Actes 16:16-18

REMARQUES CRITIQUES

Actes 16:16 . Une certaine demoiselle possédée d'un esprit de divination . — Mieux, une esclave ( Galates 4:22 ) ayant l'esprit d'une pythonisse , ou, selon les autorités supérieures, un esprit, un python . « Le python était le serpent adoré à Dephi, comme le symbole de la sagesse, dont les prêtresses pythiennes et Apollon comme succédant au pouvoir oraculaire du serpent ont pris leur appellation distinctive » (Plumptre).

ANALYSE HOMILÉTIQUE .— Actes 16:16

Le remède d'une pythonisse ; ou, l'Esclave et l'Apôtre

I. L'esclave- fille.—

1. Son état abject . Une servante, propriété de plusieurs maîtres, qui l'ont peut-être reçue par héritage (Alford), et qui avait un intérêt dans son don précieux, un pouvoir supposé de divination.

2. Son pouvoir réputé . Celui de deviner ou de prophétiser, qui la fit regarder par les gens de Philippes comme un python, c'est -à- dire comme une personne inspirée d'Apollon, comme la prêtresse de Delphes.

3. Son vrai caractère . Pas un ventriloque (Augustin, Holtzmann), bien que Plutarque affirme que le terme python était fréquemment utilisé pour décrire cela, mais un démoniaque dont les délires insensés étaient considérés par ses propriétaires astucieux comme des déclarations inspirées.

4. Son éjaculation véridique . «Ces hommes sont des serviteurs», etc. Il ne faut pas croire qu'elle a simplement prononcé des paroles des apôtres entendues par elle-même ou rapportées par d'autres. Son cri est un témoignage involontaire car inspiré surnaturellement du caractère et de l'œuvre des apôtres, semblable à celui porté au Sauveur par les démons qu'il a rencontrés ( Matthieu 8:29, Luc 8:28 ; Marc 3:11 : Marc 3:11 ; Luc 4:41 : Luc 4:41 ; Luc 8:28 ).

II. L' apôtre.—

1. Son mal .

(1) Si la douleur de Paul a pris la forme de l'indignation, comme dans Actes 4:2 , alors son objet n'était pas la femme, qui était une victime involontaire du démon, ou sa parole qui était vraie, mais soit ses maîtres inhumains qui ont fait gain de sa misère, ou le mauvais esprit qui l'avait captivée et malicieusement conçu par sa parole pour entraver l'œuvre des apôtres.

(2) S'il s'agissait de sympathie, alors il était dirigé exclusivement vers la fille souffrante dont il plaignait le triste cas.
2. Son ordre de livraison .

(1) À qui a parlé ? Au mauvais esprit dans la fille. Paul reconnaissait sans équivoque l'existence personnelle de puissances maléfiques.
(2) Au nom de qui ? Celui de Jésus-Christ (comparer Actes 3:6 ), qui était venu pour détruire le diable et ses œuvres.

(3) En quels termes ? Sortez d'elle : à l'imitation de la langue de son Maître ( Marc 1:25 ; Marc 5:8 ; Luc 4:35 ; Luc 8:29 ).

(4) Avec quel effet ? Guérison immédiate. « Il (le mauvais esprit) est sorti à l'heure même.

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 16:17 . La dignité et le devoir des ministres chrétiens .

I. Leur dignité . — Serviteurs du Dieu Très-Haut.

1. Par création . Formé par sa grâce.

2. Par achat . Par le sang de son Fils ( Ésaïe 43:21 ; 1 Corinthiens 6:20 ).

3. Par dévouement . Comme résultat de leur propre consécration ( Psaume 116:16 ).

II. Leur devoir : annoncer aux hommes la voie du salut :

1. Divinement pourvu .

2. Clairement révélé dans les Écritures .

3. Humainement facile . Par la foi au lieu des œuvres ( Romains 3:28 ). Positivement certain . « Celui qui croira sera sauvé » ( Jean 6:47 ) ; Absolument exclusif — en fait, comme le seul moyen ( Actes 4:12 ).

Actes 16:18 . Les appareils de Satan .

I. On nous dit ici qu'alors qu'ils se rendaient à la prière - probablement au même endroit au bord de la rivière où ils se sont rencontrés à l'origine - une jeune femme, une esclave, possédée par un mauvais esprit, qui a apporté à son maître beaucoup de gain par fortune -raconter, les a rencontrés et a pleuré après eux continuellement. Il apparaît par là que le pouvoir que les mauvais esprits étaient autorisés à exercer à cette époque sur les hommes n'était pas limité au pays de Judée, mais était connu aussi dans d'autres pays.

Il nous montre la puissance du diable directement en rapport avec l'idolâtrie du monde antique, qu'il travaillait de cette manière, et dans d'autres, pour maintenir l'humanité en esclavage, à distance du Dieu vivant.
II. On nous dit ensuite de quelle manière cette femme, sous l'influence du mauvais esprit, a agi envers les prédicateurs de l'évangile : Dieu élevé, qui nous montre le chemin du salut.

» Ce n'était pas, nous en sommes sûrs, dans un but amical qu'une telle déclaration fut faite. Le simple fait d'apparaître ainsi pour louer ses prédicateurs pourrait être en soi un moyen de les discréditer.
III. Nous nous avons raconté enfin dans le texte la manière dont saint Paul traitait cette ingérence à laquelle il était exposé. Il l'a supporté pendant un temps considérable - "Cela l'a fait plusieurs jours."
Et maintenant, quelles leçons pouvons-nous tirer de cette histoire ?

1. Il nous enseigne, en premier lieu, à reconnaître le pouvoir de Satan comme agissant dans les diverses fausses religions et formes d'erreur qui prévalent dans le monde. Mais le pouvoir de Satan en soutenant la fausse religion s'est exercé non seulement dans le paganisme, mais dans les corruptions du christianisme. Lorsque l'apôtre Paul ( 2 Thesaloniciens 2 ) prédit la venue de l'homme de péché, il le décrit ( Actes 16:9 ) comme quelqu'un « dont la venue est après l'œuvre de Satan, avec toute puissance, et des signes, et des prodiges mensongers . "

2. Nous apprenons aussi, de ce qui nous est arrivé aujourd'hui, un moyen que Satan, par l'intermédiaire de ses agents, emploie parfois pour entraver l'évangile, c'est-à-dire pour les amener extérieurement à s'y joindre. Les hommes auraient dit : « Il y a un des convertis de Paul », et ils auraient classé tous ensemble comme une seule bande de fanatiques et d'hypocrites. Mais ce n'était pas du tout l'un des convertis de Paul. C'était une œuvre distincte de Satan, suscitée pour lui faire du mal. L'un n'est jamais à confondre avec l'autre.

3. Il y a une autre leçon que nous devons apprendre, et c'est une très heureuse, de la manière dont saint Paul est décrit comme expulsant ce mauvais esprit dans le texte, en disant : « Je te commande au nom de Jésus-Christ pour sortir d'elle. Et il est sorti à la même heure. Nous en apprenons que le nom et la puissance de notre Seigneur Jésus-Christ sont la seule force par laquelle la puissance du diable doit être vaincue.

Il est dit ( Apocalypse 12 ) à propos de la lutte que les chrétiens mènent contre lui : « Ils l'ont vaincu par le sang de l'Agneau. Il n'y a pas d'autre moyen que celui-là même jusqu'au dernier ; mais c'est largement suffisant. Encore une fois, pour affronter les tentations du diable, quand il nous conduirait au péché, le nom de Jésus-Christ est la défense efficace. — MF Day .