2 Rois 4:1-7

LES MIRACLES D'ELISE

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES .—

2 Rois 4:1 . Deux fils pour être esclaves - La loi a autorisé un créancier à l'esclavage ou au service des débiteurs jusqu'à l'année du Jubilé.

2 Rois 4:2 . Pot d'huile — Gesenius suggère unctio — « huile pour l'onction », comme le rendu de אָסוךְ — au lieu de « pot » ; plus d'huile pour la nourriture, juste assez pour l'onction.

2 Rois 4:3 . N'en emprunte pas quelques-uns — Elle n'en avait pas , devrait en emprunter beaucoup . Elisée avait la foi !

HOMILÉTIQUES DES 2 Rois 4:1

L'APPROVISIONNEMENT MIRACULEUX D'HUILE SYMBOLIQUE DE L'INEXHAUSTIBILITE DE LA GRACE DIVINE

Dans ce chapitre et les quatre suivants, nous avons un compte rendu détaillé des miracles d'Elisée. Nous apercevons la vie tranquille et discrète passée dans les écoles des prophètes; et nous ne pouvons qu'observer la différence frappante dans l'esprit et le caractère du ministère d'Elisée par rapport à celui de son prédécesseur. Elie représentait le tourbillon, le tremblement de terre, le feu ; Elisée, la petite voix encore, moins terrible et imposante, mais plus largement influente pour le bien.

Comme Stanley le dit magnifiquement : « Toute l'apparence d'Elisée a révélé la différence. Le manteau rugueux de son maître n'apparaît plus après son premier étalage. Il utilise un bâton de marche comme les autres citoyens graves ( 2 Rois 4:29 ). Il n'était pas isolé dans des forteresses de montagne, mais habitait dans sa propre maison dans la ville royale (chap.

2 Rois 5:9 ; 2 Rois 5:24 ; 2 Rois 6:32 ; 2 Rois 13:17 ), ou s'attardait parmi les fils des prophètes, dans l'enceinte des anciens collèges, entourés des ombres des beaux bois qui surplombent la source de cristal qui est encore associée à son nom; ou a été recherchée par des disciples admiratifs dans quelque tour du Carmel, ou par le col de Dothan ; ou était reçu dans quelque balcon tranquille, dominant la plaine d'Esdraclon, où lit, table et siège lui avaient été préparés par des mains pieuses.

Sa vie ne se passa pas, comme celle de son prédécesseur, en luttes vaines, mais en succès généralisés. Il était recherché, non comme l'ennemi, mais comme l'ami et le conseiller des rois. Ses actes n'étaient pas d'une terreur sauvage, mais d'une bienveillance gracieuse, apaisante et simple, liée à la teneur ordinaire de la vie humaine. Le miracle relaté dans ce paragraphe indique la sympathie du prophète pour les troubles et les besoins de la vie humaine. En traitant le miracle comme symbolique de l'inépuisabilité de la grâce divine , les réflexions suivantes sont suggérées.

I. Que l'humanité est réduite par le péché à un état de banqueroute et de ruine morale . Comme la veuve du récit, nous sommes désespérément endettés et n'avons rien pour nous acquitter de nos dettes. La loi de Moïse prévoyait ( Lévitique 25:39 ) qu'en cas d'incapacité de payer ses dettes, un homme et ses enfants pouvaient être vendus et rester en servitude jusqu'à l'année suivante du jubilé.

Les lois que nous avons scandalisées nous ont livrés à un esclavage de la pire espèce : l'esclavage du péché. « Ne savez-vous pas à qui vous vous livrez des serviteurs auxquels vous obéissez, vous êtes ses serviteurs à qui vous obéissez. » Plus le péché est cédé, plus il provoque la ruine morale, et plus l'esclavage qu'il entraîne est tyrannique.

II. Que toutes les dispositions ont été prises par la grâce divine pour restaurer l'humanité dans un état de solvabilité morale . Aussi grands que soient les ravages causés par le péché, le remède est plus grand. « Car, comme par la désobéissance d'un seul homme plusieurs ont été rendus pécheurs, ainsi par l'obéissance d'un seul plusieurs seront rendus justes. Là où le péché a abondé, la grâce a abondé beaucoup plus » ( Romains 5 ).

Toutes les perfections de la nature divine sont engagées dans la restauration de l'humanité déchue. La rédemption par le Christ Jésus est universellement applicable. La restauration est possible aux plus abandonnés, les dettes les plus lourdes peuvent être annulées. Le ciel lui-même est trop étroit pour l'affichage complet de la bonté divine - ses ruisseaux coulent pour bénir et reconstituer les plus nécessiteux sur terre.

III. Cet effort individuel est exigé afin de participer aux abondantes réserves de la grâce divine . La veuve dans son extrémité cherche de l'aide et obéit volontiers aux instructions données. Les vases sont collectés et l'huile est versée ( 2 Rois 4:1 ). Ainsi, la grâce divine, pour être appréciée, doit être recherchée, et les commandes divines obéissent humblement et avec foi.

« Vous ne l'avez pas fait, parce que vous ne demandez pas. » Il n'appartient pas à l'homme de remettre en cause les directions divines, mais d'obéir ; ne pas mépriser ou ignorer les dispositions divines, mais les accepter avec empressement et gratitude. Les trésors les plus rares de la terre sont découverts par le chercheur assidu et persévérant. Les bénédictions du ciel sont dignes de l'effort le plus laborieux. Le besoin conscient aiguise la vision et stimule l'effort.

IV. Que l'offre de la grâce divine n'est limitée que par la capacité du récepteur . Chaque récipient disponible était rempli d'huile. Lorsqu'il n'y avait plus de navires à obtenir, le ravitaillement a cessé ( 2 Rois 4:6 ). La grâce de Dieu est pratiquement inépuisable ; elle est limitée, non en elle-même, mais par la capacité du récepteur individuel.

Si abondante que soit la pluie, une quantité très limitée suffira aux besoins d'une seule fleur. Dans une certaine mesure, il est peut-être vrai que la grâce de Dieu agrandit le vase qu'elle enrichit de ses bénédictions. La jouissance du bien spirituel augmente le désir de plus.

V. Que la réception de la grâce divine fournit les motifs les plus élevés à une vie droite et utile . « Va, vends l'huile et paye ta dette, et vis toi et tes enfants des autres » ( 2 Rois 4:7 ). L'honnêteté est l'un des premiers et des plus simples principes de la vraie religion : elle enseigne à un homme à payer ses dettes. Il doit faire justice Il y a quelque temps, les vêtements d'un gentleman ont été retrouvés au bord de la mer où il avait l'habitude de se baigner, mais aucune trace de son corps n'a été découverte.

Après un délai raisonnable, le montant pour lequel sa vie était assurée a été payé. Il a nagé jusqu'à un navire de passage, supposant qu'il s'agissait d'un délinquant politique recherché par la police, et a été embarqué. Sous un nouveau nom, aux États-Unis, il prospéra ; et, qui plus est, il est devenu un sujet de grâce renouvelée. Peu de temps après, il remit au bureau des assurances une somme d'argent — principal et intérêts — dont il avait été dérobé sous de si faux prétextes.

Il met la religion en disgrâce de négliger de payer des dettes justes lorsqu'elle est pleinement capable de le faire. « Car la grâce de Dieu s'est manifestée, apportant le salut à tous les hommes, nous disciplinant, afin que, reniant l'impiété et les convoitises mondaines, nous vivions sobrement, justement et pieusement dans le monde présent » ( Tite 2:11 ) .— Alford . La religion fournit les motivations les plus puissantes pour vivre la vie la plus élevée et nous enseigne comment agir dans toutes nos relations et nos devoirs.

COURS:-

1. La grâce de Dieu est universellement nécessaire .

2. Est sans limite dans la générosité .

3. A opéré des changements merveilleux dans la condition et les perspectives de l'humanité .

LE POT D'HUILE DE LA VEUVE

TRÈS abruptes et frappantes furent les transitions dans la vie d'Elisée. Hier, il a opéré un prodigieux miracle qui a fourni les besoins de toute une armée, et a été le moyen, plus que l'épée de Joram et Josaphat, de soumettre le royaume rebelle de Moab ; aujourd'hui, il fait un miracle pour le soulagement d'une veuve pauvre et sans amis, pour sauver ses fils de l'esclavage et elle-même de la famine. À cet égard, Elisée est un type de ministre chrétien fidèle, qui doit traverser des scènes aussi mouvementées et des transitions à leur manière aussi soudaines et remarquables, qui, abstrait des intérêts et des habitudes communs, et élevé par son caractère et sa mission surnaturels au-dessus de toutes les préséances humaines, est débiteur à la fois des riches et des pauvres.

I. À cette veuve Élisée se tenait comme le représentant du Sauveur compatissant, devant qui toute la gloire du monde pâlit, et dont la présence seule peut, sans troubler l'ordre de la société, égaliser tous les rangs humains et niveler toutes leurs distinctions conventionnelles dans la poussière . Elle était dans des circonstances qui lui faisaient sentir avec une douleur particulière les gradations des rangs et les vicissitudes de la vie.

Si l'on en croit la voix de la tradition telle qu'exprimée par Josèphe, c'était une femme qui avait connu des jours meilleurs, étant la veuve d'Abdias, le seigneur grand chambellan d'Achab. Du vivant de son mari, elle respirait l'atmosphère d'une cour et se nourrissait dans le giron du luxe. Mais à sa mort, elle semble avoir été réduite à la plus grande misère. En raison de ces circonstances difficiles, son cas en était un qui justifiait particulièrement l'intervention du ciel.

Mais elle avait encore un autre droit, outre celui de sa misère, à la sympathie et à l'aide d'Elisée. Son mari a craint le Seigneur pendant qu'il vivait. Il était le fils d'un prophète et chérissait le plus profond respect pour la personne et le travail de ceux qui remplissaient cette fonction sacrée. S'il était effectivement Abdias, l'intendant d'Achab - et il ne semble pas qu'il y ait de raison de douter de la tradition juive - alors l'histoire sacrée nous apprend que pendant la féroce persécution des prophètes d'Israël par Jézabel, il a pris une centaine de ces prophètes, et, au péril de sa vie, les cacha par cinquante dans une grotte, et les nourrit de pain et d'eau pendant toute la durée de la famine.

Il a peut-être dépensé pour les prophètes du Seigneur ce qu'il voulait dire pour sa propre femme et ses enfants. Comme Joseph à la cour de Pharaon, comme Daniel à Babylone, l'honnête et pieux chambellan du palais d'Achab n'a pas profité de ses occasions de s'enrichir, comme l'ont si souvent fait les officiers des monarques orientaux. Au contraire, il dépensa sa fortune au profit des nécessiteux et mourut pauvre.

Sur ce terrain, sa veuve pourrait bien demander de l'aide à Elisée.
II. Elisée reconnaît volontiers la réclamation. Il est rempli de pitié pour la pauvre veuve au cœur brisé. Qui sait quelles terribles privations elle a subies sans se plaindre alors qu'elle avait la compagnie de ses fils pour l'encourager ? Mais au moment où ils allaient lui être enlevés, elle ne pouvait plus cacher sa souffrance. Elle doit se faire aider, sinon elle mourra.

La première question d'Elisée à elle témoignait d'une merveilleuse connaissance du cœur humain et de la meilleure façon de faire face à la pauvreté et à la souffrance. Au lieu de se porter volontaire pour lui venir en aide immédiatement, comme la plupart des gens l'auraient fait, emporté par un élan irrésistible de compassion au récit de l'histoire de la douleur, comme un ami sage et judicieux, il demande jusqu'où elle-même a le pouvoir de conjurer la menace de calamité : « Qu'as-tu dans la maison ? Son assistance doit être basée sur sa propre assistance.

Il l'aidera à s'aider elle-même. Et c'est la seule vraie façon de profiter aux pauvres. Par des aumônes inconsidérées et sans discernement, par des dons d'argent en gros, nous courons le risque de paupériser les objets de notre charité. Notre assistance doit donc être de nature à mobiliser les ressources qu'elles possèdent elles-mêmes et à en tirer le meilleur parti. Aucune aide de l'extérieur ne peut en bénéficier, à moins qu'il n'y ait une volonté d'auto-assistance à l'intérieur.

Naturellement, une telle manière d'administrer la charité est plus ennuyeuse et demande une plus grande dépense de temps et d'abnégation que le plan consistant à verser une allocation à un mendiant pour se débarrasser de son importunité. Mais le mettre sur la voie de s'aider lui-même sera une charité plus vraie que n'importe quel don d'argent.
III. La veuve d'Abdias n'avait dans la maison qu'un pot d'huile. De ce dernier pot d'huile, signe de sa plus grande pauvreté, Élisée a fourni la source de son confort et de son bonheur.

Comme Elie, qui fit de la poignée de farine et de la cruche d'huile déjà existantes une provision inépuisable pour chaque nouveau jour ; comme un plus grand qu'Elie, dont le miracle de la multiplication des pains et des poissons a pris son point de départ dans le surnaturel des pains d'orge et des poissons communs avant Lui ; ainsi Elisée, dans le cas de la veuve d'Abdias, fit du produit de la nature et du travail de l'homme la base de son acte merveilleux.

Dans les fables de toutes les nations, on nous dit qu'un magicien, par un simple coup de baguette, ou en prononçant un certain charme, produit à la fois des richesses et des luxes qui n'existaient pas auparavant. Aladdin frotte un anneau, et immédiatement un génie apparaît, et à son commandement lui offre un riche festin à partir de rien. Il frotte une vieille lampe, et aussitôt un magnifique palais s'élève devant lui dans une réalité substantielle créée à partir de l'éther informe qui l'entoure.

En mettant la casquette de vœux de Fortunatus, les heureux possesseurs de celle-ci peuvent obtenir tout ce qu'ils veulent et créer des choses inconnues auparavant. Mais il n'y a rien de tel dans les miracles de la Bible. Les prophètes et les hommes pieux d'autrefois n'étaient pas de tels magiciens. Leurs œuvres les plus merveilleuses sont en parfait accord avec les sages lois du travail et de l'économie qui imprègnent les dispositions ordinaires de la vie.

Même les miracles du Christ, qui s'approchaient le plus de créations à partir de rien, reposaient sur un point d'appui de matériaux existants, au moyen desquels leur influence surnaturelle s'exerçait. Dans les miracles, l'homme doit être un compagnon de travail avec Dieu en soumettant la terre et en supprimant les limitations et les handicaps de la malédiction. Dans ces actions, les hommes se préparaient par le miracle opéré en eux - le triomphe sur l'incrédulité naturelle et les objections de la raison - à croire et à profiter du miracle qui allait se produire au dehors.

Ils chauffaient pour ainsi dire le fer que le marteau de la toute-puissance était sur le point de frapper et de modeler à ses desseins.
IV. La veuve d'Abdias pourrait bien être étonnée de l'ordre d'Elisée. Mais, malgré toutes les objections de la raison et du bon sens, elle s'empressa d'obéir au prophète. Sa foi a triomphé de toutes les difficultés. C'est une circonstance significative qu'il aurait dû lui ordonner de fermer la porte sur elle-même et ses fils.

La révérence, le calme et la solitude sont nécessaires pour le miracle, et donc la porte doit être fermée, et le monde antipathique doit être exclu. Ce n'est pas dans la foule que Dieu opère ses merveilles dans la nature et la grâce ; c'est dans le lieu solitaire, à l'individu solitaire. Qui est-ce qui voit les plus grandes révélations de la nature, sinon celui qui tourne le dos à la multitude humaine et cherche la communion avec elle seule dans le sanctuaire de ses collines et de ses lieux déserts ? Mais, en plus d'être nécessaires pour préparer la veuve d'Abdias à recevoir les bienfaits du miracle, la solitude et le secret qu'Elisée enjoint étaient significatifs du caractère mystérieux du miracle lui-même.

Elle était voilée dans la même obscurité que tous les actes créateurs — que tous les commencements. La graine germe — ou, en d'autres termes, se multiplie — dans l'obscurité ; la vie animale commence dans le mystérieux secret de l'utérus ; la matière informe se cristallise dans les grottes sans soleil de la terre en plus que la gloire des fleurs vivantes. Qui saisit le moment exact où l'étoile du soir scintille pour la première fois dans le bleu transparent ? Qui a remarqué le déploiement de la rose épanouie du bourgeon? Le bras de Dieu a travaillé invisible pour Israël au sein du nuage noir qui s'est reposé sur la mer Rouge toute la nuit; et au matin le chemin sec se révéla entre les parois cristallines de l'eau.

Le voile des ténèbres cachait la chute de la manne du ciel ; et l'aube ne l'a révélé qu'en blanchissant le sable fauve du désert autour des tentes d'Israël. En vérité, Dieu se cache, ferme pour ainsi dire la porte sur toutes ses origines et ses commencements, et nous laisse perplexes dehors. La science, la religion et toute vie nous ramènent à un mystère insondable – une porte fermée, dont aucun être humain ne peut prononcer le « sésame » magique.

V. Combien grand dut être l'étonnement de la veuve quand, versant dans le premier vase une quantité d'huile de son pot, le vase se remplit aussitôt après les premières gouttes ; et la même chose arriva lorsqu'elle passa de vase en vase, chacun se remplissant à ras bord dès qu'elle y versa un peu de sa propre provision ; jusqu'à ce qu'à la fin, versant les dernières gouttes restantes dans le dernier récipient, son propre stock d'huile et l'approvisionnement du ciel ont échoué ensemble.

Le processus par lequel l'huile a été multipliée, nous travaillons en vain à concevoir. Nous ne pouvons expliquer le phénomène par l'observation d'aucune loi connue ; et cependant, à la vérité, le miracle n'est pas plus étrange, sinon par la rapidité avec laquelle il s'accomplit, que celui qui se fait chaque jour dans la nature dans ces régions où pousse l'olivier. Tu sèmes la graine d'un olivier ; cette graine contient une très petite quantité d'huile.

Il pousse et devient un arbre et produit une immense quantité de fruits ; de sorte que de la petite goutte d'huile dans le petit récipient de la graine, vous avez des milliers de récipients en forme de baies, chacun rempli d'huile. Le miracle nous enseigne que le processus naturel n'est pas le résultat d'une loi impersonnelle ou d'un cours mort des choses, mais l'œuvre de notre Père céleste ; tandis que le processus naturel à son tour nous montre que Dieu dans le miracle opère dans la ligne des événements ordinaires et des dispensations de sa providence.

VI. Émerveillée et émerveillée, la veuve alla raconter à l'Homme de Dieu ce qui s'était passé. Elle a demandé conseil dans l'urgence étrange et inattendue. Elle avait besoin d'être assurée de la réalité et de la pérennité de cette merveilleuse fortune. L'huile pourrait disparaître aussi mystérieusement qu'elle est venue. Comme le prophète l'accueille calmement ! Il savait ce qui allait arriver. Et cela ne montre-t-il pas une merveilleuse quantité de foi et de confiance en Dieu de la part d'Elisée ? Il a dit à la veuve de vendre l'huile miraculeuse et de payer sa dette avec le prix de celle-ci, et d'utiliser ce qu'elle ne pouvait pas vendre comme nourriture pour elle-même et ses enfants.

Le miracle ne va pas plus loin qu'il n'est absolument nécessaire. Il se mêle à la vie commune. Il n'enrichit pas en permanence les pauvres ; il ne prévoit que la nécessité temporaire. Comment cet incident montre-t-il de façon frappante que nous devons être des compagnons de travail avec Dieu tout au long , du premier au dernier, dans notre propre délivrance et bénédiction ? Ainsi, d'une manière des plus intéressantes, le pain fut jeté sur les eaux trouvé après plusieurs jours.

La veuve a prouvé par son expérience la véracité des paroles du Sauveur : « Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde ! ou, comme l'expression devrait être traduite littéralement, "Heureux les donneurs d'olives, car des olives leur seront données." Abdias avait versé l'huile de sa générosité dans le cœur affligé des serviteurs de Dieu ; et le serviteur de Dieu en retour donna à sa veuve l'huile de joie pour le deuil, et le vêtement de louange pour l'esprit de lourdeur.

VII. Nous pourrions faire de nombreux usages pratiques du pot d'huile de la veuve, car il est plein de signification, mais nous préférons transformer l'incident en parabole et l'utiliser comme un encouragement à la prière. Nous sommes tous dans la condition de la pauvre veuve ; nous sommes dépourvus de tout et sommes prêts à périr. Mais Dieu est bien plus tendre et attentionné envers nous qu'Elisée ne l'était envers la veuve. Si nous n'avons que le sentiment de manquer, mais le désir de l'aide de Dieu, ce même besoin ou désir sera pour nous ce qu'était le pot d'huile pour la veuve – la source d'un approvisionnement abondant de tout ce dont nous avons besoin.

Si nous venons à Dieu avec le désir de notre cœur de son salut, il viendra avec la plénitude de sa divinité et pourvoira à tous nos besoins selon les richesses de sa gloire en Jésus-Christ. Si nous fournissons des vases, Dieu fournira l'huile pour les remplir. Pour notre propre petite huile, il nous donnera une mesure débordante; pour notre faible désir, il fera exagérément au-dessus de tout ce que nous pouvons demander ou penser.

Empruntons donc beaucoup de vaisseaux ; qu'ils soient vides, sans rien en eux, et déposons-les devant Christ, et il les remplira à ras bord de l'huile de sa grâce. Gethsémani, le lieu où il a subi la dernière agonie, signifie un pressoir à huile d'olive. De cette huile-presse de chagrin, il nous fournira une quantité suffisante d'huile de joie.—Condensé du Sunday Magazine pour 1873).

GERME NOTES SUR LES VERSETS

2 Rois 4:1 . La cruche de la veuve . I. La difficulté de la veuve .

(1). La nature de celui-ci. Une dette. Un qu'elle ne pouvait pas payer. Ce n'était peut-être pas grand-chose, mais elle était pauvre.
(2). L'avait rencontrée soudainement. Sinon son mari ne l'aurait pas laissée ainsi. Certaines dispositions auraient été prises.
(3). Aggravations de la difficulté. Ses fils, au lieu d'être sa demeure et son soutien dans son veuvage, doivent désormais travailler pour un autre. Au lieu d'être des prophètes, ils doivent être des esclaves.

Il ne s'ensuit pas nécessairement que son créancier avait le cœur dur. Il l'a peut-être été ; il semble n'avoir voulu que le sien. Il était peut-être pauvre. D'un autre côté, il s'est peut-être réjoui de briser un tel foyer. II. L'aide de la veuve . Dieu.

(1). Agréable à sa nature, sait de quoi nous avons besoin. Un Dieu juste. Défendrait également le droit du créancier, ainsi que le cas de la veuve.
(2). En harmonie avec Sa Parole. Les veuves et les orphelins sont ses soins particuliers.
(3). En l'aidant, il emploie le prophète. Il se peut que les liens de son mari avec les prophètes l'aient amenée dans cette impasse. Si oui, il y avait une adéquation dans le choix de son instrument de délivrance.

L'homme aide l'homme. L'homme est béni pour qu'il devienne une bénédiction.
(4). Il a aidé en réponse à la prière. Elle a cherché et trouvé. Elle est venue d'abord à Elisée. Épreuve de la foi et récompense de celle-ci. III. La délivrance de la veuve .

(1). Rapidement effectué. Pas de longues années de durs services de ses fils et d'elle-même. Cette aide rapide montre aussi la sympathie et le sens de la justice du prophète.
(2). Méthode étrange. Navires empruntés. Beaucoup. Tous ses voisins.
(3). La commande. Fermez les portes. Pas de regards indiscrets de personnes qui pourraient mal comprendre toute l'affaire. "Déverser." Elle le fait, et sa cruche remplit tous les vases. Vend le pétrole et paie la dette.

(4). L'effet. Son caractère pour l'honnêteté justifié. Ses fils lui ont épargné et à leur haute vocation. Elle est sauvée du besoin d'un labeur dur et inhabituel. L'ami divin des sans défense et des pauvres est, par cette histoire, recommandé à toutes les veuves. L'histoire est l'un des nombreux événements encourageants qui peuvent amener les veuves, et celles qui n'ont pas d'amis, à faire confiance à Dieu. Beaucoup de cœurs tristes, vides de réconfort, ont été remplis de l'huile de joie de sa cruche.

APPRENDRE:-

1. Les meilleures personnes sont parfois exposées au procès .

2. Dieu est une aide présente en cas de besoin .

3. Nous devons sympathiser avec les tristes comme Elisée avec la veuve .

4. Notre petit peut aller loin, avec la bénédiction de Dieu .— La classe et le pupitre .

2 Rois 4:1 . La tyrannie tenace de la dette . I. Peut s'attacher à ceux qui font de leur mieux pour l'éviter. II. Est-ce d'autant plus vivement ressenti que l'on veut tout faire dans la crainte du Seigneur. III. Apporte souffrance et esclavage à la famille.

— Comme les misères de cette pauvre femme affligée s'éclairaient sur elle ! Son mari est perdu, son domaine encombré de dettes, ses enfants prêts à être pris pour des esclaves. Son mari était un homme religieux et digne ; il payait ses dettes à la nature, il ne pouvait pas à ses créanciers. Ils sont cruels et rongent la blessure à peine fermée de son chagrin, infligeant à ses fils une arrestation pire que la mort. La vertu et la bonté ne peuvent payer aucune dette.

L'homme le plus saint peut avoir des arriérés profonds et faire sauter la banque, non pas à cause de la prodigalité et de l'émeute de dépenses, mais soit à cause de l'iniquité des temps, soit à cause de mauvaises victimes. Achab et Jézabel étaient dernièrement sur le trône ; qui peut s'étonner qu'un prophète soit endetté ! C'était bien que n'importe quel homme bon puisse avoir le souffle libre, bien que sa succession ne l'était pas. Dépasser volontairement nos capacités ne peut pas supporter la sagesse et un bon gouvernement ; mais aucune providence ne peut nous garder des croix. La sainteté n'est pas plus une défense contre la dette que contre la mort. La grâce peut nous préserver du manque d'économie, non du besoin . Halle .

2 Rois 4:3 . Dans les affaires temporelles, l'expérience doit précéder et la foi suivre ; dans les affaires spirituelles, la foi doit précéder, puis l'expérience suit, car nous ne découvrons la vérité que si la croyance en la Parole de Dieu a précédé ( Jean 7:17 ). Tout ce qu'un homme fait dans l'obéissance de la foi, que cela paraisse insensé ou vain aux yeux du monde, est néanmoins béni par Dieu, et rejaillit sur la santé de son âme. — Cramer .

2 Rois 4:5 . Il était temps de fermer la porte, dit un homme révérend, quand beaucoup de plus grands vaisseaux doivent être fournis à partir d'un petit. Mais pourquoi faut-il fermer la porte ?

1. Pour qu'elle soit plus libre de prier ( Matthieu 6:6 ).

2. Afin qu'elle puisse manifester sa propre foi, et ne pas être entravée par l'incrédulité des autres ( Marc 6:5 ).

3. Qu'on ne puisse penser que l'huile leur ait été secrètement transportée dans la maison par quelqu'un.

— Le secret des travaux divins . I. Renforce les convictions de leur caractère surnaturel. II. Exige une foi plus implicite. III. N'empêche pas que leurs résultats bienfaisants soient apparents à tous.

2 Rois 4:6 . D'un petit pot a été versé tant d'huile que par une multiplication miraculeuse a rempli tous ces fûts vides. A peine ce pot avait-il de fond, du moins le fond qu'il avait devait être mesuré par les bords de tous ces vaisseaux : c'était aussi profond qu'ils étaient hauts ; auraient-ils pu en contenir plus, ce pot n'avait pas été vide.

Même ainsi, la bonté de notre Dieu donne grâce et gloire selon la capacité du receveur. Quand il cesse d'infuser, c'est faute de place dans le cœur pour le prendre. Pourrions-nous en tenir plus, ô Dieu, tu donnerais plus : s'il y a un défaut, c'est dans nos vases, non dans ta bienfaisance ! - Eb. Halle .

— C'est un bon emblème de la grâce de Dieu. Alors qu'il y a un cœur vide et nostalgique, il y a une fontaine de salut qui déborde continuellement. Si nous constatons en quelque endroit ou à n'importe quel moment que l'huile cesse de couler, c'est parce qu'il n'y a pas de vases vides là-bas, pas d'âmes affamées et assoiffées de justice . — Clarke .

2 Rois 4:7 . Si des moyens vous sont donnés pour satisfaire votre créancier, que ce soit votre premier devoir de le payer avant de vous soucier de vous-même ! Celui qui peut payer ses dettes mais ne veut pas, prend ce qui ne lui appartient pas et pèche contre le huitième commandement. Quand le Seigneur donne, il reste toujours quelque chose en plus. Il n'enlève jamais simplement la détresse, il donne en plus une bénédiction. Il désire cependant que l'obligation envers notre prochain soit d'abord satisfaite avant que nous commencions à jouir de sa bénédiction . — Lange .

— Certains des anciens interprètes trouvent dans cette veuve une image de l'église des Gentils. Le mari étant mort signifie qu'elle n'était plus liée à ses anciennes idolâtries. Sa venue à Elisée et son obéissance à sa parole sont expliquées comme un type de l'empressement avec lequel les Gentils cherchaient le salut entre les mains du Christ et de ses apôtres ; et l'abondante réserve d'huile représente les abondantes dispositions de l'Évangile pour délivrer toutes les nations de l'esclavage du péché.