2 Corinthiens 9:1-15

NOTES CRITIQUES

2 Corinthiens 9:1 Relié, en paroles [περί, dans les deux cas] et en fait, à 1 Corinthiens 15:1 , qui appartient à l'initiation de cette « collecte », ce « ministère » pour les pauvres « saints » de l'Église à Jérusalem, comme cela jusqu'à la fin de l'effort financier.

Superflu .-Pourtant, il avait traité de cela, au chapitre 8, et insiste ici sur les motifs de libéralité ( 2 Corinthiens 9:6 ss .). N'était-il pas nécessaire d'en parler ? Était-ce la simplicité chrétienne de la vérité ? Oui (voir Analyse homilétique). Reliez 2 Corinthiens 8:24 ; 2 Corinthiens 9:1 ; 2 Corinthiens 9:6 .

« Montrez-les-leur... Je n'ai pas besoin de vous parler... Pourtant, je vous le rappellerai », etc. 1 Thesaloniciens 4:9 ; 1 Thesaloniciens 5:1 .

2 Corinthiens 9:2 . Prévoyance de l'esprit. —Cela efface la « préparation » du doute. Pas leur préparation à l'arrangement pour compenser et envoyer leur contribution ( 2 Corinthiens 8:19 ). Provoqué .

—Comme l'occasion du voyage d'Épaphrodite à Rome excita jadis ces mêmes Macédoniens, toujours au cœur libéral , et se le prouvant par des cadeaux répétés à lui-même, et lui rappelant leur générosité dans sa prison de Rome, de sorte que l'hiver- tige dormante de leur libéralité a été touchée comme avec le souffle du printemps, et « refleuri », c'est-à-dire . éclata en fleurs et en fruits pratiques ( Philippiens 4:10 ss ., AV). Votre nom (RV).—Bien sûr, n'impliquant aucun désir ou demande de leur part qu'il le fasse.

2 Corinthiens 9:3 . Les frères .-Viz. mentionné dans 2 Corinthiens 8:16 ss . En ce nom. -Dans ce détail particulier, sur ce point, à savoir. vous avez tout prêt.

2 Corinthiens 9:5 . La convoitise . — Qui retiendrait jusqu'au dernier moment l'argent dévoué, promis, collecté ; ne pas libérer, ou payer plus, un instant plus tôt que nécessaire.

2 Corinthiens 9:6 . Abondamment .—Voir la marge, et notez comment ce verset reprend le mot « bonté » dans 2 Corinthiens 9:5 . Vraiment, littéralement, " bénédiction " ( 2 Corinthiens 9:5 ) " avec bénédictions " ( 2 Corinthiens 9:8 ).

De là, la « bénédiction », pleine d'associations des dons de Dieu dans la mesure et la manière d'accorder, mène au style et à l'esprit de donner dans 2 Corinthiens 9:7 .

2 Corinthiens 9:7 . À contrecœur . — Par (un cœur rempli de) chagrin d'avoir à se séparer du cadeau. Proverbes 22:8 est cité de LXX., pas de l'hébreu.

2 Corinthiens 9:8 . Tous. —Bon exemple de la rhétorique (instinctive, non formelle) de Paul. Tend toujours à la phraséologie amplificative et cumulative. Empile prépositions peu différenciés, ou des expressions presque synonymes ( par exemple . Romains 10:12 ), ou vaguement grand (comme ici, « tout »).

« Tout pouvoir » ( Colossiens 1:11 ), « toute prière » ( Éphésiens 6:18 ), « toute connaissance » ( 1 Corinthiens 13:2 ), « toute acceptation » ( 1 Timothée 1:15 ), etc.

; qd . « Quel que soit le sens dans lequel vous avez besoin de le concevoir, quelle que soit la forme sous laquelle il a besoin de se façonner dans la manifestation, je veux dire tout cela ! Grace .-Ici dans un sens spécial et rétréci ; presque équivalent aux « moyens avec lesquels vous pouvez être en mesure de donner ». Connexion : « N'hésitez pas à donner ; faire ce qui est juste ; Dieu veillera à ce que vos propres besoins soient comblés. Cf.

le même principe illustré dans Malachie 3:10 , et—moins étroitement parallèle—dans Philippiens 4:19 : « Vous avez pourvu à tous mes besoins ; mon Dieu pourvoira à tous vos besoins. [Comparer aussi les chérubins à quatre faces du Char, Ézéchiel 1:15 ; et le « foursquare » vraiment connecté de la Cité céleste, Ézéchiel 21:16 .

Tout de Dieu est carré dans sa plénitude ; Sa Cité accessible, et donnant accès de toutes parts, de toutes parts, à l'homme racheté. De même, « toute grâce » dans son sens le plus large se tient au milieu des besoins de l'homme, carrément, répondant exactement à notre besoin et à notre demande, de quelque côté que nous l'abordions.]

2 Corinthiens 9:9 .- Psaume 112:9 , cité de LXX. (111). Demeurez .— Qd . « ne doit jamais être épuisé » (Stanley). Trop étroit.

2 Corinthiens 9:10 . Supplieth. — L'usage qui se trouve à la racine de ce mot en grec peut fournir au prédicateur une illustration frappante de (disons) Philippiens 1:19 . Un riche citoyen grec devait assumer , en tant que devoir public, la totalité des frais de formation et d'entretien du Chœur pour une nouvelle pièce.

« Dieu pourvoira à toutes les dépenses nécessaires. » Graine… nourriture .—Réminiscence claire d' Ésaïe 55:10 . (Voir développement homilétique.) Justice. —Au sens étroit du Psaume cité, principalement.

2 Corinthiens 9:11 : 2 Corinthiens 9:11 —Difficile de choisir entre « abondance » et « simplicité », comme dans Romains 12:8 ; 2 Corinthiens 8:2 et 2 Corinthiens 9:13 : 2 Corinthiens 9:13 . L'esprit direct et simplement ouvert se rapproche de la main simplement ouverte ; aucune arrière-pensée, ou réserve, ou regret dans l'un ou l'autre. Tout… tout . — Encore une phrase cumulative.

2 Corinthiens 9:12 . Administration .—Même mot, sous un aspect légèrement varié, que " ministère " dans 2 Corinthiens 9:1 . Service .—Le mot (classiquement) utilisé pour désigner une charge publique assumée et acquittée comme dans 2 Corinthiens 9:10 .

Mais ne doit pas être pressé ici. Abondance .—Notez comment ce mot revient, 2 Corinthiens 9:1 (grec), 2 Corinthiens 9:8 .

2 Corinthiens 9:13 .—Le sens rendu clair dans "Professé" signifie "ouvertement avoué et confessé" ; pas, bien sûr, « une prétendue sujétion ». Distribution .—« Votre contribution », Littéralement, votre « fraternité » ou « communion ». Le mot est polaire ; à la fin de l' action c'est « communiquer », à la fin du sentiment c'est « communauté » de cœur. Comprend les deux, car la contribution corinthienne était une expression emphatique de la nouvelle communauté entre Juifs et Gentils.

2 Corinthiens 9:15 .—A première vue, non suggéré, non pertinent. À tel point que le Speaker's Commentary, in loc ., déclare que l'application au Christ « s'écarte trop du contexte immédiat » pour être admissible. (Mais voir Homélie sous 1 Corinthiens 16:22 .)

ANALYSE HOMILÉTIQUE.—Chapitre entier

Nous avons:-

A. La courtoisie chrétienne illustrée ( 2 Corinthiens 9:1 ) .

B. Le don chrétien décrit ( 2 Corinthiens 9:6 ) .

C. Le don et le don de Dieu le modèle et le motif ( 2 Corinthiens 9:15 ) .

A.
I. Conforme à une simplicité de vérité complète et transparente .—

1. Le chrétien doit être courtois ( 1 Pierre 3:8 , pour ne pas être cité). C'est pourtant « dire la vérité » (et « faire la vérité » aussi), quoique « amoureusement » ( Éphésiens 4:15 ). Souvent une vraie difficulté pratique pour découvrir la ligne exacte, entre les conditions bien équilibrées et les périls subtils et étroitement pressants, de la bonté infidèle, d'un côté, et de la fidélité dure et repoussante de l'autre.

La vérité à tout prix, et avec tous les risques, bien sûr ; mais, autant que possible, aimer, ou du moins parler courtoisement, la vérité ; et ceci à la fois pour le bien de la personne concernée, et pour le succès de la réprimande administrée, ou l'amélioration souhaitée. Un ami peut par bonté blesser ; un ennemi peut baiser par méchanceté ( Proverbes 27:6 ). Si l' ami peut faire son travail avec un baiser, tant mieux.

2. Paul lui-même montre à quel point il est possible de faire un compliment bien tourné et utile avec la vérité la plus parfaite. Actes 24:10 (à Félix), Actes 26:2 (à Agrippa), étaient des choses tout à fait vraies et appropriées à dire ; Actes 24:2 (Tertullus à Félix) était notoirement faux.

[Très courtoisement - acceptant la correction (bien que pas trop courtoisement faite), et reconnaissant une certaine faute en lui-même - s'est-il retrouvé, après son explosion d'indignation non injustifiée devant le Souverain Sacrificateur ( Actes 23:5 ). Sur la courtoisie de Paul, voir Howson, Hulsean Lectures, Character of St. Paul , ii.

] Jowett, Stanley et d'autres appellent Paul « un gentleman », qui, dans 1 Corinthiens 13:4 , dessine « Le portrait d'un gentleman ».

3. Ici, Paul, traitant de ces Corinthiens méfiants, fiers, susceptibles, certains d'entre eux pas trop affectés envers lui-même, fait preuve de Tact et de Vérité .

(1) « Moi, pour ne pas dire vous » ( 2 Corinthiens 9:4 ), déplace délicatement la pression plus lourde d'une possible « honte » sur les épaules qui ne devraient pas la supporter.

(2) Tout à fait vrai que les deux devraient certainement partager le fardeau, si par leur manque de préparation ils rendent son incidence nécessaire du tout ; son amour chrétien offre en quelque sorte d'assumer la part la plus lourde, tandis que, laissant suggestivement la voie ouverte à leur propre amour, pour sauver la « honte » à lui et à eux.

(3) Aussi était-il bien vrai que, par nécessité absolue, il lui était « superflu » d'en dire même autant qu'il l'avait dit au chap. 8 La contribution corinthienne au fonds de secours était manifestement prête pour l'essentiel, et avait été « prête il y a un an ». Tout au plus, ce qu'on voulait, c'était la clôture des comptes. Ce qu'il ajoute ici, c'est d'accélérer l'achèvement de l'affaire ; il n'a jamais été nécessaire de suggérer ou d'appuyer sur leur « esprit avant-gardiste » pour la création d'une collection.

Sa courtoisie est parfaitement véridique. De même 2 Corinthiens 9:6 , « Je veux que vous ayez ce que vous méritez vraiment , le mérite de paraître, non pas cupide mais libéral. »

II. Reconnaît pleinement l'excellence. —Et cela à la fois pour eux-mêmes et pour les autres Églises. [S'élevant à un exemple plus élevé: Le Chef des Églises ( Apocalypse 2:3 , passim ), même dans le cas de l'Église la plus infidèle, reconnaît volontiers chaque point qui peut être loué, même s'il doit (comme Paul ici) se plaindre d'un travail à moitié terminé ( 2 Corinthiens 3:2 , R.

V.). Voyez comment Il (à Ephèse, 2 Corinthiens 2:6 , après 2 Corinthiens 9:4 ) revient pour louer un point d'excellence, pour ainsi dire oublié dans 2 Corinthiens 9:2 .

] Pas besoin pour un chrétien de lésiner ou d'en vouloir des louanges méritées. Pour de nombreux tempéraments, un facteur très nécessaire à leur amélioration. Qu'elle soit, comme ici, consacrée au service des intérêts de l'œuvre de Dieu.

III. Est prudent et a l'esprit d'entreprise .—

1. Il a utilisé « l'avance » corinthienne comme levier, pour déplacer les Églises macédoniennes non illibérales ou tardives. Il établit maintenant ses plans et prend ses mesures pour s'assurer qu'il n'y aura pas de fausse couche, après que tant a été fait pour le résultat souhaité. Ses louanges répétées et confiantes ne doivent pas avoir une conclusion et un commentaire peu honorables, dans un recueil presque tout prêt .

« D' avance, d'avance, d'avance » est et a été son mot d'ordre ( 2 Corinthiens 9:5 , Stanley) ; un véritable « principe commercial ». [Nelson a dit qu'il battait les flottes françaises en étant toujours un quart d'heure avant l'heure.] Pas besoin pour un chrétien d'être pire qu'un homme du monde, « sage dans (et pour les besoins de) sa génération », dans de tels points de sagacité pratique.

Les frictions seraient sauvées à l'intérieur de l'Église, et souvent le scandale au dehors, si la prudence des affaires et le bon sens étaient toujours consacrés à la gestion de ses finances. Les affaires ainsi que la courtoisie peuvent être sanctifiées au plus haut point.

2. Y a-t-il une suggestion de prudence dans « manipuler » même son ami Titus, dans le fait que, en ce qui concerne cette affaire, il parle toujours d'« exhorter » Titus, plutôt que d'enjoindre ou de diriger ? ( 2 Corinthiens 8:6 ; 2 Corinthiens 8:17 ; 2 Corinthiens 12:18 ; 1 Corinthiens 16:12 ; mais aussi Timothée, 1 Timothée 1:3 ).

3. Le besoin d'une telle courtoisie de caractère, d'un bon sens et d'une aptitude aux affaires, dans la gestion des hommes et des affaires dans l'Église, est un fort appel et une revendication pour leur consécration au Christ par ceux qui en sont dotés. [Cf. Nombres 10:31 : « Tu (Hobab) peut-être pour nous à la place des yeux ; » c'est-à-dire . son expérience et sa formation dans la vie dans le désert étaient nécessaires, bien que l'armée ait eu Jéhovah et la Colonne au milieu d'eux.]

B. Le don chrétien est décrit.—

1. C'est littéralement « bénédiction » (= « prime » ), dans cette section du Nouveau Testament, et ici seulement. [Donc LXX., Genèse 33:11 ; cf. le bel hébreu de Proverbes 11:25 , "une âme de bénédiction".] Comme dans l'utilisation similaire de "grâce" pour ce don corinthien, le mot divin est emprunté pour l'expression de l'amour humain entre frères et frères, Église et Église .

[Ainsi, dans le Psaume cité ( 2 Corinthiens 9:9 ), « sa justice (avec une application spéciale à cette aumône ) dure à toujours » est la répétition de la même phrase pour l'homme dans le Psaume précédent ( Psaume 111:3 ) utilisé par Dieu : « Sa justice dure à toujours.

» (Puis-nous oser donner à cela une spécialité d'application similaire, et dire : « Son aumône à un monde dans le besoin dure inlassablement et inépuisable » ?) Sans aucun doute, la « justice » signifie plus que cela, dans les deux cas.] Le donateur chrétien est L'aumônier et le représentant de Dieu, si son don est le résultat d'un amour dans son cœur pour l'homme attrapé de la philanthropie de Dieu ( Tite 3:4 ). Son don reflète le don de Dieu à plus petite échelle ; son don devrait, dans son but et sa manière, être comme la « bénédiction » de Dieu.

2.
(1) C'est « semer » ; une disposition de ses richesses qui se rapporte elle-même avec des intérêts, eux-mêmes multipliés. La vieille épitaphe contient du vrai :

« Ici repose un homme, les hommes le croyaient fou ;
Plus il donnait, plus il avait.

Le donateur n'en est pas tellement plus pauvre, lorsqu'il a renoncé à son don ; il est d'autant plus riche qu'il a cela et tout ce qu'il doit apporter par la bénédiction de Dieu.

(2) Le fermier revient-il de son champ en disant « à contrecœur » et avec un cœur triste ( 2 Corinthiens 9:7 ), « Voilà ! Toute cette bonne semence jetée et perdue » ? Pourtant, certains donateurs chrétiens « sortent en pleurant portant cette précieuse semence », oubliant qu'ils peuvent compléter (dans ce sens emprunté) la phrase du Psaume.

(3) Le semeur sage ne sème même pas « par nécessité », ne sortant dans ses champs qu'au printemps, car s'il ne le fait pas, il mourra de faim en hiver ; et, encore moins, à cause de ce que font ses voisins fermiers, et de ce qu'ils penseront et diront de lui, s'il ne répandait pas lui aussi de la semence !

(4) Le donneur qui comprend qu'il est un semeur va à son don « joyeux » ; une sainte hilarité peut à juste titre envahir tous les cœurs, lorsqu'une Église est assemblée pour faire un grand effort financier pour la cause de Dieu.

(5) Comme l'ensemencement, aussi, en ceci : L'ensemencement et la récolte sont liés de deux manières. Dans Galates 6:8 Paul rappelle aux Galates [qui, comme César le témoigne des Gaulois occidentaux, leur parenté, étaient enclins à aimer l'argent] que, en nature, ce qu'un homme sème, il le récolte. Ici, il dit que, dans la mesure, comme un homme sème , il récolte ; que ce soit « avec parcimonie », ou, comme Dieu Lui-même sème quand Il donne, « avec bénédictions » (R.

V. marge), c'est-à - dire . avec un cœur dans ses semailles, son don, qui ferait volontiers de tout ce qu'il donne, en intention et en effet, une bénédiction. Louche ton champ de semence, tu louches ta grange de gerbes. Vous pouvez choisir la mesure de votre récolte.

3. Une telle aumône est un " service " ( 2 Corinthiens 9:12 ), une " liturgie " au sens classique, un fardeau qui est obligatoire pour les citoyens du royaume de Dieu que Dieu a rendus capables, et a officiellement et formellement nommés en les rendant capables, de le soutenir pour le bien d'autrui, leurs concitoyens moins capables. Et encore,

4. C'est un « ministère », un « diaconat ». L'homme riche, ou l'Église, ne doit pas se souvenir trop clairement de sa supériorité en capacité, même pendant qu'il sert et s'acquitte de sa liturgie (= « administre ce service », 2 Corinthiens 9:12 ), de peur qu'il ne devienne le Seigneur bienfaisant pour son plus pauvre. -citoyens dans le royaume de Dieu, au lieu de l'aumônier du vrai Seigneur d'Abondance.

Il est le serviteur au nom du Christ, de ses frères, remplissant l'office qui était le premier, et le plus glorieusement, tenu par son Maître ( Matthieu 20:28 , même racine). De nouveau,

5. Voici les motifs qui devraient encourager et réguler le don .

(1) "Comme il le dessein dans son cœur" ( 2 Corinthiens 9:7 ), admirablement révélateur du sens "simplicité" ( 2 Corinthiens 9:11 ); aucun motif secondaire, aucune considération d'un effet réflexe, tel que gagner la mention élogieuse de ses camarades ; son don doit être l'expression simple, directe, non affectée, non modifiée de lui - même (car «comme l'homme pense dans son cœur, ainsi est-il», Proverbes 23:7 ).

(2) Si l'accent est mis sur le "but", d'autres considérations entrent en ligne de compte. Il y a le don qui est presque sans but ; elle se fait sur l'impulsion du moment, simple progéniture de l'impulsion passagère, suscitée et mourante , avec l'occasion momentanée et accidentelle qui l'appelait. Il n'y a aucune pensée du don avant le moment de son effusion, à peine un instant après .

Il n'y a pas de principe de bienveillance invoqué ou formé ; et un tel don devient facilement un égoïsme raffiné qui ne peut supporter de voir ou d'entendre ce qui est douloureux, et achète simplement le contact fâcheux et momentané avec cela. Il n'y a pas de pensée aimante et attentive au sujet du cadeau ou de l'assistance, qui donne souvent à même une petite gentillesse sa valeur principale pour le destinataire, et est toujours l'une de ses caractéristiques les plus précieuses pour le donateur, dans son effet sur son propre coeur et caractère.

Un tel don n'est pas du tout enraciné dans le caractère ; c'est la croissance fongique la plus simple, hâtive, périssable à la surface de l'impulsion. Cela n'appartient pas à un plan et à une habitude de bienveillance, soigneusement et avec considération formés comme aux yeux de Dieu, et comme une expression de gratitude envers Lui et une reconnaissance de notre intendance. [Un tel don sans but fait du bien, et a parfois une beauté. Mais ce n'est que la musique saccadée, sauvage, fortuite, appelée des cordes d'une harpe éolienne par la force variable du souffle de l'impulsion ou de l'appel occasionnel.

Une bienveillance établie, stable, déterminée, prévue, qui choisit ses objets, et « considére (disons) les pauvres », est la mélodie et l'harmonie les plus belles, ordonnées et cohérentes d'un joueur entraîné sur un cœur bien accordé.] Le « but » parle donc du jugement, aussi bien que de la volonté, mis en service consacré.

(3) L' homme « cupide » ( 2 Corinthiens 9:6 ) fait ce qu'il a décidé dans son cœur, en effet. La convoitise peut se trahir, comme le suggère Paul, non seulement en refusant entièrement de se séparer de quoi que ce soit, mais en tardant à donner, ou à racheter sa promesse de donner ; en ne rattrapant les derniers montants du total, jusqu'au dernier moment où la honte ou la nécessité permettent de garder le don en son pouvoir.

L'antidote à cette convoitise naissante est le cœur de la « bénédiction » ( 2 Corinthiens 9:6 ).

(4) Pour encourager le don, la plénitude des ressources et des ressources que nous avons en Dieu est suggérée. (Voir Homélie séparée.) Peu de foi, beaucoup de peur, en ce qui concerne leur propre avenir et son approvisionnement, plutôt que peu d'amour ou de bienveillance, peuvent restreindre la libéralité d'un homme ou d'une Église. « Je ne peux pas me permettre de me séparer de tant. » Les paroles de Paul ( 2 Corinthiens 9:8 ) s'étendent bien au-delà de l'occasion immédiate ; ils sont un grand principe qui s'épanouit, qui nous conduit dans de nombreuses directions ; dans le sens de tous les besoins imaginables ; mais ici, ils veulent dire : « Faites ce qui est juste, ce que son œuvre ou les besoins des frères plus pauvres demandent.

Faites-lui confiance que, peu importe ce que vous dépensez, vous ne le serez pas. Il est capable de vous fournir toute la « grâce » dont vous avez besoin, afin que vous puissiez leur fournir votre cadeau et votre « grâce ». Quelle que soit la demande qui vous est faite, vous pouvez rejeter votre demande sur Lui ; Il y répondra et veillera à ce que, pour cette exigence, comme pour « toutes » les autres, vous ayez « toujours » « toute suffisance ». Non, ce ne sera pas une simple question de suffisance, qu'il s'agisse de Son don ou de votre capacité.

Il donnera, et « abondera », afin que vous puissiez également « abonder » pour et en vue de « toute bonne œuvre » qui peut présenter ses droits sur vous. Il ne fera pas simplement de vous un réservoir plein , à partir duquel d'autres pourront s'alimenter. Il vous comblera jusqu'au trop-plein, et vous fera un puits de vie , qui est lui-même toujours plein, et qui aussi ne cesse de déborder , pour ravitailler les nécessiteux alentour. Votre 'justice' [cf.

la variante de lecture dans Matthieu 6:1 ] sera une fontaine inépuisable pour les autres. Laissez sa capacité et sa provision complète vous enhardir à faire de grandes actions et à de grandes entreprises de bienveillance. J'ai appelé cela « semer » et, même ainsi, tout ce que vous « sèmez » ne vous gardera pas seulement en « nourriture » ; il fournira plus de "semence" pour plus de semis du même genre ( 2 Corinthiens 9:10 ).

» [Observez que « peut abonder pour toute bonne œuvre » ; « enrichi à toute abondance ». C'est une fin en soi , digne que Dieu vous y pourvoit, que vous puissiez exercer la bienveillance. Donner n'est pas ad libitum , accompagnement indispensable d'une vie chrétienne. Le chrétien doit travailler ( Éphésiens 4:28 ), planifier, gagner, afin d'avoir quelque chose à donner.

Observez également — un grand principe général également — que les dons de Dieu, de toutes sortes, ne sont pas donnés uniquement pour nous-mêmes ; notre bien temporel, nos dons de caractère, de connaissance et d'expérience religieuses, doivent tous être des moyens de générosité pour les autres ; ils ont été donnés pour cela.] Enfin,

6. Nous avons l'heureux issue et l'effet d'une telle bienveillance chrétienne. Le besoin des pauvres saints est comblé, c'est beaucoup ; mais c'est plus que l'autel de Dieu est chargé de l'offrande de leurs remerciements. Dieu lui-même est « glorifié » par cette abondante louange, car c'est sa grâce en vous qui suscite la charité ; vous êtes manifestement un triomphe de la puissance de l'Evangile, et cela ne le glorifie pas moins que, bien qu'ils soient juifs chrétiens, leur cœur s'épanche dans une affection reconnaissante, admirative et ardente pour vous, chrétiens païens. Votre don rapproche les limites de l'unité vivante et aimante dans l'Église de votre Seigneur commun.

C. Le don et le don de Dieu le modèle et le motif ( 2 Corinthiens 9:15 ).—

1. Le Christ de Dieu est aussi, comme le leur, une « grâce » et une « bénédiction ». Comment il nous a « enrichis » ; et comment Lui-même fut le premier « enrichi à toute abondance » ! Riche au-delà de notre expression ou conception, mais pas pour Lui-même seulement ; pour lui-même, c'était une fin en soi qu'il pouvait « semer » dans notre monde nécessiteux « abondamment » « avec des bénédictions ». Lui aussi avait « toute autosuffisance » [voir le mot grec, 2 Corinthiens 9:8 ] « en toutes choses » que sa nature et son bonheur exigeaient.

En lui-même il y avait (pour parler avec des balbutiements d'enfants) un autre Soi, le « Fils de son amour » ( Colossiens 1:13 ), qui pouvait recevoir et donner de l'amour, comme l'amour doit dans sa nature même le désirer. Pourtant, il a créé et s'est ainsi doté de nouveaux objets sur lesquels son cœur pourrait déverser sa « bonté ». Il doit donner ; doit sortir de lui-même pour rendre les autres heureux. Plus loin,

2.
(1) Son don est l'expression de son « caractère ». Elle « lui va bien » cette habitude de donner. Il est vêtu de générosité dans toute sa manifestation de Lui-même, et la robe lui va parfaitement ; c'est l'expression de Lui-même. Il s'est investi dans son don ineffable et dans la manière de le donner. Comme les Corinthiens devraient le faire. [Notez également que l'expression parfaite du caractère de Dieu, Sa plus grande miséricorde, est un Don .

Ses enfants parlent comme s'il aimait à emporter, plutôt que de les laisser garder, tout ce qui leur est cher. Ils ont peur de se rendre complètement à leurs Isaacs, de peur qu'ils n'aient vraiment à "tuer leurs fils" ; bien que Dieu ne veuille pas d'Isaac, à moins qu'il ne soit devenu une idole ; Il veut leur , leur volonté, leur cœur, et moi tout entier. Ils guettent à moitié une épreuve ou un deuil, après une grande bénédiction.

Pourtant, le seul grand précédent qu'il a établi pour toutes ses relations avec nous, le seul indice concluant de son esprit et de son cœur réels envers nous, est un don – un don ineffable. Il préférait donner ou nous laisser garder plutôt que nous prendre, si cela est sans danger pour notre bien-être. Il préférait dire « Oui » que « Non » à nos prières. Il n'apprécie ni ne nous enjoint le sacrifice, l'abnégation, pour eux-mêmes ; ils ne sont que des moyens pour une fin.

Il accomplira sa formation de ses enfants avec le minimum de douleur, d'abandon et de perte. Son amour est donateur plutôt que privatif . Dieu est par sa nature même un Dieu qui donne .] [Notez aussi,

1. Un cadeau, pas un prêt. Nous aurons besoin et pouvons garder le Christ qu'Il nous donne, de toute éternité. Ni par caprice, ni par changement de plan, il ne révoquera ni ne reprendra jamais sa générosité. Nous pouvons le rejeter ; Il n'a aucun but de l'enlever.

2. Un cadeau, pour lequel nous ne devons rien payer. Rien, bien sûr, ne pouvait l'acheter; mais nous pouvons avoir Christ, et tout ce qui va avec et est contenu en Lui ( 2 Corinthiens 1:20 , RV), pour la demande et la prise.]

(2) Il donne « selon ses intentions ». Son « propos » ( Romains 8 , passim , etc.) est bien sûr un anthropomorphisme. A Celui qui voit à la fois parfaitement, dans toute sa plénitude, premier et dernier, tout son dessein, tout mot qui implique considération, modification possible des premières pensées, comparaison laborieuse des fins avec les moyens, maturation patiente et persistante d'un plan, est assez inapplicable.

Pourtant, nous le voyons agir comme les hommes le font lorsqu'ils « ont un but », et dans ce don qu'il nous a donné, nous voyons une fin soigneusement étudiée, proposée à lui-même, assurée par des moyens admirablement choisis, « dans la plénitude du temps », après avoir été préparée à travers de nombreux siècles, dont chacun, dans son caractère et ses conditions, a contribué quelque chose à la perfection de l'exécution de la bonté projetée de Dieu à l'homme déchu. Ce n'était pas un don impulsif, l'acte d'un moment sans considération ni suivi.

(3) « Dans son cœur. Le langage humain à nouveau. Mais il y a un don humain qui est admirable et très efficace dans son assistance bien jugée et opportune, mais qui est dur, sévère et susceptible de devenir mécanique. D'autre part, il y a le don qui a tous ces éléments, apportés par un jugement parfait, mais qui les a tous rendus chaleureux et tendres avec un amour omniprésent. Le cœur s'imprègne du jugement. La miséricorde de Dieu est une tendre miséricorde.

(4) Sa générosité « abonde également, par de nombreux remerciements, à Dieu ». En effet, lorsque la générosité humaine les appelle, elle éveille une partie de ce grand chœur de louanges, dont le volume croissant remplira le ciel pour l'éternité.
3. Son don est le motif de tout sentiment chrétien acceptable et réel . D'autres motifs peuvent être compatibles et peuvent coexister avec les siens ; certains motifs sont entièrement incompatibles avec cela, et seront soit expulsés, soit expulsés par cela ; e.

g . l'ostentation, le simple amour de la louange, la volonté délibérée de gagner une réputation de générosité [comme le firent Ananias et Saphira, désirant avoir la louange que tout le monde faisait à Barnabas, mais l'avoir au prix le plus bas possible] ; les plus sordides visent à tirer profit d'une telle réputation. Mais même la sympathie, la pitié, l'amour, etc., qui lui sont compatibles, perdent leur dernière touche de perfection et d'acceptabilité avec Dieu, s'ils ne sont pas accompagnés, et en fait ne sont pas nés de, l'amour reconnaissant qui jaillit de un sens de notre dette pour le don indicible.

Pour éveiller une bienveillance chrétienne réelle, active, que les hommes se rendent au Calvaire et se tiennent sous la croix ; considérant ce que, dans toutes les directions, cela signifie qu'Il doit être suspendu là. (Voir ceci suivi dans l'homélie séparée.)

HOMILIES SÉPARÉES

2 Corinthiens 9:8 , première clause. Une vérité générale , qui peut être poussée, au-delà de l'application particulière et immédiate de Paul. Élargissez aussi « Grace ».

« Dieu est capable… toute grâce abonde . » — Cette réprimande,

I. Donner étroit .—

1. « Dieu aime celui qui donne joyeusement » ; Il a parmi ses enfants beaucoup de peureux . Ils limitent leurs dons à des fins religieuses et charitables, non parce qu'ils sont avares, mais parce qu'ils sont timides. [Le vieux mot d'esprit tristement vrai s'applique à beaucoup : « Certains hommes donnent, selon leurs moyens ; certains selon leur méchanceté . Ce n'est pas le cas ici, mais] ils craignent les possibilités de l'avenir.

Ce n'est pas un parapluie, mais un stock d'entre eux, qui peut à lui seul leur donner toute approche du repos et de la sécurité contre les « jours de pluie » qui, pour eux, se profilent nombreux et sombres dans l'avenir. Addison a noté avec acuité dans le Spectator comment la peur de paraître pauvre rend certains hommes prodigues au-dessus de leurs moyens, tandis que la peur d' être pauvre en fait économiser au-delà de leurs besoins. Cela rend certains chrétiens étroits dans leurs dons. Ils ne se sentent pas à l'aise sans une réserve juste et grandissante derrière eux. S'ils sont « serrés », ce n'est pas d'abord par manque d' amour , mais par manque de foi .

2. Le texte leur demande de se souvenir qu'ils ont derrière eux une réserve, — Dieu ; puis qu'ils se lancent dans toutes les libéralités convenables, nécessaires, à la pauvreté ou à la cause de la religion. Laissez-le, sa plénitude de provision, sa capacité à pourvoir dans n'importe quelle urgence possible, devenir réel pour eux, et leur cœur craintif cédera facilement à son instinct plus vrai, natif, et ouvrira plus largement leur main.

[La possibilité d'être dépouillé de tout, sauf de Dieu , est cependant souvent rencontrée avec le même instinct de cœur, que la réponse de la passagère au capitaine d'un bateau à vapeur en grand péril en mer; dit-il, "Nous devons maintenant faire confiance à Dieu, Madame." Elle a dit : « Capitaine, en est-il arrivé là ? »]

Il réprimande,

II. Narrow Living , dans un sens spirituel.

1. Toutes les Églises sont affaiblies, leur travail est souvent paralysé, par la vie maigre, étroite et inefficace de leurs membres. Une grande partie de l'effort du pastorat doit être déployée pour ne pas les maintenir en dessous du minimum d'exigences et d'expérience, si l'on veut qu'il y ait une vie chrétienne définitivement, distinctement.

2. De tels membres se lamentent sur leurs propres échecs et « insuffisances » (appelant par ce nom trop indulgent des fautes et des péchés flagrants). Pourtant, ils n'ont aucune idée d'être, ou de faire, mieux. Ils n'ont aucun espoir d'une « vie supérieure », que ce soit au sens semi-technique ou dans un autre. Tout au plus « est-ce un bel idéal, mais tout à fait inaccessible aux gens ordinaires, dans les conditions ordinaires de la vie ». Ils admirent une vie plus haute, plus grande, plus pleine, plus satisfaisante, victorieuse de loin, mais sans faire d'effort ni espérer vers elle.

Avec le meilleur type d'entre eux, ce n'est pas de l'indolence spirituelle, bien qu'elle puisse dégénérer en elle. L'aveu de l'échec peut souvent, par la répétition, perdre sa contrition ou son remord d'origine, et même devenir pour eux une humilité vertueuse. « Ils ne prétendent pas aux grandes choses, aux grandes actions, de certaines personnes ! Dieu interdit un tel aveuglement spirituel ou un tel orgueil !

3. Mais il n'y a pas de vertu à être pauvre en accomplissements quand Dieu les a riches, et a prévu leur enrichissement. Ou en étant entravé par de mauvaises habitudes, enchaîné et embarrassé et rendu inefficace, quand Dieu peut donner, et désire donner, la liberté et la victoire ( 1 Jean 5:4 ; 1 Jean 5:18 , etc.

). Il n'y a pas de modestie, ni d'humilité, si le fils d'un père riche vit dans des conditions étroites, à moitié affamé, en haillons, alors qu'il peut puiser dans la richesse de son père. « Qu'est-ce que votre Père ne peut pas faire ? Une telle vie est-elle son idéal probable et son but pour ses enfants ? Cela leur permettra-t-il même de répondre à son dessein d'avoir une Église ? Est-ce une gloire pour lui que telle soit la meilleure vie que le monde voit dans sa famille ? » [Ceci peut être agrandi.]

4. Appelez les choses par leurs vrais noms. Certaines choses que la grâce ne prétend pas remédier, ce sont des infirmités ; certaines choses auxquelles il est destiné à remédier – ce sont des péchés, si cela est permis. « Défauts » peut signifier que les chrétiens sont humains ou qu'ils sont pauvres en grâce ; cette dernière grâce est destinée à y remédier parfaitement . "Dieu est capable." Il n'y a aucune humilité à céder à plusieurs reprises, même en se confessant et en se lamentant, de tentations ou d'habitudes, que Dieu a prévu de surmonter.

Connectez-vous avec les paroles du Christ : « Afin qu'ils aient [la vie] plus abondamment. » (Même mot racine qu'ici.) Words-worth a écrit à Lady Beaumont, en mai 1807, à propos du but de sa poésie : « Ajouter du soleil à la lumière du jour, en rendant les heureux plus heureux. De façon plus élevée, c'est le désir de Dieu pour nous.

Il réprimande, III. Prière étroite et foi.—

1. Demandez et attendez de grandes quantités de miséricorde, de paix, de force, de direction providentielle, tout.

(1) « Selon ses richesses dans la gloire » ( Philippiens 4:19 ). Comme les garçons d'une école publique reçoivent des vêtements, de l'argent de poche, etc., plus ou moins généreusement selon que leurs pères peuvent se le permettre ; chacun pourvoyant à son fils « selon ses richesses », plus ou moins. Donc Dieu « selon ses richesses ».

(2) «Selon ta foi», «selon ta parole»; couplez-les. Voyez l'homme et Dieu se regarder dans le cœur. L'homme voit la volonté ; Dieu voit le besoin. Besoin absolu ici ; tout y fournit. "Aide-moi; remplis-moi!" "Laisse moi aider; laisse-Moi remplir. Est-ce que toute cette plénitude infinie, prête, promise, doit être contrainte, restreinte, entravée, mesurée par la jauge de la foi de l'homme ? Un océan ne peut verser dans le vaisseau plongé dedans que ce que le vaisseau peut contenir, ou le cou admettra.

Dieu promet ; Dieu est capable de donner, de donner abondamment ; quelle est la taille, non pas du besoin, mais du panier de la foi ? Il est honoré d'attendre davantage de Lui. Elizabeth a dit en riant pour importuner Raleigh, "Quand aurez-vous fini de demander?" « Quand Votre Majesté aura fini de donner ! » Dieu aime ce genre de « impudeur » (grec de Luc 11:8 ).

Meer Jaffier, Nabab du Bengale, emmena Clive dans son trésor à Moorshedabad, ouvrit devant lui porte après porte des chambres au trésor pleines d'or, d'argent, de pierres précieuses, et lui demanda de demander son propre cadeau. Clive, accusé plus tard d'enrichissement injustifié aux dépens des princes indigènes, répondit, quant à ce cas particulier, « Par..., je suis étonné de ma propre modération. J'ai demandé vingt lacs de roupies, alors qu'un mot en aurait fait quarante.

» Les paroles de Paul nous conduisent dans le trésor de Dieu de « toute grâce » et nous invitent à demander et à recevoir, afin que notre besoin soit comblé. Dieu n'est honoré par aucune « modération » dans nos prières ou notre foi. Il y a des limites à la « réponse » littérale et grossièrement conçue à la prière. Dieu n'est pas simplement le travailleur obéissant de tout souhait erroné, égoïste ou fantasque de son peuple [comme le familier de quelque Faust médiéval].

Mais, dans une vue plus large du but et de la portée de sa promesse, et de la fourniture de « toute grâce », dans les lignes larges et globales de la vie de grâce, il n'y a rien de nécessaire que nous ne puissions demander, et ne devrions pas interroger.

Peut ajouter, IV. « Pas comme le monde donne je donne ; » vrai du Père comme du Fils. Le monde donne les cadeaux qu'il a, jusqu'à un certain point ; suffisant pour certains besoins superficiels de notre nature, et allant d'une certaine manière ; mais pas « toute grâce », ni aller jusqu'au bout, « jusqu'au bout ». [Dans les jours d'été, nous pouvons nous contenter d'une grille vide ou de copeaux dorés; mais quand l'hiver pour l'âge et le cœur s'abat sur les hommes, le monde ne peut pas donner le vrai feu qui seul peut servir la nécessité de l'âme.]

2 Corinthiens 9:15 . Le cadeau indicible.—

1. "Innommable" un mot merveilleux. La racine est aussi dans « exégèse ». Le double préfixe de cette racine est graphique dans l'idée qu'il suggère. « Un don dont il ne saurait y avoir d'exégèse adéquate de tout le sens », pourrions-nous dire ; ou, plus exactement, dont aucun guide ne peut explorer et ouvrir tout le contenu, et l'exposer à ses compagnons d'exploration. Ils peuvent se frayer un chemin à travers toute l'étendue de la pensée qu'il couvre ; peut les frapper dans de nombreuses directions qui se croisent.

Ils découvriront beaucoup ; de chaque côté de tout chemin ainsi balisé et suivi, sera une richesse de vérité belle et utile. Mais ils ne sont jamais au bout de toute découverte. Ils ne le seront jamais . Même l'étude et l'examen minutieux du ciel, avec sa connaissance et son appréciation plus larges, non seulement des faits et de la miséricorde dans toute vie individuelle rachetée, mais des incidences du Don sur l'histoire de toute notre Race, et, peut-être, de et des races sans nom dans d'autres mondes, et cette étude poursuivie avec de nouvelles aides, et de nouveaux pouvoirs, et avec Lui-même perpétuellement devant leurs yeux, ne fera que ramener l'esprit et le cœur encore et encore à la même conclusion : « Innommable . »

2.
(1) Tenez-vous à la Croix et pensez en arrière le long de la ligne de Son existence unique et continue, dans la gloire qu'Il avait avec Son Père avant que le monde fût, dans le sein du Père, avant que toutes choses ne commencent à être par Lui-même ; pensez en avant , car de nouveau il quitte le monde et va vers le Père, et il assume le trône de la majesté en haut; en avant à travers et au-delà du moment mystérieux où il livre le royaume à Dieu, même le Père, seulement pour recevoir et exercer l'autorité plus glorieuse d'un royaume encore plus grand, éternel.

À la Croix, rappelez-vous que les trente-trois ans sur terre sont un épisode, une sous-section de toute la vie ininterrompue du Fils, s'étendant d'avant en arrière avec l'éternité absolue de Dieu. Souvenez-vous qu'il touche à ce point sa plus basse kénose volontaire ; que cette humiliation est le milieu de l'histoire du Fils de Dieu, obéissant, même à ce degré, qu'il devrait mourir sur une croix, un malfaiteur, et abandonné même de Dieu.

Souvenez-vous de qui il est ; pourquoi il est là, ainsi ; ce que cela signifie de l'abandon de soi de sa part, et du dévouement de l'amour ( Romains 8:32 ) de la part du Père ; — « Innommable ! »

(2) Considérez, comme Il l'avait fait, le cas de la virilité déchue, perdue, dans son péché ; et ce péché est la source d'un flot débordant de misère, de honte, de peur, de souffrance, ici ; considérez comment elle a dû couler à travers les âges éternels, s'élargissant, s'approfondissant, s'obscurcissant, et doit continuer à couler, sauf dans la mesure où elle est modifiée par sa grâce et ses effets bénis. Considérez quoi, même dans une seule vie rachetée, ici et dans l'au-delà ; et que dans la totalité de toute l'humanité rachetée ; sont les heureux effets de ce Don, un autre ruisseau, s'élargissant, s'approfondissant, de plus en plus glorieusement brillant, à travers les âges éternels.

" Innommable ! " Efforcez-vous de concevoir le changement révolutionnaire qui surviendrait et envahirait tout dans la vie humaine et dans la condition du monde, si maintenant la grâce de ce Don, et tout son effet sur la Vie, l'Histoire, la Providence, la Morale, étaient retirés. Quelle détérioration cataclysmique et ruine de tout ! Le don qui donne tant et qui retient tant, — « Innommable ! "

(3) Éphésiens 3:10 élargit la vue presque au-delà de notre compréhension. Et si les trente-trois ans de sa vie terrestre, et si, surtout, le vendredi après-midi du Calvaire, étaient le point central, autour duquel tourne et pivote l'histoire des « principautés et puissances dans les lieux célestes », et même de l'univers entier de créatures ? « Impensable », pour ne pas dire « Innommable ! "

3. Mais où est l'émerveillement, quand on se souvient qu'il s'agit d'un « don indicible de Dieu » ? S'il a exprimé lui - même en elle, comment le contenu du don être mis en pensée humaine et la langue? Et, avec une tournure plus simple à la pensée, « Un tel don est juste comme Lui », comme l'a dit un vieux croyant, d'une miséricorde plus petite et pourtant étonnante pour le cœur. Le principe de ses paroles est vrai de ce don suprême et consommé.

Seulement, ce n'est pas « comme tout ce qu'il fait » ; "Tout le reste qu'Il fait est comme ça." A quoi n'allons-nous pas nous attendre après ça ! ( Romains 8:32 encore). « Toute grâce, abondante », en effet ! Que ne ferons-nous pas et ne donnerons-nous pas, ayant un tel exemple, et débiteurs d'une telle miséricorde !

2 Corinthiens 9:15 . (Suggestion alternative pour une homélie.) — Nous pouvons prendre la dernière pensée subsidiaire suggérée par ce verset et suivre cette ligne : À quoi, à combien ne pouvons-nous pas nous attendre ? »

I. Dieu a ainsi créé un précédent .—Le principe se trouve dans Psaume 68:10 , quand tout le verset est cité . Ainsi : La délivrance d'Egypte était l'anniversaire, et dans un sens le plus grand jour de la vie de la nation. Il reculait de plus en plus dans le passé, mais ne s'enfonçait jamais hors de vue sous l'horizon de la vue nationale.

La distance la plus éloignée de la longue antiquité n'est jamais devenue une faible distance dans le cas de cet événement. Il se détachait, vaste, clairement défini. Ce début de toutes les relations de Dieu avec la nation de l'alliance, en tant que telle, a fixé le style et l' échelle de toutes ses relations avec eux. Les prophètes, par exemple , qui ont encouragé les espoirs des exilés babyloniens, ont fait appel à cela. C'était un commencement divin de leur histoire ; on pourrait s'attendre à ce que chaque étape ultérieure soit également semblable à Dieu.

Ainsi le Calvaire et l'Agneau de Dieu sont dans la pensée, mais pas dans le temps, le point de départ de la rédemption de Dieu pour, non pas une nation, mais la race. C'était la Pâque et l'Exode du monde. On l'avait vu, vaguement, depuis la porte d'Eden. Elle devenait plus claire à mesure que la race, dans son pèlerinage de quatre mille ans, s'en approchait. Nous l'avons dépassé aujourd'hui. Le temps le laisse derrière lui. Mais elle non plus ne s'obscurcit pas au loin.

Et nous pouvons mesurer chaque espoir de rédemption, chaque demande de miséricorde, chaque demande de délivrance même temporelle, par ce précédent, le don indicible . Il a commencé par ça ! Il ne tombera pas en dessous de ce niveau !

II. Dieu a alors commencé ce qu'il a conçu et désire achever . — Jésus n'a jamais été plus divin que lorsqu'il a incliné la tête et s'est écrié : « C'est fini ! » Le travail fini est la caractéristique de l'œuvre de Dieu. De même que la délivrance d'Egypte (Psaume cité ci-dessus) n'était pas destinée à être isolée, mais était le début d'une grande œuvre rédemptrice dont le couronnement particulier devait être un Règlement en Canaan ; de sorte que ce don indicible et l'œuvre achevée du Calvaire, avec sa suite imitative dans la nouvelle naissance dans notre propre cœur, n'étaient pas destinés à être isolés.

Un renouveau moral parfait, une vie dans un environnement parfaitement renouvelé, et adapté à un service parfait et éternel – la sainteté dans le ciel – était la suite voulue, implicite, du Don. « En Canaan » était le corollaire de « hors d'Égypte ». « Dans la sainteté, jusqu'au Ciel », est le corollaire du Don au Calvaire. Nous demandons donc seulement ce qui est effectivement pourvu et assuré, lorsque nous demandons « toute grâce abondante », « toute suffisance », etc. bénédiction. Dieu a posé une fondation si glorieuse ; ne finira-t-il pas le bâtiment ?

III. [Est-ce trop humain pour le dire ?] Dieu a tellement sombré - tellement investi - dans le don de Son Fils à notre race, qu'Il ne perdra pas tout, faute de le suivre. Nous pouvons « recevoir la grâce de Dieu en vain », certainement ( 2 Corinthiens 6:1 ). Mais nous pouvons en tout cas compter sur lui . Cela a coûté si cher pour amener un croyant à son point actuel. Dieu ne lâchera pas volontairement tout ce que le Dieu du Don Innommable !

2 Corinthiens 9:15 . Une pensée subordonnée peut être développée en un sermon de Noël - Le don indicible de Dieu . La bienveillance d'Eglise à Eglise rappelait à l'esprit de Paul la bienveillance de Dieu envers un monde nécessiteux et perdu ; la racine et la source de toute bienveillance humaine, et surtout de toute bonté chrétienne .

(Développer comme dans les homilétiques précédentes.) La générosité de la saison de Noël nous le rappelle nécessairement. Noël est avant tout la fête des enfants. Le débordement d'affection envers les enfants à cette saison est étroitement lié au fait que lorsque Dieu a béni le monde avec son don indicible , ce don était un enfant , et non pas à la fois un homme adulte. Pourquoi? La raison est dans sa plénitude indicible , sans doute ; exégèse humaine passée. Pourtant, nous pouvons voir quelques raisons :

I. Il était ainsi « greffé dans », « soudé à », la race sur laquelle nous nous élançons . — Il en sortit donc aussi. Cf. les anges. Ce sont autant de créations indépendantes de la volonté de Dieu ; les hommes sortent de génération en génération. Les anges sont, probablement, dès le début tous contemporains en âge. Nous sommes successifs. Elles sont nombreuses; Nous sommes un. Un Christ adulte envoyé dans le monde aurait été un individu de plus ajouté aux millions de la race ; un homme avec des hommes. Mais Il est né de la race, Homme avec les hommes. Peut-être n'aurait-il pas vraiment pu être notre Rédempteur s'il n'avait pas été ainsi des nôtres.

II. Sa vie se rapproche ainsi mieux de notre vie spirituelle . — Il partage la tentation avec nous ; nous partageons la croix avec Lui. Dans une vie chrétienne comme dans la vie du Christ, il y a une Crucifixion, une Résurrection, une Ascension dans les lieux célestes ( Éphésiens 2:6 , etc.). Notre vie est cachée en Dieu, avec Christ.

Et pour rendre le parallèle - le plus qu'un simple parallèle - complet depuis le premier, il y a une Naissance pour Lui, comme il y a une nouvelle naissance pour nous. Ce n'est que dans l'Évangile de Jean que nous trouvons les mots : « Vous devez naître de nouveau. Mais dans les Synoptiques, le Christ a mis la vérité sous une forme visible. « Nous avons pris un petit enfant, le plaça au milieu d' eux et dit: « Sauf ... que les petits enfants vous ne doivent pas entrer dans le royaume.

« L'homme entre dans le royaume comme un enfant ; il doit naître de nouveau. La leçon est ainsi symbolisée à l'œil même, lorsque l'on voit le Roi entrer dans le royaume par la porte de la naissance . Le don de Dieu est né dans le monde.

III. Il a ainsi anobli l'humilité . — Sa religion a dû anoblir le mot lui-même. Le monde méprisait la chose et dépréciait la parole. Le christianisme fit sortir l'humilité de l'obscurité, la revêtit de vêtements honorables et fit d'elle une reine parmi les vertus, la fleur et le perfectionnement de la sainteté. Socialement, Jésus a choisi de commencer au niveau le plus bas de l'échelle. L' enfant d'une femme de charpentier de campagne est le Rédempteur de la race.

L'orgueil ne peut pas vivre là où ce fait le dit. La fierté est subtile ; peut être le plus fort dans la classe même dont Christ est issu. « Pas de fierté comme la fierté des pauvres. » Mais qu'il s'agisse d'orgueil de classe supérieure ou de classe pauvre, il doit mourir en présence du fait que le don indicible de Dieu a fait son apparition parmi nous, l'enfant emmailloté d'un paysan gisant impuissant dans un simple berceau de fortune, une mangeoire dans un khan oriental .

IV. Il a ainsi appris, en la vivant, une parfaite sympathie avec notre vie humaine, et cela depuis le début de celle - ci . — N'en a « sauté » aucune étape, jusqu'à l'âge adulte. Quand l'homme a dépassé la fleur de l'âge, les forces qui conduisent à la désintégration et à la mort commencent à faire pencher la balance contre celles qui favorisent la récupération, la nutrition, la croissance, la vie. L'homme commence à mourir dès le plus jeune moment où la balance se retourne contre la vie.

Jésus n'a jamais dépassé le stade de la perfection, mais dans la fleur de l'âge, il a rencontré la mort dans la fleur de l'âge et l'a conquise. De la naissance à l'âge adulte, la vie est victorieuse ; c'est le meilleur de notre vie. Et tout ce qu'il savait de mieux , le savait depuis le début. Il n'y a aucune étape de notre vie - son enfance, son enfance, sa jeunesse, ses premières années de force, ses premières années de labeur, sa virilité pour gagner sa vie, ses responsabilités et ses luttes - qu'Il n'a pas appris à comprendre, comme l'ayant vécue. Lorsque nous prions pour obtenir de l'aide, il a la sympathie de l' expérience à toutes les étapes, même les plus anciennes .

V. Surtout, le Don est ainsi devenu le Christ des enfants . — Si les enfants chrétiens ont un si bon jour de Noël, ils le doivent au Christ. Au mieux, aucun père ou mère dans les pays païens, d'autrefois ou d'aujourd'hui, ne pense vraiment aux enfants et ne traite avec eux comme le font les vrais parents chrétiens. Aucun poète classique n'a jamais tiré la poésie de l'enfance. L'infanticide ne peut pas vivre dans des pays où l'on connaît un Christ, qui était le don indicible de Dieu, et pourtant était un bébé.

Un bébé est une chose sainte à cause de Lui. L'enfance est un temps heureux et saint, à cause de son enfance. Chaque garçon peut sentir que Christ le comprend. Et toutes les filles aussi ; car de même qu'aucune femme n'a jamais ressenti que, parce qu'il est un homme, Christ ne la comprend pas, de même aucune fille n'a à craindre que, parce qu'il était un garçon, Jésus ne la comprenne pas. Dans Sa parfaite virilité, il y avait en Lui une enfance, une enfance et une enfance parfaites.

Dites à l'enfant : « Jésus avait autrefois exactement ton âge, à une minute près ; Il faisait exactement votre taille autrefois, à la largeur d'un cheveu. Si vous étiez allé, en 5 ou 6 ap. par terre, épelant Ses lettres à partir d'un passage copié de la Bible hébraïque, ou écrivant à la craie sur un morceau de carton.

Il comprend ce qu'il faut faire pour aller à l'école, les vacances et jouer. Il comprend les problèmes des enfants et ce que sont les péchés des enfants, bien qu'il n'en ait jamais commis . Doux et obéissant, patient et diligent et véridique, nous pouvons croire qu'il l'était ; le modèle de tout ce qui est juste pour les garçons et les filles, ainsi que pour les hommes et les femmes. Dieu a donné son don indicible aux enfants .

V. La merveille ! La figure centrale de l'Histoire est Jésus de Nazareth, le Christ de Dieu. Lorsque le moment fut venu de mettre son Fils unique au monde, Dieu « prit un petit enfant et le plaça au milieu ».