Colossiens 1:15-17

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Colossiens 1:15 . Qui est l'image du Dieu invisible. — Dans 2 Corinthiens 4:4 saint Paul avait ainsi nommé le Christ. « Au-delà de la notion très évidente de ressemblance , le mot pour image implique l'idée de représentation et de manifestation » ( Lightfoot ).

On dit que l'homme est l'image de Dieu ( 1 Corinthiens 11:7 ) et qu'il a été créé à l'image de Dieu, comme une image sur une pièce de monnaie peut représenter César, même si elle est presque méconnaissable. Le Christ est « l'image même » ( Hébreux 1:3 ) de Dieu, capable de dire : « Celui qui m'a vu a vu le Père.

” Premier-né de chaque créature. —« Non pas qu'Il soit inclus dans la création, mais que la relation de toute la création avec Lui est déterminée par le fait qu'Il est le 'premier-né de toute la création' (RV), de sorte que sans Lui la création ne pourrait être » ( Crémer ). Les principales idées impliquées dans le mot sont

(1) priorité à toute création;
(2) souveraineté sur toute la création ( Lightfoot ).

Colossiens 1:16 . Trônes, ou dominions, ou principautés, ou pouvoirs. — Que Paul ait cru à une hiérarchie céleste, on ne peut guère douter ; mais cette lettre montre que dans Colossæ c'était devenu une superstition élaborée.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Colossiens 1:15

La relation du Christ à Dieu et à toutes les grandes choses.

Ayant parlé de notre rédemption, l'apôtre, en termes de la plus haute signification et grandeur, insiste sur la dignité et la suprématie absolue du Rédempteur.
I. La relation de Christ avec Dieu. — « Qui est l'image du Dieu invisible » ( Colossiens 1:15 ). Dieu est un Esprit infini et éternel, incompréhensible et invisible.

« Personne n'a jamais vu Dieu ; » pourtant l'humanité aspire à une incarnation visible de la Déité. Le Christ reflète et révèle le Père. « Il est l'éclat de sa gloire et l'image expresse de sa personne. On pense que l'idée du Logos sous-tend l'ensemble de ce passage, bien que le terme ne soit pas mentionné. Les enseignants hérétiques de Colossæ avaient introduit une vision pervertie quant à la nature de la médiation entre Dieu et la création, et l'apôtre vise à la rectifier.

Le mot λόγος, désignant à la fois la raison et la parole, était un terme philosophique adopté par le judaïsme alexandrin pour exprimer la manifestation du Dieu invisible - l'Être absolu - dans la création et le gouvernement du monde. Il incluait tous les modes par lesquels Dieu se fait connaître à l'homme. Comme sa raison , cela dénotait son dessein ou dessein ; comme Son discours , il impliquait Sa révélation. Lorsque les enseignants chrétiens ont adopté ce terme, ils ont exalté et fixé son sens en y attachant deux idées précises et définies : que le Verbe est une personne divine, et que le Verbe s'est incarné en Jésus-Christ ( Lightfoot ).

Christ, en tant que Parole éternelle, est l'image parfaite, la représentation visible du Dieu invisible. Outre l'idée de similitude , susceptible d'un usage large et général, le mot « image » en implique deux autres.

1. Représentation . — Elle implique un archétype dont l'image est une copie. On dit que l'homme est à l'image de Dieu ; mais il y a une différence entre l'image de Dieu dans l'homme et l'image de Dieu dans le Christ. En Christ, c'est comme l'image de César dans son fils ; chez l'homme, c'est comme l'image de César sur sa monnaie. Dans le Dieu-homme Jésus-Christ, nous avons une représentation visible, vivante, parfaite et fiable du Dieu invisible.

2. Manifestation . — L'idée générale du Logos est la manifestation du caché. « Aucun homme n'a jamais vu Dieu ; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, Il l'a déclaré » ( Jean 1:18 , comparé à Jean 14:9 , Jean 6:46 ).

Le Verbe incarné, dans sa nature, ses attributs et ses actions, est la véritable épiphanie de la divinité invisible, exposant, comme des rayons distincts d'une seule et même lumière glorieuse, sa sagesse infinie, sa miséricorde, sa droiture et sa puissance. Nos obligations envers Christ pour ses merveilleuses révélations sont incroyablement grandes.

II. La relation du Christ avec toutes les choses créées. -

1. Christ existait avant la création . Il est « le premier-né de toute créature » ( Colossiens 1:15 ). Il n'est pas dit qu'il était le premier formé ou le premier créé de toute créature, mais le premier-né, le premier-né. Il est clairement indiqué que Christ, le Fils de l'amour de Dieu, a été engendré avant que toute chose créée n'existe.

Il n'y a donc aucune raison dans ce passage pour que les ariens et les sociniens construisent leur théorie de la créature du Christ. Par rapport à toutes les choses créées, intelligentes ou inintelligentes, terrestres ou célestes, le Christ était le premier-né. Dans un sens ineffablement mystérieux, il a été engendré ; ils ont été créés. Les deux idées impliquées dans la phrase sont :

(1) Priorité à toute création — la préexistence absolue du Fils. Le terme « premier engendré » était fréquemment utilisé parmi les Juifs comme terme de préséance et de dignité. Appliqué au Fils de Dieu, il implique une priorité de rang par rapport à toutes les choses créées. Le temps est un accident de la créature . L'origine du Fils de Dieu précède donc tous les temps.

(2) Souveraineté sur toute la création . Le premier-né de Dieu est le Souverain naturel, le Chef reconnu de la maison de Dieu. Il est « l'héritier de toutes choses ». Il est le Seigneur suprême et absolu de la création. Il fit sortir toutes les créatures du néant, et par sa propre volonté gradua le degré d'être que chacun devrait posséder ; et il convient qu'il ait un empire illimité sur tous. Comme pour empêcher la possibilité de toute idée fausse concernant la relation du Christ avec l'univers, et pour montrer qu'il ne pouvait pas faire partie de la création, même exaltée en degré, mais qu'il en était essentiellement distinct, l'apôtre énonce le Fils de Dieu. comme la cause première, l'agent actif et la grande fin de toutes les choses créées .

2. Christ est Lui-même le Créateur de toutes choses.—

(1) La conception de la création trouve son origine dans le Christ . « Car par lui [ou en lui] toutes choses ont été créées » ( Colossiens 1:16 ). Il était la grande cause première ; l'être, les formes, les limitations, les énergies de toutes choses à être étaient liés en Lui. Il lui appartenait de créer ou de ne pas créer. Certains pensent que l'idée platonicienne est ici ombragée : que les archétypes, les modèles originaux de toutes choses, étaient en Christ avant d'être créés extérieurement.

Ceci est simplement une spéculation philosophique, et est facilement suggérée par la méthode universelle de l'esprit formant d'abord une conception mentale en lui-même de tout objet qu'il désire transmettre à l'œil extérieur. C'est en Christ que nous retraçons la grande œuvre de la création dans son commencement, son progrès et sa fin.

(2) Les pouvoirs de la création ont été distribués par Christ . « Tout ce qui est dans le ciel et sur la terre » ( Colossiens 1:16 ). Il créa aussi les cieux ; mais les choses qui sont dans les cieux sont plutôt nommées parce que les habitants sont plus nobles que leurs demeures. « visibles », des choses qui sont évidentes pour les sens extérieurs ; et « invisibles », des choses qui peuvent être conçues par l'entendement.

« Dans le but de répondre à une doctrine particulière des faux enseignants de Colosse, qui semblent avoir prétendu que le Christ n'était qu'une des puissances célestes, saint Paul brise les choses invisibles et les distribue par les mots « trônes », « dominions », « principautés » ou « pouvoirs ». Il peut être difficile, et même impossible, pour nous maintenant de savoir pleinement ce que les termes expriment séparément en relation avec les différentes hiérarchies du ciel ; ils semblent indiquer des gradations d'être et des distinctions de gloire officielle.

Pourtant tous ces êtres invisibles, si illustres qu'ils étaient assis sur des trônes , si grands qu'on les appelait des dominions , si élevés qu'ils devaient être considérés comme des principautés , si puissants qu'ils méritaient la désignation de puissances , furent créés par le Fils de Dieu ; et ils reconnaissent tous sa suprématie et sa gloire. La position la plus élevée dans la création est infiniment au-dessous de Lui, et il n'y a ni majesté ni renommée qui égale la Sienne.

Tous les êtres créés occupant les trônes les plus élevés à travers l'immensité de l'immensité et au milieu du mystère de la vie rendent hommage et service au Christ Jésus en tant que premier-né, le Fils unique de Dieu » ( Spence ).

(3) Christ est Lui-même la grande fin de la création . « Toutes choses ont été créées pour lui » ( Colossiens 1:16 ). De même que toute la création émane de Lui, tout converge à nouveau vers Lui. « Le Verbe éternel est le but de l'univers, comme Il en était le point de départ. Elle doit aboutir à l'unité, comme elle procède de l'unité ; et le centre de cette unité est Christ.

« La machinerie la plus élaborée et la plus majestueuse de l'univers et l'intelligence la plus douée n'existent que pour servir le but ultime du Seigneur de la création. Toutes les choses créées gagnent leur signification, leur dignité et leur gloire par leur connexion avec Lui. Christ doit être plus qu'une créature, car la créature la plus élevée ne pourrait pas être la fin de toutes les choses créées. C'est une philosophie étroite qui enseigne que toutes choses ont été faites pour l'homme. La grande fin de tous nos efforts devrait toujours être la gloire de Christ.

3. L'éternité immuable du Christ . — « Il est avant toutes choses » ( Colossiens 1:17 ). Non seulement il est avant Moïse et avant Abraham, comme il l'a déclaré aux Juifs ( Jean 8 ), mais il est avant toutes choses. Les mots ne se réfèrent pas tant à son éminence en rang qu'en durée.

Les termes IL EST, en grec, sont les plus emphatiques, l'un déclarant sa personnalité , l'autre que sa préexistence est l'existence absolue . Christ existait avant toute chose créée, même avant le temps lui-même ; donc de toute éternité. Connaissant la tendance des hommes à entretenir des notions inférieures de la personne du Christ et de la rédemption qu'il a fournie, l'apôtre multiplie les conceptions pour représenter sa valeur et son excellence divines. Il doit être préféré avant tout.

4. L'existence continue de la création dépend du Christ . — « Et par [plutôt en ] lui toutes choses consistent » ( Colossiens 1:17 ) — tenir ensemble, cohérent . Il est le principe de cohésion dans l'univers. Il imprime à la création cette unité et cette solidarité qui en font un cosmos au lieu d'un chaos.

Ainsi, pour prendre un exemple, l'action de la gravitation, qui maintient à leur place les choses fixes et régule le mouvement des choses en mouvement, est une expression de Son esprit ( Lightfoot ). L'univers a trouvé son achèvement en lui, et est soutenu et préservé à chaque instant par l'exercice continu de sa toute-puissance. Toutes choses dépendent de Christ ; en Lui ils vivent, se meuvent et ont leur être. S'il retirait sa main qui le soutenait, tout tomberait dans la confusion et la ruine.

« Tu caches ta face, ils sont troublés : tu leur coupes le souffle, ils meurent et retournent à leur poussière. » En Lui tout consiste. Il est le centre de la vie, de la force, du mouvement et du repos ; autour de lui toutes choses tournent. Il impose leurs limites, leur donne leur loi, frappe la tonalité de leurs harmonies, mélange et maîtrise leurs diverses opérations. Il est le Tout-parfait au milieu de l'imperfection, l'Inchangé au milieu du changement.

Il est l'Auteur de la rédemption humaine ; s'est incarné, a souffert, est mort et est ressuscité, et règne maintenant avec le Père dans la gloire éternelle. Il est digne de notre plus haute adoration, de notre plus humble soumission, de notre plus forte confiance, de notre plus ardent amour.

Cours. -

1. La suprématie du Créateur et de toutes les choses Preserver est absolue et universelle .-

2. La rédemption humaine est fondée sur la divinité du Fils de Dieu .

3. La confiance personnelle dans le Rédempteur met l'âme en relation personnelle directe avec le Père .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

Colossiens 1:15 . Christ une révélation parce qu'il est l'égal du Père —

JE.

Dans Sa nature. — L'incarnation.

II.

Dans Ses attributs.

III.

Dans son testament. — Le caractère de Christ et son système moral.

IV.

Dans ses oeuvres. — Ses miracles, Sa mort en sacrifice pour le péché, Sa résurrection.

1. Combien ingrats et incrédules avons-nous été !
2. Combien zélés et dévoués devrions-nous être !— G. Brooks .

Colossiens 1:16 . Le Christ auteur et la fin de la création .

I. L'auteur. -

1. L'étendue . "Toutes les choses." L'univers, naturel et moral.

2. La variété .—« Visible et invisible ». Le proche et le lointain, le vaste et le minuscule, le matériel et le spirituel.

3. Les ordres . — « Qu'ils soient ». Échelle de l'être. Graduations dans toutes les classes.

II. La fin. -

1. Le ciel a été créé pour lui . En tant que lieu de sa résidence spéciale et en tant que demeure de son peuple.

2. Des anges ont été créés pour lui . — Messagers de sa miséricorde, bourreaux de sa vengeance.

3. L' enfer a été créé pour lui . — La prison de sa justice.

4. La terre a été créée pour lui . — La scène de son incarnation et de sa mort expiatoire. Son royaume médiateur.

5. La race humaine a été créée pour lui . — L'homme a été créé, préservé, racheté.

(1) Comme doivent être exaltées nos idées du Christ !
(2) Avec quel soin devons-nous apprendre à tout voir en rapport avec Christ !
3. Quel motif de confiance, de gratitude et de peur ! — Ibid.