Actes 7:17-44

REMARQUES CRITIQUES

Actes 7:18 . Un autre roi qui n'a pas connu Joseph . — Ce fut Aahmes, le premier monarque de la dix-huitième dynastie, « un prince d'une grande force de caractère, brave, actif, énergique, libéral, aimé de ses sujets » (Rawlinson, The Story of the Nations — Égypte , p. 152).

Actes 7:19 . Traité subtilement avec notre parenté , ou race. — Avec Aahmes, la nouvelle politique envers les Israélites a peut-être commencé, mais l'auteur du décret cruel semble avoir été Seti I., tandis que Ramsès II. était le Pharaon de l'oppression, et Menephtah II. le Pharaon de l'Exode. Ils ont chassé. — L'objectif de Pharaon dans l'oppression semble avoir été de rendre la vie des Israélites si misérable qu'ils préféreraient chasser leur progéniture plutôt que de les voir grandir pour connaître le malheur qu'ils ont enduré.

S'il est lu à la place qu'ils , le décret bien connu ( Exode 1:16 ) est celui auquel Stephen fait allusion.

Actes 7:22 . Appris. —Mieux, formé ou instruit .

Actes 7:24 . Souffrez mal , blessé , en battant ( Exode 2:11 ). Le malfaiteur peut avoir été l'un des chefs de file de Pharaon. Un bas-relief récupéré dans la vallée du Nil en montre un debout au-dessus d'une bande d'esclaves, un fouet à la main, et disant en les fouettant : « À votre travail, ô esclaves : vous êtes oisifs !

Actes 7:25 . Il supposait devrait être il supposer , ce qui signifie que c'était son humeur habituelle d'esprit à cette époque. Les délivrerait devrait être leur donne la délivrance ou le salut ; le présent signifiant soit que la délivrance était proche, soit qu'elle commençait par le coup alors porté.

Actes 7:29 . Madian, ou Madian. — Au sud-est de la péninsule sinaïtique.

Actes 7:30 . Mont Sinaï .-Exode ( Exode 3:1 ) donne, comme scène de cette manifestation divine, Horeb, qui était probablement le nom de la chaîne, Sinaï étant la désignation du pic particulier (Robinson, Eadie), bien que d'autres considèrent le Sinaï comme la gamme et Horeb comme le sommet.

Que le Sinaï, la montagne de la Loi, soit Jebel Serbal (Burckhardt, Lepsius et Ebers), ou Ras-es-Sufsafeh (Robinson, Stanley, Porter) ou Jebel Musa (Wilson, Sandie), les voyageurs ne sont pas décidés. Josèphe ( Ant. , II. xi. 1) et Paul ( Galates 4:25 ) la situent en Arabie, ce que Sayce pense pour un écrivain du premier siècle signifierait Arabia Petræa. C'est pourquoi il cherche le Sinaï non pas dans la péninsule, mais parmi les chaînes du mont Seir dans le quartier de Kadesh Barnea (voir La critique supérieure et les monuments , pp. 263-373).

Dans Actes 7:32 l'ordre du texte hébreu est transposé.

Actes 7:35 . Un libérateur , ou rédempteur , .—Une allusion latente à l'œuvre du Christ.

Actes 7:36 . Après cela, il avait montré qu'il devait avoir fait ou travaillé .

Actes 7:37 . Le Seigneur vous est omis dans le meilleur MSS. Comme à moi pourrait être rendu comme il m'a ressuscité .

Actes 7:38 . L' Église.—L'utilisation de —un terme employé par la LXX. ( Deutéronome 18:16 ; Deutéronome 23:1 ; Psaume 26:12 )—car la congrégation d'Israël justifie l'inférence que Stephen considérait au moins la nation hébraïque comme une église et la nouvelle assemblée des croyants comme son représentant sous la dispensation chrétienne.

Actes 7:41 . Ils ont fait un veau est un mot dans l'original. Le veau, ou bœuf, était choisi à l'imitation des Égyptiens, qui adoraient un bœuf, Apis à Memphis et Mnevis à Héliopolis.

Actes 7:42 . Dans le livre des prophètes .—La citation est tirée d' Amos 5:25 . L'interrogatoire, M'avez-vous offert ? etc., est beaucoup utilisé par la critique supérieure pour prouver que le système sacrificiel du prétendu code sacerdotal n'avait pas d'existence à l'époque de Moïse ; mais la signification du prophète n'est pas que les Israélites n'ont pas offert de sacrifices à Jéhovah dans le désert, mais que, bien qu'ils l'aient fait, leur cœur courait après leurs idolâtries – le culte de Moloch et de l'étoile Rephan – de sorte que Jéhovah a rejeté leur service hypocrite.

Actes 7:43 . Le tabernacle de Moloch et l'étoile de votre dieu Remphan . — L'hébreu pourrait être rendu Siccuth votre roi et Chiun (ou le sanctuaire de) vos images, l'étoile de votre dieu (RV), Siccuth étant dans ce cas le nom d'un idole que les Hébreux adoraient comme leur roi, et Chiun le nom d'un autre, que l'on croyait avoir été la planète Saturne, dont le nom parmi les Syriens et les Arabes était Kçwân.

Stephen, cependant, a suivi la LXX., qui a compris Siccuth comme l'équivalent de « tabernacle » — c'est -à- dire la tente portative dans laquelle l'image de l'idole était transportée — et a substitué à « votre roi », un ancien MSS., Moloch, l'idole censé; tandis que pour "Chiun tes images", ils lisent "l'étoile de ton dieu Rephan", que Kircher croit être Koptic pour Saturne, et Schrader considère comme une corruption de Kewan.

Que la LXX. n'a pas réussi à traduire de manière intelligible la deuxième clause hébraïque était de peu d'importance pour Stephen. Les mots « l'étoile du dieu » montraient que Dieu avait livré les Israélites pour adorer l'armée du ciel. La substitution de Babylone à Damas dans l'hébreu et la LXX. s'explique par le fait que Babylone a longtemps été associée dans l'histoire juive à l'exil.

Actes 7:44 . Le tabernacle du témoignage dans le désert était ainsi appelé parce qu'il contenait l'Arche dans laquelle étaient conservées les deux tables du Décalogue ( Nombres 11:15 ; Nombres 17:13 ).

ANALYSE HOMILÉTIQUE .— Actes 7:17

Le Fondateur de la Nation ; ou, la Biographie de Moïse en trois chapitres

I. De un à quarante ( Actes 7:20 ).—

1. Né à une époque maléfique . Lorsque l'oppression de ses compatriotes était si cruelle que soit les parents hébreux chassaient leurs enfants pour périr plutôt que de les voir vivre pour expérimenter l'amère servitude sous laquelle eux-mêmes avaient gémi, soit les enfants hébreux étaient chassés par l'ordre de Pharaon afin qu'ils puissent pas vivre. Cette dernière interprétation s'accorde le mieux avec le récit de l'Ancien Testament ( Exode 1:22 ).

2. Exposé à un sort cruel . Mis au monde à une heure de chagrin, sans meilleure perspective devant lui que d'être étranglé par la corde d'une sage-femme ou jeté dans la rivière, Moïse fut pendant trois mois, à cause de son extrême beauté, nourri secrètement dans la maison de son père. Amram ; mais enfin, quand la dissimulation n'était plus possible, dans une arche de joncs, enduite de vase et de poix, il fut étendu par sa mère dans les drapeaux du côté du Nil ( Exode 2:3 ). L'auteur des Hébreux cite la conduite des parents de Moïse comme un exemple de foi ( Hébreux 11:23 ).

3. Sauvé par une étrange providence. Par accident, il semblait, bien qu'en fait par la main dominante de Dieu, la fille de Pharaon - le roi même dont le décret avait causé sa dénonciation - étant avec ses jeunes filles venues au bord de la rivière pour se laver, l'a trouvé, " l'a pris " hors de l'eau, et « l'a nourri comme son propre fils », c'est-à - dire l'a adopté. (Voir Exode 2:5 .) Josèphe dit que cette fille de Pharaon s'appelait Thermuthis. Elle était la sœur de Ramsès II. ou fille de Seti I. (Voir « Remarques critiques. »)

4. Éduqué à la cour d'un roi . Probablement comme Ramsès lui-même, Moïse fut pendant quelques années « laissé dans la maison des femmes et des concubines royales, à la manière des jeunes filles du palais » (Brugsch, Egypte sous les Pharaons , Actes 2:39 ), où il reçu l'éducation et la formation nécessaires pour le préparer aux études supérieures et aux exercices plus ardus de la jeunesse et de la virilité.

La tradition parle de lui comme ayant étudié « les mathématiques, la philosophie naturelle, l'ingénierie, la guerre, la grammaire et la médecine », tandis que Josèphe ( Ant. , II. x. 1) met à son actif une campagne menée avec succès contre les Éthiopiens. Cela s'accorde avec la déclaration d'Etienne selon laquelle Moïse « a été instruit de toute la sagesse des Égyptiens, et était puissant dans ses paroles et ses œuvres » ( Actes 7:22 ).

II. De quarante à quatre-vingts ( Actes 7:23 ).—

1. Une inspiration patriotique . « Visiter ses frères, les enfants d'Israël » — visiter dans le sens de sympathiser avec eux et de les secourir (comparer Luc 1:68 ; Luc 7:16 ; Actes 15:14 ).

Que des moyens spéciaux aient été pris sous Dieu par Moïse ou sa mère pour maintenir en vie la connaissance de sa parenté avec les Hébreux opprimés n'est pas enregistré, mais, en atteignant le domaine de l'homme, le sentiment de cette parenté s'étant affirmé, il refusa plus longtemps être appelé le fils de la fille de Pharaon ( Hébreux 11:24 ).

2. Une interférence chevaleresque. Après avoir visité les briqueteries, qu'il n'avait peut-être pas connu jusqu'à présent, il vit ce que les monuments nous disent être une scène fréquente : l'un de ses frères souffrait mal ou subissait des coups de la main du chef de chantier ; et, son sang patriotique jaillissant dans ses veines, il para les coups, mit l'impitoyable conducteur d'esclaves sans vie à ses pieds, et, pensant que personne ne le vit, l'enterra dans le sable ( Exode 2:12 ).

3. Une supposition erronée . Il imaginait que ses compatriotes auraient compris comment Dieu l'avait appelé pour les délivrer, mais ils ne l'ont pas fait. Le coup porté ce jour-là était prématuré. Le peuple n'était pas prêt à se soulever, et il n'était pas encore qualifié pour diriger. Il fallut encore quarante ans de souffrance pour eux et de discipline pour lui avant que la grande cloche de la liberté sonne en terre d'Egypte. Les hommes sont souvent pressés ; Dieu ne l'est jamais. Les hommes frappent souvent avant que le fer ne soit chaud ; Dieu ne le fait jamais.

4. Une réponse en colère . Le lendemain, quand il aurait séparé deux de ses compatriotes querelleurs, en disant : « Messieurs, vous êtes frères ; pourquoi vous trompez-vous les uns les autres ? (comparer Genèse 13:8 ), celui qui a fait le mal l'a repoussé en disant: «Qui t'a établi chef et juge sur nous? Voudrais-tu me tuer comme tu as tué l'Égyptien hier ? Les malfaiteurs détestent toujours l'ingérence de tiers - une preuve claire qu'ils ont tort.

5. Un vol précipité. Ayant découvert à travers les questions colériques de ses compatriotes que son offre de lui-même comme libérateur était prématurée, et que son acte d'hier était connu, il vit que désormais l'Égypte ne serait plus un lieu de sécurité pour lui, et en conséquence se rendit à Madian ( voir « Remarques critiques »).

6. Une vie obscure . Là, ayant rencontré Jéthro le prêtre berger du pays, qui lui accorda Séphora pour épouse, il oublia ses premières ambitions patriotiques dans l'occupation banale de nourrir les moutons, et dans la félicité conjugale ( Exode 2:16 ; Exode 2:22 ).

III. De quatre-vingts à cent vingt ( Actes 7:30 ).—

1. Une vue magnifique.

(1) Quand ? A la fin de la seconde période de quarante ans, à la mort de Ramsès II. ( Exode 2:23 ). A l'ouverture du troisième. Au début du règne de Menephtah II. Quand l'oppression du peuple était devenue intolérable ( Exode 2:23 ). Quand le temps de Dieu, à la différence de celui de Moïse, était arrivé.

(2) Où ? Dans le désert du mont Sinaï (voir « Remarques critiques »), à l'arrière du désert, à la montagne de Dieu, même Horeb ( Exode 3:1 ). Dieu se plaît à se révéler à son peuple dans les solitudes.

(3) Quoi ? « Un ange » – l'ange du Seigneur ou Jéhovah » ( Exode 3:2 ) – « lui est apparu dans une flamme de feu dans un buisson », qui a brûlé et pourtant n'a pas été consumé.

(4) Comment ? En quoi réside la grandeur de la vue ? Dans son caractère inattendu, dans son caractère surnaturel, dans son caractère impressionnant.
2. Une voix céleste . Celui de Jéhovah, qui

(1) a révélé son propre caractère en tant que Dieu d'alliance des pères hébreux, Abraham, Isaac et Jacob ( Actes 7:32 );

(2) a mis en garde Moïse contre l'irrévérence devant le Saint, dont la présence a consacré le sol même sur lequel il se tenait ( Actes 7:33 );

(3) a annoncé qu'il (Jéhovah) avait vu et compatit avec les souffrances et entendu les gémissements de son peuple en Egypte ( Actes 7:34 ); et

(4) a laissé entendre son intention de les délivrer et d'envoyer Moïse en Égypte à cette fin ( Actes 7:34 ).

3. Une commission exaltée . Considérant

(1) par qui il a été émis—Dieu, le Dieu de gloire ( Actes 7:2 ) et le Dieu des pères ( Actes 7:32 );

(2) à qui elle a été confiée, l'homme que ses compatriotes avaient refusé, mais que Dieu avait choisi ;
(3) par la main de qui il devait être exécuté, celle de l'ange qui lui était apparu ; et
(4) pour ce qu'il a été prévu — que Moïse soit pour Israël, qui l'avait rejeté, à la fois un dirigeant et un libérateur, ou un rédempteur, et dans les deux (selon Etienne) un type de Christ.
4. Une réalisation splendide .

(1) En tant que libérateur, il (Moïse) fit sortir d'Égypte les enfants d'Israël, ayant accompli, dans son œuvre d'émancipation, qui commença avec l'Exode et se termina (en ce qui concernait Moïse) avec les quarante années d'errance, signes et prodiges (comparer Actes 2:22 ), d'abord en Égypte (Exode 7-12), ensuite à la mer Rouge ( Exode 14 ), et ensuite dans le désert ( Exode 15 ; Exode 16 ; Exode 17 ; etc. ).

(2) En tant que prophète, il leur a prédit la venue, dans les années qui viennent, d'un prophète semblable, mais plus grand que lui, même leur Messie, qu'ils avaient refusé d'entendre en la personne de Jésus.

(3) En tant que législateur, il leur a conféré des « oracles vivants » reçus par lui-même de Jéhovah, à savoir tout le système de préceptes moraux et cérémoniels composant la loi de Moïse, caractérisé ici comme « vivant » pour ne pas décrire leur effet, qui n'était pas toujours vivifiant à cause de la corruption du cœur des hommes ( Romains 8:3 ), mais de leur dessein, qui était de donner la vie à tous ceux qui devaient leur obéir ( Lévitique 18:5 ; Romains 7:10 ).

(4) En tant qu'architecte, il leur a donné le tabernacle du témoignage dans le désert, qu'il a fait selon le modèle qu'il avait vu - sur le mont du Sinaï ( Exode 25:9 ; Exode 25:40 ).

5. Une rétribution honteuse . Comme au début de son illustre carrière, ainsi à sa fin, ses compatriotes « le repoussèrent loin d'eux », refusèrent d'obéir à ses instructions, mais retournèrent en Égypte, et ( Actes 7:39 ) pourtant Moïse, vers la fin de son leadership, pensait moins à la reconnaissance de son peuple envers lui-même qu'à sa déplorable ingratitude envers Dieu ( Deutéronome 32:6 ).

Voir dans Moïse :

1. Un modèle de vraie grandeur.
2. Un exemple des vicissitudes de la vie.
3. Un type de Jésus-Christ.

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 7:17 . Le temps de la promesse .

I. Fixé par Dieu , comme le sont tous les temps.

II. Rappelé par Dieu , qui n'oublie aucun de ses rendez-vous souverains et gracieux.

III. Honoré par Dieu , qui ne manque jamais de mettre en œuvre une promesse qu'il a faite, lorsque le moment de son accomplissement est arrivé.

L'augmentation des nations. — Se passe comme en Israël.

I. Toujours en accord avec les dispositions divines providentielles ( Job 12:23 ; Psaume 107:38 ).

II. Souvent malgré les circonstances les plus défavorables ( Exode 1:12 ).

III. Jamais au-delà des limites prescrites par Dieu ( Actes 17:26 ).

Actes 7:20 . L'histoire de Moïse .

I. Le fils d'une mère hébraïque . — Pas de personnage imaginaire ou légendaire mais un véritable personnage historique. Se distinguait dans l'enfance par une beauté remarquable, que ses parents considéraient comme un présage de grandeur future ( Exode 2:2 ; Hébreux 11:23 ). Exposé à un sort cruel - jeté dans le Nil, placé dans une arche de joncs au bord du fleuve. Comparez l'histoire de Sargina I. de Babylone. Voir ci-dessous.

II. L'enfant trouvé d'une princesse égyptienne. —Dans la providence de Dieu, cela a conduit à la préservation de la vie de Moïse et de son éducation de manière à l'adapter à sa vocation et à sa carrière ultérieures. Le Sage connaît les meilleures écoles pour former ceux qu'il a l'intention d'employer plus tard comme ses instruments.

III. Le parent des esclaves . — Le sentiment de nationalité ne peut être facilement éradiqué du cœur humain. De là naît l'amour de la patrie, le patriotisme, le sens de la fraternité. Quand il a commencé à s'agiter en Moïse, on ne peut pas le dire ; à quarante ans, il était trop fort pour être supprimé ( Hébreux 11:24 ).

IV. Le libérateur de son peuple. —Bien que pas exactement à son époque, mais au temps de Dieu, il fut honoré de conduire ses compatriotes Hébreux 11:27 de la maison de servitude ( Hébreux 11:27 ).

V. Le fondateur d'une nation . — Après avoir conduit ses partisans au Sinaï, il les y forma en un peuple, avec une communauté régulièrement organisée, avec des lois et des statuts pour régler leurs affaires civiles et religieuses.

VI. Le prophète d'une nouvelle religion . — Il leur communiqua les conditions selon lesquelles seuls ils pouvaient être considérés comme le peuple de Jéhovah, ou Jéhovah pouvait se considérer comme leur Dieu — leur donna les dix commandements et les ordonnances multiples de la loi cérémonielle ou lévitique.

NOTE — Légende de l'enfance de Sargina I., de Babylone, qui vécut environ quinze ou seize siècles avant l'ère chrétienne — c'est -à- dire peu avant la naissance de Moïse.

1. Je suis Sargina, le grand roi ; le roi d'Agani.
2. Ma mère ne connaissait pas mon père : ma famille était le maître du pays.
3. Ma ville était la ville d'Atzu-pirani, qui est sur les rives de l'Euphrate.
4. Ma mère m'a conçu : dans un lieu secret, elle m'a mis au monde.
5. Elle m'a placé dans une arche de joncs : avec du bitume elle m'a enfermé.
6. Elle m'a jeté dans la rivière, qui n'est pas entrée dans l'arche pour moi.

7. Le fleuve m'a porté : à la demeure d'Akki, le porteur d'eau, il m'a amené.
8. Akki, le porteur d'eau, dans sa bonté de cœur m'a soulevé de la rivière.
9. Akki, le porteur d'eau, m'a élevé comme son propre fils.
10. Akki, le porteur d'eau, m'a placé dans une tribu de forestiers.
11. De cette tribu de forestiers, Ishtar m'a fait roi.
12. Et pendant … années j'ai régné sur eux.— Records of the Past , Actes 7:3 , première série.

Actes 7:31 . Le buisson ardent ( Exode 3:2 ).

I. Un phénomène surnaturel . — Révélé par deux choses :

(1) le fait que le buisson, bien que brûlant, n'a pas été consumé ; et
(2) la voix qui provenait de son milieu.

II. Spectacle impressionnant . — Cela fit trembler Moïse. Principalement

(1) Devant la présence divine ( Actes 7:32 ) et

(2) Aux communications divines ( Actes 7:33 ).

III. Un symbole évocateur .-

(1) De la sainteté de Dieu, qui brûle contre toute manifestation de péché ; ( Hébreux 12:29 ) (la flamme).

(2) De l'impérissabilité de l'Église de Dieu qui peut être jetée au feu mais ne peut être détruite ( Ésaïe 43:2 ) (le buisson).

Actes 7:33 . Terre Sainte .

I. Où Dieu manifeste sa présence.
II. Où Dieu révèle Son caractère.
III. Où Dieu fait connaître sa volonté.
IV. Où Dieu communie avec son peuple.
V. Où Dieu est adoré par les cœurs croyants.

Actes 7:35 . L'Ange dans le Buisson. —Que ce n'était pas un esprit créé mais l'ange de Jéhovah, ou Jéhovah Lui-même, est clairement enseigné par Etienne, qui en plus de l'appeler le Seigneur ( Actes 7:31 ) le représente comme—

I. Prendre le nom divin . — « Je suis le Dieu de tes pères » ( Actes 7:32 ).

II. Revendiquer l'adoration divine.—« Détache les chaussures de tes pieds » ( Actes 7:33 ).

III. Exercer les attributs divins . — « J'ai vu », « J'ai entendu » (Omniscience) ; «Je suis descendu», «J'enverrai» (Omnipotence) ( Actes 7:34 ).

IV. Prononcer des paroles divines.—Communiquer des oracles vivants à Moïse ( Actes 7:38 ).

Actes 7:37 . Un prophète semblable à Moïse . — Voir Actes 3:22 .

Actes 7:38 . L'Église dans le désert : un type de l'Église chrétienne sur Terre. -Dans le respect de-

I. Son origine . — Appelé hors d'Egypte, alors symbole du monde ; rachetés de la maison de servitude qui était emblématique de la condition naturelle de l'homme.

II. Sa position .-Dans le désert ; une image appropriée du monde spirituellement stérile à travers lequel l'Église du Christ doit voyager.

III. Dans ses privilèges . — Multiple et élevé.

1. La présence divine. L'ange du Seigneur, dont jouit également l'Église du Nouveau Testament ( Matthieu 18:20 ; Matthieu 28:20 ).

2. Un enseignant divinement qualifié. Moïse avec qui l'ange a parlé au mont Sinaï—que l'Église chrétienne a aussi en l'Esprit Saint en lui ( Jean 16:13 ; 1 Jean 2:20 ; 1 Jean 2:27 ), et dans les apôtres et prophètes, pasteurs et enseignants ( 1 Corinthiens 12:28 ; Éphésiens 4:11 ), qui lui ont été accordés par son Chef exalté.

3. Une révélation divine. Les « oracles vivants » remis à Moïse—que l'Église évangélique possède encore dans les paroles du Christ et de ses apôtres conservées dans les annales du Nouveau Testament ( Hébreux 5:12 ).

4. Une institution divine . — Le tabernacle — qui, une fois de plus, a sa contrepartie dans le sanctuaire, la congrégation ou l'Église chrétienne.

IV. Dans ses affaires . — Qui était double.

1. Témoigner pour Jéhovah dans le monde d'alors. Israël témoins de Jéhovah ( Ésaïe 43:10 ) ; les apôtres témoins du Christ ( Actes 5:32 ); et les chrétiens s'attendaient généralement à être des épîtres vivantes du Christ ( 2 Corinthiens 3:3 ).

2. Vaincre ses adversaires sur le chemin de Canaan . Les chrétiens ont donc une guerre constante à Éphésiens 6:10 contre d'innombrables ennemis ( Éphésiens 6:10 ; 1 Timothée 6:12 ; 2 Timothée 2:3 ).

V. Dans son imperfection . — L'Église dans le désert était coupable de plusieurs péchés odieux — désobéissance à son chef, Moïse, avide d'Égypte, apostasie de Jéhovah ; tous qui ont leurs équivalents dans les fautes du peuple de Christ.

VI. Dans sa discipline . — L'Église dans le désert a été punie pour ses péchés, d'abord par des visites judiciaires, comme les serpents ardents, ensuite par de puissants adversaires comme les Moabites et les Madianites, qui se sont élevés contre eux, ensuite par l'endurcissement spirituel, de sorte qu'ils s'enfoncèrent dans une idolâtrie plus profonde, et enfin par l'exil et la captivité à Babylone. Ainsi, l'Église d'aujourd'hui, que ce soit dans son ensemble ou dans ses membres individuels, n'est pas laissée sans châtiment pour ses défauts et ses reculs, ses transgressions et ses iniquités.

Elle aussi a ses visites providentielles par lesquelles son nombre est réduit, ses adversaires ouverts et secrets par lesquels son progrès est entravé, ses saisons de déclin spirituel, au cours desquelles il abandonne la foi, ses déplacements en exil et en captivité, où il soupire et pleure pour la liberté dont il jouissait autrefois.

VII. Dans son but . — Canaan, qui sous une forme céleste est la destination de l'Église du Nouveau Testament.

Actes 7:39 . L'apostasie d'Israël .

I. Son occasion . — L'absence de Moïse. Lorsque l'Église chrétienne repose avec trop de dépendance sur ses dirigeants visibles, elle est encline à retirer sa confiance à son Chef invisible.

II. Sa forme .-Une chute dans l'idolâtrie de l'Egypte, qui a conduit à la fabrication du peuple, ou Aaron faisant à leur demande, une image du célèbre veau ou taureau adoré en Egypte, soit le taureau Apis à Memphis, ou le taureau Mnevis à Héliopolis. À quel point ce culte du veau ou du taureau était profondément enraciné en eux ressort du fait que des siècles après leur installation à Canaan, ils y retournèrent en des temps de déclin spirituel ( 1 Rois 12:28 ; 2 Rois 11:12 ).

Ainsi, lorsque le Nouveau Testament Israël perd de vue sa Tête invisible, il est enclin à revenir à ses anciens péchés ( 2 Pierre 1:9 ).

III. Sa punition .-

1. Retrait de la retenue divine . Joints à leurs idoles, ils Osée 4:17 seuls ( Osée 4:17 ). Abandonné par eux, Dieu les abandonna à son tour ( 2 Chroniques 15:2 ). Ayant abandonné Jéhovah, il les a abandonnés, de sorte qu'ils ont sombré dans des idolâtries plus profondes et plus éhontées.

Au lieu d'offrir à Jéhovah des bêtes tuées et des sacrifices pendant les quarante années d'errance dans le désert comme ils auraient dû le faire, ils transportèrent autour du tabernacle de Moloch, une petite tente portative dans laquelle était enchâssée l'image de l'idole et un modèle de la planète Saturne. , auquel, selon Diodorus Siculus, d'horribles sacrifices d'enfants étaient offerts à Carthage. Ainsi, lorsque Dieu, en punition pour le péché, retire la grâce restrictive de son peuple, ils plongent généralement dans une méchanceté plus vile et plus odieuse qu'ils n'avaient commis auparavant, le péché étant ainsi vengé par la liberté de pécher.

2. Infliger des douleurs positives. Les Israélites, par cette même tendance à l'apostasie manifestée si tôt par eux, furent finalement poussés à l'exil au-delà de Babylone ; et ainsi ceux qui persévéreront dans l'abandon du Dieu vivant seront finalement punis d'un bannissement perpétuel de sa sainte présence ( Romains 2:8 ; 2 Thesaloniciens 1:9 ).

Actes 7:44 . Le Tabernacle du Témoignage dans le Désert .

I. Un véritable édifice historique . — Il faut maintenant insister là-dessus puisque les plus hauts critiques ont imaginé et continuent d'affirmer que le tabernacle mosaïque n'a jamais eu une véritable existence, mais qu'il n'était qu'une structure fictive, façonnée sur le modèle du temple. mais à plus petite échelle, et projeté dans la nature sauvage préhistorique comme un espace libre commode sur lequel il pourrait être fictif érigé sans risque de se heurter à des faits historiques et bien authentifiés - ce qui pourrait être gênant.

Mais en plus de la théorie d'un tabernacle fictif se heurtant à d'innombrables difficultés insurmontables, telles que l'improbabilité d'un marchand de fiction post-exilique entrant dans les moindres détails de la construction comme ceux donnés dans l'Exode ; l'improbabilité d'un auteur tardif, qui n'avait jamais été lui-même dans le désert, fournissant une représentation si précise de la situation géographique que la recherche archéologique montre le récit mosaïque ; l'inconcevabilité de tout écrivain honnête affirmant que le tabernacle avait été fait par Moïse d'après un modèle que lui a montré Jéhovah sur la montagne, alors qu'en fait il n'a jamais été fait du tout, mais seulement imaginé par l'écrivain lui-même, qui a pris le premier ou deuxième temple pour son modèle ; la falsification de l'histoire du Pentateuque qui doit s'ensuivre si le tabernacle de Moïse n'a jamais été un véritable édifice ; la contradiction avec les déclarations dans les livres historiques et prophétiques qui doivent être faites si la théorie de la fiction est correcte ; en plus de ceux-ci, le caractère historique réel du tabernacle est attesté à la fois par Stephen et l'écrivain aux Hébreux (Actes 8:2 ; Actes 8:5 ; Actes 9:2 ; Actes 9:6 ; Actes 9:8 ; Actes 9:11 : Actes 9:11 ; Actes 9:21 ; Actes 13:10 ). Voir un article du présent auteur, intitulé « Le Tabernacle et le Temple » dans The Theological Monthly , avril 1891.

II. Un bâtiment divinement esquissé . — Si Moïse était le constructeur du tabernacle (et en ce sens peut être appelé son architecte), son véritable concepteur était Dieu. Cela introduit dans la religion de l'ancien Israël ce qui est si vivement contesté, mais sans lequel aucune religion ne peut avoir une valeur permanente ou un pouvoir salvateur, à savoir l'élément surnaturel. Si le christianisme n'est pas « de Dieu » au sens le plus élevé de cette expression, il ne réussira pas à lier durablement les consciences des hommes.

III. Un bâtiment provisoire . — Il était destiné à l'hébergement temporaire de l'Arche pendant la période des pérégrinations dans le désert, et jusqu'à ce qu'une habitation permanente puisse lui être assurée à l'endroit que Jéhovah choisirait. Par conséquent, il a été remplacé en temps voulu par le Temple de Salomon, qui à son tour a été déplacé par l'Église chrétienne.

IV. Un bâtiment symbolique .-

1. De la communion divine avec Israël .

(1) Le Saint des Saints avec son Arche d'Alliance, sa Gloire brûlante entre les chérubins, son propitiatoire, ses tables de témoignage, etc. ( Hébreux 9:2 ), était un emblème de la présence divine, le majesté divine, le caractère divin et les conditions divines de la communion entre Jéhovah et Israël.

(2) Le lieu saint, avec son autel d'encens, son chandelier à sept branches et ses tables de pain de proposition, était un emblème de ce en quoi consistait cette communion : l'acceptation spirituelle, l'illumination spirituelle et la nourriture spirituelle de l'adorateur croyant par Jéhovah d'un côté, et de l'autre l'adoration spirituelle de Dieu (l'encens), l'éclat spirituel pour Dieu (les lampes) et la consécration spirituelle à Dieu (les pains).

(3) Le parvis extérieur, avec son autel d'holocauste et sa cuve, était un emblème de la seule manière d'atteindre une telle communion avec Jéhovah, c'est-à-dire par l'expiation (l'autel) et la régénération (la cuve).
2. De la communion divine avec les croyants de l'Église chrétienne . Cette pensée est élaborée et pleinement mise en œuvre dans l'Épître aux Hébreux ( Actes 9:10 ).