Apocalypse 8:1-13
1 Quand il ouvrit le septième sceau, il y eut dans le ciel un silence d'environ une demi-heure.
2 Et je vis les sept anges qui se tiennent devant Dieu, et sept trompettes leur furent données.
3 Et un autre ange vint, et il se tint sur l'autel, ayant un encensoir d'or; on lui donna beaucoup de parfums, afin qu'il les offrît, avec les prières de tous les saints, sur l'autel d'or qui est devant le trône.
4 La fumée des parfums monta, avec les prières des saints, de la main de l'ange devant Dieu.
5 Et l'ange prit l'encensoir, le remplit du feu de l'autel, et le jeta sur la terre. Et il y eut des voix, des tonnerres, des éclairs, et un tremblement de terre.
6 Et les sept anges qui avaient les sept trompettes se préparèrent à en sonner.
7 Le premier sonna de la trompette. Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui furent jetés sur la terre; et le tiers de la terre fut brûlé, et le tiers des arbres fut brûlé, et toute herbe verte fut brûlée.
8 Le second ange sonna de la trompette. Et quelque chose comme une grande montagne embrasée par le feu fut jeté dans la mer; et le tiers de la mer devint du sang,
9 et le tiers des créatures qui étaient dans la mer et qui avaient vie mourut, et le tiers des navires périt.
10 Le troisième ange sonna de la trompette. Et il tomba du ciel une grande étoile ardente comme un flambeau; et elle tomba sur le tiers des fleuves et sur les sources des eaux.
11 Le nom de cette étoile est Absinthe; et le tiers des eaux fut changé en absinthe, et beaucoup d'hommes moururent par les eaux, parce qu'elles étaient devenues amères.
12 Le quatrième ange sonna de la trompette. Et le tiers du soleil fut frappé, et le tiers de la lune, et le tiers des étoiles, afin que le tiers en fût obscurci, et que le jour perdît un tiers de sa clarté, et la nuit de même.
13 Je regardai, et j'entendis un aigle qui volait au milieu du ciel, disant d'une voix forte: Malheur, malheur, malheur aux habitants de la terre, à cause des autres sons de la trompette des trois anges qui vont sonner!
QUATRE VOIX DE TROMPETTE
NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES
Apocalypse 8:1 . Septième sceau . — « Les visions principales nous donnent des aspects plus extérieurs ; les visions interposées montrent les aspects intérieurs et plus spirituels. Les principales visions nous donnent les voix trompeuses des multiples providences de Dieu, appelant le monde à s'abandonner à Lui ; les visions subsidiaires indiquent le témoignage et l'œuvre des vrais enfants de Dieu dans ce monde, et la croissance plus secrète de l'Église du Christ.
Apocalypse 8:2 . Sept anges. —Il y avait une croyance populaire juive en sept anges spéciaux comme serviteurs de Dieu (Tob. 12:15). Ils peuvent être considérés comme représentant le « cercle complet de la puissance de Dieu en jugement ». « Symboles de cette force messagère complète et variée que Dieu commande à jamais. » Sept trompettes .
—« Les emblèmes habituels de la guerre et de l'effusion de sang ; ce sont les emblèmes de la série de jugements à infliger maintenant. Godet considère la trompette comme « quelque chose de plus que la simple révélation d'un événement qui doit se produire dans le futur ; c'est une manifestation de la Volonté, qui demande une réalisation rapide.
Apocalypse 8:3 . Autel. —Dans le Temple juif, le prêtre avait l'habitude de brûler de l'encens pendant que les gens à l'extérieur priaient ( Luc 1:8 ). Offrez-le avec .-Lit. donnez-le ou ajoutez-le aux prières. Pour utiliser une expression de la vie de l'Église moderne, les prières sont sur l'autel et le prêtre-ange « encense les choses saintes ».
Apocalypse 8:4 . Avec les prières . — Mieux « pour les prières » ; c'est-à-dire de les ratifier et de les consacrer.
Apocalypse 8:5 . Jetez-le. —« L'encens brûlant peut dénoter le culte chrétien. Alors ce qui était un pur culte, s'il est souillé et dégradé par les corruptions humaines, devient l'instrument de la discorde et de la violence » (comparer Exode 9:8 ). Les cendres chaudes sont le signe des jugements à venir ; les cendres tombent , pour indiquer que les jugements sont proches.
Apocalypse 8:7 . Premier ange. —C'est l'aggravation des jugements du troisième sceau—la famine . Sang. —Ici la pluie colorée, qui tombe quelquefois, est considérée comme un signe certain des maux agricoles à venir.
Apocalypse 8:8 . Le deuxième ange sonna . — La mer est frappée ; ses habitants périssent ; le commerce est interrompu. Ajout à la calamité précédente dans la sphère océanique. Montagne .-Volcan. L'éclatement des volcans affecte toujours la mer et la navigation. Les volcans sont presque toujours près de la mer.
Apocalypse 8:10 . Le troisième ange sonna. —Voyez le quatrième sceau. Étoile. —Comparez ce que nous appelons des étoiles filantes. Des résultats fatals découlent de la souillure des eaux que les hommes boivent. Illustrez comment la civilisation a tendance à corrompre les rivières et les sources et à provoquer des maladies pestilentielles. Une terrible mortalité s'empare de l'humanité.
Apocalypse 8:12 . Quatrième ange . — Jugement affectant l'atmosphère. Notez à quel point la santé humaine est dépendante des conditions atmosphériques. (Illustrez par le fléau des ténèbres en Egypte, Exode 10:21 .) L'influence morale des éclipses, et d'autres présages du ciel, sur l'esprit ancien doit être pleinement prise en compte.
Ces diverses plaies n'ont pas besoin d'être comprises dans un sens allégorique ; ils représentent les diverses détresses qui accompagnent (en partie) les péchés de la civilisation en marche, au milieu même de laquelle, et même des souffrances sous lesquelles, l'Église du Christ doit vivre et travailler.
Apocalypse 8:13 . Ange. —Ou aigle. Ceci est une introduction aux trois dernières trompettes, ou malheur. Les trois dernières trompettes sont appelées « les trois malheurs ». La différence entre les quatre premières trompettes et les trois dernières semble être la suivante : la première concerne la sphère de la nature, la dernière la sphère de l'humanité. La vue de cet ange-aigle sur les malheurs à venir suggère les "jugements semblables à ceux de l'aigle qui tombent sur la carcasse des nations mortes, ou d'une société morte".
PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Apocalypse 8:1
Jugements affectant la nature. — Les serviteurs de Dieu étant maintenant à l'abri d'une destruction imminente, toutes choses semblent prêtes à l'exécution de la justice contre les persécuteurs de l'Église. Un sceau, et un seul, reste à briser du volume où s'inscrit leur destin ; et il semble que cela doive introduire la consommation. Il est évident que telle est représentée comme l'impression sur la grande multitude qui entoure le trône de Dieu.
Ils se tiennent dans l'attente silencieuse et terrible de la séquelle qui doit avoir lieu lorsque ce sceau est brisé. Mais le Seigneur est « lent à la colère et d'une grande miséricorde, ne voulant pas qu'aucun périsse, mais que tous se repentent et soient sauvés ». « Le jugement est son œuvre étrange », et le retard ne prouve pas qu'aucune incertitude n'accompagne l'événement final. En outre, il avait déjà été déclaré ( Apocalypse 6:11 ), qu'un certain délai aurait lieu jusqu'à ce que d'autres martyrs soient accomplis.
Ici, donc, l'auteur introduit diverses circonstances par lesquelles cela est convenablement provoqué. La rupture du dernier sceau, au lieu de présenter un seul symbole d'un seul événement, est suivie d'une nouvelle série d'événements qui se répartissent en sept gradations, ou étapes, d'accomplissement ; et ceux-ci sont présentés comme devenant progressivement de plus en plus ennuyeux et destructeurs pour les ennemis de l'Église.
Les trompettes , emblèmes habituels de la guerre et des effusions de sang, sont choisies comme emblèmes de la série de jugements qui doivent maintenant être infligés. Les quatre premières trompettes affectent la terre, la mer, les rivières avec les sources et les cieux. Les trois autres indiquent des jugements qui tombent plus immédiatement sur l'homme. Le présent chapitre comprend les quatre premières trompettes, et les maux qu'elles introduisent se produisent dans l'ordre déjà nommé.
Mais avant que l'une quelconque des trompettes ne retentisse, des symboles sont présentés dans le ciel des jugements sur le point d'avoir lieu. La supplication des saints pour le soulagement de l'Église monte devant Dieu, avec l'encens qui est présenté devant son trône ; et la réponse qui sera faite à ces supplications est symbolisée par l'action d'un ange, qui jette le feu sur la terre, qui appelle le tonnerre, les éclairs et les tremblements de terre, tous indicatifs d'une destruction future pour les ennemis de l'Église. Moïse Stuart .
NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON
Apocalypse 8:1 . Le chemin du repos passe par les ennuis. —Nous atteignons, dans le septième sceau, le calme éternel de la présence de Dieu. À travers une série de visions, il nous a été montré que le chemin du repos n'est pas facile, que nous devons être prêts à voir les grandes caractéristiques des troubles de la terre subsister jusqu'à la fin, et que les enfants de Dieu doivent, à travers les tribulations et même les persécutions, , entrez dans le royaume de la paix de Dieu.
Les sceaux répondent à la question : « Seigneur, veux-tu maintenant restaurer le royaume ? » Mais le royaume sera restauré. L'Église peut trouver sa voie un chemin de difficulté, de retard, de danger ; mais ce sera un moyen de triompher. Les royaumes de ce monde deviendront les royaumes du Seigneur. Que le peuple de Dieu aille de l'avant ; que leurs prières soient présentées comme de l'encens ; qu'ils sonnent de la trompette et appellent les hommes à la repentance.
Ils ne sont pas seuls ; le Seigneur combat toujours pour son Israël. C'est l'assurance que nous tirons des trompettes. Dans toutes les merveilleuses providences que révèle l'histoire de la terre, nous pouvons entendre la voix de la trompette qui annonce le royaume du Christ, dont l'Église rend un témoignage constant et suffisant ( Apocalypse 11:3 ).
Les sceaux se ferment avec paix ; les trompettes se terminent de manière appropriée avec la victoire ( Apocalypse 11:15 ). Les visions ne sont pas des scènes d'événements qui se succèdent chronologiquement. Le premier ensemble nous montre le chemin à travers les ennuis pour se reposer; l'autre nous montre le chemin à travers le conflit pour triompher : l'un nous montre les troubles qui arrivent à l'Église à cause du monde ; l'autre nous montre les troubles qui s'abattent sur le monde parce que l'Église s'avance vers la conquête du monde, comme Israël vers la possession de la terre promise. — Évêque Boyd Carpenter .
Silence au ciel.
Ce silence était...
I. Merveilleux .
1. La multitude présente ; ils devaient être sous contrôle parfait.
2. Leurs sentiments. La joie et l'émerveillement aspiraient à s'exprimer.
II. instructif .-
1. Rien fait à la hâte, ou dans le feu de l'excitation.
2. Le temps de la réflexion fourni aux amis et aux ennemis de Dieu.
3. La brièveté du silence signe que l'œuvre de Dieu ne tarde pas ; les louanges des saints ne sont interrompues que momentanément . — Anon .
CHAPITRE 9