2 Corinthiens 6:1-10

NOTES CRITIQUES

Ce chapitre isolé à tort aux deux extrémités par la division habituelle du livre. Liaison assez étroite entre 2 Corinthiens 5:20 et 2 Corinthiens 6:1 ; comme aussi entre 2 Corinthiens 6:17 et 2 Corinthiens 7:1 .

2 Corinthiens 6:1 . Travailleurs ensemble. —Avec qui ? Choisir entre

(1) Dieu et
(2) Christ. Pour

(1) est l'utilisation répétée de « implorer », dans 2 Corinthiens 5:20 ; 2 Corinthiens 6:1 ; pour

(2) le « schéma » du passage (voir Homélie sur 2 Corinthiens 5:20 ), selon lequel Paul et ses confrères ambassadeurs font en Son absence (corporelle) l'œuvre du Grand Ambassadeur. Mais pour (I) il est souligné que ce que Paul exhorte ici n'est pas précisément son message, « Soyez réconcilié », mais une exhortation à ceux qui sont « réconciliés ».

” (Cf. aussi 1 Corinthiens 3:9 .) “Recevoir”, “ acceptable ”, “ recevoir ” ( 2 Corinthiens 6:17 ) [mais pas 2 Corinthiens 7:2 ], ont tous la même racine, et donnent une vraie lien de pensée.

Supplie . — Dans le triple sens (habituel) d' imploration, d'exhortation (et de consolation ). En vain.—Cf. 1 Corinthiens 15:13 ; 1 Corinthiens 15:17 ; Galates 2:2 ; Philippiens 2:16 .

2 Corinthiens 6:2 .— Ésaïe 49:8 , comme dans LXX. Le commentaire de Paul commence à « Voici », etc. Une nouvelle section d'Ésaïe commence à 49. Cheyne dirige 49-57, « Expiation par procuration » (cfr. 2 Corinthiens 6:2 ).

Kay, dans Speaker , souligne que dans Ésaïe 58:5 le Jour des Expiations est joint à l'idée « jour d'acceptation ». Il ajoute : « Le mot pour ' répondu ' est le même que celui qui se trouve dans Psaume 22:21 ; où un Souffrant, qui avait été « l'opprobre des hommes et méprisé du peuple » ( Psaume 22:6 ), reçoit une réponse de Dieu dans la crise de son agonie, et proclame que « toutes les extrémités de la terre » se souviendront et tournez-vous vers le Seigneur ( Psaume 22:27 ).”

2 Corinthiens 6:3 . — Lien étroit avec 2 Corinthiens 6:1 ; 2 Corinthiens 6:2 entre parenthèses. Donner .-Viz. Paul (et ses confrères ambassadeurs) ; pas les Corinthiens.

Infraction .-“ Occasion de trébucher .” Ministère .— C'est-à- dire . l' administration , l'exercice, de sa fonction d'« ambassadeur ». Remarque, proche (verbal) parallèle avec 2 Corinthiens 8:20 . « L'original ne veut pas dire qu'il réussit à ne pas offenser, mais seulement qu'il essaie d'en offenser » (Waite, dans Speaker ). Blâmé. —Par l' observateur humain , qu'il soit chrétien ou non.

2 Corinthiens 6:4 . Félicitant .-Cf. 2 Corinthiens 3:1 ; illustrer par Romains 5:8 . Ministres. —Pas « les ministres » ( 1 Corinthiens 3:5 ).

Stanley paraphrase quelque peu : « Des afflictions écrasantes, la pression des difficultés, des détroits. L'idée dominante est celle de la pression et de l'enfermement ; chaque étape est plus étroite que la précédente , de sorte qu'aucune place ne soit laissée pour le mouvement ou l'évasion. [Illustrer l' imagerie par Luc 12:50 ; Philippiens 1:23 ; le mot est différent.] Cf. avec cette énumération 2 Corinthiens 11:23 ss. La vie extérieure d'un apôtre .

2 Corinthiens 6:5 . Tumultes .—Peut-être « des troubles de la vie » (cf. 1 Corinthiens 4:11 ) (Stanley). Plus probablement comme Actes 14:5 ; Actes 14:19 ; Actes 19:24 .

« Ceux-ci sont probablement les derniers [des épreuves infligées par les hommes], en partie parce qu'ils étaient accompagnés d'un danger de mort et étaient souvent destinés à le détruire, et en partie parce qu'ils étaient l'occasion d'une injustice particulière, car les premiers missionnaires chrétiens ont été accusés de les élever et a dû supporter l'infamie et le châtiment » (Waite). [Des exemples se trouvent dans Actes 17:6 ( Actes 21:38 ).

] Veilleurs . — « Sorts d'insomnie » (Farrar), en travaillant pour le pain. Jeûnes. —Involontaires, par pure pauvreté. Cf. 2 Corinthiens 11:9 ; Philippiens 4:10 .

2 Corinthiens 6:6 —Stanley compare la forme rythmique de tout ce passage avec Romains 8 sub. nageoire , et 1 Corinthiens 13 . Ici, la forme des mots, plutôt que la pensée, gouverne l'ordre.

« Chaque mot est isolé sans aucun lien apparent, car il est passé au premier plan dans ses pensées » (Stanley). Remarque, gardez « dans », comme dans 2 Corinthiens 6:4 ; pas « par ». Pureté . — De conduite, de cœur et de mobile. Longanimité, bonté . — Comme dans 1 Corinthiens 13:4 . Amour non feint . — Comme Romains 12:9 .

2 Corinthiens 6:7 . Par .—Précis à partir de « armure ». Armure. —Voir dans Romains 6:13 (qui est littéralement « armes [=armure ici] d'injustice »), 2 Corinthiens 13:12 (où « œuvres » s'oppose à « armure »), 2 Corinthiens 10:4 .

« L' armure » est, bien entendu, l'ensemble de l' armement d' un soldat , offensif et défensif. « Dans le sens habituel de la justice par la foi de Paul » (Beet), est certainement un sens trop spécialisé ; plutôt, l'intégrité de la parole et de l'action, sont l'épée et le bouclier, "à droite et à gauche".

2 Corinthiens 6:8 . — « Par l' approbation que sa conduite suscite chez les bons, et par le déshonneur qu'elle provoque chez les méchants, Paul se recommande. Car l'approbation des bons et l'hostilité des méchants prouvaient qu'il faisait l'œuvre de Dieu. (Beet.) Il avait eu à la fois « l' honneur et le déshonneur » à Corinthe ( 1 Corinthiens 4:12 ).

Trompeurs . — 2 Corinthiens 2:17 ; 2 Corinthiens 4:2 ; le mot même est utilisé de lui dans les Homélies Clémentines, bien qu'il ne soit pas nommé. [La citation et un compte rendu des homélies sont facilement accessibles dans Stanley, Apostolic Age , pp. 378-379.]

2 Corinthiens 6:9 . En train de mourir .- « est si grand leurs risques et périls qu'ils semblent tomber réellement dans la tombe. ... Pourtant , au moment de la destruction apparente vient tout à coup la délivrance. ... Voici. ... image graphique (comme dans 2 Corinthiens 6:17 ), en conservant même l'exclamation d'émerveillement devant la délivrance inattendue.

” (Beet.) Actes 14:19 donne presque exactement la phrase incarnation picturale. Châtié .-Well illustrée par Ésaïe 53:4 (comme le suggère la betterave).

2 Corinthiens 6:11 . — « Le voile, qui jusque-là était suspendu entre l'Apôtre et ses lecteurs, est soudain roulé ; nous les voyons face à face ; son énoncé, si longtemps étouffé par les contre-courants d'émotions opposées, est maintenant, pour la première fois, clair et distinct (« notre bouche est ouverte »), et pour la seule fois dans les deux épîtres, il les appelle par leur nom.

Avec la perte de sa langue, son cœur s'ouvre aussi ; ce cœur, qui était « le cœur du monde », s'ouvre pour recevoir dans ses grandes capacités ses mille amis : quelque étroitesse d'affection, quelque frein aux aspirations de l'âme, entre eux, n'était pas de sa part, mais sur le leur ; la seule récompense qu'il réclamait de sa tendresse paternelle était une plus grande ouverture de leur part, ses enfants spirituels. (Stanley.)

2 Corinthiens 6:12 . Etendu. —Même mot radicalement que dans 2 Corinthiens 6:5 . Entrailles .— C'est-à- dire . pratiquement, « cœur » ( Philippiens 2:1 ).

2 Corinthiens 6:13 . Dans le même .—« De même nature » (RV).

2 Corinthiens 6:14 .-Dans toute compagnie volontaire; le mariage n'est qu'un cas particulier d'une règle générale. Ne sois pas.—Vraiment « ne deviens pas », comme pour supposer qu'il n'y avait pas encore d'union réelle (?). Attelé. —Sur un principe similaire de découverte d'un principe mondial dans un acte lévitique, comme dans 1 Corinthiens 9:9 , ici Deutéronome 22:10 est élargi, « spiritualisé.

» [Waite Lévitique 19:19 , et note la forte antipathie du code Lévitique à toute interférence avec l'ordonnance originale, « selon leur espèce ». Voir l'antithèse « johannéenne » de la « lumière » et des « ténèbres ».]

2 Corinthiens 6:15 . Belial. —Pas vraiment un nom propre. Une telle utilisation du mot est due à la Vulgate. Très fréquent dans l'Ancien Testament pour « inutilité », « imprudence », « l'anarchie » (voir 2 Corinthiens 6:14 ).

« Le terme tel qu'il est utilisé dans 2 Corinthiens 6:15 est généralement compris de Satan, comme la personnification de tout ce qui est mauvais ; Bengel l'explique de l'Antéchrist, comme plus strictement l'opposé de Christ » (Smith, BD, sub. v .). Infidèle. —Seulement signifie autant que " incroyant ".

2 Corinthiens 6:16 . Temple .—« Le » et non « un » ; 1 Corinthiens 3:16 montre que ce symbolisme est l'une des idées « de base » – la base – de la pensée religieuse de Paul. Lévitique 26:11 , librement cité de LXX.; partie d'un résumé solennel des bénédictions et de la portée réelle de l'économie mosaïque.

2 Corinthiens 6:17 .— Ésaïe 52:11 , librement cité de LXX., et continué encore plus librement avec des réminiscences d' Ézéchiel 20:34 (qui se réfère au même rassemblement de Babylone), et peut-être de 2 Samuel 7:14 .

« Filles » peut être une réminiscence d' Ésaïe 43:6 ; les sexes sont égaux « en Christ ». [La manière de cotation n'a pas d' incidence nécessaire sur les vues des auteurs du Nouveau Testament re l'inspiration de l'Ancien Testament. Les prédicateurs et les écrivains qui ont cru à la théorie la plus stricte de la « dictée » de l'Inspiration, se sont néanmoins toujours sentis libres de citer soit librement de mémoire, soit intentionnellement ad sensum seulement, soit de manière paraphrastique, soit avec une exactitude verbale, selon ce qui pourrait être nécessaire à leur objectif. ]

ANALYSE HOMILÉTIQUE. — 2 Corinthiens 6:1

Le travail et la vie extérieure des ambassadeurs ( 2 Corinthiens 5:20 ).

I. Leur appel ( 2 Corinthiens 6:1 ).

II. Leurs lettres de créance ( 2 Corinthiens 6:4 ).

JE.

1. L'Évangile de Marc, tel qu'on le lit habituellement, se termine par un bon résumé des Actes des Apôtres, et en fait de toute l'histoire ultérieure de l'Église chrétienne ( Marc 16:19 ). « Il a été reçu au ciel… Ils sont sortis et ont prêché partout… le Seigneur œuvrant avec eux. Question d'exposé exact, plutôt que de moment pratique, avec qui ces « collaborateurs » travaillent (voir Notes critiques).

En fait, elle ne se pose qu'entre deux aspects d'une même grande vérité. Les ouvriers terrestres ne travaillent pas dans l'isolement de la force ou de la sagesse simplement humaine. Ils ne sont pas laissés par leur divin Seigneur « à eux-mêmes » ou à leurs propres ressources. Ils sont dirigés d'en haut ; ils tirent leurs réserves de force d'en haut ; la communication est étroite et continue entre le Grand Ambassadeur, Qui en présence corporelle s'est retiré de la vue des hommes, et les représentants humains qui continuent et accomplissent Son œuvre en bas (voir Homélie sur 2 Corinthiens 5:20 ).

Dans tout examen des conditions du travail, et dans toutes les estimations de ses « chances » de succès à un moment donné, ou face à toute combinaison donnée d'obstacles, il faut tenir compte de l'Ouvrier divin, qui n'est pas simplement regarde les travailleurs, mais est activement engagé dans tout cela. Ils sont « travailleurs avec lui ». L'appel , par conséquent, ne leur appartient pas, mais son; comme ça dans 2 Corinthiens 5:20 .

2.
(1) L'appel s'adresse à ceux qui ont déjà répondu à celui-ci. Ils sont « réconciliés » ; ils ont « reçu la grâce de Dieu ». Mais cela n'acheva pas l'œuvre de leur « salut ». Le « salut » dans son sens plein ne commença que lorsqu'ils furent « réconciliés avec Dieu » au moment de leur foi dans le Substitut sans péché. Il est vrai qu'ils étaient alors « sauvés » en ce qui concerne la peine des péchés ; à ce moment-là, ils entrèrent dans une nouvelle relation avec Dieu.

Mais l'Évangile envisage un salut plus vaste que celui-ci : « afin que nous soyons faits justice de Dieu en lui ». Au moment de — selon la formule paulinienne — de leur justification, une œuvre commença, dans laquelle ils « coopèrent » avec l'Esprit et la grâce de Dieu tout au long de leur après-cours. Dans Naissance, une vie a commencé. Vers quoi poussera-t-il ? Jusqu'où va évoluer la vie ? Est-ce que ça va devenir nul ? Né " en vain .

« Après de nombreux combats et de nombreuses victoires, la vie se terminera-t-elle par la défaite et la mort ? Se battre « en vain ». L'Exode d'Egypte se terminera-t-il par la mort dans le désert, voyant même Canaan d'un certain Nebo-top de vision et pourtant n'entrant pas ? Sorti de l'esclavage « en vain ». La semence du grand semeur sera-t-elle « reçue » [un mot apparenté, dans Marc 4:20 ] dans une bonne terre, en effet, mais si étouffée d'épines, ou une couverture si mince de la roche ininterrompue, qu'après une hâte, ou une croissance effrénée, la graine fléchit et se dessèche, et le semeur a semé dans ces cœurs particuliers « en vain » ? Dans le premier Don, en effet, se trouvaient tous les dons ultérieurs ; la première Grâce avait en elle la possibilité de tous les dons d'ailleurs.

Mais c'est un Talent, une Livre, avec lequel un homme doit commercer, ou il a été reçu en vain. L'œuvre de Dieu bien commencée peut se terminer par un « échec » , c'est-à-dire en ce qui concerne l'individu ; sans aucun doute, quels sont dans leur but immédiat les « échecs », servent une fin plus large et contribuent au succès de l'ensemble du Grand Plan de Dieu.

(2) « En vain » peut faire reculer l'analyse de l'échec. Le message même « Soyez réconcilié » peut ne jamais recevoir de réponse. C'est une « grâce » qu'un tel message soit confié à des ambassadeurs qui peuvent le porter même à des oreilles réticentes et non préparées. C'est la « grâce » qu'il y ait jamais eu un Grand Ambassadeur, qui a également été « fait péché pour nous », etc. Beaucoup savent le fait, entendent le message, mais n'y donnent jamais de réponse pratique.

En ce qui les concerne, et pour tout usage qu'ils en font, la mort du Christ aurait pu être inexistante. Ils passent par la Croix et « meurent dans leurs péchés » ( Jean 8:21 : Jean 8:21 ; Jean 8:24, Jean 8:21 : Jean 8:24 ). Pour eux, la grâce de Dieu a été « reçue en vain », en vain. Cela s'est terminé par un numéro vide.

(3) Par une inattention persistante, le cœur peut perdre l'oreille pour la voix de Dieu. Par la mondanité persistante, et bien plus encore par les péchés continus des sens, ou la convoitise, ou la colère impie, et ainsi de suite, l'Esprit est attristé. Il peut être chagriné. S'il se retire, — le cas est, on l'espère, extrêmement rare, — le pouvoir de prendre la « grâce de Dieu », offerte telle qu'elle est, a disparu. Par des prières négligées, par des sabbats mal utilisés, par des omissions secrètes, peut-être au début, de petits devoirs, l'Esprit de la « grâce » réconciliatrice peut être contraint de retirer son aide.

Désireux de coopérer, il n'est jamais simplement à l'appel des hommes ; il n'est pas garanti que le pouvoir de remplir la part de l'homme en faisant un usage durablement fructueux de « la grâce de Dieu » soit toujours sous le commandement absolu de l'homme. « Si nous ne mettons pas en pratique dans les détails de la vie les bienfaits spirituels reçus par la faveur de Dieu, même sa faveur envers nous devient pour nous une chose inutile et vide. Une Bible non lue, un dimanche gâché et une connaissance de la vérité qui ne façonne pas notre vie sont la grâce de Dieu reçue en vain. (Betterave.)

(4) Cet appel est en accord avec toutes ces mises en garde et avertissements de la Parole de Dieu qui partent de l'hypothèse que « la grâce de Dieu » peut réellement être « reçue » et pourtant ne pas être laissée s'exprimer dans un salut final. Le coureur peut courir pendant une grande partie de son parcours, et ne jamais le terminer, manquant ainsi le prix de l'appel qui lui est parvenu d'en haut ( Philippiens 3:14 ). Le salut veut « s'assurer ».

3. L'encouragement qu'ils donnent à leurs auditeurs . disposition contre toute situation d'urgence qui pourrait survenir. Aide rapide, présente et suffisante. Ils n'ont jamais besoin de céder, n'ont jamais besoin d'être surmontés, n'ont jamais besoin d'être empêtrés ou submergés. Il y a toujours un salut « maintenant » (voir Homélie séparée).

4. Leur attrait est .—La matière d' un prédicateur doit être aussi variée que les divers aspects de la vérité divine. Il doit aussi parler non seulement en plusieurs portions, mais de plusieurs manières . La méthode d'un prédicateur doit être variée : supplication, exhortation, consolation, tout sera nécessaire aux divers types d'auditeurs, et à leurs humeurs ou circonstances sans cesse variables. [Un pastorat associé devrait fournir cela mieux que n'importe quel autre homme exceptionnellement multiforme ne peut le faire.

De nombreux ambassadeurs sont nécessaires pour exprimer et représenter le Grand et seul Ambassadeur Universel.] Mais il ne sera jamais satisfait, lui qui est un véritable collaborateur de Dieu, à moins que par toutes les variantes de ton, de manière et de méthode d'appel, il réussisse. en suscitant, en hâtant ou en encourageant ceux à qui il est envoyé, que la « grâce » de la réconciliation une fois « reçue » aboutira à l'abondant succès de la vie céleste.

5. Observable ici, comme partout, comment Paul fonde ses appels sur , ou renforce ses instructions par, des références aux Écritures de l'Ancien Testament . Il suffit à peine de dire : « De toutes les épîtres, aussi claires soient-elles dans certains cas, l'évidence qu'elles s'adressent à ceux qui ont été originellement païens, il n'y en a pas une qui n'implique une connaissance familière des coutumes juives et des Écritures. de l'Ancien Testament » (Stanley, Apostolic Age , p.

200). La pratique de Paul est exactement celle d'un missionnaire moderne dans un pays païen. Lui, comme Paul, croit que même dans les Écritures hébraïques, il a une parole d'adresse universelle ; un instrument d'applicabilité et de force universelles; un message, à écouter qui est une obligation pour tous les hommes, Juifs ou Gentils, et qui, comme matière d'expérience, a justifié sa force universelle par la démonstration de l'Esprit, qui l'accompagnait, et devant laquelle même les Chrétiens Gentils se sont inclinés ; en reconnaissance de la force divine d'argumentation et d'appel ; en reconnaissance de la vérité divine d'un enseignement qui se basait, même pour eux, sur des Écritures que jusque-là seuls leurs frères juifs avaient été accoutumés à accepter et à subir, comme étant de Dieu.

Paul ne connaissait pas de meilleurs arguments pour les Gentils que ceux qu'il aurait utilisés et qu'il a utilisés pour ses compatriotes israélites. C'était aussi illogique, mais aussi auto-justificatif, que l'utilisation similaire des mêmes Écritures par un missionnaire chrétien dans ses appels à un cœur païen ou mahométan. L'occasion ou l'incarnation historique est locale, nationale, mais l'enseignement de l'Ancien Testament fait partie de la révélation de Dieu pour tous les hommes.

Les principes de son action, et spécialement de son action rédemptrice, ne changent jamais. Dans l'Ancien Testament ou le Nouveau Testament, il est le même Dieu en Christ. Les citations de l'Ancien Testament dont ce chapitre est si remarquablement rempli, portent en elles et contiennent en elles une vérité universelle. Paul n'est pas un Juif qui s'occupe simplement comme un rabbin d'un grand monument littéraire du passé de sa nation. C'est un ambassadeur chrétien qui trouve que « toute écriture inspirée de Dieu est profitable » pour les Gentils aussi bien que pour les Juifs.

II. Les lettres de créance de l'ambassadeur .—

1. Il porte des lettres de créance . Paul a affirmé qu'il n'avait besoin d'aucune accréditation à Corinthe, sauf le témoignage dans le cœur de chaque chrétien corinthien de l'efficacité avec laquelle l'ambassadeur humain avait rempli sa fonction. Tout Corinthien « réconcilié », se réjouissant d'avoir « reçu la grâce de Dieu », accueille Paul sans plus de « lettres de recommandation » ( 2 Corinthiens 3:1 ).

Mais pour d'autres, l'ambassadeur, « le ministre de Dieu », se recommande comme tel par les nombreux signes qu'il se met à énumérer, dans un ordre presque rythmique. Les hommes sauvés sont les sceaux du ministère d'un homme ; mais jusqu'à ce qu'ils soient sauvés, il doit avoir une commission dont la validité est attestée par de nombreux autres sceaux.

2. Et quelle série ! — La première est négative , mais pas insignifiante. Il veille à ce que rien dans sa conduite personnelle, et rien dans la manière de sa vie officielle, ne soit une pierre d'achoppement pour les Juifs ou les Gentils. Aucun comportement irréfléchi, incohérent et offensant ; ex . pas de « maîtriser l'héritage de Dieu » ; aucun usage égoïste et complaisant de sa liberté chrétienne ou de ses privilèges apostoliques dans leur pleine mesure, indépendamment des conséquences, directes ou indirectes, pour les autres.

Sa vie et son exemple, qui est un ambassadeur, un ministre, du Christ auront pour cette raison un poids supérieur à ceux d'un chrétien ordinaire, que ce soit pour le bien ou le mal, pour l'aide ou l'occasion de trébucher. Chaque cas particulier d'inconsidération, ou d'incohérence, ou de péché en lui sera généralisé — comme un bon exemple ne le sera généralement pas ! - et fait représentant de la classe à laquelle il appartient.

Leur " administration " de la commission d'exhorter les hommes à " se réconcilier avec Dieu ", avec tout ce qu'une telle réconciliation entraîne, sera discréditée et " blâmée " si les " ministres du Christ " sont indignes ou infidèles. dans leur vie personnelle ou officielle. Remarquez à quel point Paul est attentif à la réputation de tout le corps de ses compagnons de travail.

Il n'y a rien de cette force égocentrique, ou orgueil, qui, s'appelant « indépendance », va de l'avant sur son propre cours, quelle que soit la portée de son action sur l'estimation du monde du ministère et de son travail. Ce noble homme agit comme s'il était mis en confiance avec la réputation du nombre entier. « Il sentit que l'influence du christianisme sur le monde dépendait beaucoup de l'impression collective faite par ses éminents défenseurs, et que cette impression serait déterminée dans une large mesure par sa conduite personnelle.

Il a donc pris soin d'agir en tout de manière à ne causer de préjudice spirituel à personne, de peur qu'un tel préjudice ne diminue l'influence collective des dirigeants de l'Église. (Beet.) Il lui manque l'une des premières lettres de créance du vrai ministre, qui n'est pas sensible à ce que son propre exercice de sa fonction ne porte préjudice à ses frères dans le ministère de la parole de réconciliation.

Le véritable ambassadeur sentira que l'honneur, d'abord du Grand Ambassadeur, et ensuite de ses collaborateurs humains, est dans une certaine mesure entre ses mains. La responsabilité de le tenir haut repose sur chaque homme.

3. Suivent ensuite, en séries saisissantes, les sceaux positifs d'une commission valide , les notes d'un véritable ambassadeur . (Consultez les notes critiques à ce sujet.) Observez dans 2 Corinthiens 6:4 comment les « pénalités » mêmes de son caractère et de son travail apostoliques, les coups de l'injustice de l'homme, et même de la mesquinerie de son propre peuple, sont par une merveilleuse alchimie de grâce transformée en gages par lesquels il se connaît, et par lesquels d'autres se connaissent, lui-même un véritable ambassadeur.

[Dans Galates 6:17 les cicatrices qui marquent son corps, chacune d'elles avec un souvenir et une histoire pour lui-même, sont les marques de la propriété de Christ.] « Si je n'avais aucun de ces problèmes, je commencerais à douter que je étaient au ministère. Si le monde, ou l'Église, ne voyaient aucune de ces choses en moi, si je m'en tirais à bon compte, échappant à toutes ces épreuves, ils pourraient se demander si effectivement j'appartenais au corps des ambassadeurs.

» Le « prédicateur populaire » qui reçoit la bonne parole de tout le monde peut bien prier pour être tenu en garde contre le malheur de son Maître ( Luc 6:26 ).

4. Ce sont des lettres de créance que d'autres font pour lui, bien qu'il les porte comme insigne de service. Mais suivent ensuite quelques-uns auxquels lui-même doit réfléchir . Un homme doit surveiller son propre esprit avec la plus grande vigilance, au milieu de la persécution du monde cruel, sous leurs fausses accusations, et quand même au sein de l'Église il est combattu par « des hommes déraisonnables et méchants » ( 2 Thesaloniciens 3:2 ), quand une Église ingrate le laisse travailler tard dans la nuit pour le pain que son labeur dépensait pour eux pendant la journée méritait qu'ils le fournissent.

"Longsuffing" aura beaucoup d'occasions de l'entraîner dans toute sa beauté et sa force. « L'amour sincère », voire « l'amour » du tout, sera une justification triomphale de la grâce de Dieu dans un Paul dont l'apostolat est contesté. Il veillera à ce que, pour autant qu'il dépende de lui-même, « le Saint-Esprit » habite en lui dans la plénitude de sa puissance. Dans ses motifs et ses actes, il « se gardera pur .

” Ce sera une référence supplémentaire, faisant appel à tout critique ou adversaire qui pensera : “ Cet homme grandit et mûrit, jour après jour, dans la connaissance des choses divines. Il est certainement qualifié pour être un ministre du Christ pour moi. Et, surtout, lorsqu'un tel adversaire voit une « bonté » sans réticence qui, comme Dieu, se dépense même « les ingrats et les méchants », il dit réprimandé et convaincu de lui-même, « Cet homme est vraiment un ministre du Christ ».

5. Viennent ensuite les nombreux points sur lesquels les vrais ministres, dont la commission est encore pleinement valable, garderont leur esprit et leur vie intérieure. Incompris, condamnés des hommes, ils se tiendront tellement irréprochables que, tandis que la « justice » des motifs et des actes peut être de temps à autre les armes d'offense et de défense, ils peuvent bien plus souvent laisser leur réputation entre les mains de Celui qui les connaît. ne soyez pas « trompeurs », etc.

, et en attendant, continuez fermement leur travail et leur « ministère ». Même la vie elle-même, souvent en danger, sera en sécurité sous sa garde, qui donnera à beaucoup une délivrance surprenante, qui sera plutôt une résurrection qu'une simple délivrance. Mais aucune lettre de créance ne sera plus puissante dans son appel à la reconnaissance que celle-ci : « Nous possédons toutes choses . Nous rendons beaucoup de riches . « Grande pauvreté, mais grande paix.

” “ Toujours dans la joie ! » L'épître de Paul aux Philippiens est une belle illustration de la vraie gaieté chrétienne , écrite telle qu'elle était au milieu de circonstances naturellement calculées pour affliger, déprimer et décourager. [Dit Bradburn, un associé intime des derniers jours de John Wesley : « Il était presque impossible d'être ennuyeux ou insatisfait en sa compagnie… Je ne l'ai jamais vu déprimé de ma vie.

… En parlant de quiconque s'imaginait que la religion rendrait les gens moroses et sombres, je l'ai entendu dire en chaire : « Cette piété aigre est la religion du diable. Dans sa réponse à une lettre que je lui avais écrite (à un moment de forte tentation), il a ces mots : « Ce tournant mélancolique est directement opposé à un esprit chrétien. Chaque croyant devrait profiter de la vie. … Je l'ai entendu dire : 'Je n'ose pas plus m'inquiéter que jurer et jurer.' ”]

6. Quel est l'argument de toutes ces marques ? « Chaque côté de ces contrastes loue les apôtres comme ministres de Dieu. Que des hommes que certains considèrent comme des trompeurs se révèlent vrais, que des hommes mis de côté comme inconnus deviennent de jour en jour plus connus, que des hommes qui semblent être dans les griffes de la mort soient sauvés et que des hommes apparemment frappés par Dieu vivent encore, que sous la douleur visible il y a une joie constante, et que la pauvreté totale n'est qu'un masque cachant une richesse infinie, est une preuve abondante que ceux en qui ces contradictions se rencontrent sont en effet des serviteurs de Dieu.

Ainsi, au milieu d'épreuves nombreuses et diverses, dans une vie sans tache et bienveillante animée par le Saint-Esprit et par un amour sincère pour les hommes, et armée d'une parole qui se présente comme la vérité et qui est confirmée par la puissance manifestée de Dieu, en tout Paul et ses compagnons se réclament du respect et agissent en ministres de Dieu. (Betterave.)

HOMILIES SÉPARÉES

2 Corinthiens 6:2 . Un « Maintenant ! » Salut .

I. Mot de passage pivot . — Rendre imagée par parallèle notre minuscule terre, peuplée de ses minuscules habitants, entraînée dans son orbite, suspendue en équilibre dans l'espace ; espace infini au-dessus, au-dessous, autour, dans toutes les directions ; un point, une île minuscule dans une mer d'espace. Donc notre vie. De combien sommes-nous maîtres ? Pensez en arrière, jusqu'au jour d'Adam ; de « le commencement » ; de la création des «fils de Dieu» qui se sont réjouis de la naissance de la terre ( Job 38:7 ).

Et là, au bout du monde de l'être de créature, nous contemplons une durée illimitée et passée. Pensez à l'avenir,—au Jugement; à la fin d'une vaste mesure de bonheur céleste; avancer à nouveau ; s'arrêter n'importe où, mais là-bas s'étend encore une durée future illimitée. Une parenthèse intermédiaire, l'histoire de la Terre ; une parenthèse intermédiaire à l'intérieur de cela encore, une vie d'homme, la nôtre ; et de ceci nous possédons, avons, savons, seulement le point le plus médian ; un instant, venant, ici, parti, avec plus de rapidité qu'une flèche ; tout à l'heure le premier moment de l'Avenir ; tandis que nous en parlons, le Présent ; avant que les mots ne soient finis, le dernier moment du Passé.

La vie pour nous est « Maintenant ». L' instant présent , suspendu en équilibre, comme la terre, à mi-chemin dans l'infini ; durée non mesurée derrière, durée non mesurée avant. « Le passé mort ; » « le présent vivant ; » l'avenir vient de naître. Nos besoins, dangers, tentations, devoirs appartiennent tous au « Maintenant » de la vie. Le « salut » de Dieu (au sens le plus large, — toute grâce et toute aide concevables et nécessaires) appartient en conséquence au présent.

L'autre aide peut être trop tôt ou trop tard ; Le salut de Dieu est marqué du « Maintenant ». « « Maintenant » est le jour du salut ; » notre temps nécessaire est le « temps accepté » par Dieu .

II. Le salut élémentaire du pardon est une bénédiction présente .

1. Glorieux évangile ceci, mais doit être gardé. Ne peut prendre aucun risque, homme indifférent et non affecté qui accordera une attention et un assentiment intellectuel à la proposition selon laquelle il y a pour lui le salut par Jésus-Christ, et l'assurera alors qu'il est « sauvé ». Aucun homme qui n'a pas appris son état de péché, sa culpabilité, son péril – seulement soulagé par la grâce rédemptrice du Christ – n'a maîtrisé l'ABC de la religion.

2. Pourtant, même à un tel homme, nous pourrions dire : « Venez maintenant, demandez le sens du péché. » Le moment où l'on commence à s'enquérir de Dieu est le « maintenant » du salut, pour autant qu'aucune âme chercheuse n'a jamais été laissée chercher ou périr sans trouver.

3. Exhortez même ceux-là : « Pourquoi ne pas chercher maintenant ? Au péril du « jugement » maintenant, votre besoin est « maintenant ». Les conditions ne seront jamais plus favorables. Les conditions en vous peuvent devenir de moins en moins favorables. Tout l'amour du Père; toute la grâce du Fils ; toute l'aide de l'Esprit ; vous les avez tous , maintenant ! »

4. Les jeunes spéculent : « Assez de temps ! Beaucoup de choses peuvent arriver ! Vague spéciale d'influence de « renouveau », peut-être, entraînant beaucoup, et nous-mêmes, avec elle, avec moins de singularité lorsque « tout le monde » cherche le salut. »

5. Le vrai usage de la parole de Paul est pour une âme éveillée, vraiment repentante , cherchant avec ferveur ; pour qui le « salut » est une préoccupation actuelle urgente. « Sauve-moi, ô Dieu ! » « Je t'ai entendu en un temps convenu ; ce temps accepté est maintenant . Ou, "Je dois d'abord faire ceci ou cela." « Maintenant est le jour du salut . » Au moment où le salut devient une affaire présente de la part de l'âme, c'est une affaire de la part de Dieu de la grâce présente offerte . Quand l'homme dit "Maintenant", Dieu dit "Maintenant" aussi.

III. Le « salut » ultérieur du croyant est une bénédiction « maintenant » .

1. Ceci est plus proche du but de Paul ici . Citations Ésaïe 49:8 ; adressé à l'origine au Messie, découragé dans son œuvre. Paul encourage les hommes qui étaient en danger, sous la pression ou la séduction de la tentation, de terminer mal le début « gracieux » d'une vie chrétienne, « recevant la grâce de Dieu en vain .

» « Vous n'avez jamais besoin de céder, d'abandonner ou d'échouer. À chaque instant de nouveau besoin, Dieu sera proche avec une nouvelle aide. Le « salut » du pardon n'est que le premier maillon d'une chaîne de « saluts » atteignant la gloire ; le premier tour d'une échelle de Jacob atteignant le seuil du ciel. Aura besoin d'une nouvelle aide, d'une défense, d'une force, à chaque nouvelle étape, ainsi qu'au premier et au plus bas. À, avec, dans , chaque nouveau « maintenant »

2. Ex . Luther à Worms. ( Psaume 46 , « Une aide très présente en temps de trouble. ») En salle de Diète ; le plus grand et le plus sage d'Allemagne, d'Europe, là-bas ; le plus grand prince du continent présidant. Pour la plupart hostiles; beaucoup de démangeaisons de mettre la main sur un moine audacieux, à peine retenu par le « sauf-conduit » de l'empereur.

” Seuls quelques-uns sympathisants aventureux. Luther avait rétréci ; entendu dans sa chambre (D'Aubigné, Pt. II, c. 8) crier devant Dieu : "Comment... le monde... s'ouvre pour m'engloutir !... Comme la chair est faible !" etc. Les hommes virent dans la salle l'homme ressemblant à un lion. Dieu a vu dans la chambre l'âme impuissante s'emparant du salut « maintenant » nécessaire à cette heure suprême. Par exemple , mieux, 2 Timothée 4:16 .

Paul devant « le lion » Néron ; la vie dépendant du caprice ivre d'un monstre divinisé. « Aucun homme ne m'a soutenu . » Péril si extrême qu'aucun chrétien de Rome n'a osé se montrer au Palais de justice, ( plus Romano ) pour se tenir près du quai, un ami du prisonnier. Mais « le Seigneur » (sans oublier qu'il se tenait autrefois devant ses juges, et qu'aucun disciple n'osait se montrer, à l'exception peut-être de Jean) « s'est tenu à mes côtés », a pris position (aor .

; qd . sur le banc des accusés), un Aide présent invisible, mais réel, et « livré », au moins dans cette « première comparution » pour le procès, avec un salut « maintenant ». « Je suis toujours avec vous, — tous les jours, chacun successivement, et comme chaque jour nouveau a besoin de Moi. » Ex . jour de renversement commercial. Le manoir fait place à une modeste villa ; villa à simple chalet; richesse insouciante échangée contre une étroitesse de calcul ; confort pour le nécessaire.

Père regarde table ronde ; ni moins ni moins de bouches affamées. Pourtant, pas de mots durs sur la «chance», ou Dieu, ou l'homme. Calme étrange sur les visages; la lumière dans les yeux, comme s'il s'était plutôt passé quelque chance. Pourquoi? « Maintenant est le jour du salut. » Ex . luttant, peut-être à genoux, contre notre propre tentation caractéristique. Crie "A l'aide maintenant !" Il répond : « Je t'ai entendu, … maintenant ! Donc toujours : au besoin, au secours ; avec l'ennemi, l'Ami ; avec le chagrin, la grâce. Un seul instant à vivre à la fois, et c'est l'instant du salut « maintenant » de Dieu .

IV. La condition présente—sauvé ou non sauvé—est notre vraie position devant Dieu .—«Maintenant», pas « hier » ni « une fois », est le jour de tout « salut » qui nous profite.

1. Poème allemand : Mère tenant dans ses bras un enfant mourant ; son souffle s'éteint par de courts halètements ; la mère s'accroche plus étroitement, comme pour retenir l'esprit fugace; quand tout est fini, s'accroche encore, comme pour refuser de croire qu'elle ne tient que le corps de son enfant. Ainsi, l'homme chrétien s'accroche à l'ancienne appartenance, à l'ancienne routine de service et d'adoration, longtemps après que « l'esprit » qui leur a donné toute valeur ou signification soit parti ; s'accroche d'autant plus, comme pour faire taire l'appréhension que tout n'est plus comme avant, ni si bien. Notre statut de Salut devant Dieu est une chose de « maintenant ».

2. Des vies oscillantes, oscillant entre « Proche de Dieu », « Loin de Dieu » ; « Proche de Dieu », « Loin de Dieu ». Peut photographier un pendule oscillant, avec obturateur instantané et plaque rapide. Et si « l'appel » qui fige à jamais notre relation à Dieu, nous photographiait au mauvais bout de l'oscillation ?

2 Corinthiens 6:9 . « Inconnu . »

I. Cela ne doit jamais être vrai, absolument .

1. Personne ne le sait mieux ou n'y insiste plus que les hommes du monde . Ils attendent d'un chrétien un caractère qui ne le laisse pas filer dans le monde « inconnu » en tant que chrétien. Parlez à un non-professeur d'un autre, que vous connaissez comme professeur de religion, et avec qui il est en contact commercial quotidien, mais dont la religion est si profondément ancrée dans le cœur qu'elle ne remonte jamais à la surface dans la vie .

Peut-être que vous obtenez un regard de surprise ; si, en effet, toute la courtoisie de l'homme peut réprimer un long « Oh ! » d'incrédulité étonnée. Pas de plus grande humiliation, pas de tristesse plus profonde, pour un ministre chrétien, qui a peut-être chaleureusement félicité l'un des siens, que d'entendre : « Un tel chrétien ? Nous qui sommes avec lui tous les jours ne l'aurions jamais su. Il peut être passionné avec les plus pressés d'entre nous ! Impitoyable comme le plus dur ! Les hommes disent aussi des choses affreuses à propos de ses affaires ! Vous pensiez que vous chrétiens « renonciez au monde » ! Mais Untel est bien l'un de nous dans tous nos amusements.

Pour autant que nous le voyons, il juge selon nos normes et vit selon nos principes. » Le monde sait aussi bien que l'Église qu'un serviteur doit être plus diligent et plus digne de confiance pour être chrétien ; que la conversion d'une mère soit connue de son mari et de sa famille. Ils ne comprennent pas une « lumière du monde », qui n'est pas visible, ni ne fait de différence perceptible dans l'obscurité environnante. Ils demanderont si un homme peut être du « sel de la terre », alors que personne ne goûte de salé dans sa conversation, et qu'il ne donne aucune saveur à sa vie.

Le monde exige que, si la religion est ce que les prédicateurs et la Bible disent qu'elle est, les effets sur les hommes religieux devraient être palpables et évidents, même dans la maison et dans le monde ; toujours ressenti dans la vie; parfois, au moins, entendu de la langue.

2. Christian cherche Hébreux 11:14 un autre monde que celui-ci ( Hébreux 11:14 ). Allez avec une foule; vous pouvez échapper à l'attention. Aller à contre-courant du mouvement d'une foule ; on ne peut qu'attirer l'attention, peut-être pas la plus favorable. Devenez « un homme marqué » à la fois. Comment peut-il échapper à l'attention, et peut-être pas à l'attention trop douce ou amicale, dont la théorie de la vie implique : « Vous allez vers la ruine ; pour la sécurité et la vie, tourne-toi [se convertis] et passe mon chemin » ? Vivre avec un résident américain ou allemand en Angleterre à des fins professionnelles.

On découvre bientôt que ce ne sont pas des compatriotes anglais. Sans parler de l'accent non anglais, on parle de « maison » – aux États-Unis ou en Allemagne. La norme pour tout est la façon dont les choses sont faites en Amérique ou en Allemagne. Parmi nous, mais évidemment pas des nôtres. Les chrétiens ne cherchent donc pas un pays, « un autre monde » ; ils en font déjà partie. Philippiens 3:20 , « La citoyenneté est au ciel.

» Le discours devrait les trahir. La « maison » devrait être là-bas ; ce n'est que la demeure temporaire pour les objectifs, les affaires et le travail de notre Maître. Juge des hommes et des choses selon les normes de ce monde. En Inde, les fidèles ont leur marque divine en cendres sur le front ; un observateur expérimenté peut dire tout de suite à quel dieu un homme est voué. « Des serviteurs de Dieu scellés », même maintenant, « sur leurs fronts.

” Tant que “l'esprit du monde” ( 1 Corinthiens 2:12 ) et l'Esprit de Dieu seront si divers, ceux en qui ils habitent seront aussi manifestement distincts ; l'homme « en Christ » et l'homme « du monde » ne peuvent jamais être confondus l'un avec l'autre. Un chrétien inconnu et inconnaissable est une anomalie .

3. Le Seigneur est le modèle . — « Dans le monde ; le monde ne l'a pas connu » ( Jean 1:10 ). Vrai; mais, littéralement, ils le connaissaient assez bien ! Il n'a affecté aucune singularité de robe ou de manières, comme John a fait ; pourtant « Il ne pouvait pas être caché. Le centre d'attraction, qu'il s'agisse d'amour et de gratitude, d'émerveillement ou de haine. Le personnage le plus connu, aimé, détesté de l'Histoire aujourd'hui. L'homme le plus connu, aimé et détesté de Palestine à son époque. « Tel qu'il est, ainsi sommes-nous dans ce monde. » « Inconnu, mais bien connu, par la sainteté dans toutes sortes de conversations. »

II. Dans quel sens les mots sont vrais. —Regardez à nouveau le modèle divin. Ils ne comprenaient pas sa dignité . Le garçon du village nazaréen ; le jeune charpentier qui avait été un ouvrier ordinaire et un fidèle de la synagogue parmi sa famille et ses voisins ; le jeune enseignant qui a admis Pierre et ses amis aux relations les plus familières ; — Il est le Fils bien-aimé de Dieu tabernacant dans la chair.

Un fait prodigieux ceci, revendiquant une foi prodigieuse. Presque personne autour de Lui n'a reconnu le fait. Les frères le croyaient hors de lui et ne croiraient plus en lui pendant longtemps. Sa mère connaissait le secret de sa naissance, mais ne s'est jamais interposée sans s'attirer sa douce réprimande pour ses conceptions ternes et terrestres de lui et de son œuvre. « Sa propre » nation l'attendait depuis des lustres et, avec une intensité inhabituelle, désirait justement son avènement.

Il est venu, et ils n'ont donné au Fils de Dieu, leur Roi, que des moqueries et une croix. Pas un cas où "le monde ne sait rien de ses plus grands hommes" jusqu'à ce qu'ils soient partis de son milieu. Un aveuglement spirituel le cachait à leurs yeux et le rendait « inconnu ». Pilate est typique du « monde » universel. Le roi se tenait devant lui dans la salle du jugement du palais d'Hérode. Pilate n'a vu qu'un paysan, las d'une nuit d'insomnie, d'angoisse, de moquerie.

Yeux fatigués ; visage meurtri de rayures et de coups; un prisonnier aux mains liées. Il parle de son royaume. Dans un étonnement sincère, Pilate dit : « Tu es donc un roi ? Tu! » Lorsque le roi parla d'un royaume qui n'était pas de ce monde, un royaume dont les sujets étaient « de la vérité », le secret éclata. « Qu'est-ce que la vérité ? Qu'est-ce que je sais ou veux savoir sur la Vérité ? Mon affaire, c'est la politique.

Ta préoccupation n'est pas la vérité, mais ta vie. Un tel roi, un tel royaume, de tels sujets étaient cachés à l'esprit et au cœur de ses juges. « Inconnu . » Ainsi « le chrétien est le style le plus élevé de l'homme » ; le chrétien le plus humble est investi d'une vraie royauté, la plus haute, l'éternelle. « Participants de la nature divine » ( 2 Pierre 1:4 ); libre accès au Roi des rois ; tout son soutien et son intérêt à leur disposition à chaque étape.

« De grandes attentes » en effet, et les titres de propriété dans leur cœur. Le monde comprend l'orgueil de « naissance », mais être né de Dieu lui est « inconnu ». Il connaît la grandeur basée sur le pouvoir, ou la richesse, ou les dotations intellectuelles ; mais une grandeur basée sur la sainteté est « inconnue ». Un héritage dans l'avenir, dans le ciel, dont les titres de propriété ne sont que dans la chambre forte du cœur, est rêveur, visionnaire, impraticable, hors de sa portée, et n'a de valeur que selon une norme dont il ne sait rien : il tout va pour rien, quand, en effet, il n'est pas sujet au ridicule ou au mépris.

Les fils de Dieu ont une vie qui est un mystère pour eux-mêmes : « Le vent souffle où il veut », etc. Pour eux, le mystère est comme il est ; au monde, ce qu'il est. Les chrétiens doivent être préparés à de fausses interprétations, de fausses représentations, de mépris, de persécution, car leur vie, leurs expériences, leurs principes, sont des « choses spirituelles » inconnues de l'homme « naturel » ( 1 Corinthiens 2:14 ).

La conviction de péché est une mélancolie inexplicable, un tapage sans raison suffisante. La paix qui suit et couronne sa foi en Christ ; sa nouvelle « filiation » et sa joie, etc., ce sont l'enthousiasme. Si le monde est amer, il dénonce toutes ces expériences comme illusion ou pire ; s'il est courtois, dit-il, comme l'a fait l'un des amis professionnels de Sir JY Simpson lors de sa conversion, « je ne comprends pas ce nouveau tour de Simpson ; pourtant c'est un homme de bon sens.

" " Inconnu . " L'ignorance peut être dense et pleine d'inimitié. "Enthousiasme!" « Hypocrites, farceurs. » Leur dévotion à amener les hommes à Dieu « doit être un intérêt, ou un profit d'argent quelconque » ; leur vie est « folie » ou « faux-semblant » ; leur vocabulaire religieux « ne peut pas » ; leur abstinence des plaisirs mondains « pharisaïsme, morosité, fanatisme » ; leur dénonciation du péché « mondain » est bigoterie, fanatisme. Le monde ne connaît rien de tels buts, rien de la vie d'une âme et de ses dangers, rien du vrai sens du péché.

1. Qu'en est-il donc des « chrétiens » qui ne sont pas en ce sens « inconnus », que le monde comprend et approuve ?
2. Qu'en est-il de ceux qui sont connus, plutôt par une fumée âcre et piquante émise par le feu dans leur poitrine, que par n'importe quelle chaleur ou lumière qui s'en dégage ?
3. Qu'en est-il aussi du monde auquel les chrétiens sont « inconnus » ?

2 Corinthiens 6:10 . Riche Pauvreté. —Comme il est nécessaire d'entendre toute une affaire. N'entendant que « aussi pauvre », nous devrions dire : « Voici autant de tristes et de mornes que les mortels n'ont jamais hérité. L'homme a perdu tout courage. Si nous n'entendions que la seconde ; « Voici le favori de Fortune, enivré de ses innombrables trésors.

« La première partie du texte ne doit pas être expliquée ; le second ne peut pas l'être. Paul n'était même pas propriétaire d'autant de terres qu'il pourrait lui servir de tombe ; pourtant était un plus grand possesseur que le plus riche ou le plus puissant du monde. Aucun jongleur avec des mots, aucun passionné fou, riche seulement en possessions imaginaires, n'était Paul ; le vagabond sans abri était vraiment possesseur de toutes choses.

I. " N'avoir rien . " Puis

1. Les vrais grands ne sont pas essentiellement les visiblement riches . — Besoins à proclamer à notre époque matérialiste. A un homme « aisé », de nombreuses demeures ouvrent leurs portes, alors qu'elles excluent la pauvreté comme la lèpre. Il y a des cercles où le vice riche a l' entrée toute prête , si seulement le vice était décemment voilé, ou pas trop envahissant, mais où la vertu sans ses 10 000 £ ne serait pas admise un instant.

[Et ne désirerait pas l'être !] Combien de fois l'Église en ce monde a-t-elle imité le monde ! Paul, tel qu'il était, aurait à peine aujourd'hui à attirer l'attention ou à susciter une grande admiration. L'auto-appauvrissement couronne de grandeur . Sa pauvreté a été volontairement encourue , pour l'amour de Jésus.

2. Il nous devient de faire plus renoncements . Il-ne vaut dans nos renoncements quand nous nient vraiment moi. Ce n'est pas souvent pour la raison que nous l'avons relevée , que la croix est lourde.

3. Dieu ne récompense pas ses serviteurs par un salaire matériel . — Il n'attache pas aux biens matériels l'importance que nous accordons. [S'ils étaient les « bons » hommes, comptez-en là « il n'y aurait aucun manque » de ce bien « à ceux qui le craignent ».] Il nous laissera oser et agir pour lui sans pot-de - vin .

4. Les pauvres de Dieu sont les « mieux lotis ». Le Maître a promis que quiconque pour Lui quittait des maisons, des terres ou autres, devrait "recevoir au centuple" ici, puis "la vie éternelle". S'il y a un serviteur du Christ qui déplore sa pauvreté, qu'il lève la tête, et saisisse les titres de propriété de son héritage légitime, et lise en eux « comme n'ayant encore rien »

II. « Posséder toutes choses. » -

1. En ayant une vraie relation avec eux tous . La vraie possession est bien plus que la propriété, ou l'occupation, ou simplement avoir. La « possession » d'une série de belles peintures est bien plus que le fait qu'elles soient dans la galerie de l'homme, alors qu'il n'a jamais ressenti leur puissance, ni été agrandi et élevé par elles. Il n'est pas « possesseur » d'une bibliothèque à qui ses livres ne sont pas lus et illisibles.

Son employé bibliothécaire, ou son pauvre voisin savant qui les emprunte, en a bien plus vraiment une « possession ». L'homme chrétien ne peut pas posséder une maison ou un acre ; mais le monde est à lui, autant qu'à celui qui n'a que « le regard de ses yeux » ( Ecclésiaste 5:11 ).

2, C'est une relation entièrement fausse aux choses lorsque leur seule valeur ou désirabilité est de les avoir à l'exclusion de quiconque , ce qui est ce que la « propriété » signifie trop souvent. L'homme à qui ils sont remplis de Dieu, et qui est lui-même en juste relation avec Dieu, a la joie qu'ils peuvent donner et qu'ils étaient censés donner. Plus d'un homme est vraiment enfermé dans un vrai cachot alors qu'il habite son manoir.

Il y a beaucoup d'hommes qui ne marchent jamais à l'ombre de « ses » arbres nobles, ou au bord de « son » lac, ou à travers « ses » beaux jardins, mais avec un cœur douloureux ou vide, ou avec une conscience coupable, ou un souvenir qui est un fléau perpétuel. L'ouvrier chrétien sur « son » domaine a une possession de cœur bien plus réelle que le « propriétaire ».

3. Les hommes qui se soucient de ce qu'ils n'ont pas ne possèdent pas ce qu'ils ont . — [Achab ( 1 Rois 20 ) ; le royaume n'a aucune valeur car la petite vigne de Naboth n'est pas à lui.]

4. Si la nature d'un homme est mûrie, enrichie par les choses, qu'est-ce qui peut en faire en un si grand sens leur propriétaire ? Surtout
5. En ayant une vraie relation avec Christ, il devient possesseur de toutes choses ( Romains 8:17 ; Apocalypse 3:21 ).— Adapté de H. Martyn, « Homilist », Troisième Série , ix. 270.

2 Corinthiens 6:10 . « Pauvres, mais enrichissant beaucoup . » — Alors le manque d'argent n'est pas le plus grand, ni un obstacle insurmontable au succès de l'Évangile. Sinon, n'aurait-il pas laissé les mines d'or en héritage à l'Église ? Il y a quelque chose que l'Église peut avoir, qui lui permettra de faire le travail avec peu ou pas d'argent.

I. « Les triomphes des premiers âges ont été remportés par des hommes trop pauvres pour revendiquer un foyer… Les jours de la pauvreté temporelle de l'Église étaient les jours les plus brillants de ses victoires. Jamais le char de l'Evangile n'a avancé avec une telle célérité et une telle grandeur morale que lorsqu'il roulait sans être tiré par des chaînes d'or.

II. Sans ce quelque chose, l'argent ne servira à rien . — « L'argent ne peut que donner des machines ; … beaucoup plus, déjà, que ce qui est utilisé. L'argent crée constamment de nouvelles machines et bricole l'ancienne ; de sorte que nous entendons plus les grincements des moteurs humains dans l'Église que la musique fluide et émouvante d'une vie divine. L'argent ne peut faire pour la religion que ce qu'il peut faire pour l'art, il peut fournir la peinture, le pinceau, l'atelier ; mais le génie, pour créer une beauté qui respire sur la toile, il ne peut le fournir.

Le vrai génie évangélisateur [et la puissance du Saint-Esprit], sans lesquels les Églises, les collèges, les livres, [les comités, la législation de l'Église, l'organisation] sont autant de machines encombrantes qu'aucune richesse ne peut acheter.

III. Le cri constant de l'argent indique le manque de ce quelque chose de nécessaire . — « Le véritable amour est communicatif... L'office de l'amour est toujours celui d'un prêtre, se présentant toujours plus au sanctuaire de son objet. Ne me demandez pas de donner aux objets que j'aime ; Je n'y peux rien – l'amour communiquera. »— Extrait d'un sermon plus long sur 1 Corinthiens 9:12 par le Dr Thomas, « Homilist », 6:154, 155.

2 Corinthiens 6:10 . Cf. « Ce que j'ai, je te le donne » ( Actes 3:6 ).

I. Combien le monde doit au christianisme !—Certaines de ses plus nobles inspirations et idéaux artistiques ; certains des principes les plus élevés et les plus vrais d'un socialisme réel et sain ; certaines de ses meilleures pensées sur Dieu et sur la morale. Il a donné une « culture » très réelle aux classes les plus basses, et autrement « dangereuses », que rien d'autre n'aurait atteintes ou sauvées d'un animalisme grossier et étroit de la vie et de la pratique.

Ses pensées et ses espérances au sujet de Dieu et du Christ, du salut et de l'éternité doivent être reconnues comme étant grandioses, agrandissantes, ennoblissantes, si même elles ne sont pas acceptées comme vraies. La vie d'un artisan ou d'un esclave à Corinthe ne pouvait pas être méchante, basse ou dangereuse pour la société, où les enseignements et la vie du christianisme étaient vraiment appréhendés et exemplifiés. « La pierre que les bâtisseurs ont rejetée », même beaucoup d'entre eux reconnaissent maintenant avoir été « la tête du coin.

« La religion du Christ est l'achèvement nécessaire de toute science ; de toute éducation ; de tout caractère personnel. « Même maintenant, il ne serait pas facile, même pour un incroyant, de trouver une meilleure traduction de la règle de la vertu, de l'abstrait au concret, que de s'efforcer de vivre afin que le Christ approuve notre vie » (John Stuart Mill, Essais sur la religion , 253-255).

II. Combien une Église doit-elle souvent à ses pauvres pieux ! — Celles-ci valent, à bien des égards, tout l'argent et les soins qu'on y consacre. Ils gardent des sympathies tendres et actives, qui pourraient autrement mourir faute d'objets pour se dépenser. Ils empêchent la vie de l'Église de devenir sordidement riche, ou dure et mondaine ; ils illustrent un autre style de « richesse », rappelant constamment à leurs confrères « plus chanceux » qu'il existe une autre vie, plus grande et plus digne que celle qui « convient dans l'abondance des choses qu'un homme possède ». Heureuse la riche Église qui compte de nombreux membres pauvres auxquels les paroles de Wordsworth peuvent s'appliquer :

"Combien de fois un service élevé est rendu à l'intérieur
Quand tout l'homme extérieur est grossier en
apparence , - Pas comme un temple riche en faste et en or,
Mais une simple chapelle de montagne, qui protège
ses simples adorateurs du soleil et de la douche."

—Prélude , livre XIII.

Combien de bénédictions une Église doit-elle à ceux qui ne peuvent que contribuer par leurs prières incessantes à la richesse de l'Église !

III. Combien, de la même manière, le caractère personnel doit-il souvent au contact avec une vie chrétienne pauvre mais pieuse ! de ceux-ci à toute une génération ou un âge ; ex . combien le serviteur chrétien a-t-il « enrichi » qui a conduit à Christ l'enfant qui est devenu « Lord Shaftesbury » !] donné en charité ! Combien devront dire : « Ma vie est plus riche, infiniment, qu'elle ne l'était depuis que je savais... », à savoir. quelque pauvre saint de Dieu.

2 Corinthiens 6:10 . « Pauvre, mais enrichissant beaucoup de gens . Puis-

1. L'Évangile est un système destiné à enrichir les hommes . — Certains systèmes religieux appauvrissent l'esprit, le corps, l'état. Ils envahissent les droits séculaires d'un homme et extorquent le produit de son travail ; aveugle sa sensibilité spirituelle, entrave son intellect, fausse son jugement, ruine son âme. L'Évangile enrichit l'âme de pensées nobles, de buts élevés, élevant les espérances ; avec la communion divine, la pureté du cœur, l'harmonie de l'être.

Cette richesse d'âme est inaliénable ; il fait partie de l'homme ; Omnia sua secum portat; c'est un trésor déposé dans les cieux impérissables de son être spirituel. Sa valeur est absolue ; pour tous les mondes et tous les âges, pour le temps, pour l'éternité.

2. Elle enrichit l'homme par l'intermédiaire des « pauvres ».—Des hommes . Le trésor est mis dans des vases de terre. L'homme qui reçoit réellement l'Evangile, d'ailleurs, devient aussitôt un agent disposé à communiquer. Des pauvres . Les pauvres peuvent, et en fait, reçoivent l'Evangile dans une plus grande mesure que toute autre classe. Le Sauveur, ouvrant sa commission à Nazareth, s'est déclaré oint—fait Christ—spécialement pour prêcher l'Évangile aux pauvres.

Il n'y a en effet aucun décret spécial qui place une barrière devant une classe quelconque ; la porte de la miséricorde est ouverte à tous. C'est que l'influence de la richesse du monde biaise le cœur contre les vraies richesses. Les pauvres peuvent devenir moralement riches. Et c'est un fait plus glorieux qu'ils peuvent propager l'Évangile qui les enrichit. Le Maître et ses pêcheurs-disciples en furent les premiers missionnaires ; et de tout temps quelques-uns de ses meilleurs théologiens, organisateurs, missionnaires, pasteurs, sont sortis des rangs des pauvres. On voit donc :

I. Le genre d'instrument dont dépend nécessairement la diffusion de l'Évangile de Dieu. —Il ne dépend manifestement pas de textes législatifs, d'influence mondaine, d'une haute culture, d'une grande réussite littéraire. Il peut les utiliser ; il leur met leur plus grand honneur en les utilisant ; leur principale gloire est de servir l'Evangile du Christ. Certes, même l'argent n'est pas indispensable. Il peut être bien et noblement utilisé ; mais Paul pouvait s'en passer.

Elle peut fournir les hommes, les moyens, les machines, pour le travail. Avec celles-ci — mais sans celles-ci, s'il le faut — l'homme rempli de l'Esprit, brûlant d'amour pour le Christ, instruit de Dieu, marchant en toute sainteté, bien qu'il ne parle d'autre langue que la sienne, et même imparfaitement, a la pouvoir de propager l'Evangile.

II. Aucun chrétien n'est libéré de l'obligation de diffuser l'Évangile de Dieu . — Même le pauvre ne l'est pas. Il ne peut pas rêver avec une méfiance excessive de déléguer ce qu'il peut faire aux riches, aux sages ou aux grands. La responsabilité de la richesse, des loisirs, de l'éducation, est très grande ; ceux qui les ont doivent rendre compte de cinq talents. Mais le pauvre doit être un fidèle serviteur avec les siens. Les pauvres peuvent « enrichir beaucoup » ; alors leur capacité est leur responsabilité.

III. Il n'y a aucune raison de se féliciter du succès . — Lorsque les hommes les plus pauvres et les plus simples se révèlent capables d'atteindre les résultats spirituels les plus grandioses, il n'y a pas d'autre alternative que de faire remonter le succès à Dieu. Et puis, à partir de tels cas, nous apprenons à éliminer de toutes les combinaisons de causes contributives, la puissance de Dieu, en tant que cause première et essentielle. Les hommes de tous âges qui ont le mieux réussi à transmettre des richesses spirituelles se sont toujours distingués par leur esprit d'abnégation. Puis-

IV. Ce plus grand honneur est à la portée de tous . — Quel plus grand honneur que d'être l'instrument humain de la régénération d'une âme ? Même éveiller et entraîner un intellect endormi est formidable. L'amour patient et habile qui a mis Laura Bridgman, sourde, aveugle et muette, en véritable communication avec un monde dans lequel elle vivait, mais qui semblait désespérément coupé d'elle, n'était pas une mince gloire pour le Dr.

Howe, de Boston, USA Mais pour éveiller une âme à un désir après Dieu ; pour le mettre en contact avec le monde spirituel environnant, mais inconnu ; le mettre définitivement en possession du Christ, est le plus grand honneur et remplit celui qui accomplit la tâche de la joie la plus pure et la plus grandiose qu'un homme puisse goûter hors de la porte du ciel. Faire d'un mendiant, d'un orphelin, d'une âme perdue, l'heureux possesseur des « richesses insondables du Christ », l'enfant heureux du Père divin, récupéré de la mort et de la ruine initiales et présentes du péché, est un honneur que les anges pourraient convoiter.

Mais il n'est accordé qu'aux hommes : « Quand tu seras converti, fortifie tes frères. Il a été maintes et maintes fois accordé aux pauvres . Tous les ministères nécessaires d'homme à homme sont à la hauteur de la capacité de chaque homme à rendre. Ce ministère des plus nécessaires est ouvert à tout homme qui est lui-même un heureux possesseur du royaume dans sa propre âme.

V. Heureusement, nous pouvons donc espérer la diffusion universelle de l'Évangile . — Car des instruments convenables, au moins en un particulier, sont sûrs d'être toujours disponibles en abondance ; il n'y aura au moins jamais de pénurie d'hommes qualifiés pour dire : " Comme n'ayant rien ". Si, aussi, cela avait dépendu d'une caste savante, ou d'une classe aisée, ou d'un pouvoir politique, il aurait pu y avoir une justification pour un sacerdoce, une oligarchie, un Etablissement.

Pour répandre l'Évangile, il ne fallait en premier lieu que des hommes qui n'avaient que peu ou pas de tels accompagnements et accessoires à leur travail. Et l'Évangile peut les utiliser ou s'en passer encore.—Adapté en partie de « Homilist », New Series , iv. 217.

SUGGESTIONS HOMILÉTIQUES

2 Corinthiens 6:2 . Maintenant; car-

I. L'affaire est urgente : Trouver le salut de Dieu.—Entrez dans un village galiléen au printemps 27 ou 28 après JC. Tout le village s'agite. Tout le monde dans les rues. Certains boitillant avec des béquilles ; certains chancellent et tremblent avec des membres paralysés, heureux de s'appuyer sur un bras plus fort ; certains aveugles, tâtonnant comme dans l'obscurité de minuit ; certains moins un membre tout à fait ; certains avec des membres flétris qui pendent raides comme des branches mortes sur un tronc vivant ; certains se traînant avec lassitude ; certains portés sur leur petit matelas- « lit » par de robustes porteurs.

Une journée bien remplie pour les infirmes et les malades de ce village galiléen ! Qu'est-ce que ça veut dire? Pourquoi tout converger vers une maison en particulier ? Ou, la Pâque de l'an 29. Les foules se pressent sur toutes les grandes routes de Palestine. Une plus grande compagnie de pèlerins, telle une inondation vivante, atteint, traverse et quitte bientôt Jéricho. Un coin ombragé près de la porte de la ville ; un mendiant — deux — l'aveugle Bartimée et son compagnon. Ils entendent la foule.

Ils apprennent la cause. Malgré le silence des passants, encore et encore avant que le Grand Pèlerin ne les atteigne, leur cri strident s'élève : « Fils de David ! Fils de David ! Ceux-ci « cherchent le Seigneur pendant qu'il peut être trouvé ». Ces derniers « l'invoquent alors qu'il est proche ». L'affaire est urgente. Essayez de retenir un de ces infirmes ou aveugles avec une bonne histoire ; tentez-le de revenir avec vous pour un bon dîner ou une poignée d'argent.

Pas lui ! Seuls les pécheurs commettent la folie de souffrir eux-mêmes d'être retenus ou détournés de Christ par quelque amusement tentant, par des plaisirs sensuels, par des affaires mondaines. Les passants ont cherché à faire taire les mendiants. Comme l'orgueil, ou la honte, ou la peur, ou la pression sociale ou domestique exercée, supprimerait ou ferait taire l'inquiétude démonstrative et le cri urgent et non conventionnel d'une âme coupable, qui veut l'aide du Christ.

"Non; Je ne peux pas attendre pour toi. Je ne peux pas me taire pour toi. Jusqu'à ce que je m'en sois assuré, je n'ai ni oreille, ni loisir, pour autre chose. Que dois-je faire pour être sauvé ? Laisse-moi trouver le Christ ! Bunyan ne dessine pas une image fantaisiste quand il fait fuir Christian « à fond » de City of Destruction, les doigts dans les oreilles, en criant : « La vie ! La vie! Vie éternelle!" Il l'avait su lui-même. Tout homme sous la conviction de péché de l'Esprit sait à quel point l'affaire est urgente.

II. Le moment est venu .- Chaque étape de la vie est; jeunesse; ouverture de la virilité et de la féminité; maturité de force et apogée de vigueur ou beauté de caractère; jours de puissance décroissante, mais de pensée et de cœur qui donnent à réfléchir. Aucun âge auquel ce salut présent ne soit congru. Tôt le matin, midi levant, plénitude de lumière et de chaleur de l'après-midi, lumière du jour chassée du soir ; tous sont bons moments.

Mais le plus tôt est le meilleur . La religion n'est jamais inappropriée ; devient un homme à n'importe quelle étape de la vie. La vie veut sa touche finale de plénitude et de beauté, tant qu'elle n'a pas cela. « Devient plus difficile » à chaque étape ultérieure. Numa Pompilius et les livres sibyllins.

III. Les circonstances sont favorables . — Surtout la condition première de tous. Dieu dit "Maintenant ". Il s'est engagé à « Maintenant », mais à aucun autre moment. Sur cette parole, une âme peut plaider : « Souviens - toi de cette parole à ton serviteur, en laquelle tu m'as fait espérer. »

IV. L'opportunité est limitée.—

1. Vrai des nations, dans la mesure où l'histoire peut être lue avec des yeux humains . Ils ont leur « jour de salut » ( Luc 19:44 ). Peut-être, par exemple , pouvons-nous penser que la France ignorait son opportunité « maintenant » au XVIe siècle, lorsque les activités de la Réforme, la vie et la grâce ont été négligées et finalement condamnées au massacre et au meurtre.

2. Vrai des individus . Ne peut pas limiter le pouvoir et la liberté de la grâce de Dieu plus qu'Il ne les limite. Mais l'offre complète de l'Évangile comprend toujours, expressément ou implicitement, une limite à la disponibilité de l'offre. Ex . dans Ésaïe 55:6 , cité ci-dessus. Les hommes peuvent chercher quand on ne le trouve pas, peuvent appeler quand il n'est pas près.

Une limite semble irrévocablement posée parfois. Ainsi : L'homme coopère avec Dieu à ce « salut », par la repentance et la foi. Qu'en est-il alors de la décadence sénile de l'esprit qui semble rendre impossible la conception même de se repentir et de croire, et qui rend impossible d'éveiller l'attention sur le nom même de Jésus ? Qu'en est-il de la respiration, mais du corps paralysé et du cerveau désespérément insensé, auquel le ministre est parfois invité à venir prier à côté de lui ? Qu'en est-il des habitudes fixes, du cœur endurci par le monde, imperméable à, impraticable pour l'appel de l'homme, et dont l'Esprit même de Dieu semble « affligé » loin ? Notons que cette fermeture de l'opportunité n'est jamais dans cette vie une affaire de la simple volonté (arbitraire) de Dieu.

Comme dans le salut, de même dans cette limitation, chaque fois qu'elle se produit, l'homme a coopéré avec Dieu et y a, par son choix et son acte, contribué. [Aussi : « Maintenant » dans « Souviens-toi maintenant de ton Créateur », etc., ne doit pas être souligné si l'appel est adressé aux jeunes. Ce n'est que la particule de la supplication, et n'a pas de sens temporel.]

2 Corinthiens 6:2 . Dieu a parlé une fois ; oui, deux fois je l'ai entendu .

I. Une offre répétée deux fois . — Un « temps d'acceptation » ; un « jour de salut ».

II. Un double appel au garde-à-vous . — « Voici » ; « voici ».

III. Une double indication du temps . — « Maintenant ! » "maintenant!" —[ J. L .]

2 Corinthiens 6:2 . Un salut présent .

I. Il doit l' être ; vous le voulez maintenant .

II. Cela devrait être ; Dieu l'offre maintenant .

III. C'est peut- être ; tout est prêt maintenant.

IV. Cela doit être ; demain n'est pas à toi.—[ J. L .]

2 Corinthiens 6:4 . " Approuvés " [NB pas le mot paulinien fréquent dans, par exemple , Romains 16:10 ] Ministres de Dieu .

I. Leur travail .

II. Leurs épreuves .

III. Leur conduite .

IV. Leurs consolations .—[ J. L .]

2 Corinthiens 6:7 . Un bouclier de « triple laiton ».

I. La parole de vérité défend la foi du chrétien .

II. La puissance de Dieu défend son expérience .

III. L'armure de la justice défend sa pratique .—[ J. L .]

2 Corinthiens 6:11 . Qu'aurons-nous donc, nous ministres ?

I. Le zèle ministériel .

II. Déception ministérielle .

III. Récompense ministérielle .—[ J. L .]

Ensuite, en outre, le passage peut être
élevé à un plan plus élevé. C'est ainsi que Dieu fait appel à son peuple . Leurs pensées, leurs points de vue, leurs espoirs, leur vie, leurs expériences sont étroits. Il voudrait qu'ils connaissent, profitent d'une vie plus grande, d'un espoir et d'une liberté plus grands. L'étroitesse est en eux-mêmes, pas dans Son cœur ou dessein ou provision de l'Evangile. Ils entrent à Canaan, en effet ; mais ayant pris leur Jéricho, et ayant remporté leurs premières victoires, ils se contentent de camper autour de Guilgal ; tandis que « il reste beaucoup de terres à posséder » ( Josué 13:1 ).

Leur élargissement, à la fois d'affection et de réceptivité, est la « récompense » que Dieu désire, pour tout son cœur « élargi » de dessein miséricordieux et de provision pour leur bien-être. La devise de Carey : « Faites de grandes choses pour Dieu ; attendez-vous de Dieu à de grandes choses . Apportez un grand récipient lorsque vous venez recevoir la générosité de Dieu. « Ouvre grand ta bouche » — c'est-à - dire . « assis un invité à sa table, qu'il trempe sa main dans le plat, et, en signe de faveur et d'honneur, t'en donne une grande portion dans ta bouche ouverte. »