Actes 14:1-7

ANALYSE HOMILÉTIQUE .— Actes 14:1

Paul et Barnabas à Iconium ; ou, Opposition continue des Juifs

I. Leur occupation Iconium .-

1. La ville et sa population. La ville. Contraints de se retirer d'Antioche par suite de l'attitude menaçante des Juifs, qui soulevèrent contre eux les principaux habitants de la ville et leurs femmes — en effet, expulsés par ceux-ci de leurs côtes, les apôtres Paul et Barnabas, non sans secouer de la poussière de leurs pieds en témoignage contre leurs coreligionnaires ( Matthieu 10:14 ), dirigea leurs pas vers Iconium, maintenant appelé Konieh , une ville située sur la route entre Antioche et Lystre, à une distance de quatre-vingt-dix (d'autres disent soixante) milles au sud-est de la première ville et quarante au nord-ouest de cette dernière » (Plumptre).

Qu'elle appartienne à la province de Lycaonie, ou de Phrygie, ou de Pisidie, paraît être autant contestée par les écrivains modernes que par les écrivains anciens (voir « Remarques critiques »). Peut-être la vérité est-elle qu'Iconium appartenait à l'origine à la Phrygie mais est ensuite devenue une ville de Lycaonie. Le professeur Ramsay pense qu'il est peut-être en 63 avant JC que selon Pline ( Nat. Hist. , Actes 14:25 ), « un tétrarchie de Lycaonie contenant quatorze villes, avec Iconium comme capitale, a été formé, » et qu'il a été « donné au roi Polémo en 39 av.

C. par Marc Antoine » ( L'Église dans l'Empire romain, p. 41). Si tel est le cas, la déclaration de Luc selon laquelle Paul et Barnabas, en quittant Iconium, se sont enfuis vers Lystre et Derbe, villes de Lycaonie, nécessitera une explication ; et cela le professeur Ramsay le fournit en disant que, tandis qu'entre 100 avant JC et 100 après JC à des fins administratives, Iconium était compté pour la Lycaonie, selon toute probabilité les Iconiens, fidèles à leurs sentiments tribaux et adhérant à leur ancienne nationalité, « continuèrent à se considérer comme des Phrygiens. » ( Ibid.

, 38). En tout cas, Iconium était la ville principale de ce district que les Romains appelaient Lycaonie, et était située au pied du Taurus, comme une oasis de verdure au milieu de plaines mornes qui ont été « récurées par les ânes sauvages et pâturées par les d'innombrables troupeaux de moutons. La ville moderne de Konieh, dit le capitaine Kinneir, « s'étend à l'est et au sud sur la plaine bien au-delà des murs, qui fait environ deux milles de circonférence.

… Des montagnes couvertes de neige s'élèvent de tous côtés, sauf vers l'est, où une plaine aussi plate que le désert d'Arabie s'étend bien au-delà de la portée de l'œil » (cité par Conybeare et Howson, i. 174).

(2) Sa population. Ceux-ci, selon les écrivains que nous venons de nommer, formaient une troupe mixte : « Un grand nombre de Grecs insignifiants et frivoles, dont le principal lieu de villégiature serait le théâtre et la place du marché ; quelques restes d'une population encore plus âgée, venant occasionnellement de la campagne, ou résidant dans un quartier séparé de la ville ; quelques fonctionnaires romains, civils ou militaires, se tenant fièrement à l'écart des habitants de la province assujettie ; et une ancienne colonie établie de Juifs qui exerçaient leur commerce pendant la semaine et se réunissaient le jour du sabbat pour lire la loi dans la synagogue ( Ibid. , i. 174). 2 Les apôtres et leur ministère .

(1) Le lieu où cela a été exercé était en premier lieu au moins la synagogue des Juifs les jours de sabbat et ensuite pendant les jours de semaine, probablement dans les voies publiques et autres lieux de villégiature.
(2) La forme sous laquelle elle s'exerçait était double - prêcher ou parler dans le Seigneur, c'est -à- dire dans la puissance de son Esprit - le thème de leur prédication étant comme ailleurs la doctrine de Jésus comme Messie d'Israël et Fils de Dieu, prouvée par Sa résurrection d'entre les morts ; et accomplissant des miracles, bien qu'aucun de ceux-ci n'ait été enregistré, accomplissant des signes et des prodiges par lesquels Dieu rendit témoignage à la parole de Sa grâce.

(3) Le temps pendant lequel il a été exercé ne peut être déterminé, bien que les mots « longtemps » indiquent un séjour considérable, peut-être de quelques mois, dans cette ville importante.
(4) La manière dont elle a été exercée est décrite comme « hardie », leur confiance augmentant à mesure que leurs convictions de la vérité de l'Évangile s'approfondissent et que leur observation de son pouvoir salvateur s'élargit.

(5) L'efficacité avec laquelle il s'exerçait se révélait par le succès qui l'accompagnait. Les apôtres parlaient si, d'une telle manière et avec un tel résultat, qu'«une grande multitude de Juifs et de Grecs crurent», une si grande multitude en effet que la ville semblait être divisée en deux ( Actes 14:4 ).

II. Leur expérience à Iconium. -

1. Les esprits de la population païenne se sont retournés contre eux . Pas de leur propre chef, mais à travers les fausses représentations des Juifs incrédules, qui, sans aucun doute, ont employé des tactiques similaires à celles employées par leurs coreligionnaires à Antioche ( Actes 13:45 ), peut-être vilipendant les personnes des apôtres, mettant un fausses couleurs sur l'objet de leur mission, et, surtout, imitant le caractère et le nom de Jésus qu'ils prêchaient.

2. Une triple combinaison s'est formée contre eux . Les Gentils, les Juifs (dans les deux cas, la partie incrédule d'entre eux - "l'esprit charnel est inimitié contre Dieu" ( Romains 8:7 ), et leurs dirigeants - c'est -à- dire , à la fois les civils et les ecclésiastiques, les magistrats de la ville et les officiers de la synagogue conçurent un dessein de mettre sur pied des mesures actives d'hostilité contre les apôtres, allant même jusqu'à les maltraiter et à les lapider, mesures qui ne furent cependant jamais exécutées (voir « Remarques critiques »).

III. Leur départ de Iconium .-

1. Poussés par leur connaissance de ce qui se concertait contre eux . Comment ils prirent connaissance des mauvais desseins de leurs adversaires, bien qu'ils ne soient pas liés, n'ont pas besoin d'occasion de difficulté, puisqu'ils avaient de nombreux amis dans la ville qui s'intéressaient à leur sécurité, et surtout celui de leur côté dont il avait été écrit, « Il préserve les âmes de ses saints et les délivre des mains des méchants » ( Psaume 97:10 ).

Avertis de leur péril, comme des hommes prudents, ils s'enfuirent ( Proverbes 22:3 ), agissant sur le conseil que le Christ avait donné à ses disciples ( Matthieu 10:23 ).

2. Effectué avec un succès complet . Dans ce cas, comme dans un précédent ( Actes 9:25 ), les ennemis de Paul avaient été déjoués. Quel que soit le désagrément que lui et Barnabas avaient subi, ils ne furent pas lapidés à cette occasion. Ils n'ont pas non plus jugé nécessaire de rester plus longtemps à Iconium pour devenir des martyrs avant l'heure.

3. Dirigé vers les deux villes voisines de Lystre et Derbe. Les sites exacts de ces villes sont inconnus, « Lystre », dit Lewin ( La vie et les épîtres de Saint-Paul , i. 163), « se trouvait à environ quarante milles au sud d'Iconium, et était toujours sur la grande route vers la Syrie. Il était situé dans un creux sur le côté nord d'une remarquable montagne isolée émergeant de la grande plaine, et maintenant appelée Kara Dagh, ou Montagne Noire.

De hautes cimes dominaient la ville de tous côtés, sauf au nord, où la vallée s'ouvrait sur la plaine d'Iconium. Il en reste des ruines, et sont appelées Bin-Bir-Kilisseh ou les Mille et une églises, d'après les traces encore visibles des nombreux édifices sacrés dont elle était autrefois ornée. « Lystre », dit Hausrath ( Der Apostel Paulus , p. 219), « a dû peser sur les confins d'Isaurica, puisque Ptolemaus l'a compté avec Isaurica, et, en effet, selon lui, il était à huit heures d'Iconium.

» Le professeur Ramsay ( The Church in the Roman Empire , pp. 47, 50) localise Lystra « à environ six heures au sud-sud-ouest d'Iconium », et l'identifie au village de Khatyn Serai ou « The Lady's Mansion », situé « environ 3777 pieds au-dessus de la mer et 427 pieds au-dessus d'Iconium. « En tant que ville lycaonienne, Lystra n'avait pas été distinguée ; en tant que garnison romaine, c'était un rempart de la province de Galatie et une ville sœur du grand centre romain d'Antioche.

» Derbe, selon Lewin, était « à environ vingt milles de Lystre, à l'angle sud-est de la grande plaine lycaonienne, et où commencent les hautes terres qui montent jusqu'au mont Taurus ». « À proximité, mais plus profondément dans la montagne, aux confins de la Cappadoce, nous trouvons Derbe », écrit Hausrath. "Derbe était la ville frontière de la province romaine au sud-est", rapporte le professeur Ramsay, qui incline à la localiser à Gudelissin, à cinq kilomètres au nord-nord-ouest de Zosta, ajoutant : "Gudelissin est le seul site de ce district où pouvait se situer une ville du style de Derbe, le fief du « brigand Antipater ».

apprendre .-

1. La diligence inlassable qui doit être manifestée par un fidèle ministre de Jésus-Christ.
2. L'hostilité sans sommeil avec laquelle l'évangile et ses ministres, lorsqu'ils sont fidèles, sont poursuivis par le monde incrédule.
3. La providence vigilante qui garde continuellement les serviteurs de Christ et la cause de Christ.

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 14:3 . L'Evangile la Parole de la Grâce de Dieu .

I. Son origine, la grâce.
II. Son message, la grâce.
III. Ses fruits. la grâce.
IV. Ses conditions, la grâce.

Collaborateurs dans l'Evangile. Christ et ses apôtres.

I. L'œuvre des apôtres (ou ministres).

1. Prêcher avec audace au nom du Christ.
2. Faire des signes et des prodiges (dans le cas des miracles des apôtres, à la fois physiques et moraux ; dans celui des ministres seulement moraux) au nom du Christ.

II. L'œuvre du Christ.—

1. Témoigner de la parole de sa grâce. Par Son Esprit.
2. Accorder le pouvoir d'accomplir des signes et des prodiges. Aussi par Son Esprit.
3. Veiller sur Ses serviteurs pendant leur travail.
4. Ouvrir des échappatoires pour eux en cas de danger.

Actes 14:4 . Le pouvoir de division de l'Evangile.

I. Dans le monde . — Séparer les croyants des incroyants.

II. Dans l'Église . — Séparer les vrais disciples des hypocrites.

III. Chez l'individu . — Séparer l'âme de la culpabilité et du péché.

Actes 14:1 . Le prédicateur et son évangile .

I. Ce que le prédicateur a à voir avec son évangile .-

1. Prêchez-le à ceux qui ne l'ont pas encore entendu.
2. Face à l'opposition la plus féroce.
3. Tant que le Seigneur continue à témoigner de son œuvre.

II. Qu'est - ce que l'Evangile fera pour le prédicateur .-

1. Cela lui fera des convertis.
2. Suscitez contre lui l'opposition.
3. Peut-être mettre sa vie en danger.
4. Assurez-lui la coopération et la louange du Seigneur.