Actes 9:1-9

REMARQUES CRITIQUES

Actes 9:1 . Et devrait être mais attirer une fois de plus l'attention sur Saul. Expirez .- Respirer mieux rend le verbe ἐμπνέων, menaçant et abattage décrivant l'atmosphère inhalée. Que Saul, un pharisien de la secte la plus stricte ( Actes 26:5 ), se rendit auprès du grand prêtre , un sadducéen, révéla l'intensité de sa rage.

Que le grand prêtre en question soit Annas ou Caïphe, déposé en l'an 35 (Meyer) ou 36 (Olshausen), Jonathan AD 36-37, le fils d'Ananus, son successeur, ou Théophile, qui a suivi son frère en AD 37-38, dépend de l'année de la conversion de Saul, qui est incertaine.

Actes 9:2 . Les lettres demandées n'étaient pas simplement des épîtres élogieuses, mais des mandats légaux de perquisition et d'appréhension. Damas hébreu,-In. Dammesek ; en assyrien, Dimaski et Dimaska ; en arabe, Dimeschk-esch-Schâm , ou brièvement, esch-Schâm . La plus ancienne ville existante au monde, l'ancienne capitale de la Syrie, à 200 kilomètres au nord-est de Jérusalem, contenait alors un grand nombre de Juifs, dont beaucoup étaient des fugitifs de la persécution ( Actes 8:1 ).

L'itinéraire de Paul est incertain (voir « Analyse homilétique »). Aux synagogues ou aux synagogues signifiait, bien sûr, leurs présidents ( Luc 8:49 ), et peut-être les anciens ou les prêtres qui leur étaient associés ( Luc 7:3 ). De cela , plutôt le chemin .

— C'est-à- dire de la profession chrétienne, de la foi, du mode de vie, etc. Comparez Actes 16:17 , Actes 18:25 , Actes 19:9 , Actes 22:4 , Actes 24:14 . Ce nom que les premiers chrétiens se sont donné à eux-mêmes, en souvenir sans doute des paroles du Christ : « Je suis le Chemin.

Actes 9:3 . Il est venu près de devrait être il arriva , vers midi ( Actes 22:6 ), qu'il approchait , une forme Hebraistic d'expression. Une lumière de (ἀπό) devrait être une lumière de (ἐκ) ciel. — C'était la « gloire » de Jésus ( Actes 22:6 ).

Actes 9:4 . Il est tombé . — Probablement de l'animal sur lequel il montait. Comparez Actes 22:7 ; Actes 26:14 représente ses compagnons comme étant tous tombés en même temps.

Actes 9:5 . Seigneur. —Ne pouvait pas encore avoir dans les lèvres de Paul toute sa signification. Certains MS. écrivez « de Nazareth » ou « le Nazaréen », d'après Jésus . La clause, c'est dur pour toi , etc., a été insérée ici à partir d' Actes 26:14 .

Actes 9:6 . Tous les codex commencent ce verset par Mais lève - Actes 26:16 , comme dans Actes 26:16 . Les mots précédents, « et il tremblait et s'étonnait », etc., ont également trouvé leur chemin dans le texte à partir des récits ultérieurs.

Actes 9:7 . Resté sans voix , muet par la terreur, ne contredit pas la déclaration ( Actes 26:14 ) selon laquelle les compagnons de Saül sont tous tombés à terre, et la phrase entendre un , ou la voix ou le son , n'est pas incompatible avec la déclaration ( Actes 22:9 ) selon laquelle ils n'ont pas entendu (au sens de compris ) la voix de Celui qui lui a parlé.

Actes 9:8 . Et quand ses yeux s'ouvrirent , par le soulèvement de ses paupières qui s'étaient fermées devant la lumière éblouissante, il ne vit aucun homme , non pas « de qui venait la voix » (Bengel), mais aucun de ses compagnons, ni rien (RV ), il était aveugle. Cet aveuglement, bien que différent de celui d'Elymas (24:31), une punition, et non destiné à symboliser son antécédent d'aveuglement spirituel (Calvin, Grotius, Bengel), rappelle néanmoins le mutisme infligé à Zacharie ( Luc 1:20 ; Luc 1:22 ).

ANALYSE HOMILÉTIQUE .— Actes 9:1

Le Miracle près de Damas ; ou, la Conversion de Saul

I. Le voyage de Saül à Damas.—

1. L' objet de celui-ci. Persécuter les disciples du Christ, harceler les disciples du Crucifié non seulement hors de Palestine, mais aussi hors du monde, et dans ce but en vue d'ouvrir n'importe quelle « voie », c'est -à- dire de la Nouvelle Religion ( voir « Remarques critiques »), il pourrait trouver, qu'il s'agisse d'hommes ou de femmes, liés à Jérusalem.

2. L' esprit de celui-ci. Plus que d'expirer, Saul respirait les menaces et le massacre, inhalant la persécution et le meurtre comme atmosphère de son âme et de son corps, se nourrissant de sang et de carnage, se bourrant de rage et de violence, qui pourraient être prêts à se dégorger sur les malheureuses victimes de son croisade diabolique, qui se voulait approfondie, n'épargnant ni le sexe ni l'âge, et s'en tenant à rien de moins que l'emprisonnement et la mort.

3. L' autorisation de celui-ci. Saül portait avec lui des lettres du grand prêtre juif (Annas, ou Caïphe, Jonathan ou Théophile ; voir « Remarques critiques »), le recommandant aux dirigeants des différentes synagogues de Damas et lui donnant le pouvoir (avec leur aide) de rechercher et saisir tous les Nazaréens qui auraient pu s'attacher à ces lieux de culte, et les ramener à Jérusalem.

La crédibilité historique de cette déclaration a été justifiée en rappelant la circonstance qu'à la mort de Tibère, en 37 après JC, Damas passa des mains des Romains à celles de Hareth, de Pétra, qui, afin de garder les Juifs tranquilles, fait des concessions à leur autonomie, et chaque concession était simplement une permission de commettre d'autres violences religieuses (Renan, Les Apôtres , p. 155).

4. La perspective de celui-ci. Aucun émissaire de l'Inquisition, aucun Thomas de Torquemada d'Espagne, n'a jamais eu de meilleures chances de succès. Si une brillante réputation, un zèle ardent, un pouvoir absolu, les meilleurs vœux d'amis et de contemporains, tous saisis d'une passion de haine contre les chrétiens, avaient pu favoriser l'expédition de Saül, ceux-ci, sans exception, se tenaient à ses côtés.

5. La poursuite de celui-ci. L'imagination peut facilement imaginer le départ de Jérusalem de l'hébreu Claverhouse et de ses compagnons, tous montés, comme les anciens maîtres l'ont représenté, sur des coursiers ardents et richement caparaçonnés. La route suivie peut avoir conduit soit par Béthel à Néapolis, puis à travers le Jourdain près de Scythopolis, de là à Gadara, et à travers le Hauran jusqu'à Damas ; ou le long de la base du Thabor, à travers le Jourdain à quelques milles au-dessus de Tibériade, puis jusqu'à Césarée de Philippe, et jusqu'à Damas (Conybeare et Howson, vol. i., 81).

II. L'expérience de Saul près de Damas.—

1. Ses cogitations intérieures. Bien que non enregistrés par Luc, ni mentionnés par la suite par Saul lui-même, ceux-ci, a-t-on supposé, étaient de nature à se préparer inconsciemment à la transformation soudaine et inattendue qui s'est produite dans l'âme du persécuteur. Le discours sérieux d'Etienne, qu'il a très probablement écouté, exposant le caractère transitoire de l'œuvre du temple et son véritable accomplissement dans la personne et l'œuvre de Jésus de Nazareth, doit, dit-on, avoir secrètement versé un flot de lumière sur sa compréhension. , dont il ne pourrait plus jamais s'échapper, et sur lequel il a probablement souvent, et presque inconsciemment pour lui-même, médité ; tandis que la mort de Stephen dont il a été témoin, et les prières de Stephen qu'il a entendues, ont plus que probablement contribué à pousser ses convictions intellectuelles à moitié formées vers l'intérieur de son cœur et de sa conscience.

En effet, avancent ceux qui partagent ce point de vue, il n'est pas exagéré de dire que déjà à l'intérieur de l'âme de Saul la révolution spirituelle avait commencé, sous la forme d'impulsions intellectuelles et cardiaques aiguës qui le poussaient presque inconsciemment à reconnaître cette vérité et étaient du côté des disciples de Jésus, et auxquels il ne pouvait résister sans un douloureux sentiment de faire violence à la conscience.

Une certaine contenance est donnée à cette représentation par les paroles adressées à Saül par le Christ : « Il t'est difficile de cogner contre les aiguillons » ; et il ne semble pas qu'il y ait de bonne raison pour refuser d'y reconnaître une mesure de vérité, pourvu qu'elle ne soit pas poussée jusqu'à nier la réalité objective de l'apparition du Christ au persécuteur ; mais après tout il est douteux que ce soit l'opinion de Saul lui-même sur le mode de sa conversion (comparer Weizsäcker, i. 90).

2. Son arrestation extérieure .

(1) La localité où cela s'est produit était le voisinage de la ville. La vue de Damas vue par celui qui s'en approche depuis le sud est décrite par les voyageurs comme d'une beauté incomparable. « Il est vrai qu'au temps de l'apôtre il n'y avait ni coupoles ni minarets. Justinien n'avait pas construit Sainte-Sophie, et les califes n'avaient érigé aucune mosquée ; mais les bâtiments blancs de la ville brillaient alors, comme aujourd'hui, au centre d'un paradis verdoyant et inépuisable.

Les jardins syriens, avec leurs murs bas et leurs roues hydrauliques, et leur mélange insouciant de fruits et de fleurs, étaient les mêmes qu'aujourd'hui. Les mêmes figures seraient vues dans les abords verdoyants de la ville, chameaux et mulets, chevaux et ânes, avec des paysans syriens et des Arabes d'au-delà de Palmyre » ( La vie et les épîtres de Paul , par Conybeare et Howson, i., 85, 86).

(2) L'heure de cette arrestation était midi ( Actes 22:6 , Actes 24:13 ). « Les oiseaux se taisaient dans les arbres, le silence de midi était dans la ville, le soleil brûlait férocement dans le ciel, les compagnons du persécuteur profitaient du rafraîchissement de l'ombre après leur voyage ; et ses yeux se posèrent avec satisfaction sur ces murs qui étaient la fin de sa mission, et contenaient les victimes de son zèle juste » (Conybeare et Howson, i., 86).

(3) La manière de son arrestation a été soudaine comme un éclair. Ainsi en sera la venue du Fils de l'homme ( Luc 17:24 ).

(4) L'instrument était " une lumière du ciel " ( Actes 9:3 ), " du ciel une grande lumière " ( Actes 22:6 ), " une lumière du ciel au-dessus de l'éclat du soleil " ( Actes 26:13 ) - pas un simple éclair, mais un éclat de la gloire divine qui englobait le Sauveur exalté ( Actes 9:17 ).

(5) L'agent était Christ. Saul lui-même le croyait.
3. Son entretien avec le Christ .

(1) Que Saül ait réellement vu le Rédempteur glorifié peut être déduit de la déclaration de Luc que les compagnons de Saül n'ont vu aucun homme ( Actes 9:7 ), et est expressément déclaré par Ananias ( Actes 9:17 ; Actes 22:14 ), Barnabas ( Actes 9:27 ), et Saul lui-même ( 1 Corinthiens 9:1 ; 1 Corinthiens 15:8 ).

Il est tout à fait concevable également que tandis que le rayonnement éblouissant de la gloire céleste frappait les compagnons de Saül immédiatement sur la terre, Saül lui-même a peut-être regardé dans la lumière et vu la forme du Rédempteur avant de tomber prosterné sur le sol (comparer Apocalypse 1:17 ). Une certaine mesure de soutien est obtenue pour ce point de vue de la circonstance que Saül apparaît dans la vie après avoir souffert d'une faiblesse ou d'une obscurité de la vue (voir Actes 13:9 , Actes 23:1 ; Galates 4:13 ; Galates 6:11 ).

(2) Le fait que Saul ait entendu la voix du Christ s'adresser à lui dans un discours articulé est contenu avec une égale emphase dans le récit de Luc et dans les récits postérieurs de Paul, et n'est pas incompatible avec le fait que les compagnons de Saul n'ont entendu qu'un son mais ne pouvaient pas distinguer les mots (comparez Jean 12:29 ).

(3) Que Saul a eu une conversation avec le Rédempteur ressuscité, tous les récits l'affirment. Adressé avec un «Saul! Saül ! exprimant le sérieux, et une question pénétrante, révélatrice de la sollicitude : « Pourquoi me persécutes-tu ? » il répondit par une question : « Qui es-Tu, Seigneur ? dont la moitié a révélé son soupçon que son interlocuteur était le Seigneur d'Etienne ( Actes 7:59 ); et on lui assura à son tour que son soupçon était fondé, que l'orateur qui l'interrogeait était Jésus de Nazareth, qu'il persécutait ; après quoi il reçut l'ordre de se lever et d'aller dans la ville, où l'on lui dirait ce qu'il devait faire.

4. Sa conversion réelle . Indiqué dans le récit par son ascension de la terre et son entrée dans la ville en obéissance au commandement du Christ ( Actes 9:8 ), il est plus clairement exposé par la question : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? » (emprunté au chap. Actes 22:10 ), qui signalait son abandon—instantané, rapide, clair, décidé, complet, définitif—à Jésus comme son Seigneur.

Cela signifiait l'éclatement de toutes ses anciennes opinions en tant que pharisien, concernant non seulement l'ambition mondaine, mais les motifs d'acceptation et de justification devant Dieu. Il s'est levé du siège et du centre d'autorité dans toute sa vie après la mort, et a substitué Christ à la place. Dans cette expérience réside l'essence de la conversion.

III. L'entrée de Saül à Damas.—

1. Impuissant . Différent de la manière dont il s'était attendu à passer sous la porte de la ville, il était conduit par les mains de ses compagnons, qui durent être étonnés et perplexes devant le changement qui s'était produit sur leur chef.

2. Aveugle . Alors qu'il s'était proposé de dénicher d'un regard inquisiteur les disciples détestés de Jésus, il avait été tellement ébloui par la gloire que sa vue avait disparu, il ne vit ni homme ni chose.

3. Humilié . Il avait eu l'intention d'extirper les chrétiens de la ville, maintenant il doit obtenir un logement avec l'un d'eux ( Actes 9:11 ). Pas de pensées maintenant de lettres pour le grand prêtre.

4. Attristé . Les trois jours d'existence aveugle pendant lesquels il ne mangeait ni ne buvait étaient emblématiques de sa condition spirituelle. "Un seul autre espace d'une durée de trois jours peut être mentionné d'égale importance dans l'histoire du monde." … (Conybeare et Howson, i., 90).

apprendre .-

1. Qu'aucune âme n'est hors de portée de la grâce convertissante.
2. Que le Christ se trouve souvent parmi ceux qui ne le cherchent pas.
3. Que le Christ observe tout ce qui se passe sur la terre.
4. Que Christ considère la persécution de ses disciples comme équivalente à la persécution de lui-même.
5. Qu'aucune conversion n'est complète qui ne place l'âme entièrement sous le commandement du Christ.
6. Que les choses de l'Esprit ne sont pas discernables par les hommes naturels.
7. Que la grâce divine est souveraine dans le choix de ses objets.

Note .— Sur la crédibilité de l'histoire de la conversion de Paul .

I. Aucune école de critique ne nie qu'un homme tel que Paul ait vécu dans les premières années de l'ère chrétienne, ou qu'il se soit converti , signifiant par là que de pharisien furieux et fanatique, il est soudainement devenu un adepte de Christ et un prédicateur de l'Evangile auquel il s'était auparavant opposé.

II. Il n'y a rien a priori impossible , sauf à supposer que le surnaturel est impossible, dans le récit donné par Luc dans le présent récit , que ce qui a converti Paul était une manifestation pour lui sur la route de Damas du Christ ressuscité et glorifié - une manifestation non pas à l'intérieur mais à l'extérieur, non à l'œil de son esprit mais à sa vue corporelle.

III. Le récit donné par Luc est confirmé , d'abord, par deux déclarations qui sont représentées comme étant tombées de la propre bouche de Paul dans les discours publics qu'il a donnés à ses compatriotes à Jérusalem ( Actes 22:6 ), et à Festus et Agrippa à Césarée. ( Actes 26:12 ) ; et deuxièmement, par trois déclarations plus courtes mais substantiellement équivalentes qui se produisent dans deux de ses épîtres reconnues ( 1 Corinthiens 9:1 ; 1 Corinthiens 15:8 ; Galates 1:16 ). Même si les discours des Actes doivent être attribués à Luc, nul ne peut douter que les allusions dans les lettres soient au miracle de Damas.

IV. Les contradictions alléguées dans les divers récits ne suffisent pas à invalider leur témoignage réuni . — Accepter ces contradictions dans leur forme la plus forte, les laisser totalement inconciliables — ce qu'elles ne sont pourtant pas — à quoi correspondent-elles ? Ces-

1. Actes 9:4 représente Saul comme le seul qui est tombé sur la terre, avec lequel Actes 22:7 accord, alors Actes 26:14 dit que tous sont tombés , c'est-à-dire les compagnons de Saul ainsi que lui-même.

2. Que, selon Actes 9:7 les hommes qui voyageaient avec Saül entendirent une voix qu'ils n'entendirent pas selon Actes 22:9 .

3. Que dans Actes 9:15 ; Actes 9:17 , l'appel de Saul à être apôtre est fait connaître d' abord par le Christ à Ananias, puis par Ananias à Saul , tandis que dans Actes 26:16 il est communiqué directement à Saul par Christ lui-même .

Pour la solution de ces énormes (!) difficultés, les remarques critiques et l'analyse homilétique peuvent être consultées. Mais, admettant un instant qu'elles ne pourraient pas être supprimées de manière satisfaisante, n'est-il pas simplement ridicule d'affirmer que des variations sans importance comme celles-ci, qui n'affectent pas le moins du monde le fait central qui est affirmé dans chacun des récits, sont suffisant pour reléguer toute l'histoire à la catégorie de la légende ? Sur des principes similaires, chaque livre d'histoire sur terre pourrait être réduit à un recueil de fables.

V. Les explications de l'événement de Damas qui ont été proposées sont si manifestement inadéquates qu'on peut sérieusement se demander si ceux qui les ont avancées les croient.

1. Les explications naturelles des rationalistes plus anciens et de leurs adeptes d'aujourd'hui n'ont qu'à être mentionnées pour être écartées. Que le Christ ne soit jamais mort mais qu'il se soit évanoui sur la croix et ressuscité dans le sépulcre (Paulus), ou s'il est mort, a continué vingt-sept ans sur la terre après sa résurrection (Bahrdt), et est ensuite apparu à Saul, est une intéressante spéculation sans aucune valeur en tant que contribution à la théologie ou à l'exposition biblique.

À peine plus digne de considération est l'hallucination moderne (Renan), que Saul, lorsqu'il est « dans un état de grande excitation », en partie « par la fatigue de son voyage », en partie par « la fièvre dangereuse accompagnée de délire », en partie par « le remords ». alors qu'il approchait de la ville où il devait commettre le plus grave de ses méfaits », fut tout à coup saisi par un orage qui l'effraya et le convertit.

2. La théorie de la vision des critiques modernes, plus particulièrement de l'école de Tübingen (Baur, Zeller, Overbeck, Pfleiderer, Hausrath, Weizsäcker et autres), que le conflit mental de Saul avec lui-même concernant la vérité du christianisme, sa conviction croissante que son pharisaïsme les opinions sur la religion étaient fausses, et que les doctrines des chrétiens qu'il persécutait étaient justes, combinées peut-être avec le souvenir des paroles mourantes d'Étienne et les impressions que lui firent les excuses du martyr — que toutes ces choses ébranlèrent l'esprit de Saul au point de l'élever dans un état extatique qui l'amène à projeter hors d'elle ses propres conceptions subjectives, de manière à les faire apparaître comme des réalités objectives, alors qu'elles n'étaient en fait que des images de l'esprit : cette théorie est sujette à de sérieuses objections.

(1) Il est difficile de percevoir comment une vision mentale aurait dû frapper l'Apôtre d'aveuglement corporel.
(2) Il est plus difficile de comprendre comment une vision projetée de l'intérieur a pu effectuer la révolution complète du caractère et de la vie de Paul impliqués dans sa conversion, ou comment cette vision aurait pu provoquer sa conversion, et non plutôt sa conversion à ont causé la vision.

(3) Il est très difficile de comprendre comment un homme lucide comme Paul aurait dû continuer, une fois l'excitation passée, à représenter comme une réalité objective extérieure ce qu'il a dû savoir, à la réflexion, n'être qu'une imagination intérieure, ou comment il aurait pu mettre cette expérience au niveau des « vues » des autres apôtres et des cinq cents frères, à moins qu'il ne fût sûr qu'eux aussi n'avaient vu le Christ qu'en vision.

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 9:2 . Damas .

I. La plus vieille ville du monde . — Son origine se perd dans la haute antiquité. Connu pour avoir existé à l'époque d'Abraham. « Au milieu d'une oasis de verdure s'élèvent les murs crénelés brillants d'une ville qui était vieille au temps d'Abraham, dont l'intendant de la maison était l'un de ses citoyens ; vieux quand les pyramides étaient jeunes, vieux à l'aube de l'histoire, et dont personne ne connaît le commencement avec certitude. »— Errances en Terre Sainte , par Adelia Gates, chap. xvi.

II. Une ville d'une beauté sans pareille. — « C'est l'une des rares villes de l'Antiquité à n'avoir jamais perdu sa splendeur et sa renommée. Par les écrivains orientaux, il est nommé "La perle de l'Orient, la belle comme Eden, le paradis parfumé, le plumage du coq du paradis, le cou coloré de la colombe, le tour de cou de la beauté, la porte de la Caaba, le l'œil de l'Orient, l'Eden des musulmans » (Dr.

Wolff dans le Handwörterbuch des Biblischen Altertums de Riehm , art. Damas ). « Il éclate à la vue d'un voyageur comme une vision du paradis. "Les Damascènes croient que le jardin d'Eden se trouvait là, et que l'argile dont Adam a été formé a été prise sur les rives de l'Abana." Quand Mahomet vit la ville et les jardins d'en bas dans toute leur beauté enchanteresse, il se détourna en disant : « L'homme ne peut avoir qu'un seul paradis, mon paradis est fixé en haut.

» Buckle, l'historien, qui « a vu la ville du même endroit seulement quinze jours avant sa mort en 1862, s'est exclamé : « Cela vaut en effet tout le labeur et le danger qu'il m'a coûté de venir ici » ( Palestine pittoresque , ii. , 143, 144). « Il peut y avoir d'autres vues dans le monde plus belles ; il ne peut guère y en avoir un autre à la fois aussi beau et instructif » (Stanley's Sinai and Palestine , p.

414i). « Damas occupe un de ces sites que la nature semble avoir destinés à une ville pérenne ; sa beauté est inégalée, sa richesse est devenue un proverbe et son approvisionnement en eau est illimité, faisant scintiller les fontaines dans chaque habitation. »— Dr JL Porter .

III. Une ville historiquement intéressante .-

1. Le lieu de naissance probable du serviteur d'Abraham ( Genèse 15:2 ).

2. La limite de la poursuite par Abraham des rois de l'Est ( Genèse 14:15 ).

3. Une ville visitée par Elisée ( 2 Rois 8:7 ).

4. Le voyage de Paul à Damas et les incidents qui s'y rattachent
(9).

5. La visite ultérieure de Paul à la ville ( Galates 1:17 ).

Actes 9:2 . Le Chemin. —Cette désignation de la religion chrétienne convient, parce que la religion chrétienne—

I. Originaire de Celui qui s'appelait « le Chemin » ( Jean 14:6 ).

II. Décrit le chemin de la vérité, du devoir, de la vie et du salut pour tous ceux qui l'embrassent.

III. Est la seule religion dont la prétention de le faire infailliblement peut être établie .

Actes 9:4 . La question du Christ à Paul .

I. Révélé à Saul la connaissance intime du Christ de lui - même . — De son nom, de ses actions et de ses intentions. La doctrine de l'omniscience du Christ.

II. Intimité à l'existence personnelle de Saul Christ dans le ciel. — La doctrine de la résurrection du Christ.

III. Annoncé à Saul la sympathie du Christ avec ses disciples persécutés. — La doctrine de l'union du Christ avec son peuple.

Actes 9:5 . Les questions de l'âme et les réponses du Christ .

I. Les questions de l' âme.—

1. Qui es-Tu, Seigneur ?

(1) Nécessaire. Impossible d'être éludé par quiconque à qui le Christ se présente.
(2) Important. On ne peut imaginer une enquête plus importante que celle de savoir si Christ est ce qu'il prétend être.
(3) Urgent. Ne peut pas être réglé trop tôt. Danger de retard ; avantage dans une décision précoce, à condition que ce soit juste.
(4) Vital. Emportant avec lui des problèmes éternels de bien ou de mal, de vie ou de mort.
2. Seigneur ! que veux-tu que je fasse ? La question de celui qui a décidé

(1) Que le Christ est en sa personne divine, et dans sa fonction le Sauveur du monde. Les deux impliquaient de s'adresser à Christ comme « Seigneur ».
(2) Que la religion est pour lui une affaire personnelle du plus haut intérêt et d'une préoccupation immédiate. Cette pensée véhiculée par le pronom moi .

(3) Ce salut ne peut être trouvé qu'en plaçant l'âme sous la direction du Christ. Suggéré par Saul demandant au Christ ce qu'il doit faire pour obtenir le pardon du passé et espérer pour l'avenir.

II. Les réponses du Christ.—

1. Je suis Jésus que tu persécutes : il t'est difficile de frapper contre les aiguillons . C'est-à-dire qu'au chercheur sincère, le Christ révèle

(1) Son nom, sa fonction et son travail, tous exprimés dans la désignation Jésus, ou Sauveur.
(2) Son mauvais traitement de la part d'hommes incrédules et pécheurs, qui, en s'opposant à sa cause et en harcelant son peuple, sont coupables de se persécuter lui-même.
(3) Son allié secret dans tout cœur honnête qui tiendra compte de ses prétentions, dont l'existence de l'avocat intérieur rend difficile et dangereux pour les âmes sérieuses de se tenir à l'écart et de refuser de se soumettre à sa grâce.
2. Lève-toi et va dans la ville, et on te dira ce que tu dois faire . Ce qui signifie—

(1) Qu'aucune âme vraiment éveillée ne sera laissée sans direction divine quant au chemin de la paix.
(2) Qu'une telle directive a toujours été fournie au préalable. Le bureau exercé par Ananias est maintenant déchargé par les ministres ou le mot.

(3) Que la direction de la parole—qui est, se repentir, croire et être baptisé ( Actes 2:38 )—si humblement suivie conduira infailliblement à la paix.

Actes 9:6 . Conversion comme l'illustre celle de Paul .

I. Sa nature.—

1. Il y a une profonde contrition. Sait qu'il a péché, et que son péché est aggravé. Sa conscience est réveillée.
2. Il y a l'illumination spirituelle. À l'égard de lui-même et du Sauveur.
3. Il y a un abandon de soi sérieux. Irait n'importe où, ferait n'importe quoi.
4. Il y a une transformation singulière. Une nouvelle créature.

II. Ses causes.—

1. L'agent est Dieu. Un acte de sa toute-puissance.
2. L'instrument est la vérité. La vérité dans la Bible devient en quelque sorte la vérité dans le cœur.
3. L'influence de l'amour. La foi agissant par l'amour.

III. Ses règles.—

1. Quant à ses sujets, il est souverain. Il doit y avoir des raisons à la sélection, mais nous ne les connaissons pas.
2. Quant à son mode, il est invincible. La puissance de l'Esprit peut être combattue, mais ne peut pas être vaincue.
3. Quant à son heure, elle peut être soudaine. En un sens, c'est toujours soudain ; dans certains cas, il est remarquablement soudain.
4. Quant à ses circonstances, il est variable. Parfois violent, parfois doux.
5. Il ne faut désespérer de la conversion de personne. — G. Brooks .

Actes 9:8 . Et Saul est sorti de la Terre. — « Saul ressuscita un autre homme : il était tombé dans la mort, il est ressuscité dans la vie ; il était tombé au milieu des choses temporelles, il s'était élevé dans l'effroyable conscience des choses éternelles ; il était devenu un juif orgueilleux, intolérant et persécuteur, il est devenu un chrétien humble, au cœur brisé et pénitent. »—Farrar, The Life and Work of St. Paul , p. 199.

La conversion de Paul.

I. Remarquable comme la conversion—

1. D'un jeune homme ( Actes 7:56 ).

2. D'un pharisien pharisien ( Actes 23:6 , Actes 26:5 .

3. D'un brillant érudit ( Galates 1:11 ).

4. D'un persécuteur assoiffé de sang ( 1 Timothée 1:13 ).

II. Plus remarquable , comme le passage au christianisme de celui qui a fait ses preuves—

1. Un type incomparable de caractère chrétien . « Le christianisme a eu en lui l'opportunité de montrer au monde toute la force qui était en lui » (Stalker).

2. Un grand penseur dont le christianisme « avait particulièrement besoin en ce moment » ( Ibid. ).

3. Le missionnaire le plus illustre que l'Église ait jamais produit ou que le monde ait jamais vu.