Actes 4:32-37

REMARQUES CRITIQUES

Actes 4:32 . La multitude de ceux qui croyaient n'étaient pas seulement les nouveaux convertis, mais le corps général des disciples.

Actes 4:33 . Grâce . — Pas la faveur du peuple, comme dans Actes 2:47 (Grotius, Olshausen, Holtzmann), mais la faveur divine, comme dans Actes 11:23 ; Jean 1:14 (Meyer, Alford, Zöckler, Hackett), dont Actes 4:34 fournissent la preuve.

Actes 4:36 . Pour Joses, lisez Joseph. Barnabas, le fils de la consolation , ou fils de l'exhortation (Holtzmann, Zöckler) — c'est-à - dire du discours consolateur. Un titre donné à Joseph du caractère sympathique de sa prédication ( Actes 11:23 ).

Barnabas est ensuite devenu le compagnon de Paul lors de ses voyages missionnaires ( Actes 13:2 ). Un Lévite — Un descendant de Lévi, mais pas un prêtre. Du pays de Chypre . — Plutôt un Cyprien de naissance — c'est-à-dire un Juif né à Chypre.

Actes 4:37 . Posséder des terres , ou une ferme lui appartenant . Que ce soit en Palestine (Holtzmann, Zöckler) ou à Chypre (Hackett) n'est pas dit, mais très probablement dans le premier. Bien que les Lévites n'aient eu aucune part dans le sol de Canaan, cela n'a pas détruit leur droit de propriété privée dans les quarante-huit villes qui leur ont été attribuées, ou dans le territoire adjacent à celles-ci (voir Jérémie 32:7 ).

L'argent . — Le prix réalisé par la vente de sa ferme. Aux pieds des apôtres. — En tant que contribution volontaire au fonds commun, à distribuer aux frères les plus pauvres. Le cas d'Ananias ( Actes 5:1 ) montre que Barnabas n'était pas obligé de vendre sa ferme ou de faire don de son argent.

ANALYSE HOMILÉTIQUE . — Actes 4:32

Les Apôtres et les Premiers Chrétiens ; ou, l'effet de la première persécution

I. Elle a uni la congrégation . — Contrairement aux attentes de ses instigateurs, l'hostilité dirigée contre les partisans du Nazaréen a eu pour effet de les unir plus étroitement.

1. Dans l'amitié et la concorde . La multitude, à ce moment-là, comptant au moins cinq mille personnes, n'avait qu'un seul cœur et une seule âme – le « cœur » représentant l'intellectuel ( Marc 2:6 ; Marc 2:8 ; Marc 11:23 ; Luc 2:35 ; Luc 3:15 ; Luc 6:45 ), et « âme » le côté émotionnel ( Luc 2:35 ; Luc 12:22 ; Jean 12:27 ) de la nature humaine.

Dans leurs vues de la vérité divine n'était apparue aucune divergence, dans leurs rapports mutuels aucune éloignement, aucune division dans leurs plans. En tant que frères, ils étaient d'un même esprit ( 1 Pierre 3:8 ), marchaient selon la même règle ( Philippiens 3:16 ) et chérissaient le même amour, étant d'un même accord et d'un même esprit ( Philippiens 2:2 ).

« Tous souhaitaient une seule chose, être bénis ; tous pensaient à une seule chose, rester fidèle au Seigneur Jésus ; tous ont ressenti une seule chose, la consolation du Saint-Esprit ; et cette unité de cœur dans le vouloir, la pensée et le sentiment était l'âme émouvante dans l'action de tout le corps » (Besser). « A l'époque de Constantin Eusèbe pouvait encore écrire des chrétiens : 'Une seule et même puissance de l'esprit divin traverse tous les membres, en tous il y a une âme et une vivacité de foi' » ( Ibid.

). Hélas! que cela ne peut pas être affirmé maintenant de la communauté chrétienne dans son ensemble, ou des individus chrétiens, qui ne sont pas seulement rassemblés en communautés rivales, mais souvent remplis de jalousies mutuelles et engagés dans des luttes mutuelles.

2. Dans l'abnégation et la bienfaisance . « Aucun d'eux n'a dit qu'aucune des choses qu'il possédait était à lui, mais ils avaient toutes choses en commun. » Ainsi « ils abolirent la propriété, pour ainsi dire, sans l'abolir, et la possédèrent comme s'ils ne la possédaient pas. Tout, à la fois le cœur, l'âme et la vie spirituelle, ainsi que toutes les propriétés et les jouissances mondaines étaient en commun, dans la mesure où cela était licite et opportun » (Stier).

Ils considéraient tellement les besoins de l'autre qu'aucun n'était autorisé à désirer. Il n'y avait pas de mendiants parmi les chrétiens. Les propriétaires de maisons et de terres, comme Barnabas le Chypriote, les vendaient et jetaient le produit dans un trésor commun, dont la distribution était faite à chaque disciple selon ses besoins. Qu'il s'agisse d'une tentative d'établir le communisme comme règle de la société chrétienne ne peut être établi (voir Actes 4:32 ). Très probablement, il a été motivé par un désir de soulager les nécessités de ceux qui, en devenant croyants, avaient été obligés de renoncer à leurs biens mondains.

II. Elle inspira les apôtres . — Au lieu d'intimider les chefs de la nouvelle société, l'opposition du sanhédrim les enflamma d'un zèle accru.

1. Poursuivre leur œuvre de prédication . Ne changeant pas de thème, de manière ou de lieu de prédication, ils ont continué à répéter la vieille histoire de la résurrection de Jésus, sachant qu'elle est vraie et qu'elle contient le seul évangile pour les hommes pécheurs. L'Église avait prié pour qu'ils puissent prononcer la parole avec audace ( Actes 4:29 ), et ne diminuant ainsi en rien ni leur confiance dans le message qu'ils proclamaient, ni le courage avec lequel ils l'exposaient, intrépides par les craintes ou fronce les sourcils, ils ont témoigné de ce qu'ils avaient vu et entendu. En conséquence, leur prédication était accompagnée d'une grande puissance, c'est -à- dire d'un effet profondément convaincant ; et aucune prédication ne dira qui manque de cet élément d'audace.

2. Pour entreprendre un travail supplémentaire . Naturellement, d'abord, le travail de distribution des fonds communs revenait aux apôtres en tant que chefs de la communauté et en tant que personnes en qui la communauté avait confiance. Peu de temps après, cependant, on s'aperçut que même les apôtres pouvaient être surchargés de travail. D'ailleurs, l'œuvre en question était d'une sorte pour laquelle moins qu'un talent apostolique pouvait suffire. En conséquence, un autre ordre d'officiers, le diaconat, fut peu après appelé à l'existence pour superviser ce département d'activité chrétienne ( Actes 6:1 ).

III. Elle enrichit l'un et l'autre . — Destinée à les décourager dans leur ardeur religieuse et à les discréditer dans l'opinion publique, la persécution des souverains juifs eut l'effet contraire. Cela les a enrichis.

1. Avec la faveur divine . « Et une grande grâce était sur eux tous », — sur les apôtres comme sur les croyants. Il n'y a aucune raison de s'écarter du sens ordinaire du terme grâce, bien que certains (Grotius, Kuinoel, Olshausen et Holtzmann) entendent par là la faveur du peuple (comparer Actes 2:47 ). Le fait que les apôtres aient reçu cette grâce du ciel était démontré par « la grande puissance » ou l'effet convaincant avec lequel « ils ont témoigné de la résurrection du Seigneur Jésus » ; que les disciples en général n'en manquaient pas l'expérience était attesté par la généreuse libéralité qu'ils déployaient.

2. Avec l'acceptation populaire . Bien qu'il ne s'agisse pas du meilleur sens du terme « grâce », il n'est pas nécessaire de l'exclure. Au lieu d'affaiblir la cordialité du peuple envers les apôtres et les disciples, la persécution d'eux et de leur cause sur laquelle les autorités ecclésiastiques étaient entrées a plutôt contribué à l'augmenter. A cet égard, la persécution est toujours un échec, ne tuant jamais, mais renforçant plutôt la cause contre laquelle elle est dirigée.

apprendre .-

1. L'excellence de l'unité chrétienne.
2. La beauté de la charité chrétienne.
3. La puissance de la vérité chrétienne.

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 4:32 . Toutes les choses communes ; ou, un Sermon sur le socialisme chrétien .

I. Comment les premiers chrétiens ont été conduits à cette expérience .

1. Les apôtres ne leur ont en aucun cas commandé ou conseillé d'agir ainsi . Du moins, il ne ressort pas du récit qu'ils l'étaient. Qui est à l'origine de la proposition n'est pas dit.

2. Très probablement, le plan adopté a été suggéré par les nécessités de la situation . Au cours de quelques semaines, jusqu'à cinq mille hommes (sans compter les femmes et les enfants) étaient passés du judaïsme à l'Église chrétienne, dans de nombreux cas, sans aucun doute, non seulement en rompant les liens qui les unissaient à leurs parents et parents. , mais aussi en se jetant hors de leurs emplois habituels.

3. Le plan leur paraîtrait probablement souhaitable . Comme étant conforme à

(1) les préceptes ( Matthieu 6:19 ; Matthieu 19:21 ; Luc 12:33 ), et

(2) la pratique ( Jean 13:29 ) du Christ, qui non seulement enjoint le renoncement aux biens terrestres mais partage une bourse commune avec les Douze.

4. Le mouvement est peut-être né des cœurs chaleureux des membres les plus riches de l'Église qui considéraient avec compassion la misère de leurs frères chrétiens.

II. Le caractère exact de cette première expérience .

1. La vente des biens et des terres n'était pas obligatoire , ni contraignante pour les croyants en tant que terme de communion. Le langage de Pierre à Ananias et Saphira ( Actes 5:4 ), et le cas de la mère de Jean Marc qui avait une maison à Jérusalem ( Actes 12:12 ), le montrent. Il n'est pas nécessaire d'ajouter que c'étaient leurs propres biens et non ceux des autres que ces premiers chrétiens jetaient dans le trésor.

2. Il n'est pas clair que tous les chrétiens de Jérusalem aient été placés sur ce fonds commun . Peut-être seulement ceux qui, en raison de leur âge, d'une infirmité, d'un manque d'emploi ou d'un manque d'amis, étaient dépourvus de soutien (la mention de « veuves », Actes 6:1 souligne) ; et même de ceux-là, il ne semble pas que tous aient reçu un aliment égal (« selon qu'il en avait besoin », Actes 4:35 , favorise cela).

3. Par conséquent, ce qui revêt l'aspect d'un fonds de subsistance universel n'était probablement rien de plus qu'un fonds de secours volontaire , auquel contribuaient ceux qui s'en sentaient capables et y étaient poussés par l'amour du Christ et la sympathie pour leurs frères nécessiteux, et dont ceux étaient pris en charge qui étaient incapables de se maintenir.

III. Indications que cette première expérience n'a pas été conçue pour être permanente .-Même si l'on admet que l'expérience en question était d'un caractère strictement communiste, et que les apôtres voulaient à l'origine qu'elle devienne une pratique fixe, il y a lieu de penser qu'ils très vite changé d'avis à cet égard.

1. Il n'a pas été mentionné au Premier Concile de Jérusalem comme une méthode de vie qui pourrait être imitée par les Églises des Gentils . Au contraire, Paul et Barnabas ont reçu l'ordre de se souvenir des pauvres ( Galates 2:10 ), c'est -à - dire de lever des collections des riches congrégations des Gentils pour le soutien des disciples pauvres de la métropole judéenne.

2. Il s'est probablement avéré que l'expérience n'avait pas été couronnée de succès à Jérusalem, mais plutôt nuisible . S'il a rencontré une urgence, il semble avoir été suivi des résultats habituels qui découlent des fonds communs. Cela détruisit l'indépendance de l'Église de Jérusalem, qui devint pratiquement remplie de pauvres paresseux, qui se moquaient de leurs frères les plus riches. « Le système de propriété commune » (chez les pèlerins de la Nouvelle-Angleterre), écrit Bancroft, « avait causé de graves mécontentements ; l'influence de la loi ne pouvait contraindre le travail régulier comme l'impulsion uniforme de l'intérêt personnel ; et même la menace de « retenir leur pain » ne pouvait pas changer le caractère des oisifs » ( History of America , i., 238).

Christianisme et socialisme .—“En tant que mouvement pour la délivrance des pauvres et leur introduction à une vie bonne et heureuse, l'Évangile de l'amour de Dieu en Christ est tout à fait en accord avec le socialisme.” Pourtant, « il y a une grande distinction entre les deux ».

I. Le socialisme insiste sur les conditions extérieures et économiques pour de bon ; Le christianisme insiste sur l' intériorité et la morale , car tous les troubles sociaux sont spirituels dans l'âme, et le spirituel est la racine ultime de toute vie.

II. Le socialisme fait de la communauté le propriétaire final et absolu de toutes les richesses ; Le christianisme fait de Dieu le propriétaire et de nous ses intendants pour les autres.

III. Le socialisme cherche trop à imposer sa doctrine de la propriété par la force brutale ; Christianisme par le levain moral de l' amour dans l'âme de l'homme.

IV. Le socialisme pense en égalisant les conditions humaines pour assurer la plus grande quantité de confort et de bonheur ; Le christianisme , ou Jésus-Christ, enseigne que tout développement vital doit être spontané, et de l'intérieur, qu'un changement de caractère doit être recherché plutôt qu'un changement de conditions. Pourtant, « il n'est pas nécessaire de parler du christianisme et du socialisme comme des rivaux ; ils sont compatibles et ne devraient pas être pris en parti dans une querelle. Le fait est que le socialisme a besoin d'être christianisé et que le christianisme a besoin d'être socialisé. »— A. Scott Matheson .

Actes 4:33 . Le ministère chrétien .

I. Son personnel . — Non plus les apôtres, mais les pasteurs et les enseignants de l'Église du Nouveau Testament.

II. Sa fonction. —Témoin. Ne pas discuter ni philosopher.

III. Son thème. —La résurrection du Seigneur Jésus-Christ—y compris, bien sûr, tous les faits et doctrines connexes.

IV. Son influence . — Lorsqu'elle est correctement exercée, elle exerce une grande force dynamique d'ordre moral et spirituel.

V. Sa récompense . — Elle attire vers elle « une grande grâce » tant de Dieu que de l'homme.

Les meilleures grâces pour une église.

je . La grâce de l' unité .

II . La grâce de l' audition des témoins .

III. La grâce de la libéralité .

Actes 4:33 . Le Christ ressuscité et la puissance de l'Evangile .

I. La résurrection . — Ce n'est pas tant à la mort qu'à la résurrection qu'avaient à faire les apôtres, du moins à Jérusalem et en Judée. La mort était un fait cru là-bas, n'ayant pas besoin de témoins.

II. Le témoignage . — C'était le témoignage des apôtres ; et pourtant ce n'était pas comme apôtres, ou avec autorité officielle qu'ils témoignaient, mais comme hommes intègres et de bon sens, qui voyaient avec leurs yeux et entendaient avec leurs oreilles.

III. La puissance . — « Avec une grande puissance, les apôtres ont témoigné. La parole qu'ils prononçaient était en elle-même une parole de pouvoir. Mais en dehors de cela, la « grande puissance » dont il est ici question était exhibée.

1. Dans les miracles d'accompagnement, par lesquels Dieu s'est identifié avec le témoignage apostolique, déclarant que leur témoignage était sa vérité ; car les miracles en étaient le sceau.
2. Dans le pouvoir d'accompagnement exercé sur et dans les âmes des hommes.

IV. La grâce . — C'est la « grande grâce » ; amour libre dans aucune mesure ordinaire.— H. Bonar, DD

Actes 4:36 . José surnommé Barnabas .

I. Le possesseur d'un bon pedigree. —C'était un Lévite, un membre de la tribu sacerdotale, mais pas lui-même prêtre.

II. Le propriétaire d'un bon nom . — Le fils d'exhortation, ou le fils de consolation, en référence soit à son éloquence, soit à sa sympathie.

III. L'auteur d'une bonne action . — « Ayant un terrain, il le vendit et mit l'argent aux pieds des apôtres.

José Barnabas ; ou, la consécration de la richesse.

I. Le pieux propriétaire terrien.—

1. Son nom et prénom . Joses, ou Joseph, un nom honorable en Israël. Barnabas, le fils de l'exhortation ou de la consolation, un nom de famille plus honoré dans l'Église chrétienne. 2. Son caractère et ses capacités . Un homme bon et rempli du Saint-Esprit; aussi un homme talentueux, comme on peut le conclure de son rang aux côtés des apôtres, sa puissance de parole éloquente, et son utilité en tant que collègue de Paul.

3. Sa terre et ses biens. —Natif de Chypre et possesseur d'un terrain dans cette île.

II. Le grand renoncement . — Il a vendu sa terre, celle que les hommes apprécient hautement, probablement son héritage patrimonial, et en a versé le produit dans le fonds commun.

1. Par amour pour le Christ , dont il était le disciple.

2. Sous l'impulsion du Saint-Esprit , par qui son cœur a été rempli.

3. De la considération des besoins de ses frères chrétiens , qu'il considérait comme les frères du Christ et les siens.

III. La consécration joyeuse . — Il la déposa aux pieds des apôtres.

1. Sans doute sans réticence , en tant que donateur joyeux.

2. Sans réservation , ne retenant aucune partie du prix.

3. Sans stipulation , le laissant pour distribution entièrement sous le contrôle des apôtres.

Actes 4:36 . Un sermon sur la richesse .-son bon usage illustré par Barnabas.

I. La richesse possédée . — Pas de péché, du moins pas nécessairement, mais un grand talent.

II. Richesse abandonnée. —Pas une obligation imposée aux chrétiens, mais un sacrifice qui peut être offert librement.

III. Richesse consacrée . — Qu'elle soit conservée ou abandonnée, elle doit être consacrée au service de Dieu et de Jésus-Christ.

IV. Richesse distribuée .—Une façon de consacrer la richesse à Dieu et au Christ est de la disperser à l'étranger et de la donner aux pauvres ( Psaume 112:9 ), d'en faire le bien et de communiquer ( Hébreux 13:16 ; 1 Timothée 6:18 ) .

Actes 4:31 . Les vraies fleurs d'une congrégation chrétienne .

I. Là où fleurit la prédication du Christ, la foi vivante fleurit. « La multitude a cru. »

II. Là où la foi vivante s'épanouit, l'amour véritable s'épanouit. « Un cœur et une âme. »

III. Là où l' amour véritable s'épanouit, là s'épanouit la vraie prospérité. "Personne n'a manqué." - Gerok .