Colossiens 3:18,19

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Colossiens 3:18 . Comme il convient dans le Seigneur. —Voir Éphésiens 5:22 . Le sentiment de bienséance que saint Paul souligne ici, et le limite « dans le Seigneur ».

Colossiens 3:19 . Ne soyez pas amer contre eux. — Comme l'amour dans sa forme la plus dégradée peut alterner avec des accès de colère, saint Paul utilise le mot plus noble pour l'amour chrétien qui chasse la haine aussi bien que la peur.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAGH. — Colossiens 3:18

Devoirs du mari et de la femme.

Après que l'apôtre a posé la loi du devoir pour le gouvernement de tous les chrétiens dans la conduite générale de la vie, il continue à montrer l'application de la même loi aux relations domestiques. L'obéissance à la loi en général est une excellente préparation pour l'observer en particulier : le meilleur chrétien fera le meilleur mari ou femme. La moralité du christianisme est l'une de ses gloires les plus brillantes et de ses influences les plus bienfaisantes ; il pourvoit à la pureté et au bonheur de la vie domestique, et là où il règne tout est paix, amour et contentement.

Là où règne la polygamie, comme dans les pays païens et mahométans, se produisent les complications domestiques les plus lamentables, et tout n'est que distraction et misère. La famille est la source et le modèle de la société. Si la famille est corrompue et désorganisée, la société en souffre. Un foyer saint et bien régulé est une force régénératrice dans la société. C'est dans le foyer que le principe social trouve son plus haut développement.

Là s'éveillent les sentiments les plus tendres, les impressions les plus profondes et les plus permanentes sont faites, le fondement et les premières ébauches de ce que nous pouvons devenir établi et indiqué, le premier principe du bien ou du mal s'imprégner, et les forces morales les plus puissantes mises en jeu. Beaucoup, donc, dépend de l'entente qui existe entre le mari et la femme, et la manière dont ils s'acquittent de leurs devoirs mutuels, quant à ce que sera le caractère du gouvernement de la maison.

L'apôtre, en faisant respecter ces devoirs relatifs, mentionne les trois classes qui divisent le cercle domestique : maris et femmes, parents et enfants, maîtres et serviteurs. Il commence par le parent inférieur de chaque classe — épouse, enfant, serviteur — peut-être parce que la difficulté de l'obéissance est plus grande, parce que dans les disputes c'est le devoir de la partie la plus humble de se soumettre, et parce que l'accomplissement du devoir par cette partie est le moyen le plus sûr de le fixer dans l'autre.

I. Le devoir de la femme est la soumission au mari. — « Femmes, soumettez-vous à vos propres maris » ( Colossiens 3:18 ).

1. Cela implique une dépendance . — C'est l'ordre divin que « le mari est le chef de la femme ». Au point de la nature et de leur rapport à Dieu, ils sont tous deux égaux ; mais lorsqu'il est amené dans la relation conjugale, le mari a la première place, et la femme, en tant que récipient le plus faible, et sous un sentiment de dépendance, est appelée à se soumettre. Lorsque l'ordre est inversé et que la femme prend les devants, des méfaits s'ensuivent à coup sûr.

Non pas que la femme soit l'esclave et la corvée de son mari ; mais la relation entre les deux doit être tellement ajustée par le pouvoir de la religion que la femme ne se souvienne jamais brutalement de son état de dépendance.

2. Implique le respect . — Il est difficile de respecter certains hommes, et plus difficile encore d'aimer là où l'on ne peut pas respecter. Mais l'injonction apostolique est catégorique : « Que la femme veille à ce qu'elle révère son mari. Bien que le mari soit un vaurien imprudent et incapable, la femme doit respecter la position de son mari et lui faire preuve de déférence en tant que chef de famille. Hélas! combien de femme noble a eu la vie aigrie par un mari sans valeur, mais qui, avec un héroïsme vraiment sublime, et un amour vraiment angélique, a bravement fait son devoir et s'est efforcé de masquer les fautes de l'homme qui a causé sa misère.

3. Implique l'obéissance en tout ce qui est licite. —St. Pierre se réfère aux « saintes femmes dans l'ancien temps, étant soumises à leurs propres maris, tout comme Sara obéissait à Abraham, l'appelant seigneur » ( 1 Pierre 3:5 ). Une vraie épouse est entièrement dévouée à son mari. Elle prendra soin de sa personne, de ses biens, de sa santé, de son caractère et de sa réputation, comme de la sienne. Dans toutes les choses raisonnables et licites, elle se réjouira de répondre aux demandes de son mari et de suivre ses conseils.

II. La soumission de la femme au mari est régie par le principe religieux. — « Comme il convient dans le Seigneur » ( Colossiens 3:18 ). La femme doit d'abord se soumettre pleinement à Christ, et, par amour pour lui, se soumettre à son propre mari, et considérer sa soumission comme un service rendu à Christ.

Ce sera une consolation et une force pour elle dans de nombreux mots méchants d'un mari cruel, apathique et peu reconnaissant. Il ne suffirait pas que deux volontés dirigent une famille. Il y aurait des conflits et une confusion sans fin. C'est l'arrangement divin que le mari est le chef de la maison, et « il est bon dans le Seigneur » que la femme soit soumise. Elle ne doit pas oublier sa responsabilité envers Dieu dans une obéissance servile, irraisonnée et coupable envers son mari.

Régie par un principe religieux pur et élevé, elle peut remplir son devoir de manière à gagner, ou du moins à désarmer, son partenaire déraisonnable. Une sage soumission peut parfois faire des merveilles. Elle se penche pour conquérir. Un vieil écrivain a dit : " Une femme est ordonnée pour l'homme, comme un petit Zoar, une ville de refuge où fuir dans tous ses ennuis. "

III. Le devoir du mari est de montrer de l'affection envers la femme. -

1. Cette affection doit être véritablement manifestée . « Maris, aimez vos femmes » ( Colossiens 3:19 ). L'obligation n'est pas d'un seul côté. Le mari n'est pas moins tenu de s'acquitter de son devoir envers sa femme que la femme envers lui. L'amour est la somme du devoir du mari, et celui qui réglera tous les autres.

Là où l'amour règne, le cercle familial devient un havre tranquille et chéri de repos, de paix, d'harmonie et de joie. Il ne suffit pas non plus que cette affection soit reconnue d'office, qu'elle se manifeste. Cette femme est une mégère étrange et sans cœur qui n'est pas affectée par les douces preuves d'un amour dévoué et viril. La vraie épouse a besoin, désire et sait apprécier une affection authentique et évidente. Alors que la vie avance et que les soucis se multiplient, le mari montre à sa femme la même tendresse et la même considération que lorsqu'il se tenait à ses côtés à l'autel, une épouse charmante et confiante.

2. Cette affection doit être exempte de dureté . — « Et ne sois pas amer contre eux » ( Colossiens 3:19 ). Il est évidemment sous-entendu que l'amour d'un cœur chrétien peut être entaché d'un tempérament aigre et morose. Il est peu généreux et cruel de décharger sur sa femme et sa famille la colère que l'homme n'a pas eu le courage de manifester devant ceux qui l'ont suscitée en se mêlant entre eux dans le monde.

L'amertume peut se manifester autant par un silence froid et repoussant que par les paroles les plus cinglantes de reproches acerbes et colériques, ou par les actions irritantes d'une conduite volontaire et alléchante. C'est une espèce de brutalité sauvage et diabolique pour un mari d'étudier comment il peut infliger la torture la plus vive à une nature aimante et soumise. Il faut parfois l'art le plus assidu de la plus tendre affection pour réparer les dommages causés par un seul mot.

Au milieu des perplexités et des épreuves de la vie conjugale, de nombreuses occasions se présenteront au cours desquelles la patience et la tolérance mutuelles devront être exercées. Que l'amour règne en maître et bannisse les premiers symptômes d'un tempérament dur et grossier.

Cours. -

1. Faites attention à qui vous épousez .

2. Attention à la première querelle .

3. Supportez avec une résignation chrétienne les conséquences pour la vie d'un choix malheureux .

4. La félicité connubiale n'est atteinte que par l'exercice fidèle des devoirs mutuels .