Actes 2:37-41

REMARQUES CRITIQUES

Actes 2:37 . Que ferons-nous ? —Comme dans Luc 3:10 ; Luc 3:12 ; Luc 3:14 . Le cri montrait à quel point les mots de Peter avaient pénétré.

Actes 2:38 . Être baptisé . — Le rite connu des Juifs comme moyen d'admettre les prosélytes dans l'Église juive avait été pratiqué par Jean ( Matthieu 3:6 ) et commandé par le Christ ( Matthieu 28:19 ).

Au nom de Jésus-Christ ou au nom de celui-ci . — C'est-à- dire non pour le salut accompli par Jésus-Christ (Hofmann), mais sur la base du nom de Jésus-Christ ou avec la confession de ce que ce nom signifiait (Zöckler, Holtzmann , Hackett et autres). A la question, Pourquoi dans les Actes ( Actes 10:48 , Actes 19:5 ) le baptême n'est jamais, comme dans Matt.

( Actes 28:19 ), accompli au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit ? diverses réponses ont été données.

1. Le baptême au nom de l'une des Personnes de la Trinité implique le baptême au nom des deux autres.
2. Luke, bien qu'utilisant la formule la plus courte, voulait vraiment dire la formule la plus longue.
3. La formule la plus longue a été conçue pour les Gentils qui n'avaient jamais connu le Père, la plus courte pour les convertis du peuple juif ou les prosélytes juifs. La Didachè , ou Enseignement des Douze (x), semble privilégier la seconde explication en utilisant comme synonymes les deux expressions, « baptême au nom du Seigneur » (ix.

5) et « le baptême au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit » (vii. 1). Car , ou pour , , la rémission des péchés (comparer Matthieu 26:28 , et Luc 3:3 ), définit l'aspect négatif de la bénédiction qui découle d'une juste réception du baptême.

Le don du Saint-Esprit (comparez Actes 10:45 , Actes 11:17 ) représente le côté positif de la même bénédiction.

Actes 2:39 . Vos enfants.— « Les petits » plutôt que, mais non exclusivement, la postérité ou la descendance. Tout ce qui est loin . — Non seulement les Juifs habitant à distance (Bengel, Meyer, Wendt, Holtzmann), mais aussi les Gentils (Calvin, Neander, Lange, Zöckler, Hackett), Shall call , sc . à Lui; préservant ainsi la force de la préposition πρός.

Actes 2:41 . Ont été baptisés . — Comment ? Par immersion ? ou en saupoudrant ou en versant ? La Didachè , vii. 2, 3 semble suggérer que les deux méthodes peuvent avoir été employées. Voir plus loin à ce sujet sous « Conseils et suggestions ».

ANALYSE HOMILÉTIQUE . — Actes 2:37

Les premiers convertis ; ou, les Prémices de la Récolte de l'Evangile

I. L'enquête anxieuse .— Par qui elle a été préférée . Les hommes et les femmes qui avaient écouté le sermon de Pierre ; qui était manifestement resté éveillé lorsque l'Apôtre prêchait, prêtait attention à ses paroles, assimilait et réfléchissait à leur signification, et les appliquait à leurs propres circonstances et conditions ; dans tout ce qu'ils ont offert un exemple aux auditeurs de l'Evangile en général.

2. À qui il a été adressé . « À Pierre et au reste des apôtres. » De cette conjonction des onze avec Pierre (voir Actes 2:14 ) il faut peut-être déduire qu'eux aussi ainsi que Pierre ont sollicité une audition de la foule. Il n'est pas à douter non plus que, bénéficiant de la même assistance inspirée que Pierre, ils traitaient leurs thèmes à peu près de la même manière que lui.

En tout cas, ils étaient crus par la multitude capables, ainsi que Pierre, de diriger ceux qui leur demandaient conseil. Il est bon que les prédicateurs aient la confiance de leurs auditeurs, tant dans l'intelligence que dans la volonté de mettre cette intelligence à leur service ; c'est mieux quand les auditeurs, dans leur anxiété, demandent des conseils spirituels à de tels prédicateurs ; c'est mieux quand ils se tournent vers Celui qui est le Seigneur à la fois des auditeurs et des prédicateurs.

3. Par ce qu'elle a été incitée. —Une conviction sincère de culpabilité. Réalisant la terrible erreur qu'ils avaient commise quant à l'identité de Jésus de Nazareth et quant à leur comportement en l'envoyant sur une croix, ils comprirent la criminalité odieuse de leur acte illégal ; et discernant clairement que si Christ était maintenant élevé à la main légère de Dieu, ils étaient vraiment en danger, ils devinrent aussitôt remplis d'effroi.

En outre, par leur exclamation, ils reconnaissaient pratiquement leur péché et confessaient ouvertement leur croyance que le Christ qu'ils avaient crucifié était le Seigneur de tous. Fournir une fois de plus un modèle aux auditeurs de l'Evangile, qui devraient lui permettre, lorsqu'il s'adresse à eux, de porter la conviction de sa vérité à leur entendement et de leur culpabilité à leur cœur et à leur conscience.

4. Pour ce qu'il a été dirigé . Accompagnement dans leur affligeante perplexité : « Que ferons-nous ? Transpercés des flèches de la conviction, déchirés d'angoisse spirituelle sous un sentiment de culpabilité, éclairés sur leur méchanceté et alarmés pour leur sécurité, ils sentaient que rester indifférents ou ne rien faire était impossible. Ils doivent échapper au péril dans lequel ils se trouvaient, savoir agir dans la crise qui s'est abattue sur eux, savoir vers qui se tourner et quoi faire pour obtenir la rémission de leur culpabilité, la paix de leur conscience et la vie éternelle. pour leurs âmes. Une quatrième fois, leur comportement était une splendide illustration de la façon dont les auditeurs de l'Évangile convaincus, anxieux et affligés devaient agir en temps d'inquiétude pour l'âme.

II. La réponse réconfortante .-

1. L'orientation. Deux choses étaient nécessaires à tous, sans exception et sans délai.

(1) Le repentir. "Repentez-vous." Sans un changement d'esprit, de cœur et de comportement, le salut était impossible. Le repentir signifiait pour eux un changement dans leur façon de penser au Christ, qui ne doit plus être considéré comme un homme, et encore moins comme un malfaiteur, mais considéré comme Seigneur et Christ ; dans leur manière de ressentir le Christ, qui ne doit plus être traité avec indifférence et incrédulité, encore moins avec haine et persécution, mais honoré d'une foi sincère et d'un amour cordial ; dans leur manière d'agir devant le Christ, qui ne doit plus être peiné de les voir marcher selon leurs propres voies, et beaucoup moins dans les voies du péché, mais doit les voir suivre la sainteté et garder ses commandements.

(2) Baptême. « Soyez baptisés au nom de Jésus-Christ. » La repentance, la foi et l'obéissance déjà exigées, si elles existent dans le cœur, doivent être exprimées extérieurement par la soumission au baptême, dans lequel il a été conçu que tout devrait être symbolisé. Considérée à juste titre, cette ordonnance religieuse était destinée à une représentation matérielle et visible non de l'effacement de la saleté de la chair, mais de la réponse d'une bonne conscience ou de l'abandon des œuvres de la chair dans le repentir ( 1 Pierre 3:21 ), de la foi qui cherchait la purification de la culpabilité et du péché jusqu'à l'aspersion du sang d'un Sauveur ( Hébreux 12:24 ), et de cet esprit de soumission au Christ qui le reconnaissait comme Seigneur ( Galates 3:27 ).

Le fait que le baptême soit lié au repentir comme nécessaire à la rémission des péchés ne signifie pas qu'aucune efficacité salvatrice réside dans l'eau ou dans la cérémonie, mais simplement que sans l'accomplissement de ce rituel, il ne peut y avoir aucune garantie de ce repentir qui est requis pour salut. Là où, cependant, le baptême était sincèrement soumis, il devenait un gage visible pour le destinataire repentant et croyant que l'alliance du salut, dont il était un sceau, serait respectée dans son expérience, et que les bénédictions de l'alliance, de dont c'était un signe (lavage de la culpabilité ou du pardon, et lavage de la pollution ou de la régénération), lui serait accordé.

2. La promesse . « Vous recevrez le don du Saint-Esprit. » Leur cri indiquait qu'ils avaient déjà été visités par les opérations gracieuses de cet Esprit dont le Christ a dit ( Jean 16:8 ) devrait convaincre le monde de péché; ce que la déclaration de Pierre a importé, c'est que le Saint-Esprit devrait descendre sur eux comme il l'avait fait sur les apôtres eux-mêmes et leurs coreligionnaires, et devrait rester avec eux comme une dotation permanente ( Jean 14:16 ), éclairant leur esprit ( 1 Corinthiens 2:12 ), purifiant leur cœur ( 2 Thesaloniciens 2:13 ), sanctifiant toute leur nature ( 1 Corinthiens 6:11 ), témoignant avec leur esprit ( Romains 8:16), et leur conférant divers dons pour leur édification et celle de l'Église ( 1 Corinthiens 12:7 ).

L'habitation permanente du croyant par le Saint-Esprit est une doctrine reconnue du Nouveau Testament ( Actes 5:32 , Actes 10:44 , Actes 13:52 , Actes 15:8 ; Romains 5:5 ; 1 Corinthiens 3:16 ; 2 Corinthiens 1:22 , etc.).

3. Les encouragements . « La promesse du Saint-Esprit », qui était virtuellement une promesse de salut, leur avait été librement étendue, aux Juifs, nationaux et étrangers, alors présents dans la ville et écoutant l'Apôtre, ainsi que leurs enfants, descendants ou progéniture (un mandat pour le baptême des enfants), et à tous ceux qui étaient au loin, pas seulement les Juifs de la dispersion, mais aussi les Gentils ; un indice sans ambiguïté que dès le début l'Évangile, tel que prêché par Pierre, envisageait l'admission des Gentils dans l'Église, bien que Pierre dès le début n'ait pas compris les termes et conditions exacts selon lesquels leur réception devait avoir lieu.

La seule limitation à cette universalité qui résonne dans l'offre évangélique provient de la clause annexée, "en autant que le Seigneur notre Dieu l'appellera", qui peut signifier soit que la promesse ne se réaliserait que dans le cas de ceux que Dieu rappelé intérieurement à lui par sa grâce, ou qu'il ne s'étendait qu'à ceux qui étaient invités par l'Évangile. Les deux propositions sont correctes.

Tous ceux qui entendent l'appel de l'Évangile sont invités à saisir librement la promesse ; mais la promesse s'accomplit pour eux seuls qui par la foi l'embrassent, et se révèlent ainsi avoir été attirés intérieurement par le Père ( Jean 6:44 ).

4. L'appel . En plus d'encourager ses auditeurs, Pierre s'efforce de les éveiller à l'action immédiate, en les exhortant à se sauver de la génération tordue qui existait alors (comparez Philippiens 2:15 ), pour laquelle les Écritures hébraïques menaçaient la destruction ultime ( Psaume 125:5 ); et il leur dit qu'ils ne pouvaient le faire qu'en se repentant et en se faisant baptiser.

Les hommes ne peuvent encore se soustraire au sort qui surplombe ce monde mauvais présent ( 1 Corinthiens 11:32 : 1 Corinthiens 11:32 ; Galates 1:4 ).

III. L'heureux résultat . — Environ trois mille âmes (personnes) ont répondu à cet appel.

1. Ils ont reçu la parole de l'Apôtre . Avec la foi. Une expression habituelle du Nouveau Testament pour croire à l'acceptation de l'Évangile ( Actes 11:1 , Actes 17:7 ; 1 Thesaloniciens 1:6 ; 1 Thesaloniciens 2:13 ).

2. Ils se sont soumis au baptême . Que ce rite ait été administré sur place, ou à une heure ultérieure du même jour, ou encore plus tard, pour convenir à la convenance des destinataires, n'est pas certain d'après le texte (voir « Remarques critiques »), bien que la deuxième alternative soit le plus probable. (Sur les sujets du baptême, voir « Indices sur Actes 2:39 . »)

4. Ils ont été ajoutés à l'Église . Le mot Église, bien que non exprimé, est compris. Les nouveaux convertis étaient comptés au nombre des disciples profès, et les disciples profès forment l'Église visible.

apprendre .-

1. La genèse de la vraie religion dans l'âme. La conviction de péché, la repentance, la foi (implicite dans le baptême), le pardon, le Saint-Esprit.
2. La défectuosité de ces (soi-disant) systèmes évangéliques qui n'ont pas de place dans leur enseignement pour la conviction de péché ou la repentance.
3. Le test certain de la réalité de la religion dans l'âme d'un individu—le fait qu'il ait reçu le Saint-Esprit.
4. L'universalité de la promesse évangélique de salut, non incompatible avec la souveraineté divine en ce qui concerne l'appel évangélique.

5. L'urgence de rechercher le salut personnel, par la séparation du monde pécheur.
6. La nécessité de confesser le Christ devant les hommes en se soumettant au baptême.
7. Le devoir des croyants de se rattacher à la communion visible des saints.

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 2:37 . Condamnation du péché .

I. Par qui a exigé ? — Tous, vu que tous ont péché.

II. Où est son siège ? — Dans le cœur, par opposition à la tête.

III. Par quoi produit ?—

1. L' instrument — la parole de Dieu, prêchée ou lue.

2. L' agent — le Saint-Esprit appliquant la parole à la conscience.

IV. À quoi cela mène- t- il ? Un sentiment de danger et un sentiment d'alarme, provoquant le cri : « Que devons-nous faire ? »

V. Comment supprimé ?—Par :

1. Repentir.
2. La rémission du péché.
3. La réception du Saint-Esprit.

Le Cri des âmes éveillées , « Que ferons-nous ? Le cri de :

I. Culpabilité reconnue.
II. Danger réalisé.
III. Impuissance consciente .

IV. Désir sincère .

V. Espoir ardent.
VI. Humble docilité .

VII. La foi naissante .

L'esprit et le nouveau sens du péché . — On dit que Confucius s'est exclamé un jour, dans un accès de découragement : « Tout est fini ! Je n'en ai pas encore vu qui pût percevoir sa faute et s'accuser intérieurement. Confucius n'est pas seul dans ce verdict sur la nature humaine. La complainte est suggestive. Cela implique l'énorme difficulté d'amener un homme moyen à admettre sa faute. Il est pratiquement impossible d'argumenter le monde dans une reconnaissance franche et sans réserve de ses folies et de ses méfaits.

Les offenses les plus horribles qui aient jamais effacé et souillé l'histoire de l'humanité trouvent des apologistes ingénieux. A cette heure même, les hommes écriront aux journaux pour défendre avec des sophismes sociologiques tous les vices qui sapent et souillent notre vie nationale. Là où l'Esprit de Dieu n'agit pas dans la plénitude de sa puissance, le véritable discernement moral fait défaut. Vous pourriez aussi bien faire juger un daltonien lors d'une exposition florale, que d'accepter de celui qui n'a pas l'Esprit de Dieu un verdict sur des questions de morale qui ne sont pas déjà déterminées par la loi ou l'opinion publique.

Convaincre du péché est une œuvre d'une difficulté suprême, digne de la lumière, de la sagesse et des ressources incomparables de l'Esprit. Tant de forces militent contre l'œuvre de l'Esprit pour convaincre le monde du péché, que la merveille est que nous devrions arriver à voir naître l'humilité, le reproche et l'auto-accusation dans la nature humaine.

I. L'orgueil instinctif de la nature humaine se dresse contre cette première tâche du Consolateur. — L'homme qui, né dans la richesse, se retrouve dans une malheureuse banqueroute est rarement capable de s'adapter à une vie de circonstances difficiles. Il pensera qu'il a le droit de monter à cheval, d'être servi et de boire les meilleurs vins jusqu'à la fin de ses jours, bien qu'il ne puisse jamais racheter sa fortune.

Ses habitudes s'accrochent à lui, et il part du principe qu'une fois un prince marchand, toujours un prince. Un roi déchu peut rarement se réconcilier avec la position d'un simple sujet. Si pauvre jouet du hasard qu'il soit, il considère ses droits héréditaires comme interminables, et réclame de ses partisans sur la mer agitée, ou dans la grotte de la montagne ou la prison de l'île, où ses conquérants l'ont banni, la déférence qu'il avait réclamée quand le chef d'une cour brillante.

Et donc avec la nature humaine. Il semble posséder une faible conscience héréditaire de sa propre haute naissance. Il a une réminiscence pathétique et indéfinissable de la position à laquelle il a été désigné au début. Le respect des enfants et l'honneur des voisins sont exigés comme des droits. La Bible aussi semble donner sa sanction à ce code d'étiquette ; car, malgré tout ce qu'elle a à dire sur la dépravation de la nature humaine, elle impose l'honneur universel de l'homme en tant qu'homme.

Pouvons-nous nous contenter de nous honorer moins qu'on ne prétend que les autres doivent nous honorer ? Nous sommes construits dans l'orgueil par cette habitude d'attendre l'honneur des autres, dont le germe est peut-être héréditaire, et nous repoussons et ressentons cette auto-humiliation à laquelle l'Esprit doit nécessairement amener le meilleur de nous-mêmes.

II. L'œuvre de l'Esprit qui convainc le péché est encore entravée par le fait que nous nous jugeons à la lumière d'un futur imaginaire , ainsi que par les idéaux d'un passé dépassé. Nous puisons la matière de notre propre portrait dans les espoirs flatteurs que nous avions l'habitude de chérir, plutôt que dans les archives pratiques que nous avons laissées derrière nous. Nous avions voulu être saints et nobles et sans reproche, et n'avons pas encore renoncé à nos grandes intentions, et c'est de ce point de vue que nous formons l'estimation de nous-mêmes.

Ce n'est pas seulement la jeunesse dépensière, aux petits revenus et aux conceptions extravagantes de la vie, qui fait des esquisses audacieuses sur l'avenir. Nous sommes tous enclins à vivre dans un paradis de fous, au sens éthique. Nous ne sommes pas encore au bout de notre carrière, et bien sûr nous allons un jour être irréprochables à tous points de vue. Et le mirage de ce rêve est toujours devant nos yeux lorsque nous sommes appelés à nous connaître nous-mêmes. L'avenir, tel que nous avons l'intention de le façonner, fera plus que contrebalancer le passé.

III. Une autre difficulté rencontrée par l'Esprit dans ce travail préparatoire est que nous nous trouvons avec des personnalités dont les perceptions naturelles sont plus actives que morales . — Deux maladies travaillent en nous, nos sens physiques sont dans un état d'hyperesthésie et d'insomnie morbide, et notre les sens sont émoussés par un coma menaçant et une durée qui se développe rapidement. Les perceptions du plaisir et de la douleur sont tellement plus vives que la conscience du bien et du mal, que nous n'oublions jamais les torts que nous ont fait les autres, et passons notre vie à compter la somme pitoyable, tandis que notre cœur devient mort de pierre au offenses que nous avons commises à la fois contre Dieu et contre nos semblables.

Nous sommes occupés par une arithmétique qui est entièrement fausse, vicieuse et trompeuse, et ne peut jamais nous donner une équation de justice et de vérité. Tandis que nos sensibilités naturelles sont si vives, que nous pouvons donner un compte rendu le plus minutieux et le plus détaillé de tous les torts qui nous sont infligés par d'autres, nos sensibilités morales semblent être représentées par un seul fil nerveux atténué, qui est si obtus qu'il omet d'enregistrer une dîme des torts que nous faisons aux autres; et il est difficile de nous amener à cet état d'âme décrit par l'expression « piqué au cœur.

» Et nous en venons à considérer ces délinquances solitaires comme plus que compensées par les pertes dont nous sommes les victimes à travers les multiples délinquances des autres. Et en pensant à ces décalages possibles dans le jugement, nous excluons l'opération de l'Esprit alors qu'il cherche à convaincre du péché.

IV. Nous sommes parfois entraînés à nous justifier par les exigences de notre vie quotidienne , et une habitude tenace se forme en nous, contraire à l'œuvre de l'Esprit pour convaincre le péché. Les conditions actuelles de la société sont telles que certaines morales cardinales, et une réputation pour elles, sont nécessaires au succès mondain. Nous devons défendre notre nom à chaque instant si nous voulons vivre. La compétition qui règne dans toutes les parties du monde, graves et gaies, est en dernière analyse la compétition des réputations, et nous devons maintenir nos réputations, à moins d'aller au mur.

C'est devenu une seconde nature pour nous de négliger entièrement nos propres défauts, et de toujours habiller nos vertus pour l'œil du monde ; et nous portons l'habitude de nous justifier en présence de Dieu et l'exerçons devant sa barre, peut-être au moment même où nous nous joignons à la confession générale de la liturgie. Quand les arbres ont été courbés par les vents dominants qui les frappent depuis un demi-siècle, il n'est pas facile de les faire pencher dans l'autre sens. Un ouragan qui passe n'effectuera pas la réversion.

V. Nos intérêts personnels passionnés se liguent contre l'œuvre de l'Esprit lorsqu'il vient nous convaincre du péché. — Nous vivons dans un monde qui manque cruellement de charité et de tendresse, et de plaider coupable d'une infraction dans les affaires communes de la vie reviendrait souvent à inviter à des peines plus ou moins sévères. Le monde nous fait profiter pleinement de toutes les confessions que nous lui déversons à l'oreille, et nous apprenons bientôt l'art de garder les confessions pour nous.

Dans très peu de communautés, en effet, l'admission de l'erreur est une voie vers l'avancement. Partout où les gouvernements sont cruels et l'opinion publique est dure et impitoyable, vous trouverez une réticence proportionnée à admettre l'erreur et l'insuffisance. Les peuples les plus immaculés du monde, selon leur propre estimation du moins, se trouvent dans les pays où la domination est despotique et l'opinion publique impitoyable. Et quelques traces de ce fait sont présentes chez nous.

Pour le serviteur, confesser une erreur reviendrait dans bien des cas à contester le licenciement, surtout s'il s'agit d'une position de confiance et de responsabilité ; pour un maître, avouer son erreur, ce serait provoquer des grèves et risquer de briser son autorité ; pour un commerçant, l'aveu d'une grave erreur entraînerait dans certains cas la cessation de l'activité qui lui a été confiée. J'ai entendu certains hommes plaider que l'autorité doit être maintenue lorsqu'elle est mauvaise, car admettre qu'elle a commis des erreurs pourrait ouvrir la voie à des conditions de sentiment anarchiques.

Et cette répugnance à reconnaître l'erreur, enracinée en nous par notre formation et notre expérience du monde, nous influence lorsque l'Esprit commence à s'occuper de nous et à nous convaincre de notre péché. La confession est presque inséparablement associée à l'idée de punition drastique. Quelle est la méthode de la logique de l'Esprit ? Par quel processus introduit-il dans l'esprit humain et y implante-t-il ces convictions sévères et peu flatteuses de péché ? Son travail est créatif, et nous ne pouvons pas pénétrer ses nombreux secrets ; et les réponses à ces questions sont nécessairement fragmentaires et inadéquates.

1. Le Saint-Esprit, pour l'accomplissement de son œuvre désignée, place un environnement de nouveaux idéaux devant l'esprit . Il témoigne du Christ, et nous fait ainsi voir comment dans son humanité toutes les excellences divines sont descendues au milieu des hommes et se sont faites une nouvelle loi à la conscience. Il y a quelque temps, je traversais un chemin de campagne et j'ai vu un troupeau de moutons se nourrir sur le flanc de la colline.

Ils semblaient être d'un blanc laiteux, justifiant la métaphore scripturaire « Il répand du givre comme de la laine » et dignes d'être accueillis comme animaux de compagnie dans un salon. En comparaison avec les verts pâturages dans lesquels ils se nourrissaient, leurs toisons semblaient blanchies et sans tache. Peu de temps après, une tempête de neige est arrivée et j'ai eu l'occasion de passer par le même champ. Mais les moutons ne semblaient pas du tout être les mêmes créatures.

L'arrière-plan avait changé comme par magie, et ils étaient dans un nouveau monde, dont les conditions servaient à faire ressortir leur crassosité. Le charbonnier, sortant de la fosse au soleil après une nuit de labeur, avait à peine l'air plus sombre que ces moutons immaculés d'hier. Ainsi, lorsque l'Esprit fait descendre de la présence de Dieu en haut dans ces âmes humaines de nouveaux idéaux de vérité et de justice, d'amour, de pureté, de fidélité, l'âme se voit dans un nouveau contexte éthique.

Le philanthrope se met à côté du baratin et du nègre, et dit : Comme je suis généreux ! Un homme pose devant l'arrière-plan de la médiocrité éthique courante dans sa ville, sa ville ou sa nation, et est tout à fait satisfait de son passé. Et pour le moment son autosatisfaction semble justifiée. Mais peu à peu, le nouveau fond apparaît. Il s'éveille au fait qu'il est en présence de Dieu, et se voit debout à côté du Fils de l'homme sans tache en qui le Père s'est révélé, et devant le grand blanc trône du jugement absolu, et il est rempli de honte et d'auto-condamnation,

2. L'Esprit enveloppe l'homme à qui il vient d' une nouvelle atmosphère de sympathie et de bienveillance , différente de celle qui existe dans le monde et provoque une auto-justification naïve. Celui qui relève de ce ministère sent presque instinctivement son droit de sonder le cœur et de porter toute délinquance devant un tribunal divin. Il est inutile d'essayer de se cacher, car l'Esprit nous connaît mieux que nous ne nous connaissons nous-mêmes et peut contraindre les natures les plus réticentes à prendre conscience de leur propre mal.

Il agit sur nous, non comme l'orage furieux qui pousse les hommes à barrer leurs portes et à fermer leurs volets, mais comme le doux vent du sud, qui ouvre à la lumière tous les labyrinthes du cœur et de la vie. Ce n'est pas une trahison, une mauvaise volonté ou un antagonisme implacable qui nous rappellent les faits fâcheux du passé, mais l'aide et la guérison de la bienfaisance.

3. Mais au-delà de ces choses, un nouveau pouvoir de discernement moral doit être éveillé chez ceux qui doivent être recréés par le ministère de l'Esprit. Le pharisien rencontra Jésus et n'avait aucun sentiment de culpabilité. L'idée du péché spirituel semblait être tout à fait étrangère au génie de sa pensée. Il considérait l'excellence sans précédent de cet homme de Nazareth comme une simple excentricité, un caprice de fanatisme, un spasme de folie.

Les hommes avaient besoin de nouveaux sens, d'un élargissement de la conscience qui leur permettrait de ressentir la culpabilité d'un désir non châtié, d'une mauvaise imagination, d'un culte sans âme. Et là où l'Esprit vient, tandis qu'il s'endort aux illusions du monde et à ses vaines spectacles, il rend les hommes conscients de la signification primordiale des choses les plus infimes qui touchent leur rapport à l'invisible. En éveillant ces nouvelles perceptions, l'Esprit met en lumière les innombrables péchés spirituels des jours passés et enferme les hommes dans l'espoir de l'unique loi commune de la miséricorde.

Le fait que les péchés de l'esprit aussi bien que les péchés du corps sont réprimandés par cet Instructeur intérieur est indiqué par cette expansion des mots immédiatement ajoutés - en effet, les péchés de l'esprit sont les racines de toute transgression extérieure - " du péché , parce qu'ils ne croient pas en moi. Du point de vue de l'Esprit, c'est le cœur de toute horreur dans le monde ancien ou moderne, et l'Esprit le démontrera à ceux avec qui il traite.

4. La conviction du péché est le fondement de toute croyance religieuse , et il ne peut y avoir de véritable conscience des choses divines qui ne commence ici. Rappelez-vous dans quel état terrible est l'homme qui n'a pas ce nouveau sens du péché. Si les sens naturels étaient effacés, un homme tomberait dans un piège mortel quelconque en moins de vingt-quatre heures. Et quand un homme manque de ces sens spirituels, le péril est-il moins tragique, pensez-vous ? La chose la plus élevée que l'amour de Dieu ou de l'homme puisse rechercher pour vous est que vous puissiez avoir ce sens du péché. Est-il né en vous ? Possédez-vous ce signe d'une vie spirituelle naissante ? — TG Selby .

Actes 2:38 . Le don du Saint-Esprit .

I. Surnaturel quant à son origine.

II. Mystérieux quant à sa jouissance.

III. Libre quant à son attribution.

IV. Conditionné quant à sa réception.

V. Permanent quant à sa durée.

VI. Économie quant à son effet.

Actes 2:36 . La Croix, les Crucificateurs et le Crucifié .

I. Le crucifié . — Notons à ce sujet.

1. Qui était-il . « Ce même Jésus » ; oui, Jésus de Nazareth.

2. Ce qui lui a été fait . Il a été trahi, jugé, condamné, crucifié, tué.

3. Par qui cela a-t-il été fait ? Tout seul"; par « Israël », la maison d'Israël.

4. Ce que Dieu l'a fait . « À la fois Seigneur et Christ. La pierre que les bâtisseurs ont rejetée est devenue la tête du coin.

II. Les crucificateurs . — Ils étaient, comme nous l'avons vu, “ la maison d'Israël ”. Ils s'étaient délibérément unis pour crucifier.

1. Un homme innocent .

2. Un homme bon .

3. Un prophète .

4. Le Seigneur de Gloire .

5. Leur propre Messie . Ce n'étaient donc pas seulement des meurtriers, mais pas des gens ordinaires ; criminels dans le sens le plus élevé et le plus sombre.

III. Le lien entre le crucifié et les crucificateurs pour le mal et pour le bien .

1. Pour le mal . Pour condamnation. C'était ce qu'ils ressentaient si terriblement quand l'apôtre avait exposé les faits simples.

(1) Ils ont été piqués dans leurs cœurs.
(2) Ils s'écrièrent : Que ferons-nous ? Un sens complet de leur terrible criminalité les traversa.
2. Pour de bon . Cette connexion pour le mal pourrait être annulée et une nouvelle formée. — H. Bonar, DD

Actes 2:39 . La promesse de l'Evangile .

I. Quant à son donneur , divin.

II. Quant à son contenu , l'enregistrement.

III. Quant à ses conditions , libre.

IV. Quant à ses destinataires , universels.

V. Quant à sa continuation , irrévocable.

À vous et à vos enfants ; ou, l'appartenance à l'Église des enfants.

I. La portée de cette déclaration. —Non pas que tous les enfants indistinctement et promiscuité doivent être considérés comme faisant partie du giron de l'Église visible, mais seulement ceux des parents ou des parents acceptés et fondés sur la promesse.

II. Le fondement de cette déclaration. —Que les enfants étaient considérés comme faisant partie de l'Église de l'Ancien Testament, et que sous le Nouveau Testament, la promesse du salut (rémission des péchés et réception du Saint-Esprit), et donc de l'appartenance à l'Église, est distinctement offert aux hommes et aux femmes non pas seuls, mais avec leur progéniture.

III. La conséquence de cette déclaration .-

1. Le salut des enfants mourant en bas âge . Celui-ci semble, dans le cas au moins des enfants de parents croyants, impliqués dans leur rapport à la promesse. La promesse leur appartient en vertu de leur lien avec des parents croyants, et leur est donnée au moment où ils l'acceptent par un acte de repentance personnelle et de foi. Par conséquent, dans le cas de ceux qui meurent avant que ce repentir et cette foi puissent être exercés, il semble raisonnable de conclure qu'ils sont sauvés. Ce n'est pas non plus une supposition contre nature en ce qui concerne les nourrissons en général qui meurent avant d'avoir atteint des années de responsabilité qu'eux aussi, pour l'amour de Christ, partagent la bénédiction de la promesse.

2. Le caractère raisonnable du baptême des enfants . Si à eux appartient la promesse du salut, pourquoi n'en recevraient-ils pas le signe et le sceau ? Si l'on répond que la foi doit précéder le baptême, la réponse est que la foi doit également précéder le salut. Si donc un enfant ne peut être baptisé sans foi, la conclusion est qu'il ne peut pas non plus être sauvé sans foi. En d'autres termes, un enfant mourant en bas âge doit être perdu. Nous préférons croire au Christ : « A ceux-là est le royaume des cieux.

Actes 2:37 . Mots pour les enquêteurs anxieux .

I. Leur devoir signalé .

1. Repentez-vous.
2. Croyez.
3. Soyez baptisé.

II. Leur salut assuré.—

1. Le Saint-Esprit est pour ceux qui accomplissent ces devoirs.
2. En cadeau gratuit.
3. En toute certitude.

III. Leur mandat énoncé.—

1. La promesse du salut est pour eux. 2 Ils sont appelés à croire la promesse et à accepter le don.

Actes 2:41 . Le brouillon miraculeux des âmes .

I. La mer profonde . — La multitude qui écoute.

II. Le filet de l'évangile. —Le sermon de Pierre.

III. La grande prise . — Trois mille convertis en un jour.

Actes 2:38 . Scala Salutis; ou, l'échelle du salut .

I. Le repentir chéri.
II. Foi exprimée .

III. Péché pardonné .

IV. Le Saint-Esprit a reçu.
V. Baptême soumis à.
VI. L'Église entra .