Actes 9:26-30

REMARQUES CRITIQUES

Actes 9:27 . Barnabas ( Actes 4:36 ) apparaît ici comme le patron de Saül, qu'il prend par la main (pas littéralement, mais métaphoriquement), et présente aux apôtres.

Actes 9:28 , devrait se lire : Et il était avec eux, entrant et sortant , c'est-à-dire en public et en privé, à Jérusalem, prêchant hardiment au nom du Seigneur . Saul ne resta pas plus de quinze jours à Jérusalem ( Galates 1:18 ).

Actes 9:29 . Grecs , ou Juifs de langue grecque. — Ceux-ci ont été adressés par Saül probablement parce qu'il était lui-même un Juif étranger, ou parce qu'ils étaient peut-être présents en grand nombre dans la métropole pour assister à une fête, mais surtout (ne serait-ce pas ?) parce que ils appartenaient aux synagogues ou à la synagogue qui a assassiné Etienne ( Actes 6:9 ).

Ils allèrent le tuer - Comparez Actes 22:17 , dans lequel le motif de son retrait de Jérusalem n'est pas représenté par les desseins meurtriers des Juifs, mais par une vision dans le temple. Mais les deux récits ne sont en aucun cas incohérents.

Actes 9:30 . Césarée .—Voir Actes 8:40 . Tarse . — Sur les monuments de Shalmanezer II, vers le milieu du IXe siècle avant J.-C., Tarzi (Schrader). La capitale de la Cilicie ( Actes 21:39 ).

Fondée, selon la tradition, par Sennachérib (705-681 av. J.-C.). Après la chute de l'empire assyrien, elle devint, sous la suprématie perse, le siège des princes syennesiens de Cilicie. Au temps d'Alexandre, c'était la résidence d'un satrape persan, et dans celle des Diadoques, un lieu important des Séleucides. Sous les vieux Césars, la Cilicie était unie à la Syrie ; mais Hadrien lui rendit la dignité d'une province indépendante avec Tarse pour chef-lieu.

Au temps de Saul Tarse était le siège de l'une des écoles les plus célèbres de philosophie et de philologie. « Strabon, un contemporain de Saul, nomme toute une série de maîtres célèbres de Tarse, qui appartenaient tous à la première moitié du premier siècle chrétien, et dit : « Un si grand zèle pour la philosophie et pour le cercle de toutes les autres sciences , ont les habitants de cette ville qu'ils ont dépassé même Athènes et Alexandrie, et, en effet, tout autre endroit où existent des écoles de philosophie et d'apprentissage » (Langhans, Biblische Geschichte und Literatur , ii. 704).

ANALYSE HOMILÉTIQUE .— Actes 9:26

Première visite de Saul à Jérusalem ; ou, son Discipulat a confirmé

I. Le but de Saül en visitant Jérusalem ( Actes 9:26 ).—

1. S'associer aux disciples là - bas , et ainsi obtenir la reconnaissance de sa qualité de membre de l'Église. L'instinct qui pousse un disciple à rechercher la communion des saints est sain aussi bien que juste ; ce qui conduit un croyant à se dissocier des autres croyants, et à cultiver la piété à part, est aussi malsain que mal, et aussi blessant pour l'individu lui-même qu'il est contraire à la pensée du Christ ( Luc 22:32 ) et au l' enseignement des apôtres du Christ ( Colossiens 3:16 ; Hébreux 10:25 ; Jaques 5:16 ; 1 Jean 1:7 ).

2. Faire la connaissance de Pierre ( Galates 1:18 ). Bien qu'impliquant une reconnaissance de la suprématie tacitement autorisée de Pierre dans l'Église de Jérusalem, cela ne peut pas être cité comme une reconnaissance de sa primauté, car lors d'une deuxième visite quatorze ans plus tard ( Galates 2:1 ) Saul (alors appelé Paul) reconnaît Jacques (le frère du Seigneur), Céphas et Jean également avec Pierre comme piliers dans l'Église ( Galates 2:9 ).

II. La réception de Saül par les disciples à Jérusalem. -

1. Sa sincérité était suspectée. Pas par un ou deux des plus timides de la communauté, mais par tous. Pas par les membres ordinaires, mais par ses dirigeants, ou du moins par Pierre et Jacques, puisque le reste des apôtres semble avoir été absent à cette époque de Jérusalem ( Galates 1:19 ). Leurs soupçons à son égard n'étaient pas non plus déraisonnables.

Sa conversion, dont ils avaient sans doute entendu parler, dut leur paraître d'avance improbable. Alors son caractère miraculeux et soudain doit leur avoir frappé au moins comme un motif de prudence en l'acceptant comme authentique. Et si la plus grande partie des trois années écoulées depuis cet événement avait été passée à la retraite en Arabie, leur manque d'informations fiables sur son mode de vie dans l'intervalle doit être considéré comme ayant justifié leur manque d'audace en le prenant dans leurs seins. . « L'apparition soudaine de Voltaire dans un cercle de chrétiens, se prétendant l'un d'entre eux, aurait été quelque chose comme ce retour de Saul à Jérusalem en tant que disciple profès » (Hackett).

2. Sa conversion était attestée.

(1) A qui ? Aux apôtres, ou plutôt à Pierre et Jacques, ce dernier que Luc inclut parmi les apôtres, utilisant le terme d'une manière moins stricte que celle dans laquelle il est communément employé. Soit, comme suggéré ci-dessus, les autres apôtres étaient absents de Jérusalem, soit Saul n'a assisté à aucune réunion publique des disciples.
(2) Par qui ? Barnabas, le Lévite de Chypre, qui a peut-être été une ancienne connaissance de Saul - une supposition pas improbable, puisque l'occupation précoce de Saul en tant que fabricant de tentes l'a peut-être amené à des relations commerciales avec le fermier de Chypre, et qui avait apparemment des connaissances personnelles obtenues en quelque sorte pas indiqué, à la fois de la conversion de Saul et de ses travaux d'évangélisation à Damas.

(3) Comment ? En déclarant comment le Christ lui était apparu sur le chemin de Damas, et en certifiant qu'il avait prêché hardiment au nom du Christ à Damas. Personne à Jérusalem n'aurait pu prononcer une parole plus puissante pour Saul que le Frère de Consolation, et personne n'aurait pu prononcer une parole meilleure que celle qu'il prononça.

III. L'activité d'évangélisation de Saul à Jérusalem. -

1. La nature de celui-ci.

(1) Prêcher avec audace – pas avec défi ou avec véhémence, mais avec confiance et courage – au nom du Seigneur Jésus ; et tous ceux qui prêchent au nom de Christ ou à son sujet devraient, et pourraient, présenter les mêmes caractéristiques mentales et spirituelles.

(2) Disputant contre les Juifs grecs, le parti avec qui Etienne s'était disputé, et aux mains duquel il a rencontré sa mort ( Actes 6:9 ), et qui étaient probablement le plus zélé en s'opposant à lui.

2. La continuation de celui-ci. Quinze jours seulement ( Galates 1:18 ), l'exercice de son ministère ayant été - non pas abandonné faute de succès ou délaissé par lassitude, ou amour de la nouveauté, mais - écourté par les desseins meurtriers de ses auditeurs. On ne peut pas dire si ceux-ci l'ont écouté plus longtemps qu'ils ne l'ont fait à Stephen.

IV. La fuite précipitée de Saül de Jérusalem. -

1. Dicté par prudence. « L'homme prudent prévoit le mal et se cache » ( Proverbes 22:3 ). Aucun homme n'est tenu de se faire martyr, même pour la religion, à moins qu'il ne puisse éviter de le faire sans péché.

2. Approuvé par le Christ. Cela doit être déduit du propre dicton du Christ ( Matthieu 10:23 ). Ce qui s'appliquait aux Douze était valable pour le treizième apôtre.

3. Aidé de ses amis. Ses frères dans la foi, réalisant à quel point un coadjuteur leur avait été envoyé, « prirent des mesures » pour le faire transporter à Césarée (voir Actes 8:40 : Actes 8:40 « Remarques critiques »), et l'envoyèrent à Tarse, sa ville natale (voir « Remarques critiques »).

4. Dans la joie de toute l'Église du Christ depuis. Qu'est-ce que l'Église n'aurait pas perdu si Saul avait été retranché au début de sa glorieuse carrière ? Un coup plus dur au christianisme aurait été alors sa chute que sa conversion au judaïsme !

Apprendre. -

1. Que les conversions soudaines et surtout violentes sont toujours plus ou moins suspectes.
2. Qu'il y a des moments où les services d'un frère chrétien sont inestimables.
3. Que la preuve la plus solide de sincérité dans la religion est la persévérance patiente et courageuse à bien faire.
4. Que le christianisme peut tenir tête à tous les opposants.
5. Que les serviteurs du Christ ne peuvent guère s'attendre à être mieux traités que leur Maître.

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 9:8 . Les progrès de la conversion de Saül.

I. La première impression .—Le sentiment profond d'incapacité spirituelle ( Actes 9:8 ).

II. Les premiers signes de vie . — « Voici qu'il prie » ( Actes 9:11 ).

III. Le premier témoignage .—Que Christ est le Fils de Dieu ( Actes 9:20 ).

IV. La première expérience .—La croix pour l'amour du Christ ( Actes 9:23 ).— Jasper in Lange.

Actes 9:27 . Ce qu'est le Nom de Jésus pour un prédicateur.

I. Son thème.

II. Son autorité.

III. Son pouvoir.

IV. Son but.

V. Sa protection.

VI. Sa récompense.

Actes 9:29 . « Ils sont allés le tuer. » — Ce que l'Église et le monde auraient perdu si ce complot avait réussi.

I. L'Église aurait perdu —

1. L'exemple le plus brillant du christianisme.
2. Le plus grand missionnaire.
3. Le prédicateur le plus éloquent. Et—
4. L'écrivain le plus influent qui soit jamais apparu dans ses frontières.

II. Le monde aurait perdu -

1. Son premier pionnier de la civilisation.
2. Son plus noble philanthrope.
3. Son professeur le plus doué.
4. Sa personnalité la plus influente.

Actes 9:20 . Les marques de la vraie conversion.

I. Joyeuse confession du Christ ( Actes 9:20 ).

II. Endurance volontaire de l'inimitié du monde ( Actes 9:23 ).

III. Relations humbles avec les croyants ( Actes 9:26 ).

IV. Conduite pieuse au service du Seigneur ( Actes 9:28 ) — Leonhard et Spiegel in Lange ).

Actes 9:26 . Les qualifications, le travail et la récompense d'un vrai ministre , comme illustré dans le cas de Paul.

I. Ses qualifications. —Déclaré non par Paul lui-même, mais par Barnabas.

1. Un entretien personnel avec Christ. Paul avait vu le Seigneur sur le chemin ; et l'homme qui n'a pas eu de relations personnelles dans sa propre âme avec Jésus-Christ peut être un conférencier éloquent et même réfléchi sur la religion telle qu'il la comprend, mais n'est pas un vrai ministre.

2. Un message direct du Christ. Christ avait parlé à Paul, et donc Paul avait quelque peu à communiquer avec le monde. La vraie tâche du prédicateur est de communiquer non pas les siennes mais les pensées de Christ à ses semblables.

3. Une aptitude avérée à parler au nom du Christ. Paul s'était montré en possession de cela par son expérience à Damas ; et les Églises chrétiennes sont spécialement mises en garde contre la création d'évêques, de prêtres ou de prédicateurs qui ne sont pas « aptes à enseigner » ( 1 Timothée 3:2 ).

II. Son travail. -

1. Généralement et principalement pour prêcher, pour proclamer les principaux faits et doctrines de l'Evangile du Christ.

2. En particulier et spécialement pour confirmer et défendre l'Evangile contre tous les objecteurs et objections. En d'autres termes, il devrait être à la fois un évangéliste et un apologiste.

III. Sa récompense. — Non pas son ultime et finale, mais sa récompense présente et immédiate.

1. L'opposition du monde. Ici caractérisé par l'hostilité des Juifs, qui ont d'abord tenté de faire taire puis d'assassiner Paul.

2. La sympathie de ses frères. S'il est d'abord considéré avec méfiance, le vrai ministre finira par s'assurer les amitiés et la coopération cordiale d'abord des Barnabases, puis des Peters, et enfin, des Johns et Jameses, etc., parmi les frères.

3. La protection de Dieu. Le bras tout-puissant sera son bouclier et son bouclier jusqu'à ce que son travail soit terminé. Aucune arme forgée contre lui ne prospérera. Les stratagèmes de ses ennemis seront déjoués et leurs conseils tournés à la folie.

Actes 9:19 . Saul prêchant le Christ.

I. Pour ce travail, il avait une longue préparation . — Si le livre des Actes était notre seule source d'information, nous devrions conclure que le début de l'œuvre de Paul comme prédicateur suivit de près la fin de sa carrière de persécuteur. L'intervalle entre sa persécution et sa prédication semble n'avoir été que les trois jours de sa cécité à Damas. Nous serions alors obligés d'expliquer, du mieux que nous pourrions, comment il a si soudainement acquis son merveilleux aperçu de la vérité chrétienne dans ses relations avec le judaïsme.

Il faudrait chercher et chercher en vain une explication raisonnable de la grande révolution de ses sentiments moraux. L'œuvre de l'Esprit dans la régénération peut être instantanée, mais les réajustements de caractère et de convictions sont toujours lents et progressifs. Heureusement, nous avons une autre ressource. Dans l'épître aux Galates, Paul a écrit : « Mais quand il a plu à Dieu de révéler son Fils en moi afin que je puisse le prêcher parmi les païens, immédiatement je n'ai pas conféré avec la chair et le sang… mais je suis allé en Arabie, et je suis retourné à Damas. .

» Sa prédication fut précédée, croyons-nous, de trois années d'études et de réflexions dans la solitude de l'Arabie. Saint Paul ne doit donc pas être cité comme exemple d'un homme ignorant un jour la vérité chrétienne, et le lendemain, par des moyens entièrement surnaturels, le plus sage représentant de celle-ci. Le monde, dans son amour du merveilleux, est trop prêt à croire en de tels hommes. Sa connaissance du Christ et de la vérité chrétienne était en partie une révélation, mais en partie aussi le résultat d'une pensée patiente et d'une piété prolongée au cours d'années studieuses. Dieu ne fait jamais de miracles inutiles. Chaque vision de la vérité chrétienne et du devoir auquel Paul a abouti avait une longue histoire derrière elle, remontant à ces années de méditation en Arabie.

II. Sa conviction que Jésus est le Fils de Dieu a été atteinte face aux plus grands obstacles. — En tant que pharisien brûlant de zèle pour la loi et ses traditions, il considérait le Christ comme un innovateur dangereux, et la doctrine chrétienne comme hérétique et révolutionnaire. Le salut par la méthode de la loi qu'il préconisait de tout son cœur. Qu'il y ait eu une autre justice que l'obéissance à une loi cérémonielle, il n'a pas un instant imaginé ni permis.

La sincérité de sa nature intensément religieuse rendait d'autant plus improbable que ses convictions seraient jamais changées. La secte des Nazaréens était inaperçue ou méprisée. Pour lui comme pour eux, la croix était une pierre d'achoppement. Aucun parti pris naturel en faveur de la vérité chrétienne, donc, aucun motif d'intérêt personnel, aucune influence sociale, ne l'entraînaient au nombre des disciples du Christ. Aucun changement plus grand ou plus improbable dans le caractère et le but n'est concevable que celui par lequel Saül l'inquisiteur, précipitant hommes et femmes en prison et persécutant jusqu'à la mort les croyants à la manière chrétienne, devint l'apôtre de la croix, "déterminé à ne rien savoir sauf Jésus-Christ et Lui crucifié.

» Comment, alors, ces obstacles ont-ils été levés ? Sa propre explication a toujours été : « Christ a aussi été vu par moi… Il a plu à Dieu de révéler son Fils en moi. Dans cette glorieuse révélation résidait la puissance qui a révolutionné ses sentiments moraux, aplani tous les obstacles et l'a amené à une foi éternelle dans le Fils de Dieu crucifié et ressuscité.

III. La valeur du témoignage de Paul que Jésus est le fils de Dieu est encore renforcée par le motif qui l'a poussé à le donner . — Le témoignage humain doit être mesuré par le motif de sa déclaration. Et l'on pourrait dire qu'il était un imposteur, témoignant d'un mensonge et invoquant des prétentions qu'il savait fausses. Mais, toutes les fois que les hommes ont réfléchi que l'imposture réagit toujours sur celui qui l'essaie, que les fausses prétentions démoralisent celui qui les fait, et ont vu dans St.

La vie de Paul, non pas une déclinaison spirituelle, mais un progrès constant dans la sainteté, ils ont été à la fois incapables et réticents à le traiter d'imposteur. D'ailleurs, le motif de l'imposture manque. Passez en revue la liste des motifs égoïstes qui poussent les hommes à faire de fausses déclarations, et aucun d'entre eux ne peut lui être appliqué. Ce n'était pas l'orgueil de l'intellect ; car, avec une abnégation suprême, Paul résolut de ne compter pour rien tout autre savoir que la connaissance du Christ et de sa croix. L'amour de Christ le contraignait. C'était le motif. Le désir reconnaissant de faire quelque retour pour l'amour de Christ pour lui a poussé Paul à travailler, à prêcher, à souffrir, «en son nom».

IV. La puissance spirituelle de la vie de saint Paul augmente considérablement la valeur de son témoignage. —Jamais il n'y a eu de vie plus puissante. Ou, si nous devions admettre que la puissance de saint Paul reposait dans ses dons naturels ; si nous devions énumérer les éléments d'un caractère fort - sobriété, sagacité, jugement impartial, courage, espoir et tout ce qui entre dans une personnalité puissante - et si nous trouvions en eux une cause suffisante pour sa prééminence en tant que chef religieux — nous ne pourrions alors attacher plus de valeur à son témoignage qu'à celui de tout autre homme sage et véridique.

Mais le fait est autre. Exaltez ses dons naturels comme nous le voulons ; dire que ses propres pouvoirs personnels ont fait de lui «un plus grand prédicateur que Chrysostome, un plus grand réformateur que Luther, un plus grand théologien que Thomas d'Aquin» - il reste pourtant tout à fait vrai que la puissance impérissable de la vie de saint Paul provenait du Christ. Il était consciemment dépendant. "Je peux tout faire par Christ qui m'a fortifié."

V. Son témoignage est complet. — « Dans les synagogues, il a proclamé Jésus, qu'il est le Fils de Dieu. Une revue du ministère de saint Paul est riche d'enseignements pratiques.

1. Il a mis devant nous la supériorité de la religion chrétienne sur la morale.
2. Il nous a montré que les hommes peuvent exalter le caractère de Christ.
3. Son ministère réprimande tout service tiède du Maître . — Sermons du club du lundi.

Saul prêchant le Christ.

I. Il y a une confession publique du Christ, une prédication officieuse de lui, qui incombe à quiconque se convertit par sa grâce . — Saül est un noble exemple de ce témoignage généreux pour le Christ. « Immédiatement » (RV) « il proclama Jésus dans les synagogues qu'il était le Fils de Dieu ». Remarquez en référence à cette confession — Premièrement, elle a été rapide. « Immédiatement » il entra.

Il n'y avait aucune hésitation inutile, aucun flirt avec le devoir, aucune attente des cadres et des sentiments. L'amour, la gratitude, la joie, le désir de réparer les torts du passé, le désir de diriger les autres vers la fontaine où sa soif avait été apaisée. Deuxièmement, c'était courageux. Il n'inscrivit pas simplement son nom sur la liste des disciples. Il ne se contenta pas de parler en privé à ceux de ses anciennes connaissances ou associés qu'il pouvait rencontrer.

Face à ses amis et à ses ennemis, il confessa publiquement Jésus son Seigneur. Troisièmement, il était intransigeant. Il n'a pas entrepris d'établir un équilibre entre ses propres convictions et les préjugés de ses auditeurs, comme le font aujourd'hui tant de confesseurs timides. Il « a proclamé Jésus qu'il est le Fils de Dieu. "

II. Une prédication supérieure et officielle du Christ incombe à ceux, et à ceux-là seulement, qui sont dûment appelés, qualifiés et chargés d'y entrer . — C'est la prédication que Saul fit après son retour d'Arabie à Damas. Une étude de son cours en référence à celui-ci jette beaucoup de lumière sur les conditions préalables au ministère évangélique.

1. Elle doit être précédée d'un appel divin. Nul ne peut y entrer sans cette vocation. L'appel de Saul de Tarse était à bien des égards extraordinaire.
2. Elle doit être précédée d'une préparation minutieuse.
3. Elle doit être précédée d'une commission ordonnée. Saul a été mandaté par Dieu pour prêcher.

III. La matière, la manière et les effets de la prédication du Christ sont les mêmes dans tous les âges . — Ils sont illustrés de façon frappante dans le passage que nous étudions aujourd'hui.

1. La matière ou la substance de toute prédication évangélique est la même. Saul sonne ici la note-clé de tout son après-ministère.

2. La manière de toute véritable prédication de l'évangile est la même. Le ministère de Saül à Damas et à Jérusalem offre, à ces égards, une représentation fidèle de ses méthodes partout, et un exemple instructif de la manière dont le ministre ou l'enseignant doit présenter Christ comme le Fils de Dieu et le Sauveur du monde. La prédication de Saül était scripturaire. Il a confondu les Juifs en prouvant à partir des Écritures de l'Ancien Testament que Jésus était le Christ.

La prédication de Saul était sans peur. Il prêcha « hardiment » tant à Damas qu'à Jérusalem. Il n'a pas hésité à déclarer tout le conseil de Dieu. La prédication de Saul était humble. Il « a prêché au nom du Seigneur Jésus ». Il n'a assumé aucune autorité et n'a affirmé aucune supériorité de la sienne.

3. Les effets de toutes les prédications de l'Évangile sont les mêmes. L'Apôtre a trouvé à Damas et à Jérusalem ce qu'il a fait partout ailleurs : Enfin, les fruits d'un enseignement fidèle sont récoltés après le départ de l'enseignant. Saül a été « descendu à Césarée et renvoyé à Tarse », mais l'Église de Dieu demeure ; et cette Église, pour laquelle il a travaillé et prié, et qui lui manque cruellement maintenant qu'il est parti, « a néanmoins la paix, étant édifiée et marchant dans la crainte du Seigneur et dans la consolation du Saint-Esprit, se multiplie. . »— TD Witherspoon, DD