Actes 22:1-5

REMARQUES CRITIQUES

Actes 22:1 . Hommes, frères et pères. — Ou, frères et pères, l'utilisation de « men » en anglais étant inutile. Comparez le début du discours d'Etienne au Sanhédrim ( Actes 7:2 ). Conybeare et Howson (2 :276) « rendent compte de ce mode particulier de discours » en supposant que « qui se mêlaient à la foule se trouvaient des hommes d'un âge et d'une dignité vénérables, peut-être des membres du Sanhédrim, d'anciens scribes et docteurs de la loi, qui remuaient dresser le peuple contre l'hérétique.

» C'était plus probablement la manière habituelle de s'adresser à une assemblée qui comprenait des scribes et des anciens du peuple (Spence). Écoutez ma défense. — La construction n'est pas un double génitif de la chose et de la personne — écoutez-moi et entendez ma défense, mais un génitif de la chose ; « mon » étant dépendant, non pas de « l'entendre », mais de la « défense ». La défense se compose de trois parties.

Actes 22:2 . Dans la langue ou la langue hébraïque . —Voir Actes 21:40 .

Actes 22:3 , qui commence la première partie ( Actes 22:1 ), reprend la reconnaissance quant à sa propre personne qui vient d'être faite à Lysias ( Actes 21:39 ).

Les meilleurs textes omettent en vérité. Élevé aux pieds de Gamaliel . — Sur Gamaliel. Voir Actes 5:34 . « Les savants s'asseyaient par terre ou sur des bancs, les professeurs sur des tabourets ( Matthieu 23:2 ) » (Holtzmann). D'après cette ponctuation communément adoptée (Calvin, Meyer, Alford, Wendt, Zöckler, Holtzmann, Westcott et Hort), Paul aurait dû déménager de Tarse à Jérusalem dans sa jeunesse (comparer Actes 26:4 ) ; selon une ponctuation différente suivie par d'autres exégètes (Griesbach, Lachmann.

De Wette, Bethge, Hackett, Conybeare et Howson), les mots devraient être rendus, aux pieds de Gamaliel enseigné —ἀνατεθραμμένος, en tenant (dit-on) plus à la croissance physique, tandis que πεπαιδευμένος renvoie plutôt à la culture mentale ou à la formation professionnelle. Mais la manière dont les phrases sont construites, le participe précédant son qualificatif, semble parler pour la première traduction comme la plus probable.

Hausrath considère l'histoire des études de Paul sous Gamaliel à Jérusalem comme apocryphe ( Der Apostel Paulus, pp. 34, 35). Le parfait devrait être la manière stricte de la loi des pères . — Le mot ἀκρίβεια, qui n'apparaît qu'ici (comparer Actes 26:5 ), était le mot clé habituel pour le légalisme pharisien (voir Sg.

12 : 1 ; Jos., Ant. , IX. X. 2 ; Guerres, II. viii. 14 ; Vie, 38). Pour la rigueur juridique de Paul, voir ses déclarations ailleurs ( Galates 1:14 ; Philippiens 3:5 ). Zélé envers Dieu . Mieux, pour Dieu : comme zélé pour la Loi ( Actes 21:20 ).

Comme vous le faites tous aujourd'hui . — « Une comparaison conciliante » (Alford). « Cela ne doit-il pas avoir contraint les Juifs à admettre : 'Cet homme nous comprend, mais nous ne le comprenons pas' » (Besser).

Actes 22:4 . De cette façon . — Voir Actes 9:2 : « Il aurait volontairement frappé d'un coup les croyants au Messie » (Holtzmann). Jusqu'à la mort . — Ou, jusqu'à la mort. Pas simplement le but (Meyer), mais le résultat réel (Hackett), de sa persécution (comparer Actes 22:20 ; Actes 16:10 ).

Actes 22:5 . Le souverain sacrificateur de l'époque ( Actes 9:1 ), Caïphe, semble être encore en vie lorsque Paul parla. Lui, avec les anciens , composa le Sanhédrim ( Luc 22:66 ).

Pour les frères -Non. Contre les chrétiens (Bornemann), mais aux Juifs à Damas (Holtzmann, Zöckler, et d' autres); spécialement aux dirigeants juifs dans les synagogues ( Actes 9:2 ). Ceux qui étaient là (ἐκεῖσε) signifiaient ces croyants juifs qui, s'y étant enfuis (à Damas) à la suite de la persécution ( Actes 8:1 ), s'y étaient installés. A punir. —Pour avoir apostasié de la loi de leurs pères.

ANALYSE HOMILÉTIQUE .— Actes 22:1

Sondage de Paul sur sa carrière passée ; ou, ce qu'il était et faisait avant la conversion

I. Sa naissance .-

1. Quant à la course. Il n'était pas un Égyptien ( Actes 21:38 ), comme le supposait le commandant du château, ni un Grec ni un Romain, mais un Juif, un vrai fils d'Abraham ( Romains 11:4 ), « de la souche d'Israël, de la tribu de Benjamin, un Hébreu des Hébreux » ( Philippiens 3:5 ).

Quoi que les autres nations pensaient des Juifs, les Juifs avaient des opinions exaltées sur eux-mêmes, comme le sel même de la terre, la fleur et la crème de l'humanité. A eux appartenaient « l'adoption, et la gloire, et les alliances, et le don de la loi, et les alliances de Dieu et les promesses » ( Romains 9:4 ). Si la race n'est pas tout dans le maquillage d'un homme, encore moins n'est-elle rien. L'hérédité remonte au-delà de la filiation immédiate à la souche familiale et a ses racines dans la race d'origine. La race juive était physiquement pure, intellectuellement élevée et religieusement forte.

2. Quant au lieu. Originaire de Tarse, en Cilicie (voir Actes 9:30 ), et donc citoyen d'une cité sans commune mesure ( Actes 21:39 ). Cette circonstance expliquait sa connaissance du grec ( Actes 21:37 ), sa connaissance de la littérature grecque ( Actes 17:28 ), et sa forte sympathie pour les Gentils, et l'a adapté à un degré éminent à sa vocation de vie en tant que missionnaire de la passer aux Gentils.

Le lieu de naissance d'un homme, non moins que d'autres facteurs de son environnement terrestre, contribue à des influences importantes, qui vont façonner sa carrière et façonner son caractère. La plupart des hommes doivent plus à leur lieu de naissance qu'ils ne le supposent. L'endroit où un homme s'éveille pour la première fois à la conscience a le plus tôt et donc le plus de chances de faire une impression, favorable ou défavorable, sur sa nature susceptible.

II. Son éducation .-

1. Son université. Jérusalem. Bien que sans aucun doute sa formation ait commencé chez lui à Tarse, il semble qu'il ait été de bonne heure transféré dans la métropole de Judée, où (ceci, bien sûr, est une pure conjecture) sa sœur ( Actes 23:16 ) l'a peut-être précédé avec son mari. A cela ses parents ont peut-être consenti, à la fois à cause de l'intérêt sacré que tout juif pieux se rassemblait autour de la ville sainte, et à cause de quelque promesse de talent brillant qui a pu être détectée dans sa première jeunesse.

2. Son professeur. Gamaliel (voir Actes 23:34 ), qui appartenait à l'école de Hillel, et avait apparemment une grande influence dans le Sanhédrim (23:40). Les Hillélites, qui avaient été formés par leur maître à être à la fois tolérants et larges, frisant parfois le laxisme, étaient censés être plus favorables au christianisme que les Chammaites.

3. Son apprentissage. Dans la Loi, qu'on lui a appris à considérer avec

(1) le respect religieux en tant que Loi de Dieu, et donc chargé d'autorité absolue ;
(2) une vénération profonde, comme la Loi des pères, c'est-à - dire donnée aux pères d'Israël (et non aux fils, comme l'enseigne la critique moderne !) ; et

(3) la soumission dévouée en tant que loi de justice, qui appelait à l'obéissance la plus stricte à chacun de ses moindres détails comme le seul moyen d'atteindre le salut et la vie éternelle.

III. Son zèle.—

1. Sa nature. C'était le zèle pour la Loi, pour son observance extérieure, pour les accomplissements extérieurs qu'elle exigeait, « les viandes et les boissons, et divers lavages », « les sacrifices et les offrandes », «les ordonnances et les statuts», «les rites et les cérémonies, », a-t-il prescrit. En ce qui concerne tout cela, il était un pharisien par filiation ( Actes 23:6 ), par formation ( Actes 26:5 ) et par conviction ( Philippiens 3:6 ).

2. Son objet. Pour obtenir la faveur divine. Il était zélé pour Dieu, c'est-à - dire que son zèle pour la Loi reposait sur la conviction

(1) que la Loi était d'origine divine et donc obligatoire pour la conscience des hommes, et spécialement des Juifs, et
(2) que l'obéissance à ses prescriptions était le seul moyen d'atteindre la faveur divine.
3. Son degré. Il était aussi intense dans sa dévotion à la Loi et à Dieu qu'eux-mêmes l'étaient eux-mêmes qui ont alors grincé des dents contre lui et ont crié : « Éloignez-vous de lui ! » En effet, en ce qui concerne la justice de la Loi, il prétendait être, comme eux, irréprochable ( Philippiens 3:6 ) – une fine touche de discours conciliant !

IV. Sa persécution. -

1. Son objet. Dirigé contre les chrétiens, les gens de « ce chemin », hommes et femmes. Il fit alors ce qu'ils faisaient maintenant.

2. Son caractère. Féroce, sanguinaire, meurtrier. Non content de disperser les disciples du Crucifié de la Ville sainte, il les fit arrêter et jeter en prison, sans égard à l'âge ni au sexe ; et comme si cela ne suffisait pas, il les poursuivit jusqu'à la mort. En vérité, il avait alors été « un loup ravisseur de la tribu de Benjamin ».

3. Sa notoriété. Cette chose n'avait pas été faite dans un coin. Le grand prêtre de l'époque (probablement vivant lorsque Paul a parlé) et « tout le domaine des anciens » ou « tout le presbytère » – c'est-à - dire l'ensemble du corps des anciens, y compris le Sanhédrim et le Sénat – étaient au courant de son activité. et éminence à cet égard. Il avait alors été « une lumière ardente et brillante », un champion renommé de la foi, une sorte de Sir Galahad hébreu, qui aurait pu se vanter :

« Ma bonne lame sculpte les casques des hommes,

Ma lance dure est sûre;

Ma force est comme la force de dix,

Parce que mon cœur est pur.

4. Son étendue. Non content de nettoyer Jérusalem, ou même la Terre Sainte, des apostats, comme il le croyait, il s'était abattu sur eux dans la lointaine Damas, emportant avec lui des missives, des mandats, des mandats, du souverain sacrificateur et du sanhédrim, lui donnant le pouvoir de les arrêter dans les synagogues de cette ville, et de les ramener, liés, à Jérusalem pour y être punis.

Apprendre —

1. L'exactitude de l'histoire de la vie de Paul racontée par Luc 2 . La vivacité du souvenir de Paul de ses premières années.

3. Le courage de l'apôtre en faisant connaître à ses compatriotes le fait de son renoncement à leur ancienne foi.
4. L'habileté de l'apôtre à parler de manière à désarmer les soupçons de ses ennemis.

5. Le chemin erroné et désastreux auquel peut être conduit celui qui est poussé par un zèle pour Dieu, mais pas selon la connaissance (comparer Actes 26:9 ; Romains 10:2

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 22:1 . Les qualités requises pour un orateur chrétien.

I. Un esprit de courage. — Pas de défi ou d'arrogance, mais de courage calme qui ne craint pas l'homme - ni ses flatteries ni ses froncements de sourcils, ni ses menaces ni ses pots-de-vin - mais se repose sur Dieu comme son soutien dans les ouragans les plus sauvages de la passion humaine et dans les dangers les plus alarmants . Un tel courage que Paul possédait lorsqu'il faisait face à la foule depuis les escaliers du château.

II. Un esprit de douceur. - Non pas de servilité grimaçante ou d'adulation flatteuse - ni de fausse humilité ni d'autodérision affectée, mais d'un véritable oubli de soi, qui ignore tous les défauts et les défauts de ses auditeurs, et ne fait rien de leur manque de considération pour ou même l'injustice envers elle-même. Une telle douceur que Paul montra lorsque, « bien qu'il n'eût devant lui que des persécuteurs et des meurtriers, il les considérait et les adressait pourtant comme des frères et des pères, à cause de l'alliance et des promesses de Dieu ».

III. Un esprit d'amour. — Non pas de sentimentalité jaillissante ou de verbiage sucré, mais d'affection vraie, virile et religieuse, qui voit dans ceux qu'elle s'adresse des personnes qui sont hommes et frères, de même chair et de même sang, de même valeur morale et religieuse aux yeux du ciel, susceptible de participer aux mêmes hautes bénédictions de salut et de vie éternelle qu'elle.

IV. Un esprit de simplicité. — Non pas de trivialité ou de frivolité, mais de sainte intelligibilité, qui ne cherche pas un langage qui éblouira par son éclat, mais une parole qui charmera par sa lucidité et sa facilité de compréhension.

Actes 22:3 . Vraie religion. Ce que ce n'est pas et ce que c'est.

I. Ce que ce n'est pas. -

1. Ne pas descert de l'ascendance religieuse. Paul, bien que fils d'un pharisien, n'avait pas encore la vraie religion. La grâce ne coule pas dans le sang.

2. Pas d'éducation par des enseignants pieux. Paul était assis aux pieds de Gamaliel, l'un des rabbins les plus érudits et les plus influents de son époque ; pourtant Paul n'a pas acquis la religion. La grâce n'est pas le produit de la culture et de la formation.

3. Ne pas connaître la lettre des Écritures. Paul, parfaitement instruit de la loi de Moïse, tant morale que cérémonielle, n'était pourtant pas religieux. La grâce est quelque chose de plus qu'une illumination mentale.

4. Pas de zèle dans l'accomplissement des devoirs religieux. Paul était tellement dévoué aux rites extérieurs et aux cérémonies de la religion, et tellement absorbé par la poursuite de ce qu'il croyait être « la justice », qu'il pouvait sans hésitation décrire sa conformité à la loi comme « irréprochable » ; et pourtant il était dépourvu de religion, la grâce n'est pas une question de simple performance extérieure.

5. Pas d'activité dans la promotion et la défense de la foi. Paul avait les deux, et pourtant était sans religion. La grâce n'est pas des œuvres.

II. Qu'est-ce que c'est . — L'exact opposé de tout cela.

1. Elle est conditionnée par une nouvelle ou une seconde naissance — une naissance d'en haut ( Jean 3:3 ). Ce que Paul appelle une nouvelle création ( 2 Corinthiens 5:17 ).

2. Elle est favorisée par l' enseignement de l'Esprit ( Jean 14:26 ), ou enseigné par Jésus Christ ( Éphésiens 4:21 ).

3. Elle se nourrit d'une connaissance spirituelle des Ecritures ( Jean 6:63 ).

4. Elle consiste en une conformité intérieure de l'âme aux exigences de la loi de Dieu ( Romains 7:22 ).

5. Elle se manifeste par un désir sincère d'étendre la foi — non par la force des armes, mais par la puissance de la vérité.

Actes 22:3 . La jeunesse prometteuse mais décevante de Paul.

I. Les magnifiques avantages dont il jouissait. -

1. Dans sa filiation. Étant né de parents juifs, membres de la race la plus noble et la plus religieuse de la terre.

2. Dans sa ville natale. À Tarse, où il est entré en contact avec la civilisation et la culture des peuples les plus intellectuels du Vieux Monde.

3. Dans son éducation. Élevé aux pieds de Gamaliel, le professeur le plus renommé de l'époque.

4. Dans ses instincts religieux. Instruit selon la stricte manière de la loi de ses pères, il était intérieurement animé d'un zèle pour Dieu et la religion qui promettait des résultats splendides dans les années qui suivirent.

II. Les résultats misérables qu'il a produits. -

1. Dans le légalisme aveugle de sa religion. On aurait presque pu s'attendre à ce qu'un jeune de culture et de capacité comme Paul se soit envolé bien au-delà de l'externalisme mort du cercle pharisien dans lequel il était né et avait grandi.

2. Dans la cruauté féline de son tempérament. On aurait pu penser qu'une telle éducation que Paul avait reçue aurait adouci plutôt qu'exacerbé, émoussé plutôt qu'aiguisé, la sauvagerie naturelle de son âme.

3. Dans la basse conception de sa mission de vie. On aurait pu naturellement prévoir qu'une jeunesse brillante comme celle de Paul se serait consacrée à purifier et à raffiner sa religion ancestrale, et à la propager au moyen d'expositions savantes et éloquentes. Hélas! il dégénéra au point de mettre ses splendides facultés au service du sanhédrim, pour être employé à l'œuvre d'un persécuteur et d'un assassin ordinaire. A quelles basses utilisations peuvent venir les âmes les plus nobles !

Actes 22:4 . Paul le Persécuteur ; ou, l'esprit d'intolérance dans la religion.

I. D'où il jaillit. -

1. D'une conception erronée de la religion, qui ne peut être fabriquée par la force, et ne consiste pas en une simple conformité externe à la loi ou au rituel, mais doit toujours surgir comme un produit libre de l'âme, et consister en une véritable soumission intérieure du cœur. et la vie à la volonté de Dieu.

2. D'une idée erronée de la nature humaine, qui ne peut être contrainte à une telle soumission, mais doit être doucement persuadée et courtisée avec amour pour céder, à la volonté de Dieu.

3. D'une fausse estimation des droits de l'homme. Alors que tout homme a le droit donné par Dieu de penser par lui-même en religion et de persuader son voisin, s'il le peut, de penser avec lui, aucun homme n'a le droit de dicter à son frère dans le domaine de la conscience ou de punir son frère parce qu'il exerce cette liberté dont il a été mis en possession par Dieu.

4. D'un calcul défectueux de la valeur de la persécution, qui n'a encore jamais fait un vrai converti, bien qu'il ait multiplié les hypocrites aussi bien que créé des martyrs.

II. A quoi cela mène. -

1. Suppression de tous les instincts les plus nobles de l'humanité. De la part du persécuteur, et assez souvent aussi de la part du persécuté. Il déchaîne toutes les mauvaises passions du cœur humain, aussi bien chez ceux qui recourent à la violence que chez ceux qui y résistent. Il met le persécuteur au même niveau que le conspirateur et le brigand, le meurtrier et l'assassin. Elle suscite en l'intérieur des sentiments persécutés qui sont à l'opposé de la douceur, de la douceur, de la patience, de la longanimité.

2. Perpétration d'actes de cruauté aveugles. Elle se montre généralement, comme dans le cas de Paul, absolument dépourvue d'un grain de miséricorde, dépourvue de pitié, féroce et sanguinaire, n'épargnant ni sexe ni âge, mais impliquant tous ceux contre qui elle fait rage dans un massacre commun et sans distinction. . En bref, c'est le ministre de l'enfer, plutôt que le messager du ciel.

3. Défaite ignominieuse de ses propres objectifs. Plus une cause est persécutée, plus elle se multiplie et grandit. « Le sang des martyrs est la semence de l'Église. » La religion qui a besoin d'une épée pour sa propagation n'est pas d'en haut, mais d'en bas. Son échec définitif est voué à l'échec. « Tous ceux qui prendront l'épée périront par l'épée » est vrai des institutions pour lesquelles, ainsi que des personnes par lesquelles l'épée est brandie.

Actes 22:5 . Missions erronées.

I. Pour persécuter la cause et le peuple de Dieu.
II. Propager la vraie religion par la force.
III. Diffuser des erreurs, que ce soit par des moyens licites ou illicites.
IV. Pour faire n'importe quelle course sans la certitude d'avoir la permission du Ciel.