Actes 14:8-20

ANALYSE HOMILÉTIQUE . — Actes 14:8

Paul et Barnabas à Lystre ; ou, l'Evangile chez les Barbares

I. Le miracle à Lystres .-

1. Le sujet . « Un homme, impuissant dans ses pieds, infirme dès le sein de sa mère, qui n'avait jamais marché » (cf. Actes 3:2 ). « Les trois phrases sont comme trois coups de marteau ; il n'y a pas de beau style littéraire dans cet artifice, mais il y a une force réelle qui arrête et force l'attention du lecteur.

Luc utilise le triple temps à d'autres endroits dans le même but , par exemple Actes 13:6 , 'Mage, faux prophète, Juif' et Actes 16:6 , selon le vrai texte" (Ramsay, St. Paul , etc. ., p. 115). L'infirme, qui n'était manifestement pas un mendiant professionnel mais dont la triste histoire était bien connue, était, en plus d'être un sujet approprié pour une assistance bienveillante, manifestement celui que seule l'aide surnaturelle pouvait rétablir à la santé.

2. Le lieu . Très probablement dans la rue d'un complexe public, car Lystre ne semble pas avoir eu de synagogue, les Juifs de cette région grossière et inculte n'étant probablement qu'une poignée.

3. Le temps . Quand Paul prêchait et que l'infirme écoutait. "Moi, étant dans le chemin, le Seigneur m'a conduit" ( Genèse 24:27 ). Le texte de Bezan suggère que le boiteux avait été un prosélyte avant de tomber sous l'influence de Paul.

4. Le mandataire . Paul, qui avait maintenant pris complètement le pas sur Barnabas, qui avait déjà accompli un miracle de jugement sur le sorcier ( Actes 13:11 ), et qui par les Lystrans était reconnu comme le principal orateur.

5. La manière .

(1) L'apôtre fixa ses yeux sur l'infirme comme Pierre l'avait fait sur le boiteux à la Belle Porte du Temple ( Actes 3:4 ), et comme il l'avait fait lui-même sur Elymas à Paphos ( Actes 13:9 ). Il avait probablement été arrêté par le regard avide de l'infirme, et à son tour avait sondé son âme intérieure avec ce regard pénétrant qui n'appartient qu'aux âmes remplies du Saint-Esprit ( Actes 13:9 , Actes 23:1 ).

(2) Ayant perçu que l'infirme avait la foi pour être guéri (littéralement, sauvé , mais il est impossible de dire s'il s'agit de plus que de sa maladie physique), l'apôtre dit d'une voix forte : « Tiens-toi droit sur tes pieds ! « Comparez l'adresse de Pierre au boiteux ( Actes 3:6 ), dans laquelle le nom du Christ est invoqué. Le fait que Paul ait omis le nom du Christ peut s'expliquer soit par la brièveté du récit, soit en supposant que le discours de Paul avait si clairement indiqué la source de la guérison qu'il n'était pas nécessaire d'en parler davantage.

(3) Immédiatement, sans délai, l'infirme « sauta et marcha ». c'est-à - dire , ravi d'une puissance divine, il bondit sur ses pieds (un seul acte comme celui d' Actes 3:8 ) et commença à sortir comme il ne l'avait jamais fait auparavant.

II. La conduite des Lystrans .

1. Leur exclamation. Comme les Gallois qui, après avoir écouté une adresse en anglais, retournent à leur langue maternelle pour trouver un exutoire à leurs émotions, les Lystrans dans leur dialecte natal, le discours de Lycaonie (voir « Remarques critiques »), criaient : « Les dieux sont descendus à nous à l'image des hommes », et a procédé à l'identification de Barnabas avec Jupiter (Zeus) probablement en raison de son apparence combinée majestueuse et bénigne, et Paul avec Mercure (Hermès), non à cause de son insignifiance corporelle ( 2 Corinthiens 10:1 ; 2 Corinthiens 10:10 ), mais à cause de son éloquence – « il était le principal orateur.

» La croyance que les dieux étaient habitués à visiter la terre sous forme humaine prévalait largement parmi les anciens ; qu'une telle croyance, surtout en ce qui concerne Jupiter (Zeus), ait existé chez les Lycaoniens n'est pas surprenant étant donné que Lystre avait un temple de Jupiter (Zeus) à ses portes, et était donc, pour ainsi dire, placé sous la tutelle du « Père des dieux et des hommes ». Que Jupiter (Zeus) aurait dû être accompagné de Mercure (Hermès) en accord également avec leurs propres traditions, dont l'une racontait une visite faite par ces divinités dans cette région même (voir l'histoire d'Ovide de Baucis et Philémon, Met. , viii. 611, etc.).

2. Leur action . Le prêtre de Jupiter (Zeus), soit par lui-même, soit par ses serviteurs, s'étant procuré des bœufs et des guirlandes, les fit aller « aux portes », c'est -à - dire au temple, et, entouré de la populace excitée, aurait offert sacrifice aux divinités supposées. Si superstitieuse que soit la proposition, elle réprimande et réprimande encore le manque d'enthousiasme de ceux qui, bien qu'ils connaissent Dieu, ne le glorifient pas comme Dieu ( Romains 1:21 ).

III. La protestation des apôtres.—

1. L'horreur dont ils ont fait preuve. Ayant appris ce qu'étaient le prêtre et le peuple, Paul et Barnabas, comme on aurait pu s'y attendre de juifs pieux, pour ne pas dire de chrétiens éclairés, avec leur fort monothéisme, « conception sensible de la terrible majesté du Seul Vrai Dieu », et instinctif reculant devant la moindre approche de l'idolâtrie, "déchirent leurs vêtements, selon la coutume juive", du cou devant jusqu'à la ceinture (voir "Remarques critiques"), et jaillirent - soit de la ville vers le temple, soit de la maison où ils logeaient dans la rue, si le cortège n'était pas encore arrivé au temple, et se précipitait parmi la foule excitée et fanatique.

2. Les mots qu'ils ont prononcés .

(1) Une question sur la folie du prêtre et du peuple : « Messieurs ! pourquoi faites-vous ces choses ? Une remontrance qui pourrait être adressée avec convenance à beaucoup d'autres que les Lystrans.
(2) Une déclaration sur eux-mêmes et leur mission, qu'ils étaient des mortels ordinaires comme les Lystrans, qui d'ailleurs c'était l'objet de leur mission de se détourner de ces vanités pour servir le Dieu vivant. Ces réflexions sur les ministres et leurs missions doivent être gardées à l'esprit à la fois par les ministres eux-mêmes et par leurs auditeurs.

(3) Une proclamation concernant Dieu. Sa nature, en tant que Dieu vivant, c'est -à-dire existant par lui-même et vivifiant ( Deutéronome 5:26 ; Psaume 42:2 ; Jérémie 10:10 ; Daniel 6:26 ).

Sa toute-puissance, en tant que faiseur de l'univers ( Genèse 1:1 ; Néhémie 9:6 ; Psaume 102:25 ). Sa justice, en laissant les païens suivre leurs propres voies voyant qu'ils l'avaient d'abord abandonné (comparer Actes 7:42 ; Romains 1:24 ).

Sa patience (selon une interprétation différente du verset) en permettant aux nations de suivre leurs propres voies sans aucune manifestation de juste indignation contre elles (comparer Actes 17:30 ; Romains 3:25 ). Sa bonté, en leur donnant témoignage de Lui-même en leur envoyant « la pluie du ciel et des saisons fécondes, remplissant leur cœur de nourriture et de joie » (cf. Matthieu 5:45 ).

Au cours de l'argumentation de l'apôtre, illustrant sa manière de traiter avec les païens, une lumière remarquable est apportée par l'excuse d'Aristide (voir « Indices sur Actes 14:15 »).

3. Le succès qu'ils ont obtenu . Ils empêchèrent, quoique difficilement, le peuple d'exécuter son dessein ; qu'ils n'ont obtenu aucune emprise profonde sur leurs cœurs les mouvements ultérieurs ont montré.

IV. L'ingérence des Juifs.—

1. D'où viennent ceux-ci . D'Antioche et d'Iconium, où leur hostilité avait été suscitée et leur rage renversée. Presque toutes les persécutions subies par Paul provenaient des Juifs. Même si c'était faux, c'était en partie naturel. Aucun homme n'aime les apostats, et du point de vue des Juifs, Paul était un apostat de la première eau.

2. Comment ils ont procédé. Ils remuèrent les foules qui, en plus d'être inconstantes, comme toutes les foules (cf. Exode 16:2 ; Exode 17:4 ; Luc 23:21, Exode 17:4 ), étaient probablement d'humeur maussade et à moitié hostile après avoir découvert que leurs visiteurs n'étaient pas des dieux mais des mortels ordinaires, et donc très probablement des magiciens et des imposteurs.

3. Ce qu'ils ont effectué . Ils ont tellement soulevé la foule que ceux-ci " lapidèrent Paul ", non pas au-delà des enceintes de la ville, comme les Juifs l'avaient fait à Etienne ( Actes 7:58 ), mais dans les rues, où ils étaient, " et le traînèrent hors du ville, à supposer qu'il soit mort. Voir l'allusion de Paul à cette expérience ( 2 Corinthiens 11:25 ). Comment Barnabas s'est échappé n'apparaît pas.

4. Jusqu'où ils ont échoué.

(1) Ils ne l'ont pas tué comme ils l'avaient prévu et supposé. « Alors que les disciples se tenaient autour de lui, il » s'approcha, « se leva et entra dans la ville ».
(2) Ils ne lui ont pas détaché tous ses amis de Lystre. Les disciples gagnés là se tenaient autour de son corps mutilé, quand, comme la carcasse d'un chien mort, il fut jeté au-delà de la ville, et le reçut dans leurs maisons, quand, s'étant ranimé, il revint en ville.
(3) Ils n'ont pas empêché la poursuite de son œuvre missionnaire. « Le lendemain, il partit avec Barnabas pour Derbe.

apprendre .-

1. Le pouvoir de l'évangile d'opérer des miracles moraux.
2. La crédibilité de la doctrine de l'incarnation.
3. La folie du culte des idoles,
4. La puissance, la majesté et la bonté de Dieu.
5. Les récompenses des fidèles.

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 14:9 . La foi pour être sauvé.

I. Possible à tous ceux qui ont besoin du salut.
II. Requis pour tous ceux qui souhaitent le salut.
III. Observé chez tous ceux qui cherchent le salut.
IV. Récompense à tous ceux qui obtiennent le salut.

Actes 14:8 . L'infirme Lystre .

I. Un objet de pitié sincère . Né boiteux, il n'avait jamais marché.

II. Récipiendaire d'un grand privilège. —Il a entendu Paul parler du Christ et du salut.

III. Sujet d'une riche miséricorde . — Il a été guéri dans son corps et sauvé dans son âme.

IV. Un monument de la grâce divine.—Avouant à la grâce qu'il avait eu le privilège d'entendre Paul, que son cœur avait été touché, que la foi avait été éveillée, et qu'il avait été guéri et sauvé.

Actes 14:11 : Actes 14:11 . Les dieux nous sont descendus à l'image de l'homme.

I. L' erreur contenue dans cette déclaration. Qu'il y avait des « dieux », des divinités païennes, à descendre jusqu'aux hommes.

II. La vérité annoncée dans cette déclaration. L'incarnation du Divin Fils en la personne de Jésus.

III. Les leçons suggérées par cette déclaration.

1. Que le cœur humain croit instinctivement en un Dieu de grâce qui peut et veut être en communion avec son homme créature.
2. Que la doctrine d'une incarnation n'est nullement contraire aux conceptions intuitives de l'esprit humain.
3. Que l'évangile de Jésus-Christ le Fils incarné puisse trouver un point de contact avec l'âme de l'homme dans les nations les plus obscures.

Fables grecques sur le sujet de la Lycaonie .-

1. La légende de Lycaon . Voir Ovide, Met. , Actes 1:6 . « L'origine du nom Lycaonia est inconnue, mais comme il s'est avéré qu'il y avait eu un roi d'Arcadie, appelé Lycaon, l'invention grecque a rapidement découvert une connexion. On disait que Lycaon avait été prévenue par un oracle de fonder une ville dans la région de Lycaonie (pourquoi, cela n'apparaît pas), et que tout le pays en tirait son appellation.

Mais en outre, Λύκος, ou Lycus, un loup, était si proche en son de Lycaon, que la ressemblance devait être expliquée, et les Grecs pleins d'esprit ont créé la fable, que lorsque la terre était remplie de méchanceté, Jupiter est descendu du des cieux pour s'assurer du fait qu'il a visité la maison de Lycaon, et que les gens autour, quand le dieu a été reconnu, étaient pour lui rendre l'adoration ; mais que Lycaon s'est moqué de la servilité de ses sujets, et a mis en doute la divinité de son détenu, et pour la mettre à l'épreuve, a servi la chair humaine à table pour essayer la discrimination de la divinité ; que Jupiter était furieux de la tentative et métamorphosa Lycaon en loup » (Lewin, The Life and Epistles of St. Paul , i. 161).

2. L'histoire de Philémon et Baucis. Voir Ovide, Met. , viii. 631, etc. Selon cette fable, Baucis et Philémon étaient un couple âgé qui vivait dans une petite chaumière d'une manière pauvre lorsque Zeus (Jupiter) et Hermès (Mercure) voyageaient déguisés en Asie. Après avoir étendu aux divinités errantes un abri hospitalier que refusaient les habitants les plus riches, ils firent transformer leur demeure en un temple magnifique dont ils se constituaient les prêtres, tandis qu'une inondation balayait les demeures de leurs voisins grossiers.

En outre, il leur était permis de vivre heureux jusqu'à un âge avancé et de mourir à la même heure, conformément à leur demande commune à Zeus, afin que l'un n'eût pas la peine de suivre l'autre dans la tombe. Après la mort, leurs corps ont été transformés en arbres devant la porte du temple.

Actes 14:13 . Le Temple de Jupiter à Lystre. À ce sujet, le professeur Ramsay écrit : « Beaucoup de choses peuvent encore être découvertes à Lystre. Nous devrions être (particulièrement heureux de trouver une preuve indépendante qu'un temple de Jupiter avant la ville (Διὸς Προπόλεως) existait là-bas. D'après les nombreux exemples de tels temples cités par les commentateurs des Actes (voir « Remarques critiques »), il semble hautement probable qu'il y en avait un à Lystre.

L'analogie la plus proche et la meilleure, encore inédite, peut être mentionnée ici. À Claudiopolis d'Isaurie, une ville dans les montagnes au sud-est de Lystre, une inscription dans le mur du château médiéval enregistre une dédicace à Jupiter devant la ville (Δὰ Προαστίῳ).… à côté du piédestal de Lystre, dédié à Auguste.

» … « Il y a toute probabilité que le culte du Fondateur Impérial ait été lié au temple principal, et que le piédestal ait été placé dans l'enceinte sacrée de Zeus, comme à Ephèse l'Augusteum a été construit dans l'enceinte sacrée d'Artémis. … « Très peu de fouilles seraient nécessaires pour vérifier cette identification, et probablement pour dévoiler les vestiges du temple, devant les portes duquel le sacrifice était préparé pour les Apôtres » ( The Church in the Roman Empire , pp. 51, 52) .

Actes 14:15 . Messieurs ! pourquoi faites-vous ces choses ? Idolâtrie.

I. Indéfendable en raison, puisque les dieux des païens sont des « vanités ».

II. Dégradant pour l'homme, puisque l'homme est supérieur à l'objet de son culte, quand c'est une idole.

III. Insulter Dieu, puisque Lui seul est,

1. Le Dieu vivant.
2. Le créateur de l'univers.
3. Le souverain providentiel du monde.
4. Le bienfaiteur de sa créature et enfant homme.

Tous les hommes pareils.

I. Dans leur origine .-

1. De Dieu.
2. De la poussière.

II. Dans leur nature .-

1. Âme.
2. Corps.

III. Dans leur caractère .-

1. Péché
2. Mortel.

IV. Dans leur destin. -JE. Mourir.

2. Vivre pour toujours.

Actes 14:17 . Le témoin de Dieu de lui-même .

I. Caractère bienfaisant.
II. Universelle en étendue.
III. Constante dans la durée.
IV. Méprisé par ses destinataires.
V. Condamnant dans ses arrêts.

Actes 14:15 . La Lumière de la Nature .

I. Ses excellences. —Il révèle—

1. L'existence d'un Être suprême.
2. Sa perfection en sagesse et en puissance.
3. Sa domination suprême et absolue.
4. Son gouvernement moral.
5. Sa bienfaisance universelle.

II. Ses utilisations .-Divers.

1. Montrer aux hommes leur devoir.
2. Pour les convaincre de péché.
3. Pour les encourager à se repentir.
4. Pour défendre le caractère de Dieu en tant que gouverneur moral.
5. Se préparer à l'évangile de sa grâce.

III. Ses défauts. -

1. Il n'éclaire qu'une petite partie des choses de Dieu.
2. N'est que faible et faible.
3. Exerce peu d'influence sur le cœur et la vie des hommes.
4. Ne peut découvrir aucun soulagement efficace pour la culpabilité et le péché.

Note . — L'éclairage de l'Apologie d'Aristide, document composé au IIe siècle (120 ap. « Aristides », dit le professeur George T. Stokes, DD, « commence son discours à l'empereur (Hadrien) en énonçant, comme le fait souvent saint Paul, l'effet de la contemplation de la nature sur sa propre âme, lui enseignant le pouvoir éternel et divinité de son Auteur.

Au tout début de son argumentation, il attaque ce panthéisme subtil, avec sa croyance en l'éternité de l'univers matériel, qui caractérisait les religions de la Grèce et de Rome. « O Roi, par la grâce de Dieu, je suis venu dans ce monde, et après avoir contemplé les cieux, la terre et la mer, et vu le soleil et le reste de la création ordonnée, j'ai été étonné de l'arrangement du monde ; et j'ai compris que le monde et tout ce qui s'y trouve sont mûs par l'impulsion d'un Autre, et j'ai compris que Celui qui les meut est Dieu, qui est caché en eux et qui leur est caché ; et c'est bien connu que ce qui bouge est plus puissant que ce qui bouge.

Et que je devrais enquêter sur ce Moteur de Tout, quant à la façon dont il existe, et que je devrais discuter sur la fermeté de son gouvernement, afin de le comprendre pleinement, ne m'est pas profitable ; car personne n'est capable de le comprendre parfaitement. Mais je dis, concernant le moteur du monde, qu'il est le Dieu de tous, qui a tout fait pour l'homme ; et il m'est évident qu'il est opportun de craindre Dieu et de ne pas attrister l'homme.

' L'argument d'Aristide dans ce passage est exactement le même que celui de Saint-Paul. Lystres, ou dans ce grand acte d' accusation du paganisme contenu dans le premier des Romains, un acte d' accusation qui Aristides amplement confirme dans tous ses détails horribles . » - Découvertes moderne et la foi chrétienne, le dimanche à la maison , 1891, Décembre , p. 107.

Actes 14:19 : Actes 14:19 . La lapidation de Paul .

I. Un crime affreux . — De la part des Juifs qui ont secoué les Lystrans.

II. Un spectacle pitoyable . — Pour les disciples et amis de l'apôtre.

III. Étrange expérience . — Qui a dû rappeler à l'esprit de l'apôtre la lapidation d'Etienne.

IV. Un argument puissant. —Peut-être impressionner le cœur de Timothée comme la lapidation d'Etienne l'a fait celui de Saul.