Apocalypse 1:12-20

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

Apocalypse 1:12 . Voyez la voix . — « Voyez celui dont j'ai entendu la voix. » Sept chandeliers d'or .—Comparez Zacharie 4:2 . Des lampadaires seraient un meilleur terme. Pas un chandelier à sept branches, mais sept chandeliers. L'indépendance des Églises du Christ est cohérente avec l'unité de l' Église du Christ.

Apocalypse 1:13 . Midst .-Middle, centre. Comme à .-Afin d'être immédiatement et distinctement reconnu. « Fils de l'homme » était le propre nom du Christ pour lui-même. Il est utilisé ici parce que Sa gloire peut cacher à la vue Son unité de sympathie avec Son peuple. Jusqu'au pied . — Comparez les vêtements longs des prêtres.

Ceinturon. —Entourez les seins en signe de repos royal, pas autour des reins, ce qui serait un signe de labeur. Christ est, en tant que chef de son peuple, le grand prêtre et le grand roi. Ceux-ci – le vêtement et la ceinture – suggèrent ses offices. Maintenant, nous voyons son caractère personnel et sa puissance pour accomplir ses fonctions. Chaque chiffre suggère une pureté absolue, dans laquelle réside une puissance parfaite.

Apocalypse 1:14 . Blanc. —Comparer la scène de la transfiguration de notre Seigneur. Flamme de feu . — Qui est blanche quand elle est pleine et forte.

Apocalypse 1:15 . Laiton. —Qui brille de blancheur dans le four. Beaucoup d'eaux . — Coulant le long des collines, blanches d'écume, le bruit même d'elles en harmonie avec la blancheur.

Apocalypse 1:16 . Sept étoiles .—Voir Apocalypse 1:20 . Dans sa lumière, ceux-ci brillent de bonne volonté. Épée à deux tranchants. —Blanc brillant. Soleil . — Si blanc qu'aucun œil ne peut le contempler. Par et ces chiffres l'éclat de la sainteté et de la justice est signifié.

Apocalypse 1:17 . Comme mort . — Comparez Job 42:5 ; Ésaïe 6:5 . La réalisation de la présence divine, même en symbole, est profondément humiliante pour l'homme pieux.

Apocalypse 1:18 . Je suis vivant , etc. — Dans cette phrase se trouve la note-clé du livre. L'enfer et la mort . — Figures de toutes les formes de malheur qui peuvent affecter l'Église. Ils sont sous le contrôle absolu du Vivant et sont utilisés par Lui à Ses fins.

Apocalypse 1:20 . Anges . — Soit les ministres, soit les anges gardiens des Églises. Il est cependant tout à fait possible qu'ils représentent les anges désignés pour diriger la discipline de chaque Église. Ensuite, ce qui est affirmé, c'est que l'ange de la discipline pour chaque Église est absolument tenu entre les mains du Christ vivant et ne fait qu'accomplir son dessein de grâce.

Note sur les « Sept Esprits » par Moses Stuart. —Après avoir rejeté les suggestions selon lesquelles Dieu ou le Saint-Esprit pourraient être signifiés par cette expression figurée, Stuart plaide en faveur d'un troisième sens possible—celui d'assister ou d'exercer la présence. anges. Parmi les anciens pères, plusieurs ont embrassé ce point de vue ; comme Clemens Alex. Andreas de Césarée, et d'autres. Ainsi parmi les modernes, Valla, Beza, Drusius, Hammond, et bien d'autres.

La nature de l'expression dans son ensemble favorise ce point de vue. Les sept esprits devant son trône signifient naturellement ceux qui se tiennent en sa présence, attendant ses commandements dans l'attitude de serviteurs en charge ; voir et comparer Apocalypse 4:5 ; Apocalypse 7:9 ; Apocalypse 7:15 ; Apocalypse 8:2 ; Apocalypse 11:4 ; Apocalypse 11:16 ; Apocalypse 12:10 ; Apocalypse 14:3 ; Apocalypse 20:12 - Apocalypse 20:12 passages, bien que pas tous de la même teneur avec le texte devant nous, décident toujours que ceux qui sont devant le trône sont différents de ceux sur Le trône.

2. Plusieurs passages de l'Apocalypse vont directement confirmer l'opinion en question. Par exemple , Apocalypse 8:2 , "J'ai vu ἑπτὰ , qui se tenait devant Dieu." C'est la première mention de ces sept anges qui se produit après l'introduction du livre. L'article τοὺς désigne bien entendu ici les sept anges bien connus , i.

e . archanges, ou anges de présence, que le lecteur était censé reconnaître facilement. Une telle signification est inévitable, dans de telles circonstances. Ici aussi, je n'en doute pas, doit être classé le passage d' Apocalypse 4:5 . où l'on dit que les sept lampes allumées devant le trône sont τὰ ἑπτὰ πνεύματα τοῦ Θεοῦ , i.

e . les sept esprits. Tous les passages cités servent à montrer que les « sept anges » étaient une idée familière à l'écrivain ; et que, à cet égard, il ne suivait que l' usus loquendi commun de son temps. Le livre de Tobie présente Raphaël en disant : « Je suis… l'un des sept anges. Le livre d' Enoch donne les noms des sept anges qui veillent. Le mot « veilleurs » est employé dans les liturgies syriaques pour désigner les anges gardiens, ou archanges. Nous trouvons sept Amshaspends, ou archanges, dans la théosophie de Zoroastre.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Apocalypse 1:12

La présentation symbolique du Christ dans son Église.—Il y a deux conceptions possibles de la continuité de la vie et du ministère du Christ depuis le temps de sa résurrection. La pensée habituelle de Lui est de Celui qui est passé au ciel, et là agit comme Médiateur, Intercesseur, Souverain Sacrificateur, pour Son peuple. Cette idée est spécialement élaborée dans l'épître aux Hébreux. La pensée moins habituelle, mais celle qui gagne chaque jour plus d'intérêt et d'importance, conçoit le Christ comme étant effectivement revenu, comme il l'avait dit, et étant activement engagé dans son Église, pour le bien de son Église ; mais de manière spirituelle, non de manière sensible. Si présente, cette vision représente—

I. Sa place . — « Au milieu des sept chandeliers d'or » ( Apocalypse 1:13 ). Au centre, au milieu, au cœur même de l'Église, pour en avoir le plein contrôle, jusqu'à la circonférence.

II. Son office. —Cela semble être indiqué par sa tenue vestimentaire ( Apocalypse 1:13 ). La longue robe, indiquant le prêtre ; la position particulière de la ceinture indiquant le roi.

III. Son personnage ( Apocalypse 1:14 ).—Les chiffres indiquent une blancheur absolue et éclatante, luisante. Pas seulement une sainteté passive, mais une sainteté active qui rend saint . Il brille et fait briller.

IV. Sa mission .-symbolisé par l'épée à deux tranchants sortant de sa bouche. Il devait sonder les Églises et déclarer solennellement la vérité à leur sujet, si sévère et humiliante que cela pût être. Symbolisé, aussi, dans un visage comme le soleil, flétrissant toute fausseté et tout mal. La peur de saint Jean en présence de ce Christ symbolisé représente la peur que l'Église a toujours lorsqu'elle se rend compte que le Christ vivant l'inspecte et l'examine de manière critique.

La réponse à la peur de saint Jean représente la réponse du Christ à la peur de l'Église. On peut l'énoncer ainsi. Christ – le Christ vivant et présent – ​​englobe les âges chrétiens comme Dieu englobe tous les âges. Par conséquent, Christ peut pleinement contrôler et utiliser toutes les mauvaises influences qui peuvent affecter son Église, faisant «tout concourir au bien».

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

Apocalypse 1:12 . Le candélabre de l'Apocalypse. —C'est un symbole frappant de l'Église. Ici, nous voyons—

I. La position de l'Église — sans le voile.

II. Son œuvre. —Exhiber la lumière—c'est-à-dire le Christ.

III. Son unité . — Beaucoup de lampes, mais une seule lumière.

IV. La source de sa vitalité . — Continuellement alimenté par le Saint-Esprit.

V. Sa beauté .-Chaque branche richement ornée.

VI. Sa valeur — le candélabre était en or — les croyants sont les joyaux du Christ. Application:

1. Comme les honneurs sont grands !
2. Comme la sécurité des croyants est certaine ! — RA Griffin .

Apocalypse 1:13 . Symboles du Christ vivant. —Ici, notre Seigneur apparut à saint Jean, revêtu de tous les insignes qui servent d'emblèmes aux différents aspects de sa gloire. Il est particulièrement important de remarquer que c'est de cette image générale de la gloire du Seigneur que sont tirés les emblèmes particuliers dans lesquels il apparaît à chaque Église particulière. « Ces emblèmes représentent les qualités en vertu desquelles il aura le pouvoir de faire tout ce qu'il leur annonce. »

Le symbolisme des nombres . — Il y a une alternance de louanges et de blâmes, répondant aux nombres pairs et impairs compris dans sept. La loi selon laquelle les Sept Églises ont été disposées dans l'image semble être la suivante : les nombres un, trois, cinq et sept indiquent les différents degrés de domination du péché sur la vie chrétienne dans une Église - sa graduation en mal. Les nombres deux, quatre et six indiquent, au contraire, les divers degrés de la victoire remportée par l'œuvre de Dieu sur le péché, ses progrès dans le bien . — F. Godet, DD .

Apocalypse 1:17 . Le Christ ressuscité, vivant et vivifiant. —Le point d'intérêt de ces versets est le suivant : ils présentent l'impression complète et définitive de saint Jean de la personne du Christ. Une révélation par vision du Christ ressuscité a été donnée à saint Jean, car il serait particulièrement sensible aux visions, son humeur mystique et méditative lui permettant de traiter le plus efficacement possible ce mode de révélation.

Comparez les visions données à saint Paul, souffrant au service du Christ ; et à saint Pierre, en tant que leader dans la vérité plus large. L'évangile de saint Jean concerne la personne du Christ. Il ne s'intéresse principalement à ce que Jésus a fait, mais ce que Jésus était , et dans les choses qui a révélé ce qu'il était. Les synoptistes rapportent ce que le Christ a dit et fait, sans avoir de but argumentatif dans leurs récits — ou nous pouvons dire, ils nous donnent l'histoire pour les débutants, le récit des faits ; mais saint Jean nous donne l'histoire pour les étudiants avancés, la philosophie des faits. L'explication du point de vue particulier de St. John est trouvée—

1. Dans sa nature, qui peut être comparée à celle de Marie de Béthanie.
2. Dans le fait qu'il a été amené à Christ par l'influence personnelle de Christ. Cela fixa son intérêt pour la vie sur Christ Lui-même. Pendant de longues années, il avait médité sur son thème et, à travers ses méditations, avait maintenu forte sur lui l'influence personnelle du Christ vivant et spirituel. Et les enseignements hérétiques de son époque l'ont rendu de plus en plus zélé pour défendre des vues qui honoraient Christ ; ainsi il est devenu le guide et l'aide des chrétiens avancés, qui sont d'esprit spirituel, mystiques et capables de grandir dans le discernement de ces vérités spirituelles et éternelles qui sous-tendent des formes variées, et peuvent s'exprimer à travers des formes toujours variées.

Saint Jean peut diriger tous ceux qui ont la perspicacité de l'amour. Il est bon pour nous de garder à l'esprit que le christianisme, en tant que système, s'est déroulé selon deux lignes distinctes.
1. Dirigée par saint Paul, la doctrine de l' œuvre du Christ s'est progressivement élaborée ; et,

2. Dirigée par saint Jean, la doctrine de la personne du Christ . Il y a une manière juive de lire la Crucifixion : il y a une manière paulinienne, et il y a une manière johannique. De ce dernier point de vue, il apparaît comme le grand sacrifice de soi . Il a donné sa vie pour la reprendre. Saint Jean veut savoir ce que la Crucifixion enseigne concernant la personne du Christ. Il y a trois manières de traiter la résurrection de notre Seigneur :

1. Nous pouvons en recueillir des preuves en tant qu'événement réel de l'histoire. C'est la méthode familière du ministère ordinaire. Les preuves incluent
(1) les anticipations bibliques de celui-ci;
(2) les paroles prophétiques du Christ en relation avec elle ;
(3) les faits historiques le concernant ;
(4) les résultats historiques de celui-ci, dans le témoin martyr des apôtres, et dans la fondation de l'Église. 2. Nous pouvons essayer d'en découvrir la signification doctrinale.

Les faits et vérités chrétiens ont été façonnés en systèmes ; pour l'achèvement de chaque système, la résurrection de Christ s'avère absolument essentielle. Aucun système doctrinal chrétien ne tiendra le coup s'il le nie.
3. Nous pouvons essayer d'en saisir la signification spirituelle, en tant qu'expérience révélatrice par laquelle Christ est passé. Apocalypse, comme nous apportant une révélation concernant la personne de Christ.

Ce dernier est le chemin de Saint-Jean. Il est suggéré de comparer les récits de la période de résurrection dans les synoptistes avec ceux donnés à Saint-Jean. Ce que saint Jean ressentait lui avait été enseigné concernant la personne et les relations du Christ ressuscité est incarné dans notre texte, qui enregistre une révélation immédiate faite à l'apôtre, mais comme exprime vraiment l'impression sanctifiée de plus de cinquante ans de réflexion sur le Christ , et communion avec Lui.

I. Christ comme le Vivant. —Il a la vie en lui-même. Cette vie était dans un corps humain. Cette vie est maintenant dans un corps spirituel. Il est « le Christ qui est notre vie ». Dans quel sens est-on dit vivre ? Distinguer la vie dérivée de la créature de la vie absolue de Dieu. Comparez les termes « vivant » et « je suis ». La vie manifestée est cette vie divine, éternelle et sans cause, établie dans les conditions et les limites humaines.

II. Christ en tant que celui qui donne la vie.—Expliquez que la vie divine ne pouvait pas être abandonnée. La continuité absolue et ininterrompue appartient à son essence même. La vie manifeste , la vie humaine qui était l'agent de la manifestation, seule pouvait être cédée. L'hérésie attribuée à Cerinthus n'était qu'un cadre imparfait, indigne et dangereux d'une vérité spirituelle, qui doit être récupérée et dignement énoncée. L'Être divin, le Christ, n'est pas mort, n'a pas pu mourir ; le « Homme, Jésus-Christ », est mort. Les mises en mots mettent constamment en péril les vérités spirituelles.

III. Christ en tant que celui qui reprend la vie. — « Je suis vivant ». L'idée que les apôtres étaient susceptibles de reprendre était que Christ était mort, parce que le corps de Christ reposait dans le nouveau tombeau de Joseph. Il leur fallait donc, d'une manière évidente, leur montrer que son corps n'était pas lui. Cela pourrait être changé pour un corps spirituel, et Il resterait le même. Il vit. On peut dire : « Christ est mort. Et avec la même vérité, on peut dire : « Christ n'est jamais mort.

IV. Christ comme celui qui donne la vie . — « Clés de la mort et de l'Hadès ». Celui qui n'a tiré que la vie ne peut pas vivifier la vie. Vous pouvez mettre une fleur en pièces, mais vous ne pouvez pas la réassembler et lui insuffler la vie, bien que vous ayez une vie dérivée en vous. Celui qui a la vie en lui-même peut vivifier la vie. La mort et l'Hadès pour les corps ne sont que des types de toutes sortes de morts – des morts de sentiment, des morts de pouvoir, des morts du péché, des morts de rétrogradation, des morts de doute ; mais de toutes les morts le Ressuscité et le Vivant peut nous vivifier.

Saint Jean a vu le Christ dans la vision tel qu'Il est , tel qu'Il est en permanence, le Vivant qui donne la vie ; qui donne toujours la vie ; qui est venu afin que « nous ayons la vie et l'ayons plus en abondance ». C'est notre Christ. C'est le Christ qui « est notre vie ».

L'auto-description du Christ ressuscité.

I. « Je suis celui qui vit » . — Ce mot « vit » est un mot de vie continue et perpétuelle. Il décrit l'existence extérieure qui n'a ni commencement ni fin ; qui, considéré dans sa pureté et sa perfection, n'a ni présent ni passé, mais un présent éternel et ininterrompu, un éternel maintenant. C'est le « Je suis » de Jéhovah qui a parlé à Moïse. « Celui qui vit » est le Vivant ; Celui dont la vie est La Vie, complète en elle-même, et incluant toutes les autres vies en elle-même.

Si quelque chose nous est venu pour nous faire penser à quel point notre vie humaine est fragmentaire, il n'y a pas de plus grande connaissance à gagner que celle que la vie de Celui qui nous aime comme le Christ nous aime est une vie éternelle, avec la continuité et la immuable de l'éternité. C'est la pensée d'un Dieu éternel qui donne vraiment consistance à la vie fragmentaire des hommes, à l'histoire fragmentaire du monde.

II . « Je suis celui qui vit et qui était mort. » — Dans cette vie de vies, la mort est venue — comme un épisode, un incident. Lorsque la mort est venue à Lui, il a été vu que ce n'était pas la fin de la vie, mais seulement un événement dans la vie. Cela n'a pas fermé Son être, mais ce n'était qu'une expérience que cet être a subi. C'est la merveille de la mort du Christ. C'était une expérience de vie, pas une fin de vie. La vie continue à travers elle et en sort indemne.

III. "Je suis vivant pour toujours." — Cette existence après la mort est spéciale et différente. " Vivant pour toujours " est une assurance que dans la vie continue qui a une fois passé par l'expérience de la mort, il y a quelque chose de nouveau, une autre sympathie, la seule qui auparavant aurait pu manquer, avec ses frères dont le sort est de mourir, et ainsi une aide pour eux qui n'aurait pu être autrement, même dans son amour parfait.

Cette vie nouvelle, la vie qui a vaincu la mort en la goûtant, cette vie s'étend à jamais. Pensez à ce que signifie cette grande auto-description du Sauveur et à ce que cela représente pour nous. De quoi avons-nous besoin, nous les hommes ? Pensez à la certitude, mais au mystère, de la mort. Les paroles du Christ nous parviennent, et aussitôt la mort passe de la terrible fin de la vie à une expérience de vie des plus mystérieuses, mais plus terrible.

Non seulement y a-t-il un avenir au-delà de la tombe, mais il est habité par Celui qui nous parle, qui y est allé par le chemin où nous devons aller, qui nous voit et peut nous aider dans notre chemin, et nous recevra quand on y vient. Alors tout n'est-il pas changé ?

IV. "Ayez les clés de l'enfer et de la mort." - L' enfer, bien sûr, signifie Hadès, ce lieu invisible, ce lieu des esprits disparus dans lequel notre credo exprime sa croyance. Le Christ donc, ayant vécu la mort, a les clefs de la mort pour en ouvrir le sens et en guider le chemin à ceux qui doivent mourir comme lui. C'est parce qu'il est mort qu'il détient les clefs de la mort. Ne pouvons-nous pas comprendre cela? Ne savons-nous pas comment une âme qui a traversé une grande expérience détient les clés de cette expérience, afin qu'elle puisse aider ceux qui doivent la traverser ? Ayant les clés de la mort et de l'enfer, il vient à nous alors que nous nous approchons de la mort, et il ouvre la porte des deux côtés, et nous laisse regarder à travers, et nous montre l'immortalité.

Qu'est-ce qu'être immortel et le savoir ? Qu'est-ce que la mort brisée, pour que la vie s'étende au-delà d'elle, la même vie que celle-ci, s'ouvrant, s'étendant, mais toujours la même essentiellement ?

1. Pensez à la liberté immense et noble de nombre de nos tentations les plus éprouvantes et les plus vexatoires, qui vient à un homme à qui le rideau a été levé, et le voile déchiré en deux.
2. Toute la position du devoir est élevée par la pensée, la connaissance, de l'immortalité.
3. Une nouvelle vie est donnée à l'amitié, à toutes nos meilleures relations, les uns aux autres, par le pouvoir de l'immortalité.— Phillips Brooks .

Apocalypse 1:18 . Christ en gloire.—

1. Ce sont les paroles de notre Seigneur, et elles ont été prononcées par lui dans la gloire. Certains ont rassemblé les paroles du Christ à différentes périodes. Par exemple, ses paroles pendant sa passion ; Ses sept paroles de croix le Vendredi saint ; Ses paroles pendant les grands Quarante Jours de la Vie Ressuscitée ; et ses paroles du ciel. L'Église d'aujourd'hui ne dirige pas nos yeux vers le tombeau vide, mais vers la vision du Christ en gloire.

2. Les paroles étaient adressées à saint Jean, le disciple que le Christ avait rapproché de lui, avec saint Pierre et saint Jacques, dans le jardin de Gethsémané ; le disciple qui se tenait, avec la mère bénie du Christ, sous la croix, et le regardait dans ses dernières heures ; qui fut le dernier à la croix et le premier au sépulcre ; le disciple « que Jésus aimait » ( Jean 13:23 ). Les différences de substance et de style entre l'Apocalypse et le quatrième évangile ne sont certainement pas suffisantes pour justifier la conclusion que ce n'est pas le même saint Jean qui a écrit les deux.

3. C'étaient des mots d'encouragement. Jean avait un autre héritage en plus de ce bienheureux, la mère du Christ ; il avait l'héritage de la tribulation. Il réalisait la prophétie du Seigneur, « Vous aurez des tribulations dans le monde » ( Jean 16:33 ). Il a participé « au royaume et à la patience de Jésus-Christ ». Il était exilé sur l'île de Patmos « pour le témoignage de Jésus-Christ » – un endroit misérable, stérile et désolé ; puis condamné à travailler dans les mines, si l'on peut se fier à la déclaration de Victorinus ; en tout cas, un exil solitaire dans une île lointaine. C'est là que le Seigneur est apparu à son serviteur, pour le fortifier et le soutenir. Que nous enseignent les mots du texte sur Christ ? Et nous-mêmes ?

I. Ils désignent le Christ en gloire .

1. Ils peuvent sembler à cet égard antérieurs à la Fête de l'Ascension. Le Christ n'est pas entré dans la gloire, c'est-à-dire qu'il n'a visiblement pas assumé une condition glorieuse, le jour de Pâques. Nous le savons par le récit des évangiles. La Forme glorieuse qui apparut à saint Jean le fit tomber « à ses pieds comme mort » ( Apocalypse 1:17 ) ; mais dans la Vie Ressuscitée, pendant les Grands Quarante Jours, nous ne lisons aucune manifestation de ce genre.

Au contraire, le Christ est pris pour le jardinier. Il se tient, inconnu, sur le rivage ; Il rejoint les disciples sur le chemin d'Emmaüs comme un simple voyageur ; Il dîne avec ses disciples. Aucun rayon de gloire n'émane de son visage ni n'illumine ses vêtements. Il ne force pas la volonté humaine à le reconnaître par quelque manifestation accablante. Quand ils l'ont vu sur la montagne en Galilée, "certains ont douté" ( Matthieu 28:17 ).

Il a réservé la lumière de la gloire jusqu'à ce qu'il entre dans le pays de la gloire. Il a été « reçu dans la gloire » ( 1 Timothée 3:16 ). L'Église semble désirer mettre Christ devant nous dans toute sa gloire parfaite dans le ciel, afin que notre joie soit complète ; et notre Seigneur lui-même, de la même manière, franchit l'intervalle entre Pâques et le jour de l'Ascension dans la question aux deux disciples : « Le Christ ne devait-il pas avoir souffert ces choses et entrer dans sa gloire ? ( Luc 24:26 ).

2. Le texte nous enseigne la similitude du Christ, l'identité de sa personne : « Je suis celui qui vit et qui était mort. Les anges ont imprimé la même vérité dans l'esprit des apôtres à l'Ascension : « Ce même Jésus qui est enlevé du milieu de vous au ciel, viendra de la même manière que vous l'avez vu monter au ciel » ( Actes 1:11 ) .

Notre Seigneur ne parle pas seulement de Lui-même comme le Vivant, mais fait également référence à Sa mort : « et était mort ». Je suis le même que tu as veillé sur la croix. Les eaux du Léthé n'effacent pas les traces de la vie sur terre. Bien que dans la gloire, le souvenir de la Passion était encore frais. Celui qui a été conçu et né de Marie, a habité à Nazareth, a prêché dans les villes et villages de Judée et de Galilée, est mort sur la croix, s'est reposé dans le tombeau de Joseph, est allé vers « les esprits en prison », a vaincu la mort et est ressuscité des mort le troisième jour, est le même qui est assis dans la gloire à la droite du Père.

II. Le texte porte en lui la conviction de notre propre identité au-delà .

1. La vérité que Pâques enseigne est celle de notre propre immortalité. Il existe de nombreuses « indications » de la survie de l'homme après la mort, mais une seule preuve. L'aspiration à une vie d'outre-tombe a été considérée comme un témoignage de son existence, au motif que les désirs de la nature ne sont pas futiles. La conscience que nous sommes quelque chose de plus que la chair a été invoquée. L'analogie de la chrysalide et du papillon a été considérée comme suggestive.

L'argument moral est que s'il y a un Dieu juste, les « malfaits cruels du temps » doivent être rectifiés ci-après. La simplicité de l'essence de l'âme a été considérée comme inférant son indestructibilité, et la doctrine scientifique selon laquelle aucune force n'est jamais détruite. La bonté et le dessein de Dieu en créant l'homme ont semblé incompatibles avec une croyance en l'anéantissement. Ces indications et d'autres de l'immortalité de l'homme peuvent être énumérées, formant toutes des inférences cumulatives d'une grande force ; mais la seule preuve est la résurrection de Christ.

Il est ressuscité des morts, « les prémices de ceux qui dormaient » ( 1 Corinthiens 15:20 ), et il est entré au ciel « pour ouvrir le royaume des cieux à tous les croyants ». La doctrine de notre résurrection repose sur le fait historique de la résurrection du Christ. La vie et l'immortalité ont été mises en lumière par l'évangile ( 2 Timothée 1:10 ).

2. De plus, nous voyons que Pâques enseigne que notre immortalité est personnelle . Celui qui a vécu et est mort ressuscitera et vivra éternellement. Aucune autre immortalité, d'un genre inférieur, ne peut nous satisfaire. L'immortalité de la matière, de la force, de l'esprit, de l'amour, de la renommée, ne sont que des ombres ; la substance est la survie de la vie personnelle . La mémoire nous relie au passé ; c'est un motif d'identification : « vit et était mort ». Et cela porte en lui la vérité de la reconnaissance dans une autre vie.

III. leçons .-

1. Joie dans le triomphe du Christ sur la mort et l'enfer.
2. La réalisation d'un Christ présent , qui, bien que dans la gloire, peut être touché par le sentiment de nos infirmités, à travers son expérience de l'épreuve et de la tentation, de la souffrance et de la mort, tandis que sur la terre.

3. Pour s'élever de la mort du péché à la vie de justice, de la pénitence du Carême à la vie nouvelle du temps pascal.
4. Par la grâce de la communion pascale à chercher la vertu de la persévérance , afin de ne pas retomber dans le péché, mais, comme le Christ, d'être « vivant pour toujours. » - « Le Penseur ».

Le Sauveur ressuscité . — De la mort à la vie est la plus grande transition possible, et cette transition, dans le cas de Jésus de Nazareth, est la plus merveilleuse aussi bien que la plus parfaite. C'est la seule vraie victoire jamais remportée. Les guerriers conquièrent pour être conquis. Les tyrans gouvernent avec une barre de fer pour tomber sous son coup. Tous les hommes qui montent, montent pour tomber. De la poussière nous sommes venus, et à la poussière nous devons retourner.

Mais le texte parle d'une victoire finale : « Je suis vivant pour toujours. Le vieux Saint-Jean était un exilé dans la seule île de Patmos. Il y avait été banni « à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus-Christ ». Il n'était pas là seul. Jean, « le disciple bien-aimé », et Jésus, le Sauveur aimant, se sont de nouveau rencontrés dans un pays étranger. La visite du Sauveur était spéciale, et Jean a été élevé à des hauteurs d'inspiration bien au-dessus de ce qu'il avait connu auparavant.

Il a reçu des visions et des révélations de nature transcendante. Tout le panorama de l'avenir défilait devant ses yeux. Il a vu la montée et la chute des empires. Le terrible conflit entre le bien et le mal se déroulait en sa présence. Il a vu la montée du royaume du Messie et la Nouvelle Jérusalem descendre du ciel. Patmos était le seul endroit, et le bannissement de la Société la seule condition, propice à une telle révélation.

Mais le vieil apôtre avait besoin de l'assurance que le vieux Maître communiquait avec lui. Il est donc ramené à la scène impressionnante de la Crucifixion : « Je suis celui qui vit et qui était mort. Quelque soixante ans auparavant, Jean se tenait devant la croix, et pendant cette longue période, il avait prêché Christ et le crucifié dans les villes d'Asie Mineure. Il a été attiré plus près du Sauveur qu'il ne l'avait jamais été lorsqu'il l'a vu sur l'arbre maudit.

Ce fut une période de tristesse, suivie de quelques jours de suspense douloureux. Mais le charme était rompu. La nouvelle arriva que Jésus était ressuscité. Pierre et Jean coururent vers le sépulcre ; John a dépassé Peter et a été le premier à la tombe. Il n'en trouva pas : le sépulcre était vide. Puis, dans la chambre haute, la nouvelle fut confirmée, lorsque sa forme glorieuse apparut, et la voix familière se fit entendre disant : « La paix soit avec vous ! Leurs cœurs palpitaient de cette joie pour toujours.

Finalement, ils le virent monter, et une nuée le voila, de sorte qu'ils ne le revirent plus. Là, sur la route de Béthanie, ils savaient qu'il était vivant pour toujours. John, à Patmos, a estimé qu'un seul pouvait avoir prononcé les mots du texte. À ceux qui ont affligé leurs âmes et approfondi leur sentiment de démérite dans le jardin et à la croix, nous disons maintenant : Lève-toi, essuie tes larmes, enlève le sac de la pénitence, réjouis - toi et regarde ton Seigneur vivant.

I. Contemplons la résurrection du Seigneur comme un grand fait historique . — C'est le fait central du christianisme et la clé de voûte de la prédication apostolique. Si le miracle de la résurrection de Jésus est un mythe, l'évangile n'a pas de soleil pour centre de lumière et de chaleur. Le sanhédrin répandit la calomnie selon laquelle les disciples avaient volé le corps. Si oui, demandons-nous, qu'est devenu le corps ? Les disciples étaient quelques pauvres pêcheurs de Galilée, sans debout ni confédérés à Jérusalem.

Joseph d'Arimathie et Nicodème étaient les deux seules personnes d'influence, à Jérusalem, qui s'identifiaient de quelque manière que ce soit avec le Christ. Se sont-ils prêtés à la fraude ? Dans ces circonstances, et dans un tel climat, comment l'enlèvement et la réinhumation du corps ont-ils été possibles ? Pouvez-vous concevoir une bande d'hommes faisant un sacrifice de tout confort, et faisant face à un monde renfrogné, avec sa torture et sa mort, pour propager une fraude consciente ? On se détourne en hâte de l'absurdité.

Une autre supposition a été émise : que la mort de Jésus n'était qu'apparente. Cette vue incroyable est née de deux cas de crucifiés ressuscités, mentionnés par l'historien Josèphe. Laissant de côté la contradiction flagrante que même le sanhédrin donnerait à une telle supposition, comment était-il possible de restaurer l'animation après le coup de lance dans son côté et les longues heures d'inhumation ? Cette hypothèse est d'une plus grande absurdité que la première.

Nous mentionnons une troisième supposition : que les diverses apparitions du Christ à ses disciples après sa mort étaient des visions ou des apparitions. En France, l'effort a été masculin pour prouver que le christianisme doit sa puissance à l'état morbide de Marie-Madeleine, oui, à l'hallucination d'une femme nerveuse. En Allemagne, Straus et d'autres, avec une décence plus apparente, se sont efforcés de construire quelque chose comme un argument sur le pouvoir de la vision, issu d'un fort désir de voir Jésus.

Quand il est dit qu'il est apparu aux onze, à Paul et à plus de cinq cents frères à la fois, nous devons simplement comprendre une vision mentale, provenant du sentiment d'adorer les héros. Mais nous avons tellement de suppositions à faire qu'il faut pour cela écarter les principes les plus élémentaires de la psychologie. Nous devons supposer qu'entre cinq et six cents personnes ont exactement le même tempérament et les mêmes attentes, de sorte qu'elles avaient précisément la même vision mentale.

Ces personnes sont créditées de sincérité par les détenteurs de ce point de vue ; mais, si c'était le cas, le monde remettrait en question leur santé mentale. Nous avons brièvement exposé absolument tout ce qui a jamais été avancé contre le grand fait de la résurrection de Jésus-Christ. Comme c'est fragile ! La crédulité humaine rejette même toutes ces suppositions. La résurrection du Christ est un fait significatif. Il met en lumière la vérité qu'il existe un Dieu vivant et personnel, qu'il préside aux affaires humaines.

Une révélation de sa volonté est faite, dans laquelle il a promis un Sauveur pour l'humanité. Ce Sauveur n'est autre que Son propre Fils. La résurrection a confirmé la vie de Jésus. Saint Pierre, regardant la perfection de cette vie, a dit de la mort : « Il n'était pas possible qu'il en fût retenu. La vie est plus grande que la mortalité et la loi morale est supérieure à la décadence de la nature. L'ordre naturel de la création est que la vie est plus forte que la mort, sinon le printemps ne suivrait jamais l'hiver.

Par analogie, une vie d'autant de pureté et de force que celle du Christ ne pouvait être tenue pour mort. Saint Paul parle du sacerdoce de Jésus comme possédant le « pouvoir d'une vie sans fin » ; et encore une fois, le fait de la résurrection est confirmé par la vitalité permanente de la vie du Sauveur, comme en témoignent les vies de milliers de personnes. « A moins qu'un grain de blé ne tombe en terre et ne meure, il demeure seul ; mais s'il meurt, il porte beaucoup de fruit.

» La mort sur la croix est suivie de la vie éternelle, à la fois pour la Sainte Victime et pour ceux qui croient en Lui. Le miracle de la résurrection est le commentaire de la vie qui l'a précédé ; c'est l'illumination des paroles prononcées, des actes accomplis et des souffrances supportées. Mais, chers frères, nos pensées vont au-delà de ces considérations importantes jusqu'à la Personne sacrée elle- même. Nous sommes prêts à laisser de côté toutes les perspectives de vie et de bonheur, pour accueillir du tombeau l'Ami des pécheurs. « Je suis Celui qui vit. » Oh, parole de joie ! Les ravissements de nos cœurs n'ont pas de limite : Jésus vit .

II. Nous remarquons en outre que désormais le Christ vivant est l'objet de notre foi . — Ayant été ensevelis avec lui dans la mort, nous ressuscitons avec lui en nouveauté de vie. Mais pour s'élever en communion avec le Christ vivant, notre foi doit s'élever au-dessus de la simple croyance dans le christianisme historique. Cette condition sublime de communion implique une association en pensée avec le Sauveur ressuscité. La personne du Christ, non dans la forme, mais en fait, doit engager notre cœur.

La pureté de la pensée, la concentration de la pensée et l'intensité de la pensée, seules peuvent nous conduire à l'association vivante avec Jésus. La foi du croyant reçoit son impulsion la plus forte du fait que Celui qui était mort est maintenant vivant. Il donne à l'Évangile son degré de vie supérieur. La présence corporelle que nous ne pouvons pas avoir, nous ne réalisons pas non plus l'amour et le service de l'autre par la présence toujours. La présence corporelle crée l'absence mentale.

Le Christ de la Résurrection est devenu plus réel pour les disciples que le Christ de la Crucifixion. Thomas a cru parce qu'il a vu, mais "Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru". Le chrétien doit réaliser davantage la puissance de la foi. Cette foi augmente en puissance à mesure qu'il vit près du Christ vivant. Tenez-vous près de la croix, et votre foi travaille dans un cercle défini ; mais tenez-vous-en au Seigneur ressuscité, et la foi ne touche aucune circonférence.

L'évangile, reproduit dans le cœur et dans la vie, est notre œuvre. Son merveilleux enseignement doit nous parler d'une lèvre vivante. Nous devons saisir sa main pour suivre son exemple. Le pouvoir de détruire le péché vient de la communion avec Ses souffrances. Si nous sommes obligés d'aller de la croix au tombeau, nous n'avons pas besoin de nous y attarder longtemps, car il est dans la chambre haute. Ensuite, nous voyageons avec lui à Emmaüs, afin qu'il puisse nous ouvrir les Écritures et allumer le feu de son amour dans notre poitrine.

En Galilée aussi, nous recevons notre mission d'élaborer le projet de vie. Enfin, Il est allé dans le voile. Le Roi de Gloire est entré triomphalement et est assis à la droite du Père. Pensera-t-il encore à nous ? Écoutez le son des voix saintes, chantant sa louange ! Voyez les couronnes d'or qui sont jetées à ses pieds en l'honneur de sa personne ! Pensera-t-il encore à nous ? Oui, ah oui ! Il vit toujours pour intercéder pour nous.

La vie délicieuse de la communion quotidienne et horaire avec notre Sauveur vivant ne peut pas être appréciée par une simple contemplation du fait qu'il est ressuscité. Le Saint-Esprit est le vrai révélateur du Christ Spirituel. Cette vérité a été clairement enseignée à l'Église par le Sauveur. Nous pouvons avoir le désir très sincère d'avoir la présence du Christ avec nous chaque jour, mais cette bénédiction ne peut venir que du Saint-Esprit.

L'Esprit nous donne la vue du Seigneur ressuscité. Nous ne pouvons pas l'entendre parler maintenant si nous n'avons pas l'oreille circoncise par l'Esprit. Le ciel est loin de la terre ; Celui qui remplit l'espace entre les deux est l'Esprit de Dieu.

« Esprit de pureté et de grâce,

Notre faiblesse, compatissant, voyez ;

Oh, fais de nos cœurs ta demeure,

Et digne de toi.

III. Et, enfin, nous observons que la résurrection du Christ est la porte ouverte de l'immortalité . — « Mais maintenant, Christ est ressuscité des morts, et il est devenu les prémices de ceux qui dormaient. Ce sont les mots avec lesquels nous cherchons à secourir le cœur des personnes en deuil. Ce sont des paroles de réconfort dans la plus profonde tristesse. La résurrection du Seigneur montre que la vie est plus que l'animation de l'organisme du cerveau.

Comme l'animation déplace la forme matérielle, la vie porte l'animation comme un vêtement. Mais sous tout cela se trouve l'esprit vivant. Nous sommes maintenant incapables de parler du corps qui sera : nous nous contentons de la promesse qu'il ressemblera à son corps glorieux. Les mots les plus étonnants jamais prononcés par des lèvres humaines sont ceux-ci : « Je suis la Résurrection et la Vie. Ceux qui sont en Christ sont dans la vie. La vision qui fut donnée à Osée représente le Sauveur aux portes d' Hadès , exigeant la libération des prisonniers : « Je les rachèterai de la puissance du sépulcre ; je les rachèterai de la mort ; mort, je serai tes plaies ; tombe, je serai ta destruction ; le repentir sera caché à mes yeux.

' ” Il a pris les clés d'Helan des mains de Pluton, et a ouvert les portes du monde des ténèbres. La première pensée qui occupe notre esprit est la libération de ceux qui sont entrés de notre côté. Pour les personnes âgées, il y en a beaucoup. Certains d'entre eux sont très proches de nos cœurs. Voyez le Sauveur ressuscité se tenant devant leur tombe, comme il se tenait devant la tombe de Lazare, disant : « Sortez. » Pensée bénie : nous les reverrons.

Puis vient l'autre pensée, que nous devons bientôt entrer dans la vallée de la mort. Il ne faudra pas longtemps avant que ces corps reposent dans leurs tombes, quand les ombres de la mort nous cacheront tout ce qui est terrestre. Sa résurrection jettera la lumière de l'autre côté. Pensez un instant au spectacle glorieux que suggère la résurrection de Jésus, quand, au dernier jour, il tournera la clé pour ouvrir des millions de tombes.

Aujourd'hui, le cimetière est le lieu de repos tranquille de beaucoup, l'endroit le plus paisible de la terre. Mais le jour viendra où la trompette sonnera, et les morts ressusciteront, incorruptibles. Nous ne craignons pas la mort, car nous avons été témoins de la mort de Jésus ; nous ne craignons pas la tombe, car nous avons été près de la tombe de Jésus. Il y a une résurrection dans la vie spirituelle, avant que le corps puisse sortir de la tombe, façonné d'après le corps de Sa Gloire.

"Ce n'est pas la mort de jeter

A part cette poussière mortelle,

Et s'élève, sur l'aile forte et exultante,

Vivre parmi les justes.

—« Chaire hebdomadaire . »

Joie pascale. —Le temps de Pâques est un moment de grande joie pour tous les enfants de Dieu.

1. Ils se réjouissent de l'achèvement de l'œuvre du salut. Car lorsque Christ était ressuscité d'entre les morts, il avait ainsi entièrement payé le salaire du péché. Dieu a accepté la mort de son Fils à la place de notre mort et nous a donc donné la vie.

2. Tous les chrétiens se réjouissent à cause des excellents témoins et témoignages concernant la résurrection du Christ. Il est apparu pas moins de dix fois après sa résurrection, et à une occasion il a été vu sur cinq cents ( 1 Corinthiens 15:5 ). Il conversait et mangeait seul avec ses disciples ( Actes 10:41 ).

Il s'est laissé toucher par eux ( Jean 20:25 : Jean 20:25 ; 1 Jean 1:1 ). Une preuve de ce genre n'admet aucune contradiction. Même maintenant, il fournit toujours la preuve qu'il est vivant en vivant en nous ( Galates 2:20 ).

3. Les chrétiens se réjouissent de Pâques parce qu'ils ont reçu le sceau et la sécurité du pardon gracieux des péchés, de la paix avec Dieu, afin qu'ils puissent, sans crainte, s'approcher de Dieu et savoir qu'il viendra à eux.
4. Les chrétiens se réjouissent parce que la résurrection du Christ est pour eux une consolation dans la mort. Christ a adouci la mort pour les croyants, a sanctifié la tombe, et eux aussi entreront dans la vie éternelle.

5. Les chrétiens, pour ces raisons, mettent un point d'honneur à célébrer le jour de Pâques par les réjouissances du cœur, par la méditation et la prière, et la contemplation des grandes choses que Dieu a faites pour eux.
6. Ils s'efforcent quotidiennement de ressusciter spirituellement d'entre les morts, de rejeter le péché et les mauvaises actions, et de sanctifier leur vie au service de Dieu. — GH Schodde, Ph. D .

Symbole des Clés . — Quant aux clés et à l'idée associée de déverrouillage , il suffit de comparer Psaume 9:13 ; Ésaïe 38:10 ; Matthieu 16:18 , afin de voir que les Hébreux attribuaient au monde souterrain ou région des portes ou portes mortes — imagerie empruntée aux portes des sépulcres.

De la même manière, le grand Abysse a des portes à ouvrir ( Apocalypse 9:1 ; Apocalypse 20:1 ). Les rabbins disent que Dieu s'est réservé quatre clefs, qu'il n'a confiées à aucun des anges : la clef de la pluie, de la nourriture, du sépulcre et de la parturition.

Wet-stein a de nombreuses citations qui montrent à quel point ce sentiment était courant parmi eux. Si elle prévalait lorsque l'Apocalypse a été écrite, et que Jean avait quelque respect pour elle dans le passage dont nous sommes saisis, cela fournirait une autre particularité dans laquelle il attribue au Sauveur les prérogatives de la Divinité. — Moïse Stuart .

Le Seigneur vivant. —L'île de Patmos est d'un intérêt éternel pour l'Église chrétienne. Pourtant, ce n'est pas le genre d'intérêt qui nous donne envie de visiter cet endroit solitaire. Peut-être devrions-nous mieux comprendre le livre de l'Apocalypse si nous pouvions l'étudier parmi les scènes mêmes qui ont contribué à donner ton et forme à l'imagination de l'écrivain. Patmos est une île rocheuse et nue de la mer Égée. En raison de son caractère sévère et désolé, il a été utilisé sous l'empire romain comme lieu de bannissement.

« Comme la côte est approchée de la mer, elle se trouve élevée et comportant de nombreux promontoires et baies, qui donnent à l'ensemble un aspect très irrégulier. Le seul port qui est utilisé est une baie profonde, abritée par de hautes montagnes de chaque côté sauf un, où il est protégé par un cap en saillie. Au-dessus du débarcadère est un petit village, comprenant une cinquantaine d'habitations, et situé au bord d'un vaste cratère, en pente de chaque côté, comme le toit d'une maison de tuiles.

» La fameuse grotte, ou caverne, où l'apôtre aurait écrit le livre de l'Apocalypse, est située sur la face de la colline à peu près à mi-chemin entre la ville et le port. Un voyageur nous aide à réaliser la scène sur laquelle l'apôtre banni a souvent dû contempler. « Le moment où l'île apparaît dans sa meilleure position est pendant le lever et le coucher du soleil. Qu'elles soient vues dans une perspective sombre, à travers des brumes grises et argentées, ou au milieu des teintes du violet le plus vif, les îles et le continent grec présentent leurs caractéristiques variées, que ni stylo ni crayon ne peuvent représenter de manière adéquate.

Imaginez un soleil du soir, derrière les imposantes falaises de Patmos, dorant les remparts du monastère de l'Apocalypse de ses rayons d'adieu - l'île, entourée d'une luminosité inexprimable, semblant flotter sur un abîme de feu, tandis que la lune, dans une splendeur plus douce , s'élève en plein sur l'étendue opposée. Une âme poétique ne pouvait manquer d'être affectée par l'influence d'un tel environnement.

À l'homme solitaire vinrent des visions merveilleuses, aussi étranges que jamais, furent données aux prophètes de l'ancien temps. Mais la première, la vision d'introduction, qui était la clé de tout le reste, était la vision du Maître et Seigneur Ressuscité, Vivant, Glorifié, Actif Présent, dont Jean aimait à porter le nom, et pour l'amour duquel Jean était alors un homme banni et persécuté. Alors, et toujours, la clé de tout est une compréhension plus complète de la personne et de la gloire du Seigneur Jésus-Christ.

Nous désirons une chose par-dessus tout, comme l'a fait l'apôtre Paul avant nous : que nous puissions « le connaître, ainsi que la puissance de sa résurrection et la communion de ses souffrances ». Nous devons le connaître dans l'exercice de la pensée chrétienne. Saint Jean l'a connu à l'aide de représentations symboliques suggestives. Mais ce qu'il a appris, nous pouvons l'apprendre de lui ; et c'était ceci : le Christ entretient des relations présentes et salvatrices avec les hommes à travers tous les progrès de l'histoire humaine.

Jésus vit. Il est revenu au monde. Il est dans le monde. Il est suffisamment doté pour le conflit avec le mal. Il est le Sauveur vivant ; Capitaine du salut. Le texte fait partie de la propre explication du Christ des symboles dans lesquels il s'était présenté au bien-aimé saint Jean. Nous notons-

I. Le mystère derrière le Christ .—« Était mort. C'est l'affirmation d'un fait qui porte en lui la signification la plus profonde. Cela rappelle l'événement le plus merveilleux qui ait jamais eu lieu dans l'histoire de l'humanité. Pas le plus merveilleux, même, comme la mort d'un homme innocent en torturant la crucifixion, mais le plus merveilleux comme la soumission à la mort humaine de celui qui était le Fils de Dieu, avec puissance.

Ce n'est pas seulement un fait historique, c'est un souvenir chéri qui est plein d'influence gracieuse. Les âmes réfléchies ne sont jamais rendues si douces, si tendres que lorsqu'elles méditent en pleine vue de Celui qui est mort. Mais pourquoi, lorsque Christ se montre comme le Vivant, se souvient-il de sa mort ? Ce devait être pour rappeler à l'esprit de saint Jean sa véritable humanité. Rien ne marque plus un homme en tant qu'homme que le fait qu'il devra mourir ; « Il n'y a pas de décharge de cette guerre.

« Nous savons que Jésus-Christ était un véritable frère-homme, car il est mort . Il était également nécessaire pour le Christ de qualifier la vision glorieuse dans laquelle il est apparu à saint Jean, ou cela pourrait absorber son attention au point de garder à l'écart de sa pensée la compétence du Christ pour le travail qu'il avait à faire en tant que vivant. . Celui qui est mort doit avoir vécu une vie avant de mourir, et donc il doit avoir acquis une expérience réelle et complète de nos besoins humains et de nos peines, et doit être capable de secourir les tentés et de racheter son Église de tout mal, voyant « Il était en tout point tenté comme nous le sommes.

» Mais la place prise par la mort du Christ dans sa propre représentation de lui-même mérite notre attention particulière. Il ne fait pas passer la mort en premier . La plus grande et la plus importante de toutes les vérités pour son Église est celle-ci : « Je suis celui qui vit . La deuxième vérité est : « J'étais mort . L'apôtre Paul a appréhendé la même position relative des deux vérités lorsqu'il a écrit : « C'est Christ qui est mort, oui, plutôt, qui est ressuscité, qui est même à la droite de Dieu, qui intercède aussi pour nous.

» Ce n'est qu'en plaçant ces deux vérités dans leurs justes relations que nous pouvons saisir l'une des significations les plus profondes de la mort du Christ. C'est l'expérience et l'obéissance qui lui ont permis d'acquérir à la fois le droit et la capacité d'être le « porteur de fils à la gloire ». Pour cette œuvre, il a été « rendu parfait par la souffrance ». Acquérir sa capacité à être le Sauveur toujours vivant éclaire les significations plus profondes de la vie du Christ ainsi que de sa mort.

Cela nous aide à comprendre que le salut est son œuvre personnelle . Ce n'est qu'une partie de la vérité de dire : « Il nous a sauvés » ; le reste de la vérité est la suivante: « Il est de nous sauver. » « Il est capable de sauver au maximum. » Ses guérisons des malades, des boiteux et des lépreux, lorsqu'il habitait parmi les hommes et « portait la terre autour de lui », ne font que montrer ce qu'il peut maintenant faire dans les âmes. Il est « vivant pour toujours », et nous pouvons venir à Lui, aveugles et boiteux, et recevoir, directement de Lui, la guérison et la vie.

II. La gloire en Christ . — « Celui qui vit. "Je suis vivant pour toujours." Ce n'est pas une simple affirmation de sa résurrection d'entre les morts. C'est la déclaration : « Je suis le vivant. Comme aux jours de sa chair, notre Seigneur a affirmé qu'« il avait la vie en lui-même ». Il était « la Vie ». Dans la vie éternelle et continue du Christ, cette mort humaine n'était qu'un épisode. « Quand la mort est venue à Lui, on a vu que ce n'était pas la fin de la vie, mais seulement un événement de la vie.

Cela n'a pas fermé Son être, mais ce n'était qu'une expérience que cet être a subi. Cette existence spirituelle qui durait depuis toujours, sur laquelle les courtes existences des hommes s'étaient enchaînées, venait maintenant se soumettre à ce à quoi les hommes s'étaient toujours soumis. Et voilà ! au lieu d'être ce que les hommes craignaient que ce soit, ce que les hommes avaient à peine osé espérer que ce n'était pas - l'extinction de la vie - c'était seulement le changement des circonstances de la vie, sans aucun pouvoir sur le principe réel de la vie - pas plus de pouvoir que le nuage n'a sur le soleil qu'il obscurcit, ou que l'océan n'en a sur la bulle d'air qu'il enfouit à des toises profondes, mais dont il ne peut détruire la nature flottante, ni l'empêcher de lutter vers, et parfois d'atteindre à , la surface de la masse aqueuse qui la recouvre.

C'était la merveille de la mort de Christ. Il y est passé par amour pour nous. Et tandis qu'il en sortait, il en déclara la nature. C'est une expérience de vie, pas une fin de vie. La vie continue et en sort indemne. Cela nous est montré dans la vision de Celui qui « vit et était mort ». Mais dans l'esprit de St. John, cette Figure visionnée pouvait sembler n'être qu'une apparence, un symbole, une image-enseignement.

Il doit apprendre que ce n'était que le vêtement, le décor, la manifestation d'un être vivant réel ; n'a figuré de cette manière que pour aider saint Jean, et nous, à réaliser ce qu'est encore Jésus-Christ, et quelles sont les relations dans lesquelles il se tient encore avec son Église, et quelle est l'œuvre qu'il a encore à faire, dans l'Église et dans le monde. Et cette vérité, que le Christ est le « Sauveur vivant », n'est-elle pas une nouvelle révélation, même pour nous ? Si étrangement la doctrine chrétienne s'efforce de rassembler notre intérêt suprême au sujet de la mort de notre Sauveur ; et une fois par an, nous nous libérons pour nous glorifier dans le Christ ressuscité et vivant des souvenirs pascal.

Les doutes et les peurs des chrétiens s'accrochent trop souvent au Sauveur mort, et nous ne pouvons pas nous élever au ciel de notre espérance dans le Vivant, et chanter nos peurs. Et parfois nos étranges infirmités chrétiennes nous font même souhaiter sa mort ; car nous ne voulons pas d'un Sauveur qui travaille réellement maintenant, purifie maintenant, découvre les taches de péché dans son peuple, les lave et cherche à rendre son peuple « plus blanc que la neige ».

C'est donc l'évangile toujours nouveau que nous devons réentendre aujourd'hui : Jésus vit. Plus que tout ce qu'il était pour ses disciples, aux jours de sa chair, il l'est pour nous. Ses relations avec eux étaient vraiment des relations spirituelles , mais elles étaient illustrées pour eux par des associations corporelles réelles. Ses relations avec nous sont des relations spirituelles , et elles sont illustrées pour nous dans les récits de sa vie humaine avec ses disciples.

Si nous pouvons entrer dans les mystères intérieurs, alors nous disons que Christ est revenu, comme il l'a promis. En effet, Il n'est jamais vraiment parti. Il ne s'est évanoui que par appréhension des sens. Il est ici : libre de limitations corporelles ; Son nom est toujours « Emmanuel Jésus », « Dieu avec nous », nous sauvant – et non « qui nous a sauvés » – « de nos péchés ».

III. La mission actuelle du Christ .—«Ayez les clefs de l'enfer et de la mort.» Je n'ai pas besoin d'expliquer que « l'enfer » ici est vraiment « l'Hadès », le lieu de repos des esprits désincarnés ; Je n'ai pas besoin non plus de vous en dire plus que les « clés » sont le symbole de l'autorité. L'intendant en possession se promène avec les clés suspendues à son épaule, comme signe de son bureau. Mais cela ne peut certainement pas être la gloire actuelle de Christ, qu'il doit simplement ouvrir les portes de la mort, et gouverner les esprits dans l'Hadès ? C'est l'enseignement par la figure et le symbole.

De même que la lèpre est considérée comme le type de toutes les maladies, de même « la mort et l'enfer » sont les types de toutes les forces qui résistent au progrès de la vie chrétienne dans l'individu et à l'extension de l'Église du Christ. La « mort » se présente comme le représentant de toutes les forces matérielles ; « Hadès » est le représentant de toutes les forces spirituelles immatérielles, invisibles ; car nous luttons contre les principautés, contre les puissances, contre les dirigeants des ténèbres de ce monde, contre la méchanceté spirituelle dans les hauts lieux.

Lorsque nous voyons « la mort et l'enfer » pour toutes les oppositions matérielles et spirituelles au progrès de l'Église du Christ, nous commençons à comprendre pourquoi le Christ a été figuré pour saint Jean comme « l'infiniment blanc », qui est blanc et vit à faire blanc . Le chiffre complet est donné dans le premier chapitre, comme ayant rapport à l'ensemble de l'Église et à tout son cercle de besoins. Et puis Christ est visionné en plusieurs parties, ces côtés de la puissance vivante de Christ étant choisis qui ont une relation directe avec chacune des Sept Églises—avec les faiblesses, les péchés et les périls de chacune.

C'est la vérité qui ressort de notre texte : le Christ Blanc est vivant, et travaille à rendre Son Église blanche, comme Il est blanc. Êtes-vous un chercheur de salut ? Voir! Christ vit et peut vous sauver. Êtes-vous un chrétien, luttant contre le péché ! Voir! vous ne luttez pas seul ; Christ est avec vous dans le combat. Êtes-vous chrétien dans le monde du péril et de la tentation ? Voir! les jeunes Hébreux étaient en sécurité, même dans le feu, quand on était avec eux comme le Fils de Dieu. À l'Église, gémissant sous le poids de son infirmité, nous disons : Qu'elle se lève, se secoue de la poussière et remporte ses victoires, car son Seigneur vit , Il « est vivant pour toujours ».

La résurrection rétrospective. —La véritable explication de l'extrême détresse et de la perplexité des disciples de notre Seigneur réside dans ceci : la résurrection du Christ, ils ne pouvaient pas comprendre, ils ne pouvaient pas croire. Et cet état d'esprit a continué jusqu'à ce que l'événement ait réellement eu lieu. Mais quelle différence il y a entre la résurrection en perspective et la résurrection en rétrospective ! Aucun changement dans aucune histoire enregistrée ou aucune biographie connue n'est plus surprenant.

Tout l'esprit des disciples chrétiens, en référence à la résurrection de leur Seigneur, est soudainement transfiguré, et ce qu'ils attendaient avec impatience, timidement, à contrecœur, ils le regardent maintenant avec une confiance indubitable et exultante. Il a été dit-

1. Qu'il y a eu une fraude : Christ n'est pas vraiment ressuscité, mais ses disciples ont pratiqué une tromperie. Mais le mensonge en une chose ne correspond pas à une religion véridique et authentique ; et le mensonge ne rend pas les hommes courageux.

2. Que la mort du Christ était une mort imaginaire . Mais Christ a prophétisé et s'est attendu à sa mort ; et les conditions physiques racontées impliquent la mort réelle.

3. La croyance en la résurrection était le résultat d'un rêve éveillé . Mais il n'y a aucune base concevable pour une telle idée dans le dossier. Nous ne pouvons pas séparer la pensée de notre propre résurrection de la pensée de cette résurrection du Christ ; nous ne devons pas non plus les séparer. A présent notre résurrection est en perspective , et nous ne savons pas ce qu'elle sera. Mais ce ne sera pas toujours le cas. Le temps viendra où tout sera derrière nous, où tout le passé sera clairement connu et bien mémorisé.

Ce sera alors la résurrection rétrospectivement . Nous reviendrons sur la vie que nous avons menée ici. Ceci, nous le savons quant à l'avenir, que si nous sommes de vrais chrétiens, nous serons alors avec Celui « qui vit, et était mort, et est vivant pour toujours » ; et « parce qu'il vit, nous vivrons aussi. » — Dean Howson .

Les clés de l'enfer et de la mort.

I. Les clefs symbolisent la souveraineté . — Et la souveraineté dont il est question est entre les mains du Christ. Il est l'Éternel qui était mort et est à nouveau vivant pour toujours. Sur la tête du Christ « il y a plusieurs couronnes » ; en Lui sont investies de nombreuses souverainetés. La nature est à lui, car il l'a créée. Le mental est à Lui, car Il l'a créé. Les anges sont à lui, car ils l'adorent. Les hommes sont à lui, car il les a rachetés. L'Église est à lui, car il l'a rachetée avec son propre sang.

Et par-dessus tout, il est le souverain suprême. Il n'y a pas un atome ou une force de la nature ; pas une forme ou une fonction de la vie ; pas un type ou un ordre d'intelligence ; pas une nation ou un degré d'être moral ; pas une condition ou une circonstance d'existence ; — sur laquelle son trône ne jette ni son ombre ni son abri. C'est de la souveraineté de ce Jésus monté, triomphant, glorifié et intronisé que l'Esprit parle dans cette sublime portion des Saintes Écritures.

Ici vous avez la portée de sa royauté ; la province de son empire ; le processus de Son gouvernement; les antagonismes avec lesquels il lutte ; les méthodes par lesquelles il abolit toute règle et toute autorité – freine la rage des hommes, confond les plans de l'enfer, fait reculer les flots gonflés de l'erreur et du vice, conserve la vérité, protège son Église et trône enfin sur l'hommage, le respect et l'amour d'une humanité rachetée et glorifiée ! Parmi les antagonismes de cette humanité, la mort, dans la forme la plus hideuse ; la mort, avec ses symboles et son ingénierie les plus terrifiants ; la mort, avec ses cruelles moqueries ; — menace d'éteindre la race.

Le Christ sait et ressent tout cela. Et pour qu'il n'y ait pas un instant d'inquiétude ou d'ombre d'anxiété, il se révèle, revêtu d'attributs et ceinturé de pouvoirs qui le qualifient pour toutes les urgences qui attendent l'Église du futur, jusqu'à ce que le temps ne soit plus. Il la connaît, car il marche toujours au milieu des chandeliers d'or. Ses membres s'affaissent et meurent ; Il est vivant pour toujours.

Ses ennemis brandissent le sceptre redoutable de la destruction, mais ils ne savent pas que c'est sous lui, et à cause de sa permission, et soumis à son contrôle, qu'ils dévastent et rasent la vigne du Seigneur des Armées ; car « Il a les clefs de l'enfer et de la mort.

II. Le Christ est souverain de la mort.-« Il a les clefs de… la mort. Cette mort n'est pas un hors-la-loi que l'on pourrait anticiper, vu qu'il n'y a rien autour de nous qui ne soit soumis à la loi. La vie, dans toutes ses beautés, mélodies et béatitudes, est partout et toujours sous la loi. Sera-ce qu'une agence telle que la mort agira au mépris de la loi ? Quand on se souvient des angoisses qu'il peut extraire ; les énergies qu'il peut paralyser ; les espoirs qu'il peut faire exploser ; les foyers qu'il peut bouleverser et dévaster : comment il peut se complaire dans la ruine et festoyer de gémissements, et boire le calice rempli de larmes arrachées au cœur des pauvres veuves et des orphelins ; comment, avec une puissance redoutable, il peut joncher la terre des débris et des dépouilles de la noblesse virile et de la féminité cultivée ; comment, en un instant, le résultat de longues, longues années de formation du caractère pour le plus haut service de l'humanité peut être frustré ; - alors nous demandons à nouveau :la loi prévaut dans tout l'univers de Dieu ? Se peut-il qu'un tel monstre soit lâche, sans crochet dans sa mâchoire et sans bride à son pouvoir ? N'est-ce pas Lui, qui guide Arcturus, fait tourner la comète, chevauche le tourbillon, borde le vieil océan, enchaîne le démon du feu, allume et éteint le volcan ? qui ordonne aux saisons de leurs palais dans les cieux de s'avancer pour jeter leurs trésors sur la terre habitable ; — ne contrôle-t-Il pas et n'ordonne-t-Il pas cette hiérarchie écrasante de la mort ? Oui! grâce à Son nom à jamais béni, « Il a les clefs… de la mort ! Il est le Roi des rois, et le « Roi des terreurs » n'est qu'un prince vassal, sans droit de souveraineté indépendante, et entièrement soumis à Celui qui a vaincu en sa personne la mort et la tombe.

Il ouvre les portes de la mort et aucun homme ne les ferme. Il ferme et personne n'ouvre. Aucun saint ou serviteur de Lui ne peut mourir, mais comme Il le permet. Il n'y a pas de point d'appui pour Chance . Dans le domaine de la mort, inconnu de Lui, la tombe ne peut saisir une autre victime. Aucune marche de spoliation ne peut voler la mort sur les armées des élus de Dieu. Leur capitaine est très vigilant et, si la flèche non autorisée vole, son bouclier se retournera et le fera trembler. « Il a les clés de la mort.

III. Il a aussi les clefs de l'Enfer . — « L'Enfer », ou Hadès, désigne ici le monde invisible des esprits. La souveraineté de ce monde invisible possède le sceptre du Christ. C'est dans son empire . Qui osera calculer les myriades sur les myriades rassemblées là ! Et ils sont tous là vivants ! « Tous vivent pour Lui. » — JO Peck, DD .

Apocalypse 1:20 . Tenir les étoiles.—La main qui tient les sept étoiles est aussi aimante que la main qui a été posée pour bénir les petits enfants. Le visage qui est comme le soleil brillant de sa force rayonne d'autant d'amour que lorsqu'il attirait les publicains et les prostituées à ses pieds. Le sein ceint de la ceinture d'or est le même sein sur lequel John appuya sa tête heureuse. — A. Maclaren, DD .

Les Anges des Églises . — Ce titre paraît avoir été porté par les ministres des synagogues parmi les Juifs. L'affaire de cet officier, qui était toujours appelé évêque de la congrégation, était d'offrir des prières pour toute l'assemblée, à laquelle le peuple répondait : « Amen », et de prêcher, s'il n'y en avait pas d'autre pour remplir cet office. La lecture de la loi n'était pas proprement son affaire, mais chaque sabbat, il appelait sept personnes de la synagogue, et les autres jours moins, pour accomplir ce devoir.

L'ange se tenait à côté de la personne qui lisait, pour le corriger s'il lisait mal. Il veillait aussi à ce que le culte fût accompli sans désordre et en toute régularité. Par un nom probablement emprunté à la synagogue, les évêques et pasteurs des Sept Églises d'Asie Mineure sont appelés les « anges » des Églises. Il est très raisonnable de supposer que Paul fait allusion à ce nom lorsqu'il dit que les femmes doivent être couvertes devant les anges ( 1 Corinthiens 11:10 ).

Les évêques, ou ministres des Églises chrétiennes, sont souvent appelés « anges » par les premiers auteurs. Il est cependant préférable de considérer l'ange de l'Église comme l'incarnation idéale (pour ainsi dire) de l'Église, plutôt que comme un fonctionnaire en particulier. « L'ange de l'Église serait la personnification spirituelle de l'Église – l'Église, vue dans son représentant céleste, et vue, par conséquent, à la lumière de ces splendides possibilités qui sont les siennes si elle tient ferme par Celui qui tient les sept étoiles. .

L'idée générale du tableau des sept églises . — Elle contient le portrait de toutes les nuances et, en quelque sorte, les statistiques de tous les états spirituels, bons ou mauvais, dans lesquels le christianisme sur terre peut se trouver. Le Seigneur a choisi, pour caractériser ces sept degrés, les Églises du pays dans lequel Jean a vécu, qui incarnaient le plus parfaitement ces sept types.

Le nombre sept indique ici, comme toujours, une totalité. Mais l'idée du livre est celle d'une totalité simultanée , non celle d'une totalité successive , comme le pensent ceux qui voient dans ces sept Églises le portrait des principales phases de l'histoire de l'Église. On peut sans doute, en adoptant ce dernier point de vue, parvenir à dégager quelques points d'harmonie ingénieusement conçus, mais ils ont toujours un caractère quelque peu arbitraire.

D'ailleurs, le sujet lui-même de cette première partie est contre une telle interprétation. C'est le point de départ de la marche du Seigneur qu'il convient d'indiquer ici ; ce point de départ est l'état de l'Église au moment de la vision, et non le déroulement de son histoire future, qui est plutôt contenue dans les visions ultérieures. — F. Godet, DD .

L'Église universelle . — Nous sommes introduits, aux chap. 2, 3, à l'Église universelle sous la présentation de sept Églises d'Asie choisies à cet effet. Ces Églises sont tellement sélectionnées qu'elles nous présentent une image des divers éléments qui composent la vie de l'Église. On la voit en elle-même et dans son rapport au monde ; dans sa force et dans sa faiblesse ; dans sa constance et dans ses déclinaisons ; dans sa prospérité et dans ses souffrances ; dans sa pauvreté extérieure et dans ses vraies richesses ; dans la distinction existant entre les disciples réels et nominaux du Christ à l'intérieur de ses frontières ; dans la juste indignation de son Chef suprême contre l'un, et en conduisant l'autre à la pleine possession de son propre triomphe en présence de son Père et de leur Père, de son Dieu et de leur Dieu.W. Milligan, DD .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 1

Apocalypse 1:18 . L'idée classique de « Hadès ». — Le mot grec « Hadès » dans le Nouveau Testament et le mot hébreu « Shéol » dans l'Ancien Testament sont utilisés dans le sens le plus général pour désigner l'état des morts, y compris la tombe comme résidence du corps, et le monde des esprits comme demeure de l'âme.

L'idée hébraïque de cela est peut-être plus complètement donnée dans Job 10:21 . Mais il peut être intéressant de comparer la notion païenne dont est tiré le mot « Hadès ». Le nom a été donné par les anciens Grecs et Romains, et surtout par les poètes, à Pluton, le dieu qui était censé présider aux régions infernales.

Il est représenté comme étant le fils de Chronos et Rhéa, le mari de Perséphone, et le frère de Zeus et Poséidon. Il avait le caractère d'un tyran féroce, cruel et inexorable, redouté des mortels, qui, lorsqu'ils l'invoquaient, frappaient la terre de leurs mains, sacrifiaient des moutons noirs en son honneur, et en offrant leurs sacrifices se tenaient la face détournée. Le sinistre Hadès enferme les ombres des morts dans ses sombres domaines.

Sa femme Perséphone partageait le trône du monde inférieur avec son cruel mari. Et non seulement Hadès régnait sur des régions infernales ; on le considérait aussi comme l'auteur de ces bénédictions qui jaillissent de la terre, et plus spécialement de ces riches trésors minéraux qui sont contenus dans les entrailles de la terre.

CHAPITRE 2