Apocalypse 7:1-17

SCELLEMENT DES SERVITEURS DE DIEU

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

CE chapitre est de la nature d'un épisode . Avant que les ennemis de l'évangile ne soient finalement détruits, saint Jean voit l'admission des croyants à leur béatitude au ciel. La vision a certainement l'apparence d'être complémentaire à la précédente, et semble se référer à la visitation décrite sous divers sceaux, notamment le troisième et le sixième, et représenter leur universalité (« quatre coins de la terre », « quatre vents du Terre"); leur caractère, comme providentiel , ordonné et dirigé par Dieu à travers ses anges ; leur limitation, ou suspension, ou restriction, comme l'exigeaient les intérêts de l'Église de Dieu ( W.

et W. ). Godet traite les deux visions de ce chapitre comme anticipatives. « La prévoyance de son propre triomphe est d'inspirer à l'Église le courage d'affronter les crises redoutables qui se dressent encore entre elle et l'objet de son espérance. » Il pense que la première vision concerne les Juifs (Israël) ; la seconde l'Église des Gentils. Il est cependant préférable de prendre le point de vue précoce et de voir l'Église chrétienne comme composée de deux éléments distincts, quoique étroitement liés, le judaïque et le gentil. La révélation ne s'adresse pas aux Juifs et ne les concerne pas, sauf dans la mesure où ils se trouvent dans une relation, hostile ou utile, à l'Église chrétienne.

Apocalypse 7:1 . Après ces choses. —Ne pas être indûment pressé. La loi de succession dans le temps contrôle toutes les formes de pensée humaine, même les visions. Tenir , etc. — Par cette figure le soin divin des élus est suggéré. Leur sécurité est assurée avant que les calamités indiquées dans le chapitre précédent ne se déchaînent. Les vents, étant une grande cause de calamités, sont considérés comme des symboles de calamité.

Apocalypse 7:2 . Ascendant. —Dans le livre d' Enoch , qui semble avoir suggéré quelques-unes des figures de ce livre, l'orient est le paradis de Dieu, le lieu où habite le Seigneur de gloire. Il y a aussi l'idée possible que, comme l'ange est venu avec l'aube, une longue journée de travail est suggérée.

Sceau du Dieu vivant . — Les rois de l'Est signaient des documents, etc., en imprimant le sceau de la chevalière qu'ils gardaient jalousement à leur doigt. Confier ce sceau à une personne, c'était lui donner le pouvoir d'agir sur l'autorité du roi.

Apocalypse 7:3 . Scellé les serviteurs de Dieu. —Cet acte est illustré dans le salut d'Israël de l'ange destructeur, par la marque du sang sur la porte. Le scellement ne préserve pas l'Église d'être affectée par les calamités extérieures, mais seulement d'en être accablée .

Apocalypse 7:4 . Cent quarante quatre mille . — Un nombre manifestement symbolique. Un bon nombre, de toutes les tribus, étaient devenus membres de l'Église chrétienne. Les Écritures ne soutiennent pas la notion de « tribus perdues ».

Apocalypse 7:9 . Pourrait nombre . — La relativité des Gentils aux membres juifs de l'Église chrétienne est suggérée de manière frappante par ce nombre fixe pour les portions juives et illimitées pour les Gentils. Robe blanche . — Le signe du triomphe dans le conflit avec le mal. Palms .-Le symbole reconnu de la victoire.

Apocalypse 7:10 . Le salut. —À concevoir à la fois comme une chose négative—la délivrance du mal; et aussi une chose positive : l'atteinte de la sainteté. A notre Dieu. —Il convient que nous passions au-delà de toutes les instances jusqu'à la cause finale.

Apocalypse 7:13 . Qu'est-ce que c'est? — Une question posée non pas pour s'informer, mais pour ouvrir la voie à l'information.

Apocalypse 7:14 . Tribulation.— Il est fait référence à un moment spécial de détresse ; probablement celle qui a été endurée par l'Église sous les empereurs païens. Lavé… dans le sang . — Cette figure très étrange n'est peut-être pas encore bien appréhendée. Le sang de Christ est utilisé comme une figure pour ses efforts acharnés, même jusqu'à la mort, dans la réalisation de son dessein de rédemption.

Le champion d'Edom aux vêtements teints dans le sang ( Ésaïe 63:1 ) ; les gouttes de sang ressemblant à de la sueur à Gethsémani ; et l'appel dans Hébreux : « Vous n'avez pas encore résisté jusqu'au sang, en luttant contre le péché », devrait nous guider vers la bonne pensée. L'idée peut être celle-ci : Christ est hautement exalté parce que, dans la résistance du péché, il a « répandu son âme jusqu'à la mort » ; et ceux-ci ont les robes blanches parce qu'eux aussi ont résisté au péché, et ont porté leurs fardeaux de terre, et ont remporté le triomphe de la soumission obéissante, comme Lui, et dans Sa force. La figure de laver réellement des vêtements ou des personnes dans le sang est une figure très tendue, à moins que son caractère symbolique ne soit clairement reconnu.

Apocalypse 7:15 . Demeurez parmi eux . — RV « Il étendra son tabernacle sur eux. » Le Dr Tregelles compare ce passage avec Exode 40:35 , et suggère, comme un vrai rendu, « Il… sera un secret sur eux.

» Dans la révision d'Alford, nous lisons : « étendra sa demeure sur eux ». L'allusion est donc à la manière dont les Israélites étaient, tout au long de leur voyage dans le désert, éclipsés par la nuée qui représentait la présence de Dieu, de sorte qu'il n'était pas seulement avec eux, mais qu'ils vivaient, pour ainsi dire, dans le Tabernacle divin, tandis qu'ils se déplaçaient çà et là. Comparez Jean 1:14 ; Apocalypse 21:3 .

Apocalypse 7:17 . Nourrissez -les.—Comme un berger. Il doit être clairement appréhendé que la vision mélange ce que l'appréhension éveillée ne peut pas. Saint Jean a vu une personne comme s'il était un agneau. Nous devrions avoir à parler de Christ dans la gloire non pas comme un agneau , mais comme « celui qui ressemble à un agneau ».

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Apocalypse 7:1

La vision des rachetés.—

Nous voyons—
I. Le grand nombre des rachetés ( Apocalypse 7:9 ). Tous ceux qui ont cru au Seigneur Jésus-Christ, et qui sont morts dans la foi ; tous ceux qui croiront en lui dans les siècles futurs ; nourrissons, mourant en bas âge; la grande multitude qui est sortie de la grande tribulation. Nombreux sont les sauvés.

II. La gloire éternelle des rachetés .-

1. La gloire de leur apparence .

(1) "Vêtu de robes blanches." Ils brillent dans la beauté de la sainteté.
(2) « Avec les paumes dans les mains. » Ils sont vainqueurs par Celui qui les a aimés.
2. La gloire de leur service .

(1) Leur service de chant ; leur chant de salut ( Apocalypse 7:10 ) ; leur chant de louange éternelle à Dieu ( Apocalypse 7:12 ).

(2) Leur saint ministère ( Apocalypse 7:15 ).

3. La gloire de leur demeure éternelle .

(1) Leur communion avec Dieu ( Apocalypse 7:15 ). « Celui qui est assis sur le trône habitera parmi eux. »

(2) La provision céleste ( a ) pour leur nature immortelle : l'Agneau « les paîtra » ; Il est leur berger éternel ; ( b ) pour leur rafraîchissement constant : l'Agneau « les conduira aux sources d'eaux vives » ; ( c ) Pour leur consolation éternelle, « Dieu essuiera toutes les larmes de leurs yeux. »

III. Nos leçons de rachetés .-

1. Autrefois, ils étaient des victimes comme nous, ou plus que n'importe lequel d'entre nous. Ils sont sortis « d'une grande tribulation ».
2. Autrefois, ils étaient des pécheurs comme nous. Ils avaient besoin de se purifier. Ils « ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau ». La même fontaine nous est ouverte. Par les mérites du même Sauveur, nous pouvons entrer dans le même ciel et jouir de la même béatitude et de la même gloire.

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

Apocalypse 7:4 . Qui sont les « cent quarante-quatre mille ? qui accepta la nouvelle alliance et passa sous son sceau, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur.

Ils sont la classe que saint Paul appelle catégoriquement « l'élection », « le reste selon l'élection de la grâce » ( Romains 11:5 ; Romains 11:7 ) ; le reste prédit qui doit être sauvé ( Romains 9:27 ; Ésaïe 10:20 ; Ésaïe 65:8 ).

Cette interprétation est soutenue par la particularité avec laquelle les tribus sont nommées, comme pour attirer l'attention sur le fait d'une référence spéciale aux descendants réels des patriarches. Sinon, il doit y avoir une certaine signification spirituelle dans chaque tribu particulière, ce qui est difficilement concevable. Le nombre exact dénote l'élection ( Jérémie 3:14 ).— W. et W .

Les élus de Dieu. —Cette vision d'un certain nombre d'Israélites, et la suivante d'une multitude innombrable de toutes les nations, sont certainement corrélatives l'une à l'autre ; et la manière la plus évidente de les comprendre est que parmi les élus de Dieu, il y aura beaucoup d'Israélites fidèles, et pourtant peu comparativement au nombre de Gentils fidèles. — WH Simcox, MA .

Apocalypse 7:9 . Louange universelle pour la rédemption. —Alors l'armée innombrable des rachetés, avec des branches de palmier de la victoire dans leurs mains, les emblèmes du triomphe de l'Église, s'unit pour louer Dieu, avec tous les anges, les anciens et les créatures vivantes. Une symphonie universelle remplit le monde céleste. Parmi cette armée innombrable se dressent bien en vue, vêtus de robes blanches, les martyrs qui ont scellé leur témoignage par leur propre sang.

La gloire à laquelle ils sont destinés est clairement mise en évidence afin que les chrétiens persécutés et souffrants, alors « endurant la croix », puissent, « à cause de la joie qui leur est offerte, mépriser la honte » et atteindre enfin la même béatitude. — Moïse Stuart .

Apocalypse 7:9 . Toussaint . — Un jour est consacré à la commémoration de la grande idée générale de la sainteté. Il semble rassembler dans toute la multitude des saints de tous les temps, et nous invite à penser à leurs caractères et à suivre leurs traces. Qu'y a-t-il au monde pour chacun de nous qui ne serait pas ici si d'autres n'avaient pas vécu avant nous, si nous étions la première génération qui ait jamais peuplé notre terre peuplée ? Quels sont les héritages que le passé nous laisse ?

1. Il y a certaines circonstances, des choses que les hommes ont graduellement, au cours des âges, inventées et élaborées, et elles sont permanentes et nous sont parvenues dans leur accumulation. Outre celles-ci, il y a certaines vérités ; toutes les connaissances que l'homme a jamais acquises, de la physique, de la métaphysique, de la morale, de la religion, de la beauté, tout cela, nous n'avons pas à le reconquérir pour nous-mêmes. A côté de ceux-ci, il y a un autre don, celui de certaines inspirations que nous trouvons qui nous attendent dans le monde.

Les hommes ont laissé derrière eux leurs exemples, leurs enthousiasmes et leurs normes. L'élan et la contagion de leur travail attendent partout pour se souffler dans le nôtre. La puissance de cette inspiration vient de diverses manières. Dans une certaine mesure, c'est la simple force de l'hérédité. Ensuite, il y a le pouvoir distinct de l'exemple. De plus, ils ont mis en place certains idéaux de caractère, non réductibles à des règles d'action précises, avec lesquels nous entrons en sympathie, et à la ressemblance desquels nos vies tentent presque inconsciemment de se modeler.

Ce pouvoir d'influence peut appartenir à tout le passé en général. De toute la multitude d'échecs et de succès surgit l'image d'une véritable virilité réussie - l'homme parfait. C'est notre chef. Ou nous voyons ce pouvoir s'incorporer dans un grand homme. Qui peut expliquer la subtile fascination qui atteint partout et s'empare de toutes sortes d'hommes, et détourne leur vie de leur cours pour suivre son cours ; être avec lui dans une certaine sympathie de but, et, si possible, être comme lui dans une certaine similitude de nature ? Nous pouvons analyser le pouvoir de leadership des grands hommes.

Cela peut reposer sur l'une ou l'autre de trois choses :
(1) Cela peut être dans la simple force de la personnalité ;
(2) cela peut être dans certaines vérités qu'il enseigne ;
(3) ou cela peut être dans une certaine chose que nous appelons sainteté, que nous ne pouvons définir autrement que par le fait qu'il s'agit d'une présence de Dieu plus grande et plus manifeste dans la vie d'un homme que les autres hommes n'en ont – une proximité plus sympathique de la Divinité – ce qui fait sentir aux hommes qu'il incarne, plus qu'eux, l'Esprit divin et exprime la volonté divine ; qu'il leur montre Dieu.

C'est la direction du saint. Ce sont les meneurs, les inspirateurs, des hommes, le héros, le maître, le saint. Nous sommes donc arrivés à cette définition distinctive du saint. Il est l'homme dont le pouvoir vient de sa sainteté, de sa ressemblance avec Dieu. C'est un type spécial de pouvoir, et c'est le type de pouvoir le plus puissant où il peut être exercé. Dans le héros, l'homme sent qu'il y a quelque chose de la puissance de Dieu, mais en aucun cas, nécessairement, quelque chose de Dieu lui-même.

Dans l'enseignant, il y a la vérité de Dieu, car toute vérité est à Dieu, mais l'enseignant n'est que le verre à travers lequel elle brille. Mais dans le saint il y a quelque chose de Dieu Lui-même, une présence réelle et permanente de la Divinité. Le saint gagne une crainte sympathique et aimante. Dans notre expérience, nous avons ressenti le pouvoir de telles âmes saintes. Nous pouvons relier toute notre notion de sainteté à cette idée de pouvoir. La vraie sainteté est la chaîne solide de la présence de Dieu dans l'humanité qui traverse toute l'histoire et en fait une unité, lui donnant une force grande et massive, capable de supporter de grandes choses et de faire de grandes choses aussi.

Cette unité que la ligne de la sainteté donne à l'histoire est le grand point qui en montre la force. Vous allez vers votre saint et trouvez Dieu, agissant et manifesté, en lui. Mais il s'est rapproché de Dieu par un saint qui a vécu avant lui. Et ce saint alluma son feu à quelque flamme devant lui ; et ainsi la puissance des saintetés anime et remplit le monde. Ainsi, la sainteté et la pureté, la vérité et la patience, l'audace et la tendresse, l'espérance et la foi, sont des choses constantes et omniprésentes dans notre humanité.

Dans cette vérité, nous obtenons le correctif dont nous avons besoin de la tendance continuelle à la solitude et à l'individualité dans notre religion. Cette église de tous les saints est une grande puissance dans le monde. Depuis le passé, depuis les anciens saints qui ont vécu à d'autres époques, depuis Enoch, David, Paul et Jean, Augustin, Jérôme, Luther, Leighton, la puissance de Dieu nous est descendue. Enlevez le saint exemple et l'inspiration des saints hommes, et vous dépeupleriez le ciel.

Une seule âme audacieuse et suprême ici et là serait encore capable d'escalader seule la hauteur et de triompher dans la glorieuse présence de Dieu. Nous montons les uns par les autres. Ces saints étaient des incorporations, non de la puissance, ni de la vérité, mais de l'esprit ou du caractère de Dieu. Mais en Dieu Lui-même, les trois – puissance, vérité et caractère – doivent aller de pair ; et il en sera ainsi, dans une certaine mesure, dans le saint, qui est la copie de Dieu, mais pas entièrement.

Nous devons, cependant, voir clairement l'absence de pouvoir de miracle, ou d'autorité en vérité, chez les saints de l'Église chrétienne, parce que nous devons avoir une certaine doctrine de la sainteté qui ne doit pas pour un instant obscurcir ou déformer la direction et la direction parfaite. du chrétien et de l'Église, qui repose en Christ seul. Mais Christ, alors qu'il nous conduit vers des choses plus élevées, peut encore nous fortifier avec la compagnie de ceux qui ont le même chemin à parcourir, et le parcourent avec la même force.

N'y a-t-il pas de saints aujourd'hui ? Si la sainteté signifie ce que nous avons dit – l'habitation, l'habitation manifeste de Dieu dans l'homme – alors il doit y avoir beaucoup de saints très saints en ces derniers jours. Il peut y avoir moins de saints suprêmes et prééminents, moins de sommets de grâce étendus, dans les longues portées de la vie spirituelle. À mesure que toute civilisation et culture humaine progresse, les grands hommes deviennent moins communs et moins marqués.

Pourtant, il y a assez de saints, si seulement nous savons comment les trouver. La vieille idée de la sainteté exigeait des miracles de ceux qu'elle admettait dans son calendrier. C'est le discernement le plus vrai qui reconnaît la présence de Dieu dans les hommes, les saints qui sont dans le monde, non par les miracles qu'ils accomplissent, mais par les miracles qu'ils sont ; par la manière dont ils font peser la grâce de Dieu sur les simples devoirs de la maison et de la rue. Le saint est celui en qui Dieu habite. — Phillips Brooks .

Apocalypse 7:13 . Les rachetés dans la gloire. —La Bible s'ouvre et se termine par un conflit—entre le mal et le bien. S'ouvre avec l'homme vaincu, se termine avec l'homme victorieux. Il raconte donc toute l'histoire de l'humanité. La raison de la différence nous est donnée dans le cantique que chantent les vainqueurs : « Salut à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l'Agneau.

« Celui qui a été vaincu est devenu vainqueur, parce que Dieu lui-même l'a aidé et a remporté pour lui un premier triomphe global en la personne de son Fils. L'association du texte est une grande multitude dans l'attitude des vainqueurs par Christ. Il est important pour la vie chrétienne que notre pensée soit souvent élevée vers ce monde vers lequel nous nous hâtons. Nous devons garder le paradis à proximité. Et pourtant, ce n'est guère plus qu'une ombre pour nous.

Les termes sous lesquels le ciel est représenté sont figuratifs ; de ses réalités nous ne pouvons rien savoir. Le langage figuré est un accommodement à l'esprit inculte et imparfait. Il est développé dans l'histoire ancienne des nations. Mais combien chaleureuses, lumineuses et pleines d'espoir sont les figures suggérant le paradis ! Manoirs ou Maisons. Essuyant les larmes. Se reposer. Quelle sainte joie et quel triomphe sont suggérés par ses couronnes, ses harpes, ses palmes et ses chants ! Quelle gloire autour de son trône !

I. Le paradis n'est pas simplement un autre lieu et d'autres circonstances . — Nous chérissons souvent l'idée que, si nous pouvions nous éloigner des scènes présentes, nous perdrions nos ennuis. Dans cet espoir, nous avons fait des changements terrestres ; mais avons-nous perdu ainsi la peine ? Beaucoup disent : « Oh, pour que mes pas s'éloignent de cette terre encombrée de péché ! » Il est donc nécessaire de faire comprendre que le ciel est, avant tout, un changement en nous-mêmes . Le paradis, c'est d' abord le caractère , puis le lieu qui convient au caractère. Les robes blanches ne sont que l'expression de la blancheur morale.

II. Les glorifiés au ciel gardent leur individualité . — « Qui sont-ils ? Remarquez le compte rendu minutieux des tribus et le maintien des distinctions tribales. Cette conservation de notre individualité est absolument essentielle à une pensée pleine et heureuse du ciel. L'unité dans la variété, non dans l'uniformité, est la beauté de la terre. Feuilles simples ; visages simples. Sur la base de l'individualité, nos amitiés se nouent ici. Si les rachetés sont devenus de simples esprits, notre intérêt personnel pour eux a presque disparu. Illustrer en donnant les espoirs mourants de Socrate.

III. Au ciel, le lien avec la terre n'est pas perdu de vue . — « D'où viennent-ils ? Si le Christ se souvient de Bethléem et du Calvaire, que nous soyons bien. Cette connexion doit être un élément matériel de notre béatitude. La Terre est notre champ de bataille, la sphère dans laquelle nous remportons nos victoires ; ce n'est pas simplement notre lieu de probation. Sur terre, nous apprenons à estimer le reste et nous nous préparons à jouir du triomphe du ciel. Illustrer par des visites sur les champs de bataille d'une nation.

IV. Au ciel, toutes les distinctions purement terrestres sont perdues . — L'ange ne dit rien que l'hôte soit riche ou pauvre, noble ou servile. La seule caractéristique est la suivante : ils sont vêtus de robes blanches, car lavées de sang. La seule qualification pour le ciel est l'intérêt personnel pour l'œuvre de Christ. Il y a deux efficacités dans Son œuvre : Il lave et Il sanctifie. Apprenez à regarder bien plus loin que les distinctions terrestres et à valoriser le caractère . Le titre de la fête éternelle est le vêtement de noces de caractère sanctifié.

V. Le ciel nous aide à comprendre et à supporter la tribulation actuelle . — La robe blanche est sortie d'une grande tribulation. Il existe un lien direct entre la « tribulation » et le « ciel ». Décrivez le vieux traîneau de battage. La vie en général, et la vie de chaque individu, a ses formes de tribulation. Nous voulons être sûrs de sa relation avec les robes blanches. Le chrétien a deux choses à apprendre expérimentalement ici sur terre.

1. Comment faire laver ses vêtements.
2. Comment garder ses vêtements propres. Quand il a appris les deux, il est bon pour le ciel. Mais il ne pouvait apprendre ni l'un ni l'autre sans passer par de grandes tribulations. Comparez les choses dont on parle dans les mondes terrestre et céleste. On parle de bataille pour l'argent et la position ; ils parlent de la bataille pour le caractère. Nous parlons de la mode des vêtements qui habillent notre mortalité : ils parlent des robes de l'âme lavées par le sang. Nous parlons de succès, et adorons le succès ; ils parlent de tribulation sanctifiée. En chérissant davantage leur esprit maintenant, nous nous préparerons bientôt à partager leur société.

Apocalypse 7:13 . Les rachetés au ciel . — Ce passage nous montre d'abord la condition des rachetés au ciel. Cette condition est marquée, d'une part, par une cessation de toute souffrance. Ils sont sortis d'une grande tribulation

1. Ils sont hors de portée du besoin . « Ils n'auront plus faim.

2. Ils sont hors de portée du mal . « Le soleil ne les éclairera pas, ni aucune chaleur. » Cette condition est marquée, d'autre part, par la perfection de toute jouissance . Leur plaisir est attribuable à trois sources.

(1) Ils se tiennent dans la présence immédiate de Dieu. « Ils sont devant le trône.

(2) Ils sont sans interruption engagés dans son service. « Ils le servent jour et nuit.
(3) Ils ont accès à des sources de gratification solide. « L'Agneau au milieu du trône les paîtra et les conduira », etc. Il est dit ici que l'Agneau conduit le troupeau ; l'anomalie est inévitable. La figure est imparfaite et sacrifiée au sentiment. Le passage montre aussi distinctement le terrain sur lequel cette condition est appréciée ; c'est-à-dire qu'ils ne sont pas sortis d'une grande tribulation, mais qu'ils « ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau.

” Voici deux choses impliquées : le pardon des péchés, indiqué par leur lavage dans le sang ; et le renouvellement du caractère, indiqué par le lavage de leurs robes, les robes étant emblématiques du caractère. C'est leur pardon, ou leur justification, qui est la stricte et unique base de leur admission à la béatitude du ciel ; tandis que leur sanctification les qualifie pour en jouir.

Apocalypse 7:16 . Pas de soif au paradis . — Une nuit, un pauvre Allemand mutilé a rampé hors de son lit d'hôpital dans le délire de la fièvre suite à une amputation. Quelqu'un le trouva dans la rue du village, gémissant et délirant tour à tour, tandis qu'il tentait de traîner son corps ensanglanté sur la terre gelée. Une gentille Française l'a recueilli et a mis du vin chaud sur ses lèvres qui brûlaient, alors que le reste de son corps était si froid.

"Non non!" murmura le pauvre soldat ; « Je n'ai soif que de ma maison et de mes enfants ; » et ainsi, avec cette soif non assouvie et cette explication touchante de son sombre voyage, il mourut. - " Daily Telegraph . "