Actes 19:23-41

REMARQUES CRITIQUES

Actes 19:23 . Le chemin .—Voir Actes 9:2 .

Actes 19:24 . Demetrius. —Le nom a été trouvé dans une inscription, exhumée à Ephèse et supposée (Hicks) appartenir à l'an 50-60 après JC, enregistrant un honneur public décerné aux Neopoioi ou gardiens du temple d'Ephèse l'année de Demetrius. Sanctuaires d'argent pour (plutôt de ) Diane . — Non pas des pièces d'argent frappées de l'image du temple (Beza, Scaliger, Piscator), mais des représentations miniatures en argent du temple, que les étrangers visitant la ville avaient l'habitude d'acheter. Aucun petit gain ne devrait être ni aucune petite entreprise (RV), ni aucun petit salaire (Hackett) pour les artisans.

Actes 19:27 . Le temple de la grande déesse Diane . — Considéré comme l'une des sept merveilles du monde antique. C'était en 1869, après avoir été enterré pendant des siècles, redécouvert par feu MJT Wood, FSA, qui a trouvé les restes de trois bâtiments séparés à environ un mile de la porte de la ville la plus proche (ou NE).

Le plus ancien des trois temples avait été commencé en 480 av. Le second a été érigé sur le même site par un architecte inconnu, et incendié par Erostratus le jour de la naissance d'Alexandre, en 356 av. ayant visité Ephèse, a offert de le compléter à ses frais si les gens lui permettaient (ce qu'ils ne voulaient pas) de le dédier, une fois terminé, à Artémis en son propre nom.

Ce bâtiment, qui était octostyle, ayant huit colonnes en façade, et diptère, ayant deux rangs de colonnes cannelées dans le péristyle, mesurait 163 pieds 9½ pouces de largeur face à face des colonnes, et 342 pieds 6½ pouces de longueur. La cella ou naos du temple mesurait 70 pieds de large, et était sans doute hypæthral, ​​ou ouverte sur le ciel. (Voir Modern Discoveries on the Site of Ancient Ephesus: Bypaths of Bible Knowledge , pp. 73, 77, 81.)

Actes 19:29 . Le théâtre.—Exploré en 1866, il s'est avéré qu'il avait été construit contre le flanc ouest escarpé du mont Coressus, qu'il avait 495 pieds de diamètre, qu'il avait un palpitum ou une scène de 22 pieds de profondeur et 110 pieds de diamètre, et pour ont pu contenir 24 500 personnes ( Ibid. , p. 33).

Actes 19:31 . Certain du chef d'Asie .—οἱ Ἁσιαρχαί. Ce sont les dix présidents des Rites sacrés et des jeux publics, « officiels du culte impérial » (Ramsay), en Asie pro-consulaire (Enseb, HE , iv. 15). De la même manière, d'autres districts furent pourvus d'officiers similaires ; comme, e.

g. , Galatie avec les Galatiarques, Bithynie avec les Bithyniarques, Syrie avec les Syriaques. Ceux-ci étaient communément « choisis principalement en raison de leur richesse, et parfois contre leur gré » (Ramsay).

Actes 19:33 . Alexandre. —Son identification avec l'individu nommé en 2 Timothée 4:14 est pour le moins douteuse. (Voir « Analyse homilétique. »)

Actes 19:34 . Grande est Diane (ou Artémis) des Ephésiens. —Μεγάλη ἡ Αρτεμις Ἑφεσίων. Le Codex D lit, Ἄρτεμις, Grande Diane (Antémis), qui, selon le professeur Ramsay, formait « une expression courante du culte d'Artémis », dans laquelle il était habituel d'insister sur le grand pouvoir de la déesse.

Il invoque « les invocations 'Grand Apollon' à Dionysopolis, 'Grande Anaïtis' dans le Katakekaumene, 'Grande Artémis' à Lesbos », comme offrant « une corroboration complète du titre 'Grande Artémis' mentionné dans les Actes » ( L'Église dans le Roman Empire , p. 135-139). Il cite en outre comme parallèle une inscription dans laquelle le dieu cappadocien, Zeus de Venasa, est appelé « Grand Zeus dans le ciel » ; et plusieurs monnaies trouvées à Laodicée, sur le Lycus, qui portent la légende Ζευς Αϲειϲ, signifiant, avec une exactitude probable, comme M.

Waddington a suggéré, « Mighty Zeus. » Le professeur Ramsay pense même que les adorateurs de Baal sur le mont Carmel ( 1 Rois 18:26 ) ont peut-être utilisé l'épithète «grand» ( Ibid. , p. 142).

Actes 19:35 . Le greffier. —Souvent mentionné dans les inscriptions éphésiennes. Un adorateur .-Lit., gardien du temple . νεωκόρος, un terme fondé sur des pièces de monnaie d'Éphèse frappées à l'époque de Paul, signifiait à l'origine un serviteur du temple dont le travail était de balayer et de décorer le temple, et est finalement devenu un épithéton ornans , ou titre honorifique des villes d'Asie Mineure qui étaient spécialement consacré au service de toute divinité, et possédait un temple consacré à cette divinité.

L' image qui tomba de Jupiter était la célèbre statue de l'Artémis aux multiples seins ( Diane multimammia , Jérôme), faite, selon Vitruve, de bois de cèdre, selon Pline, de bois de vigne, selon Xénophon, d'or, et couvert d'inscriptions mystiques sur le front, la ceinture et les pieds. La tradition de son origine, semblable à celle qui prévalait concernant une statue d'Artémis en Tauris (Eurip.

, Iph. in T. , 977), et l'un de Pallas à Athènes ( Iph. in I. , xxvi. 6)-suggère qu'il s'agissait probablement « d'un grand aérolite, comme on en trouve en Norvège, et qui, façonné par un sculpteur de le jour, aurait pu être reconstitué et fait pour prendre une forme similaire aux statues bien connues de Diane au Museo Reale de Naples et au musée de Monreale, près de Palerme » ( Découvertes modernes sur le site de l'ancienne Ephèse , 77, 78).

Actes 19:37 . Ces hommes étaient Gaius et Aristarque ( Actes 19:29 ). Voleurs d'églises ou de temples (RV). « Les temples parmi les païens contenaient des offrandes votives et d'autres cadeaux, et étaient souvent pillés » (Hackett). Comparez Jos., Ant. , XVIII. iii. 5.

Actes 19:38 . La loi est ouverte . — Mieux, les tribunaux sont ouverts , ou des journées d'audience ont lieu. Les députés devraient être des pro-consuls (voir Actes 13:7 ). « Les monnaies d'Éphèse montrent que l'autorité proconsulaire y était pleinement établie sous le règne de Néron » (Hackett).

Actes 19:39 . Une assemblée légale ou régulière . — Le tribunal civil ordinaire, ou assemblée populaire, convoqué et présidé par le premier magistrat de la ville. Cette assemblée est mentionnée dans les inscriptions éphésiennes (Wood, p. 38).

Actes 19:40 . A remettre en cause pour le tumulte de ce jour ; ou, pour être accusé d'émeute ce jour -là.—Le greffier de la ville les a effrayés avec la perspective d'une "exécution" romaine ou d'une enquête sur le tumulte, pour laquelle il a dit "il n'y avait aucune cause", plutôt que "pour laquelle personne en était la cause » ( Vulgate ).

NOTE SUR LA CRÉDIBILITÉ HISTORIQUE D' Actes 19:23 .

I. Contre . — « Il est certainement possible, et même probable, que le zèle pour la grande Artémis, la vantardise de la ville et les intérêts attachés à son culte aient causé la détresse de Paul à Éphèse ; il est possible que le nom de Démétrius, le chef du mouvement contre lui, soit historique, qu'un épisode tel que celui associé à Alexandre ait eu lieu, et que Gaius et Aristarque aient été menacés avec Paul.

Mais la description des événements ne peut pas être correcte — c'est-à - dire d' après les faits — et ses points séparés possèdent simplement la valeur d'un aperçu vague et obscur de réminiscences réelles » (Weizsäcker, The Apostolic Age [ET], i. 391).

II. Car . — « Il est impossible à quiconque d'inventer un conte dont la scène se déroule dans un pays étranger, sans trahir par de légers détails son ignorance du paysage et des circonstances au milieu desquelles l'événement est décrit comme se déroulant. A moins que l'écrivain n'évite soigneusement les détails et ne se limite aux noms et aux généralités, il est certain de commettre de nombreuses erreurs. Même l'étude la plus laborieuse et minutieuse des circonstances du pays où il posera sa scène ne le préserve de telles erreurs ... » Mais « plus près nous sommes en mesure de tester l'histoire dans Actes ( Actes 19:23 ), plus elle s'avère vivante et fidèle à la situation et à l'environnement, et plus nous sommes justifiés d'appuyer de près chaque inférence à partir des petits détails qui s'y trouvent.

J'ai le ferme espoir que la démonstration qui vient d'être donnée de son exactitude sur les points contestés lèvera tout doute futur quant à la fidélité de l'image qu'elle donne de la société d'Éphèse en 57 après JC" (Prof. Ramsay, The Church dans l'Empire romain , p. 141).

ANALYSE HOMILÉTIQUE .— Actes 19:23

Un tumulte populaire à Ephèse ; ou, Le Temple de Diane en danger

I. Le discours de Démétrius, l'orfèvre .-

1. Ses auditeurs . Les maîtres et ouvriers de la corporation des orfèvres, avec d'autres, patrons et employés, d'une même profession ; Demetrius, lui-même l'un de ces maîtres orfèvres, employait un grand nombre d'artisans ou d'artisans qualifiés avec des salaires élevés, et exerçait un vaste commerce dans la fabrication et la vente de sanctuaires en argent de Diane (ou Artémis). Il s'agissait de temples miniatures portatifs contenant une statue de la déesse, qui étaient achetés par les habitants de la ville ainsi que par des étrangers qui la visitaient, et soit dédiés à la déesse au temple, soit érigés en rentrant chez eux comme objets de culte, et parfois même porté sur la personne comme des amulettes ou des charmes.

Après avoir rassemblé ses frères commerçants dans un bâtiment commode, sinon dans la rue, Demetrius, peut-être le président de la guilde, attira leur attention sur un danger auquel leur entreprise était de plus en plus exposée.

2. Son objet . Pour attiser l'hostilité contre Paul, ou comme Demetrius l'a dit avec mépris, "ce (compatriote) Paul", qui, selon l'aveu de Demetrius, avait mené avec succès une œuvre d'évangélisation dans la ville, non seulement en prêchant une doctrine aussi abominable (!) que « ce ne sont pas des dieux qui sont faits de mains » — doctrine dont les Écritures hébraïques sont pleines ( Psaume 115:4 ; Ésaïe 44:19, Ésaïe 46:6 ; Ésaïe 46:6 ; Jérémie 10:5 ; Jérémie 16:19 ; Osée 8:6) - mais en le faisant avec une éloquence aussi persuasive que « pas seulement à Éphèse mais presque dans toute l'Asie » pour détourner beaucoup de gens du culte de Diane. Un splendide témoignage du succès de l'évangile à Ephèse !

3. Son motif . Peur de perdre son métier. « La partie la plus sensible de l'homme 'civilisé' est sa poche » (Ramsay). On peut donc douter que Demetrius se fût inquiété de l'honneur de Diana, si ses affaires n'avaient pas été lésées et ses profits réduits par la baisse de l'estime populaire. On peut même se demander si Demetrius aurait été affligé par le « turn over » de ses frères orfèvres en baisse, si le sien avait augmenté, voire maintenu.

Mais en tout cas, il est significatif que l'opposition de Demetrius à cet homme Paul avait son origine dans ceci, que la prédication de Paul interférait avec sa poche (de Demetrius). Le même phénomène n'est pas inconnu aujourd'hui. Les hommes s'opposent fréquemment à l'évangile parce que l'évangile va à l'encontre de leur métier. Pourtant, le phénomène inverse n'est pas inconnu. Les hommes professent croire en l'évangile tant que l'évangile, ou la profession qu'ils en font, favorise leur prospérité financière.

NOTE.—Le récit ici donné de l'origine de l'assaut de Demetrius a été contesté comme étant incorrect par le chanoine Hicks ( Expositor , juin 1890, pp. 401-422), qui, sur la base de l'inscription déjà mentionnée (« Remarques critiques ») considère que l'action hostile contre Paul est due aux prêtres d'Artémis, dont « la jalousie n'attendait qu'une occasion d'attaquer l'apôtre » ; mais le Pr.

Ramsay ( The Church in the Roman Empire , pp. 130, 200) montre de manière convaincante que « la première manière dont le christianisme a excité l'inimitié populaire en dehors de la communauté juive était de perturber l'état actuel de la société et du commerce, et non en faisant des innovations dans religion."

4. Ses arguments .

(1) Par intérêt personnel. C'est l'argument le plus convaincant qui puisse être adressé à l'esprit humain ordinaire. La richesse de Démétrius et de sa guilde, en fait, leur vie dépendait de la fabrication et de la vente de ces sanctuaires de Diane, et la vente, au moins, d'entre eux était absolument incompatible avec la prédication ultérieure de Paul dans la ville. Déjà leurs recettes commerciales avaient baissé. Le marché de leurs marchandises était en déclin.

À moins qu'ils ne s'affirment d'une manière ou d'une autre, ils seraient ruinés. Si ce méprisable petit Juif était autorisé à continuer à dénoncer Diane et son temple, personne ne voudrait de leurs sanctuaires en argent et autres articles similaires qu'ils vendaient, et alors qu'adviendrait-il d'eux-mêmes, de leurs épouses et de leurs familles ? Un syndicaliste moderne aurait difficilement pu mieux parler.
(2) Par zèle religieux. « Non seulement, dit Démétrius, notre commerce sera menacé, mais ce qui est de plus vaste moment (on se demande s'il y croyait !), le temple de la grande déesse Diane ne sera pas fait de compte, et elle que toute l'Asie et le monde adoré sera déchu de sa magnificence.

» Le langage, bien qu'extravagant, contenait un élément de vérité. Le temple d'Éphèse avait été construit aux frais communs de toutes les villes grecques d'Asie Mineure et était visité par des pèlerins de toutes les nations et de tous les pays (voir « Remarques critiques »).
5. Ses résultats .

(1) La population était remplie d'indignation, non de la perte des bénéfices de Démétrius, mais du déshonneur fait à Diane. Même les fausses religions exercent une merveilleuse fascination sur le cœur des hommes, et sont capables d'exciter un fort enthousiasme en leur faveur (voir 1 Rois 18:26 ).

(2) L'air était déchiré par des cris de louange à leur déesse protectrice : « Grande est Diane d'Ephèse ! Ce cri, qui a peut-être été « le chœur habituel des fêtes d'Artémis » (Plumptre), a été maintenu pendant un certain temps — en tout peut-être « l'espace de deux heures » ( Actes 19:34 ) — et a été conçu pour justifier la majesté insultée de la déesse, à qui l'épithète «grande» était considérée comme appartenant de droit (Xénophon, Ephes. , 1:15). On dirait que son honneur n'avait pas été beaucoup blessé si la blessure était réparée par trois heures de hourras, de cris et de hurlements.

(3) Toute la ville était plongée dans la confusion. Les grands cris de Démétrius et de ses ouvriers attiraient vers eux la foule, qui, rattrapant l'idée que quelqu'un avait tenté de renverser leur culte accepté, éclata naturellement dans une excitation sauvage et fanatique - d'autant plus sauvage et fanatique qu'ils n'avait aucune idée de quoi il s'agissait.

(4) Deux des compagnons de Paul ont été arrêtés. Ayant appris que les audacieux assaillants de Diane étaient les étrangers juifs qui résidaient depuis quelque temps dans la ville, et en particulier ce camarade Paul, ils se précipitèrent d'un commun accord vers le logement de l'apôtre, ou vers l'école de Tyrannus où il enseignait , dans l'espoir de l'appréhender ; mais ne le trouvant pas, il ayant été absent, comme cela avait été le cas à Thessalonique ( Actes 17:6 ), ils s'emparèrent de Gaius (voir 1 Corinthiens 1:14 ), et d'Aristarque ( Actes 20:4 , Actes 27:2( voir « Remarques critiques »).

Quel objet ils avaient en vue en faisant ces arrestations et en se pressant au théâtre avec leurs prisonniers, ils ne pouvaient probablement pas le dire et ne le savaient pas. L'ensemble du mouvement était une procédure tumultueuse pour laquelle ils ne pouvaient offrir aucune explication, sauf celle-ci, que quelqu'un s'était mêlé de leur déesse, et ils avaient appréhendé les deux Macédoniens par suspicion.

II. La proposition de Paul l'Apôtre. -

1. Courageux . Ayant appris ce qui s'était passé, l'apôtre, avec cette chevalerie courageuse pour laquelle il se distinguait, voulut se frayer un chemin dans le théâtre

(1) d'intercéder pour ses deux compagnons qui avaient été arrêtés sans cause ;
(2) prendre sur lui l'entière responsabilité de tout déshonneur qui aurait été fait à la bienfaitrice ; et
(3) d'expliquer la nature de son évangile à la multitude là, puis rassemblée, dans l'espoir, sans aucun doute, que de cette manière le tumulte serait apaisé et le tumulte apaisé.
2. Imprudent . Du moins, c'est ce qu'il semblait à certains des principaux officiers d'Asie, littéralement, des Asarchs.

C'étaient des fonctionnaires publics, au nombre de dix, qui étaient choisis chaque année dans les chefs-lieux de l'Asie proconsulaire, et parmi les citoyens les plus riches de ces villes, dont l'affaire était de pourvoir à leurs frais et de surveiller en leur personne les jeux et les fêtes. chaque année en l'honneur des dieux et de l'empereur romain. Bien disposés envers l'apôtre et connaissant mieux leurs compatriotes que l'apôtre, ils le supplièrent de ne pas s'aventurer dans le théâtre.

On peut en déduire qu'ils ont réussi, non sans lutte, à l'empêcher de réaliser son intention exprimée ; et le souvenir de ce passage de son histoire où, si ses amis le lui avaient permis, il se serait plongé au cœur de la foule frénétique, était probablement l'inspiration de la phrase bien connue sur ses combats avec des bêtes sauvages à Ephèse ( 1 Corinthiens 15:32 ).

III. L'interposition d'Alexandre le Juif.—

1. La personnalité de cet individu . Qu'il était un juif chrétien ou un adepte de la nouvelle foi a été supposé par plusieurs exposants (Calvin, Baumgarten, Meyer, Alford, et d'autres), mais la plus grande probabilité est que le nom appartenait à un Juif non converti (Kuinoel, Neander, Olshausen, Lechler, Hackett et d'autres) qui formaient l'une des guildes de Demetrius. Que ce soit lui et le chaudronnier de ce nom, que Paul a ensuite mentionné à Timothée

(2. Actes 4:14 ) comme celui qui lui avait fait beaucoup de mal (Zöckler), étaient une seule et même personne, doit rester indéterminé, bien que la supposition ne soit en aucun cas impossible. S'il l'était, et si l'Alexandre qui a fait naufrage de sa foi ( 1 Timothée 1:20 ) était la même personne - ces deux points sont cependant douteux - alors il fait appel à être devenu plus tard chrétien, bien que que de nom et de propensions judaïques prononcées.

2. La raison de sa venue . Ses compatriotes, l'ayant découvert parmi la foule et s'étant emparés de lui, le poussèrent en avant - s'il était juif chrétien, afin qu'il puisse servir de victime à la fureur populaire, ou s'il s'agissait d'un juif incrédule, afin qu'il puisse déplacer la culpabilité de diffamation. Diane de leurs épaules à celles des chrétiens. Dans l'un ou l'autre cas, les Juifs craignaient qu'à tout moment la rage insensée de la foule ne se retourne contre eux et ne se dirige contre eux, à la fois parce que la multitude païenne ne distinguait pas encore assez clairement entre Juifs et Chrétiens, et parce que même d'eux à à cette époque, les assauts littéraires contre le culte des dieux, et surtout de l'Artémis d'Éphèse, n'étaient pas inconnus (Zimmerman, cité par Holtzmann). (Comparer Der Apostel Paulus de Hausrath, p. 347 ; voir « Indices » dans Actes 19:34 ).

3. L'échec de sa tentative . A peine avait-il ouvert la bouche pour défendre ses compatriotes, ayant d'abord fait signe à la multitude de la main pour une audience, que « avec une divine ironie du sort semblable à celle qui se manifesta devant le tribunal de Gallion » (Zöckler), ils, la multitude, le reconnaissant pour un Juif, noya ses paroles dans une volée d'exclamations frénétiques en criant : « Grande est Diane d'Ephèse ! comme Demetrius et ses ouvriers avaient fait, et en maintenant le tollé pendant un espace de deux heures.

(Comparer 1 Rois 18:26 ; et voir Matthieu 6:7 .) « Les moines mahométans en Inde à l'heure actuelle pratiquent souvent de telles répétitions pendant des jours entiers ensemble » (Hackett).

IV. L'adresse de la ville-Clerk .-

1. Sa désignation officielle . Le scribe d'État ou enregistreur ; un fonctionnaire public chargé d'enregistrer les diverses lois et de conserver les documents juridiques de la ville ; qui était autorisé à présider les assemblées publiques, et qui est mentionné sur les marbres comme agissant en cette qualité. Contrairement aux Asarchs qui étaient nommés annuellement, le greffier de la ville était probablement un fonctionnaire permanent.

2. Son caractère influent . A l'instant où il parut sur la tribune, les cris de la multitude furent étouffés. Différent de leur relation avec Alexandre, ils n'ont fait aucune tentative pour le hurler, mais l'ont écouté dans un silence respectueux ; et à la fin de sa harangue se laissèrent tranquillement disperser. « Il était, si l'on peut ainsi parler, le Gamaliel d'Éphèse, non sans parallèle parmi les princes, les hommes d'État et les prélats qui ont vécu à l'époque critique des changements politiques et religieux, et se sont efforcés de maintenir l'équilibre entre les partis rivaux » ( Plumpter).

3. Son discours adroit .

(1) Il a amusé leur vanité en leur rappelant leur fidélité religieuse à la grande déesse Diane, dont le magnifique temple ornait leur ville ; de quel temple aussi et de l'image qu'il contenait – une image qui était tombée du ciel ou de Jupiter – leur ville était connue dans le monde entier comme la gardienne (voir « Remarques critiques »). Supposer alors que quoi que ce soit dit ou fait par ces pauvres Juifs entichés pouvait soit ternir la majesté de leur déesse de renommée mondiale, soit ternir leur loyauté était sûrement le comble de la folie et, en fait, tout à fait ridicule.

(2) Il a mis devant eux la portée juridique de la situation d'alors. Les hommes qu'ils avaient arrêtés n'avaient été coupables d'aucun crime contre Diane ou son temple – ils n'étaient ni « des voleurs de temples ni des blasphémateurs de notre déesse » – et par conséquent ne devraient pas être traités comme des criminels. Si la cause de cette indignation contre Paul et ses compagnons était un grief privé, comme, par exemple, au sujet d'une loi commerciale ou d'un règlement civique qui avait été enfreint, alors Demetrius et ses frères artisans devraient procéder contre eux devant les proconsuls de droit commun. les tribunaux qui étaient alors ouverts, Ephèse étant une ville d'assises et le proconsul de circuit y étant arrivé ( Actes 19:37 ) ; si la cause était une question qui concernait le public, alors elle devrait être traitée de manière légale, i.

e. , une assemblée régulièrement convoquée et constituée ( Actes 19:39 ), et non devant une cohue désordonnée comme celle alors rassemblée dans le théâtre.

(3) Il a joué sur leurs craintes en suggérant qu'ils pourraient être traduits en justice par leurs maîtres romains et leur a demandé d'expliquer la cause d'une procédure aussi tumultueuse que celle dont ils s'étaient rendus coupables - une explication qu'ils ne trouveraient pas facile de donner.

Note. —Comme on l'a souvent remarqué, ce discours du greffier de la ville était une justification complète du christianisme et des chrétiens dans les temps apostoliques, en ce qui concerne les accusations sans fondement d'anarchie et de violence qui étaient si souvent invoquées contre eux par leurs ennemis. « Cette adresse est si entièrement une apologie des chrétiens », dit Ramsay ( St. Paul , etc., p. 282), « que nous pourrions presque la prendre comme un exemple du type de discours de Thucydide, mis dans la bouche de l'un des acteurs, non pas comme étant précisément ses mots, mais comme incarnant une conception d'homme d'État de la situation réelle. En tout cas, il est inclus par Luc dans son œuvre, non pour sa simple connexion éphésienne, mais comme portant sur la question universelle des relations entre l'Église et l'empire.

apprendre .-

1. Le caractère mondial de la religion du Christ.
2. Le pouvoir de l'intérêt personnel d'empêcher la réception de la vérité.
3. Le comportement suprêmement insensé des adorateurs d'idoles.
4. La vertu de la flatterie pour apaiser une foule.
5. Le témoignage inconscient parfois donné par le monde au christianisme et aux chrétiens.

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 19:23 . Pas de petit remue-ménage à propos de cette Voie ; ou, Raisons pour lesquelles les hommes s'opposent au christianisme .

I. Interfère avec leurs gains (péchés) .

II. Explose leurs folles illusions .

III. Dérange leur aisance chérie .

IV. Subvertit leurs pratiques habituelles .

Actes 19:24 . Démétrios d'Éphèse .

I. Un riche commerçant.
II. Un citoyen influent .

III. Un idolâtre aveugle .

IV. Un orateur adroit.

Actes 19:24 . Demetrius et ses frères artisans ; ou, Anciens Types d'Hommes Modernes .

I. Des esclaves abjects des affaires qui, dans la poursuite du gain temporel, ont perdu toute considération pour l'éternité.

II. Des aveugles adeptes des coutumes établies , qui, de tout nouveau mouvement de l'Esprit, craignent le trouble de leur aisance, voire la destruction du monde.

III. Des prêtres satisfaits du beau qui, dans une vénération idolâtre pour la nature et l'art, ne reconnaissent aucune conscience du péché et aucun besoin de grâce . — Gerok .

Actes 19:26 . Dieux faits à la main .

I. Largement adoré. —Toutes les nations en dehors de la révélation sont tombées dans l'idolâtrie.

II. Fortement condamné .-

1. Par l'Écriture, qui les proclame vanités.
2. Par la raison, puisque le moins ne peut pas faire du plus grand ou de la créature son créateur.
3. Par l'expérience, qui les a montrés inutiles, des dieux qui n'entendent ni n'aident, ne voient ni ne sauvent.

III. Certes , condamné .-

1. À l'exposition. De leur inutilité.
2. À la désertion. Par leurs adeptes. Ce processus observé par Démétrius avait commencé.
3. À la destruction. « Il abolira complètement les idoles. »

Actes 19:28 . Diane et Jésus .

I. Grande était Diane d'Ephèse dans sa divinité (supposée) ; mais plus grand est Jésus des chrétiens dans sa (réelle) divinité . — Diane était une idole ; Jésus est le vrai Dieu. Diana était une déesse fabriquée ; Jésus est le Tout-Puissant Créateur de l'univers. Diana était une création de l'intellect humain dégradé et assombri ; Jésus est la « Parole du Père, apparaissant dans notre chair ».

II. Grande était Diane d'Ephèse par la magnificence de son temple ; mais plus grand est Jésus des Chrétiens dans les sanctuaires qu'il habite . — Le temple de Diane était une structure décorée par le plus haut art de l'époque, mais au mieux n'était qu'une habitation limitée et mesquine ; les temples de Jésus sont d'abord l'univers illimité, ensuite l'Église chrétienne, et enfin l'âme du croyant — dont le premier lui a prodigué toute la sagesse et la puissance d'un esprit infini, et dont le second et le troisième sont en train d'être embellis de toute la gloire que la grâce divine peut leur donner.

III. Grande était Diane d'Ephèse par le nombre de ses adorateurs ; mais plus grand est Jésus des chrétiens dans la multitude de ses disciples . — Toute l'Asie et le monde adoraient Diane, dit Démétrius ; mais aujourd'hui le nom de Jésus est adoré par plus de millions qu'il n'y avait alors sur le globe.

IV. Grande était Diane d'Ephèse dans l'enthousiasme de ses dévots ; mais plus grand est Jésus des chrétiens dans l'amour de son peuple . — Les admirateurs de Diane dépensaient beaucoup de temps et d'énergie physique dans leurs orgies insensées, et si hurler et crier pouvaient lui faire honneur, elle était une divinité très élevée ; mais l'hommage rendu à Jésus est d'un genre plus spirituel, rationnel et bienfaisant, consistant en la consécration à son service de cœurs aimants et de vies saintes.

V. Grande fut Diane d'Ephèse dans la durée de son règne ; mais plus grand est Jésus des Chrétiens dans la permanence de la sienne . — Pendant de longs siècles, la superstition du culte de Diane a reposé comme un cauchemar sur l'âme des hommes, bien qu'elle soit maintenant à jamais péri et disparue ; mais le nom de Jésus durera éternellement. "Jésus régnera là où le soleil", etc.

Actes 19:35 . Le greffier d'Ephèse .

I. Son courage intrépide . — Face à la foule en délire.

II. Son tact admirable . — Pour faire plaisir à la foule en approuvant leur estimation de Diane.

III. Son avis prudent . — En exhortant le peuple à ne rien faire de téméraire.

IV. Sa justice impartiale . — J'admets l'innocence de Gaius et d'Aristarque.

V. Sa grande influence . — Pour calmer et renvoyer l'assemblée.

Actes 19:40 . Le tumulte à Éphèse. —Une image de la rébellion contre l'Évangile.

I. Dans le sombre monde païen ; de la part de la nature brutale, oui, satanique païenne.—Images de persécution du champ missionnaire.

II. Dans la chrétienté non convertie ; de la part de l'esprit charnel, qui ne se laissera pas réprimander par la parole de Dieu, et de l'esprit matérialiste du siècle qui ne saura rien des choses célestes.

III. Dans le cœur des vrais chrétiens ; de la part de la raison orgueilleuse, du cœur pharisaïque et de la chair qui évite la croix . — Gerok .

Actes 19:24 . Un groupe de personnages typiques .

I. Paul .-Un type de

1. Le zèle évangélique. La prédication à Ephèse.
2. L'influence chrétienne. Persuader beaucoup de monde.
3. L'abnégation héroïque. Désireux de secourir ses compagnons en se précipitant dans le théâtre.

II. Demetrius .-Un type de

1. Le marchand qui réussit, qui tire un grand profit de son commerce.
2. Le religieux hypocrite, qui adore parce qu'il paie.
3. Le démagogue rusé, qui joue sur l'ignorance de ses citadins.

III. Gaius et Aristarque .—Typique de ceux qui

1. Souffrent à cause de leur religion ;
2. Supportez les conséquences des actes des autres, ,
3. Sortez sain et sauf de leurs tribulations.

IV. Alexander .—Typique de l'homme

1. Qui est détesté pour sa religion. Les Ephésiens refusèrent de l'entendre parce qu'il était juif.
2. Qui est puni par erreur. Les Ephésiens le confondaient avec les chrétiens qui étaient aussi considérés comme juifs.
3. Qui n'a pas le droit de parler pour sa défense, mais est condamné sans être entendu.

C. Le greffier .-typique de

1. Le citoyen influent.
2. Le conseiller prudent.
3. Le juge juste.

NOTE.— Les Juifs et le Temple de Diane . Il a été suggéré que l'opposition montrée à Alexandre par la foule d'Éphèse peut avoir été occasionnée par les assauts que les Juifs étaient connus pour avoir fait contre le culte de Diane. À ce sujet, les phrases suivantes peuvent être lues avec intérêt : « Bien avant l'époque de Paul et d'Apollos, la synagogue d'Éphèse avait fait la guerre au paganisme dominant ; et, si Paul et Jean ont dressé leurs tentes ici, c'est uniquement parce que d'autres avant eux avaient creusé un dégagement dans cette forêt primitive de la superstition.

De tout temps, la synagogue d'Éphèse avait trouvé la meilleure classe de citoyens activement mécontente de la religion existante, et par ce moyen elle préparait la voie au christianisme. Depuis longtemps, les Juifs existaient à Éphèse. Déjà les Diadoques leur avaient permis, contrairement à l'opinion des citoyens sédentaires, de s'appeler Ephésiens, et leur transition rapide à Rome (en tant que ses sujets) leur porta ici aussi de bons fruits.

Ils ont su acquérir pour eux-mêmes, de Dolabella et d'autres autorités romaines, de nombreux privilèges sur lesquels Josèphe communique des informations. Leur culte religieux était placé sous la protection des Archontes, tandis que leur jeunesse était dispensée du service militaire. De leurs requêtes au sujet des relations libres avec le temple, ainsi que de la fortune de l'apôtre Paul, on peut se rendre compte à quel point le commerce avec Jérusalem se poursuivait dans le quartier juif d'Éphèse.

Même les récits des Actes donnent l'impression d'une vie religieuse très vigoureuse. Une communauté aussi zélée dut se sentir doublement appelée à ouvrir une propagande parmi ses concitoyens païens, voyant que tous les intelligents d'entre eux étaient las du désordre du culte de Diane. L'histoire apostolique elle-même indique que seuls les intérêts matériels d'Éphèse comme lieu de pèlerinage, des vendeurs d'images et de ceux qui avaient droit aux riches dotations du temple de Diane suffisaient à entretenir le culte sauvage.

En conséquence, de la part des milieux juifs d'Éphèse, de nombreuses tentatives ont été faites pour réveiller contre cet état de choses les susceptibilités morales de leurs concitoyens grecs. Avant même l'abolition par Domitien du culte eunuque (Suet., Dom. , 7 ; Pseudo-Heraclit., Ep. 9), et donc au temps du premier César, un Juif entreprit un assaut hardi contre le temple de Diane , découvrant malgré tout tous les maux du saint désordre, et, par une satire acerbe généralement dirigée contre l'idolâtrie, pressant à la reconnaissance du Dieu unique.

Une prétendue lettre du philosophe Héraclite suggéra à cet écrivain juif l'idée de se servir pour se moquer du masque solennel du philosophe méprisant les gens, dont l'histoire courait qu'il avait déclaré que toute la virilité d'Éphèse était méritant l'étranglement. Lui, comme aucun autre, était qualifié pour fustiger les Ephésiens, et ainsi, comme un homme versé dans l'Écriture et bien lu dans l'éthique d'Aristote, ce fils de la synagogue composa des lettres fictives dans lesquelles l'obscur Héraclite expliqua aux Éphésiens pourquoi il n'avait jamais ri de sa vie.

Entièrement du point de vue de l'Ancien Testament, Héraclite pose la question de savoir pourquoi cela va bien avec les méchants, et pourquoi leur ville prospère malgré tous ses vices, et arrive à la solution biblique : - Que Dieu ne punisse pas par le retrait des richesses, mais plutôt Il les donne au mal qu'ils, étant en possession de moyens, pourraient pécher sur la conviction ; ajoutant avec un regard sinistre sur la richesse dans le havre de Panormus, « ainsi peut votre bonne fortune ne jamais manquer que votre méchanceté peut appeler le châtiment.

Puis, procédant à diriger ses armes contre les excès de l'idolâtrie d'Éphèse, avec la complaisance de la haine, il dissèque toutes ses institutions, afin d'abandonner chacune d'elles au mépris. Parce que la cellule dans laquelle l'image de l'idole a l'habitude de se tenir ne reçoit sa lumière en grande partie que de la porte, et par conséquent est à moitié sombre, il se moque du dieu placé dans les ténèbres.

Car c'est une insulte (surtout à un dieu) de dire qu'il « est de pierre » ( Odyss., XIX. 163), il trouve chaque dieu de pierre blasphématoire. Même le piédestal étroit de l'idole est une parodie de Celui que le ciel et la terre ne peuvent contenir. A côté de l'idolâtrie en général, l'auteur se tourne vers le culte d'Artémis (Diane) en particulier, qu'il trouve au-dessous des pratiques des bêtes. Le grand prêtre ne devrait-il pas d'abord maudire l'image de bois, puisque, pour la servir, il a besoin d'être mutilé ? Et n'est-il pas insensé d'accuser la déesse elle-même d'impudicité alors que seuls les eunuques sont autorisés à l'approcher ? Mais l'essence de toute méchanceté pour lui sont les orgies du culte de Cybèle, les fêtes nocturnes aux flambeaux et tous les rites antiques qui n'existent que dans le but de couvrir de leur manteau l'abomination et le crime.

« A cause de cela, dit le prétendu Héraclite, j'ai renoncé à rire. Je me sens seul en ville. C'est par ta méchanceté que tu m'as fait devenir un désert. Dois-je rire quand vous vous promenez en prêtres mendiants avec la timbale, chacun rempli d'un vice séparé ? Est-ce que cela me ferait rire quand je vois des hommes faire de telles choses, ou quand je considère vos vêtements et vos barbes, ou quand je vois quel travail inutile est dépensé pour votre coiffure ; quand je vois comment une mère saisit son enfant pour empoisonnement ; comment la substance des mineurs est dévorée, comment un citoyen se fait voler sa femme ; comment une femme de chambre, lors de fêtes nocturnes pieuses, est privée de force de sa virginité ; comment une fille qui n'est pas encore devenue femme est victime de tous les ennuis de la femme ; comment celui qui n'est qu'un jeune est l'amant de toute la ville ; ou quand je vois le gaspillage d'huile ou de pommade, ou l'extravagance de gaieté dans les repas mondains suscités par la mise en gage de bagues ; ou les assemblées municipales au cours desquelles sont publiées des décisions judiciaires vraiment très importantes en matière de pièces de théâtre ? A cause de ces choses, j'ai cessé de rire.

« Cette représentation vivante de la vie domestique et publique à Éphèse n'est que la base à partir de laquelle l'auteur cherche à conduire à la foi dans le vrai Dieu » (Hausrath : Der Apostel Paulus , pp. 346-349).