2 Pierre 3:14-18

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — 2 Pierre 3:14

L'enseignement commun des apôtres.—St. La référence de Pierre à saint Paul rappelle les relations de ces deux hommes. À une certaine époque, ils étaient très tendus, et du point de vue humain, la tension peut s'expliquer très simplement. A saint Pierre fut confiée la tâche d'ouvrir le privilège de l'Evangile aux Gentils ; mais il ne pouvait pas voir plus que leur être autorisés à devenir des chrétiens juifs, tenant la foi chrétienne, mais ordonnés dans la conduite religieuse par les règlements juifs.

Saint Paul est appelé à étendre et à libéraliser son œuvre. Lorsque l'évangile a été prêché à des hommes qui n'avaient pas d'associations juives, il s'est avéré pratiquement impossible de les soumettre à des réglementations juives formelles, et la question s'est immédiatement posée : « Sommes-nous justifiés de faire cette demande particulière à nos convertis païens ? » Le judaïsme était assez juste pour les Juifs, mais était-ce un joug à mettre sur tout le monde ? St.

Paul a pris une ligne audacieuse. Dans la mesure où le judaïsme représentait de grands principes humains et une large expression universelle de ces principes, dans la mesure où il concernait l'homme en tant qu'homme, il doit être imposé aux Gentils. Mais dans la mesure où il était exclusif, adapté à l'éducation, au bien-être religieux et au ministère d'une race particulière, il n'a pas besoin d'avoir de permanence ni d'applications générales. C'était clair pour saint Paul et pour son école de pensée ; et il faut toujours garder à l'esprit que S.

Paul a été, tout au long de sa vie, un fidèle adhérent de la foi et de la pratique juives. Pour lui-même il a maintenu une allégeance loyale aux coutumes de ses pères ; mais puisqu'il appréhendait le christianisme comme une vie divine dans l'âme, plutôt que comme une religion, il voyait clairement qu'un vêtement particulier dont la vie devait se revêtir, ne pouvait être imposé à tout le monde. Mais saint Pierre n'a jamais pu sortir tout à fait de ses liens de pensée juifs, et par conséquent le moment est venu où saint Pierre.

Paul a dû le réprimander ouvertement pour ce qui ressemblait beaucoup à une peine de Galates 2:14 ( Galates 2:14 ). Le passage dont nous sommes maintenant saisis montre clairement que l'éloignement avait été supprimé, bien que sa phrase remarquable, « dans laquelle il y a des choses difficiles à comprendre », etc. ( 2 Pierre 3:16 ) indique qu'il y avait encore des choses de St.

l'enseignement de Paul qu'il a dû abandonner. Sa confiance en lui , en tant que compagnon loyal et fidèle de Jésus-Christ, avait été entièrement restaurée, si elle avait été temporairement détruite, mais concernant ses enseignements, il fallait encore dire : « Beaucoup d'hommes, beaucoup d'esprits. Ici, le point de saint Pierre est que saint Paul et lui étaient absolument d'accord dans leurs enseignements concernant la seconde venue du Christ et l'attitude que l'Église chrétienne devrait prendre à son égard.

I. Les références de saint Paul à la venue du Christ. —Celles-ci se trouvent principalement dans les épîtres aux Corinthiens et aux Thessaloniciens, et elles sont à certains égards plus minutieuses que celles de saint Pierre. On pourrait cependant montrer que saint Paul a conçu la venue et les issues de la venue, d'un point de vue spirituel qui en prépare au moins l'appréhension spirituelle qui se révèle de plus en plus à l'Église du Christ.

II. L'enseignement de saint Paul concernant le retard divin . — C'est un grand point présent à l'esprit de saint Pierre ; là-dessus reposait le doute des moqueurs. Il pouvait sans risque plaider que tous les apôtres avaient enseigné, que tout retard apparent dans l'accomplissement de la promesse de Dieu n'était qu'une incitation à la persévérance et à la confiance.

III. Les choses déroutantes de saint Paul. —Voyez les indications données dans la partie introductive de cette note homilétique.

IV. La persuasion apostolique pour maintenir la foi et continuer dans la croissance chrétienne ( 2 Pierre 3:18 ).—Voir le plan sur « La double croissance chrétienne ». La « grâce de notre Seigneur » doit signifier la grâce dont il est le dispensateur ; tandis que la « connaissance de notre Seigneur » doit signifier la connaissance dont il est l' objet .

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

2 Pierre 3:18 . Jamais satisfait . — L'artiste qui est satisfait de la transcription de son idéal ne grandira plus. Il y a une histoire touchante racontée d'un sculpteur moderne, qui a été trouvé debout devant son chef-d'œuvre, plongé dans une triste rêverie ; et quand ils lui ont demandé pourquoi il était si triste, "Parce que," il a répondu, "j'en suis satisfait.

» « J'ai incarné, disait-il, tout ce que je pense et ressens. Le voilà. Et parce qu'il n'y a pas de discorde entre ce que je rêve et ce que je peux faire, je sens que la limite de ma croissance est atteinte. »— A Maclaren, DD .

Possibilités de bonté. —Personne ne sait combien de bonté, de noblesse et de sagesse sont possibles pour un homme ou pour lui-même. Aucune limite ne peut être fixée à cette progression de la croissance. Il n'y a pas de sens à ce voyage heureux, au-delà duquel des falaises glacées et un océan gelé interdisent le passage ; mais devant nous, jusqu'au bord de notre horizon d'aujourd'hui, s'étendent les eaux libres. Et quand ce point de vision le plus éloigné se trouvera aussi loin à l'arrière qu'il brille maintenant devant, la même mer de saphir illimitée attirera nos désirs ardents et portera en avant nos puissances en progression. — A. Maclaren, DD .

Grandir dans la grâce . — Debout dans le portique de l'église de S. Pietro in Vincoli, à Rome, et regardant en face un couvent de moines maronites, on voit se dresser sur le beau bleu du ciel italien un magnifique palmier. C'est très haut. Elle est droite comme n'importe quelle flèche. Sa tige est épaisse, mais effilée et d'une grâce exquise. Et sur son sommet repose, avec une vraie solidité, et en même temps avec une légèreté toute extérieure, une couronne de feuilles vaste et ondulante.

Lorsque nous le regardons, les images des Écritures se pressent dans notre esprit : « les justes fleuriront comme le palmier ». Et si nous analysons un peu la méthode de la floraison du palmier, nous la trouverons pleine d'analogies avec ce que doit être la méthode d'avancer pour une vie juste. C'est un arbre singulièrement indépendant des circonstances extérieures. Quand, en hiver, tombent les pluies abondantes, il n'est pas beaucoup stimulé ; quand, en été, les chaleurs les plus féroces s'abattent, il ne s'affaisse pas et ne se flétrit pas.

Il conserve sa droiture. Vous ne pouvez pas le pousser beaucoup hors d'une ligne droite de croissance de la terre vers le haut vers les cieux. Les tempêtes les plus fortes ne peuvent l'empêcher de s'écarter de cette ligne droite, et parfois les hommes ont essayé de l'en empêcher en y suspendant de lourds poids ; mais cela a échoué. Il est parfait dans sa droiture. Alors, aussi, le palmier est un arbre fructueux. Toujours, en sa saison, traîne-t-il les riches grappes de ses dattes.

Constamment il éparpille ses bienfaits. De plus, le palmier est un arbre qui ne cesse de croître. Il grandit de siècle en siècle. Sa croissance peut être lente, mais elle est sûre et régulière. Et ainsi constamment, au fur et à mesure que les années passent, il est de plus en plus haut et vers le ciel. C'est plus en vrac. Il est plus ferme fixé dans la rectitude. Il est plus riche en ombre et en fruits. C'est plus en beauté, plus en force, plus en bénédiction.

Ainsi, pleine de croissance dans tous les sens, elle est pleine d'épanouissement. L'Écriture dit : « Le juste fleurira comme le palmier. Croître ainsi dans la grâce, c'est l'injonction divine. Combien avez-vous grandi au cours de la dernière année? Comment pouvons-nous fleurir dans la grâce, comme le palmier fleurit ?

I. Si nous pouvions grandir ainsi dans la grâce, ce doit être l'idée suprême de notre vie de le faire . — Comme un homme pense, etc., dans son cœur, ainsi est-il. Il y a de telles personnes dans les Églises en tant que chrétiens minimum . Voici le secret principal d'une grande partie de notre croissance spirituelle chétive et misérable. Nous ne sommes pas et ne voulons guère être des chrétiens au maximum . À moins que ce ne soit notre idée d'être tels, nous ne pouvons jamais être tels.

II. Nous devons grandir dans la grâce par la prière . — La prière dans ses résultats est subjective ; il nous met en harmonie et en relation avec Dieu. Mais la prière est plus que cela, ce que le Dr Bushnell appelle la notion d'« haltère ». La prière est une véritable saisie des bienfaits objectifs. Nous obtenons par don divin ce pour quoi nous prions – principalement la grâce.

III. Nous devons grandir dans la grâce par la connaissance . — La Bible est la nourriture et la nourriture de la croissance spirituelle. Il y a trop de jeûneurs spirituels de ce nutriment divin.

IV. Nous devons grandir dans la grâce en prenant la résolution réelle de grandir et en poussant la résolution à l'action . — Nous rêvons trop d'une grâce plus noble ; nous ne pas assez énergiquement faire vers grace.- plus noble Anon .

La double croissance du chrétien . — Au début de la vie religieuse d'une nouvelle année, quel mot peut rappeler à juste titre à notre esprit les responsabilités de notre profession chrétienne ? Celui-ci sera-t-il utile, ce que je proposerais comme devise ? Nous en voulons un qui suggère à la fois une estimation de notre passé et nous inspire à des efforts plus vigilants et plus sérieux dans les jours à venir. Nous en voulons un qui, au cours de l'année, nous rappellera nos obligations solennelles.

Ce texte dit à chacun de nous : Avez-vous grandi dans la vie spirituelle cette année ? Et il dit à chacun de nous : Souvenez-vous, vous devez grandir dans la vie spirituelle, sinon cette vie se ratatinera, se fanera et mourra. La version révisée lit la phrase : « Grandissez dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ. Mais le grec n'est pas tout à fait clair, et l'idée suggérée par la version autorisée, sur laquelle nous nous attardons maintenant, est pleinement en accord avec les enseignements de Pierre et de Paul.

La croissance doit être dans le caractère, qui est la santé de l'âme, et dans la connaissance, qui est un côté de la nourriture de la santé de l'âme. Grandissez comme votre Divin Maître, grandissez en grâce et grandissez en sagesse. Alors grandissez, grandissez en grâce auprès de Dieu et des hommes. Dans la vie chrétienne, la croissance est essentielle, et une croissance saine prendra deux directions, la ligne du caractère et la ligne de la connaissance. Comme les arbres, il y aura croissance dans les ramifications du caractère et croissance dans les racines de la connaissance, et il ne pourra jamais y avoir de croissance saine de l'un sans la croissance harmonieuse et saine de l'autre.

« Afin que nous grandissions en Lui en toutes choses, qui est la tête. » Pierre, dans cette épître, donne les détails de la croissance du caractère : « En ajoutant de votre part toute la diligence, dans votre foi, fournissez la vertu ; et dans ta vertu la connaissance ; et à votre connaissance la tempérance ; et dans ta tempérance patience ; et dans ta patience la piété; et dans ta piété l'amour des frères; et dans ton amour pour les frères, amour.

Car si ces choses sont à toi et abondent, elles font que tu ne sois ni oisif ni infructueux ». Paul, dans l'épître aux Colossiens, donne des suggestions concernant la croissance de la connaissance spirituelle : « Et désirer que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté en toute sagesse et compréhension spirituelle ; afin que vous marchiez d'une manière digne du Seigneur jusqu'à tout agréable, étant féconds en toute bonne œuvre et croissant dans la connaissance de Dieu.

I. Dans la vie chrétienne, la croissance est essentielle . — Elle est dans toute vie. Nous sommes préoccupés par nos plantes de jardin si elles ne poussent pas. Il doit y avoir quelque chose qui ne va pas avec eux. L'enfant qui ne grandit pas dans son corps ne peut pas être en bonne santé. Nous appelons la pauvre créature un idiot qui ne grandit pas dans l'esprit. Tout autour de nous grandit, et nous partageons une vie dont le signe d'activité est la croissance. Cela doit être vrai de la vie spirituelle, ce qui est vrai de la vie physique.

En tant qu'homme en Christ, je peux dire : « Pendant que je vis, je grandis, et pendant que je grandis, je sais que je vis. Il se peut que la croissance de l'âme ne puisse pas être observée, et parfois même ne puisse être discernée. Il vaut peut-être même mieux pour nous qu'il nous soit impossible de le tracer, et que nous ne puissions nous faire une idée de nos progrès qu'à de longs et lointains intervalles. Quelque chose peut arriver pour nous surprendre en révélant la croissance et les progrès que nous avons accomplis dans la vie spirituelle, tout comme des moments de surprise nous viennent lorsque nous réalisons que la fille que nous avons si longtemps regardée n'est plus une enfant.

« L'enfant est une femme.

Le livre peut se fermer ; maintenant toutes les leçons sont dites.

Cela ne fait que rappeler des choses familières que de dire que la croissance dépend de l'alimentation et de l'exercice. Et cela doit être aussi vrai pour la croissance de l'âme que cela l'est certainement pour la croissance du corps. Il y a une nourriture appropriée pour l'âme et un exercice approprié pour l'âme ; et il ne peut y avoir de santé et de développement spirituels là où ceux-ci sont négligés ou mal utilisés. Et on nous a rappelé que la croissance dépend d'un environnement sain, d'une atmosphère hygiénique et de conditions quotidiennes stimulantes.

La croissance dépend d'une gaieté d'esprit chérie, d'un travail agréable, maintenu dans des limites sages, et de l'influence lumineuse des amitiés quotidiennes. Des foyers purs, des mesures judicieuses et bien ordonnées, aident à assurer la croissance physique et morale ; et les atmosphères, les environnements et les associations spirituels sont à tous égards essentiels pour assurer la croissance de l'âme. C'est une vérité très familière, mais nous pouvons la présenter à nouveau devant nous.

Il n'est pas si familier de dire que la croissance morale et spirituelle dépend de la volonté et de l'effort. On grandit si on veut grandir. L'athlète qui veut se muscler pour la tension du concours à venir, met sa volonté dans la matière, fait l'effort nécessaire et grandit par la force de sa volonté. Vous vous souvenez comment l'un de nos plus grands romanciers fait mourir un de ses personnages simplement parce qu'« elle ne ferait pas d'effort.

" Cela nous aiderait si nous réalisions clairement que la croissance de l'âme qui est essentielle à la vie de l'âme n'est pas un heureux accident, aucun processus inconscient, se déroulant d'une manière naturelle, que nous le voulions ou non. C'est une croissance sous conditions, tout aussi bien que l'est la croissance des vignes que vous entraînez dans les serres, et l'arrangement de ces conditions est une question de volonté et d'effort. Un homme qui veut assurer la croissance de son âme doit utiliser les moyens, et il n'a pas le droit de se plaindre de muscles spirituels flasques, et du terrible sentiment de faiblesse de l'âme, s'il fait peu ou pas d'effort pour assurer les conditions de vie spirituelle. croissance.

« Si nous sommes des chrétiens vivants, de vrais hommes, nous grandissons. Que se passe-t-il lorsque les êtres vivants cessent de croître ? Vous pouvez voir ce qui se passe dans les arbres. Un champignon mortel tombe sur la branche qui ne poussera pas. Il n'y a aucune halte possible pour nous. S'arrêter, c'est revenir en arrière. Ne pas utiliser le pouvoir et vous devez perdre le pouvoir ; et perdre notre pouvoir n'est que la mort à ses débuts. Parfois, on a tendance à demander : les personnes âgées cessent-elles de grandir corporellement ? Je crois que non.

Ils poussent jusqu'à la fin, seulement il y a des forces de décomposition à l'œuvre qui s'accouplent et maîtrisent les forces de croissance. Certes, il est vrai spirituellement que la croissance ne cesse jamais, mais tandis que "l'homme extérieur périt, l'homme intérieur se renouvelle de jour en jour". Jamais, pendant que nous nous attardons au milieu de ces scènes mortelles, nous ne cessons la croissance de l'âme. Jamais nous ne cessons d'avoir besoin des moyens de croissance de l'âme. Allons-nous examiner sérieusement cette question? Nous sommes vivants pour Dieu.

Le signe de la vie est la croissance. La croissance dépend des conditions. Ces conditions sont en grande partie sous notre contrôle. C'est pourquoi la parole de l'apôtre nous est proche et doit être une inspiration. « Croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. »

II. Dans la vie chrétienne, la croissance prend deux directions .

1. En grâce. On dit de la jeunesse divine de Nazareth qu'il « grandit dans la grâce », et cela résume le développement d'un caractère aimable, haut-principal, beau et gracieux. Dans quelque chose de ce sens, nous pouvons nous aventurer à prendre le mot « grâce » dans notre texte. La vie corporelle a un ton, un caractère. La vie spirituelle a un ton, un caractère. Parfois, on parle des vertus et des grâces chrétiennes comme s'il s'agissait des vêtements que l'âme devait revêtir.

Ainsi l'apôtre Paul dit : « Mettez donc, en tant qu'élus de Dieu, saints et bien-aimés, un cœur de compassion, de bonté, d'humilité, de douceur, de longanimité, de tolérance mutuelle et de pardon mutuel. Et par-dessus toutes ces choses, revêtez-vous de l'amour, qui est le lien de la perfection. Et Pierre voulait que nous « nous vêtions d'humilité ». Mais ici, le caractère est plutôt pensé comme quelque chose dans lequel nous devons grandir .

Nous savons comment nos garçons et nos filles, sous les influences variées de leur enfance et de leur jeunesse, deviennent leurs personnages ; faire corriger ou supprimer ceci et cela, et ceci et cela se sont installés et ont fait leur propre. Nous observons le processus avec l'intérêt le plus intense, prêts avec toute une formation sage et une aide gracieuse. Chez le petit enfant, nous notons les possibilités ; dans le garçon qui grandit, nous les voyons se dérouler ; chez le jeune homme qui entre dans la vie, nous nous attendons à voir des principes établis, et la vertu et la grâce confirmées.

Et si nous obtenons une vision plus profonde de la vie mature, nous constatons qu'il s'agit toujours d'un développement du caractère, jusqu'au caractère idéal défini devant nous dans le Seigneur Jésus-Christ. Que sommes-nous avec le poids des années sur nous, sinon les garçons et les filles du Seigneur—le Père éternel—qui grandissent dans notre caractère céleste ? Mais le mot « grâce » semble suggérer le trait caractéristique du caractère chrétien.

Il est dominé par les vertus passives. Les fruits de caractère produits par l'Esprit sont des choses calmes, modestes, patientes et douces, telles que celles-ci : " amour, joie, paix, longanimité, douceur, bonté, foi, douceur, tempérance ". Si le caractère naturel se développe bien, nous avons toutes les caractéristiques du gentleman à l'âme élevée. Si le caractère spirituel se développe bien, nous avons toutes les caractéristiques du chrétien christique.

Et il n'y a rien de plus beau sur notre terre souillée de péché que l'homme sanctifié et aimable, à moins que ce ne soit la femme sanctifiée et aimable. J'en ai connu et je n'ai jamais perdu et ne perdra jamais leur saint pouvoir sur moi ; des femmes qui sont devenues des personnages si charmants et si saints qu'elles semblaient avoir capté le parfum du Christ, et vous le respiriez chaque fois que vous vous approchiez de ces belles fleurs.

Si seulement nous pouvions grandir dans la grâce comme ça ! Mais quelle entreprise est cette croissance de caractère ! Certains d'entre nous sont très fatigués d'essayer de continuer. Il nous a semblé inutile d'essayer, alors nous avons laissé tomber la chose, sommes devenus indifférents aux moyens de grâce qui l'auraient aidé, et nous nous sommes dit à moitié : « Peu importe si nous ne sommes pas de meilleurs chrétiens pour terminer l'année que nous devions le commencer. Je peux sympathiser avec toi.

Plus d'une fois, j'ai failli abandonner la lutte et laisser aller les choses avec contentement. Nous pouvons donc nous dire les uns aux autres : « Oubliant les choses qui sont derrière, et tendant la main vers celles qui sont avant, avançons vers la cible, pour le prix de notre haute vocation en Jésus-Christ. » Commençons à nouveau, pleinement résolus à grandir dans la grâce, à grandir dans le caractère christique, et ainsi gagner, pour le service de Christ, la plus haute puissance, la puissance sanctifiée que nous sommes, que nous sommes devenus. Une bonne croissance est toujours lente. Ainsi, nous ne serons pas découragés si le but de notre espérance reste loin. La croissance très est en bonne santé.

2. Dans la connaissance. Et la sphère de la connaissance est très clairement définie. « Dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. » Ward Beecher dit : « Alors que le sens est la source de la connaissance physique ou scientifique, la disposition est la source de la connaissance de la vérité morale : elle dépend de l'exercice des sentiments moraux. » Les apôtres encouragent constamment cette croissance dans la connaissance de Dieu.

Et leur action indiquait une observation attentive de certains des périls les plus graves de la vie chrétienne. La croissance des connaissances est le grand antidote et le remède contre certaines des maladies chrétiennes les plus graves. La religion est sentiment, et ne peut jamais être dissociée du sentiment ; mais le sentiment est un bon esclave qui essaie toujours de devenir maître, et qui fait ensuite des méfaits presque irrécupérables. Séparez la croissance de la connaissance de votre vie chrétienne, et vous deviendrez sentimental ou superstitieux.

Vous vous occuperez d'une routine d'observances religieuses, ou vous vous languirez des réunions religieuses bondées et animées, et des prédicateurs populaires, et imaginez bêtement que vous avez obtenu une vraie bénédiction parce qu'on vous a fait ressentir. L'une des lois naturelles les plus universellement applicables est la suivante : surmenez toute émotion, et vous affaiblissez inévitablement, et vous pouvez détruire, la capacité de cette émotion. Rappelez-vous ceci : le sentiment excité ne renforce jamais la volonté, ne confirme jamais le principe.

Vous pouvez l'apprécier, mais l'après-lassitude est le moment que notre tentateur d'âme surveille attentivement. Notre-Seigneur connaissait les dangers des réunions excitées et les évitait soigneusement. Les apôtres n'éveillent jamais indûment les sentiments, et ils insistent avec insistance sur la croissance de la connaissance chrétienne comme l'accompagnement nécessaire de la croissance dans la grâce. Mais voyons attentivement quelle connaissance l'apôtre recommande. C'est précisément cela : la connaissance du Christ Centre ; « En qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance.

» Paul veut le connaître ; et notre Seigneur lui-même a dit: "C'est la vie éternelle, de te connaître le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ, que tu as envoyé." De nos jours, une attention particulière est accordée à la personne et à la mission du Seigneur Jésus, et il n'y a aucun signe des temps plus importants et plus porteurs d'espoir. Mais nous, chrétiens, devons nous lancer pleinement dans l'étude et persister dans l'idée que le Christ ne peut être connu que par l'intellect vivifié, sanctifié et divinement guidé.

De cette façon et que les hommes essaient de secouer nos croyances primaires. Notre sécurité contre la critique, d'une part, et contre la sentimentalité religieuse, d'autre part — les deux périls suprêmes de notre époque — réside dans le fait de nous abandonner pleinement et librement à la compréhension de la belle et bienheureuse vie terrestre de notre divin Seigneur. Et c'est la connaissance de tout ce cercle de vérité dont Christ est le centre.

Tout ce qui intéresse le Christ nous intéresse. Et le cercle est plus large et plus grand qu'on ne le pense. N'avons-nous pas quelque chose à regretter dans le passé par rapport à cette croissance de la connaissance chrétienne ? Est-ce qu'on s'en soucie vraiment ? Avons-nous plutôt envie de quelque chose d'émotionnel, de sensationnel ? Avons-nous apprécié les services, alors qu'on ne nous disait que ce que nous savions ? Alors regardez ce texte. « Grandissez dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.

» Mais il est bon d'admettre ce fait : la croissance de la connaissance chrétienne est une chose très éprouvante ; et tant de gens s'en détournent ou en ont peur. Il s'agit de laisser derrière eux des formes de connaissances du passé, tout comme les garçons laissent derrière eux leurs petites vestes d'écolier lorsqu'ils atteignent l'âge adulte ; mais personne ne dit rien de mal sur les formes de savoir ou les vestes ; ils appartenaient à leur temps et s'en sortaient très bien alors.

Je connais un ministre qui a été trente ans dans le ministère, et qui se vante de penser aujourd'hui aux grandes vérités religieuses exactement comme il pensait en sortant du collège. Je ne pense pas pouvoir dire que j'exprimerais l'une quelconque de ces vérités comme je le faisais il y a trente ans. Nous devons grandir. Acceptons les handicaps de notre croissance et regardons avec bienveillance ces formes-pensées qui appartenaient proprement à notre enfance spirituelle, mais étaient les étapes que nous avons franchies pour gagner les appréhensions les plus élevées d'aujourd'hui.

Grandissez, mais gardez Christ au centre. La double croissance — en caractère et en connaissances — est essentielle. Les deux doivent aller ensemble. Essayez de concevoir le cas d'un chrétien chez qui il y a eu croissance de caractère sans croissance de connaissance. Gardez cette plante dans la serre. Cela ne fera pas l'affaire pour le monde du travail. Essayez de concevoir le cas d'un chrétien chez qui il y a eu croissance de connaissance sans croissance de caractère.

Gardez cet homme dans un bureau. Il n'a pas de douce fraternité et de charité christique pour les communions de la vie. Les deux sont des types imparfaits. Il n'y a pas de fruit à la gloire de Dieu d'un arbre qui ne pousse pas – et continue de croître – de deux manières – de haut en bas. Mettons tout notre cœur à assurer la double croissance ? Ensuite, nous devrons raccommoder nos habitudes de culture privée. Ensuite, nous devrons raccommoder nos voies d'entraide.

Comment faire grandir les choses ? Pas par une action directe sur eux. Nous faisons ceci : nous essayons de leur donner les bons environnements, l'environnement et l'atmosphère qui inspireront et aideront à la croissance. Trouver l'environnement dans lequel nos âmes peuvent grandir est l'œuvre de notre vie.

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 3

2 Pierre 3:16 . Difficultés bibliques .—Un vieil homme a dit un jour : “ Pendant une longue période, je me suis laissé perplexe au sujet des difficultés des Écritures, jusqu'à ce que j'en arrive enfin à la résolution que lire la Bible était comme manger du poisson. Quand je trouve une difficulté, je la mets de côté et l'appelle un os . Pourquoi devrais-je m'étouffer à cause de l'os alors qu'il y a tellement de viande nutritive pour moi ? Un jour, peut-être, je découvrirai que même l'os pourra me nourrir.

» Je me souviens avoir lu qu'en abattant un chêne, qui devait avoir au moins deux cents ans, on trouva, au cœur même du chêne, une balle de mousquet. Quand on déclara aux paysans et aux villageois qu'il en était ainsi, ils dirent que ce devait être une ruse, que les bûcherons avaient dû l'enfoncer et prétendirent qu'il avait été trouvé dans le chêne. Mais lorsque des hommes de science et de connaissances pratiques l'ont enquêté, ils ont découvert qu'il était hors de tout doute que la balle était au cœur même du chêne, et qu'il n'y avait aucune ouverture par laquelle elle pourrait être insérée, et aucun symptôme d'une déchirure par laquelle cela aurait pu être admis.

Mais un gentilhomme campagnard de l'endroit retourna les feuilles de son histoire, et il découvrit que dans cette même forêt, alors que cet arbre devait n'être qu'un jeune arbre, une grande bataille s'était livrée ; que la présomption, voire la certitude, était qu'une balle s'était fixée dans le jeune arbre ; qu'au fur et à mesure qu'elle grandissait et s'élargissait en volume, en taille, en forme, pendant deux cents ans, elle avait grandi sur la balle, et la balle était venue s'enfoncer et s'insérer au cœur même de celle-ci, sans aucune ouverture par laquelle il aurait pu entrer dans les temps passés ; et ainsi la difficulté, qui rendait perplexe au début, fut résolue et facilement expliquée par des recherches plus poussées et plus approfondies.

De la même manière, lorsque nous rencontrons des difficultés dans l'Écriture, lorsque nous ne pouvons pas les expliquer aujourd'hui, mettez-les de côté pour une enquête demain ; et vous verrez qu'au fur et à mesure que nous grandissons dans la lumière, dans l'expérience pratique, dans la recherche, dans l'étude, les choses qui semblaient impossibles il y a quelques années, ne sembleront que difficiles et difficiles à comprendre aujourd'hui, et que, dans le au cours d'un an ou deux, tout sera si clair qu'un voyageur peut le comprendre, et n'a pas besoin de s'y tromper.— Dr Cumming .