Actes 9:36-43

REMARQUES CRITIQUES

Actes 9:36 . Joppé , ou Japho ( Jonas 1:3 ), dans les inscriptions assyriennes Ja-ap-pu ; de nos jours, Jaffa ou Jâfa, signifiant « le beau », ou, selon une autre dérivation, « la hauteur ». Un port de mer d'une grande antiquité, à douze milles au nord-ouest de Lydda, attribué à l'origine à Dan ( Josué 19:46 ).

Ici a été débarqué le bois pour le temple au temps de Salomon ( 2 Chroniques 2:16 ) et au temps d'Esdras ( Actes 3:7 ). Ici Jonas s'embarqua pour aller à Tarsis ( Jonas 1:3 ), et ici Pierre reçut les messagers de Corneille ( Actes 10:5 ).

La tombe de Tabitha est toujours montrée. Il est communément identifié au Sebîl d'Abû Nabût, qui fut gouverneur de Joppé au début du siècle actuel. A proximité a été découvert, par MC Clermont Ganneau, en 1874, l'ancien cimetière de Jaffa, contenant de nombreuses tombes taillées dans la roche, le cercle de terre les comprenant étant connu sous le nom d'Ard Dabitha, le pays de Dabitha ( Palestine pittoresque , iii.

, 143). Herr Schick pense que Tabitha a très probablement été enterrée dans ce cimetière (Palestine Exploration Fund, Quarterly Statement , janvier 1894, p. 14). Tabitha . — Terme chaldéen signifiant « Gazelle ». Son équivalent grec, Dorcas , apparaît dans Xen., Anab. , J `agis. 9:2. Que cette aimable dame soit veuve ou vierge ne ressort pas du contexte. L'emplacement exact de sa maison est maintenant perdu (Herr Schick, comme ci-dessus, p. 14).

Actes 9:43 . Simon un tanneur.— « Le monastère latin de Joppé occuperait l'emplacement de la maison de Simon, mais une petite mosquée ou sanctuaire mahométan au bord de la mer prétend être la maison elle-même » ( Palestine pittoresque , iii., 142). « La maison elle-même est un bâtiment relativement moderne, sans prétention à l'intérêt ou à l'antiquité.

» « Il est tout près du bord de mer, les vagues battent contre le muret de sa cour » (Stanley, Sinaï et Palestine , p. 274). Herr Schick pense que le bâtiment moderne pourrait se trouver non loin du site réel (Palestine Exploration Fund, Quarterly Statement , janvier 1894, p. 14). Pierre, en s'installant chez un frère chrétien qui était tanneur — le métier étant communément considéré comme impur — fit un grand pas vers la liberté cérémonielle.

Les critiques de Tübingen trouvent une preuve de leur théorie des tendances dans le nom de Simon, porté à la fois par l'apôtre et le tanneur, comme si une telle coïncidence ne pouvait être historique, et une autre dans la correspondance entre l'histoire de Dorcas, d'un côté part, et ceux de Lydie ( Actes 16:15 ) et Eutychus ( Actes 20:9 ), d'autre part, car ces deux nécessitent d'être combinés pour constituer un parallèle paulinien exact à l'épisode pétrinien.

ANALYSE HOMILÉTIQUE .— Actes 9:36

Parmi les Disciples à Joppé ; ou, le soulèvement de Dorcas

I. Dorcas vivant. -

1. Son nom était magnifique. Dorcas, en Chaldée Tabitha, signifiant « Gazelle ». La gazelle, ou antilope de Juda, célèbre pour sa forme élancée et agréable, ses mouvements gracieux, ses yeux ardents et beaux, était souvent employée par les Hébreux et les autres Orientaux comme un type de beauté féminine. À Dorcas, le nom de « Gazelle » peut avoir été attribué à l'origine à cause de ses attractions personnelles, mais plus probablement à cause de la grâce et de la beauté de son caractère ; et éminemment beau il est quand le beau nom n'est qu'un indice de la belle âme intérieure, et la beauté de la personne un reflet de cette beauté de sainteté dans laquelle l'esprit devrait aspirer continuellement à être paré.

2. Son personnage était magnifique.

"Qu'est-ce que la beauté? Pas le spectacle
De membres et de traits galbés. Non;
Ce ne sont que des fleurs
qui ont leurs heures datées

Pour respirer leurs douceurs momentanées et partir.

C'est l'âme inoxydable à l'intérieur
qui surpasse la peau la plus claire.

Couronnez la figure féminine de toutes les excellences imaginables, jusqu'à ce que dans la perfection de la beauté extérieure, on puisse dire de celle à qui appartient cette figure, comme Milton l'a dit d'Eve :

« La grâce était dans tous ses pas, le paradis dans ses yeux ;
Dans chaque geste dignité et amour”;

ou comme Shakespeare l'a écrit à propos d'une de ses héroïnes :

« Elle a l'air aussi claire

Comme les roses du matin fraîchement lavées de rosée ; »

pourtant, dépourvue du principe intérieur de la foi au Seigneur Jésus-Christ et des grâces invisibles qui se rassemblent et, en fait, en découlent, elle est dépourvue de la seule chose nécessaire pour consommer ses perfections et constituer son éclat le plus brillant dans le vue de Dieu; tandis qu'avec ceux-ci, d'autre part, elle possède ce qui prête un charme supplémentaire à toutes ses autres beautés. Il en fut ainsi des saintes femmes d'autrefois ( 1 Pierre 3:5 ) et de Dorcas de Joppé, qui était « une disciple » possédée de cette foi qui est la racine et la sève vitale de toutes les autres vertus et grâces chrétiennes.

3. Sa vie était belle. Autant que possible Dorcas a réalisé l'idée primitive de la beauté féminine telle qu'elle a été esquissée à la fois par Pierre ( Éphésiens 3:1 ) et Paul ( 1 Timothée 2:9 ). Elle était « pleine de bonnes œuvres et d'aumônes qu'elle a faites.

» Son activité chrétienne s'est surtout manifestée dans la confection de manteaux et de vêtements pour les veuves pauvres en rapport avec l'Église. Achetant probablement le tissu avec ses propres économies, elle l'a tissé avec son propre travail et l'a façonné en articles d'habillement de ses propres mains ; de sorte que les manteaux et les vêtements qu'elle distribuait, en plus d'être des cadeaux précieux de sa charité, étaient aussi des gages substantiels de son industrie.

Et ici surgit un indice de ce qui est avant tout la sphère de la femme au sein de l'Église chrétienne, qui n'est pas celle de prêcher ou de gouverner, mais d'enseigner aux jeunes, de s'occuper des malades et de prendre soin des pauvres.

II. Dorcas mourant. -

1. Malgré sa piété, Dorcas mourut. Son beau nom, son caractère charmant et sa vie utile se sont avérés incapables de repousser l'attaque du dernier ennemi. Étant tombée malade, bien que l'Écriture maintienne une sainte réticence concernant la nature de sa maladie, elle a quitté cette scène mortelle, ne laissant probablement derrière elle aucun témoignage sur son lit de mort, mais seulement le souvenir de son caractère saint et de sa vie pour suggérer où elle avait disparu.

2. A cause de sa piété, Dorcas fut beaucoup déplorée. La vérité dans la phrase familière qu'on ne manque jamais et que l'on ne vaut jamais la peine d'être apprécié jusqu'à ce qu'on meure. On ne peut pas dire si le caractère et le travail philanthropique de Dorcas étaient connus au-delà ou même dans tout le petit cercle de la communauté chrétienne de Joppé avant sa mort ; mais à peine l'étincelle vitale s'était-elle éteinte dans son corps que toute la vérité la concernant se révéla.

D'abord les membres de l'Église, ses condisciples, ont pleuré sa mort et ont présenté leurs condoléances à ses proches endeuillés, prouvant ainsi que les cœurs humains peuvent être liés par d'autres liens que ceux d'une simple relation terrestre ; puis arrivèrent les veuves en pleurs, récipiendaires de sa bienveillance, qui exhibèrent les manteaux et les vêtements qu'elle avait confectionnés en témoignage à la fois de la piété du défunt et de la reconnaissance des vivants.

III. Dorcas se levant. -

1. Inattendu de la part des disciples. Difficile de penser que ceux-ci aient eu une autre idée en faisant venir Pierre que simplement de recevoir de lui réconfort et consolation. Les apôtres n'avaient encore jamais ramené à la vie un cadavre. Puis les soins prodigués au cadavre montrèrent qu'il se préparait à l'enterrement. Certes, les premiers chrétiens croyaient à la possibilité d'une résurrection ; mais il n'y a guère de raison de supposer que les amis de Dorcas s'attendaient à sa renaissance.

« Peut-être quelque chose murmura-t-il dans les cœurs troublés des disciples : « Si Pierre avait été ici, notre sœur ne serait pas morte »…

2. Effectué par l'apôtre.

(1) Dans la solitude. Entré dans la chambre de mort, Pierre expulsa tous ceux qu'il y trouva ; en cela suivant l'exemple du Christ dans la maison de Jaïrus ( Luc 8:41 ).

(2) Au moyen de la prière. Christ a ressuscité la fille de Jaïrus par sa propre puissance ; Pierre invoqua l'aide du Christ.

(3) Avec des actions appropriées. Avec un mot d'ordre : « Tabitha, lève-toi ! (comparer Luc 7:14 ; Luc 8:54 ; Jean 11:43 ). Avec un coup de main : « Il lui a donné la main et l'a soulevée. »

3. Authentifié aux yeux de l'Église. Quand elle fut rappelée à la vie, Pierre la présenta aux saints et aux veuves qui attendaient au dehors ; à ceux qui tiennent le plus à croire à sa restauration, dira-t-on, mais aussi à ceux qui sont les mieux qualifiés pour en attester la réalité et les moins susceptibles d'être imposés, à ceux qui l'ont vue mourir, lavé son cadavre et l'ont préparé pour le tombeau; et ceux-ci l'ayant vue, se rendirent distinctement compte qu'elle était vivante.

4. Suivi par les résultats les plus heureux dans la communauté en général. Le miracle est devenu « connu dans tout Joppé, et beaucoup ont cru au Seigneur ».

Cours. -

1. La grande loi des pauvres de l'Église chrétienne. Le fort doit aider le faible ( Romains 16 ).

2. La sphère de travail appropriée pour la femme. Ministères de l'amour.

3. La valeur d'un bon nom. Mieux que de grandes richesses ( Proverbes 22:1 ).

4. La sympathie mutuelle qui doit unir les divers membres de l'Église ( Galates 1:2 ).

5. La résurrection de Tabitha une image de la résurrection des saints.

CONSEILS ET SUGGESTIONS

Actes 9:36 . Joppé, une ville de —

I. Haute antiquité. -Rapporté par les géographes anciens pour avoir été construit avant le déluge. Elle existait certainement à l'époque de la conquête de Canaan sous Josué ( Josué 19:46 ).

II. Renommée historique. -

1. À l'époque préchrétienne.

(1) Les navires de Salomon quittèrent son port pour se rendre à Tarsis ( 1 Rois 10:22 ).

(2) Les flotteurs en bois d'Hiram ont débarqué à son quai ( 2 Chroniques 2:16 ).

(3) Les cèdres d'Esdras reçus à son port ( Actes 3:7 ).

(4) Jonas s'embarqua à son quai pour Tarsis ( Jonas 1:3 ).

2. Aux temps apostoliques.

(1) La scène du miracle de Pierre en élevant Dorcas.

(2) Le lieu de la vision de Pierre concernant Corneille ( Actes 10:1 ). Dans les temps modernes.

(1) « Le lieu de débarquement des pèlerins se rendant à Jérusalem pendant plus de mille ans – d'Arculfin au VIIe siècle à Son Altesse Royale le Prince de Galles au XIXe » ( JL Porter ).

(2) Objet de nombreux sièges, depuis l'époque de Pompée (63 av. J.-C.) jusqu'à ceux de Napoléon Ier.

III. Beauté naturelle. — « Il est, écrit un voyageur distingué, magnifiquement situé sur une petite colline arrondie, plongeant du côté ouest dans les vagues de la Méditerranée, et du côté de la terre entouré de vergers d'orangers, de citronniers, d'abricotiers et d'autres arbres. , qui pour la luxuriance et la beauté ne sont pas surpassés dans le monde.

Plein de bonnes œuvres. Bon travail-

I. découlent d'un principe juste - l'amour de Dieu ( Jean 14:15 ; Romains 13:10 ; 1 Jean 5:3 ).

II. Procédez selon une règle juste — la parole de Dieu, la seule règle de foi et de pratique ( 2 Timothée 3:16 ).

III. Tendez-vous vers une extrémité droite - la gloire de Dieu ( Romains 14:7 ; Colossiens 3:17 ).

IV. Doit être constamment entretenu ( Tite 3:8 ).

V. Sera certainement récompensé ( Romains 2:7 ).

La variété des dons accordés à l'Église chrétienne. Quatre personnages, extrêmement divers.

I. Paul, un homme singulièrement doué, moralement et intellectuellement, de qualités plus brillantes que presque jamais n'appartenait à l'homme.

II. Peter, plein d'amour, un champion de la vérité.

III. Ananias, un de ces disciples de la vie intérieure dont la vocation est la sympathie, et qui par un seul mot, "Frère", redonne la lumière à ceux qui sont assis dans les ténèbres et la solitude.

IV. Dorcas, dans une sphère plus humble mais non moins vraie de la bonté divine, revêtant les pauvres de ses propres mains, pratiquement aimante et bienveillante. — Robertson, de Brighton.

Actes 9:36 . Dorcas et Pierre.

I. Le personnage de Dorcas illustre l'amabilité de la piété féminine .

II. La conduite des veuves fournit un bel exemple de reconnaissance .

III. Le comportement de Pierre illustre cette promptitude à faire le bien qui devrait caractériser les chrétiens.