Actes 28:1-10

REMARQUES CRITIQUES

Actes 28:1 . Les meilleures autorités lisent, « Et quand nous avons été sauvés, nous savaient » -lit., Et ayant été sauvés, nous savions , ou appris (par des rapports avec les habitants) Melita . Non-Méléda, une île au large de la côte illyrienne dans le golfe de Venise, mais la Malte moderne.

Actes 28:2 . Les barbares , βάρβαροι, n'étaient pas des sauvages, mais des indigènes qui ne parlaient ni la langue grecque ni la langue romaine (comparer Romains 1:14 ; 1 Corinthiens 14:11 ; Colossiens 3:11 ), mais très probablement les puniques— i.

e. , phénicien tel qu'utilisé par les Carthaginois. Pas peu de gentillesse. —C'est une gentillesse à ne pas rencontrer tous les jours, rare (comparer Actes 19:11 ). Ils nous ont reçus . — Non à leur feu (Meyer), mais à leurs égards, comme dans Romains 14:1 . La pluie actuelle. —Pas la pluie qui est tombée soudainement (Meyer), mais la pluie qui tombait alors.

Actes 28:3 . Mais quand Paul avait rassemblé — allumé, tordu ensemble — un paquet , une grande quantité, ou un tas, de bâtons . puisque la croissance de la population dans l'île peut avoir conduit à la destruction des forêts, tandis que, comme considération supplémentaire, les bâtons collectés par Paul peuvent avoir été du bois flotté de l'épave.

Une vipère .—ἔχιδνα, la femelle vipère , le mâle étant ἕχις. Le reptile auquel il est fait référence ici, le Vipera aspis , était commun dans les îles méditerranéennes (Tristram). Sur .—ἐκ pointant vers la source locale. Le meilleur SMS. lire ἀπό qui pourrait signifier en raison de (comparer Actes 20:9 ; Luc 19:3 ).

La chaleur . — Selon Agassiz, les vipères s'engourdissent lorsque la chaleur de l'air descend au-dessous de la température moyenne du lieu qu'elles habitent. Le fait qu'on ne trouve plus de serpents venimeux à Malte était autrefois invoqué (Coleridge) comme une difficulté liée au présent récit ; mais la disparition des reptiles nuisibles de Malte peut être expliquée de manière satisfaisante par l'augmentation de la population et la coupe du bois dans l'île. C'est ainsi que les vipères ont presque entièrement disparu de l'île d'Arran en Ecosse (The Landsboroughs : Arran, its Topography , etc., p. 242).

Actes 28:4 . La bête venimeuse. —Aristote ( Eth. Nic. , Actes 7:1 ) utilise le mot θηρίον pour désigner tout animal inférieur à la nature de l'homme ; Dioscorides Physicus (60 après JC) pour désigner un reptile. θηριακὰ (d'où vient notre mot « mélasse ») φάρμακα signifie antidotes contre les morsures d'animaux venimeux.

Pend — allumé., pendu — sur sa main .—« Les nouveaux critiques (Ewald, Lekebush, Hausrath et autres) supposent soit que la vipère s'est enroulée et se suspendit à la main de l'Apôtre sans mordre, soit que bien qu'elle se soit attachée par mordant, ce n'était pas toxique; mais cette opinion ni les indigènes ni l'écrivain ne l'ont entretenue » (Holtzmann). Un meurtrier .-Ce que les indigènes supposaient probablement que Paul était, non pas parce que la vipère s'était attachée à sa main (Kuinoel), ou parce que la morsure d'un serpent était la punition maltaise pour meurtre (Heinsius), mais parce qu'ils avaient observé ses chaînes (vincula videbant ), et a conclu qu'il était un criminel notoire (Bengel).

Vengeance .—Mieux, Justice , ou Némésis, δίκη. La déesse Dike qui vengeait les crimes n'était pas une simple personnification poétique, mais une divinité honorée d'un sanctuaire spécial dans la ville portuaire de Megaris. Sa mère était Thémis, la puissance mondiale dirigeante ; ses sœurs étaient Irene (Paix) et Eunomia (Bon ordre) » (Holtzmann).

Actes 28:5 . Ressenti ou n'a pas subi de mal .—Un accomplissement de Marc 16:12 (comparer Luc 10:19 ).

Actes 28:6 . Gonflé ou tombé mort subitement . — « Un effondrement soudain et la mort découlent souvent de la morsure de serpents » (Hackett). « Les deux, l'inflammation du corps et la mort soudaine, sont enregistrés comme les résultats de la morsure des serpents africains » (Alford). Lucan, 9:790, décrit la morsure d'un serpent africain, Prêtre, nommé du verbe πίμπρασθαι—

« Nasidium Marsi cultorem torridus agri
Percussit Prestes. Illi ruber igneus ora
Succendit, tenditque cutem, pereunte figurâ.

qui peut ainsi être rendu—

"Nasidius peinant dans les champs marsiens.
Prestes brûlant mordit - une
rougeur ardente Illumina son visage et étira la peau,
Et toute sa grâce avenante avait disparu."

Et il dit qu'il était un dieu . — Comparez Actes 14:13 . « Aut latro, inquiunt, aut deus : sic modo tauri, modo lapides. Datur tertium; homo deo » (Bengel). Quel dieu les Maltais imaginaient Paul, qu'il s'agisse d'Hercule (Grotius) ou d'Esculape (Wetstein), ne peut être déterminé.

Actes 28:7 . Dans les mêmes quartiers. —Mieux, dans les parties environ , ou dans le voisinage de (RV) cet endroit. Possessions .— Domaines ou terres , , comme dans Actes 4:34 . Le chef (ou premier πρῶτος, comme dans Actes 28:17 ; Actes 13:50 ; Actes 25:2 ) homme de l'île était le gouverneur romain, le légat ou adjoint du préteur de Sicile, auquel, comme à l'époque de Cicéron (4 Ver.

, ch. 11) la plus petite île était probablement annexée. L'utilisation de cette désignation officielle, , a été considérée à juste titre comme une preuve frappante de l'exactitude historique de Luc (Baumgarten, Tholuck, Ebrard, Lardner, Paley, Howson), deux inscriptions, l'une en grec et l'autre en latin, ayant été découvertes en Malte à Citta Vecchia, où ce titre est également employé. De plus, comme la personne nommée sur l'inscription s'appelle Prudens, un chevalier romain, il a été déduit que Publius pouvait avoir appartenu à cette classe.

Publius aurait difficilement pu être appelé le premier des Melitæans, Μελιταίων, à cause de son rang social ou de sa richesse, aussi longtemps que son père vécut. Les nous qu'il reçut étaient probablement, outre Paul et ses compagnons, Luc et Aristarque, Jules le centurion. L'idée peut à peine être admise que Publius prévoyait l'ensemble de la compagnie du navire de deux cent soixante-seize personnes.

Actes 28:8 . La spécification de la maladie dont souffrait le père de Publius sous forme de fièvre et de flux sanguinolent ou de dysenterie, en plus d'être conforme au caractère professionnel de Luke en tant que médecin, était un autre témoignage de son exactitude en tant que narrateur des faits. Alors qu'autrefois le climat sec de Malte était censé être défavorable à la dysenterie et à l'inflammation des intestins inférieurs, les médecins résidant dans l'île rapportent maintenant ces maladies comme étant loin d'être rares parmi les habitants.

Il lui imposa les mains — comme dans Jaques 5:14 — et le guérit . Pourtant, les guérisons dans Actes 28:9 peuvent avoir été affectées en partie par l'aide de Luc.

Actes 28:10 . Ils nous chargèrent de tout ce qui était nécessaire . — Mieux, ils embarquèrent ce dont nous avions besoin pour notre voyage.

ANALYSE HOMILÉTIQUE .— Actes 28:1

Trois mois à Malte ; ou, Deux Incidents Remarquables.—

1. La préservation de Paul

I. Le feu sur la plage ( Actes 28:2 ).—

1. Le nom de l'île sur laquelle ils avaient été jetés à terre, les naufragés s'en sont assurés, vraisemblablement, en interrogeant les indigènes. Autrefois considérée comme l'île de Meleda, dans le golfe de Venise, et près de la côte de l'Illyrie, la scène du naufrage de Paul est maintenant universellement considérée comme ayant été la Malte moderne (selon certaines autorités anciennes, Melitène) en Méditerranée, à une soixantaine de kilomètres au sud de la Sicile.

L'argument sur lequel repose cette conclusion peut se résumer ainsi : Malte se trouve sur la trace d'un navire poussé par un vent de nord-est, comme l'était l'Euroclydon ou l'Euraquilo ; la localité réputée de l'épave, comme mentionné dans les actes apocryphes de Pierre et de Paul, est d'accord avec le récit de Luc ; le navire alexandrin dans lequel s'effectuait le rembarquement y hivernerait naturellement plutôt qu'à Meleda ; le cours ultérieur du voyage à Puteoli était celui qu'un navire suivrait en partant de Malte, mais non de Meleda (Hackett, Zöckler).

2. La bonté des indigènes montra qu'ils n'étaient des barbares que de parole, mais pas de cœur. La langue qu'ils utilisaient n'était ni celle de la Grèce ni celle de Rome, mais très probablement du funic, ou d'un dialecte carthaginois du phénicien. Néanmoins le service qu'ils rendirent aux marins et soldats froids et frissonnants que la Providence avait jetés sur leurs côtes, les prouva moins dégradés que beaucoup de ceux qui ont porté le nom de baptême, mais par leur traitement cruel des naufragés et des passagers se sont placés à l'extérieur le pâle de l'humanité.

Observant le sort malheureux des deux cent soixante et seize âmes qui avaient été sauvées des vagues et qui, en plus d'être trempées de saumure, ont été exposées à la sévérité combinée d'un fort vent du nord-est et d'une pluie régulière, les indigènes ont procédé allumer un feu pour leur confort. C'était une petite chose à faire, mais c'était la bonne chose au bon moment, et témoignait de la considération réfléchie de ceux qui l'ont fait.

3. La coopération de Paul était presque ce qu'on aurait pu attendre de quelqu'un qui avait auparavant participé à l'allègement du navire ( Actes 27:19 ). L'écrivain le représente à cette occasion comme activement engagé à aider les barbares en rassemblant et en tordant en un paquet une quantité de bâtons à jeter sur la flamme.

Certains ont objecté à la véracité de l'histoire au motif que la Malte d'aujourd'hui se distingue par une grande absence de bois, mais la Malte du temps de Paul devait être un endroit aride si elle ne contenait pas de broussailles ; et en tout cas il devait y avoir à portée de main, éparpillés le long de la plage, des morceaux de l'épave, qui auraient pu être mis à disposition pour entretenir le feu une fois allumé.

II. La vipère sur la main de Paul. -

1. La possibilité de l'incident . Le fait qu'aucun reptile venimeux de ce genre ne se trouve maintenant à Malte ne prouve pas qu'il n'y en avait pas à l'époque de Paul, pas plus que le fait que les vipères soient maintenant presque éteintes à Arran dans le Frith of Clyde montre qu'elles n'étaient pas nombreuses auparavant dans ce pays. île. Que Paul ait attrapé un serpent dans la poignée de broussailles qu'il a ramassé s'explique en se rappelant qu'en raison de la froideur et de la saison tardive, le reptile peut avoir été dans un état de torpeur, car il est caractéristique de ces créatures qu'elles s'enfoncent dans cette condition lorsque la chaleur de l'air tombe en dessous de la température moyenne de l'endroit où ils habitent.

Que la bête ait été remise en activité par la chaleur du feu dans lequel elle a été jetée va sans dire, alors qu'elle aurait pu facilement sauter assez haut pour s'accrocher à la main de Paul alors qu'il se tenait à proximité des flammes est tout à fait crédible, puisque les vipères ont l'habitude de se cacher dans les endroits rocheux, d'où elles s'élancent sur leurs ennemis ( Ecclésiaste 10:8 ), s'élevant parfois de plusieurs mètres à la fois.

2. Le danger résultant de l'incident . Bien qu'il n'ait pas été expressément indiqué que la vipère avait mordu Paul, c'était probablement le cas, et c'était évidemment le cas de ceux des indigènes qui se tenaient debout et observaient ce qui s'était passé. Connaissant bien la nature mortelle de la piqûre du reptile, ils s'attendaient à chaque instant à voir l'apôtre soit gonfler dans son bras avec une forte inflammation, soit tomber soudainement au sol, comme Shakespeare ( Antoine et Cléopâtre , Acte v., sc. 2 ) dit en parlant de Cléopâtre mordue d'asperge et de sa servante Charmian—

« S'ils avaient avalé du poison, « apparaîtrait
Par gonflement externe » ;

et de Charmian, qui, à l'exemple de Cléopâtre, lui appliqua l'aspic sur la poitrine...

« Elle se tenait tremblante

Et tout à coup a chuté.

(Voir « Remarques critiques. »)

3. La fin de l'incident . Aucun des résultats attendus par les spectateurs n'a suivi. Calmement, l'apôtre secoua la bête dans le feu, d'où elle ne s'éleva plus ; et, bien que les indigènes émerveillés aient continué dans l'attente momentanée que quelque chose de mal arriverait à l'apôtre, il n'a subi aucun effet néfaste. Les interprètes rationalistes voudraient, s'ils le pouvaient, attribuer cela soit au caractère non venimeux du reptile, soit au fait qu'il n'a pas mordu l'apôtre, mais il est certain que que la créature l'ait mordu ou non, Paul verrait dans sa conservation un résultat dû aux soins providentiels et à la miséricorde spéciale de Dieu.

Il ne semble pas non plus déraisonnable de supposer que Paul ait été en mesure de se comporter tout le temps avec le calme dont il a fait preuve, parce qu'il a rappelé la promesse que son Maître avait faite aux onze, et dont il a dû entendre ( Marc 16:18 ), et a pensé lui-même de l'assurance donnée deux fois ( Actes 23:11 ; Actes 27:24 ) qu'il verrait Rome, et ne pourrait donc pas périr à Malte.

III. Les pensées des Maltais. — Celles-ci étaient diverses et profondes, mais erronées.

1. Une conclusion erronée. Quand ils virent le reptile jaillir des flammes et s'attacher à la main de Paul, ils pensèrent, observant probablement ses poignets entravés, qu'il devait être un criminel notoire - un meurtrier, par exemple - à qui, bien qu'il eût échappé aux flots, la Justice divine, cet affreux ministre de la haute colère du ciel qui suit toujours sur les talons du crime, ne permettrait pas de vivre.

Ce soupçon, qu'ils se murmuraient, rendait un témoignage éclatant du sens ou de l'appréhension de la justice divine qui sommeille en tout homme, même le plus avili ; fourni un exemple de signal de la volonté de l'homme de tomber dans l'erreur en interprétant des événements providentiels ou en se prononçant sur les caractères des autres; et a donné un rappel salutaire à tous que même les meilleurs des hommes peuvent être mal jugés par leurs semblables.

2. Une attente déçue . Lorsque les indigènes se souvinrent de ce que signifiait la morsure d'une vipère, ils s'attendaient à voir l'apôtre tomber devant eux d'un homme mort ou se gonfler le long de son bras et dans tout son corps d'une forte inflammation ; mais en cela aussi ils étaient en faute, parce qu'ils ne connaissaient pas Celui qui avait promis : « Ils prendront des serpents, et s'ils boivent quelque chose de mort, cela ne leur fera aucun mal. En vérité, il y avait plus de choses dans le ciel et sur la terre qu'on n'en avait rêvé dans leur philosophie !

3. Une exclamation superstitieuse . Lorsqu'ils découvrirent, alors qu'ils continuaient à regarder pour assister à l'effondrement final de la vitalité de l'apôtre, que rien ne s'était passé, et certainement que rien de mal ne lui était arrivé, ils changèrent d'avis et éjaculent à nouveau entre eux et entre eux : « C'est un Dieu ! » — si « Esculape, le dieu des médecins, qui régnait sur le serpent, ou Hercule, qui écrasa les serpents dans son berceau » (Stier), car tous deux étaient adorés à Malte, cela ne peut être déterminé.

Une fois de plus, ils s'égaraient aussi tristement que lorsqu'ils l'avaient déclaré meurtrier. Ainsi « la multitude ne connaît pas la modération ; soit il élève quelqu'un au ciel, soit il le jette en enfer » (Starke). Si Paul comprenait ce que les indigènes disaient de lui, il ne fait guère de doute qu'il corrigerait leur malentendu, comme il l'a fait pour les hommes de Lycaonie ( Actes 14:13 ).

apprendre .-

1. Que la nature humaine dans son pire état n'est pas entièrement perdue. Des endroits doux existent même dans les cœurs les plus durs.
2. Que le peuple de Christ soit toujours prêt à aider ses semblables. Paul, bien qu'apôtre, dédaignait de ne pas aider à ramasser des bâtons pour le feu.
3. Que Dieu est capable de protéger son peuple au milieu des plus grands dangers. Paul, qui avait été sauvé des vagues, fut à nouveau protégé de la morsure du serpent.

4. Que le meilleur des hommes est souvent confondu avec le pire. Paul était considéré comme un criminel notoire. Le maître de Paul avait été condamné comme malfaiteur.
5. Que l'ignorance et la superstition sont extrêmement instables dans leurs jugements. Le moment où Paul a été rejeté comme un meurtrier, le moment suivant honoré comme un Dieu.

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 28:2 . Aucune gentillesse commune. Le comportement des indigènes de Malte envers Paul et ses compagnons de voyage était :

I. Un témoignage de la sollicitude providentielle de Dieu pour subvenir à leurs besoins en un temps de nécessité urgente, en leur suscitant des amis dans un lieu et à un moment où ils auraient le moins pu être attendus.

II. Une preuve de la. reste de bonté dans le cœur même des plus dégradés, ce qui rend leur guérison ultime ni impossible ni désespérée.

III. Un reproche à beaucoup de chrétiens dont la conduite en faisant preuve de gentillesse envers leurs semblables est loin derrière celle de ces insulaires sans instruction. « Les habitants chrétiens de la côte peuvent apprendre un amour samaritain de ces étrangers » (Besser).

Deux feux sur la plage .

I. Au bord du lac de Galilée ( Jean 21:9 ).—Préparé par le Christ pour ses disciples. Un emblème de l'amour du Christ envers son peuple, de ses soins attentionnés et de ses provisions généreuses.

II. Sur le rivage de la baie de Saint-Paul à Malte ( Actes 28:2 ).—Préparé par les insulaires pour les naufragés. Un emblème de la bonté que les hommes, et plus particulièrement les disciples du Christ, doivent se montrer les uns envers les autres, en sympathisant et en s'aidant les uns les autres.

Actes 28:3 . L'incident de la Vipère ; ou, Foi et Superstition .

I. Les yeux de superstition des barbares ont vu dans l'incident quatre choses :

1. Un événement ordinaire , la morsure d'un serpent, dont ils s'attendaient à ce qu'il soit suivi du résultat habituel, la mort du mordu.

2. Une détection surnaturelle d'un malfaiteur comme ils le supposaient, que la justice divine ne permettrait pas de vivre.

3. Un phénomène inexplicable , qui les a conduits à une conclusion aussi erronée que celle qu'ils ont abandonnée.

4. La présence d'un être divin , dans lequel ils pensaient avoir raison, bien que la présence divine ne soit pas celle de Paul, mais celle du Maître et Seigneur de Paul.

II. L'œil de la foi de Paul a vu dans l'incident quatre choses :

1. Un miracle de la puissance divine . Soit en le préservant d'être mordu par la vipère, soit, s'il est mordu, en le protégeant contre les blessures.

2. Un gage de la bonté divine en le protégeant ainsi d'être blessé par ce qui aurait pu autrement prouver sa mort.

3. Une preuve de la fidélité divine. Christ ayant promis à ses disciples avant son ascension qu'ils devraient prendre des serpents et ne pas être blessés ( Marc 16:17 ).

4. Une marque d'honneur divin . Mettez Paul en présence des insulaires, non pas pour lui seul, mais pour le leur aussi, pour lui ouvrir une porte utile parmi eux tant qu'il resterait dans l'île.

Actes 28:1 . La nécessité de l'avènement pour le monde barbare . Illustré par la vie et la religion barbares des habitants de Melita.

I. Vertus barbares. — Deux erreurs retenues au sujet de la bonté naturelle :

1. Celui de ceux qui refusent à l'homme déchu toute bonté , et refusent d'admettre même la bonté des sentiments, contredite par les vertus d'hospitalité et de sympathie qui se trouvaient parmi les insulaires.

2. L'erreur inverse d' accorder une trop grande valeur à ces vertus naturelles. Ces Mélitains, qui « ne montraient pas peu de bonté » envers l'équipage naufragé, appartenaient à une souche qui, aux jours les plus civilisés de Carthage, offrait des sacrifices humains et, après chaque bataille victorieuse contre les Romains, brûlait vifs les principaux prisonniers en guise de remerciement. offrande au Ciel.

3. L'avènement du Christ a apporté un nouvel esprit dans le monde. « Je vous donne un nouveau commandement, que vous vous aimiez les uns les autres. » Ce n'était pas la nouvelle partie. Les Melitans n'auraient pas été en désaccord avec cela. "Comme je t'ai aimé." … Cela rend tout nouveau.

II. Idées barbares de rétribution . — Sous une forme ou une autre, l'idée de rétribution sous-tend toutes les mythologies et constitue la base de toute religion naturelle.

1. Dans la conception barbare de celui-ci, cependant, il y avait quelque chose de grossier, de corporel et de dangereux ; parce qu'ils ont mal interprété les lois naturelles en vengeance. Si nous demandons d'où ces Mélitains ont eu leur idée de châtiment, la réponse est hors de leur cœur. Ils ont ressenti le lien externe entre les actes répréhensibles et la sanction. La peine qu'ils auraient exécutée pour meurtre était la mort. Ils ont naturellement jeté cette idée dans le caractère de Dieu, et ont mélangé ce qui était à eux et ce qui est à Lui.

Ceci est précieux comme preuve du témoignage instinctif du cœur de l'homme aux réalités du châtiment. C'est totalement sans valeur en tant que témoignage de la forme sous laquelle la justice rétributive fonctionne, car elle n'est pas corroborée par les faits de la vie.

2. Au fur et à mesure que l'information augmentait, cette idée de rétribution disparaît . Les lois naturelles sont comprises et le châtiment disparaît. Assurément, il n'est pas de vengeance comme celle-ci qui ne laisse vivre le meurtrier, mais arme contre lui les forces de la nature. Ainsi, l'idée de rétribution vaut pour ceux qui ne voient pas plus loin que la possibilité extérieure d'une punition.

3. L'avènement du Christ a apporté des vues plus profondes et plus vraies . Il enseignait ce qu'est le péché et ce qu'est la souffrance. Il montrait l'innocent sur la croix portant le châtiment du péché du monde, mais Lui-même toujours le Fils de Dieu, contre qui le Père n'était pas en colère mais bien content.

III. Conception barbare de la Divinité . - "Ils ont changé d'avis et ont dit qu'il était un dieu."

1. Cela impliquait un certain progrès dans les notions religieuses. Il y a une étape d'adoration avant celle de l'adoration des hommes. Les hommes ont adoré les pouvoirs de la nature et même la vie brute. Les Melitans étaient une étape au-delà de cela.

2. Dans ce culte de l'humain, cependant, c'était l' adoration du merveilleux , et non le respect du bien, qu'ils manifestaient. Ce n'était pas au caractère de Paul qu'ils rendaient hommage, mais au merveilleux mystère de son évasion miraculeuse. Le simple culte du mystérieux n'a qu'une existence limitée. En enseignant des lois, vous sapez cette religion.

3. L'avènement du Rédempteur a enseigné une vérité plus profonde à l'homme . L'apôtre parlait presque avec mépris du merveilleux ( 1 Corinthiens 13:1 ). L'amour est plus divin que tous les pouvoirs merveilleux. La révélation du Fils devait proclamer un Père, non un mystère. — Robertson, de Brighton .

ANALYSE HOMILÉTIQUE . — Actes 28:7

Trois mois à Malte ; ou, deux incidents remarquables.

2. La guérison du père de Publius

I. Le sujet de la guérison . — Le père de Publius, le chef ou premier homme de l'île, dont les terres se trouvaient à proximité du lieu du naufrage. Que Publius ait été désigné le « premier des Melitæans » n'était dû ni à sa richesse, qui était vraisemblablement grande, ni à son rang, qui était évidemment élevé, mais à sa charge, qui était celle de représentant, légat ou député du préteur romain de Sicile, auquel la plus petite île de Malte a été annexée comme apanage.

Deux inscriptions trouvées à Malte, à Citta Vecchia, appartenant à l'époque d'Auguste, l'une en grec et l'autre en latin, montrent que le terme « premier » était fréquemment ainsi utilisé - l'inscription grecque en cours d'exécution, Lucius Caius, fils de Quirinus, un chevalier romain, premier des Melitæans. Que son père ait vécu avec lui était probablement un témoignage de son affection filiale.

II. Le motif de la guérison . — Un triple désir de Paul.

1. Philanthropique . Pour soulager, s'il le pouvait, les souffrances du malade, malade de fièvre et de dysenterie. Paul n'a jamais oublié son propre précepte : « Comme c'est pourquoi vous en avez l'occasion, faites du bien à tous les hommes » ( Galates 6:10 ; comparer Hébreux 13:16 ).

Comme son Maître, qui « allait sans cesse en faisant le bien » ( Actes 10:38 ), il était toujours à l'affût des occasions de servir. On ne peut pas non plus ressembler davantage à Christ ou à Paul qu'en s'occupant des infirmes et des affligés.

2. Évangélique . Pour trouver une ouverture pour l'évangile, auquel il croyait et était toujours soucieux de prêcher. Paul était toujours prêt à entrer avec son message de salut dans n'importe quelle porte que la Providence pourrait ouvrir, que ce soit à Éphèse ou à Rome, à Chypre ou à Malte. Comme Jésus-Christ, qui était toujours là. L'affaire de son Père ( Luc 2:49 ), et dont la nourriture et la boisson étaient de faire la volonté de son Père ( Jean 4:32 ), Paul n'a jamais manqué une occasion de publier la bonne nouvelle de la grâce et de la vie éternelle pour ceux qui voudraient entendre ( Romains 1:15 ).

3. Eucharistique . Pour rendre quelque récompense à la généreuse hospitalité qui s'était manifestée depuis trois jours envers Paul et ses compagnons, qui n'était que reconnaissance commune, vertu à laquelle l'apôtre ne manquait jamais ( 2 Timothée 1:16 ). Il n'est pas absolument certain que l'hospitalité de Publius ait été étendue à toute la compagnie du navire, bien que le sens de l'historien soit peut-être juste celui-ci, que pendant trois jours, Publius s'est engagé à montrer de la bonté aux voyageurs naufragés, les faisant relayer à ses manoir ou terrains, et les nourrir somptueusement.

D'autres, cependant, supposent que le divertissement se référait à Paul et à ses compagnons, Luc et Aristarque, avec peut-être Julius, le centurion et le capitaine du navire. Mais dans les deux cas, Paul sentirait naturellement qu'une telle générosité exigerait un certain retour.

III. La nature de la guérison .-

1. Ordinaire. La guérison d'une fièvre et d'une dysenterie, et pourtant la seule guérison de ce genre rapportée de Paul - en fait, seule la troisième œuvre de guérison qui lui est attribuée dans les Actes, les deux autres ayant eu lieu à Lystre ( Actes 14:1 ) et à Philippes ( Actes 16:16 ), à moins que les guérisons et exorcismes attribués à Paul à Ephèse ( Actes 19:11 ) soient pris en compte. Que la maladie dont souffrait le père de Publius n'était pas impossible, même dans un climat sec comme celui de Malte, ont montré des médecins résidant dans l'île.

2. Miraculeux. Il est évident que bien que Luc ait été médecin, ce n'est pas par lui mais par Paul que la guérison a été opérée. Ce fut Paul et non Luc qui entra dans la chambre du malade. Pourtant, Paul n'avait aucun pouvoir en lui-même de guérir.

IV. La méthode de la guérison —

1. Prière . L'apôtre a suivi la pratique habituelle de Pierre en essayant de guérir le malade ( Actes 9:40 ). Il est possible qu'en entrant dans la chambre du patient, Paul n'ait eu aucune idée au-delà de celle de prier pour son rétablissement ( Jaques 5:14 ), et que l'impulsion d'accomplir un acte de guérison miraculeux ait été communiquée à son esprit pendant la prière. S'il contemplait un miracle dès le début, alors la préséance de la prière aiderait le patient à détecter la source d'où provenait sa guérison.

2. Imposition des mains . En agissant ainsi, Paul a imité la méthode du Christ ( Marc 6:5 ; Luc 4:20 ; Luc 13:13 ). L'action servirait en partie à relier la guérison et la prière ainsi qu'à aider la foi de celui sur qui le miracle a été opéré.

V. L'effet de la guérison .-Triple.

1. Propagation de la renommée . Le reste des insulaires qui avaient des maladies sur eux est venu à Paul pour obtenir de l'aide, ce que, comme son maître, il n'a pas nié, mais librement accordé, leur imposant les mains et les guérissant tous ( Luc 4:40 ), mais si dans chaque exemple miraculeusement, ou avec l'aide de Luc, n'est pas dit.

2. Augmentation d'honneur . Les patients qu'il a guéris l'ont honoré, lui et ses compagnons, de nombreux honneurs - non des récompenses pour leurs services, que Paul aurait difficilement acceptées ( Actes 20:33 ; Philippiens 4:17 ), mais des " attentions ", marques de faveur, en attestation de les bons sentiments avec lesquels ils étaient considérés.

3. Offre de besoin . Quand arriva le moment du départ de l'île, les indigènes embarquèrent à bord du navire tout ce qu'ils pouvaient penser qui pourrait être nécessaire pour le voyage de Paul et de ses compagnons, comme autrefois les amis de Sidon l'avaient fait ( Actes 27:3 ).

Apprendre —

1. Que les chrétiens ne doivent jamais se laisser surpasser en courtoisie par les hommes du monde, bien qu'ils le soient parfois.
2. Que le peuple du Christ soit distingué pour sa gratitude envers ceux qui lui font preuve de bonté, ce qu'il n'est parfois pas.
3. Que partout où les chrétiens vont, ils s'efforcent de laisser ceux qu'ils rencontrent pour le mieux pour leur société, ce qu'ils ne font pas toujours.
4. Que les chrétiens ne perdront rien ni dans ce monde ni dans celui à venir en faisant le bien, qu'ils oublient souvent.

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 28:7 . Le premier homme à Malte : un sermon sur la vraie grandeur. — Exemplifié dans Publius.

I. Premier en grade . — Le député du préteur sicilien, représentant de la Rome impériale. Station exaltée d'un grand talent, conférant de grands pouvoirs et créant de grandes responsabilités.

II. Premier en richesse. — Une déduction raisonnable de la mention de « terres ». Comme la dignité sociale, la richesse est une splendide dotation qui, lorsqu'elle est correctement utilisée, peut produire un immense bien pour son détenteur ainsi que pour ses compagnons moins fortunés dans la société environnante.

III. D'abord en bonté. — Ce qui est après tout la seule grandeur. Publius, c'est évident, se distinguait par au moins trois vertus qui sont rares.

1. Dévotion filiale. La présence de son père âgé dans son hôtel particulier parlait probablement bien de son respect et de son attention pour ses parents ( Éphésiens 6:1 ).

2. Humble condescendance. Bien que grand homme, il n'a pas hésité à condescendre envers les hommes de bas rang comme les marins naufragés et les prisonniers qui avaient été jetés sur son île ( Romains 12:16 ).

3. Hospitalité généreuse. Riche propriétaire terrien, il se départit librement de ses moyens pour subvenir aux besoins des pauvres voyageurs dont tous les biens avaient été dévorés par la mer ( Proverbes 21:26 : Proverbes 21:26 ; Psaume 112:9 ; 1 Timothée 6:18 ).

Actes 28:1 . Le peuple de Malte : une représentation expressive du monde païen .

I. Dans leur besoin de rédemption. —Leur sombre superstition ( Actes 28:4 ), leur misère multiple ( Actes 28:8 ).

II. Dans leur capacité de rédemption . — Leur hospitalité amicale Actes 28:2 ); leur faible connaissance de Dieu Actes 28:4 ); leurs vives susceptibilités pour les impressions du Divin ( Actes 28:6 ) ; leur gratitude enfantine pour les gentillesses reçues ( Actes 28:10 ).

III. Dans leur rapport à la rédemption. — L'évangile que Paul emporta avec lui dans l'île et prêcha sans doute à ses habitants leur étant destiné, leur étant adapté, leur étant offert, et dans une certaine mesure, il peut être espéré, cru et apprécié par eux, car il est dans le monde païen d'aujourd'hui.—Agrandi de Gerok .

Actes 28:4 . Les erreurs des maltais.

I. Ils ont mal interprété la providence de Dieu ( Actes 28:4 ).

II. Ils ont mal jugé le caractère de Paul ( Actes 28:4 ; Actes 28:6 ).

III. Ils ont mal compris leurs propres besoins ( Actes 28:9 ).

Actes 28:7 . La beauté et le profit de la gentillesse . Illustré par et dans Publius et Paul.

I. La beauté de la gentillesse .—Montré par—

1. Le divertissement courtois de Paul et de ses compagnons par Publius.

2. La philanthropie sans faille de Paul en guérissant non seulement le père de Publius, mais tous les insulaires malades qui sont venus à lui.

II. Le profit de la bonté. —Vécu par—

1. Publius , qui a dû sentir sa générosité envers l'apôtre plus que récompensée par la guérison de son père.

2. Paul , qui sans doute s'estimait aussi abondamment récompensé de ses travaux parmi les insulaires par les tributs d'affection qu'il portait avec lui de Malte.