de Dieu leur défense et dignité ( 2 Chroniques 17:10 ). Tel l'effet de la Bible à tout moment. Ses principes tendent à civiliser et à élever, à réformer et à raffiner. C'est l'ennemi de l'oppression, le protecteur des faibles et la Magna Charta de la vraie liberté.

Quelle civilisation vantée des nations anciennes ou modernes sans la Bible ! Jugez l'enseignement biblique à ses fruits ! Partout il justifie son existence et ses revendications. Son ministère itinérant et son enseignement populaire dans la providence de Dieu ont préservé ce pays des révolutions et des guerres au milieu des ruines et des dissolutions des nations européennes !

LA GRANDEUR DE JÉHOSAPHAT.— 2 Chroniques 17:12

I. Dans l'étendue de ses biens. « Châteaux et villes de magasin », lieux de vivres et d'armes. « Il avait beaucoup d'affaires », des entreprises de religion, des préparatifs de paix et de guerre. Un grand royaume et de grandes responsabilités confiées à ses soins.

II. Dans l'immensité de son armée. Les guerriers répartis dans l'armée selon les maisons de leur père. Composé de cinq divisions inégales, il comprenait 1 160 000 hommes, sans compter ceux qui garnissaient les forteresses. Aucun monarque, depuis l'époque de Salomon, n'égalait Josaphat par l'étendue de ses revenus, par la force de ses fortifications et le nombre de ses troupes [ Jamieson ].

III. Dans l'habileté de ses capitaines. Cinq grands généraux, fidèles d'esprit, puissants en valeur et prêts à toute entreprise. « Ceux-ci attendaient le roi » ( 2 Chroniques 17:19 : 2 Chroniques 17:19 ).

« Il n'y a pas de souverain en Europe ou dans le monde, mais qui pourrait lire ce chapitre avec avantage.

1. Cela montre avec force que la vraie religion est la base de l'État ; et que partout où il prospère, là prospère l'État.
2. Cela montre aussi que c'est la sagesse des rois d'encourager la religion de tout leur pouvoir et de toute leur influence ; car si les cœurs des sujets ne sont pas liés et influencés par la vraie religion, vaine est l'application des lois, des amendes, des emprisonnements ou des châtiments corporels de toute sorte.

3. Une nation religieuse est toujours une grande nation ; il est aimé de ses amis, il est redouté de ses ennemis.
4. C'est toujours une nation pacifique et unie : les bienfaits de la religion et d'un gouvernement sain et paternel sont si pleinement ressentis et appréciés, que tous ont intérêt à les conserver et à les défendre. L'harmonie, la paix, la piété et la force sont la stabilité de ces temps. Que la Grande-Bretagne les connaisse et les apprécie ! [ A. Clarke ].

CONSEILS ET SUGGESTIONS HOMILÉTIQUES

2 Chroniques 17:4 . La religion de Josaphat .

1. Pratique en sa possession . Pas formel, complémentaire, ni opportun pour l'époque. Un homme de conviction profonde, de courage et de patriotisme généreux. Si la fin n'avait été qu'un début, un personnage presque complet !

2. Sérieux dans sa nature . Il a « recherché » avec ferveur et constamment « le Seigneur Dieu de son père ».

3. Proéminent dans son témoignage . Pendant dix-huit ans – à l'époque d'Achab et de Jézabel, la période du baalisme en Israël – ferme et fidèle, « n'a pas cherché les Baalim ».

4. L'abnégation dans son exemple . « Pas après les actes d'Israël », à la mode et répandu ; mais « élevé » conformément à Dieu et se délecter du service de Dieu.

La main qui travaille et le cœur heureux . La chose principale pour un voyageur en pèlerinage comme le nôtre est un bon but devant lui, la bonne route devant lui, la bonne impulsion en lui. Les principales réflexions qui nous sont ici rappelées sont :

1. La religion qui imprègne notre vie—le Seigneur.
2. Activité omniprésente dans notre religion – les voies.
3. La gaieté imprègne notre activité [ Trésor chrétien , 1859].

2 Chroniques 17:7 . L'édit royal . I. Nous remarquons l'édit du roi Josaphat :

1. Marquez la bienveillance qui s'y trouve ;
2. Sa politique n'était pas inférieure à sa bienveillance ;
3. Les avantages qui en découlent sont incalculables. II. La manière dont il a été exécuté. Cela suggère :
1. Que la loyauté envers le roi exige notre concours avec lui dans son bon travail ;
2. Cette reconnaissance envers la nation juive l'exige de notre part ;
3. Un amour pour la génération montante doit nous amener à profiter de l'opportunité présente pour promouvoir leur bien-être ;
4. Qu'un souci de l'honneur de notre sainte religion doit opérer pour nous unir tous dans l'exécution de l'édit royal [ C. Siméon, MA ].

2 Chroniques 17:13 . Affaires , qu'il a exécutées avec diligence, personnellement et minutieusement. « Beaucoup d'œuvres (LXX.) avancent à la fois ; un homme négociateur était-il. Son affaire, disent certains, consistait à embellir et à fortifier ces villes. Auguste se glorifiait de sa mort, que tandis qu'il avait trouvé Rome bâtie en briques, il l'avait laissée en marbre [ Trapp ].

2 Chroniques 17:16 . S'offrit volontairement . Le volontaire-

1. Religieux dans l'esprit. Reconnaissance du « Seigneur ».
2. Résolu dans les armes. Les vœux de Dieu sur lui.
3. Valeureux dans le service. Comme les anciens fidèles des armées mahométanes, jamais connus pour rentrer chez eux sans victoire. « Le peuple bénit tous les hommes qui s'offraient volontairement pour habiter à Jérusalem. »

"Il gagne toujours qui est de ton côté,

Pour lui, aucune chance n'est perdue ;

Ta volonté lui est la plus douce, quand

Il triomphe à ses dépens » [ FW Faber ].

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 17

2 Chroniques 17:3 . Le Seigneur avec lui a établi le royaume, etc. Dieu est la seule source de stabilité en tant qu'infini, absolu et immuable. Il donne de la stabilité à sa parole, à son église et à son peuple. « Dans la grande main de Dieu, je me tiens » [ Shakespeare ].

2 Chroniques 17:7 . Le livre de la loi . L'influence de la Bible a été très efficace pour l'introduction d'un sens meilleur et plus éclairé du droit et de la justice parmi les différents gouvernements d'Europe. Elle enseignait le devoir de bienveillance envers les étrangers, d'humanité envers les vaincus, l'obligation de bonne foi, le péché de meurtre, de vengeance et de rapacité.

L'histoire de l'Europe, au cours des premières périodes de l'histoire moderne, regorge de cas intéressants et solides pour montrer l'autorité de la révélation sur les princes turbulents et les guerriers féroces, et l'effet de cette autorité dans l'amélioration des mœurs, l'arrêt de la violence et l'introduction d'un système de morale qui inculque la paix, la modération et la justice [ Chancelier Kent ].

2 Chroniques 17:13 . Beaucoup d'affaires . Rien n'est refusé au travail bien dirigé ; rien ne peut être atteint sans elle [ Sir Joshua Reynolds ]. Toutes sortes de méfaits arrivent aux professeurs de religion inoccupés ; il n'y a pas de mal dont ils soient à l'abri. Mieux vaudrait pour eux d'accepter la plus basse occupation pour le Seigneur Jésus que de rester les victimes de l'inaction [ Spurgeon ].

"Les ennuis naissent de l'oisiveté,
Et les durs labeurs de la facilité inutile"

[ Franklin ].