2 Corinthiens 2:1-11

NOTES CRITIQUES

( NB .— Le paragraphe commence vraiment à 2 Corinthiens 1:23 .)

2 Corinthiens 1:1 . Déterminé .—Comme dans 1 Corinthiens 2:2 . Pour moi -même.—Donc RV, ce qui signifie : "Pour moi aussi bien que pour le vôtre." Encore une fois . — A rattacher uniquement à « venir » ? ( q.

d . « Revenir et avoir une triste visite »); ou avec « avec peine » ? (qd . « une seconde visite douloureuse », comme une précédente). La réponse diversement donnée, selon qu'une visite intermédiaire, non mentionnée dans les Actes, n'est pas, ou est supposée. Convenu que la visite enregistrée dans Actes 18 n'était pas spécialement une visite douloureuse.

Dans la lourdeur . — « Avec peine » (RV). Ici aussi, des considérations extérieures décident en grande partie si cela signifie « avec de la douleur dans mon cœur » ou « vous infliger de la douleur ». [Voir l'introduction, plus en détail.]

2 Corinthiens 1:2 . Celui qui est désolé . — Probablement pas le contrevenant en particulier de ces versets ; mais assez général. Paul peut les attrister tous ; chacun d'eux, ainsi affligé, doit le réjouir. 2 Corinthiens 1:3 confirme.

2 Corinthiens 1:3 . Cette chose même .-Viz. 1 Corinthiens 5:1 ss . (Attendez, dans Speaker , cependant, pense plutôt à la décision annoncée dans 2 Corinthiens 1:1 .) Paul veut dire : « J'ai écrit plutôt que de venir tout de suite.

2 Corinthiens 1:4 .-Une autre raison concurrente et tout à fait cohérente, "J'ai écrit avec des larmes , afin que", etc.

2 Corinthiens 1:5 .—Très difficile à traduire avec certitude. Ambigu pour deux raisons :

(1) A quoi appartient « en partie » ? La réponse n'est certainement pas claire ;

(2) Quel est l'objet grammatical de « surcharge », « surpoids » ? La réponse n'est certainement pas claire.
(2) est répondu de manière opposée par le et AV, les deux étant typiques de beaucoup plus de commentateurs. Il en va de même pour
(1). L'AV signifie : « Le chagrin n'est pas tombé entièrement et uniquement sur moi, mais sur vous aussi. Ne pas le penser, ce serait de ma part vous imputer tout le lourd péché de l'indifférence à son péché. signifie: "Mais en partie (laissez-moi dire) - pour ne pas en faire une affaire trop grave contre lui - il vous a tous affligés." Quatre variantes sont prises en charge :

« Il ne m'a pas attristé

« mais en partie ; afin que je ne vous surfacture pas tous.
"mais en partie, que je ne puisse pas surcharger (lui), vous tous."
« mais en partie, afin que je ne vous surfacture pas, tous (d'entre vous). »
"mais en partie, que je ne puisse pas tout surcharger, vous."

2 Corinthiens 1:6 .—Notez, « le nombreux » (RV). La sentence était l'acte d'une majorité (votante).

2 Corinthiens 1:7 .—Notez « Sa… douleur ». avec précision.

2 Corinthiens 1:9 .-Combien de motifs parfaitement vrais et concurrents vont à un seul acte.

2 Corinthiens 1:10 .-Il est d'accord avec ce que la majorité avait, préalablement à son écriture, déterminé; « concourt » n'est certainement pas l'esprit de celui qui « jouait le Seigneur » sur eux ( 2 Corinthiens 1:24 ).

Choisissez entre « présence » et « personne », [Les homilétiques qui suivent supposent « personne », à cause de Matthieu 18:20 : Matthieu 18:20 .]

2 Corinthiens 1:11 .—Beet met davantage l'accent sur les efforts de Satan pour faire du mal, non pas au pauvre pénitent, mais, par son intermédiaire, et en utilisant lui et d'autres circonstances mauvaises de leur cas, à l'Église. Une discipline imprudente et un mal toléré à l'intérieur donnent peut-être également une porte ouverte à l'adversaire des âmes.

[Cf. 1 Corinthiens 7:5 pour le besoin d'une sage vigilance contre une Personnalité réelle et mauvaise, pleine de « artifices » très sages ] Mais préférable de comprendre comme de Satan cherchant directement l'opportunité de nuire à l'homme pénitent.

ANALYSE HOMILÉTIQUE.—Chap . 2 Corinthiens 1:23 à 2 Corinthiens 2:11

Paul et l'offenseur maintenant pénitent de 1 Corinthiens 5:1 .

I. L'homme pénitents est une étude instructive .-

1. L'intervalle avait été bref depuis le chap. 5 de la première lettre a été écrite, et de ce bref intervalle doit être déduit le temps écoulé entre l'écriture et la lecture à Corinthe, et depuis le moment du repentir manifeste de l'homme jusqu'à ce que la nouvelle de celle-ci parvienne à Paul à Ephèse. Mais dans le bref intervalle ainsi rétréci, s'était produit un changement moral merveilleux, révolutionnaire chez l'homme, d'une forme de fornication odieuse même aux idées païennes corinthiennes, à un repentir si profond que celui qui devait être « délivré à Satan », pourrait maintenant être restauré en toute sécurité à l'Église et à Christ.

Et le point le moins remarquable de l'affaire est qu'un homme vivant dans un tel péché, apparemment avec aussi peu de sens que certains de ses confrères, de la honte qu'il causait à l'Église, devrait, du fait même de l'Église lui avoir imposé une « punition » « suffisante » [quoique ( peut-être ) quelque chose en deçà de la peine totale prescrite dans la lettre précédente ; son alarme et son repentir ont peut-être été si rapides et si authentiques que le besoin de cela a été évité], ont été si remplis de « douleur », qu'il y avait danger qu'un vrai pénitent soit poussé au désespoir, et (pouvons-nous dire ?) « livré à Satan » par la « trop grande » de sa douleur.

2. Le cas n'est pas rare dans les champs de mission dans les pays païens, ou même dans le travail de « mission à domicile » parmi la population la plus basse ou dégradée d'une terre nominalement chrétienne ; et, comme l'un des exemples typiques et didactiques par lesquels, plutôt que par des discussions abstraites ou des thèses élaborées sur des sujets donnés, Dieu s'est plu à révéler sa pensée, il a de nombreuses suggestions divinement autorisées.

Par exemple, cela nous rappelle à quel point les degrés d'illumination morale et de sensibilité morale peuvent différer, alors qu'il existe également une relation avec le Christ qui, bien que gravement menacée par le péché, mérite d'être soignée et d'essayer de la renforcer. Dans un pays chrétien, dans des cercles où les normes chrétiennes de moralité ont largement influencé même l'éthique de la « société », un péché comme celui du délinquant corinthien est réprouvé avec le plus grand poids de censure verbale et pratique ; tandis qu'un refus persistant de pardonner à un confrère chrétien pour une offense relativement petite, est à peine condamné du tout.

Il ne fait aucun doute qu'il y a une difficulté pratique à juger d'un péché «d'esprit» ( 2 Corinthiens 7:1 ); il n'est pas facile de vérifier les faits, comme on peut le faire dans (disons) une chute palpable dans la sensualité ; il n'est pas facile de porter un jugement sur la valeur morale de « sentiments » souvent très complexes [aucune vertu, et aucun péché, n'est unique ; tout est complexe]; tandis qu'un acte simple, manifestement incompatible avec la loi la plus élémentaire de Dieu, peut être à la fois vérifié et jugé.

Mais cela ne devrait pas affecter notre estimation du péché au point de nous faire oublier que pour un ivrogne récupéré retomber grossièrement dans son ancien péché, ou pour un homme sauvé du blasphème d'éclater, comme Pierre, dans les serments et les imprécations, ou car un païen, à moitié par habitude et insouciance, pour être ramené dans un péché grossier mais habituel de son ancienne vie, peut argumenter moins de mal de cœur carrément que pour un homme prétendu chrétien de chérir avec persistance l'envie ou l'orgueil, ou de se livrer à médisant, ou devenir tout à fait du monde, en principe et en esprit, en buts et en affections.

Se souvenir des hommes se souvenir de l'histoire des hommes, de leurs opportunités, de leur environnement, de la mondanité de l'un peut être une « chute » plus grave que le péché grave de l'autre. [L'une est certainement aussi peu compatible avec la loi parfaite de la vie en Christ que l'autre, la loi ouverte et grossière.] Notre estimation relative du péché et des pécheurs a besoin d'être continuellement revue à la lumière de cette sainteté qui condamne les péchés « des chair » et « de l'esprit » avec une censure au moins égale.

La rébellion à Saul peut être plus que la sorcellerie dans une misérable sorcière d'Endor ; l'entêtement chez Saül peut être un péché pire que cette idolâtrie qu'il avait poursuivie chez les autres avec une rigueur puritaine ( 1 Samuel 15:23 ). Le péché ne peut pas être atténué. [Certes, même le génie consommé ne doit pas excuser la sensualité et l'impureté, dans la poésie ou l'art, ou le laxisme dans les mœurs.

] Un Ananias et une Sapphira peuvent si délibérément et distinctement « mentir au Saint-Esprit » ( Actes 5:3 ), qu'il n'y a pour eux aucun pardon, et rien d'autre que l'excision du corps [question Galates 5:12 ] est sur tous comptes possibles. Une telle discipline, aiguë et rapide, peut être le seul moyen d'éduquer une opinion publique pure dans l'Église, et d'enseigner à un homme de bas type comme le fornicateur de Corinthe à se voir comme les autres le voient, et comme Dieu le voit, lui et ses péché.

Une conscience objective, forçant ainsi sa décision à l'attention du malfaiteur, peut être le seul éveilleur et éducateur à lui. Mais " Père, pardonne-leur, car ils savent ce qu'ils font ", est une haute autorité pour un traitement tendre de certains dont le péché réel est flagrant et ouvert. Ils avaient besoin de pardon, mais leur ignorance laissait la porte ouverte au pardon. Leur culpabilité qui, en fait, et peut-être avec un plaisir grossier à faire souffrir, a enfoncé les clous, n'était pas aussi grande que celle de Caïphe, qui se tenait là, ne posant pas un doigt de ses mains non souillées sur le Souffrant sacré, pourtant qui dans son cœur était peut-être plus vraiment qu'aucun autre homme présent Son véritable meurtrier.

Il y a plus de grâce dans le repentir d'un fornicateur corinthien que dans la pureté largement conventionnelle de certains « chrétiens » anglais ou américains. Il y a plus à aimer dans le prodigue repentant, avec toute sa « vie délirante » et le gaspillage de son patrimoine, que dans le frère aîné réticent, dont la vie est irréprochable, à l'exception du seul péché perpétuel d'un cœur sans amour. Ce Corinthien a péché grossièrement, mais il s'est repenti gracieusement.

Le péché avait besoin de chaque mot de réprimande le plus sévère que Paul avait écrit ; le beau nom de l'Église et du Christ doit à tout prix rester clair devant le monde. S'il n'y avait pas eu de repentance, alors la peine mystérieuse de « délivrance à Satan » aurait dû être appliquée avec droiture jusqu'à son extrême conséquence [même si cela envisageait le « salut de l'esprit » ( 1 Corinthiens 5:5 )].

Mais si grave et sans exemple que fut le péché de cet homme, il y avait beaucoup de grâce dans un homme et d'espoir pour un homme qui si promptement et sans réserve, les larmes et le cœur brisé, s'inclina devant la censure de son pasteur et de ses frères, et en qui la conscience était si facilement éveillée et si entièrement obéie. Les « roseaux meurtris » (dans Matthieu 12:14 ) étaient aussi impuissants que mauvais, en présence de la puissance de Jésus ; le « lin fumant » de la mèche de la lampe de leur vie religieuse expirante était aussi offensant qu'il était facile à « éteindre ».

» Mais si le « roseau » est humilié devant sa faiblesse et son péché, si le « lin fumant » supportera d'être rallumé, Paul aime à restaurer un tel. Son péché était une infraction grave ; pourtant, un délinquant aussi grossier, mais facilement convaincu et profondément repentant que cet homme de Corinthe, n'est pas le plus grand pécheur, ni le plus difficile à gagner et à garder ou à récupérer pour Christ. Et tout cela dessine non indistinctement le jugement de Dieu en Christ sur quelque « chef des pécheurs ».

II. Les « larmes de » Paul.—

1. Dans aucune lettre nous ne nous approchons aussi près de Paul que dans cette « seconde » à Corinthe, ou ne voyons et n'entendons lui-même. Et, de toute la lettre, cela n'est plus vrai d'aucune section que de 2 Corinthiens 1:23 à 2 Corinthiens 2:11 .

D'abord et avant tout, ses « larmes ». Les Corinthiens avaient imaginé « un homme dominant leur foi » ; et pendant tout ce temps il pleurait la perte de leur amour ! Ils ont imaginé, et calomnié ou décrié, un homme égoïste, pas au-dessus de s'enrichir lui-même et ses compagnons et émissaires avec des fonds donnés aux pauvres de Jérusalem ( 2 Corinthiens 8:16 ); et pendant tout ce temps, cet homme « magistral », « tyrannique », « égoïste » travaillait à sa fabrication de tentes à Éphèse, et au lieu d'organiser une visite immédiate, il dictait à son amanuensis une lettre [en supposant avec certains que 2 Corinthiens 1:4 fait allusion à une lettre intermédiaire, « perdue »], car, s'il devait venir, il devait user d'une sévérité de puissance apostolique telle qu'il ne voulait pas infliger à ceux qu'il avait conduits au Christ, et qu'il aimait seulement comme un le père spirituel aime les enfants spirituels.

Le célibataire [ou veuf], sans enfant, Paul est aussi tendre qu'une mère. « Je ne suis heureux que lorsque je vous vois heureux ; Je suis sûr que vous n'êtes heureux que lorsque je le suis ; Je ne pouvais pas supporter de penser que vous me rendiez malheureux par votre propre douleur ( 2 Corinthiens 1:3 ); J'aurais dû me servir de la « verge » si j'étais venu, et je n'ai pas pu supporter tes larmes.

« Cet homme, dont les paroles tonnent et éclairent, a écrit « avec beaucoup d'affliction et d'angoisse de cœur » ; [et selon une interprétation fortement favorisée de 2 Corinthiens 1:8 était tout à fait prostré, surchargé, le cœur brisé, apte à aucun travail, presque tué, par les nouvelles de leurs méfaits et de leur jalousie factice contre lui-même] .

Ils pensaient ou disaient qu'ils trouvaient un homme fort, sévère, jusqu'à l'endurcissement ; nous connaissons un homme tendre, pleurant, peut-être même constitutionnellement timide [c'est ce que suggère Howson : Caractère de St. Paul , conférence ii.; et si c'est le cas, alors naturellement attiré vers Timothée, autour de qui il jette si souvent dans ces lettres le bras de son amour garant, protecteur, fortifiant], faisant tout ce qu'il a fait avec une grande et souvent violente tension sur lui-même, et tout simplement dans le force de la grâce de Dieu.

C'est la virilité imparfaite qui ne peut pas pleurer ; et si, à notre époque non démonstrative et réprimée, les yeux pleins de larmes ne sont plus à la mode pour les hommes, un homme parfait aura un cœur capable de pleurer. Les hommes forts sont tendres ; les hommes tendres sont forts. Leur tendresse même est une force utile pour beaucoup de ceux qui s'appuient sur eux.

2. Et, encore une fois, comme dans le cas du Malfaiteur Pénitent, revient la leçon d'être très prudent dans le jugement . Naturellement, il n'est pas facile pour quelqu'un qui souffre sous le cil, de penser des choses très gentilles à celui qui a besoin de le manier. L'enfant n'apprécie guère sur le moment l'amour ou la sagesse qui blâme sévèrement ou punit sévèrement. Mais l'amour est là. Ne vous asseyez pas à Corinthe et n'interprétez pas à la hâte comme un homme dur qui pleure à Éphèse.

L'expérience montre, à mesure qu'elle s'accumule avec les années, à quel point un cœur tendre peut guider une langue sévère ou déplacer une main forte. [Voir une tendre et délicate « mauvaise herbe » jaillir d'entre les dalles d'une cour. Sous ces pierres dures et froides, ses racines ont trouvé, et témoignent maintenant, un sol mou et humide, où elle peut nourrir sa force. Alors, voyez un homme fort et à la voix rude se pencher sur un enfant tombé pour le ramasser, peut-être avec un baiser maladroit avant de le transporter dans un lieu sûr.

Ce baiser est la « mauvaise herbe » qui raconte le cœur tendre sous la surface froide et dure comme la pierre de la manière et de la vie. Cet homme n'est pas tout à fait mauvais. Ces quelques versets — même ces deux, 3, 4 — avec leurs « larmes », sont précieux ; ils nous révèlent le vrai Paul, comme nous n'aurions pas dû le connaître depuis les Actes, ni depuis la première épître à Corinthe. Combien d'ouvriers doivent se contenter d' avancer d'année en année mal interprétés, mal jugés , et se sentant en quelque sorte paralysés dans son utilité par la mauvaise estimation que font de lui ceux à qui il serait utile !

3. Ne pouvons-nous pas nous élever plus haut, avec la suggestion des « larmes » de Paul pendant qu'il écrit des mots de réprimande acerbe, pour nous aider ? Des larmes de Paul, ne pouvons-nous pas monter aux larmes du Christ, et, encore plus haut, encore une fois au cœur de Dieu ? Par aucune analogie forcée ou fortuite. Paul, comme tout homme chrétien, reproduit nécessairement plus ou moins parfaitement son Modèle, parce que l'Esprit du Christ est en lui la Vie de sa vie, le Formateur de son caractère.

Et « celui qui a vu » Christ « a vu le Père ». Nous nous souvenons comment le Christ a au moins une fois « regardé autour de lui » lors d'un rassemblement dans une synagogue de Capharnaüm avec une sainte « colère » dans ses yeux ( Marc 3:5 ); mais la phrase continue, « étant attristés par la dureté de leur cœur ». Le gémissement de l'amour déçu crie : « Combien de fois me serais-je réuni.

… Vous ne le feriez pas » ; mais des paroles sévères et irrévocables suivent : « Votre maison vous est laissée désolée. » Comme nous les voyons dans le « Fils qui l'a révélé », la colère et le chagrin ne sont jamais éloignés l'un de l'autre en Dieu. Il n'aime pas infliger de la douleur. Il n'aime pas le châtiment futur des créatures qu'il a faites. Si cela doit être, s'ils en font une nécessité, cela doit être et sera. La sainteté doit être justifiée ; le péché est un péril pour le bon ordre, et donc pour le bonheur, de l'univers.

« Il doit régner », même si cela doit signifier « des ennemis mis sous ses pieds ». Mais on peut croire qu'il y a des larmes dans le cœur du Juge même, alors qu'Il en met « à gauche » pour qui Il a versé Son sang. On peut presque s'aventurer avec révérence à l'imaginer les suivant alors qu'ils « partent », avec sa parole : « Vous ne voudriez pas, vous ne voudriez pas , venir à moi pour avoir la vie ! [Ne pouvons-nous pas voir sur son visage la tristesse de l'amour du Christ, alors qu'il suit des yeux le jeune dirigeant qui s'en va, si aimable, et pourtant si peu prêt pour la « vie éternelle » ? ( Luc 18:23 ).

] Les hommes disent de Dieu : « Je te connais, que tu es dur, … moissonnant où », etc. ( Matthieu 25:34 ). Mais ils « connaissent » Dieu aussi peu que les Corinthiens connaissaient Paul, l'homme « aux larmes ». Ils ne le connaissent pas, comme ils peuvent le voir, s'ils le veulent, en Christ.

III. Paul le pasteur.—

1. Comme il fait attention à ce que ses motivations soient comprises . " J'appelle Dieu pour un dossier sur mon âme ", etc. Tout à fait cohérent avec tout ce qui a été dit ci-dessus (sous 2 Corinthiens 1:17 ss .), que son caractère personnel, et ce qu'ils pensaient de lui et de lui, n'étaient que des questions de préoccupation dans la mesure où ils pourraient être supposés affecter leur estimation de l'Évangile qu'il a prêché, ou du Christ qui en est le cœur et le fardeau même.

Et tout à fait conforme aussi aux paroles du divin Législateur pour « le royaume des cieux » ( Matthieu 5:37 ). Paul n'est pas un homme « oui et non » ; mais sa parole ici n'est pas simplement : « Oui, oui ; non, non. Il la renforce d'une affirmation (cf. Romains 1:9 ) que l'on aurait pu croire trop sérieuse pour « une simple affaire personnelle » comme celle-ci, son motif pour changer son itinéraire.

Le Maître avait dit : « Tout ce qui est plus que ceux-ci » – le « oui » et le « non » clairs – « vient du mal. » Dans un monde du mal, où les hommes sont mauvais et où le péché a tellement bouleversé les relations sociales, un « oui » ou un « non » renforcé peut être inévitable. Et dans ce cas particulier, il ne s'agit pas de « simplement affaire personnelle ». C'est encore pour l'Évangile.

La bonne entente d'un pasteur avec son peuple est pour lui un pouvoir qu'il peut utiliser pour leur bien. S'ils se méfient de son caractère ou perdent confiance en sa parole, il leur sera peu utile. Une simplicité transparente d'acte, de parole et de motif lui donnera une emprise sur leurs cœurs, même s'ils remettent en question ou diffèrent de son jugement. Mais une telle protestation comme celle-ci, une telle purge de lui-même sous serment, est une chose rare ; L'attitude normale de Paul est dans 1 Corinthiens 4:3 , - "Une petite chose avec moi que je", etc.

Mais depuis que ces mots étaient écrits, des circonstances nouvelles s'étaient produites, qui lui arrachèrent cette protestation, pour l'amour de son peuple encore plus que pour le sien. Le Grand Berger dit : « Je connais Mes brebis, et je suis connu des Miennes ! Paul veut que son troupeau le connaisse.

2. Pas un seigneur sur la foi, mais un auxiliaire de joie.—

(1) Ce sont des croyants ; même ces Corinthiens le sont ( 2 Corinthiens 1:24 ). Il n'est qu'un croyant lui-même ; en Christ, en tant qu'homme et homme, chaque Corinthien et lui ont la même position. Leur foi est le lien vital qui les tient au Christ ; tout homme croit seul, par et pour lui-même. C'est son propre acte non partagé.

Et le statut en Christ est conservé en croyant ; elle peut être perdue par le péché, péché qui est fatal à la foi, parce que s'affligeant devant l'Esprit par le seul secours duquel les hommes croient ou peuvent croire avec salut. Sinon, « si nous (continuons à) marcher dans la lumière comme Il est… Nous sommes en communion, et le sang… purifie », etc. ; avec une efficacité continue, elle met une barre entre nous et notre culpabilité native, et nous conservons notre nouveau statut de grâce.

Nous sommes « justifiés par la foi », et par la même foi « nous avons accès à la grâce par laquelle nous nous tenons » ( Romains 5:1 ) et « nous réjouissons ». La greffe en Christ, la demeure en Christ, la joie en Christ, tout dépend de la foi. Aucun Paul, ni aucun autre pasteur sage, ne s'aventurera à le « dominer » sur la vie de foi. « L'un est le Maître, même le Christ ; les autres sont tous frères » ( Matthieu 23:8 ).

(2) Mais il est fraternel au plus haut degré d'aider la « joie » d'autrui. « Ajouter du soleil à la lumière du jour », comme le dit Wordsworth, n'est pas un petit honneur pour un pasteur qui réussit. Pouvoir ainsi rapprocher d'eux un Christ vivant, brillant et réalisé, comme cette peur fait place au repos, et l'obscurité à la joie ; afin d'être utilisé pour ouvrir l'Écriture, avec ses enseignements sur le "style" de vie possible, devenir, pourvoir, enfants de Dieu, à mesure qu'ils s'élèvent au niveau supérieur, et avec un cœur joyeux et libre, qui a perdu tout ce qui est simplement obligatoire et mécanique, tout sens de l'esclavage et de la contrainte, en religion, va de l'avant, « heureux dans le Seigneur » ; par son propre témoignage et son expérience, afin d'être utile pour éliminer les difficultés, et pour encourager et enhardir les cœurs craintifs à espérer davantage et à oser davantage dans la vie de piété ;

IV. La discipline de l' exercice pasteur .-

1. Il le fait dans l'esprit qui vient d'être esquissé , — non pas en tant que seigneur, mais en tant qu'assistant . Une Église pure est une Église joyeuse. Les délits purgés, les Achans recherchés et rangés, puis les conquêtes et les travaux avancent à grands pas, et tous partagent la joie du succès. Si aussi la discipline s'exerce sur l'individu, ce n'est pas pour sa destruction, ni même pour son exclusion, mais pour sa guérison de sa chute, et sa restauration à sa place en Christ ; et travaille ainsi vraiment vers la joie de même le contrevenant.

Il pourrait être difficile, sans effort excessif, de trouver une quelconque suggestion analogique de Dieu ou de Christ dans le désaveu de Paul concernant la « souveraineté » sur leur foi ; cependant, quand nous nous rappelons combien la liberté de la volonté est sacrée dans toutes les relations entre Dieu et l'homme, et comment cette caractéristique la plus divine de la personnalité humaine est (pouvons-nous dire ?) si « respectée » par Dieu Lui-même, que tous les la contrainte aimante et puissante utilisée par l'Esprit de Dieu, lorsqu'il s'efforce de conduire un homme à Christ, s'arrête toujours avant la contrainte ; et quand nous nous souvenons comment, si assisté que ce soit par la grâce de Dieu, l'acte de croire est le propre de l'homme, dont il est responsable ; on pourrait presque dire que Dieu lui-même a choisi de s'abstenir d'exercer sa domination sur la foi des hommes.

Il n'y aurait aucune moralité, aucune valeur pour Lui, dans une croyance forcée, ou dans une croyance forcée - une chose qui, si elle est acceptée du tout, doit être acceptée par un hypocrite ou une machine. Il ne se soucierait pas de l'offrande d'une telle foi. Dans la mesure où il y a soumission à son joug, c'est la soumission d'une compréhension convaincue ou d'un cœur instruit. Mais il n'est pas nécessaire de forcer l'analogie pour voir Dieu comme le « assistant » suprême de la « joie » de son peuple , même lorsqu'il exerce la discipline de la réprimande et du châtiment sévère.

C'est l'heureux paradoxe de la vie chrétienne : « Comptez tout avec joie quand vous tombez dans diverses tentations. « Nous 'exultons' aussi dans les tribulations, sachant cela », etc. ( Jaques 1:2 ; Romains 5:3 ). Si le fondement du caractère chrétien est juste, si le cœur est sain envers Dieu, alors toute sa discipline providentielle d'habitude et de caractère, tout l'élagage acéré des excroissances et des imperfections, tout ce qui frappe et délivre du péché, tout travailler ensemble pour une sainteté qui est, en partie, joie.

« Le Dieu heureux » [si littéralement 1 Timothée 1:11 ; 1 Timothée 6:15 ] travaille à son propre bonheur dans ses enfants. Il aime qu'ils se « réjouissent toujours » ; cela fait partie de sa « volonté en Jésus-Christ les concernant » ( 1 Thesaloniciens 5:16 ).

« Que votre joie soit pleine » est un désir et un dessein distincts de ce Fils, qui en toutes choses nous a révélé le Père, par ce qu'il est lui - même , tout autant que par ce qu'il dit du Fattier ( Jean 16:24 ). Cf. aussi Jean 17:13 : « Afin qu'ils aient ma joie accomplie en eux-mêmes.

» Il n'est pas rare que la charge pastorale du Grand Pasteur exige des paroles aussi aiguës et une discipline aussi sévère que celles de Paul le pasteur envers ses Corinthiens ; mais il vise leur joie. Leur vie religieuse ne peut jamais réaliser pleinement à quel point le « fruit de l'Esprit est… la joie », s'il y a, à quelque degré ou forme que ce soit, le péché. Pourtant, il voulait que leur vie ne soit pas une contrainte, ou une série d'abnégations, ou une série d'obligations sévères, ni même un espoir et un effort vers l'avant et vers le haut, sans jamais être tout à fait satisfait ; mais plutôt une vie « joyeuse », pleine d'assurance, de dynamisme et de victoire.

En effet, la « joie » n'est pas seulement une chose désirable en soi ; c'est un moyen pour quelque chose de plus désirable encore. « La joie du Seigneur est une force » pour le peuple du Seigneur, aussi certainement aujourd'hui qu'au temps de Néhémie ( Néhémie 8:10 ). C'est une vision du Père céleste aussi indigne et fausse que l'était la vision corinthienne de Paul, de l'imaginer sans se soucier du bonheur de son peuple.

Il n'est pas le Dieu qui en veut à la « joie » de ses créatures. Ils ne devraient pas le considérer comme, s'il y a lieu, prédisposé à retirer plutôt qu'à donner ; comme susceptibles de répondre à leur dévotion envers Lui d'eux-mêmes et de tout ce qu'ils sont et ont, par une demande de l'abandon de quelque chose de très cher. Il se soucie d'abord de leur sainteté ; si cela peut être assuré, et pourtant même leur « joie » naturelle est intacte ou améliorée, Il l'ordonnera assurément ainsi, dans Sa disposition de leur vie.

La sainteté est avant tout ; mais la joie par la sainteté est certaine ; et Il y travaillera toujours, avec un minimum de discipline et de douleur. Ce passage de la lettre a-t-il tellement révélé le cœur du vrai Paul à l'Église de Corinthe qu'ils n'en doutaient plus ou ne le calomniaient plus ? « Croyez-le, frères, qu'en écrivant comme je l'ai fait, et dans tout ce que j'ai fait pour vous, j'ai désiré être un auxiliaire de votre joie.

" Si son peuple regarde dans le cœur de Dieu, tel qu'il leur a été mis à nu dans les paroles et l'œuvre, et dans le moi même de son Fils, ils verront aussi en lui Celui qui, par toutes ses relations avec eux désire de tout cœur leur joie. Et quand enfin ils « entreront dans la joie de leur Seigneur » ( Matthieu 25:21 ), les « bons et fidèles serviteurs » réaliseront l'accomplissement de tous les desseins de leur divin Maître et dirigeront leur vie.

2. Il tarde et hésite à faire preuve de discipline . « Pour vous épargner, je ne suis pas encore venu », etc. — Voici encore un trait de ce Dieu en Christ que Paul, pour ainsi dire, reproduit, comme conséquence de l'union, de l'unification, de la véritable communion de la vie, qui sont les siens « en Christ ». N'importe qui peut chasser ou retrancher un mouton du troupeau ( Ézéchiel 34:4 , etc.

; Jean 10:12 ). Le "Loup" peut le faire admirablement; c'est son travail. « Nous n'ignorons pas ses appareils . S'il avait pu relever ce pauvre corinthien poussé hors du bercail, rien n'aurait mieux servi son tour qu'une discipline excessive, poussée au-delà de ce que le repentir du coupable avait maintenant rendu nécessaire.

En conséquence, Paul voudrait que l'Église corinthienne suive l'exemple de sa propre action envers eux dans leur ensemble. « Un minimum de discipline, frères, et que réticents et retardés. Reprenez votre pénitent. Vous l'avez suffisamment châtié. Votre censure concurrente ( 2 Corinthiens 1:6 ) a fait son effet.

Il risque d'être englouti par l'excès même de la douleur de sa honte repentante. Vous avez été vous-mêmes mis à l'épreuve. [Comme chaque cas d'acte répréhensible dans une Église met les membres à l'épreuve. Quelle est leur attitude envers le péché ? Qu'en est-il de ce péché particulier ? Leur Seigneur peut-il dire : « Vous ne pouvez pas supporter ceux qui sont mauvais » ? ( Apocalypse 2:1 , de l'Ephèse même d'où Paul écrit).

Y a-t-il un signe certain de santé dans un corps, qu'il est agité, et ne peut pas souffrir qu'une blessure guérisse, tant qu'un os malade ou un corps étranger logé dans ses tissus n'est pas expulsé ?] désire-t-il aussi ?] pour voir si tu ressentais avec moi un tel péché, et si, en effet, ma parole commanderait ton obéissance. [Non pas « dominer » sur eux, en effet, mais « ayant une règle », une règle telle qu'un berger doit avoir besoin d'exercer sur un troupeau ( Hébreux 13:7 ; Hébreux 13:17 ).

] « Vous avez bien résisté à l'épreuve. Maintenant, nous ne devons pas jouer le jeu de Satan et lui laisser une âme pour sa proie. Restaurez l'homme ; confirmez votre amour envers lui. Le moins de discipline possible; le moins de rangement possible. C'était dans mon cœur envers vous-mêmes, lorsque j'ai changé ma route, et que je ne suis pas venu directement à vous. Je ne voulais pas être obligé de visiter durement le péché tel que j'aurais trouvé si j'étais venu alors, mais que vous avez maintenant rangé.

C'est une sage politique pastorale, c'est une sage règle paternelle dans une famille, comme c'est un sage gouvernement politique, de gouverner le moins possible, de punir le moins possible, de viser le rétablissement et la restauration plutôt que l'infliction ou l'exclusion pénale. C'est la sagesse, c'est le cœur d'un « bon berger » ; c'est une fois de plus le cœur de Dieu. Encore une fois, l'analogie n'a pas besoin d'être forcée, et elle est basée sur une véritable unité de but et de vie.

Comme le pasteur en pleurs à Éphèse, de même le Père céleste patient, mais souvent profondément affligé : « Je ne suis pas venu pour vous épargner », etc. devant moi, et les âmes que j'ai faites » ( Ésaïe 57:16 ). « La patience de Dieu te conduit à la repentance » ( Romains 2:4 ).

Se souvenir de la sainte intensité de l'antagonisme nécessaire de Dieu [« la haine »] envers le péché ; se souvenant de l'offense flagrante et insolente à sa sainteté qui chaque jour monte de la terre vers lui ; se souvenir du terrible pouvoir de propagation du mal et de la vie prolongée d'un malfaiteur ; les hommes ne s'étonnent-ils pas naturellement que le juste Juge « supporte si longtemps », non seulement avec son peuple, pour qui tout ce péché est une offense, une tentation, une épreuve, et parfois une persécution aiguë et oppressante, mais avec les malfaiteurs eux-mêmes ? ( Luc 18:7 ).

Quand les hommes ont vu un acte culminant et scandaleux de cruauté, de trahison ou de fraude commis, n'ont-ils pas primâ facie raison de le dire, car le malfaiteur semble non seulement échapper à la peine, mais même prospérer comme le fruit de son péché , « Dieu le connaît-il ? Y a-t-il de la connaissance dans le Très-Haut ? [ Psaume 73:11 ; mais notez que la question a dans ce verset une tournure et un ton hardiment incrédules qui lui sont donnés].

Dieu peut se permettre d'attendre et de se taire, même incompris et mal jugé. [« Patiens, quia æternus » (Augustin).] Et sa réponse à son Église au jour de sa propre justification sera : « Pour épargner les pécheurs, je ne suis pas venu », etc. pécheur individuel. Pourquoi n'a-t-il pas été retranché, rejeté, la toute première fois où il a délibérément, et avec une compréhension claire de son acte, refusé d'obéir à la volonté ou à l'appel de Dieu ? Pourquoi un coup de jugement n'a-t-il pas fait de son premier péché son dernier, en tout cas son dernier sur terre ? « Pour t'épargner, je ne suis pas venu », etc.

Le jugement doit venir un jour. La patience de Dieu est sainte et ne peut donc pas être infinie. Mais la sainte colère persiste. « Les temps de cette ignorance auxquels Dieu a fait un clin d'œil, mais maintenant », etc. ( Actes 17:30 ). Combien de fois le détournement de Paul d'une visite, qui n'aurait pu avoir de place pour autre chose que la punition, s'est-il reproduit sur une échelle d'élargissement divin de l'amour et de la patience, dans son détournement du pécheur, désirant que le répit et le retard puissent signifie un repentir qui devrait rendre le jugement inutile, et la miséricorde et la restauration possibles à l'Amour Divin ?

V. L'absolution du pasteur . — Deux passages de l'Évangile sous-tendent ou sont bien illustrés par 2 Corinthiens 1:7 ; 2 Corinthiens 10:1 . Dans Matthieu 18:18 un pouvoir de « lier » et de « délier » est fait l'une des prérogatives de l'Église du Christ à l'intérieur de ses propres frontières.

A qui un tel pouvoir de juger ses semblables doit-il être confié ? Même « deux ou trois », s'ils sont « réunis au nom » de leur Seigneur ; auquel cas Il est aussi avec eux « au milieu », et ainsi, avec Lui, deux ou trois — sans restriction aux apôtres ou aux membres « officiels » — sont un quorum qui peut former une assemblée de l'Église, valable pour la discipline s'il faut lier ou assouplir la peine et la peine.

Inhérente à tout le corps, — car les termes sont parfaitement généraux, — elle peut être de temps en temps, et de cas en cas, spécialement localisée dans l'Église particulière, ou même dans les deux ou trois avec qui est la Quatrième, le Premier, le Seigneur. [Ainsi Jean 20:22 , parlé, à la fois quant à la mission et au pouvoir disciplinaire, à une société beaucoup plus nombreuse que « les douze.

”] En conséquence, “ la multitude ” à Corinthe avait “ infligé le châtiment ”. C'est « vous pardonnez » ; Paul suit l'exemple, ou adopte l'acte, de l'Église. Il n'y a aucun besoin de supposer que, même à une date si précoce, il n'y avait pas d'anciens, ou d'officiers de quelque sorte, à Corinthe, qui dans l'action disciplinaire seraient le porte-parole de l'Église. Mais la commodité et l'ordre convenable, et non le principe, gouverneraient et dicteraient une telle spécialisation de fonction. Leur pardon serait le pardon de toute l'Église. L'Église a agi, sans attendre Paul, ni même ses instructions pour pardonner à l'homme.

2. Matthieu 17:19 est aussi dans sa tête. C'est plutôt sa théorie de travail de la discipline dans l'Église, comme cela a été vu dans 1 Corinthiens 5:3 . Le rassemblement qu'il leur a demandé d'organiser, en ce qui concerne ce même délinquant, devait être composé de l'Église, plus « l'esprit » de Paul, plus la puissance de la présence du « Seigneur Jésus-Christ.

» Alors leur discipline devint la discipline du Christ ; et maintenant qu'ils ont pardonné, Paul est d'accord et pardonne, comme s'il avait été avec eux. Mais le pardon de l'Église, rencontré « en ce Nom », et le pardon de Paul ainsi exercé pour ratifier le leur, ne sont ni ecclésiastiques ni sacerdotaux, mais représentatifs ; c'est pour ainsi dire « en la personne du Christ » [pour s'en tenir à la traduction qui s'accorde si parfaitement avec le passage des évangiles et celui de l'épître précédente].

Comme dans la promulgation originale de ce pouvoir de « lier » et de « délier », l'acte est le sien qui est «au milieu d'eux», répondant par sa présence et sa direction à la prière pour être guidée, comme touchante à laquelle le petit groupe a « convenu » demander." Le Christ est la source suprême et unique du pardon. Tout pardon humain n'est que déclaratif. Le prêtre qui a « nettoyé » le lépreux [ Psaume 51:2 , « nettoyez-moi » ; le mot quasi-technique désignant l'acte du prêtre dans un tel cas] ne pouvait que le déclarer physiquement propre, et reconnaître officiellement qu'il s'était ipso facto libéré de toutes les restrictions qui pesaient sur un lépreux.

"Le perdre" signifiait le déclarer "perdu". C'est une absolution pastorale ; le pardon d'un berger qui se soucie le plus qu'une brebis ne soit pas jetée dans le pouvoir de Satan, le maître de nombreux « appareils », subtils comme autrefois.